Contenido

INTRODUCCION ............................................................................................................... 2
OBJETIVO GENERAL ....................................................................................................... 2
OBJETIVO ESPECIFICO .................................................................................................. 2
Historia de la Hidrología ..................................................................................................... 3
Aspectos generales de la hidrología .................................................................................. 4
¿Qué hacen los hidrólogos?........................................................................................... 6
Aguas Subterráneas....................................................................................................... 8
Agricultura ...................................................................................................................... 9
El ciclo hidrológico ............................................................................................................. 9
Importancia de la hidrología en la ingeniería civil ............................................................. 12
Hidrología Superficial: ........................................................................................... 12
Hidrología Subterránea: ........................................................................................ 12
Importancia y objetivos de la Hidrología. ...................................................................... 13
Clasificación de los recursos del agua ............................................................................. 15
Tipos de Agua .............................................................................................................. 15
Clasificación de las aguas minerales y medicinales ..................................................... 17
Características básicas y principales de las cuencas hidrográficas.................................. 18
Área y pendiente de la cuenca hidrográfica ..................................................................... 20
 INTRODUCCION
Esta es la recopilación de toda la evidencia del primer parcial de la atería impartida
hidrología.

Explicando los temas de una forma clara y precisa.

Este documento nos podrá ayudar a encontrar algún tema en el que tenemos
dudas de los diferentes temas de la asignatura, para así poder revisar y entender.

OBJETIVO GENERAL
El objetivo general de este portafolio es abarcar los temas de la asignatura de
hidrología y recopilarlos en este documento

OBJETIVO ESPECIFICO
El objetivo específico es detallar de manera clara los temas de la asignatura para
que la persona que haga uso de este documento pueda instruirse acerca de la
asignatura de hidrología.
 Historia de la Hidrología
La hidrología como ciencia es relativamente antigua. Civilizaciones tan antiguas
como la griega, con sus pensadores trataron de explicar el por qué de la lluvia, por
qué los ríos fluían. Fue el filósofo griego Anaxágoras quien dio una explicación al
proceso, donde intuyo que las lluvias provenían de la evaporación del agua de mar
por parte del sol. Posteriormente Teofrasto y el romano Marco Vitruvio basados en
las ideas de Anaxágoras, definieron lo que hoy conocemos como ciclo hidrológico.

Durante la edad media y el renacimiento el concepto de hidrología no avanzó en

gran medida, hasta que Leonardo da Vinci realizó mediciones sistemáticas de
velocidades en diferentes cauces, con lo que llegó a la conclusión que el agua es
más rápida en la superficie que en el fondo.

Las civilizaciones asiáticas, generaron una aproximación más de medición, para lo

cual llevaron registros sistemáticos de precipitaciones, caída de nieve y viento,
llegando a una teoría sobre el ciclo hidrológico tal como la conocemos hoy,
alrededor del 900 – 400 A.C., sin embargo por su poca comunicación con
occidente, sus teorías no impactaron significativamente el conocimiento del resto
del mundo.

La hidrología proviene de las raíces hidro y logía que pueden expresarse como el
estudio del agua o de las aguas. Sin embargo una de las definiciones más
completas ha sido la suministrada por el ingeniero Chino Ven Te Chow fundador y
editor en jefe de Handbook of Applied Hidrology (1964), quien dijo que la
hidrología es la ciencia que estudia el agua en cuanto a su origen, distribución y
circulación sobre la superficie terrestre, teniendo en cuenta sus propiedades,
físicas, químicas y su relación con el medio ambiente.

En la era moderna varios científicos aportaron sus teorías para la consolidación de

lo que hoy conocemos como hidrología. Entre ellos tenemos: Dalton en 1802
describió un principio para la evaporación; Hagen y Poiseuille en 1839,
describieron una teoría para el flujo laminar; Darcy en 1856 presento su ecuación
para el flujo en medios porosos; Manning (1891) presentó su ecuación para el flujo
en canales abiertos; Hazen en 1914 introdujo el análisis de frecuencia para los
máximos de una creciente; Horton en 1933 desarrollo una aproximación a la
infiltración y en 1945 presentó su descripción de las cuencas de drenaje (índices
de Horton) y finalmente en 1941 Gumbel propuso la ley de valor extremo para
estudios hidrológicos. Todas estas teorías independientes ayudaron a consolidar
la naciente ciencia de la hidrología hasta que a mediados del siglo XX (70s)
alcanzó un reconocimiento definitivo como disciplina.

