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ANALES DE LA FACULTAD NACIONAL DE MINAS

No. 59

MINERALOGIA DETERMINI\TIVA Y

•'Ensayos Qufmicos • •

(" {" J' ~ ,

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA


SECCIONAL MEDELLIN .
FACULTAD I\lACIONALDE MINAS
MEDELLIN/1984·
, +

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. ISSN 0120·2561
"Ana/es de la Facultad Nacional de Minas" es una publicaci6n no peri6dica destinada primordia/mente a
difundir la produccion cient{fica y tecnica de los docentes de la Facultad Nacionaf de Minas, de la
Universidad Nacional de Colombia, Seccional MedelUn.

ISSN 0120·2561

Oirecci6n: Facultad Nacional de Minas


Apartado Aereo 1027 PRESENTActON
Medel/En, Colombia
EI Consejo Directivo de la Facultad Nacional de Minas en su reunion dell J
julio de 1984 decidio reiniciar fa publicacion de La serle «A naLes de la Fa.
tad Nacional de Minas", para dar a conocer los textos universitarios y til
de consulta escritos por sus Docentes; en esta forma se conserva el enfo,
que se Ie habia dado a la publicacion en las ultimas decadas.

La Asociacion de Exalumnos de la Facultad, ADEMINAS, decidio aunar


esfuerzos a los del Claustro para financiar la publicacion. Es esta una mue
importante de la labor que pueden adelantar los exalumnos en apoyo a la
titucion, apoyo que se ha manifestado en otros campos del quehaceracadem

Para reiniciar la serie, el Consejo selecciono el texto "Mineralogia Determ


tiva, Ensayos Qu(micos" que corresponde a la cuarta ediciOn de una c
que recoge parte de la experiencia profesional y academica del Ingen,
Gabriel Trujillo Uribe quien, durante 43 anos de vinculacion a fa docencia
descollado por su dedicacion al trabajo universitario y por su conocimiE
integral de la mineria en Colombia.

La publicacion de este texto es un homenaje y una despedida al Mae


forjador de lngenieros, quien se retiro de la actividad academica el 16
agosto de 1984, para continuar trabajando silenciosamente en los temas
Ie han apasionado durante su vida.

Mineralog{a Determinativa, Ensayos Qu(micos


Cuarta edicion, Agosto 1984 Jaime Tabares Mesa
© 1984, Facultad Nacional de Minas Decano

Impreso por Edinalco ltda.


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PRESENTACION

El Consejo Directiuo de la Facultad Nacional de Minas en su reunion del17 de


julio de 1984 decidio reinidar la publicaeion de la serle "Anales de la Facul­
tad Nacional de Minas", para dar a eonocer los textos uniuersitarios y libros
de consulta escritos por sus Docentes; en esta forma se conserva el enfoque
que se Ie habia dado a la publicaeion en las ultimas decadas.

La Asociacion de Exalumnos de la Facultad, ADEMINAS, decidio aunar sus

. esfuerzos a los del Claustro para financiar la publicacion. Es esta una muestra

importante de la labor que pueden adelantar los exalumnos en apoyo ala ins­

titucion, apoyo que se ha manifestado en otros campos del quehacer academico.

Para reinicjar la serie, el Consejo selecciono el texto "Mineralogia Determina­


tiva, Ensayos Quimicos" que corresponde a la cuarta edicion de una obra
que recoge parte de la experiencia prafesional y academica del Ingeniero
Gabriel Trujillo Uribe quien, durante 43 aiios de vinculacion a la docencia, ha
descollado por su dedicacion al trabajo universitario y por su conocimiento
integral de la mineria en Colombia.

La publicacion de este texto es un homenaje y una despedida al Maestro


forjador de Ingenieros, quien se retiro de la actividad academica el 16 de
agosto de 1984, para continuar trabajando silenciosamente en los temas que
Ie han apasionado durante su vida.

Jaime Tabares Mesa


Decano
TABLA DE CONTENIDO

1. Introduecion 9

2. Ensayos por via seea .................................... . 11

3. Ensayos por via humeda ................................. . 37

4. Reaeeiones especffieas de los Aniones 41

5. Reaeciones espeeificas de algunos cationes .................... 47

6. Plan General para el reconocimiento de minerales 75

Bibliografla 77

Indice- General 79

1.INTRODUCCION

La Mineralogfa Determinativa es la ciencia y arte de identificar los minerales


mediante el estudio de sus propiedades fisicas y qu fmicas; las primeras, que se
estudian en detalle en los cursos de mineralogfa, en especial la cristalografia,
la exfoliaci6n, la dureza, el brillo, el color, la raya y la densidad, y en ciertos
casas el tacto y el sabar, permiten a menudo Ilegar a la c1asificaci6n definitiva
de ciertas especies, 0 al menos a situarlas dentro de un grupo limitado de mi­
oerales semejantes; tal es su importancia en el recanocimiento de los minerales
que, utilizando colecciones preparadas al efecto el estudiante debe realizar
practicas intensivas cuya meta es familiarizarlo con dichas propiedades tisi­
cas, que serviran tambien para adiestrarlo en el empleo de las lIamadas Tablas
Determinativas, que son herramienta de gran utilidad en la identificaci6n de
las especies y que se basan todas en varias de tales propiedades.

Sin embargo, ocurre a veces que el solo estudio fisico de una muestra mineral
deja duda sobre su identidad 0 no da idea alguna sabre la misma; entonces re­
currimas a pruebas de cankter qu (mico que nos permiten:

a) Canfirmar la identidad del ejemplar en estudio, sugerida por su estudio


fisico;

b) Hacer la discriminaci6n entre minerales alternas; y

c) Canacer algunos de los componentes de la muestra, 10 que nos orienta en


la soluci6n del problema.

Las pruebas qu {micas empleadas en la Mineralogia Determinativa son en reali­


dad las mismas que utilizamos en el anal isis cualitativo y cuantitativo, pero en
su ejecucion utilizamos un m inimo de equipos y apenas unos cuantos reacti­
vas, y son en su mayor parte sencillas y directas y suministran informaci6n
precisa sobre la presencia de aniones y catianes, es decir la presencia 0 ausencia
de elementos especfficos 0 de combinaciones de elementos, cualitativamente.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medell(n (Colombia), No. 59, 1984. 9
Son de dos tipos, que no se excluyen sino que se complementan, a saber:

a} Pruebas 0 ensayos por via seca, Hamadas colectivamente ensayos pirog­


n6sticos 0 el fuego, que como su nombre 10 indica no requieren para su
ejecucion la disolucion previa de la sustancia en estudio y que se utilizan
especial mente en la determinacion de cationes; y

b) Pruebas 0 ensayos por via illJmeda, para efectuar las cuales es preciso di­
solver la rnuestra para poder realizarlas; estas pruebas son de amplia apli­
cacion en el reconocimiento de aniones, 10 mismo que en el de no pocos
cationes.
2. ENSAYOS POR VIA SECA
Y no sobra advertir que muchas de las pruebas qu imicas empleadas en la iden­
Cuando las pruebas se realizan por via seca es necesario calentar la muestra;
tificacion de los minerales son realmente hermosas y aun espectaculares, por
ello se efectua generalmente por medio de un soplete de boca que se descri­
I
10 que imparten amenidad al trabajo y despiertan el interes investigativo del
be enseguida.
estudiante.
EI soplete de boca.-EI soptete de boca empleado en el reconocimiento de mi­
Tanto las pruebas fisicas como las de cankter qu imico son particularmente
nerales es el mismo que utilizan los joyeros para soldar; es el un instrumento
utiles enla primera etapa del reconocimiento de los minerales, muy en espe­
sencillo con el que se logra calentamiento local intenso y esta constitufdo'por
cial en trabajos de campo, donde no se dispone de ayuda de laboratorios, un tulJo de laton, can leo y de unas.8 a 10 pulgadas de Jongitud, cUlvado en
especialistas, etc., muchos de los cuales disponen hoy de equipos tlknicos, s~­ su extremo mas delgado y que termina en una boquilla, como se muestra en
fisticados y costosos, pero que dan la respuesta buscada, exacta y en un m 1­ la figura 1; la figura 2 ilustra otro tipo de soplete, mas refinado, que esta pro­
nimo de tiempo. visto de un bulbo que regulariza la corriente de aire y retiene la humedad
(saliva).

Fig. 1

Fig. 2

Para no poner en contacto los labios con el metal del soplete puede adaptarse
a este como se muestra a A de la figura 1, un pedazo de tubo de caucho, 0
media'carreta de las de hilo, que actua como trompa.
Am. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 11
10 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59. 1984.
2. ENSAYOS POR VIA SECA

Cuando las pruebas se real izan por vIa seca es necesario calentar la muestra;
ello se efectua general mente por medio de un soplete de boca, que se descri­
be enseguida.

EI soplete de boca.-EI soplete de boca empleado en el reconocimiento de mi­


nerales es el mismo que utilizan los joyeros para soldar; es el un instrumento
sencillo con el que se logra calentamiento local intense y esta constitu ido por
un tulJo de lat6n, c6nico y de unas 8 a 10 pulgadas de longitud, curvado en
su extremo mas delgado y que term ina en una boquilla, como se muestra en
la figura 1; la figura 2 ilustra otro tipo de soplete, mas refinado, que esta pro­
visto de un bulbo que regulariza la corriente de aire y retiene la humedad
(saliva}.
A

Fig. 1

Fig. 2

Para no poner en contacto los labios con el metal del soplete puede adaptarse
a· este, como se muestra a A de la figura 1, un pedazo de tubo de caucho, 0
media carreta de las de hilo, que actua como trompa.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 11
La fuente de calor para el soplete de boca es una llama rica en hidrocarburos,
como fa de una vela de parafina, 0 la de una I<lmpara de aceite de higueri lIa, y incandescencia, haciendo luminosa la llama y que sedeposita en la forma de

si se dispone de ella de un mechero Bunsen con la entrada de aire reducida a holl in sobre cualquier objeto que se introduzca en ella.

fin de que la llama que produce sea amarilla; la lampara de alcohol, cuya llama
carece de carbono libre, por 10 cual no es luminosa, no permite efectuar con el Tercera: Una zona exterior CC'C", muy palida y poco visible, alii la abundan­
soplete operaciones de reduccion pero si otras como coloraciones de llama, cia de ox igeno permite la transformacion de todos los productos contenidos
perlas, oxidacion, etc., ella, sin embargo, puede mejorarse, si se trata de redu­ en la zona luminosa B, mediante reacciones fuertemente exotermicas, en
cir, agregando al alcohol unas gotas de trementina. Como veremos luego en CO 2 y H2 0; esta es la parte mas caliente de la llama; y
detalle y segun 10 que se pretenda realizar - oxidacion de una sustancia 0 su re­
duccion, llamas, perlas, etc. - la boquilla del soplete se coloca dentro de la Cuarta: Una zona azulosa, D, situada en la parte inferior de la llama, cons­
llama, 0 fuera, 10 que produce en ella efectos bien diferentes. titu fda por CO, que ha logrado formarse all ( por la relativa abundancia de ox [­
geno debida at tiro que se produce de abaio hacia arriba en la llama.
Un trozo de tubo plastico del empleado en la aplicacion intravenosa de sueros
y una aguja hipodermica de buen calibre pueden sustituir aceptablemente el' Entre las cuatro zonas descritas no hay Ifmites definidos y pasan insensible­
soplete convencional. mente de una a otra vecina; y debe tenerse muy presente que, con excepci6n
de la zona mas exterior CC'C" y debido a sus constituyentes, todas las demas
Para el buen exito del trabajo es necesario suministrar al soplete una corriente partes de la llama son reductoras, en especial ycomo puede suponerse la zona'
de aire continua, 10 que en realidad no es dificil y que se logra aprender con, amarilla B, con la cual es posible reducir facilmente. Pero como se vera ense­
un poco de practica, alimentando el instrumento con aire que se mantiene al­ guida, aprovechando el calor generado por la llama, maximo en la zona
macenado en los carrillos en tanto que se respira independientemente por la CC'C" y que activa la reaccion, es posible oxidar una sustancia con el oxigeno
nariz. del aire.

La temperatura que puede lograrse con el soplete depende del estado del La lampara de parafina.- La fuente de calor para el soplete mas comun y mas
equipo empleado y de la habilidad del operador, variando en general entre pn3ctica para pruebas de laboratorio y especial mente para trabajo de campo es
1200 y 1500o C. ' la I<impara de parafina, que consiste en un recipiente cilindrico de lamina
de laton 0 de hierro, de unos 4cm. de diametro y 5cm. de altura que en lu­
gar de ser un cord6n, como ocurre en una vela, es plana. Como combustible
Descripcion de la llama de una vela.-La figura 3 esquematiza la llama de una empleamos parafina, que por ser salida en frio ofrece multiples ventajas sobre
vela de parafina, en la que distinguimos cuatro zonas, a saber: los combustibles Irquidos, en particular por la facilidad de transporte.

Primera: Un nucleo central, A, consti­


La llama de este tipo de lampara es ancha y en ella puede observarse con gran
J
1\
tu ido por los va pores resultantes del cam­
nitidez las zonas descritas para la llama de una vela; su mecha no debe encen­
bio de estado del combustible que sube

/A:.:..\---C por capilaridad a 10 largo de la mecha;

esta zona A, oscura, es la parte mas fria

derse nunca sin que la parafina este total mente fundida; 10 que se logra ca- .
lentando la lampara, sostenida con unas pinzas de alambre,~n la lampara de
:I l' B alcohol; de 10 contrario se carbaniza la mecha.
:.( \:
-\-/.-'_'__ A
de la llama; en ella no hay combustion y
en consecuencia no hay calor.
Con la llama de la lam para de parafina es posible oxidar y reducir; 10 primer-o;
-'V(tt:.:::::::.......- D
que se ilustra en la figura 4, se logra colocando la boquilla del soplete unos mi­
Segunda: Una zona luminosa, B, que ro­
dea el nucleo oscuro; all i se inicia la diso­ limetros dentro de la llama y soplante con fuerza, con 10 que se suministra
ciadon de los vapores del combustible, suficiente ox/geno para que la zona luminosa B de la llama desaparezca casi
Fig. 3 la parafina, hidrocarburo cuya compasi­ totalmente; la llama tiene ahora la forma de un chorro de gases, delgado y
cion va desde C 1 5 HJ 2 hasta C24 H50, con caliente, al que lIamamos dardo, de color azul, constitu fdo por CO, reductor,
separacion de partlculas minusculas de carbona que el calor lIeva al estado de rodeado por una tenue aureola, equivalentes en su orden a las zonas D y CC'C"
12 Ans. Fac. Nal. Minas, Medel! in (Colombia), No. 59, 1984. de la llama de una vela. Una sustancia colocada en 0, en un alambre de pia­
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984. 13
incandescencia, haciendo luminosa la llama y que sedeposita en la forma de
holl in sobre cualquier objeto que se introduzca en ella.

Tercera: Una zona exterior CC'C", muy pal ida y poco visible, all f la abundan­
cia de oxfgeno permite la transformacion de todos los productos contenidos
en la zona luminosa B, mediante reacciones fuertemente exotermicas, en
CO 2 V H2 0; esta es la parte mas caliente de la llama; y

Cuarta: Una zona azulosa, Of situada en la parte inferior de la llama, cons­


titu fda por CO, que ha logrado formarse all i por la relativa abundancia de ox j­
geno debida al tiro que se produce de abajo hacia arriba en la llama.

Entre las cuatro zonas descritas no hay Ifmites definidos y pasan insensible­
mente de una a otra vecina; y debe tenerse muy presente que, con excepcion
de la zona mas exterior CC'C" y debido a sus constituyentes, todas las demas
partes de la llama son reductoras, en especial V como puede suponerse la zona
amarilla B, con la cual es posible reducir filcilmente. Pero como se vera ense­
guida, aprovechando el calor generado por la llama, maximo en la zona
CC'C" V que activa la reaccion, es posible oxidar una sustancia con el ox igeno
del aire.

La lampara de parafina.-La fuente de calor para el soplete mas comun y mas


pn:ictica para pruebas de laboratorio y especial mente para trabajo de campo es
la lampara de parafina, que consiste en un recipiente cil indrico de lamina
de laton 0 de hierro, de unos 4cm. de diametro y 5cm. de altura que en lu­
gar de ser un cordon, como ocurre en una vela, es plana. Como combustible
empleamos parafina, que por ser solida en frio ofrece multiples ventajas sobre
los combustibles Ifquidos, en particular por la facilidad de transporte.

La llama de este tipo de lampara es ancha y en ella puede observarse con gran
nitidez las zonas descritas para la llama de una vela; su mecha no debe encen­
derse nunca sin que la parafina este total mente fundida; 10 que se logra ca­
lentando la lampara, sostenida con unas pinzas de alambre,~n la lampara de
alcohol; de 10 contrario se carboniza la mecha.

Con la llama de la lampai'a de parafiria es posible oxidar y reducir; 10 primero,


que se ilustra en la figura 4, se logra colocando la boquilla del soplete unos mi­
1imetros dentro de la llama V soplante con fuerza, con 10 que se suministra
suficiente oxigeno para que la zona luminosa B de la llama desaparezca casi
totalmente; la llama tiene ahora la forma de un chorro de gases, delgado y
caliente, al que lIamamos dardo, de color azul, constitu fdo por CO, reductor,
rodeado p~r una tenue aureola, equivalentes en su orden a las zonas 0 y CC'C"
de la llama de una vela. Una sustancia colocada en 0, en un alambre de pia­
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 13
pos de llama: con una de elias se logra la oxidaci6n.de la sustancia que se ana­
liza; con la otra, su reducci6n. \
o _-.?--.. '"
----/ -- R-- -- ...
<__ <.....
-
---:::......

c-j..,...:..-----­ <:
--- --- --
Equipo V materiales.-Enseguida se da la lista de los implementos que compo­
nen un equipo de soplete completo, muchos de los cuales pueden ser suprimi­
dos 0 sustitu idos, a juicio del operador V segun su criterio e ingenio. .
Alambre de platino, montado.

Barritas de magnesia (es diffcil conseguirlas).

Beaker de 200 ml.

Capsula de porcelana de 100 mm. de boca.

Fig.4 Fig. 5 Carb6n de lena, en bloques preparados.

Crisol de porcelana pequeno.

tino, por ejemplo, sera oxidada por el oxfgeno del aire con avuda del intense Embudo de vidrio de unas 3" de boca.

calor de la llama. En el proceso de oxidaci6n el material pierde electrones Iman.

como ocurre al someter al medio oxidante hierro ferroso (FeU) que pasa a Lampara de alcohol, preferiblemente metalica.

ferrico (Fe 3 +). ' Lampara de parafina.

Lupa de 10 aumentos.

Pero si colocamos la boquilla del soplete fuera de la llama, pero cerca a ella Malia de asbesto.

V soplamos con suavidad, la llama simplemente se desvfa (ver figura 5) V una Martillo pequeno, con su platina-vunque.

sustancia colocada en R, dentro de la llama, estara sometida a la acci6n reduc­ Moneda de cobre V pedazos de alambre del mismo, limpios.

tora de las partfculas de carbona incandescentes V sera reducida. Como sabe­ Moneda de plata.

mos la reducci6n es un proceso en el cual la sustancia gana electrones. Par Mortero de porcelana de 75 mm. de boca, V su pistilo.

ejemplo, los iones de cobre (Cu+) de la cuprita (Cu 2 0), ganan electrones Pantalla Merwin.

cuando este mineral es reducido a cobre metalico (CUO). Papel de filtro.

Pinzas de acero .

Cuando se trabaja con un mechero Bunsen, del cual solamente puede dispo­ Pinzas de alambre para tubos de ensav o .

nerse en un laboratorio (una botella pequena de gas propano puede sustitu frio Pinzas de madera para tubos deensavo.

pero con su equipo de mangueras, IIaves, man6metro V boquillas resulta cos­ Placas de porcelana para pruebas de rava.

toso), la oxidaci6n V la reducci6n de una sustancia se logran soplando en la Placas de veso.

Soplete de boca.

misma forma indicada para la lampara de parafina; con dicho mechero el tra­
Tubos abiertos.

bajo resulta mas c6modo si se Ie adiciona una boquilla que termina arriba en
Tubos cerrados.

una hendidura, que conforma una llama ancha V delgada. Pero no sobra in­
Tubos de ensavo Pyrex, ojala de 15 x 125 mm.

sistir en que la lampara de parafina es indudablemente mucho mas efectiva V


Vidrio azul de cobalto.

c6moda en el manejo que cualesquiera otra fuente de calor, lograndose can


Vidrio verde coloreado can cromo.

ella gran nitidez V seguridad en todas las pruebas que se realizan can el so­
Vidrio de reloj.

plete.

En operaciones de reducci6n V oxidaci6n es esencial emplear en las pruebas


fragmentos pequeiios del material porque, si bien la temperatura de la llama Reactivos secos.- Los siguientes son los reactivos secos de uso mas frecuente
del soplete es alta, la cantidad de calor no es suficiente para producir los re­ en el reconocimiento de minerales; para la mavorfa es suficiente disponer
sultados deseados si el fragmento es grande. de unos 30 gramos. Frascos plasticos pequenos V de boca relativamente an­
cha, que se consiguen facilmente en el comercio, son muv apropiados para
En esencia en los ensavos al soplete es necesario distinguir V producir dos ti­ conservar dichos reactivos, porque son intachables por los reactivos que se
14 Ans .. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. Ans. Fac. Nal. Mina~. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 15
pas de llama: con una de elias se logra la oxidaci6n. de la sustancia que se ana­
liza; con la otra, su reducci6n. '

Equipo y materiales.-Enseguida se da la lista de los implementos que compo­


nen un equipo de soplete completo, muchos de los cuales pueden ser suprimi­
dos 0 sustitu {dos, ~ juicio del operador y segun su criterio e ingenio.
Alambre de platino, montado.
Barritas de magnesia (es dificil conseguirlas).
Beaker de 200 mi .
. Capsula de porcelana de 100 mm. de boca.
Carbon de lena, en bloques preparados.
Crisol de porcelana pequeno.
Embudo de vidrio de unas 3" de boca.
Iman.
Lampara de alcohol, preferiblemente metalica.
Lampara de parafina.
Lupa de 10 aumentos.
Malia de asbesto.
Martillo pequeno, con su platina-yunque.
Moneda de cobre y pedazos de alambre del mismo, limpios.
Moneda de plata.
Mortero de porcelana de 75 mm. de boca, y su pistilo.
Pantalla Merwin.
Papel de filtro.
Pinzas de acero .
Pinzas de alambre para tubos de ensayo.
Pinzas de madera para tubos de ensayo.
Placas de porcelana para pruebas de raya.
Placas de yeso.
Soplete de boca.
Tubos abiertos:
Tubos cerrados.
Tubos de ensayo Pyrex, ojala de 15 x 125 mm.
Vidrio azul de cobalto.
Vidrio verde coloreado con cromo.
Vidrio de rei oj.

