UNIVERSIDAD CENTRAL DEL

“ECUADOR”

FACULTAD CIENCIAS FÍSICAS Y MATEMÁTICA

CARRERA DE INGENIERÍA CIVIL

TRATAMIENTO DE AGUAS

CONSULTA Nº 1
EUTROFIZACIÓN EN AGUAS SUPERFICIALES

ING. FREDDY MUÑOZ

REA FLORES JUAN PABLO

NOVENO “SEGUNDO”

ABRIL 2018 – AGOSTO 2018

 EUTROFIZACIÓN EN FUENTES DE AGUA SUPERFICIAL
INTRODUCCIÓN

La palabra eutroficación o eutrofización significa literalmente "el proceso de la buena

nutrición". Pero en relación a un lago o laguna, hoy día esta palabra se refiere a una
fertilización excesiva de una masa de agua que da por resultado el crecimiento perjudicial
de plantas acuáticas, tales como algas y macrófitas.

Es significativo que etimológicamente el término eutroficación se relaciona con las

causas del problema, i.e., excesiva nutrición o alimentación de las aguas (del griego: eu=
bien, y trofein= alimentar o nutrir), más que con sus efectos, e.g., florecimiento o "blooms
de algas", disminución marcada de la concentración del oxígeno disuelto y anoxia. Esto
sugiere una percepción más científica que popular del problema. Eutroficación también
ha sido descrita metafóricamente como el proceso de envejecimiento de los lagos, una
descripción que enfatiza más los efectos que las causas (Vollenweider, 1980). Esta
interpretación tiene alguna validez, ya que encierra ambos problemas, el de eutroficación
artificial o cultural y natural.

Como complemento la eutrofización es un tipo de contaminación química de las aguas.

Se da cuando hay un aporte excesivo de nutrientes a un ecosistema acuático, el cual queda
severamente afectado. Puede producirse de forma natural. El fósforo y el nitrógeno son
los principales causantes de la eutrofización aunque también son relevantes cualquier otra
sustancia que pueda ser limitante para el desarrollo de las diferentes especies como el
potasio, el magnesio y diferentes productos orgánicos.

En el siguiente trabajo se desarrollará las causas, consecuencias o efectos y las posibles

soluciones de la eutrofización en fuentes de agua superficial.

OBJETIVOS

Identificar las causas de la Eutrofización

Identificar las consecuencias de la Eutrofización
Identificar las posibles soluciones de la Eutrofización

DESARROLLO

La eutrofización altera las características del medio ambiente de los ecosistemas acuáticos
alterando la cadena trófica y aumentando la entropía (el desorden) del ecosistema. El
resultado son ecosistemas con una biodiversidad reducida, con las especies oportunistas
ocupando nichos previamente ocupados por otras especies. Las consecuencias ecológicas
son evidentes pero como suele suceder van de la mano de pérdidas económicas por
distintos motivos. La eutrofización se produce en varias etapas, que describiremos a
continuación:

Etapa oligotrófica. Este es el estado normal y saludable del ecosistema en él las especies
oportunistas y cosmopolitas tienen un espacio marginal y hay un equilibrio dinámico con
fluctuaciones estacionales. El agua tiene una transparencia considerable y hay abundancia
de animales que respiran filtrando el oxígeno del agua (peces, moluscos, artrópodos
acuáticos).

El aporte de nutrientes provoca un crecimiento explosivo de plantas y algas. Hay algas

unicelulares que crecen en el seno del agua, en la zona fótica de la misma. Al tratarse de
algas fotosintéticas dan al agua un color verdoso que impide el paso de la luz a
profundidades que alcanzaba previamente.

La vegetación situada por debajo del nuevo umbral fótico muere, también mueren y se
hunden hasta el fondo muchas de las algas flotantes debido al agotamiento de los
nutrientes causado por el crecimiento exponencial.

La sustancia orgánica muerta del fondo es descompuesta por bacterias que consumen el
oxígeno y además pueden generar toxinas letales para plantas y animales.