“http://datateca.unad.edu.co/contenidos/30172/MODULO%20HIDROLOGIA/leccin
_1_definicin_e_historia_de_la_hidrologa.html”

Aspectos generales de la hidrología

El objetivo primario de la hidrología es el estudio de las interrelaciones entre el

agua y su ambiente. Ya que la hidrología se interesa principalmente en el agua
localizada cerca de la superficie del suelo, se interesa particularmente en aquellos
componentes del ciclo hidrológico que se presentan ahí--esto es, precipitación,
evapotranspiración, escorrentía y agua en el suelo. Los diferentes aspectos de
estos fenómenos son estudiados en sus varias subdisciplinas. La hidrometeoro
logia, por ejemplo, se concentra en el agua localizada en la capa fronteriza inferior
de la atmósfera, mientras que la hidrometría se encarga de las mediciones del
agua superficial, especialmente precipitación y flujo de las corrientes. La
hidrografía involucra la descripción y la confección de mapas de los grandes
cuerpos de agua, tales como lagos, mares interiores y océanos. Por el otro lado, la
hidrología del suelo se centra en el agua que se encuentra en la zona saturada
debajo de la superficie del suelo, y en la física suelo-agua en la zona no saturada.

La hidrología se nutre de disciplinas como la geología, química, edafología y

fisiología vegetal, empleando muchos de sus principios y métodos. Los
investigadores en el campo usan mucho (y cada vez más) las simulaciones
computarizadas de los sistemas hidrológicos naturales y las técnicas de detección
remota, como, por ejemplo, el uso de satélites que orbitan el planeta equipados
con cámaras infrarrojas para detectar cuerpos de aguas contaminadas o para
seguir el flujo de manantiales termales.

La investigación hidrológica es importante para el desarrollo, gestión y control de

los recursos de agua. Sus aplicaciones son muchas, incluyendo el desarrollo de
sistemas de irrigación, control de inundaciones y erosión de suelos, eliminación y
tratamiento de aguas usadas, disminución de la contaminación, uso recreacional
del agua, la conservación de los peces y vida silvestre, la generación hidráulica, y
el diseño de estructuras hidráulicas.
Las personas interfieren el ciclo del agua para sus propias necesidades. El agua
es desviada temporalmente de una parte del ciclo, ya sea extrayéndola del suelo o
tomándola de un río o lago. Esa agua es usada para diversas actividades en el
hogar, los negocios y en las industrias; para el transporte de los desechos a través
de las cloacas; para la irrigación de fincas y plazas; y para la producción de
energía eléctrica.

El hidrólogo estudia los procesos fundamentales de transporte para poder

describir la cantidad y calidad del agua que se desplaza por el ciclo (evaporación,
evaporación, escorrentía, infiltración, flujo subterráneo, y otros componentes). El
ingeniero hidrólogo, o ingeniero de recursos hídricos, se encarga de la
planificación, diseño, construcción y operación de los proyectos para el control,
uso y gestión de los recursos hídricos. Los problemas del recurso agua también
son estudiados por los meteorólogos, oceanógrafos, geólogos, químicos, biólogos,
economistas, politólogos, especialistas en matemáticas aplicadas e informática, e
ingenieros de varios campos.

¿Qué hacen los hidrólogos?

Las personas entrenadas en hidrología pueden tener una amplia variedad de

ocupaciones. Algunas se especializan en el estudio del agua en solamente una
parte del ciclo hidrológico: limnólogos (lagos); oceanógrafos (océanos);
hidrometeorólogos (atmósfera); glaciólogos (glaciares); geomorfólogos (formas
terrestres); geoquímicos (calidad del agua subterránea); e hidrogeólogos (aguas
subterráneas). Los ingenieros que estudian hidrología pueden ser agrícolas,
civiles, ambientales, hidráulicos, sanitarios, entre otros. Los hidrólogos aplican el
conocimiento científico y los principios matemáticos a la solución de problemas
relacionados con el agua en la sociedad: problemas de cantidad, calidad y
disponibilidad. Se encargan de encontrar los abastecimientos de agua para las
ciudades o fincas con regadío, o de controlar las inundaciones por ríos o la erosión
del suelo. También pueden trabajar en protección ambiental: prevención o
limpieza de la contaminación o localización de lugares seguros para la eliminación
de desechos peligrosos.
El trabajo de los hidrólogos es tan variado como los usos del agua y pueden variar
desde proyectos multimillonarios hasta el aconsejar al propietario de una casa
sobre sus problemas de drenaje. Algunos ejemplos son:

Aguas Superficiales

La mayoría de las ciudades satisfacen sus necesidades de agua extrayéndola del

río, lago o embalse más próximo. Los hidrólogos recogen y analizan los datos
necesarios para predecir cuánta agua se dispone de las fuentes locales y si será
suficiente para satisfacer las necesidades futuras proyectadas.

La gestión de los embalses puede ser muy compleja ya que, generalmente, tienen
propósitos diversos. Los embalses aumentan la confiabilidad de los
abastecimientos locales de agua. Los hidrólogos usan mapas topográficos y
fotografías aéreas para determinar hasta donde llegarán los niveles del embalse y
así calcular las profundidades y la capacidad de almacenamiento. Este trabajo
asegura que no ocurran inundaciones aún a su capacidad máxima.

La decisión de cuánta agua liberar y cuanto almacenar depende de la época del

año, las predicciones de flujo para los próximos meses, y las necesidades de los
regantes y las ciudades al igual que las de los usuarios aguas abajo que
dependen del embalse. Si también se usa el embalse para recreación o para la
generación de energía hidroeléctrica, hay que tener en cuenta sus requerimientos.
Los hidrólogos reúnen las informaciones necesarias y corren un modelo
informático con ellas para tratar de predecir los resultados bajo varias estrategias
de operación. En base a estos estudios, los administradores de los embalses
pueden tomar las mejores decisiones.

Los posibles usos de las aguas superficiales (nadar, beber, industrial) a veces
están restringidos debido a la contaminación; esta puede ser solamente un
inconveniente visual, o también puede ser una amenaza invisible, aunque letal,
para la salud de las personas, plantas y animales.
Los hidrólogos ayuden en la vigilancia de los abastecimientos de agua para
asegurarse que alcancen ciertos niveles de calidad. Cuando se descubre
contaminación, los ingenieros ambientales trabajan con los hidrólogos para
establecer el necesario programa de muestreo.

Aguas Subterráneas

Con frecuencia, el agua subterránea es más barata, más conveniente y menos

vulnerable a la contaminación que las aguas superficiales. Por lo tanto, estas
aguas son comúnmente usadas para el abastecimiento de agua; en algunas áreas
(regiones áridas), las aguas subterráneas pueden ser la única opción.

Los hidrólogos estiman el volumen de agua almacenada subterráneamente a

través de mediciones de los niveles de agua en los pozos locales y estudiando la
geología local. De esta manera, determinan la extensión, profundidad y espesor
de los sedimentos y rocas con agua.

El agua subterránea es menos visible que las aguas de los ríos y lagos, pero es
más insidiosa y difícil de limpiar. La contaminación de las aguas subterráneas
resulta frecuentemente como resultado de una inadecuada eliminación de los
desechos sobre el suelo. Entre las principales fuentes se encuentran los productos
químicos industriales y del hogar, la basura en los rellenos sanitarios, las lagunas
de desechos industriales, las colas y aguas usadas en las minas, los derrames de
tanques de almacenamientos y tuberías, los lodos cloacales y sistemas sépticos.

Los hidrólogos dan lineamientos para la localización de pozos de vigilancia

alrededor de lugares de eliminación y toman muestras de ellos a intervalos
regulares para determinar si los lavados están contaminando las aguas
subterráneas. En lugares contaminados, los hidrólogos puede tomar muestras de
suelo y agua para identificar el tipo y extensión de la contaminación.
 Agricultura

El principal usuario de agua es la agricultura. Es esencial la gestión eficiente del

agua, especialmente en regiones áridas. Tradicionalmente, las familias
campesinas aisladas tomaban el agua de arroyos, manantiales y pozos próximos.
En la actualidad, se ejecutan vastos proyectos de irrigación que transportan el
agua desde grandes distancias. En tales proyectos de tan gran escala, los
hidrólogos intervienen determinando la mejor fuente de abastecimiento del agua.