Reactivos secos.- Los siguientes son los reactivos secos de uso mas frecuente
en el reconocimiento de minerales; para la mayoria es suficiente disponer
de unos 30 gramos. Frascos plasticospequefios y de boca relativamente an­
cha, que se consiguen facilmente en el comercio, son muy apropiados para
conservar dichos reactivos, porque son intachables por los reactivos que se
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 15
rI
I

enlistan enseguida y porque no tienen riesgo alguno de ruptura, particular­ Bifosfato sodico, Na2 HP0 4 .12H2 O. Disolver 6 gramos en 100 ml. de agua
mente en el transporte. destilada.
Cloruro de amonio, NH 4 CI. Disolver 27 gr. en 100 ml. de agua destilada.
Azufre pulverizado, S.
Bisulfato de potasio, Ilamado tambien salitre, KHS0 4.
I Cloruro de bario, BaCI 2 .2H 2 O. Disolver 6 gr. en 100 ml. de agua destilada.
Dimetilglioxima, CH 3 (NOH)C(NOH)CH 3 • Disolver 1,2 gr. en 100 ml. de
Borax 0 atfncar, tetraborato de sodio, Na2 B4 07.10H2 O. alcohol estflico de 96°B.
Carbon de lelia pulverizado. Hidroxido de amonio 0 amonfaco, NH 4 0H. Agregar 1 volumen de amo­
Carbonato de sodio 0 sosa, Na2 CO;) .10H 2 O. Este reactivo debe usarse nraco concentrado a 2 volumenes de agua destilada.
deshidratado, 10 cual se logra calentando el compuesto en cualquier re­ Hidroxido de bario, Ba(OH)2' Disolver 6 gr. en 100 ml. de agua desti­
cipiente metalico durante unos 10 minutos y guardandolo en frasco con lada. Esta solucion se carbonata facilmente, razon por la cual es precise
tapa hermthica. EI bicarbonato de sadio comun, NaHC0 3 , la sustituye. usarla fresca, recien preparada. .
Cinc en granalla. Hidr6xido de potasio, KOH. Disolver 28 gr. en 100 mi. de agua detilada.
Estalio en granalla. Hidr6xido de sodio, 0 soda caustica. Disolver.20 gr. en 100 ml. de agua
Fluorita, CaF 2 , pulverizada. destilada.
Fluoruro de litio, LiF. Molibdato de amonio, (N H4 )2 Mo0 4 • Se disuelven 15 gr. de molibdato de
Nitrato de potasio, KNO). amonio en 50 ml. de agua destilada a la que se han agregado 50 ml. de·
Oxido cuprico, CuO. HN0 3 diluido.
Papeles reactivos (acetato de plomo, fenolftalefna y tornasol). Nitrato de cobalto, CO(N0 3 )2 .6H 2 O. Disolver 7 gr. en 100 ml. de agua
Pirolusita, Mn02, pulverizada. destilada. •
Sal de fosforo, NH4 NaHP0 4 AH2 O. Este fosfato acido de sodio y amenia Nitrato de plata, AgN0 3 • Se disuelven 4 gr. en 100 ml. de agua detilada;
se convierte al calcinarlo en metafosfato sodico, NaPO;), perdiendo agua guardar en frasco ambar.
y amoniaco; el NaPO:; disuelve muy efectivamente los oxidos metalicos. Oxalato de amonio, (NH 4 h C2 0 4 , Disolver 4 gr. en 100 ml. de agua deti­
Yeso, CaS04 .2H2 0, pulverizado. lada.
Yoduro de potasio, KI. Peroxido de hidrogeno, H2 O 2 , Se emplea la solucion comercial, que viene
al 3%. Mantener bien cerrado el frasco, que si es de color·ambar conserva
Reactivos Ifquidos.-Los reactivos 1iquidos que se enlistan a continuacion pue­ mejor este reactivo.
den ser guardados y transportados comoda y seguramente en frascos plasti­
cos de una 0 dos onzas de capacidad, con tapa de rosca, tambien de plastico,
cambiando el empaque que traen normalmente por discos de caucho, que se
cortan de un neumatico de automovil; as! los frascos quedan inmunes al ata­ Efectos del calentamiento propiamente dicho.-Ademas de los procesos de oxi­
que por acidos y bases, aun concentrados, y no estan expuestos a rotura en su dacion y reduccion que como ya se anoto es posible lograr con las llamas res­
manipulacion y transporte. pectivas al actuar elias sobre los minerales, estes se comportan de diferente
manera al ser sometidos al intense calor del dardo de la llama oxidante; los
Acido clorhfdrico concentrado, HC!.
varios fenomenos que pueden producirse son los siguientes:
Acido clorhidrico diluido (1 parte del acido concentrado en tres de agua

destilada; en todos los casos esta puede ser sustitu ida por agua lIuvia)~
a) Fusion. EI calor generado por el soplete es en muchos casos suficiente para
Acido n {trico concentrado, HNO:,! .
poner en libertad las particulas constituyentes de una sustancia, que en
Acido n {trico dilu (do (1 parte de acido concentrado en 2 de agua desti­
tales condiciones pueden abandonar las posiciones que ocupaban en el edi­
lada).
ficio cristalino correspondiente, pasando el mineral del estado solido al de
Acido sulfUrico concentrado, H2 S04. .
masa fundida. Se entiende por fusibilidad la facilidad relativa con que una
Acido sulfurico dilu fdo (1 parte del ;,kido concentrado, en 4 partes de
sustancia funde; ella se expresa generalmente por comparacion con una es­
agua destilada; vaciese el acido lentamente en el agua; no echar agua al
cala emp (ric~, ideada por Von Kobell, constitu ida por siete minerales, que
acido!).
se enlistan a continuacion, con la composicion de cada uno y su punto de
Alcohol de 96°Baume, C 2 Hs OH.
fusion y sobre la cual consider.amos innecesario dar mas detalles. '
16 Ans. Fac. Nal. Minas, M~dellfn (Colombia). No. 59.1984.
Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984. 17
Bifosfato sodico, Na2 HP0 4 .12H2 O. Disolver 6 gramos en 100 ml. de agua

destilada.

Cloruro de amonio, NH4 CI. Disolver 27 gr. en 100 ml. de agua destilada.

Cloruro de bario, BaCI 2 .2H 2 O. Disolver 6 gr. en 100 mi. de agua destilada.

Dimetilglioxima, CH 3 (NOH)C(NOH)CH 3 • Disolver 1,2 gr. en 100 mi. de

alcohol estflico de 96°S.

Hidroxido de amenia 0 amoniaco, NH 4 0H. Agregar 1 volumen de amo­

nfaco concentrado a 2 volumenes de agua destilada.

Hidroxido de bario, Ba(OHb. Disolver 6 gr. en 100 mi. de agua desti­

lada. Esta solucion se carbonata f,3eilmente, razen por la cual es preciso

usaria fresca, recien preparada.

Hidrexido de potasio, KOH. Disolver 28 gr. en 100 ml. de agua detilada.

Hidroxido de sodio, 0 soda caustica. Disolver, 20 gr. en 100 ml. de agua

destilada.

Molibdato de amonio, (NH 4 b Mo0 4 • Se disuelven 15 gr. de molibdato de

amenia en 50 ml. de agua destilada a la que se han agregado 50 ml. de

HN0 3 dilu(do.

Nitrato de cobalto, Co(N0 3 h .6H2 O. Disolver 7 gr. en 100 mi. de qgua

destilada.

Nitrato de plata, AgN0 3 • Se disuelven 4 gr. en 100 ml. de agua detilada;

guardar en frasco ambar.

Oxalato de amonio, (NH 4 )2 C2 0 4 , Disolver 4 gr. en 100 ml. de agua deti­


lada.

Peroxido de hidrogeno, H2 O 2 , Se emplea la solucion comerdal, que viene

al 3%. Mantener bien cerrado el frasco, que si es de color·ambar conserva

mejor este reactivo.

Efectos del calentamiento propiamente dicho.-Ademas de los procesos de oxi­


dacion y reduccion que como ya se anoto es posible lograr con las llamas res­
pectivas al actuar elias sobre los minerales, estos se comportan de diferente
manera al ser sometidos al intense calor del dardo de la llama oxidante; los
varios fenomenos que pueden producirse son los siguientes:

a) Fusion. EI calor generado por el soplete es en muchos casos suficiente para


poner en libertad las part(culas constituyentes de una sustancia, que en
tales condiciones pueden abandonar las posiciones que ocupaban en el edi­
ficio cristalino correspondiente, pasando el mineral del estado solido al de
masa fundida. Se entiende por fusibilidad la facilidad relativa con que una
~ sustancia funde; ella se expresa general mente por comparacion con una es­
~I cala emp (rica, ideada por Von Kobell, constitu fda por siete minerales, que
i
I se enlistan a 'continuacion, con la composicion de cada uno y su punta de
iI fusion y sobre la cual consideramos innecesario dar mas detalles. '
I
:4. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No'. 59,1984. 17
i
,\
r

1. Estibina, Sb 2S3 525°C. demos citar numerosos sulfuros, como esfalerita, pirita, calcopirita y
2. Calcopirita, Cu FeS2 800 otros, y halita, calcita y baritina.
3. Almandino, Fe3AI2 (Si0 4 )3 1050
4. Actinolina, (Mg,FelsCa2SiK022.(OH)2 1200 e) 1ncandescencia. AI ser calentados sobre carbon, con llama oxidante fuerte
5. Ortoclasa, KAISi 3 OK 1300 .y sostenida, muchos compuestos de los metales alcalinoterreos yademas
6. Broncita, (Mg,Fe)Si0 3 1400 el Al z 0 3 , el ZnO y el Sno z , emiten luz blanca, viva. Este fenomeno, al
7. Cuarzo, SiOz 1710 que se da el nombre de incandescencia, sirve como indicio de la presencia
, de alguno de los compuestos citados en la muestra que se prueba; el en­
En la practica la anterior escala no esen realidad de fadl aplicacion' save debe hacerse sobre un fragmento pequeno- del material (4 mm.
siendo mucho mas viable recurrir a terminos tales como facilmente fusible, aproximadamente).
fusible, fusible en astillas finas, fusible con dificultad, e infusible con el so­
plete, para indicar aproximadamente el grado de fusibilidad de un mineral Sublimados 0 aureolas sobre carbon y sobre placa de yesoo-AI calentar mine­
cualquiera, que en general es dificil de determinar exactamente. Para efec­ rales con la llama oxidante se produce en algunos casosla sublimaci6n directa
tuar el ensayo de fusibilidad se coge con las pinzas de acero un fragmento de la sustancia, como ocurre con el azufre y el arsenico nativos, 0 el desprendi­
o astilla del mineral, que tenga cantos 0 bordes delgados, 0 que sea agudo, miento de gases como COl, H2 0, etc., sin olor ni color y que por 10 mismo
y se Ie aplica la parte mas caliente de la llama de oxidacion. no podemos percibir; 0 que tienen .olor definido como el SOl y la arsina,
AsH 3 • Pero tambh~n con frecuencia el calor del dardo y el oxfgeno del aire
provocan la generacion de humos, oxidos general mente, que al depositarse so­
b) Intumescencia. Un mineral muestra intumesencia cuando al ser calentado bre una superficie adecuada forman sublimados, 0 aureolas, como ~e les llama
se funde pero al mismo tiempo se hincha y burbujea debido al escape de mas comunmente, que para numerosos elementos son caracteristicos y sufi­
gases como vapor .de agua, CO 2 , etc. EI fenomeno 10 muestra muy bien el
°
mineral kernita, Na2 B4 0 7 AH2 y el borax, reactivo que emplearemos a
° °
diario; la prehnita, otro mineral cuya formu la es Ca2 AI (AISi J 1(/ )( H) 2,
cientes por sf solos para su reconoci mien to.
Para la formacion de aureolas la superficie mas conveniente por su color es la
tambiE~n se comporta as f. de un bloque de carbon de lena en el cual, por frotamiento sobre una superfi­
cie aspera, de concreto por ejemplo, se ha labrado una superficie plana y am­
c) ExfoliaciOn. Aqu I, por efecto del calor, la muestra se abre en hojas, plia; cerca a uno de sus extremos y en su mitad se abre con la navaja una cavi­
aumentando notablemente de volumen; ejemplo: dad pequena y poco profunda, en la que se coloca la muestra. AI aplicar a
vermiculita, M93Si401O(OH)2.xH20, que una vez calentada seempleaen esta la llama oxidante, obviamente se va quemando la superficie inmediata del
grande escala en muchos pa ises en la preparacion de concretos livianos, de carbon y de su combustion queda ceniza que no debe confundirse con una au­
extensa aplicacion en tabiques, etc. que tambien son aislantes al ruido y reola; la ceniza se forma muy cerca a la muestra.
al calor.
En lugar de carbon puede usarse en la produccion de aureolas un prisma de
d) Decrepitacion. AI calentar la muestra ella se separa en fragmentos que porcelana blanca en el cual se ha abierto la cavidad necesaria para mantener
saltan, produciendo un chasquido peculiar; ello se debe al desprendi­ quieta la muestra; para poder observar las aureolas se ahuma previamente la
miento rapido de gases - vapor de agua, CO 2 , etc. - 0 a exfoliacion y puede cara del prisma sobre la cual se trabaja. EI bloque de porcelana tiene la ven­
representar un peligro para los ojos y la ropa. Este fenomeno, que difi­ taja de que puede limpiarse y utilizarse para muchos analisis, 10 cual es casi
culta seriamente algunas de las operaciones que se realizan con el soplete, imposible con un bloque de carbon. Una placa de yeso ahumada tambien
debe ser control ado antes de intentarlas. Ello se logra calentando la mues­ puede servir para la produccion de aureolas aunque obviamente debe ser de­
tra varias veces, par un instante, con la llama reductora, cuya temperatura sechada una vez que ha sido usada.
es menor, interrumpiendo el soplo y reanudandolo luego; 0 calentando
con la lampara de alcohol la muestra pulverizada y colocada dentro de un En algunos casos es preferible emplear en la formaci on de aureolas placas de
crisol de porcelana pequeno, con tapa, 0 dentro de un tubo cerrado. yeso sin ahumar, que por ser blancas permiten observar mejor sus colo res;
esto es especialmente cierto para las aureolas de yoduros, como las que se
Entre los minerales que decrepitan fuertemente, aunque no siempre, po­ hacen para la dett:rminacion de plomo, bismuto, etc. Cuando nos ocupemos
18 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No, 59. 1984, Ans. Fae. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59,1984. 19
,
demos citar numerosos sulfuros, como esfalerita, pirita, calcopirita y
otros, y halita, calcita y baritina.

e) Incandescencia. AI ser calentados sobre carbon, con llama oxidante fuerte


,y sostenida, muchos compuestos de los metales alcalinoterreos y ademas
el A1 20 3 , el ZnO y el 8n02, emiten luz blanca, viva. Este fenomeno, al
que se da el nombre de incandescencia, siIVe como indicio de la presencia
, de alguno de los compuestos citados en la muestra que se prueba; el en·
sayo debe hacerse sobre un fragmento pequeno, del material (4 mm.
aproximadamente).

Sublimados 0 aureolas sobre carbon y sobre placa de yeso.-AI calentar mine·


rales con la llama oxidante se produce en algunos casos la sublimacion directa
de la sustancia, como ocurre con el azufre y el arsenico nativos, 0 el desprendi·
miento de gases como COl' Hz 0, etc., sin olor ni color y que p~r 10 mismo
no podemos percibir; 0 que tienenolor definido como el 80 2 y la arsina,
AsH 3 • Pero tambien con frecuencia el calor del dardo y el oXlgeno del aire
provocan la generaci6n de humos, oxidos general mente, que al depositarse so­
bre una superficie adecuada forman sublimados, 0 aureolas, como ~e les llama
mas comunmente, que para numerosos elementos son caracteristicos y sufi­
cientes por sf solos para su reconocimiento.
Para la formaci6n de aureolas la superficie mas conveniente por su color es la
de un bloque de carbon de lena en el cual, p~r frotamiento sobre una superfi·
cie aspera, de concreto por ejemplo, se he labrado una superficie plana yam·
plia; cerca a uno de sus extremos y en su mitad se abre con la navaja una cavi·
dad pequena y poco profunda, en la que se coloca la muestra. AI aplicar a
esta la llama oxidante, obviamente se va quemando la superficie inmediata del
carbon y de su combustion queda ceniza que no debe confundirse con una au·
reola; la ceniza se forma muy cerca a la muestra.

En lugar de carb6n puede usarse en la produccion de aureolas un prisma de


porcelana blanca en el cual se ha abierto la cavidad necesaria para mantener
quieta la muestra; para poder observar las aureolas se ahuma previamente la
cara del prisma sobre la cual se trabaja. EI bloque de porcelami tiene la ven·
taja de que puede limpiarse y utilizarse para muchos analisis, 10 cual es casi
imposible con un bloque de carbon. Una placa de yeso ahumada tambien
puede servir para la produccion de aureolas aunque obviamente debe ser de­
sechada una vez que ha sido usada.

En algunos casos es preferible emplear en la formacion de aureolas placas de


yeso sin ahumar,que por ser blancas permiten observar mejor sus colores;
esto es especialmente cierto para las aureolas de yoduros, como las que se
hacen para la determinacion de plomo, bismuto, etc. Cuando nos ocupemos
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984. 19
r

I
I

de las pruebas mas recomendables para cad a uno de los cationes, se menciona· Zn ZnO Amarillo canado en Humedecida con solucion
ran las aureolas sobre placa de veso de mayor aplicacion en el reconocimiento
de minerales.
I caliente V blanca en
fdo; no volatil con
de cobalto V calentada
fuertemente, esta aureola
llama oxidante V se toma color verde hierba.
Muchos de ellos, al ser calentados con llama oxidante, forman aureolas sin adj­ forma cerca a la
cion de fundente alguno, pero en general, cuando la prueba se hace sobre car­ muestra.
bon 0 sobre bloque de porcelana, viene a mezclar la sustancia pulverizada a
fino la lIamada mezcla reductora (sosa V carbon en polvo, volumenes iguales); Mo Roja de cobre Si se toca la aureola blan­
si la aureola ha de formarse sobre placa de veso blanca se incorpora a la sus­ (Mo0 2 ) debajo V ca p~r un instante con la
tancia bien pulverizada fundente de voduro (una parte de KI, una de KHS0 4 V alrededor de la llama reductora, toma co­
dos de azufre). muestra; mas lejos lor azul indigo muv vivo,
aureola de MoO l debido posiblemente a una
A continuacion se tabulan algunas de las aureolas mas importantes, todas 10­ amarilla pal ida en mezcla de MoO l V MoO 3 ;
gradas sobre carbon, salvo indicacion contraria.
caliente V blanca la llama se colorea de verde
en frio, volatil con amarilloso.
la llama oxidante.

Elemento Composicion Color V caracter Observaciones Pb PbO Cerca a la muestra, La aureola de PbO, toca­
de la aureola de la aureola aureola amarilla in­ da con la llama reductora,
tensa en caliente V desaparece tinendola' de
Sb Blanca, densa, con Menos volatil que la de As; blanca en frio, con azul azurea.
margen azulado; se los humos que se despren­ margen blanco azu­
forma cerca a la den, muv abundantes, no loso.
muestra; volatil. tienen olpr especial.
Pb Aureola "a'marilla Se obtiene calentando so­
As Blanca, delgada V Los humos que forman la cromo", volatil. bre carbon 0 placa de veso
muv volati I; se d e­ aureola, muv abundantes. minerales de plomo adicio­
posita a alguna dis­ Huele a ajos debido a la nados de fundente de vo­
tancia de la muestra formacion de arsina, AsH). duro.

Te Blanca, densa V Tratando esta aureola con


Bi Amarilla anaranjada EI plomo forma una aureo­
forma cerca a la llama reductora se volati­
en caliente V amari­ la semejante; la distincion
muestra; es algo liza V la tine de verde.
lla limon en frio; se entre los dos se logra con
parecida a la de
forma cerca a la la prueba que sigue.

Sb pero aparece
muestra V es poco
rodeada de otra
volatil.
de color negro
pardusco, de Te
Bi Parda chocolate, con Esta aureola se forma
metalico.
escarlata p~r debajo cuando se calienta un mi­

V al rededor; el.col or nerai de Bi con fundente


Cafe rojiza, seme­ Mezclar el mineral fina­
Te
escarlata cambia a de voduro, sobre placa de
jante a la que en namente pulverizado con
amarillo por accion veso. En las mismas condi­
las mismas condi­ fundente de voduro V ca­
de vapores de ciones el Pb da aureola
ciones forman los lentar sobre placa de veso.
NH 4 0H. amarillo canario.
minerales de Bi.
20 Ans. Fac. Nal. Minas, Medell in (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59.1984. 21
Zn ZnO Amarillo canario en Humedecida con solucion
caliente V blanca en de cobalto V calentada
frio; no volatil con fuertemente, esta aureola
llama oxidante V se toma color verde hierba.
forma cerca a la
muestra.
Mo Roja de cobre Si se toea la aureola blan­
(Mo0 2 ) debajo V ca por un instante con la
alrededor de la llama reductora, toma co­
muestra; mas lejos lor azul indigo muv vivo,
aureola de MoO) debido posiblemente a una
amarilla palida en mezda de Mo0 2 V MoO);
caliente V blanca la llama se colorea de verde
en frio, volatil con amarilloso.
la llama oxidante.

Pb PbO Cerca a la muestra, La aureola de PbO, toca·


aureola amarilla in­ da con la llama reductora,
tensa en caliente V desaparece tinendola de
blanca en frio, con azul azurea.
margen blanco azu·
loso.
Pb Aureola "a'marilla . Se obtiene calentando so­
cromo", volatil. bre carbon 0 placa de veso
minerales de plomo adicio­
nados de fundente de vo­
duro.
Te Blanca, densa V Tratando esta aureola con
forma cerca a la llama reductora se' volati·
muestra; es algo liza V la tine 'de verde.
parecida a la de
Sb pero aparece
rodeada de otra
de color negro
pardusco, de Te
metalico.

Te Cafe rojiza, seme· Mezc\ar el mineral fina­


jante a la que en namente pulverizado con
las mismas condi· fundente devoduro V ca·
ciones forman los lentar sobre placa de veso.
minerales de Bi.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 21
r

II

Perlas. Algunos elementos, entre los que figuran varios cuya determinacion los elementos citados, si se agrega en cantidad excesiva a una perla, puede
es muy diffcil por cualquier otro metodo sencillo, al ser incorporados a der­ producirse reducd6n al metal que posiblemente forma alead6n con el platino,
tos fundentes les imparten colores fuertes y caracteristicos, que pueden ser haciendole quebradizo. Perlas a las que se anada un compuesto de be rill 0, es­
observados en las mejores condiciones en una "perla" del fundente, que puede meralda por ejemplo, provocan la rotura instantanea del alambre; la causa de
sostenerse en el ojo del alambre de platino, que se describe enseguida, 0 en esta situaci6n no se conoce.
uno de los extremos de una barrita de magnesia, MgO, 0 ser colocada sobre el
carbon, donde se Ie incorpora la sustancia, segun el caso. Antes de usar el alambre de platino en cualquier operaci6n es necesario "Ia·
varlo", para retirar de 61 todo elemento 0 compuesto que pueda lIevar a error
En el reconocimiento de minerales se emplea alambre de platino calibre 27 0 o a incertidumbre en el analisis; ello se logra en la forma mas facit yefectiva
28, en una longitud de 3 a 4 cm., que se monta en un trozo de varilla de vidrio haciendo en el ojo del alambre una perla de sosa, que se inicia calentando en
de unos 4 mm. de diametro y unos 15 cm. de longitud; en el extrema libre del la lampara de alcohol el ojo de alambre e introduciendolo inmendiatamente
alambre se Ie hace un ojo de 3 mm. de diametro, aproximadamente. Como se en la sosa, que en estas condiciones se adhiere al alambre; el proceso se repite
vera mas adelante, el alambre, ademas de servir para la preparacion de perlas, hasta tener una perla de tamano adecuado que se caliente ahora con la llama
se utiliza tambien en la observacion del color que imparten a la llama no lu­ oxidante de la lampara de parafina, hasta fundi ria completamente; enseguida
minosa dertos elementos. La figura 6 muestra un alambre de platino mon· se disuelve en el HCI dilu {do, en un tuba de ensayo, calentando si es preciso,
tado y listo para trabajar. y final mente se enjuaga el alambre el el chorro de agua para eliminar. el Na,
el CI, etc. En algunos casos es posible limpiar el alambre calentandolo mtensa
y prolongadamente con la llama de oxidacion, 0 sumergiendolo durante un
rato en HCI concentrado.
o~--~====================~
Los fundentes mas usados en la preparaci6n de perlas son:
Para mantener en buenas condiciones el alambre de platino, que es costoso y Borax 0 atincar como se llama vulgarmente, que es el tetraborato de so­
que se contamina y debilita facilmente, se deben observar las siguientes reco­ dio, Na2B407.10H20; es el fundente de uso mas frecuente y fundido
mendaciones: . posee un gran poder disolvente.
Primera: Procurar que durante el trabajo el alambre no sufra dobladuras; si Sal def6sforo, fosfato acido de sodio y amonio, NaHNH 4P04 '~H2 0, que
elias se repiten el metal se fatiga y puede partirse. generalmente se emplea como confirmatorio de las perlas de borax, y en
algunos casos espeCiales; y .
Segunda: No lIevar nunca al alambre minerales que contengan elementos que a
las temperaturas generadas por el soplete tal vez forman compuestos con el Carbonato de sodio, 0 sosa, Na. C0 3 .10H 2 0, preferiblemente deshidra­
platino, "envenedandolo"; muy perjudiciales son aquellos que forman aureola tado, en su lugar y como ya se dijo puede emplearse el bicarbonato co­
sobre el carbon, como As, Sb, Se. Te y tambien el azufre. En casos muy es­ rriente.
peciales en los que se considera indispensable hacer perlas en el alambre con
tales minerales, es necesario tratarlos previamente sobre carbon, varias veces,
alternadamente con la llama oxidante y con la reductora, hasta que cese Para hacer pruebas en perlas, que como acaba de indicarse resultamas facil
total mente el desprendimiento de humos u olores. comenzandolas en la lampara de alcohol y terminandolas en el soplete con la

Tercera: 1\10 lIevar al alambre minerales que contengan un metal facilmente


-I llama oxidante de la lampara de parafina (las de borax y de sal de f6sforo
quedan transparentes e incoloras; la de sosa, blanca y opaca), se tpma con la
fusible, como Pb, Bi,Ag, Sn, Cu, etc. que pueden formarse por reduccion del perla caliente, pastosa, una pequena cantidad del mineral finamente pulve­
mineral por. acci6n de la llama y que se adhieren al platino, siendo muy difi­ \ rizado en el mortero y se trata primero con la llama oxidante y se observa
cil eliminarlo fuego; y I
I
el color producido, y luego con la reductora, que puede dar a la perla un color
diferente; en unos pocos casos, como cuando se investiga hierro, interesa ob­
Cuarta: Menci6n especial merecen el cobalto y el berilio. Con el primero de servar el color de la perla, tanto caliente como fria.
22 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 23
los elementos citados, si se agrega en cantidad excesiva a una perla, puede
producirse reducci6n al metal que posiblemente forma aleaci6n con el platino,
haciendole quebradizo. Perlas a las que se afiada un compuesto de berilio, es­
meralda por ejemplot provocan la rotura instantanea del alambre; la causa de
esta situaci6n no se conoce.