La ausencia de oxígeno hace que los moluscos del fondo mueran y los peces y crustáceos
mueran o escapen a zonas no afectadas. Pueden aparecer especies invasoras
acostumbradas a la escasez de oxígeno (por ejemplo los barbos y percas pueden desplazar
a los salmones y truchas).

En determinadas circunstancias puede crearse una zona anóxica (sin oxígeno) en el fondo
de difícil eliminación. Es agua más densa, oscura y fría en la que no pueden crecer algas
ni animales.
 Ilustración1. Etapas de la Eutrofización
Fuente: Planhidrológico 2009

La eutrofización está relacionada con los conceptos de demanda química de

oxígeno y demanda biológica de oxígeno (DOQ y DOB), que expresan la cantidad de
oxígeno que es necesario consumir para que el ecosistema consuma una cantidad
determinada de un contaminante inorgánico (DOQ) u orgánico (DOB). Ambos son
empleados como indicadores en procesos de control de calidad del agua y se expresan en
unidades de miligramos de oxígeno consumido por litro de muestra durante un periodo
de 5 días a una temperatura de 20º, aunque pueden realizarse medidas para otras
condiciones.

Causas de la Eutrofización:

Existen varios causantes de la eutrofización derivados de diferentes actividades:

La principal causa es el aumento de carga de nutrientes (fosforo y nitrógeno sobretodo)

mediante diversas vías. Se puede causar por cargas externas (a partir de materiales que
son transportados por precipitación y erosión en una cuenca, vertidos agrícolas,
industriales y domésticos). Anualmente los ríos y otros cursos retienen nutrientes según
la carca que reciben dependiendo del lecho, caudal, litología y vegetación ripiaria.
Además la eutrofización puede estar afectada e influenciada por diferentes factores como
el clima, el caudal, área de drenaje o la geología, según estos factores influenciarán de
una manera u otra con el lago y el grado de eutrofización, en la tabla 1 que vemos a
continuación se ve reflejado los factores y cómo influye.

Tabla 1. Factores que influyen en la eutrofización.

Fuente: (modificado de OCDE, 1992)

Causas debido a actividades humanas:

Agricultura: Debido al uso de fertilizantes, fundamentalmente nitratos, que a menudo se

usan sin el cuidado y la mesura adecuados y acaban en las aguas superficiales o
subterráneas por lixiviación y arrastre desde de esos fertilizantes desde las tierras en las
que se emplearon. La agricultura produce una eutrofización de carácter eminentemente
difuso, subiendo la concentración de nutrientes en zonas amplias de lagos, ríos, marismas,
estuarios y zonas costeras.

Ganadería: Los excrementos de los animales son ricos en nutrientes, sobre todo en los
de carácter nitrogenado (amonio). Si no se gestionan de forma adecuada pueden acabar
produciendo vertidos a las aguas próximas que cuando se producen suelen tener un
carácter puntual.

Actividad industrial: También puede ser origen de nutrientes que puedan producir focos
de eutrofización puntual. En el caso de la industria se pueden producir vertidos tanto de
productos nitrogenados como fosfatados entre otros muchos tóxicos. Al igual que la
eutrofización causada por los residuos de origen urbano tienen un carácter eminentemente
puntual, afectando, cuando se producen, a zonas concretas con mucha intensidad.
Residuos urbanos: Pueden producir eutrofización, aunque en este caso hay que añadir
el posible uso de detergentes con fosfatos que son unos de los nutrientes que pueden
originar la eutrofización y de consecuencias especialmente perniciosas en las aguas.

También puede provocar episodios de eutrofización la actividad forestal, si se abandonan

residuos forestales en las aguas.

Efectos de la Eutrofización:
Las algas que están en desarrollo en el agua liberan más oxigeno del que necesitan durante
el día y absorben más dióxido de agua que el que liberan y de forma contraria por la noche
actuando como M.O muerta y haciendo aporte de la carga DBO, por otra parte, los
organismos no fotosintéticos liberan dióxido de agua y absorben oxigeno del ambiente.

Los efectos de la eutrofización se producen a nivel local y regional normalmente, a

continuación detallamos los mismos:

 Aumento de la producción y biomasa de productores primarios (algas en general).

