Teoría de la Mente y Ciencias Cognitivas Tema 4: La Psicología como ciencia

TEMA 4: LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA

La psicología es una ciencia que trata el estudio y el análisis de la conducta y los procesos
mentales de los individuos y de grupos humanos en distintas situaciones.

Desde hace 140 años la psicología forma parte de las disciplinas científicas, y hasta finales del
s.XIX no se habían preocupado por cuantificar la mente (la actividad mental). ¿Pero cómo
podemos cuantificarla?

El método científico empieza por la observación, pero no se puede observar una mente que no
es la del propio sujeto. Se pueden recoger los datos que otros han registrado sobre sí mismos
mediante introspección, pero ¿cómo puede verificarse? Más adelante la psicología trata de
estudiar la conducta, la unión de estímulo y respuesta, pero ello también nos plantea una gran
dificultad.

Cuando estudiamos los procesos mentales partimos de la dificultad de que no tenemos acceso
directo a ellos. Por lo tanto, debemos llevar a cabo procesos más complejos.

1. SUPUESTOS

La psicología es una ciencia que trabaja con dos tipos de supuestos:

I. SUPUESTOS METATEÓRICOS

Los supuestos metateóricos o de teoría general nos presentan la duda sobre si es posible que la
mente humana pueda comprender la propia mente humana. Esta cuestión se concreta en
puntos críticos sobre:

a. Regulación: contraposición entre determinismo y libertad. Autorregulación.

b. Predicción: limitada capacidad predictora sobre el comportamiento.
c. Control: controlador y controlado son de la misma naturaleza, la capacidad de
influencia es mutua.

II. SUPUESTOS TEÓRICOS

a. Sistematicidad: correcta utilización de los conceptos y a su forma de expresión. El

conocimiento científico es sistemático.
b. Contrastabilidad: verificación empírica de las hipótesis y leyes científicas.

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2. ETAPAS EN EL MÉTODO CIENTÍFICO POSITIVO

Para buscar la sistematicidad y contrastar los datos se utiliza el método científico teórico. Este
método consta de 5 fases: observación, inducción, deducción, verificación y evaluación.

I. OBSERVACIÓN

La observación es una de las operaciones básicas del método científico general, pues la única
forma de “descubrir” los hechos es fijando la atención en algún fenómeno o conducta con la
finalidad de captar su sentido y significado.

Como método, la observación se vincula a la investigación descriptiva, pues el investigador, de

forma deliberada y sin alterar la situación natural en que se produce, registra y describe las
conductas tal y como se manifiestan. No pretende demostrar nada, ni poner a prueba ninguna
hipótesis previa, tan solo se limita a describir lo que sucede.

Un aspecto fundamental en este proceso de observación es la fiabilidad. Así debemos verificar

estos aspectos para tener la certeza de que nuestra observación es correcta.

- Fiabilidad intra observador: consiste en observar el mismo hecho por la misma

persona en un momento diferente.
- Fiabilidad inter observador: consiste en observar el mimo hecho por dos
observadores diferentes.

La validez depende de medir lo que queremos medir con los instrumentos necesarios. ¿Cómo
medimos los fenómenos mentales? Mediantes pruebas psicológicas(test) que evalúan
diferentes capacidades, dimensiones o actitudes concretas de la actividad mental. Hay tres
tipos de validez:

- De contenido: que esa validez se registre en los reactivos/ítems del test.

- De constructo: el test debe medir lo que quiero medir.
- Externa: realizar una verificación externa con varios sujetos y varios test.

Habíamos hablado antes de reactivos de un test. La reactividad es la capacidad para generar

respuestas.

Hay dos técnicas en la observación:

- Casual: Consite en la observación incidental, al zar, que se puede realizar en cualquier

momento cuando un hecho llama la atención al observador. Poco sistemático y poco
control.

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- Sistemática: Se restringe a la observación de determinados fenómenos. Se parte de

una hipótesis previa y Su propósito es precisar con exactitud las variaciones de la
conducta relacionadas con la hipótesis. Es la más usual, rigurosa y de interés científico.
 De campo: se ve el fenómeno en su “hábitat natural”, en el entorno que le
corresponde.
 De laboratorio: el observador prepara de antemano los aspectos principales
de la situación, de modo que puedan satisfacer sus fines de investigación y
reducir el peligro de interferencias inesperadas.
 Clínica: las condiciones del entorno son fijadas por el investigador.
 Autoobservación: el observador es a la vez sujeto y objeto.

II. INDUCCIÓN

La inducción es la formulación de hipótesis explicativas. Consiste en la:

 Descripción y clasificación de los fenómenos de acuerdo con las características que

presentan.
 Explicación de los fenómenos por el descubrimiento de sus relaciones causales:
deductivas, probabilísticas, funcionales y genéticas.

III. DEDUCCIÓN

Es la derivación de consecuencias específicas en forma de predicciones contrastables

Partiendo de la hipótesis explicativa, se produce una derivación (lógica) de consecuencias

específicas en forma de predicción contrastable, verificable y cuantificable. Una vez elaboradas
las explicaciones, puedo realizar tal derivación partiendo de explicaciones inductivistas (si se ha
cumplido) o falsacionistas (si no se ha cumplido).

IV. VERIFICACIÓN

Es el contraste o prueba de las hipótesis contra nuevos materiales empíricos por la vía de
registrar si las predicciones se han cumplido o no.

 Método experimental: se crea una situación artificial totalmente controlada y se

detectan las relaciones causales a través de la manipulación.
 Variables independientes: variable que se manipula o cambia un aspecto de una
situación.
 Variables dependientes: será el efecto de ese cambio.
 Variables contaminadoras (que afectan al proceso; hay que evitarlas o
controlarlas aunque a veces no es posible).

 Método correlacional: se utiliza, generalmente, cuando las variables no son

manipulables. En este método, el investigador está interesado en conocer si dos o más
variables se relacionan entre sí, es decir, si se correlacionan.

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 Análisis factorial: se agrupan las variables en función de un conjunto de

factores.
 Ecuaciones estructurales: ponen a prueba hipótesis causales y la relación de sus
variables.

V. EVALUACIÓN

Es la valoración de los resultados de la prueba respecto a la hipótesis o teoría establecida, así

como la previsión de la investigación subsecuente o relacionada.