Antes de usar el alambre de platino en cualquier operacion es necesario "la­


varlo", para retirar de el todo elemento 0 compuesto que pueda lIevar a error
o a incertidumbre en el anal isis; ello se logra en la forma mas facil yefectiva
haciendo en el ojo del alambre una perla de sosa, que se inicia calentando en
Ja I<lmpara de alcohol el ojo de alambre e introduciE~ndolo inmendiatamente
en la 5058, que en estas condiciones se adhiere al alambre; el proceso se repite
hasta tener una perla de tamaiio adecuado que se caliente ahora con la llama
oxidante de la lampara de parafina, hasta fundirla completamente; enseguida
se disuelve en el HCI dilu (do, en un tuba de ensayo, calentando si es preciso,
y finalmente se enjuaga el alambre el el chorro de agua para eliminar el Na,
el CI, etc. En algunos casos es posible limpiar el alambre calentandolo intensa
y prolongadamente con la llama de oxidaci6n, 0 sumergiendolo durante un
rato en HCI concentrado.

Los fundentes mas usados en la preparaci6n de perl as son:

B6rax, 0 atincarcomo se llama vulgarmente, que es el tetraborato de so­


dio, Na2 B4 07.10H2 0; es el fundente de uso mas frecuente y fundido
posee un gran poder disolvente.

Sal defosforo, fosfato acido de sodio yamonio, NaHNH 4 P0 4 '4H:l 0, que


general mente se emp1ea como confirmatorio de las perlas de borax, y en
algunos casos espeCiales; y

Carbonato de sodio, 0 sosa t Na2 C0 3 .10H 2 0, preferiblemente deshidra·


tado, en su lugar y como ya se dijo puede emplearse el bicarbonato co­
rriente.

Para hacer pruebas en perlast que como acaba de indicarse resulta mas facil
comenzandolas en la lampara de alcohol y terminandolas en el soplete con la
llama oxidante de la lampara de parafina (las de b6rax y de sal de fasforo
quedan transparentes e incoloras; la de sosa, blanca y opaca), se tpma con la
perla caliente, pastosa, una pequeiia cantidad del mineral finamente pulve­
rizado en el mortero y se trata primero con la llama oxidante y se observa
el color producido, y luego con la reductora t que puede dar a la perla un color
diferente; en unos pocos casos t como cuando se investiga hierro, interesa ob­
servar el color de la perla, tanto caliente como fda.
Ans. Fac. Nal. Minas. Medell In (Colombia), No. 59, 1984. 23
r

Siempre debe tenerse cuidado de que no se adhiera a la perla una cantidad Perlas de sal de f6sforo
excesiva del mineral porque casi invariablemente resultanl negra al fundi ria;
unos cuantos granos son usual mente suficientes para lograr el color deseado. Elemento Llama Oxidante Llama reductora
Ademas debe tenerse presente que el mismo elemento puede producir colores
notablemente diferentes al ser probado en fundentes diferentes, influvendo Cobalto II Azul de cobalto" "Azul de cobalto"
tambh:in el color de la perla obtenida su temperatura, V como se anoto en el
parrafo anterior, el cankter de la llama con la cual se trata, oxidante 0 reduc­ Cobre Azul verdoso. Rojo opaco; emplear barrita de
tora. Cuidado! barrita de magnesia.

Enseguida se dan los colores que imparten a las perlas de los varios fun dentes Cromo Verde esmeralda. Verde esmeralda.
algunos elementos que producen en elias colores caracterfsticos, tratandolas
con llama oxidante, V luego con la reductora, que puede dar a la· perla otro Hierro Amarilla pardusca a Violeta palida a incolora.
color; los colores indicados corresponden a perlas frias, salvo indicacion con­ incolora.

traria.
Titanio Incolora Violeta.

Vanadio Ambar Verde esmeralda intenso.

Perlas de borax Wolframio Incolora Azul.

Elemento Llama oxidante Llama reductora


Perlas de sosa
Cobalto "Azul cobalto" "Azul de cobalto"
Cuidado! Cuidadol Elementa Llama axidante Llama reductora

Cobre Verde azuloso Rojo opaco; emplear barrita de Cromo Amarilla,opaca. Verde amarillosa.
Cuidado! magnesia.
Manganeso Verde en caliente; Blanca lechosa, opaca.

Cromo Caliente, amarilla; Verde esmeralda. verde azulosa en

fria, verde amarilla. frio.

Hierro Ambar caliente; en Verde botella palido. Reduccion sabre carbon.- Como vimos antes, en ciertos casos el calentamiento
frio amarilla clara del mineral con la llama del soplete sobre un bloque de carbon 0 una placa de
hasta incolora. veso, provoca su volatilizacion completa, sin que quede residuo alguno.

Manganeso Violeta tlpico. Incolora. EI carbon de lena que empleamos como soporte en varias de las pruebas que se
hacen con el soplete es, en estado de incandescencia, un agente reductor muv
Nfquel Parda rojiza. Gris opaca (niquel metillico fino). fuerte. por esto que en algunos minerales pueden ser reducidos a un glo­
bulo metalico, simplemente calentandolos sobre carbon, sin adicion de fun­
Titanio Incolora Violeta pardusca. dentes; as! ocurre por ejemplo con un fragmento de galena, PbS. Otros en
cambio requieren para la obtencion del globulo ser fundidos despues de pulve­
Uranio Amarilla a parda Verde palida. rizarlos V agregarles mezcla reductora, 0 3 partes de sosa V 1 de borax, que
amarillenta; la perla forman con algunos de los constituventes una escoria, dejando libre el metal
es fluorescente. que puede formar un globulo si su punto de fusion 10 permite.
24 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin {Colombia!' No. 59, 1984. ·Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59. 1984. 25
Perlas de sal de fosforo

Elemento Llama Oxidante Llama reductora

Cobalto "Azul de cobalto" "Azul de cobalto"

Cobre Azul verdoso. Rojo opaco; emplear barrita de


Cuidado! barrita de magnesia.

Cromo Verde esmeralda. Verde esmeralda.

Hierro Amarilla pardusca a Violeta palida a incolora.


incolora.

Titanio Incolora Violeta.

Vanadio AmlJar Verde esmeralda intenso.

Wolframio lncolora Azul.

Perlas de sosa

Elemento Llama oxidante Llama reductora

Cromo Amarilla, opaca. Verde amarillosa.

Manganeso Verde en caliente; Blanca lechosa, opaca.


verde azulosa en
frIo.

Reduccion sobre carbon.- Como vimos antes, en ciertos casas el calentamiento


del mineral con la llama del soplete sobre un bloque de carbon 0 una placa de
yeso, provoca suvolatilizacion completa, sin que quede residuo alguno.

EI carbon de lena que empleamos como soporte en varias de las pruebas que se
hacen con el soplete es, en estado de incandescencia, un agente reductor muy
fuerte. Es por esto que en algunos minerales pueden ser reducidos a un g16­
bulo metalico, simplemente calentfmdolos sobre carbon, sin adicion de fun­
dentes; asi ocurre por ejemplo con un fragmento de galena, PbS. Otros en
cambio requieren para la obtencion del globulo ser fundidos despues de pulve­
rizarlos y agregarles mezcla reductora, 0 3 partes de sosa y 1 de borax, que
forman con algunos de los constituyentes una escoria, dejando libre el metal
que puede formar un globulo si su punto de fusion 10 permite.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 25
r

Para minerales de hierro, n [quel y cobalto, metales con punto de fusi6n muy I reductora y mejor aun
con el cuerpo de la llama
por encima de las temperturas alcanzables con el soplete, la reducci6n produce ,It,

una masa informe en la que existen pequenas partfculas metalicas con las que azul, los que eontienen
no es posible formar un gl6bulo, pero que son magmhicas. eualquiera de estos tres
elementos producen par­
En la tabla que sigue se da el resultado de la reducci6n sobre carb6n de mine­ tfculas magneticasque el
rales de algunos elementos importantes. soplete no alcanza a fun­
dir para formar globulo.
Elemento Resultado de la Observaciones
Reducci6n Colorac.iones de la '!am~.- AI estudiar en la seccion correspondiente el espec­
.' troscoplo y sus apllcaclones, se vera en detalle como los atomos de dertos
Cobre GI6buio maleable, que Para que produzcan buen gl6bulo
en caliente es de color los minerales de cobre deben ser e~ementos emiten al ser calentados radiaciones con longitud de onda compren­
rojo de cobre pero que tostados previamente para eliminar dlda dentro del espectro visible, razon por la cual imparten a la llama no lumi­
al enfriarse se ennegre­ 5, As y 5b, antes de agregar la nosa un color determinado y caracteristico del elemento en cuestion. La ener­
ce superficial mente. mezda reductora. 9(a termica requerida puede ser suministrada en muehos casos por la llama de
un meehero Bunsen, 0 de la lampara de alcohol yen condiciones optimas, por
Estano GI6buios de estano pe­ Mezclar el mineral pulverizado con su temperatura mas alta, por la llama oxidante producida por el soplete en la
quenos y de color bIan­ sosa y un poco de azufre. Los glo­ llama de la lampara de parafina.
co de plata en caliente, bulos de forman con dificultad y
que al enfriarse se recu­ son pequenos y se les ve mejor tri­ La mejor manera de observar coloraciones de llamas nos la proporciona 'el
bren de una pel fcula de turando en el mortero, con un po­ alambre de platino, 0 en su lugar una barrita de magnesia. EI procedimiento
6xido, blanca. co de agua, la masa fundida; el a seguir es este: para minerales solubles en agua 0 en acidos, basta introdudr
estano aparece entonces en la for­ el ojo del alambre de platino 0 el extrema de la barrita de magnesia en la solu­
ma de laminillas brillantes. don y se les coloca luego en la parte baja, exterior, de la llama del mechero 0
de la lampara de alcohol, 0 en el extremo de la llama de oxidacion producida
Oro Globulo amarillo dora­ Agregar al mineral pulverizado con el soplete en la lampara de parafina; pero si se trata de minerales insolu­
do, blando y maleable, mezda reductora; los teleruros de bles' 0 poco solubles se les tritura a fino y se les eoloea en el borde de un vi·
que no se empana al en­ oro pueden ser reducidos sin fun­ drio de reloj en euyo eentro se han eehado unas gotas de acido clorh idrieo
friarse. dentes. eoneentrado, eon el eual se humedecen el ojo del alambre 0 el extrema de la
barrita para tomar con ellos una pequena cantidad del mineral, tratando'de no
Plata GI6buio blanco, blando Para la obtencion del globulo de lIenar con el total mente el ojo del alambre, si es con este que se trabaja, por­
y maleable, que no se plata es a veces necesario agregar que ello dificultala prueba; luego se observa la coloracion de la llama en la
empana al enfriarse. al mineral pulverizado mezcla re­ forma antes dicha.
ductora; en otras, no.
EI color impartido a la llama por un determinado elemento se percibe mejor
Plomo GI6buio gris, facilmen­ en un cuarto oscuro, 0 al menos contra un fonda oscuro; la luz plena dificulta
te fusible, blando y ma­ sobremanera la observaci6n de colores debiles.
leable, brillante en ca ­
liente y opaco en fr fo. En algunos casos es posible ver directamente el fenomeno lIevando a la llama
una astilla del mineral, humedeeida con acido dorhidrieo concen"trado. Y una
Hierro, Nfquel Por tratamiento del mi­ manera mas de provocar coloraciones de llamas, utilizable para muchos mine­
y Cobalto nerai pulverizado al que rales, consiste en pulverizarlos muy a fino introducirlos en pequena cantidad
.se ha agregado mezda con la punta de la navaja, 0 con una cano ita de papel, en el agujero de admi­
reductora, con la llama sion de aire de un mechero Bunsen.
26 Ans. Fae. Na!. Minas, Medell in (Colombia). No. 59. 1984. Ans: Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 27
reductora y mejor aun

con el cuerpo de la llama

azul, los que contienen

eualquiera de estos tres

elementos produeen par­

tieulas magneticas que el

soplete no alcanza a fun­

dir para formar gl6bulo.

Coloraciones de la lIama._ AI estudiar en la secci6n correspondiente el espec­


troscopio y sus aplicaciones, se vera en detalle como los atomos de ciertos
elementos emiten al ser calentados radiaciones con longitud de onda compren­
dida dentro del espectro visible, razon por la cual imparten a la llama no lumi­
nosa un color determinado y caracteristico del elemento en cuesti6n. La ener­
gfa termica requerida puede ser suministrada en muchos casos por la llama de
un mechero Bunsen, 0 de la l<'1mpara de alcohol yen condiciones 6ptimas, por
su temperatura mas alta, por la llama oxidante producida por el soplete en la
llama de la lampara de parafina.

La mejor manera de observar coloraciones de llamas nos la proporciona el


alambre de platino, 0 en su lugar una barrita de magnesia. EI procedimiento
a seguir es este: para minerales solubles en agua 0 en acidos, basta introducir
el ojo del alambre de platino 0 el extrema de la barrita de magnesia en la solu­
cion y se les coloca luego en la parte baja, exterior, de la llama del mechero 0
de la lampara de alcohol, 0 en el extrema de la llama de oxidaci6n producida
can el soplete en la lampara de parafina; pero si se trata de minerales insolu­
bles'o poco solubles se les tritura a fino y se les coloca en el borde de un vi­
drio de reloj en euyo centrose han echado unas gotas de acido clorh idrieo
concentrado, con el cual se humedecen el ojo del alambre 0 el extremo de la
barrita para tomar can elias una pequena cantidad del mineral, tratandodeno
lIenar can el totalmente el ojo del alambre, si es con este que se trabaja, por­
que ello dificultala prueba; luego se observa la coloracion de la llama en la
forma antes dicha.

EI color impartido a la llama por un determinado elemento se percibe mejor


en un cuarto oscuro, 0 al menos contra un fondo oscuro; la luz plena dificulta
sobremanera la observaci6n de colores debi les.

En algunos casos es posible ver directamente el fenomeno lIevando a la llama


una astilla del mineral, humedecida con acido clorhidrieo concen'trado. Y una
manera mas de provocar coloraciones de llamas, utilizable para muchos mine­
raJes, consiste en pulverizarlos muy a fino introducirlos en pequena cantidad
can la punta de la navaja, 0 con una cano ita de papel, en el agujero de admi­
sian de aire de un mechero Bunsen.
Ans: Fac, Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 27
A continuacion se tabulan las coloraciones mas notorias producidas en la Analisis espectroscopico.- Aunque el amilisis espectroscopico optico ha sido
llama: por muchos arios un procedimiento standard en la identificacion de minerales,
la reciente aparicion en el mercado de instrumentos dedicados a este fin, de
bajo precio y manipulacion sencilla, ha permitido su empleo en el laboratorio
Elemento Color de la llama Observaciones ~ de mineralogfa elemental, donde constituye una valiosa herramienta para el re­
conocimiento seguro de numerosas especies. .
Bario Verde amarilloso
En el <homo los e/ectronesestan dispuestos en torno al nucleo en niveles ener­
Boro Verde amarilloso, de­ Debe anadirse al mineral H2 80 4 geticos determinados,' describiendo orbitas que varian desde muy el ipticas
bido a la formaci on conc., 0 la mezcla Turner II (1 par­ hasta circulares; los mas externos son los electrones de valencia, los cuales,
de BF.1 , volati I. te de KHS0 4 y 2 de CaF2 pulveri­ debido a su posicion pueden pasar a niveles mas alejados si se les suministra
zadosl. Alcohol anadido a una so­ la energfa necesaria, y si ello ocurre se dice que el atomo esta excitado. AI
lucion de un borato ardera con lla­ regresar a su posicion normal un electron tiene que ceder la energia adicional
ma verde. que recibio para pasar a una orbita mas externa, 10 cual realiza emitiendo ra­
diacion electromagnetica, con longitudes de onda determinadas por la diferen­
Caldo Anaranjado rojizo. cia de energfa entre los dos niveles, siendo dichas longitudes de onda diferen­
tes y caracterlsticas para cada elemento por ser diferente la configuracion elec­
Cobre Verde esmeralda Este color 10 producen minerales tronica de cada uno. Para identificar un elemento bastara medir la longitud
de cobre oxidados (CuO), pero si de onda de la radiacion emitida al perder el atomo su estado de excitaciim,
ellos se humedecen con HCI cone. 10 cual se lIeva a cabo con un espectroscopio y otro instrumento afin, si ella
la llama se colorea de verde y pur­ pertenece a la parte relativamente pequena del espectro electromagnetico que
pura. lIamamos luz visible, con longitudes de onda comprendidos entre 3800'\
(violetal y 7800/\ (rojo), aproximadamente, a la que puede responder el
Estroncio Carmfn. Facilmente obtenible V muy per­ ojo humano p'romedio y de acuerdo con la definicion dada por la Comi­
sistente; el residuo alcatino que de­ sion Internacional para la lIuminacion.
ja el mineral al ser calentado so­
bre carbon 10 diferencia el litio. Espectros.- Si hacemos pasar a traves de un prisma triangular de vidrio la
luz blanca emitida por el filamento de una bombilla electrica comun, 0 por
Fosforo Verde azuloso Requiere H2 80 4 conc. la llama de una vela, que generan radiacion de todas las longitudes de onda
visibles, ella sera separada en sus siete colores constituyentes, que se extien­
Litio Carmin Invisible a traves de un vidrio ver­ den en sucesion ininterrumpida desde el rojo hasta el violeta, conformando
de, con el cual la llama delestron­ una franja de colores que lIamamos espectro de emision continuo. En reali­
cio se ve amarillosa y verde al del dad cualquier solido, IJquido 0 gas, lIevado al estado de incandescencia produ­
calcio. cin) un espectro de'este tipo y esta es la razon por la cual la luz emitida por
nuestro sol, constitu ido por una enorme masa de gases a muy alta tempera­
Potasio Violeta palido Generalmente exige la eliminacion tura, genera al ser dispersada por un prisma de vidrio un espectro de emision
de la llama del sodio, que con continuo, el espectro solar.
mucha frecuencialo acompana,
con un vidrio de cobalto. De otro lado algunos elementos 0 sus compuestos encuentran en el calor de la
llama energ fa suficiente para que sus atomos emitan radiaci6n, en la mayorfa
Sodio Amarillo intenso Facilmente obtenible y muy per­ de los casos de varias longitudes de onda, que Ie imparten un color definido,
sistente y a menudo oculta la lla­ que es propio y caracter istico de cada uno de esos elementos. Si miramos a
ma· de otros elementos menos traves de un prisma de vidrio una de tales llamas tefiidas, observamos una serie
sensibles al calor. de rayas brillantes, diferentemente coloreadas, separadas por intervalos os-
28 Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombial. No. 59. 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medell In (Colombia), No, 59, 1984. 29
Amilisis espectroscopico.- Aunque el amllisis espectroscopico optico ha sido

por muchos anos un procedimiento standard en la identificacion de minerales,

la reciente aparicion en el mercado de instrumentos dedicados a este fin, de

. bajo precio y manipulacion sencilla, ha permitido su empleo en el laboratorio

de mineralogia elemental, donde constituye una valiosa herramienta para el re­

canacimiento segura de numerosas especies.

En el ,homo los electronesestan dispuestos en torno al nucleo en niveles ener­


geticos determinados,' describiendo 6rbitas que varian desde muy el ipticas
hasta circulares; los mas externos son los electrones de valencia, los cuales,
debido a su posici6n pueden pasar a niveles mas alejados si se les suministra
la energia necesaria, y si ello ocurre se dice que el atomo est a excitado. AI
regresar a su posicion normal un electron tiene que ceder la energia adicional
que recibi6 para pasar a una 6rbita mas externa, 10 cual realiza emitiendo ra­
diaci6n electromagnetica, con longitudes de onda determinadas por la diferen­
cia de energia entre los dos niveles, siendo dichas longitudes de onda diferen­
tes y caracteristicas para cada elemento por ser diferente I.a configuraci6n elec­
tronica de cada uno. Para identificar un elemento bastara medir la longitud
de onda de la radiaci6n emitida al perder el atomo su estado de excitacion,
10 cual se Ileva a cabo con un espectroscopio y otro instrumento affn, si ella
pertenece a la parte relativamente pequena del espectro electromagnetico que
lIamamos luz visible, con longitudes de onda comprendidos entre 3800A
(violeta) y 7800A (rojo), aproximadamente, a la que puede responder el
ajo humano promedio y de acuerdo con la definici6n dada por la Comi­
sibn Internacional para la lluminaci6n.
Espectros._ Si hacemos pasar a traves de un prisma triangular de vidrio la
luz blanca emitida por el filamento de una bombilla electrica comun, 0 por
la llama de una vela, que generan radiaci6n de todas las longitudes de onda
visibles, ella sera separada en sus siete colores constituyentes, que se extien­
den en sucesi6n ininterrumpida desde el rojo hasta el violeta, conformando
una franja de colores que lIamamos espectro de emisi6n continuo. En reali­
dad cualquier solido, I iquido 0 gas, lIevado al estado de incandescencia produ­
eira un espectro de'este tipo y esta es la razon por la cual la luz emitida por
nuestro sol, constitu ido por una enorme masa de gases a muy alta tempera­
tura, genera al ser dispersada por un prisma de vidrio un espectro de emision
continuo, el espectro solar.

De otro lado algunos elementos 0 sus compuestos encuentran en el calor de la


llama energia suficiente para que sus atomos emitan radiacion, en la mayorfa
de los casos de varias longitudes de onda, que Ie imparten un color definido,
que es propio y caracterlstico de cada uno de esos elementos. Si miramos a
traves de un prisma de vidrio una de tales llamas teiiidas, observamos una serie
de rayas brillantes, diferentemente coloreadas, separadas por intervalos os-
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 29
curos, con longitud de onda que corresponde a cada uno de los colores que
por mezcla producen el que muestra la llama; al conjunto de tales ravas bri­
r nura estrecha, permite la entrada de un "haz de ravos paralelos" que el prisma
dispersa; el espectro resultante se ve sobre una pantalla, a traves de un ocular,
lIantes es 10 que se llama espectro de emision de ravas brillantes; tales ravas va­ situ ados ambos en el segundo tubo.
rian de un elemento a otro en numero, color, posicion V agrupamiento, pero
son constantes para cada uno, 0 en otras palabras cada elemento capaz de pro­ De manejo mas comodo es otro tipo de espectroscopio, de vision directa, no
ducirlo tiene un espectro de ravas brill antes propio, 10 que permite su identi­ angular, inventado en 1860 por G. 8. Amici, cuvo sistema optico esta consti­
ficacion segura, aunque este presente en cantidades pequefiisimas, 10 mismo tu fdo por dos prismas de vidrio crown; cementados a otro prisma intermedio
que la distincion entre algunos de ellos, que comunican a la llama un color de vidrio flint, colocados dentro de un tubo recto, la figura 8 muestra como se
similar, como ocurre con ellitio V el estroncio. logra aqu r la dispersion del haz luminoso. De este tipo es el lIamado "espec­
troscopio de bolsillo", que es el empleado corrientemente en la mineralog fa
Una tercera situacion se presentacuando se observa a traves del prisma un haz elemental; con el no es posible observar espectros de absorcion.
de luz blanca, despues de que el ha atravesado un gas 0 vapor no incandescen­
te; este gas 0 vapor absorbe determinadas longitudes de onda de la radiacion,
las cuales aparecerfm en el espectro producido en la forma de ravas oscuras.
Un ejemplo sencillo 10 tenemos al hacer pasar un haz de luz blanca a traves
de vapores de sodio, 0 de uno de sus compuestos, relativamente frios; en el es­
pectro continuo producido por el prisma se apreciara la ausencia de las longi­ ACE

~v
tudes de onda correspondientes a las ravas de sodio, que han sido absorbidas
por sus vapores, dejando en su lugar dos ravas negras; espectros de este tipo
son lIamados espectros de absorci6n. AI hacer pasar la Iuz solar a traves de
un prisma se encuentra que el espectro de emision continuo producido apa­ B D

rece surcado por multiples ravas negras, correspondientes a las longitudes de


onda absorbidas por los gases relativamente frios que rodean el nucleo incan­ Fig. 8 Fig. 9
descente del sol, teoria debida a Joseph Von Fraunhofer, de quien dichas ra­
vas tomaron el nombre. Dichas ravas coinciden exactamente en posicion v en
numero con las ravas brillantes que produce el mismo vapor si su temperatu ra
es mayor.