 Modificación de las características de la masa de agua, pérdida de calidad,
degradación organoléptica del agua.
 Deterioro de las comunidades biológicas con sustitución de especies sensibles por
especies oportunistas más resistentes.
 Desoxigenación del agua, ocasionando normalmente mortandad de peces.
 Aumento de los gastos de operación de los sistemas públicos de abastecimiento
de agua por problemas de sabor y olor.
 Colmatación y obstrucción de los canales de riego por crecimiento de algas
macrófitas.
 Reducción de la posibilidad de utilización del agua para fines recreativos debido
a los olores producidos por la descomposición de las algas.
 Producción de toxinas por determinadas algas (dinoflagelados-mareas rojas).
 Impedimentos a la navegación debido al crecimiento de densas masas de algas.

Posibles soluciones a la Eutrofización

Lo más eficaz para luchar contra este tipo de contaminación es disminuir la cantidad de
fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja proporción de fosfatos,
empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando
los desechos agrícolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En
concreto:

 Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales)

que incluyan tratamientos biológicos y químicos que eliminan el fósforo y el
nitrógeno.
 Almacenar adecuadamente el estiércol que se usa en agricultura.
 Usar los fertilizantes más eficientemente.
 Cambiar las prácticas de cultivo a otras menos contaminantes. Así, por ejemplo,
retrasar el arado y la preparación de los campos para el cultivo hasta la primavera
y plantar los cultivos de cereal en otoño asegura tener cubiertas las tierras con
vegetación durante el invierno con lo que se reduce la erosión.

CONCLUSIONES
 La eutrofización es una fertilización excesiva de una masa de agua que da como
resultado el crecimiento prejudicial de plantas acuáticas como las algas.
 El fósforo y el nitrógeno son los 2 principales elementos químicos causantes de la
eutrofización alterando así las características del medio ambiente y de los
ecosistemas acuáticos.
 La adición excesiva de los nutrientes como son el fósforo y el nitrógeno generan
abundante crecimiento de plantas acuáticas produciendo en el agua un color
verdoso y altamente contaminada.
 El excesivo crecimiento de plantas acuáticas producen una ausencia de oxígeno
(zona anóxica), que conlleva a la muerte de moluscos, peces y crustáceos.
 Además de la cara de nutrientes existen diversos factores que influyen en la
eutrofización como es el clima y el bajo caudal que hacen que aumente el
desarrollo y rendimiento de la eutrofización provocando aguas altamente
contaminadas, peligro en la vida acuática e incluso en la salud de las personas ya
que nos alimentamos de estos animales.
 Existen causas que generan la eutrofización debido a las diferentes actividades
desarrolladas por el ser humano como son la ganadería, agricultura y actividad
industrial, estas causas se pueden combatir concientizando a la gente de no verter
los productos (fertilizantes), excrementos de los animales al agua, ya que éstos
son nutrientes que aceleran el proceso de eutrofización dando como resultado la
contaminación del agua y hasta en ciertas casos la inexistencia de vida acuática.
  Debido al proceso de eutrofización el agua pierde su calidad generando problemas
de olor y sabor.
 Los efectos que generan la eutrofización son un gran problema que no solo
contamina radicalmente el agua sino que también puede causar la muerte de la
vida acuática.
 Para estos efectos es viable construir plantas depuradoras de aguas residuales que
contengan tratamientos químicos y biológicos con la finalidad de reducir el exceso
de nutrientes presentes en el agua y así permitan tener un agua menos
contaminada.
 Controlar y concientizar a la gente que no realice los vertidos de residuos urbanos
e industriales en las aguas ya que estos son nutrientes que en su exceso son
perjudiciales para el ecosistema acuático y contaminación en general.
 Realizar charlas a nivel mundial sobre las causas y efectos que conlleva la
eutrofización en el agua, para que la gente pueda informarse y tome conciencia de
lo que se está haciendo mal como es el vertido de residuos en el agua, para así
poder tener unas aguas superficiales menos contaminadas.

BIBLIOGRAFÍA
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