EI espectroscopio. -Isaac Newton logro separar por primera vez la luz solar, La figu ra 9 nos ensefia como se instala para su uso un espectroscopio de bol­
en sus colores componentes, haciendola atravesar un prisma triangular de vi­ sillo, valiendose de un soporte universal que 10 mantiene en posicion fija res­
drio que Ja dispersa produciendo eillamado "espectro solar", va mencionado. pecto a la llama V a una distancia adecuada de la misma, a fin de que el apa­
rato no vava a sufrir deterioro con el calor; una vez cplocado el espectrosco­
En 1859, Robert Bunsen V Gustav pio en el soporte se,gradua su sistema optico, 10 mismo que la ranura, si ella
Kirschoff, qu (mico el ultimo, in­ es ajustable.
ventaron el espectfoscopio, que va
en su epoca resulto muv util para EI siguiente paso es lIevar a la llama del mechero el mineral u otra sustancia
el descubrimiento de nuevos ele­ cualquiera en la que se desea sabe·r si hay presentes elementos que produzcan .
mentos; el aparato original, que espectros de ravas brillantes, V cuales son tales elementos. Para materiales
se muestra en esquema en la figura solubles en agua 0 en Hel se echan en el fondo de un vidrio de reloj, colocado
7, consiste en un prisma de vidrio, al pie del mechero V 10 mas cerca posible del mismo, unas gotas de la solucion
Pantalla . que va montado en su centro V so­ en la que introduce luego el ojo del alambre de platino, absolutamente limpio,
Ranura angosta bre el cual convergen bajo cierto V con cui dado se evapora en la lampara de alcohol la gota que cogi6 el ojo,
angulo dos tubos, el primero de que se introduce enseguida en la parte baja, mas frla, de la llama del mechero
Fig. 7 los cuales, que termina en una ra- V luego se va subiendo hacia su parte mas caliente (si se trabaja can soplete de
30 Ans. Fae. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 69, 1984. Ans. Fae. Na!. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 31
nura estrecha, permite la entrada de un "haz de raVos paralelos" que el prisma
dispersa; el espectro resultante se ve sobre una pantalla, a traves de un ocular,
situ ados ambos en el segundo tubo.

De manejo mas comodo es otro tipo de espectroscopio, de vision directa, no


angular, inventado en 1860 p~r G. B. Amici, CUVO sistema optico esta consti­
tu (do por dos prismas de vidrio crowni cementados a otro prisma intermedio
de vidrio flint, colocados dentro de un tube recto, la figura 8 muestra como se
logra aqu i la dispersion del haz luminoso. De este tipo es el lIamado "espec­
troscopio de bolsillo", que es el empleado corrientemente en la mineralogia
elemental; con el no es posible observar espectros de absorcion.

ACE

~v B D

Fig. 8 Fig. 9

La figura 9 nos ensefia como se instala para su uso un espectroscopio de bol­


sillo, valiendose de un soporte universal que 10 mantiene en posicion fija res­
pecto a la llama V,a una distancia adecuada de la misma, a fin de que el apa­
rato no vava a sufrir deterioro con el calor; una vez c910cado el espectrosco­
pio en el soporte se gradua su sistema optico, 10 mismo que la ranura, si ella
es ajustable. '

EI siguiente paso es lIevar a la llama del mechero el mineral u otra sustancia


cualquiera en la que se desea sabe'r si hay presentes elementos que produzcan
espectros de ravas brillantes, V cuales son tales elementos. Para materiales
solubles en agua 0 en Hel se echan en el fondo de un vidrio de reloj, colocado
al pit~ del mechero V 10 mas cerca posible del mismo, unas gotas de la solucion
en la que introduce luego el ojo del alambre de platino, absolutamente limpio,
V con cuidado se evapora en la lampara de alcohol la gota que cogio el ojo,
que se introduce enseguida en la parte baja, mas fria, de la llama del mechero
V luego se va subiendo hacia su parte mas caliente (si se trabaja con soplete de
lions. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 31
boca, hacia el extreme del dardo oxidante), en tanto que se observa la llama
a traves del espectroscopio.
r Elemento Espectro de ravas brillantes

Bario Dos series de I{neas, unas verdes V otras anaranjadas, siendo las
En el caso de sustancias insolubles se vierten en el fonda del vidrio de reloj mas caracteristicas dos verdes, con 524,2 mil V 513,9 mil.
dos 0 tres gotas de HCI conc., V mejor aun de acido perclorico, si se dispone
de este reactivo; luego colocamos en el borde del vidrio una pequeiia cantidad Calcio En el espectro del calcio se observan dos Iineas, una de color
de la muestra en estudio, finamente pulverizada vsumergiendo el ojo del amarillo verdoso intenso (553,3 mil) V otra roja anaranjada
alambre en el acido tomamos con el unos pocos granos de la misma V 10 intro­ (622,0 mil), equidistantes a lade V lade de la linea doble espec­
ducimos en la parte superior, mas caliente, de la llama; el acido facilita la vola­ tral del sodio.
tilizacion del material V entonces pueden observarse en el espectroscopio las
I{neas coloreadas que se produzcan, que p~r comparacion con una tabla de Estroncio Varias I{neas rojas (650 a 600 mil) Y una I{nea azul (460,7 mil),
color permitin3n la identificacion de los elementos presentes en la sustancia. esta ultima caracteristica del estroncio pero que rara vez es vi·
sible.
En lugar del alambre de platino puede usarse en la operacion una barrita de
magnesia, que se calienta previamente hasta la incandescencia a fin de eliminar Litio Con el espectroscopio se observan para el litio dos ravas: una roja
cualquier impureza presente. (670,8 mil) Votra anaranjada (610,3 mil).
Como es obvio los espectros de ravas brillantes se ven mejor en la oscui"idad Potasio Las Iineas espectrales caracterfsticas del potasio son: una roja
V no sobra decir que una vez que el operador se ha familiarizado suficiente­ (768,2 mil) V otra violeta (404,4 mil); esta ultima no es observa­
mente con este metoda de analisis, encontrara en el un medio seguro para la ble con espectroscopios de bolsillo pero sf 10 es la roja que es
identificacion de dertos elementos, no solo en minerales sino en cualquier suficiente para el reconocimiento seguro de este elemento.
compuesto qu {mico. Pero en la observacion de espectros debe tenerse muv
presente que casi siempre, pnkticamente en todos los casos, aparecera la rava Sodio EI sodio produce una I{nea espectral doble, amarilla, caracterls­
amarilla doble del sodio, que esta siempre presente, aunque en cantidades tica, con una longitud de onda conjunta de 589 mil que aparecera
pequeiHsimas, en el agua, en los reactivos V aun en el aire; pero como basta casi invariablemente en los anal isis, al existir como va se dijo el
una parte de este elemento por 40 millones para producir las referidas ravas, elemento en cuestion como impureza en muchisimos minerales,
elias no deberan ser tenidas en cuenta a menos de que la llama sea coloreada en casi todos los reactivos, en el agua V aun en el aire. Va ser en­
fuertemente de amarillo p~r la sustancia V que la rava doble del sodio apa­ tonces la intensidad de la coloracion de la llama V de las rayas es­
rezca con fuerza al mirar la llama a traves del espectroscopio. pectrales V su duracion 10 que nos diga si en la muestra existe so­
dio como constituvente importante.
MuV apropiados para el anal isis espectroscopico son la mavor(a de los metales
alcalinos V alcalinoterreos, V algunos del grupo de .Ias tierras raras, que por Pruebas en tuba abierto V en tubo cerrado.-Como va hemos visto el calenta­
la alta volatilidad de sus compuestos colorean facilmente la llama V producen miento de un mineral provoca a menudo la separacion de sus constituventes
espectros de ravas brillantes muv definidos V caracterlsticos, aun con las fuen­ volatiles, 0 la formacion de compuestos que pueden depositarse como subli­
tes de calor disponibles en el laboratorio, propiedades que facilitan grande­ mados' estos V el olor de los gases desprendidos permiten en muchos casos
mente su reconocimiento cualitatlvo, que para varios de ellos es bastante com­ la ide~tificacion de determinados elementos. Si el calentamiento del mineral
plicado por medios qu (micos, aparte de que ello requiere tiempo considerable. se efectua dentro de un tubo de vidrio dichos fen6menos se observaran con
mayor facilidad, V al efecto se emplean dos tipos de tubo, el tubo abierto vel
Enseguida se detallan los espectros de ravas brillantes mas notables y d~!in!­ tubo cerrado, que hoy en d ia no son en realidad de uso muv frecuente en el
dos; la longitud de onda correspondiente a cada rava va expresada en millml­ reconocimiento de minerales V que se sustituven casi siempre p~r otras prue­
cras (millonesimas de mil Imetro, simbolizadas por mill. bas mas sencillas V seguras, quizas con la excecion de la deteminacion de agua,
que acostumbra hacerse en tubo cerrado.
EI tuba abierto, que se muestra en la figura 10, es simplemente un pe-
32 Ans. Fac. Nat. Minas. MedeIHn (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia\. No. 59,1984. 33
Elemento Espectro de rayas brillantes

Bario Dos series de I ineas, unas verdes y otras anaranjadas, siendo las
mas caracteristicas dos verdes, con 524,2 m,u y 513,9 m,u.

. Calcio En el espectro del calcio se observan dos Iineas, una de color


amarillo verdoso intenso (553,3 m,u) y otra roja anaranjada
(622,0 m,u), equidistantes a lade y lado de la linea doble espec·
./ tral del sodio .

Esironcio Varias Iineas rojas (650 a 600 m,u) y una linea azul (460,7 m,u),
esta ultima caracterfstica del estroncio pero que rara vez es vi­
sible.

Litio Con el espectroscopio se observan para el litio dos rayas: una roja
(670,8 m,u) y otra anaranjada (610,3 m,u).

Potasio Las I fneas espectra/es caracterfsticas del potasio son:· una roja
(768,2 mil) Y otra vio/eta (404,4 mil); esta ultima no es observa·
b/e con espectroscopios de bolsillo pero si 10 es la roja que es
suficiente para el reconocimiento seguro de este elemento.

Sodio EI sodio produce una linea espectral doble, amarilla, caracterfs­


tica, con una longitud de onda conjunta de 589 m,u que aparecera
casi invariablemente en los anal isis, al existir como ya se dijo el
elemento en cuestion como impureza en much isimos minerales,
en casi todos los reactivos, en el agua y aun en el aire. Va ser en·
tonces la intensidad de la coloracion de la llama y de las rayas es­
pectrales y su duracion 10 que nos diga si en la muestra existe so­
dio como constituyente importante.

Pruebas en tubo abierto y en tuba cerrado.-Como ya hemos visto el calenta­


miento de un mineral provoca a menudo la separacion de sus constituyentes
volatiles, 0 la formaci on de compuestos que pueden depositarse como subli­
mados; estos y el olor de los gases desprendidos permiten en muchos casos
la identificacion de determinados elementos. Si el calentamiento del mineral
se efectua dentro de un tubo de vidrio dichos fenomenos se observaran con
mayor facilidad, y al efecto se emplean dos tipos de tubo, el tubo abierto yel
tuba cerrado, que hoy en d la no son en realidad de usa muy frecuente en el
reconocimiento de minerales y que se sustituyen casi siempre par atras prue­
bas mas sencillas y seguras, quizas con la excecion de la deteminacion de agua,
que acostumbra hacerse en tuba cerrado.

EI tuba abierto, que se muestra en la figura 10, es simplemente un pe-


Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 33
dazo de tubo de vidrio, ojala Pyrex, de 4 a 6 pulgadas de largo y 5 a 7 mm. de hollfn; el mineral es calentado entonces pnlcticamente en ausenda de ox;­
diametro, doblado en un angulo a un tercio de su longitud; dentro del tuba y geno y como ocurre en el tubo abierto pueden formarse sublimados dentro de
precisamente en el codo se coloca el; interesantes son los producidos per los siguientes elementos:
la muestra pulverizada, y sostenien­
dolo con una pinza adecuada de Pruebas en tuba cerrado
tal manera que el tramo corto que­
de horizontal, se Ie aplica externa­ Elemento Resultados obtenidos al calentar
mente y con suavidad la llama oxi­
/\ dante, en el punto donde esta co­ Agua Gotas en la parte superior del tubo, que a veces se reunen.
locada la muestra, que sufre oxida­
cion fuerte debido a que el efecto Arsenico Forma dos anillos: el inferior, lIamado "espejo de arsenico",
de chimenea del tubo suministra esta constitufdo por arsenico cristalino, brillante y de color
Fig. 10 aire continuamente al area calen­ blanco-gris de plata; el superior es negro brillante y esta formado
tada. Los productos volatiles que por sulfuro de arsenico.
se gene ran se mueven hacia arriba en el tuba y se condensan en su parte supe­
rior, formando anillos, de acuerdo con su volatilidad relativa. Si no se dispone Azufre Anillo de azufre, fundido y de color ambar en caliente, que se
de tubos acodados la prueba puede hacerse, aunque con alguna dificultad,' torna blanco al enfriarse y solidificar.
en un pedazo de tuba recto, que se sostiene ligeramente inclinado.
Mercurio EI cinabrio, HgS, practicamente el unico mineral importante de
Pruebas en tuba abierto mercurio, mezclado con sosa, forma al ser calentado en tubo
cerrado goticas minusculas de mercurio metalico, acompanadas
Elemento Resultados obtenidos al calentar por un sublimado negro, amorfo.

Arsenico Sublimado blanco, cristalino (observarlo con lupa). Olor a ajos.

Azufre Algunos sulfu ros, no todos, al ser calentados en tubo abierto,


producen S02, de olorcaracteristico. En cambio muchos de
ellosal ser calentados intensamente dentro de este tipo de tubo,
pueden depositar azufre, amarillo en caliente y blanco en.frio; el
calentamiento continuo hanl desaparecer este sublimado.

Mercurio Agregando un poco de sosa al mineral pulverizado, HgS gene­


ralmente, y calentando con suaVidad, se forman globulos peque­
nos de mercurio metalico. Si el calentamiento es rapido se forma
. un deposito negro brillante.

Agua Se condensa en forma de goticas, que pueden reunirse en la parte


superior del tubo; ella puede provenir de agua adsorbida, agua
molecular e hidroxilo. .

EI tuba cerrado consiste enun pequeno tubo de ensayo, de unos 5mm. de dia­
metro y unos 100 mm. de longitud, en cuyofondo se coloca la muestra. Sos­
teniendolo con una pinza adecuada, con la que se coge en su parte superior,
se calienta con suavidad, abajo, con la llama oxidante que no 10 ensucia de
34 Ans. Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 35
hollin; el mineral es calentado entonces practicamente en ausencia de ox f·
geno y como ocurre en el tuba abierto pueden formarse sublimados dentro de
el; interesantes son los producidos per los siguientes elementos:

Pruebas en tuba cerrado

Elemento Resultados obtenidos al calentar

Agua Gotas en la parte superior del tubo, que a veces se reunen.

Arsenico Forma dos anillos: el inferior, lIamado "espejo de arsenico",


esta constituido por arsenico cristalino, brillante y de color
blanco-gris de plata; el superior es negro brillante y esta formado
por sulfuro de arsenico.

Azufre Anillo de azufre, fundido y de color ambar en caliente, que se


torna blanco al enfriarse y solidificar. .

Mercurio EI cinabrio, HgS, practicamente el unico mineral importante de


mercurio, mezclado con sosa, forma al ser calentado en tuba
cerrado goticas minusculas de mercuric metalico, acompaiiadas
por un sublimado negro, amorfo.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 35


...

3. ENSAYOS POR VIA HUMEDA

Como Va se dijo antes de los ensavos por via seca conducen principal mente a
poner de manifiesto la existencia de cationes en los minerales, pero en muchos
casas elias no dan informaci6n alguna sobre el ani6n 0 grupo ani6nico pre­
sente; este problema se resuelve provocando la disociaci6n del mineral a fin de
hacer so/ubles sus constituventes V poder entonces someter el sistema a prue­
bas adecuadas que permiten no solamente la identificacion de los aniones sino
que muchas veces complementan las pruebas hechas por via seca para numero­
50S cationes. '

La disociacion previa se hace mediante disolventes 1iquidos, a temperaturas


inferiores a 1'OOoC; 0 con avuda de fundentes solidos que se hacen actuar a
temperaturas mas elevadas; en algunos casos la aplicacion de disolventes If­
quidos debe ser precedida por la fusi6n previa, 0 al menos por el ca/enta­
miento intenso de la muestra, ambas por medio del soplete.

Disoluci6n.-La disoluci6n de un mineral puede lograrse en primer termino so­


metiendolo a la acci6n de un solvente adecuado, siendo los mas empleados
los tres acidos minera/es, clorh idrico, n {trico V· sulfurico; de otro lado algunos
minerales se disuelven con facilidad en agua, en tanto que otros 10 hacen con
dificultad (veso, 1 :500) V la mavoria son practicamente insolubles en las con­
diciones del laboratorio (baritiba, 1 :500.000); otras'especies requieren solven­
tesespeciales como agua regia, KOH 0 NaOH, V excepcionalmente NH 4 0H.
En todos los casos debera observarse el grado de solubilidad, el color de la so­
luci6n resu/tante, si hay desprendimiento de gases, V si este es el caso, su color
V olor V, finamente, si se separa algun constituvente insol uble.

A continuacion se da algun'detalle sobre el campo de accion de cad a uno de

lossolventes de usa mas frecuente; las pruebas de solubilidad es conveniente

real,izarlas en un tuba de ensavo enel que previamente se ha introducido la

. muestra pulverizada a fino, siendo en muchos casos necesario calentar el tuba

con la lampara de alcohol 0 con un mechero Bunsen. Cuando se prueban car-

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 37


bonatos, en los cuales el grado de solubilidad es util para distinguirlos, es me­ . Los fundentes de uso mas corriente para hacer solubles minerales insolubles
jor hacer la prueba utilizando un fragmento pequeno del mineral. en lugar de en agua 0 en acidos son el carbonato de sodio 0 sosa, Na 2 C0 3 y el bisulfato
triturar la muestra. de potasio, KHS0 4 , Y ocasionalmente, en pequefias cantidades el borax 0
atfncar, Naz 8 4 0 7 .1OH z O.
a) EI ticido clorhidrico disuelve todos los carbonatos con desprendiemiento
de CO 2 , sin olor, y tambi{m algunos sulfuros y sulfosales, con generacion En los textos de mineralogia, en el aparte "Diagnostico" de la descripcion que
de H 2 8 que se reconoce par su olor desagradable; tambiE~n algunos oxidos, se hace de las especies minerales, se indican los solventes y fundentes apropia­
varios de los cuales descomponen el acido con evolucion de cloro; disuelve dos para provocar la disociacion de cada una.
asimismo algunos sulfatos y ciertos silicatos, de los que se separa sllice, a
veces gelatinosa y en otras pulvurulenta.

b) EI acido nitrico esel disolvente propio de la mayorfa de los sulfuros y


sulfosaJes y en el proceso se de5prenden vapores amarillos de NO z Y con
frecuencia 5e separa azufre en la forma de esponja y de color amarillo
claro; la solucion n(trica de un sulfuro muchas veces responde ala prueba
humeda para el anion 80 4 , EI HN0 3 disuelve tambien todos los carbona­
tos.

c) EI iicido sulfurico, que se emplea principalmente en el reconocimiento


de los fluoruros y en algunas especies del grupo de las micas; la baritina,
BaS0 4 , solamente es soluble en este acido, pero concentrado y en calien­
te y aun as! con dificultad.

d) En agua regia son solubles el oro y el platino, para los cuales es el sol vente
mas practico, yen algunos otros minerales como oropimente, molibdenita
y wolframita, con formacion para esta ultima de un precipitado amarillo
de WO]. .

e} En KOH 0 NaOH son solubles el opalo (exige calentamiento), el rejalgar


y el oropimente, ambos sulfuros de arsenico, y la estibina que solo se di­
suelve en parte.

f) En agua son francamente solubles los nitratos y algunos cloruros y sulfa­


tos; el fenomeno solamente tiene inten§s por Sl mismo y por su relaciona~
do, el sab~r. .'

Fusion.- Minerales practicamente insolublesen los solventes citados requieren


para su disociacion ser fundidos previamente con determinados fundentes,
despues de 10 cual la masa resultante sera soluble .en agua, 0 en acidos, segun
el caso, y en la solucion podra realizarse sin dificultad reacciones especfficas
para el reconocimiento de sus componentes; al fusion se efectua general mente
sobre un bloque de carbon de lena yen casos especiales en crisol de porcelana
y ocasionalmente en el ojo del alambre de platina ..
38 Ans. Fac. Nal. Minas, Medell in (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 39
· Los fundentes de uso mas corriente para hacer solubles minerales insolubles .
en agua 0 en acidos son el carbonato de sodio 0 sosa, Na 2 C0 3 y el bisulfato
de potasio, KHS0 4 , y ocasionalmente, en pequefias cantidades el borax 0
atincar, Na 2 84 0 7 .1 OH 2 O.

En los textos de mineralogia, en el aparte "Diagnostico" de la descripcion que


se hace de las especies minerales, se indican los solventes yfundentes apropia­
dos para provocar la disociacion de cada una.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 39


4. REACCIONES ESPECI FICAS DE LOS ANIONES

En las pruebas que se dan enseguida para la identificacion de los ani ones, 10
mismo que en las que aparecerfm en la seccion dedicada al reconocimiento de
los cationes, se ha tratado de expresar tentativamente las reacciones qu imicas
que tienen lugar en cada una, muchas de las cuales no figuranen los textos;
ello ha sido posible mediante la generosa ayuda de varios especialistas en el
ramo, que el autor agradece sinceramente.

Carbonatos.- Todos los carbonatos son solubles con efervescencia en cicidos


dilufdos, algunos en frio en tanto que otros requieren calentamiento del acido.
Las siguientes reacciones mue.stran el proceso de d'isolucion de dos carbonatos
con HCI:

Calcita: CaCO l + 2HCI ~CaCI2 + 'C0 2 + H2 0


Dolomita: CaMg(CO l )2 + 4HCI ;;::::=CaCI 2 + MgCI 2 + t 2C0 2 + 2H2 0

EI desprendimiento de CO 2 , que es 10 que produce la efervescencia, se com­


prueba haciendo la disolucion del compuesto en un tubo de ensayo en cuya
boca se coloca unagota de solucion de Ba(OH):!, de preparacion reciente,
que se sostiene en el extremo de un trozo de varilla de vidrio. La formacion
de BaCO l enturbia notoriamente la gota, que era incolora, atendiendo a esta
reaccion:

La gota de Ba(OHh puede colocarse en el borde de la boca de un tuba de en­


sayo y ella 'se enturbiara al inclinar sobre este tuba aquel en que se esta pro­
vocando la generacion de CO 2 , .

En su lugar el hidroxido de bario puede usarse en el reconocimiento del CO 2


una tira de papel de fenolftaleina, previamente humedecida con agua yenro­
jecida con un poco de jabon; el CO 2 hara desaparecer el color.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984.. 41
Cloruros.- Los cloruros son solubles en agua, con pocas excepciones como la
Para hacer la distincion entre calcita, CaCO." V su polimorfo el aragonito, que
en unos pocos casos no es posible lograr con pruebas de cankter flsico (mica­ querargirita, AgCI, que tam poco es soluble en acidos pero Sl en NH 4 0H; la
mente, es muv util la "amada reaccion de Meigen que consiste en hervir el mi­ atacamita, soluble en acidos, etc. .
nerai bien pulverizado, con solucion de nitrato de cobalto, en un tubo de en­
savo, durante tres a cinco minutos; si se trata de calcita 0 de cualquiera otro La soludon n itrica de un cloruro, 0 la acuosa acidulada con n itrico, produce
de los minerales de su grupo la muestra conserva su color blanco 0 se torna al agregarle solucion de AgN0 3 uri precipitado blanco, cuajoso, de cloruro de'
azul celeste; si es aragonito u otro cualquiera de sus companeros de grupo el plata que por exposicion a la luz va tomando tinte violeta, poniendose final­
polvo tomara color lila definido. ' mente negro por descomposicion del AgCI en los elementos que 10 componen;
las reacciones que tienen lugar son estas:
Enseguida se indica el comportamiento de los carbonatos mas importantes al
ser tratados en frio con HCI dil; para poder observar mejor la efervescencia Halita: NaCI + AgN0 3 :;:::::::::: AgCI + NaN0 3
se recomienda efectuar la prueba en un tubo de ensavo con unos 5ml. de 2AgCI + luz ===== 2Ag + ! CI 2
acido, en el que se echa un solo fragmento de la muestra.
EI precipitado de AgCI es insoluble en acidos pero soluble en amon iaco,
Comportamiento de los carbonatos con HCI dil., en frio
as!:
Mineral Comportam iento
AgCI + 2NH 4 0H === Ag{NH 3 bCI + H 2 0
Calcita Efervescencia muv abundante. compuesto
Aragonito Efervescencia muv abundante. soluble
Estroncia­ Fluoruros.- EI disolvente normal par los fluoruros V algunas otras especies
nita Efervescencia muv abundante. que contienen fluor, como ciertas micas, apatito, etc. es el acido sulfurico con­
Witherita Efervescencia muv abundante. centrado, con produccion de (H FL~, que corroe el vidrio. La comprobacion
Azurita Efervescencia regu larmente abundante. de la presencia de fluor en dichos compuestos se realiza asi: se cubre con una
capa de parafina delgada un pedazo de vidrio plano; luego con la punta de la
Malaquita Efervescencia regularmente abundante. navaja se descubre en su centro un area pequeiia V se echa sobre ella H2 S04
Dolomita Efervescencia escasa; la de Amalf; la produce mediana por mezcla conc., enseguida se riega sobre el acido el mineral finamente pulverizado val
con calcita.AI calentar el acido cualquier dolomita da efervescen­ cabo de algunas horas al limpiar el vidrio se observa la corrosion de su parte
cia muv abundante. descubierta.
Smithso­ La disoluc;ion de un fluoruro por el H2 S04 concentrado se efectua de acuerdo
nita Efervescencia escasa; con el acido cal iente ella es abundante.
con la siguiente reaccion:
Rodocro­
sita Apenas vestigios de efervescencia per esta es abundante al calen­ XCaF2 + xH 2 S0 4 ~ xCaS04 + f{HF)x
tar el acido.
EI acido fluorh idrico se escribe general mente H2 F2·
Siderita Apenas vestigios de efervescencia pero al calentar el acido ella es
abundante.
Para la silice de la corrosion se realiza as!:
Magnesita Solo. vestigios de efervescencia V al calentar elacido la producida
no es muv abundante. .
Cerusita Con HNO J dilu ido, en frio, efervescencia mediana; abundante en
caliente. En HCI dil., en caliente es algo soluble; e"o se com­ Para el vidrio de sodio-calcio ella se efectuada asi:
prueba al enfriar la solucion 10 que provoca la formaci on de cris­
tales aciculares de PbCI 2 , muv definidos.
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59,1984. 43
42 Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59. 1984.
Cloruros.- Los cloruros son solubles en agua, con pocas excepciones como la
querargirita, AgCl, que tampoco es soluble en acidos pero sf en NH4 OH; la
atacamita, soluble en acidos, etc. .

La solucion n itrica de un cloruro, 0 la acuosa acidulada con n [trico, produce


al agregarle solucion de AgNO) uri precipitado blanco, cuajoso, de cloruro de'
plata que por exposicion a la luz va tomando tinte violeta, poniE~ndose final­
mente negro p~r descomposicion del AgCI en los elementos que 10 componen;
tas reacciones que tienen Jugar son estas:

Halita: NaCI + AgNO J ===== AgCI + NaNO)


2AgCI + luz ==== 2Ag + I CI 2

EI precipitado de AgCI es insoluble en acidos pero soluble en amon faco,


as!:

AgCI + 21\IH4 OH ~ Ag(I\IH))2 CI + H 2 0


compuesto
soluble

Fluoruros.- EI disolvente normal par los fluoruros y algunas otras especies


que contienen fluor, como ciertas micas, apatito, etc. es el acido sulfurico con­
centrado, con produccion de (H F)x, que corroe el vidrio. La comprobacion
de la presencia de fluor en dichos compuestos se realiza as!: se cubre con una
capa de parafina delgada un pedazo de vidrio plano; luego con la punta de la
navaja se descubre en su centro un area pequena y se echa sabre ella Hz S04
cone., enseguida se riega sobre el acido el mineral finamente pulverizado y al
cabo de algunas horas al limpiar el vidrio se observa la corrosion de su parte
descubierta.
La disolw;:ion de un fluoruro por el H2 S04 concentrado se efectua de acuerdo
con la siguiente reaccion:

xCaF 2 + xH 2 S0 4 ;;;::::::: xCaS04 + f(HF)x

EI acido fluorh [drico se escribe general mente H2 F2.

Para la sflice de la corrosion se realiza asi:

Para el vidrio de sodio-calcio ella se efectuaria aSI:

Na 2 CaSi 6 0'4 + 14H 2 F2 :::::::::= 4SiF 4 + Na2SiF6 + CaSiF 6 + 14H 2 0


Ans. Fac. Nal. Minas, MedellIn (Colombia), No. 59, 1984. 43
Fosfatos.- La mayor parte de los fosfatos son solubles en acidos: el apatito, el Sulfuros.- Muchos sulfuros, como calcopirita, b~rnita, calcosina, pirita V mar­
mas comun e importante de tOOos, 10 es en HN0 3 dil., los que contienen alu­ casita, son solubles en HNO J , con desprendimiento de vapores nitrosos, de
mino son menos solubles Vas! la ambligonita, UAI(P0 4 IF requiere ser fun­ color ambar V muv irritantes, V para varios de los sulfuros citados separacion
dida previamente con sosa para que pueda ser disuelta por el acido, V la tur­ de azufre elemental en la forma de una esponja amarilla plastica, lIamada
ljuesa, CuAI 6 (P0 4 )4 .5H2 0, sola mente es soluble' una vez que se la ha calci­ "esponja de azufre".. Otros como arsenopirita, pirrotina V esfalerita se disuel·
nado. ven en HCI con emision de H2 S V en algunos casos separacion de azufre. La es­
tibina sola mente es soluble en HCI concentrado V la molebdita en H2 S04
La prueba del radical fosfato se efectua de la siguiente manera: se echan en conc., 0 en agua regia. En el caso de la marcasita, por ejemplo, tiene lugar la
un tuba de ensavo unos 5ml. de solucion de molibdato de amonio V se ca­ siguiente reaccion:
lienta ligeramente, V se afiaden a esta solucoon uns gotas de solucion n itrica
del mineral; si haven 'el fosfato se formara un precipitado de color amarillo
canario de fosfomolibdato de amonio, dens~, que. se asienta en el fondo
del tuba V que es soluble en NH4 OH; la formacion del precipitado puede ser La estibina se disocia asi:
lenta V el calentamiento previo a la solucion de molibdato la acelera; el no
debe ser fuerte porque con soludon muv caliente los arseniatos producen un
precipitado muv similar al del fosfato; este tiene lugar asi:
H3 P0 4 . + 12(NH4 )2 Mo0 4 ' + 21 HN0 3 :;;;::::::!::' La disolucion de un sulfuro, marcasita por ejemplo, en HCI, puede acelerarse
agregando al mineral pulverizado, en un tuba de ensavo, granalla de cinc; el
(NH 4 bP0 4·12Mo0 3 + 21NH 4 N0 3 + 12H2.0 hidrogeno generado descompone el mineral asi:
A todo calcareo debe hacersele prueba para fosfato, va que es muv frecuente
FeS 2 + 4HCI + Zn~t 2H2 S + FeCl 2 + ZnCI 2
que 10 contengan, siendo entonces de. gran valor para fines agricolas ..
EI H2 S que se forma se reconoce por su olor peculiar V tambien colocando
EI superfosfato empleado en fertilizantes, que es mas soluble en los suelos en la boca del tuba de ensavo una tira de papel de acetato de plomo que se
que el fosfato corriente, se prepara as i: ennegrece por la formacion de sulfuro de plomo, negro, tal como se indica
enseguida:

roca Superfosfato de calcio

fosforica

En tuba cerrado V como se anoto anteriormente los sulfuros con alto conte­
Sulfatos.-Muchos sulfatos son solubles en agua, otros 10 son en acidosv' algu. nido de azufre, como la pirita, dan al ser calentados un anillo de azufre fun­
nos requieren' fusion previa con sosa V KN0 3 para que puedan ser disueltos. dido, ambar rojizo en caliente V amarillo palido al solidificar.
La presencia del anion S04 en un mineral se determina agregando a su solu­
cion n itrica 0 clorh idrica solucion de BaCI 21 con 10 que se produce en precipi­ La determinacion de azufre en cualquier tipo de compuestos.azutre nativo,
tado blanco, pulvurulento V pesado, de BaS04, muv insoluble. Con el veso, sulfuros, sulfosales V sulfatos - es posible mediante la lIamada reaccion del he­
que es algo soluble en HCI dil., en caliente, se producen las siguientes reaccio­ par, que consiste en fundir intensamente con sosa V carbon en polvo el mine­
nes: rai triturado a fino; la masa que resulta se retira con la punta de la navaja del
carbon sobre el cual se ha hecho la fusion V se coloca sobre una moneda de
CaS0 4.2H 20 + 2HCI~Ca(HS04)2 + CaCI 2 + 4H 2 0
Ca(HS0 4 )2 + BaCI 2 = 2BaS04 + CaCI 2 + 2HCI
plata limpia V se Ie echan encima dos 0 tres gotas de agua, triturandola luego;
si hay azufre en el mineral se forman} sobre la moneda una mancha parda has­
ta parda negruzca (el selenio V el teluro tambien la producen!), que no desapa­
Con la calinita, soluble en agua, se tiene: rece al estregar la moneda entre los dedos bajo el chorro de agua; las reaccio­
nes que tienen lugar son estas, en el caso de pirita:
KAI(S04l2 + 2BaCI 2 ~2BaS04 + KCI + AICI 3
44 Ans. F~c. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombial. No. 59,1984. 45
Sulfuros.- Muchos sulfuros, como calcopirita, b~rnita, calcosina, pirita y mar­
casita, son solubles en HNO J , con desprendimiento de vapores nitrosos, de
color amuar y muy irritantes, y para varios de los sulfuros citados separacion
de azufre elemental en la forma de una esponja amarilla plastica, Hamada
"esponja de azufre". Otros como arsenopirita, pirrotina y esfalerita se disuel­
ven en Hel con emision de H2 5 y en algunos casos separacion de azufre. La es­
tibina solamente es soluble en Hel concentrado y la molebdita en H2 50 4
conc., 0 en agua regia. En el caso de la marcasita, por ejemplo, tiene lugar la
siguiente reaccion:

La estibina se disocia as!:

La disolucion de un sulfuro, marcasita por ejemplo, en Hel, puede acelerarse


agregando al mineral pulverizado, en un tubo de ensayo, granalla de cinc; el
hidrogeno generado descompone el mineral aSI:

EI H2 S que se forma se reconoce por su olor peculiar y tambiem colocando


en la boca del tubo de ensayo una tira de papel de acetato de plomo que se
ennegrece por la formaci on de sulfuro de plomo, negro, tal como se indica
enseguida:

En tuba cerrado y como se anoto anteriormente los sulfuros con alto conte­
nido de azufre, como la pirita, dan al ser calentados un anillo de azufre fun­
dido, ambar rojizo en caliente y amarillo palido al solidificar.

La determinacion de azufre en cualquier tipo de compuestos.azufre nativo,


sulfuros, sulfosales y sulfatos - es posible mediante la lIamada reaccion del he­
par, que consiste en fundir intensamente con sosa y carbon en polvo el mine­
rai triturado a fino; la masa que resulta se retira con la punta de la navaja del
carbon sobre el cual se ha hecho la fusion y se coloca sobre una moneda de
plata limpia y se Ie echan encima dos 0 tres gotas de agua, triturandola luego;
si hay azufre en el mineral se formara sobre la moneda una mancha parda has­
ta parda negruzca (el selenio y el teluro tambil~n la producen!), que no desapa­
rece al estregar la moneda entre los dedos bajo el chorro deagua; las reaccio­
nes que tienen lugar son es~as, en el caso de pirita:

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin !Colombia), No. 59, 1984. 45


Muchos sulfuros, bien pulverizados, son solubles en HNOl cone., caliente, con
desprendimiento de humos rojizos de N0 2 y formacian de H2 S04 en la solu­
cion; esta se deja enfriar, se diluye con agua y al agregar solucian de BaCI, se
forma un precipitado blanco, fino y denso, de BaS0 4 • ­

5. REACCIONES ESPECIFICAS DE ALGUNOS CATIONES

Aluminio

1. Precipitacion como hidroxido


,
Un precipitado blanco, floculento, de hidraxido de aluminio, AI2 OJ .XH2 0, se
forma cuando se agrega NH 4 0H en exceso Iigero a una solucian acida que
contiene aluminio; ejemplos:

Aluminio en polvo:

2AI + 6HCl ~ 2AlCI J + f 3H z


2AICI J +' 6NH 4 0.H + (x - 3)H20~AI20.1.xH20 + 6NH 4 CI

EI hierro se precipita bajo las mismas condiciones que el aluminio; para se­
parar los dos hidraxidos se retiran estos por filtraci6n y en beaker se trata el
filtro con soluci6n de NaOH en caliente; el hidr6xido de aluminio se disuelve
as(:

AI2 OJ.xH z 0 + 2NaOH + 3H 2 0 =2I'JaAI(OH)4 + xH z 0 ~


aluminato
de sodio

Boratos, fluoruros y fosfatos de calcio son precipitados de una solucian acida


por adician de NH4 OH y de ah f que puedan confundirse con aluminio.
46 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. AIlS. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59,1984. 47
5., REACCIONES ESPECI FICAS DE ALGUNOS CATIONES

Aluminio

1. Precipitaci6n como hidr6xido

Un precipitado blanco, floculento, de hidraxido de aluminio, AI2 OJ .XH2 0, se


forma cuando se agrega NH 4 0H en exceso ligero a una solucian iicida que
co~ntiene aluminio; ejemplos:

Calinita: 2KAI(S04)2 + 6NH 4 0H + {x - 3)H 2 0 ===

Aluminio enpolvo:

2AI + 6HCI ::.:::= 2AICh + t 3H 2

2AICI J +' 6NH 40H+ {x 3)H20~AI20J.xH20 + 6NH 4 CI

EI hierro se precipita bajo las mismas condiciones que el aluminio; para se­
parar los dos hidraxidos se retiran estos par filtracian y en beaker se trata el
filtro can solucian de NaOH en caliente; el hidraxido de aluminio se disuelve
as!:

AI 2 0 J .xH 20 + 2NaOH + 3H 2 0:;::::::-2NaAI(OH)4 + xH 2 0


aluminato
de sodio

Boratos, fluoruros V fosfatos' de calcio son precipitados de una solucian acida


par adician de NH4 OH y de ahi que puedan confundirse can aluminio.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 47
2. Calentamiento con solucion de nitrato de cobalto . 2. Aureola sobre carbon

Esta prueba permite la identificacion de aluminio solamente en minerales que EI tratamiento de un mineral de antimonio sobre carbon, con llama oxidante,
sean infusibles y de color claro. Ella consiste en calentar intensamente sobre produce una aureola blanca y densa, con margen azuloso, poco volatil, cons­
carbon 0 sobre placa de yeso, con llama oxidante, un fragmento del mineral, titu fda por Sb 2 0.1 Y Sb 20 4 , que se deposita cerca a la muestra, y humos
para formar AI2 0.1; se deja enfriar la muestra y luego se Ie aplican una 0 dos blancos, abundantes y sin olor (comparar con arsenico); la reaccion correspon­
gotas de solucion de nitrato de cobalto y se calienta de nuevo fuertemente, diente es esta:
tambien con la llama oxidante; si la muestra toma un color azul azurea, el
azul de Thenard, ello es prueba de que el mineral contiene aluminio. Debe te­ 4Sb 2S.1 + 1902,~ 2Sb 20.1 + 2Sb 20 4 + f 12S0 2

nerse presente que algunas otras especificaciones, en particular los silicatos humos blancos

de cinc, responden en la misma forma a la prueba, pero un ensayo especial


para cinc definira cual de los dos elementos esta presente. 3. Aureola sobre placa de yeso

EI color producido se debe a la formacion de aluminato de cobalto, obede­ Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de antimonio
ciendo a la siguiente reaccion: forman al ser cal entad os sobre placa de yeso un sublimado de Sb 13 , de color
anaranjado hasta rojo, que desaparece al ser sometido a la acci6n de vapores
4A1 2 0.1 + 3Co(N0.1)2~3CoAI204 + 2AI(N0.1)2 de NH 4 0H conc., el sublimado se produce asf:
azul de
Thenard

La solucion de nitrato de cobalto no debe aplicarse en exceso'porque al cal en­


tar la muestra ella aparecera negra por formacion de oxido de cobalto, CO.1 0 4 ,
negro, que cubre el azul de Thenard. 4. Prueba especial para estibina

Y conviene hacer notar que si el operador es habil en el manejo del soplete la EI KOH concentrado disuelve parcialmente la estibina, Sb 2S3 , con formaci6n
prueba es mas efectiva si enlugar de un fragmento del mineral se so mete a de antimonio y tioantimonito de potasio, de color ocre. asf:
ella la sustancia pulverizada a fino. Ademas, debe tenerse presente que al
aplicar solucion de cobalto a cualquier sustancia fusible ella se tornara azul al KSb(OH)4 + KSbS 2 + K2 S
calentarla, porque se forma un vidrio de cobalto. antimonito tioantimonito

Antimonio Si una vez formados los dos citados compuestos agregamos HCI el color ocre
pasa a anaranjado por formaci on de Sb 2 S.1, as!:
1. Precipitacion como yoduro
KSb(OH)4 + 3KSbS 2 + 4HCI 2Sb 2 S3 + 4KCI + 3H 20

Se disuelve el mineral pulverizado en HCI conc. y de la solucion resultante se anaranjado

vierten unas gotas a otro tuba de ensayo que contiene solucion acuosa de KI.
Inmediatamente se forma un precipitado de color anaranjado vivo, abundante, La prueba puede lIevarse a cabo aplicando una gota de KOH concentrado
de yoduro de antimonio, lIamado "lIuvia de oro". Los minerales de plomo directamente sobre la muestra del mineral, que produce en ella una mancha
producen en condiciones similares un precipitado amarillo limon; los de arse­ ocre que cambia a anaranjado si se Ie aplica encima una gota de HCI; pero las
nico, de color amarillo. reacciones aparecen mejor aplicando los causantes al mineral pulverizado, en
un beaker por ejemplo, 0 sobre la raya obtenida al frotar la estibina en la
Estibina: Sb 2SJ + 12HCI ~ 2H.1 SbCIc, + ! 3H 2S placa de porcelana.

H J SbCI(, + 31< I ~ Sbl J + 3KCI + 3HCI


48 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 49
, 2. Aureola sobre carbon

EI tratamiento de un mineral de antimonio sobre carbon, con llama oxidante,


produce una aureola blanca y densa, con margen azuloso, poco volatil, cons­
titu ida por Sb 2 OJ Y Sb 2 0 4 , que se deposita cerca a la muestra, y humos
blancos, abundantes y sin olor {comparar con arsenicol; la reacci6n correspon·
diente es esta:

4Sb 2 S3 + 190 2 ,= 2Sb 2 OJ + 2Sb 2 0 4 + f 12S0 2

humos blancos

3. Aureola sobre placa de yeso

Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de antimonic


forman al ser calentados sobre placa de yeso un sublimado de Sb 13 , de color
anaranjado hasta rojo, que desaparece al ser sometido a la acci6n de vapores
de NH4 OH conc., el sublimado se produce aSI:

4. Prueba especial para estibina

EI KOH concentrado disuelve parcial mente la estibina, Sb 2 SJ, con formaci6n


de antimonic y tioantimonito de potasio, de color ocre. as!:

KSb{OHl 4 + KSbS 2 + K 2 S
antimonito tioantimonito

Si una vez formados los dos citados compuestos agregamos HCI el color ocre
pasa a anaranjado por formaci6n de Sb 2 SJ, as!:

KSb(OH)4 + 3KSbS 2 + 4HCI 2Sb 2 S3 + 4KCI + 3H 2 0

anaranjado

La prueba puede Ilevarse a cabo aplicando una gota de KOH concentrado


diredamente sobre la muestra del mineral, que produce en ella una mancha
ocre que cambia a anaranjado si se Ie aplica encima una gota de HCI; pero las
reacciones aparecen mejor aplicando los causantes al mineral pulverizado, en
un beaker por ejemplo, 0 sobre la raya obtenida al frotar la estibina en la
placa de porcelana.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 49


tos, muestran caracter basico al ser colocados sobre una tira de papel tornasol,
Arsenico o de fenolftale Ina, humedecida con agua, despues de ser calentados intensa­
mente; con'la witherita ello tiene lugar as!:
1. Aureola sobre carbon
BaCO) + ~alor ;;;;;::::::: BaO + , CO 2
EI arsenico nativo, los sulfuros de arsenico V los arseniuros producen al ser
tratados sobre carbon con la llama oxidante, humos blancos V abundantes,
que al depositarse sobre aquel forman una aureola blanca de AS 2 OJ, poco
densa V muv volatil, a alguna distancia de la muestra. Los humos tienen olor 3. Precipitacion como BaS04
aliaceo caracteristico (diferencia con el antimonio), que parece ser debido a la
formacion de un poco de arsina, AsH J , por reduccion, va que el AS 2 0 3 vola­ EI bario se precipita como sulfato, BaS04, a partir de una solucion flcida, por
tilizado sin ella no tiene ningun olor. Con la arsenopirita se produce la reac­ adicion de unas pocas gotas de H2 S04 di I., el precipitado resultante es blanco,
cion que sigue: denso V finamente dividido V por ser muv insoluble se forma, a diferencia del
calcio V del estroncio, en soluciones muv dilu idas; las reacciones que se produ­
cen son estas:
2. Prueba en tubo cerrado

Calentados en tuba cerrado con sosa seca los minerales de arsenico forman BaCI 2 + H2 S04 (dil.,}::::::: BaS04 + 2HCI
dos anillos: el mas bajo, lIamado "espejo de arsenico", es brillante V de color
gris plata vesta constitu {do por arsenico cristalino; el otro anillo situado in­ Boro
mediatamente encima del primero, es negro brillante V esta form~do por sul­
furo de arsenico. La reaccion mediante la cual se forma el espejo de arsenico 1. Coloracion de la llama
es esta:
Los boratos dan llama verde, espeCial mente si se les humedece con H 2S04,
Arsenopirita: FeAsS + (l'Ja2 CO]) =As + FeS Silicatos que contienen boro dan llama verde, mornentanea, en el alambre
de platino, si se les adicionan previamente 3 partes de KHS0 4 V 1 parte de
Bario fluorita pulverizada, debido ala formacion de BF), volat1!.

1. Color de la llama Calcio

Los minerales de bario, con excepcion de sus silicatos, que son muv raros, 1. Coloradon de la llama
una vez pulverizados a fino V mojados con HCI, colorean la llama de verde
amarilloso. La baritina, que es muv insoluble, muestra mas fflcilmente la Algunos minerales de calcio, carbonatos por ejemplo, humedecidos con HCI
llama de bario si se la calcina (reduccion a sulfuro), antes de humedecerla con imparten a la llama no luminosa un color anaranjado rojizo (rojo ladrillo); en
el acido. EI espectro de ravas brillantes del bario es muv util en el reconoci­ los sulfatos dicha coloracion es debil, 10 mismo que en la wollaston ita, CaSi0 3 ,
miento de este elemento. Con witherita se tiene: unico silicato de calcio que la muestra. Para la calcita tenemos:

BaC0 3 + 2HCI ~ BaCI 2 +! CO 2 + H2 0


llama verde Las llamas del Iitio V del estroncio se distinguen de la del calcio con relativa
facilidad, par su tinte carmin, muv notorio. Sinembargo no faltan los casos
2. Reaccion basic a dudosos que se resuelven con una pantalla Merwin u otra similar; en la opera­
cion tambiE~n son chiles el vidrio verde, va mencionado vel vidrio azul de co-
Todos los minerales del calcio, bario V estroncio, con excepcion de sus silica­
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellfn (Colombia). No. 59, 1984. 51
50 Ans, Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984,
r

tos, muestran caracter basico al ser colocados sobre una tira de papel tornasol,
o de fenolftale ina, humedecida con agua, despues de ser calentados intensa­
mente; conla witherita ello tiene lugar asi:

BaC0 3 + calor =:;;;:= Baa + , CO 2

3. Precipitaci6n como BaS04

EI bario se precipita como sulfato, BaS0 4, a partir de una solucion acida, por
adicion de unas pocas gotas de H2 S04 dil., el precipitado resultante es blanco,
dense V finamente dividido V por ser muv insoluble se forma, a diferencia del
calcio V del estroncio, en soluciones muv dilu fdas; las reacciones que se produ­
cen son estas:

BaC0 3 + 2HCI ~ BaCI 2 + f CO 2 + H2 a


BaCI 2 + H2 S04 (dil.,) == BaS04 + 2HCI .

Boro

1. Coloracion de la llama

Los boratos dan llama verde, especialmente si se les humedece. con H2 S0 4 ,


Silicatos que contienen boro dan llama verde, mOr)1entanea, en el alambre
de· platino, si. se les adicionan previamente 3 partes de I<HS0 4 V 1 parte de
fluorita pulverizada, debido a la formacion de BF3, volatil.

Calcio

1. Colorac-i6n de la llama

Algunos minerales de calcio, carbonatos por ejemplo, humedecidos con HCI


imparten a la llama no luminosa un color anaranjado rojizo (rojoladrillo); en
lossulfatosdicha coloracion es debil, 10 mismo que en la wollaston ita, CaSi0 3 ,
unico silicato de calcio que la muestra. Para la calcita tenemos:

Las llamas del litio V del estroncio se distinguen de la del calcio con relativa
facilidad, por su tinte carmin, muv notorio. Sinembargo no faltan los casos
dudosos que 5e resuelven con una pantalla Merwin uotra similar; en la opera­
cion tambien son utites el vidrio verde, va mencionado V el vidrio azul de co-
Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 51
balto; a traves de este ultimo la llama del !itio aparece violeta, la del estroncio cl Calentado con KOH dilu fdo, en tuba de ensavo, colorea la solucion de
roja violeta V la del c~lIcio gris verdosa, todasobservadas en la oscuridad. pardo amarillento, muv intenso. .

Cuando en un mineral existen simultaneamente calcio V bario, al hacer la prueba dl 5u rava en losa de porcelana es parda amarillenta.
de la llama aparece primero el calcio, por ser el mas voh3til, Va continuacion el
bario. e) 5u color varia entre pardo V negro.

2. Precipitacion como oxalato 0 como carbonato


3. Hulla
EI calcio precipita nipida V completamente a partir de soluciones alcalinas,
como oxalato, CaC 2 0 4 , 0 como carbonato, CaC0 3 , por adicion de oxalato de a) 5e inflama en la llama de la vela V arde dando humos.
amonio, (I\lH 412 C2 0 4 , 0 de carbonato de amonio, (NH 4 12 CO:."It respectiva­
mente. Ambos precipitados son IJlancos V finos V resultan as!: bl En tuba cerrado la hulla expele gases con olar caracteristico, "de loco­
motora", V deposita gotas de alquitnln, pardas V amarillas.

CaCO J + 2HCI =CaCI 2 + I CO 2 + Hz 0


c) Calentada con KOH dil. 10 colorea de amarillo claro.

CaCL z + (NH 4 12 C2 0 4 + (NH 4 0HI=Ca 2 0 4 + 2NH 4 CI


dl La rava de la hulla es parda negruzca a negra.

CaCl z + (NH412 C0 3 + (NH 4 OHI:;;;;:::: CaC0 3 +2NH4 CI


e) Es de color negro.

Ambas reacciones deben hacerse en medio amoniacal.

Carbon mineral 4. Antracita


En trabajos de campo es del mayor interes lograr la clasificacion en primera a) La antracita, que es un carbon que ha side destilado en parte, por me­
instancia de los carbones mas corrientes, turba, lignito, hulla, antracita V tam­ tamorfismo, no se inflama en la llama de la vela ni tampoco con el dardo
bien grafito. Las siguientes pruebas permiten distinguir con bastante certeza del soplete.
los citados tipos de carbon.
b) En tubo cerrado expele algo de agua V tambien gases con olor a que­
1. Turba. La turba, primera etapa en la formacion del carbon, es un material mado, pero en muv pequefia cantidad.
esponjoso V liviano, resultado de la acumulacion de restos de plantas, mu­
chas veces aun visibles, en el fondo de pantanos donde la insuficiencia de c) Tratando la antracita pulverizada con solucian de KOH caliente, casi no
oXlgeno impide la putrefaccion normal de la materia organica. A pesar de la colorea.
su baja potencia calorifica la turba se emplea en algunos parses como com­
bustible.
2. Lignito 5. Grafito

a) 5e inflama con mucha facilidad en la llama de lavela V arde producieneJo a) En tubo cerrado desprende muv poca agua 0 ninguna.
humos.
b) Pulverizado V mezclado con KNO J el grafito decrepita al ser calentado
b) En tubo cerrado expele agua acida (se comprueba con papel tornasol con el soplete.

humedo) V gases con olor a quemado, V'deposita en las paredes del tubo
gotas de alquitrim, pardas V amarillas. c) EI grafito es untuoso al tacto V ensucia los dedos.

52 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas. Medel! in (Colombia). No. 59, 1984. 53
r,

c) Calentado con KOH dilu fdo, en tubo de ensayo, colorea la solucion de


pardo amarillento, muy intenso. '

d) Su raya en losa de porcelana es parda amarillenta.

e) Su color varfa entre pardo y negro.

3. Hulla

a) Se inflama en la llama de la vela yarde dando humos.

b) En tubo cerrado la hulla expele gases con olor caracterfstico, IIde loco­
motora", y deposita gotas de alquitran, pardas y amarillas.

c) Calentada con KOH dil. 10 colorea de amarillo claro.

d) La raya de la hulla es parda negruzca a negra.

e) Es de color negro.

4. Antracita

a) La antracita, que es un carbon que ha sido destilado en parte, por me­


tamorfismo, no se inflama en la llama de la vela ni tampoco con el dardo
del soplete.

b) En tubo cerrado expele algo de agua y tambien gases con olor a que­
mado, perc en muy pequena cantidad.

c) Tratando la antracita pulverizada con solucibn de KOH caliente, casi no


la colorea.

5. Grafito

a) En tubo cerrado desprende muy poca agua 0 ninguna.

b) Pulverizado y mezclado con KN0 3 el grafito decrepita al ser calentado


con el soplete.

c) EI grafito es untuoso al tacto y ensucia los dedos.

Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 53


suelto en el, se deja enfriar la perla y tomandola luego con las pinzas se ob­
Cloro
serva su color con luz transmitida.
1. Coloracion de la llama
EI color de las perlas de cobalto es debido, segun el fundente empleado, a la
formacion de metaborato 0 metafosfato cobaltoso, ambos azules, as!:
La presencia de cloro en 'un mineral puede determinarse produciendo con el
la llama ,de cloruro de cobre, azul azurea. Para ello se disuelve en una perla de
sal de fosforo, hecha en barrita de magnesia, una pequena cantidad de CuO;
agregando a esta perla el mineral que se supone contiene eloro y colocandola En exceso, el cobalto se aleara con el alambre de platino que soporta la perla,
en ~l extremo de la llama oxidante se podra observar la llama azul azurea pro­
haciendolo quebradizo.
duclda por el CuCI 2 • La prueba pude hacerse tambieln en el alambre de pla­
tino desde que se evite en todo momenta que la perla quede colocada en am­
Cobre
biente reductor, que provoca la depositacion del cobre metalico resultante
sobre el platino, echando a perder el alambre. '
1. Llamas
Halita: 2NaCI + CuO ::::::: CuCI 2 + Na20 EI CuO y otros compuestos oxigenados de cobre colorean la llama de verde
esmeralda, pero si la mue.stra se humedece con HCI se formara CuCI 2 , que es
2. Los cloruros, disueltos en agua 0 en acido, segun el caso, forman al agre­
volatil y que Ie comunica un fuerte color azul azuera, que se tine usualmente
garseles Agr\lOJ en solucion, un precipitado caseoso de AgCl, que se enne­
grece con la luz; el bromo y en iodo dan reacciones similares. de verde esmeralda en los bordes por descomposicion del cloruro y formacion
deloxido.
3. Evolucion de cloro
2. Color de la solucion amoniacal
Calentando el mineral, despues de pulverizado y mezclado con 3 partes de
KHS0 4 y un poco de Mn02, preferiblemente en tuba cerrado, se desprende AI neutralizar con NH4 OH una solucion n Itnca 0 clorh idrica que contiene
cloro que se reconoce por su olor y su accion decolorante sobre papel de tor­ cobre, se forma un precipitado verde azulado, de una sal basica, asf:
nasol humedecido.

Cobalto Ariadiendo exceso de NH4 OH dicho precipitado se disuelve con formacion


de una sal cupro-amoniacal (aminosal), de color azul profundo:
1. Perlas

.Los minerales de cobalto colorean la perla de borax y la sal de fosforo, trata­


das con cualesquiera de las llamas, de azul intenso, caracterfstico; la prueba es En las mismas condiciones el n fquel y el cobalto tambien producen color azul,
muy sensible y no alcanza a ser interferida por casi ningun elemento, excepto pero menos intenso.
el cobre y el n (quel que modifican un tanto el color.

Como numerosos minerales de cobalto contienen, S, Sb 0 As no deja de ser 3. Reduccion soore carbon
peligroso hacer la identificacion del metal en el alambre de platino, por 10
que se recomienda realizarla en barrita de magnesia y si no se dispone de Algunos minerales de cobre, como calcosina y calcopirita, pulverizados y adi­
ella, en una perla grande, de borax por ejemplo, que se elabora en el alambre cionados de mezcla reductora y un poco de borax, forman al ser tratados
de platino y se desprende luego de este para colocarla sobre el carbon, donde sobre carbon con la llama reductora 0 el cuerpo de la oxidante globulos pe·
se Ie agrega el mineral bien pulverizado y. una vez que por calentamiento querios y masas irregulares de cobre metalico, fusibles con dificultad, brillan­
fuerte se ha incorporado completamente la sustancia al fundente y se ha di· tes en caliente pero que se opacan al enfriarse debido a una capa de oxido que
Ans, Fac, Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 55
54 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984.
sueito en el, se deja enfriar la perla y tomandola fuego con las pinzas se ob­
serva su color con luz transmitida.

EI color de las perlas de cobalto es debido, segun el fundente empleado, a la


formacion de metaborato 0 metafosfato cobaltoso, ambos azules, asi:

En exceso, el cobalto se aleara con el alambre de platino que soporta la perla,


haciendolo quebradizo.

. Cobre

1. Llamas

EI CuO y otros compuestos oxigenados de cobre colorean la llama de verde


esmeralda, pero si la muestra se humedece con HCI se formara CuCI 2 , quees
volati/ y que Ie comunica un fuerte color azul azuera, que se tine usualmente
de verde esmeralda en los bordes por descomposicion del c1oruro y formacion
deloxido.

2. Color de la solucion amoniacal

AI neutralizar con NH4 OH una solucion n ftrica 0 clorh idrica que contiene
cobre, se forma un precipitado verde azulado, de una sal basica, asi:

Anadiendo exceso de NH 4 0H dicho precipitado se disuelve con formacion


de una sal cupro-amoniacal (aminosa/" de color azul profundo:

En las mismas condiciones el n fquel y el cobalto tambien producen color azul,


pero menos intenso.

3. Reduccion saine carbon

Algunos minerales de cobre, como calcosina y calcopirita, pulverizados y adi­


cionados de mezda reductora y un' poco de borax, forman al ser tratados
sobre carbon con la llama reductora 0 el cuerpo de la oxidante globulos pe­
querios y masas irregulares de cobre meta/ico, fusibles con dificultad, brillan­
tes en caliente pero que se opacan a/ enfriarse debido a una capa de oxido que
Ans. Fae. Na!. Minas, Medellin (Colombia), No. 59. 1984. 55
los cubre; son maleables y muestran el color caracterfstico del cobre, especial­ lienta. EI H generado va reduciendo superficialmente la casiterita, que despues
mente si se aplastan y se lavan con sosa V agua. de un rata queda cubierta con estano metalico cuyo brillo aparece mejor si se
frota el fragmento con una tela. Si la casiterita esta recubierta con goethita, 10
La so sa V el borax forman escoria con el hierro V otros metales 0 compuestos que es muv frecuente, la reaccion no se produce; ella tiene lugar asi:
diffcilmente fusibles que hava presentes en tanto que el cobre es reducido. EI
proceso se sintetiza en la siguiente reaccion, en la que no figura hierro: Sn02 + 4HCI + 2Zn == Sn02 + 2ZnCI 2 + t 2H2
CuO + Na 2 CO J + Na2 8 4 0 7 + C:;;;;::::: Cu + f CO 2 + escoria

En general, cuando se trata de sulfuros, la obtencion del cobre metalico se 2. Calentamiento con solucion de nitrate de cobalto
facilita grandemente si se tratan dichos compuestos, sobre carbon, intensa­
mente con la llama oxidante, antes de intentar la reduccion, a fin de expeler Si despues de calentar fuertemente sobre carbon con la llama de oxidacion ur
, el azufre. compuesto de estano, casiterita por ejemplo, Ie aplicamos una gota de solu
cion de cobalto. tomara color verde azulado si se Ie calienta de nuevo cor
4. Precipitacion sobre hierro fuerza.

Una solucion de cobre, muv ligeramente acida, aplicada sobre una superficie 3. E nsavo en la perla de borax
de hierro limpia, tal como la hoja de una navaja, un clavo, etc., deposita sobre
ella una capa de cobre metalico. Se anade a la perla de borax una cantidad de CuO suficiente para que al tra
tarla con la llama de oxidaclon tome color azul. Se afiade luego el minere
Cromo pulverizado V se calienta hasta lograr la fusion completa con la llama de oxide
cion, V luego se trata por un momento can la de reduccion obteniendose un.
1. Perl as perla transparente, de color rojo rubi. EI tratamiento prolongado con la lIam
l
reductora produce una perla incolora.
r
1
a) Perla de borax 0 de sal de fosforo. AI tratar con la llama oxidante una perla
de borax 0 de sal de fosforo a la que se ha incorporado unapequena cant;­ 4. Reduceion al metal
dad de un mineral de cromo. cromita por ejemplo, FeCr204,. dicho ele­
mento en la forma de mataborato 0 metafosfato, segun el caso, coloreara la Se mezcla el mineral de estano, finamente pulverizado, can 5 a 6 partes d
perla de verde algo amarilloso, que pasa a verde esmeralda vivo al someterla mezda reductora V se trata intensamente can el cuerpo de la llama azul, re
a la accion de la llama reductora:. sultando pequenos globulos de estafio visibles con dificultad V brillantes, pen
que se cubren de oxido blanco al dejar deactuar la lIam~. EI metal_se observ
mejor triturando en el mortero con agua la masa obtemda; el estano aparec
entonces en la forma de laminillas brillantes que al ser tratadas can HNO
b) Perla de sosa. Una vez fria, la perla de sosa a la que se ha agregado cromo cone. se convierten en un polvo blanco (acido metaestannico).
es opaca V de color amarillo, si se la ha tratado con la llama de oxidacion;
con la de reduccion ella es verde amarillenta V opaca. . Casiterita: Sn02 + Na2 CO,1 + C =:::::. Sn +
Estano 5. Fluoresceneia

1. Redueeion de la easiterita, Sn02, en HCI La prueba mas sensible para estano conocida hasta hoy consiste en tratar e
mineral finamente pulverizado con HCI conc. V granalla de cinc, en una cap
Se coloca un fragmento del mineral, envuelto en viruta de cinc, 0 cubierto con sula de porcelana, calentando suavemente durante unos minutos. Luego SE
granalla del mismo metal, en un tubo de ensavo V se agrega HCI dil. V se ca­ sumerge en el Iiquido, hasta una profundidad de unos 2cm. el fonda de ur
56 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin {Colombia). No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin {Colombia). No. 59,1984. 5
lienta. EI H generado va reduciendo superficialmente la casiterita, que despues
de un rata queda cubierta con estano met/Wco cuyo brillo aparece mejor si se
frota el fragmento con una tela. Si la casiterita esta recubierta con goethita, 10
que es muy frecuente, la reacci6n no se produce; ella tiene lugar as;:

Sn0 2 + 4HCI + 2Zn =::::::: Sn02 + 2ZnCI 2 + f 2H2

2. Calentamiento can solucion de nitrato de cobalto

Si despues de calentar fuertemente sobre carb6n con la llama de oxidaci6n un


compuesto de estano, casiterita por ejemplo, Ie aplicamos una gota de solu­
ci6n de cobalto, tomara color verde azulado si se Ie calienta de nuevo con
fuerza.

3. Ensayo en la perla de borax

Se anadea la perla de b6rax una cantidad de CuO suficiente para que al tra­
tarla con la llama de oxidaci6n tome color azul. Se anade luego el mineral
pulverizado y se calienta hasta lograr la fusion completa con la llama de oxida­
ci6n, y luego se trata por un momento con la de reducci6n obteniendose una
perla transparente; de color rojo rub f. EI tratamiento prolongado con la llama
reductora produce una perla incolora.

4. Reduccion al metal

Se mezda el mineral de estano, finamente pulverizado, con 5 a 6 partes de


mezcla reductora y se trata intensamente con el cuerpo de la llama azul, re­
sultando pequefios globulos de estano visibles con dificultad y brillantes, pero
que se cubren de .oxido blanco al dejar de actuar la llama. EI metal se observa
mejor triturando en el mortero con agua la masa obtenida; el estano aparece
entonces en la forma de laminillas brillantes que al ser tratadas con HN0 3
conc. se convierten en un polvo blanco (acido metaestannico).

Casiterita: Sn02 + Na 2 CO;! + C === Sn +

5. Fluorescencia

La prueba mas sensible para estano conocida hasta hoy consiste en tratar el
mineral finamente pulverizado con HCI cone. y granalla de cinc, en una cap­
sula de porcelana, calentando suavemente durante unos minutos. Luego se
sumerge en el Ifquido, hasta una profundidad de unos 2cm. el fonda de un
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59.1984. 57
tubo de ensayo medio Ilene de agua fria y se Ie lIeva inmediatamente a fa Estroncianita: SrCO.l + 2HCI :::;::::- SrCI 2 + t CO 2 + H2 0
llama de un·mechero Bunsen, 10 mas incofora posible; se observara entonces
en la pared exterior del tubo, en la parte que fue sumergida, una fugaz fluo­
rescencia azul. Como el agua que hay dentro del tuba se calienta rapida­
mente, conviene tener preparados varios tubos para poder repetir unas cuantas
veces la experiencia, confirmando la prueba. La fluorescencia es producida
por SnCli y la granalla de cinc sirve para reducir a Sn~+ soluble, cualquier po­
sible formaci6n de Sn 4 +, insol uble. Hierro

Con un soplete de gasolina de los usados para soldar, 0 con un soplete de gas 1. Magnetismo
propano la fluorescencia del SnCI 2 se muestra magn ificamente; en la llama de I

la lampara de alcohol apenas es visible. Todo mineral que contenga una cantidad suficiente de hierro se hace rapida­
mente magnetico al ser tratado sobre carbon con la.llama reductora; el frag­
Estroncio mento en el cual se realiza la prueba debe ser relativamente pequeno y el mag­
netismo no debe ensayarse sino cuando la muestra este fria, ya que el iman
1. Llama no atrae los metales magmhicos si estan calientes.

Los compuestos por estroncio comunican a la llama un color carmin, fuerte y Oligisto: 2Fe 2 0 3 + 3C ::;;;::::-4Fe + t 3C0 2
persistente. La (mica llama similar a esta es la del litio, de la cual puede distin­ particulas magneticas
guirse mediante las dos pruebas que siguen, si 1')0 se dispone de una pantalla
Merwin 0 de un vidrio verde. Con estroncianita se tiene: En todos los casos la prueba se facilita si se agrega sosa al mineral pulverizado
SrC0 3 + 2HCI -== SrCI 2 +, CO 2 + H~O
antes de tratarlo con la llama reductora.

llama 2. Preeipitaei6n como hidr6xido ferrieo


roja
carmin EI hierro ferrico es precipitado completa y rapidamente de una soluci6n acida,
enla forma de Fe. 03.xH2 0, si a ella se agrega NH4 OH; el precipitado que re­
2. Reaccion alcalina e incandesceneia sultaes floculento y de color pardo rojizo y es caracteristico. Para tener la
certeza de que todo el hierro que hay en la soluci6n'es ferrieo, ya que el fe­
Minerales que contienen estroncio combinado con un aeido volatil producen, rroso produce un precipitado verde negruzco que se va tornando pardo por
al ser calcinados, incandescencia y un residuo de caracter basico; este se com­ oxidacion, conviene anadir a ella unas gotas de HN0 3 y calentar, antes de
prueba colocando el material resultante sobre una tira de papel tornasol, 0 agregar la base.·
de fenolftaleina, humedas. Los compuestos de litio no muestram reacci6n al­
calina despues de ser calcinados. Con siderita, eompuesto ferroso, tenemos:
Estroncianita: SrCo.l + calor::;;;::::::: SrO + t CO 2 FeCO) + 2HCI ~ FeCI 2 + f CO 2 + H2 0 (soluci6n verde negruzca)
SrO SrI 0 H) 2, que es basico. FeCI 2 + 2NH4 OH~Fe(OH)2 + 2NH4 CI (precip. verde negruzco).

3. Precipitaei6n como sulfato Con oligisto, eompuesto ferrieo, se tiene:

EI estroncio precipita como sulfato cuando se anade un poco de H2 S04 dil.


a soluciones medianamente dilu idas de dicho elemento. Con el mencionado
acido ellitio no precipitado en ninguna proporcion.
58 Ans. Fae. Nal. Minas, Meriellin (Colombia), No. 59,1984. Ans, Fae. Na!. Minas. Medellin (Colombia). No. 59,1984. 59
Estroncianita: SrC0 3 + 2HCI :::;;::::- SrCI 2 + f CO 2 + H2 0

Hierro

1. Magnetismo
I

Todo mineral que contenga una cantidad suficiente de hierro se hace rapida­
mente magnetico al ser tratado sobre carbon con la llama reductora; el frag­
mento en el cual se realiza la prueba debe ser relativamente pequeno y el mag­
netismo no debe ensayarse sino cuando la muestra este fria, ya que el iman
no atrae los metales magneticos si estan ealientes.

Oligisto: 2Fe 2 0 3 + 3C :=:::::-4Fe + t 3C0 2


partfculas magneticas

En todos los casos la prueba se facilita si se agrega sosa al mineral pulverizado


antes de tratarlo con la llama reductora.

2. Preeipitaei6n como hidr6xido ferrieo

EI hierro ferrico es preeipitado completa y rapidamente de una soluei6n acida,


en la forma de Fe 2 0 3 .xH2 0, si a ella se agrega NH4 OH; el preeipitado que re­
sulta es floeulento y de color pardo rojizo y es earaeteristieo. Para tener la
eerteza de que todo el hierro que haven la soluci6n' es ferrico, va que el fe­
rroso produce un precipitado verde negruzco que se va tornando pardo por
oxidaci6n, conviene afiadir a ella unas gotas de HN0 3 V ealentar, antes de
agregar la base.'

Con siderita, compuesto ferroso, tenemos:


FeCO) + 2HCI :;::::::::: FeCI 2 + t CO 2 + H2 0 (soluei6n verde negruzea)
FeCI 2 + 2NH4 OH~Fe(OH)2 + 2NH4 CI (precip. verde negruzco).

Con oligisto, compuesto ferrieo, se tiene:

H, FeCI(, + 6NH 4 0H ::;::= Fe)03'xH20 + 6NH 4 CI (precip. -ambarl


Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984. 59
i
!
I
,I

3. Perla de borax pequeno de un mineral que contiene magnesio, aquel se pone incandescente,
emitiendo luz blanca, viva V deslumbrante.
Tratando con la llama oxidante una perla de borax a la que se haincorporado
un mineral que contiene hierro, que en las condiciones dichas esta en todos los
casos en la forma de Fe2 0 3 , ella aparece de color ambar en caliente V casi sin
color en frio, si contiene poco hierro, pero si contiene mucho sera roja par­ 2. Precipitacion como fosfato amonico-magnesico
dusca en caliente V amarilla en frio (FeO); se producen las siguientes reaccio­
nes: Esta es la (mica prueba para magnesio, corriente V sencilla, vella debe ser rea­
lizada en todos los calcareos, por el significado del magnesio en la fabricacion
Fe] 0.1 + 3Na 2 B4 0 7 ~ 2Na J Fe(B0 2 )(, de cementa portland V su valor en la cal agricola. .

FeO + Na2 B4 0 7 Na 2 Fe(B0 1 )4 La prueba exige el retiro previo de todos los elementos que precipitan con
I\IH 4 0H V con fosfato acido de sodio, Na 2 HP0 4 .2H 2 0, diferentes del magne­
4. Escasez del hierro nativo sio. Para ello se procede aSI:

Las (micas localidades notables para hierro nativo son Ovifak en la isla de a) Se disuelve el mineral en HCI dilu (do; si no es soluble en el acido se funde
Disko, al oeste de la costa de Groenlandia, donde se han enco~trado grandes previamente con sosa sobre carbon.
masas del metal en un basalto, V el condado de Josephine, Oregon, donde el
contenido de n iquel es muv alto. b) Se agregan unas gotas de HN0 3 para Ilevar al estado ferrieD todo el hierro
que hava presente.
Litio
c) Se agrega NH 4 0H en exceso, que precipita el aluminio V el hierro en la
1. Llama forma de hidroxidos, que se eliminan por fjltracion.

EI litio comunica a la llama una coloracion raja carmln, intensa V persistente, . d) Se afiade al filtrado una pequefia cantidad de solucion acuosa de NH4 CI,
aunque no tan durable como la del estroncio. Cuando se trata de silicatos de que evita la precipitacian anticipada del magnesio con el oxalato de amo­
litio 0 cuando la cantidad de dicho elemento en el mineral es pequena, es ne­ nio, que entra a actuar enseguida.
cesario pulverizar a fino V agregar la mezcla Turner II (1 parte de KHS0 4 v
de 2 de CaF 2), antes de hacer la prueba de la llama. e) Se agrega la solucion acuosa de oxalato de amonio, que precipita como oxa­
lante el calcio, el bario V el estroncio; se filtra.
Para hacer la distincion entre las llamas de calcio, estroncio V litio va se ha
dado suficiente informacion. f)Se chequea el filtrado con unas gotas de solucian de oxalato para estar se­
guros de que todo el calcio, el bario V el estroncio que habia presentes fu­
EI litio es un metal de caracterfsticas extrafias; su cloruro es similar en com­ ron precipitados V si se observa siquiera enturbamiento afiadimos mas oxa­
portamiento general al del sodio pero su solubilidad en agua es mucho mayor lato V filtramos nuevamente.
V es en extremo delicuescente, quiza la sustancia mas delicuescente conocida;
V el metal tiene un peso especffico de solo 0,534, men or que el de cualquier g) Finalmente adicionamos solucian acuosa de fosfato acido de sodio, que
otro elemento solido a temperaturas ordinarias. forma con el magnesio un precipitado blanco, granular fino, muv caracte­
ristico, soluble en todos los acidos dilu idos V que general mente requiere
Magnesio unos minutos para aparecer en forma definida. '

1. Incandescencia EI calcio, V en el sus companeros estroncio V bario, preciptan asi:

AI calentar intensamente sobre carbon con la llama oxidante un fragmento


60 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 61
pequeno de un mineral que contiene magnesio, aquel se pone incandescente,
emitiendo luz blanca, viva y deslumbrante.

2. Precipitacion como fosfato amonico-magnesico

Esta es la unica prueba para magnesio, corriente y sencilla, y ella debe ser rea­
lizada en todos los calcareos, por el significado del magnesio en la fabricacion
de cemento portland y su valor en la cal agricola. .

La prueba exige el retiro previo de todos los elementos que precipitan con
NH 4 0H y con fosfato acido de sodio, Na2 HP0 4 .2H2 0, diferentes del magne­
sio. Para ello se procede asi:

a) Se disuelve el mineral en HCI dilufdo; si no es soluble en el <icido se fun de


previamente con sosa sobre carbon.

b) Se agregan unas gotas de HN0 3 para Ilevar al estado ferrico todo el hierro
que haya presente.

c) Se agrega NH 4 0H en exceso, que precipita el aluminio y el hierro en la


forma de hidroxidos, que se eliminan por fjltracion.

d) Se anade al filtrado una pequena cantidad de solucion acuosa de I\lH4 CI,


que evita la precipitacion anticipada del magnesio con el oxalato de amo­
nio, que entra a actuar enseguida.

e) Se agrega la solucion acuosa de oxalato de amonio, que precipita como oxa­


lante el calcio, el bario y el estroncio; se filtra. .

f) .Se chequea el filtrado con unas gotas de solucion de oxalato para estar se­
guros de que todo el calcio, el bario y el estroncio que habia presentes fu­
ron precipitados y si se observa siquiera enturbamiento aiiadimos mas oxa­
lato y filtramos nuevamente.

g) Finalmente adicionamos solucion acuosa de fosfato acido de sodio, que


forma con el magnesio un precipitado blanco, granular fino, muy caracte­
rfstico, soluble en todos los <icidos dilu idos y que generalmente requiere
unos minutos para aparecer en forma definida. . C

EI calcio, yen el sus compaiieros estroncio V bario, preciptan as!:

Ans. Fac; Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. . 61


EI magnesio precipita asf: Otros compuestos de manganeso oxidados, tales como braunita, manga­
nita, psilomelana, etc., tambil~n descomponen el acido, aunque en grado
menor.
Manganeso 3. Coloracion de la llama

1. Perlas Verde amarillenta, empleando solucion clorh fdrica de! mineral.


a) De borax 0 de sal de fosforo

Tratando con llama oxidante una perla de borax, que es la mas sensible, 0
de sal de fosforo, a la que se ha incorporado una pequena cantidad de mine­
rai de manganeso, finamente pulverizado, dicha perla, que en caliente se ve
opaca, al enfriarse se torna transparente y de un hermoso color violeta ro­ Mercurio
jizo, que se debe a la formaci on de un oxido de mangane~o de alto rango;
en la perla de borax el manganeso es disuelto as!: 1. Precipitacion sobre cobre

Est<;l prueba, sumamente sencilla, es coneluyente en particular para el reco­


nocimiento del cinabrio, el mas importante mineral del mercurio; ella se'rea­
Si la perla anterior no esta muy intensamente coloreada y se la trata con liza as!: en un tubo de 'ensayo se echa el mineral triturado a fino y mezclado
llama reductora franca, pronto se torna incolora al pasar el manganese a un con un poco de pirolusita y se agregan luego HCI y un pedazo de alambre de
oxido inferior, MnO; pero si se la oxida nuevamente toma otra vez su color cobre, bien limpio; al calentar, el eloro generado disuelve el HgS en la forma de
violeta primitivo. HgCI 2 del cual el cobre retira el mercurio, que se deposita sobre el alambre,
as! :
b) De sosa HgS + CI 2 HgCI 2 + S
AI agregarle a una perla de sosa un compuesto de manganese ella toma al HgCI 2 ' + Cu . . ~ Hg + CuCI 2
ser tratada con la llama oxidante, un color verde si esta caliente y verde azu­
lose una vez frfa; pero al so meter la perla a la accion de la llama reductora Frotando el alambre con una tela quedara brillante como la plata.
se vuelve blanca lechosa, como era original mente, al bajar el rango del man­
ganeso a MnO; el color de la perla lograda con llama oxidante puede intensi­ La anterior prueba pude simplificarse de la siguiente manera: sobre una mo·
ficarse mediante la adicion de unos granos de I<I\J03, obedeciendo a esta neda de cobre se echan dos gotas de HCI dil., yse les incorpora una pequena
reaccion: cantidad del mineral que se sospecha es cinabrio, finamente pulverizado; en
cuestion de minutos~ al lavarla moneda se observara la depositacion del mer­
curio, en su superficie, en la forma de una mancha argentina.
2. Descomposicion del HCI
La mayor parte de los compuestos de mercurio estregados con HCI sobre una
moneda de cobre dan amalgama metalica argentina.
La pirolusita, la mas importante fuente de manganeso, por ser un oxidante
muy fuerte, descompone en caliente el HCI, con desprendimiento de cloro, , 2. Tratamiento sobre placa de yeso
as!:
Los minerales de mercurio, mezclados con fundente de yoduro, dan al ser ca­
iVln0 2 + 4HCI ~ MnCI 2 + 2H 2 0 + t CI 2 lentados sobre placa de yeso sublimados rojos, amarillos y negros.
62 Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59.1984. Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 63
Otros compuestos de manganeso oxidados, tales como braunita, manga­
nita, psilomelana, etc., tambien descomponen el acido, aunque en grado
menor.

3. Coloraci6n de la llama

Verde amarillenta, empleando soluci6n c10rhfdrica del mineral.

Mercurio

1. Precipitaci6n sabre cobre

Est<;l prueba, sumamente sencilla, es concluvente en particular para el reco­


nocimiento del cinabrio, el mas importante mineral del mercurio; ella se rea­
liza as!: en un tuba deensavo se echa el mineral triturado a fino V mezclado
con un poco de pirolusita V se agregan luego HCI V un pedazo de alambre de
cobre, bien limpio; al calentar, el c1oro generado disuelve el HgS en la forma de
HgCI 2 del cual el cobre retira el mercurio, que se deposita sobre el alambre,
as! :

HgS + CI 2 ­-
HgCI 2 ' + Cu .. -----=- Hg + CuCI 2

Frotando el alambre con una tela quedara brillante como la plata ..

La anterior: prueba pude simplificarse de la siguiente manera: sabre una mo­


neda de cobre se echan dos gotas de HCI dil., vse les incorpora una pequena
cantidad del mineral que se sospecha es cinabrio, finamente pulverizado; en
cuesti6n de minutos; al lavarla moneda se observara la depositacion del mer­
curio, en su superficie, en la forma de una mancha argentina.

La mayor parte de los compuestos de mercurio estregados con HCI sobre una
moneda de cobre dan amalgama metalica argentina.

2. Tratamiento sobre placa de veso

Los minerales de mercurio, mezclados con fundente de voduro, dan al ser ca­
lentados sabre placa de veso sublimados rojas, amarillos V negros.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59. 1984. 63
Molibdeno
s.9 bre el ensavo 0 anadiendo una gota de alcohol. La adicion de agua destruve
1. Aureolas sobre carbon el color.

Niquel
La m.oli?~eni~~, MoS 2 : q~e es el mineral de molibdeno mas comun V de ma­
vor slgmflcaclon economlca, se reconoce sin lugar a error por las aureolas que
1. Precipitacion con dimetilglioxima
forma al ser tratada con llama oxidante sobre carbon, a saber: cerca a la mues­
tra, V debajo de ella se forma una muv delgada, de color rojo de cobre, consti­ La reaccion mas sensible conocida hasta hoy para el reconocimiento del n 1­
t~ Ida por Mo0 2 , que se ve mas facilmente con luz lateral, V mas lejos se ex­
quel es su precipitacion con dimetilglioxima, reaccion que no alcanza a ser in­
tlende otra de MoO:!, amarilla palida en caliente V blanca con margen azuloso
terferida total mente por la presencia de Fe, AI, Mn, Co. Cr V otros elementos
en frio; esta ultima aureola, al ser tocacJa por un instante con la llama reduc­ V que es tan sensible que permite reconocer un contenido de nfquel de 1 parte
tora, toma color azul indigo profundo, caracteristico V debido posiblemente del metal en 400 mil de agua. La prueba se raliza asi: se disuelve en HNO)
a una combinacion de MoO l V Mo0.l; si se continua la reduccion la aureola el mineral pulverizado, se neutraliza la solucion con,NH 4 OH, se filtra para re­
toma ahora color. rojo de cobre, por formacion de Mo0 2 • EI color azul indigo tirar el hidroxido ferrico V aparece una coloracion azul palida en el filtrado;
profundo producldo por la llama de reduccion es a veces diffcil de ver sobre a este se Ie agregan unas gotas de solucion alcoholica de dimetilglioxima, que
carbon; haciendo la prueba sobre placa de veso el color se ve mejor. produce un precipitado voluminoso, de color rajo escarlata, de n [quel-dimetil­
glioxima; el proceso la muestran las siguientess reacciones: .
2. Rava sobre ceramica esmaltada blanca

Sob~e este tipo ?e ceramica la molibdenita da rava verde sucia, en tanto que el Ni(NO)}2 + 6NI-J40H ==== Ni(NH 3 }6 (NO)}2 + 6H 2 0
~;aflt.o la da g.ns; sobre porcelana sin esmaltar la de ambos minerales es gris, azul palido
laentlca. Sustltuven la porcelana papel esmaltado V aun la cara de la una del
pulgar. En las mismas condiciones el cobre produce color azul mucho mas fuerte.

3. Prueba para molibdatos EI n iquel-dimetilglioxima se forma as!:

Los molibdatos, de los cuales solamente la wulfenita PbMoO merece men­ CH)- C =NOH
cion, se reconocen facilmente calentando casi hasta ~equedad 4~n una capsula
CH 3 - C =N01 CH)-C-NO~
de porcelana una pequena cantidad del mineral pulverizado V unas got as de
H2 S04 conc.; al enfriarse la capsula aparece una intensa coloracion azul de­ NiS0 4 + 2 I == Ni + H 2 S0 4
bida a la formacion de un oxido de molibdeno, posiblemente lVIoO) .M~Os. [ CH)- C===NOH CH 3- C NO~
CH 3- C = NOH
4. Prueba para cantidades pequeiias de molibdenita
En algunos casos, despues de agregar la dimetilglioxima, hay que hervir V
L? prueba 3 puede aplicarse en este caso disolviendo en NHO., conc., en una
dejar enfriar, para obtener resultados seguros.
capsula de porcelana V en caliente el mineral pulverizado, con 10 que se Ie
lIe~a al estado oxidado; luego se agregan unas gotas de H2 S04 conc. V se
2. Perlas de borax V de sal de fesforo
callenta nuevamente, casi hasta sequedad, ~pareciendo al enfriarse la capsula
la coloracion azul tlpica del molibdeno.
Con la llama de oxidacion son de color pardo amarilloso; con la de reduccion,
gris tu rbio.
Equivalente a esta prueba es la siguiente: colocar el mineral en polvo en una
capsula, humedecer con HNO) V evaporar a sequedad. Anadir una pequena
cantidad de H2 S04 V calentar hasta que se desprendan vapores. AI enfriarse
aparecera un color azul intense cuva presencia se acelera echando el aliento
64 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 65
sgbre el ensayo 0 anadiendo una gota de alcohol. La adicion de agua destruye
el color.

Nfquel

1. Precipitacion con dimetilglioxima

La reaccion mas sensible conocida hasta hoy para el reconocimiento del n f·


quel es su precipitacion con dimetilglioxima, reaccion que no alcanza a ser in­
terferida total mente p~r la presencia de Fe, AI, Mn, Co. Cr y otros elementos
y que es tan sensible que permite reconocer un contenido de n fquel de 1 parte
del metal en 400 mil de agua. La prueba se raliza as!: se disuelve en HN0 3
el mineral pulverizado, se neutraliza la solucion con,NH 4 OH, se filtra para re­
tirar el hidroxido ferrico y aparece una coloracion azul palida en el filtrado;
a este se Ie agregan unas gotas de solucion alcoholica de dimetilglioxima, que
produce un precipitado voluminoso, de color rojo escarlata, de n fquel-dimetil­
glioxima; el proceso la muestran las siguientess reacciones: .

Ni{N0 3 )2 + 6N~4 OH ::;;:::=:: Ni{NH 3 )6 (1\10 3 )2 + 6H 2 0

azul palido

En las mismas condiciones el cobre produce color azul mucho mas fuerte.

EI niquel-dimetilglioxima se forma as!:

CH 3- C=NOH
CH 3 - C =N01 CH 3-C=NO _____
NiS0 4 + 2 I == Ni + H2 S0 4
[
CH 3- C=NOH CH3-C=NO~
CH 3- C === NOH

En algunos casos, despues de agregar la dimetilglioxima, hay que hervir y


dejar en friar, para obtener resultados seguros.

2. PEulas de borax y de sal de fosforo

Con la llama de oxidacion son de color pardo amarjlloso; con la de reduccion,


gris turbio.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 65


I
,1
Oro

1. Purpura de Cassius
I - d unas gotas de HCI dil., se formam un precipitado blanco, case;;>s(
Je ~:c~nque va tomando color violeta p~r exposicion.a la luz, quedando flna
mente negro. Este precipitado es completamente Insoluble en agua, 0 e
exceso de acido, pero soluble en NH 4 0H. Curiosamente, al ser expuesto a I
Se disuelve el mineral en agua regia, en caliente, can formacion de HAuCI 4 V fuzel AgCI seco, no se ennegrece.
se evapora la solucion casi hasta sequedad; luego se la diluve con un poco de , . '" '

agua V se agregan unas gotas de solucion de c/oruro estannoso, SnCI 2 , en agua, AgN0 3 + HCI~ AgCI +HN0 3
u otro reductor como estano 0 cinc metalicos, que reducen el HauCI 4 can for­
macion de un precipitado de oro coloidal, que visto al trasluz aparece de color
purpura, lIamado "purpura de Cassius"_ Esta prueba es muv sensible V puede
2AgCI + luz ==== 2Ag + t CI 2

hacerse tambien depositando sobre papel de filtro una gota de la solucion AgCI . + 2NH4 OH;;;=Ag (NH 3 )2 CI + 2H 2 0
de HauC1 4 , sobre la cual se vierten unas gotas de solucion acuosa de SnCl z •
Las reacciones que tienen lugar son estas: La; rueba es muv sensible V cuando en la solucion hay sol~~ente traza~ (
plat~la pequenacimtidad de AgCI que se forma da a la solucl~n una turbldE
Au +4HCI + 3HN0 3 ~ HAuCI 4 +bN0 2 + 3H z O . blan~a azulosa. Y debe tenerse presente que, si a! ~isolver el m!ne~al en HNC

2HAuCI 4 + 3SnCI 2 + 4HCf = 2Au + 2H z SnCl1>


se forma algun precipitado (sulfato de plomo, aCldo metaestannlCO, etc.!,
;
necesario filtrar antes de agregar el HC!.
4HAuCI 4 + 3Sn + 2HCI:;::::: 4Au + 3H 2 SnCIc, 2. Reducci6n sobrecarb6n
EI oro coloidal 0 purpura de Cassius ha side emp/eado desde epocas muv re­ Tratando sobre carbon; con la llama reductora 0 con el cuerpo de la lIama?~
motas para colorear vidrio V esmaltes. un mineral de'plata pulverizado V mezclado ~on 3 partes ,de sosa, se obtle
unglublo metalico de plata, brillante en caliente 0 en friO, p~:que el me1
EI oro en masas, visto bajo luz ref/ejada, es un metal amarillo dorado V brillan­ no tiende a oxidarse; y que es muv maleable. Ello se produce as!.
te; pero en hojas muv delgadas, Ilamadas "panes de oro", transmite luz verde
a azul. Funde a 10630 C V fundido es de color verde. 4AgN0 3 + 2 Na 2 C0 3 + C -= 4Ag + t 3C0 2 + 4NaN0 3

2. Piedra de toque Si hay S, As 0 Sb en la muestra, ella debe tostarse prev~amente. sO,bre c~rb
con lIamaoxidante, antes de efectuar la reduccion, a flO de ehmmar dlct
La piedra de toque, cuvo nombre tecnico es lidita, variedad negra de chert, elementos que harian quebradizo el boton de plata,
roca sedimentaria constitu ida por cuarzo criptocristalino, permite reconocer
con facili-dad el oro V aun da una idea bastante aproximada de su lev. La Para limpiar objetps de plata, que generaln;ente se ,manchan de Ag 2 S, se rei
prueba se realiza haciendo con la muestra, sobre la Iidita, dos rayas paralelas; mienda frotarlos con diatomita V NH4 OH (este actua como solvente).
; .
fuego se aplica a una de elIas con un agitador HN0 3 conc.; si la rava tratada
con el acido desaparece se trata de cobre; si queda practicamente intacta, es
decir que su intensidad no varia, se tiene un oro de alta pureza; V si la rava se
afecta parcialmente, ef grado de ataque nos indicara, con un poco de practica,
la lev de la aleaci6n.
Platina
Plata
1. Precipitacion con KCI
1. Precipitacion como cloruro
De la soluci6n de platino en ~gua regia el K~I.?recipita K2 PtCI(" un po
Si a una solucion n it rica de un mineral de plata, 0 de un boton del metal, se amarillo cristalino, compuesto PC?r octaedros mlnusculos: .
66 Ans. Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. Ans, Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia): No. 59, 1984.
Ie anaden unas gotas de HCI dil., se formara un precipitado blanco, caseoso,
de AgCl, que va tomando color violeta p~r exposicion a la luz, quedando final­
mente negro. Este precipitado es completamente insoluble en agua, 0 en
exceso de acido, pero soluble en NH 4 0H. Curiosamente, al ser expuesto a la
luzel AgCI seco, no se ennegrece.

AgN0 3 + HCI ...:..-.. AgCI + HN0 3

2AgCI + luz :;::::::= 2Ag + I CI 2


I AgCI + 2NH40H~Ag(NH3)2CI + 2H 2 0

,J
La" prueba es muy sensible y cuando en la solucion hay solamente trazas de
plata, la pequenacantidad de AgCI que se forma da a la solucion una turbidez
blanca azulosa. Y debe tenerse presente que, si al disolver el mineral en HN0 3
se forma algun precipitado (sulfato de plomo, acido metaestannico, etc.), es
necesario fi Itrar antes de agregar el HC!.

2. Reducciori sobrecarbon

Tratando sobre carbon; con la llama reductora 0 con el cuerpo de la llama azul
un mineral de plata pulverizado y mezclado con 3 partes de sosa, se obtiene
un 'glublo' metalico de plata, brillante en caliente 0 en frio, porque el metal
no tiende a oxidarse, y que es muy maleable. Ello se produce asi:

4AgN0 3 + 2Naz C0 3 + C ~ 4Ag + f 3CO z + 4NaN0 3

Si hay S, As 0 Sb en la muestra, ella debe tostarse previamente sobre carbon


con lIamaoxidante, antes de efectuar la reduccion, a fin de eliminar dichos
elementos que harlan quebradizo el boton de plata.

Para limpiar objetos de plata, que general mente se manchan de Ag2 S, se reco­
mienda frotarlos con
" .' ,':
diatomita y NH 4 0H (este actuacomo solvente).
} ,

Platino

1. Precipitacion con KCI

De la solucion de platino en agua regia el KCI precipita K2 PtCI 6 , un poJvo


amarillo cristalino, compuesto p,?r octaedrps minusculos: .
Ans. Fac. Nal.Minas, Medellin (Colombia),-No. 59,1984. 67.
Potasio
Plomo
1. Coloraci6n de la llama
1. Pruebas sobre carb6n
Si son volatiles los compuestos de potasio imparten a la llama un color violet:
Incorporando mezcla reductora a un mineral de plomo bien pulverizado,.y palido, quefacilmente puede ser ocultado po~ el de otro.s elementos, en pa,rtl
aun sin ella, y tratandolo sabre carbon con la llama reductora, se obtiene un cular sodio que casi invariablemente acompana al potaslo; el color producld(
globulo de plomo metalico, muy maleable, brillante en caliente y opaco en por el sod{o se elimina mirando la llama a traves de u~ vid,rio de cobalto;,l,
frio (patina de oxido). llama del potasio, si 10 hay, aparece entonces de color roJO purpura, y el sod~c
o se elimina totalmente 0 se ve azul palido. EI espectro de rayas del potaslc
AI mismo tiempo que se realiza la reduccion los minerales de plomo forman, anotado antes, es un buen auxiliar en el reconocimiento de este elemento.
al combinarse con el ox (geno del aire el metal volatilizado, una aureola de
PbO, inmediata a la muestra y de color amarillo intense en caliente y amarilla Cuando se investiga la presencia del potasio en silicatos, que no es tarea faci
de azufre en frio, con borde exterior blando azuloso de PbS0 4 ; dicha aureola es necesario pulverizarlos finamente y mezclarlos muy bien con yeso, antes d
desaparece al ser tocada con la llama reductora, tinendola de azul azurea hacer la prueba de la llama en el alambre de platino ..
(llama de plomo),
Silicio
PbS + Na z CO J + C + 0 ::;;::=: Pb + Na z S + 2C0 2 !
EI amilisis de silicatos por medios qu fmicos es en muchos casos bastante dif
2. Aureolas sobre placa de yeso y sobre carb6n, con fundente de yoduro cil. En general podemos dividirlos en dos grandes grupos, a saber: 10) Los qL
son solubles en HCI, en algunos de los cuales la sllice que contienen se sepal
Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de plomo dan en forma de gelatina, 0 "jalea de sflice", en tanto que en otros ell~ resul'
al ser calentados sobre placa de yeso una aureola de color amarillo cromo, de pulvurulenta; y 20) Los silicatos insolubles en HCI, que debe se~ fundldos pr
Pb1 2 , que a menudo cubre toda la placa. Calentados sobre carbon conla viamente sobre carbon, con 3 04 partes de sosa; una vez fundldos ya son s'
misma mezcla dichos minerales forman una aureola amarilla verdosa. lubles en el acido, separandose sflice gelatinosa en algunos casos y pulv~r
lenta en otros. En los minerales de ambos grupos es posible, una vez eillT
nada la sflice por filtracion, hacer en el filtrado pruebas para AI, Fe, Ca y Mg

Entre los silicatos solubles en HCI con separacion de silice gelatinosa ~ pulv
rulenta podemos citar: varias ceolitas, serpentina, olivino, ~oll~ston!~a, ~1
3, Precipitaci6n como PbCl z Entre los que requieren fusion previa can sosa tenemos: lepldohta, dlOpsld
augita, tremolita, hornblenda, granates, moscovita, biotita, epidota, etc.
AI agregar HCI dil. a una solucion n ftrica de un mineral de plomo se forma
un precipitado blancuzco de PbCI 2 , constitu ido por cristales aciculares La sflice, SiO z, que agrupa una serie de polimorfos, 10 r;'ismo que algun
transparentes, de brillo adamantino (observarlos con lupa!); este precipitado otros silicatos de color claro, poseen la propiedad de hacer Incolora la pe~la
es soluble en caliente, .en tanto que los cloruros de plata y de mercurio no 10 sosa, que de suyo es blanca, al calentarla intensamente; el mineral, pulvenzal
son. a fino, se agrega a la perla en pequefia cant,i~ad y po.co a pac?,. y ella p~ede(
lorearse algunas veces debido a la formaclon de oXldos metahcos. La Incorr
PbS + 4HN0 3 :;;;:=:.::: Pb(N0 3 )2 + ~ S + '2NO z + 2H z 0 racion de la sflice produce efervescencia en la perla de sosa, por despren
miento de CO 2 , segun la siguiente ecuacion:
Pb(N0 3 b + 2HCI:;::PbCI 2 + 2HN0 3 Si0 2 + 2Na 2 C0 3 ~ Na4 Si0 4 + 2C0 2
La masa fundida, constitu ida por Na4 Si0 4 , es soluble en acidos con sepa
s
cion de ilice.

68 Am. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984.


Ans. Fac. Nal. Minas, Medellfn (Colombia), No. 59, 1984.
Potasio

1. Coloracion de la llama

Si son volatiles los compuestos de potasio imparten a la llama un color violeta


palido, quef,kilmente puede ser ocultado par el de otros elementos, en parti­
cular sodio, que casi invariablemente acompana al potasio; el color producido
par el sodio se elimina mirando la llama a traves de un vidrio de cobalto; la'
llama del potasio, si 10 hay, aparece entonces de color rojo purpura, vel sodio,
a se elimina totalmente 0 se ve azul palido. EI espectro de ravas del potasio,
anotado antes, es un buen auxiliar en el reconocimiento de este elemento.

Cuando se investiga la presencia del potasio en silicatos, que no es tarea facil,


es necesario pulverizarlos finamente V mezclarlos muv bien con veso, antes de
hacer la prueba de la llama en el alambre de platina.

Silicio

EI analisis de silicatos por medios qu imicos es en muchos casos bastante difl­


cil. En general podemos dividirlos en dos grandes grupos, a saber: 10) Los que
son solubles en HCI, en algunos de los cuales la sllice que contienen se separa
en forma de gelatina, 0 "jalea de sllice", en tanto que en otros ella resulta
pulvurulenta; V 20) Los silicatos insolubles en HCI, que debe ser fundidos pre­
viamente sabre carbon, con 3 0 4 partes de sosa; una vez fundidos va son so­
lubles en el acido, sepanJndose sllice gelatinosa en algunos casas V pulvuru­
lenta en otros. En los minerales de ambos grupos es posible, una vez elimi­
nada la silice par filtracion, hacer en el filtrado pruebas para AI, Fe, Ca V Mg.

Entre los silicatos solubles en HCI con separacion de sllice gelatinosa 0 pulvu­
rulenta podemos citar: varias ceolitas, serpentina, olivino, wollastonita, etc.
Entre los que requieren fusion previa con sosa tenemos: lepidolita, diopsido­
augita, tremolita, horn blenda, granates, moscovita, biotita,epidota, etc.

La silice, Si0 2 , que agrupa una serie de polimorfos, 10 mismo que algunos
otros silicatos de color claro, poseen la propiedad de hacer inca lora la perla de
sosa, que de suvo es blanca, al calentarla intensamente; el mineral, pulverizado
a fino, se agrega a la perla en pequefia cantidad V poco a poco, vella puede co­
lorearse algunas veces debido a la formacion de oxidos metalicos. La incorpo­
racion de la sllice produce efervescencia en la perla de sosa, por desprendi·
miento de CO 2 , segun la siguiente ecuacion:
Si0 2 + 2Na 1 CO,~ ~ Na45i04 + 2CO z
La masa fundida, constitu rda por Na4 Si0 4 es soluble en acidos can separa­
I

cion de sllice.
69
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
Sodio puestos de teluro producen una aureola cafe rojiza, volatil, semejante a la que·
en las mismas condiciones forman los.minerales de bismuto:
1'. Coloracion de la llama
Los compuestos de sodio comunican.a la llama un color amarillo, fuerte V
persistente, monocrom,hico V casi invisible a traves de un vidrio decobalto, 3. Soluci6n en H2 504 t cone.
que si es de buen espesor absorbe totalmente los ravos luminosos de la longi­
tud de onda producida por el sodio. Calentados suavemente en H2 S04 conc. los teluros pulverizados producen una
solucion violeta rojiza, de sulfato de teluro:
Esta prueba es muv sensible V debe usarse con cuidado, va que aun trazas de
sodio presentes en los reactivos pueden colorear marcadamente la llama; no Te + 2H2 S04:;;;;;::::::: Te(S04 b + f 2H2
mas que el sudor de los dedos produce llama amarilla definida. Si el conte­
nido de sodio de un mineral es alto, la coloracion impartida por el a la llama Titanio
sera fuerte V persistente. EI espectro de ravas brillantes del sodio es notable.

Para determinar la presencia de sodio en silicatos estos deben ser pulverizados


V mezclados con veso antes de probarlos en el alambre de platino. AI mineral finamente triturado se Ie agregan 5 partes de sosa 0 de KHS0 4 V
se funde bien sobre carbon: luego se disuelve en caliente la masa resultante en
2. Reaccion alcalina r
H2 S04 dil. V cuando termina la efervescencia se deja enfriar V reposar asta
tener una soluci6n clara; luego se agrega un poco de agua V unas gotas de
Compuestos de sodio que contienen un acido volatil (todos sus minerales, H2 O2 , que produce una coloracion que va desde amarilla hasta ambar rojiza,
excepto silicatos, fosfat os V sales de algunos acidos raros), mostraran reaccion segun .el contenido. de titanio; esta prueba es extremadamente sensible. Con el
alcalina una vez que se les calienta sobre carbon; ello se produce aSI: rutile se iiene: . .
Halita: 4NaCI + O 2 :;::::::: 2Na2 0 + t 2CI 2
Ti0 2 + 2Na 2C0 3 :;-- Na 4 Ti0 4 + t 2C0 2

Na4 Ti0 4 + 4H2 S04 = Ti(S04 h + 2Na 2 S04 + 4H 2 0

Teluro - H2 Ti0 2 (S04)2


acido pertitanico,
1. Aureola sobre carbon que da el color.

AI tratar sobre carbon con llama oxidante un mineral que contiene teluro, se 2. Reduccion en Hel
forman dos au reolas: una blanca, con margen azuloso, cerca a la muestra, V
otra amarilla verdosa, lejos de ella, separadas las dos por una faja negra; am­ Siendo la mavorla de los minerales de titanio insolubles en acido clorhidrico
bas desaparecen facilmente al tocarlas Gon la llama reductora, a la que colo­ deben ser fundidos previamente sobre .c.arb6n, con 5 partes de sosa, a fin de
rean de verde palido. lIevar el titanio a una forma soluble. La masa obtenida se disuelve en HCI dil.
con formaci6n de TiCI 4, V si se agrega estano metalico V se calienta, el hidro­
geno generado 10 reduce a TiCl.l que da a la soluci6n un color violeta palido;
para poder observar dicho color es necesario dejar reposar un rata la solucion,
2. Aureola sobre placa de Veso que generalmente es turbia debido a la formaci6n de acido metatitanico, que
es poco soluble en acidos dilu (dos; asimismo, para ver mejor el color es con­
Mezclados con fundente de voduro V calentados sobre placa de veso los com­ veniente evaporar un tanto la soluci6n. Con el turilo tenemos:
70 Ans. Fac. Nlll. Minas, Medell in (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 71
puestos de teluro producen una aureola cafe rojiza, volatil, semejante a la que
en las mismas condiciones forman los minerales de bismuto:

3. Solucion en H2 80 4 , conc.

Calentados suavemente en H250 4 cone. los teluros pulverizados producen una


solucion violeta rojiza, de sulfato de teluro:

Te + 2H 2 50 4 :;;;:= Te(50 4 )2 + f 2H2


Titanio

AI mineral finamente triturado se Ie agregan 5 partes de sosa 0 de KH50 4 Y


se funde bien sobre carbon; luego se disuelve en caliente la masa resultante en
Hz 50 4 dil. Y cuando termina la efervescencia se deja enfriar y reposar hasta
tener una solucion clara; luego se agrega un poco de agua y unas gotas de
Hz O2 , que produce una coloracion que va desde amari lIa hasta ambar rojiza,
segun el contenido de titanio; esta prueba es extremadamente sensible. Con el
rutilo se tiemi:

TiO z + 2Na 2 CO) === Na 4 Ti0 4 + , 2C0 2

Na 4 Ti0 4 + 4H 250 4 = Tl(50 4 h + 2Na z 50 4 + 4H 20

H2 Ti0 2 (50 4 )2
acido pertitanico,
que da eLcolor.

2. Reduccion en Hel

5iendo la mayorfa de los minerales de titanio insolubles en acido clorh fdrico


deben ser fundidos previamente sobre ~.arb6n, con 5 partes de sosa, a fin de
lIevar el titanio a una forma soluble. La masa obtenida se disuelve en HCI dil.
con formaci6n de TiCI 4 , y si 5e agrega estano metalico y se calienta, el hidr6­
geno generado 10 reduce a TiCI 3 que da a la soluci6n un color violeta palido;
para poder observa( dicho color es necesario dejar reposar un rate la soluci6n,
que general mente es turbia debido a la formaci6n de acido metatitanico, que
es poco soluble en acidos dilu idos; asimismo, para ver mejor el color es con­
veniente evaporar un tanto la soluci6n. Con el turilo tenemos:
Ans. Fac. Nal. Minas, MedeU rn (Colombia), No. 59, 1984. 71
Ti0 2 + 2N~2 CO,l ~ Na4 Ti0 4 + f 2C0 2
2. Perla de sal de f6sforo
Na 4Ti0 4 + 8HCI ::;;::::: TiCI 4 + 4NaCJ + 4H 2 0
EI vanadio comunica a la perla de sal de fosforo, tratada con llama netamentl
Sn + 2HCI:::;:::::::: SnCI! + 12H oxidante, un color ambar caracterfstico; la perla debe colocarse fuera de I,
llama azul, para que sobre ella trabaje unicamente la aureola incolora que Ie
rodea. Sometida a la acci6n de la llama reductora la misma perla se torn,
verde esmeralda intenso. Esta prueba es la mejor para el reconocimient(
Uranio del vanadio.
1. Fluorescencia de la perla de LiF 0 de b6rax Wolframio 0 tungsteno
La prueba mas segura y sensible para detectar uranio en un mineral, recomen­ 1. Reducci6n con HCI
dada por la Comisi6n de Energia At6mica de los Estados Unidos, consiste en
disolver en una perla de Li F, hecha en alambre de platino, una traza del mine­ Para lIevar los minerales de tungsteno a una forma soluble es necesario fundir
rai que se sospecha que contiene uranio; dicha perla, una vez fria, mostrara los sobre carbon, una vez que se les ha pulverizado y agregado 2 a 5 parte
la fluorescencia verde amarillosa brillante, t(pica de dicho elemento, al colocar de sosa. EI tungstato de sodio que se forma se disuelve en caliente en HC
la perla bajo luz,ultravioleta. La perla de b6raxpuedesustituir I~ de~LiF, doL, forman dose entonces un precipitado de acido tungstico, H2 W0 4, ame
siendo tan confiable como esta. ,. rillo en caliente y blanco en frio, soluble en NH 40H en exceso. Ag~egand
ahora un reductor, dnc 0 estano por ejemplo, el hidr6geno generado produc
2. Coloraci6n de la perla de sal de f6sforo una coloraci6n azul, de WCls; si despues de esto se continua la reduccion I
solucion toma finalmente color pardo. Empleando scheel ita en la prueb
Con lallama de oxidaci6n, amarilla en caliente y verde esmeralda en frio; con tenemos:
la reducci6n, verde esmeralda en fdo. La perla de NaPO,~ es verde amarillosa
con llama oxidante y verde viva con la reductora. CaW0 4 + Na2 CO] ==== Na W0 4 +
2 CaO + t CO 2
3. Color y radiactividad Na2 W0 4 + 2HCI ~H2 W0 4 + 2NaCI
Muchos minerales de uranio supergenicos son de color amarillo 0 verde es· 2H2 W0 4 + 12HCI + Zn ~2WCls + ZnCI! + 8H 2 0
meralda, que atrae la atend6n; de otro lado, si se dispone de un contador
Geiger-Muller, la detecci6n de los minerales de uranio se facilita sobremanera. azul

Vanadio 2. Perla de sal de fosforo


1. Oxidaci6n con Hz O 2 Tratando con llama reductora una perla de sal de fosforo a la que se ha inca
porado un mineral de wolframio ella se colorea de azul.
Si a una soluci6n n itrica de un vanadato se Ie agrega per6xido de hidr6geno,
se formaacido' pervanadico, HV0 4 , que colorea.la solud6n de anaranjado a Cinc
pardo rojizo; esta reacci6n es muysensible.
1. Aureola sobre carbon
Na,l V0 4 + 3HNO .. + Hz O2 ~ HV0 4 + 3NaNO-, + 3H 2 0
De sus minerales se obtiene facilmente cine metalico, fundiemdolos sobre ca
Para disolver algunos minerales de vim~dio es preciso fundirlos pniviamente bon con mezcla reductora. Pero como el metal se volatiliza a temperatul
con sosa. muy inferior a la de la llama del soplete, no puede formarse ningun globuh
72 Ans, Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984,' ya que tan pronto como tiene lugar la reduccion se volatilizael cine.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
2. Perla de sal de fesforo

EI vanadio comunica a la perla de sal de fesforo, tratada con llama netamente


oxidante, un color ambar caracteristico; la perla debe colocarse fuera de la
llama azul, para que sobre ella trabaje unicamente la aureola incolora que la
rodea. Sometida a la accion de la llama reductora la misma perla se torna
verde esmeralda intenso. Esta prueba es la mejor para el reconocimiento
del vahadio.

Wolframio 0 tungsteno

1. Redueeion con HCI

Para lIevar los minerales de tungsteno a una forma soluble es necesario fundir·
los sobre carbon, una vez que se les ha pulverizado V agregado 2 a 5 partes
de sosa. EI tungstato de sodio que se forma se disuelve en caliente en Hel
doL, forman dose entonces un precipitado de acido tungstico, H2 W0 4 , ama­
rillo en caliente V blanco en frio, soluble en NH 4 0H en exceso. Agregando
ahora un reductor, cine 0 estafio por ejemplo, et hidrogeno generado produce
una coloracion azul, de WCI 5 ; si despues de esto se continua la reduccion la
solucion toma finalmente color pardo. Empleando scheelita en la prueba
tenemos:

Na 2 W0 4 + 2HCI ::::;;::::::: H2 W0 4 . + 2NaCI

2H 2 W0 4 + 12HCI + Zn :;;:::::=2WC1 5 + ZnCI 2 + 8H 2 0

azul

2. Perla de sal de fesforo

Tratando con llama reductora una perla de sal de fosforo a la que se ha incor·

porado un mineral de wolframio ella se colorea de azul.

Cine

1. Aureola sabre carbon

De sus minerales se obtiene facilmente cine metalico, fundiendolos sobre car·


bon con mezcla reductora. Pero como el metal se volatiliza a temperatura
muv inferior a la de la llama del soplete, no puede formarse ningun globulo,
va que tan pronto como tiene lugar la reduccion se volatiliza el cinco
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59. 1984. 73

11
AI volatilizarse V encontrar el oxigeno del nire todo el cinc se convierte en
oxido, ZnO, que se deposita sobre el carbon formando muv cerca a la muestra
una aureola no vohhil con la llama oxidante, amarilla en caliente V blanca en
frio. Aplicando a esta aureola, una vez fria, unas gotas de solucian de nitrato
de cobalto, evitando exceso, V calentandola luego fuertemente con la llama
oxidante, ella toma color verde hierba muv definido (verde de Rimann), de­
bide a la formacion de cincato de cobalto, CoZn0 2 •

Como al aplicar la soludan de cobalto a la aureola esta tiende a levantarse ­


descascarandose, la obtencion del verde de Rimman se facilita grandement~
si la aureola se produce sobre un carbon cuva cara ha side humedecida antes
con la solucian. Con la esfalerita tenemos: 6. PLAi" GENERAL PARA EL RECONOCIMIENTO DE MINERALES

2ZnS + 30 2 ===
:..
; 2ZnO + 2S0~ Las pruebas estudiadas, con las cuales es posible la identificacian de los anio­
nes V cationes mas frecuentes e importantes en los minerales, no constituven
en ninguna forma una marcha anal ftica sistematica, tal como la que se sigue al
hacer en el laboratorio qu imico el anal isis cualitativo de una sustancia.
verde de
Rimann En realidad V tal como se anoto en la introduccion de estas notas, las pruebas
en referencia son meramente confirmatorias de la identidad de un mineral
Minerales de cinc que contengan S, As 0 Sb deben s~r tostados previamente cualquiera, sobre la cual se ha lIegado a tener una idea mas 0 menos concreta
antes de hacer la aureola de cinc V el verde de Rimann. con avuda de un cierto "olfato mineralagico",' que se va adquiriendo con la
practica, V por la observacion V determinacion de sus propiedades fisicas,
2. Calentamiento con solucion de nitrato de cObalto siendo tambien muv util en el proceso tener en cuenta la asociacion de unos
minerales con otros, que en muchos casos es mas que frecuente e invariable.
Min~rales de cinc, humedeci?os con solucion de nitrato de cobalto V calenta­
dos Inte.n.samente sobre carbon, pueden tomar color verde vivo, con excepcian Lo anterior permite decir que las pruebas en mencion no son de utilidad al­
de sus silicatos que, como va se advirtio en las pruebas para aluminio, toman guna si quien las aplica tiene salidos conocimientos sobre Mineralogia. Es la­
color azul. gico entonces que el principiante, ante un problema cualquiera, se encuentre
perplejo, sin saber como abordarlo, sin saber cual es la ruta a que debe cefiirse
para lograr la identificacion de un cierto mineral. En muchos text os se sugie­
ren pauta~ en las que se indica el orden en que deben efectuarse las pruebas,
pero definitivamente todas elias son bastante complicadas V poco pn3cticas.
Para el autor el mejor camino a seguir es la aplicacion cuidadosa de las tablas
determinativas, que permite muchas veces, aun sin recurrir a pruebas qu imi­
cas, el reconocimiento de una determinada especie. Y ahora el investigador,
va con una idea formada sobre la naturaleza de la muestra en estudio, puede
aplicar pruebas de las que acaban de explicarse, para la confirmacian de dicha
idea.

Sinembargo, V como avuda para quien se inicia en estas disciplinas, se reco­


miendan las siguientes normas, cuva aplicacian complementa las tablas:

1. Minerales de brillo metalico nunca deben lIevarse directamente al alambre


74 Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. Ans: Fac. Nat. Minas, Medellrn (Colombia); No. 59,1984. 75
6. PLAi\1 GENERAL PARA EL RECOI\lOCIMIENTO DE MINERALES

Las pruebas estudiadas, con las cuales es posible la identificacion de los anio­
nes y cationes mas frecuentes e importantes en los minerales, no constituyen
en ninguna forma una marcha anal itica sistematica, tal como la que se sigue al
hacer en ellaboratorio qu (mico el analisis cualitativo de una sustancia.

En realidad y tal como se anoto en ,Ia introduccion de estas notas, las pruebas
en referencia son meramente confirmatorias de la identidad de un mineral
cualquiera, sobre la cual se ha lIegado a tener una idea mas 0 menos concreta
con ayuda de un cierto " o lfato mineralogico",' que se va adquiriendo con la
practica, y por la observacion y determinacion de sus propiedades fisicas,
siendo tambien muy util en el proceso tener en cuenta la asociacion de unos
minerales con otros, que en muchos casos es mas que frecuente e invariable.

Lo anterior permite decir que las pruebas en mencion no son de utilidad al­
guna si quien las aplica tiene solidos conocimientos sobre Mineralogfa. Es 10­
gico entonces que el principiante, ante un problema cualquiera, se encuentre
perplejo, sin saber como abordarlo, sin saber cual es la ruta a que debe cenirse
para lograr la identificacion de un cierto mineral. En muchos textos se sugie­
ren pauta!i en las que se indica el orden en que deben efectuarse las pruebas,
pero definitivamente todas elias son bastante complicadas y poco practicas.
Para el autor el mejor camino a seguir es la aplicacion cuidadosa de las tablas
determinativas, que permite muchas veces, aun sin recurrir a pruebas qu imi­
cas, el reconocimiento de una determinada especie. Y ahora el investigador,
ya con una idea formada sobre la naturaleza de la muestra en estudio, puede
aplicar pruebas de las que acaban de explicarse, para la confirmacion de dicha
idea. '

Sinembargo, y como ayuda para quien se inicia en estas disciplinas, se reco­


miendan las siguientes normas, cuya aplicacion complementa las tablas:

1. Minerales de brillo metalicc> nunca deben lIevarse directamente al alambre


Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin jCotombia)~ No. 59.1984. 75
1
de platino y por el contrario, en la primera fase del reconocimiento deben
ser tratados sobre carbon, con llama oxidante; entonces podremos observar
la fusibilidad, el cankter de la aureola, si se forma; el olor de los humos y
el olor ~e los gases generados por la oxidacion, y hasta la coloracion de la
llama, que en ciertos casos se produce. EI tratamiento dicho, hecho en
forma prolongada, dejara casi siempre un residuo en el cual debemos pro­
bar magnetismo, etc. y que puede ser soluble en acidos, permitiendonos la
f,kil identificaci6n de muchos cationes. EI comportamiento del mineral
puede hacer aconsejable agregarle, en una nueva operaci6n, mezcla reduc­
tora, para tratarlo con .lIama de ese cankter, 10 que puede producir gl6bu­
los metalicos en los que podemos ensayar maleabilidad, oxidaci6n, etc., 0 BIBLIOGRAFIA
disolverlos en acido para probar cationes, 0 hacer perlas, 0 pruebas de
llama, etc. y
Berry L. G. y Mason B., 1966, Mineralogia, Aguilar.
2. Para minerales de brillo no metalico la dureza, la exfoliaci6n y la gravedad
especifica cierran notoriamente el campo, siendo en este punto de particu­ Berselius, M., 1843, De I'emploi du chalumeau dans les analysis chimiques et
larimportancia y utilidad pruebas de solubilidad y de llama. les Determinations Mineralogiques. Ubraire Medical de Mequingnon-
Marvis, Par IS .
.En folleto aparte, como ya se dijo, el autor ha elaborado unas tablas determi­
nativas sencillas, en las cuales, una vez que se hayan familiarizado suficiente­ Betejtin, A" 1977, Curso de Mineralogia, Editorial "Mir", Mosel.!.
mente con su manejo, el estudiante, el ingeniero geologo, el geologo y el in­
geniero de minas encontrar{m la mas efectiva gu fa y herramienta para el Brush George J., 1926, Manual of Determinative Mineralogy with an Introduc­
reconocimiento de los minerales. tion on Blowpipe Analysis, revised and enlarged by Samuel L. Penfield,
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