Una finca que no se gestione adecuadamente puede ser una fuente de

contaminación: sedimentos de los campos erosionados pueden obstruir los
arroyos y represas; los fertilizantes, pesticidas y desechos animales pueden ser
arrastrados hacia las aguas subterráneas o lavados hacia los arroyos, matando
plantas, peces y otros animales. Los especialistas en conservación de suelos y
aguas trabajan con los agricultores en el desarrollo de planes de control de la
erosión del suelo y la salinidad, y para la conservación del agua.

“http://www.jmarcano.com/planeta/hidrologia.html”

El ciclo hidrológico
Las aguas superficiales son un componente esencial del ciclo del agua en la
troposfera. Éstas constituyen un medio en que los recursos naturales
experimentan los procesos físicos, químicos y biológicos que rigen su evolución
física. El agua en la biosfera transporta materia y energía, ofrece soporte al
desarrollo de la vida, forma parte de la materia inerte en proporciones variables y
es un componente esencial y mayoritario de la materia viva.
La primera fase del ciclo hidrológico es la evaporación. Ésta tiene lugar en la
superficie del mar, especialmente en las zonas cálidas. Esta agua en forma de gas
vapor, pasa a la atmósfera originando la formación de nubes que serán las
responsables de la precipitación.
Las nubes son formas condensadas de humedad atmosférica compuesta de
pequeñas gotas de agua o de diminutos cristales de hielo. Éstas son el principal
fenómeno atmosférico visible. Como tales, representan un paso transitorio,
aunque vital, en el ciclo del agua. Este ciclo incluye la evaporación de la humedad
desde la superficie de la Tierra, su transporte hasta niveles superiores de la
atmósfera, la condensación del vapor de agua en masas nubosas y el retorno final
del agua a la tierra en forma de precipitaciones de lluvia y nieve.

Las diferencias entre formaciones nubosas derivan, en parte, de las diferentes

temperaturas de condensación. Cuando ésta se produce a temperaturas inferiores
a la de congelación, las nubes suelen componerse de cristales de hielo. Las que
se forman en aire más cálido suelen estar compuestas de gotitas de agua. Sin
embargo, en ocasiones, nubes "superenfriadas" contienen gotitas de agua a
temperaturas inferiores a la de congelación.
El resultado es que la atmósfera inferior absorbe, en general, más energía
calorífica en días nublados por la presencia de esta radiación atrapada. Por el
contrario, en una día claro, la superficie de la Tierra absorbe inicialmente más
radiación solar, pero esta energía se disipa muy rápido por la ausencia de nubes.
Sin considerar otros efectos meteorológicos relacionados, la atmósfera absorbe
menos radiación en días claros que en días nublados.

La nubosidad tiene una influencia considerable en las actividades humanas. La

lluvia, vital para la producción de plantas alimenticias, deriva de la formación de
las nubes. En los primeros tiempos de la aviación, la visibilidad estaba afectada
por las nubes. Con el desarrollo del vuelo con instrumentos que permiten al piloto
navegar en el interior de una nube grande, este obstáculo ha sido mitigado.
Las nubes desempeñan una función muy importante, ya que modifican la
distribución del calor solar sobre la superficie terrestre y en la atmósfera. En
general, ya que la reflexión de la parte superior de las nubes es mayor que la de la
superficie de la Tierra, la cantidad de energía solar reflejada al espacio es mayor
en días nublados. Aunque la mayor parte de la radiación solar es reflejada por las
capas superiores de las nubes, algo de radiación penetra hasta la superficie
terrestre, que la absorbe y la emite de nuevo. La parte inferior de las nubes es
opaca para esta radiación terrestre de onda larga y la refleja de vuelta a la Tierra.

Las nubes suelen dividirse en cuatro familias principales según su altura: nubes
altas, nubes medias, nubes bajas y nubes de desarrollo vertical. Éstas últimas se
pueden extender a lo largo de todas las alturas. Estas cuatro divisiones pueden
subdividirse en género, especie y variedad, describiendo en detalle el aspecto y el
modo de formación de las nubes. Se distinguen más de cien tipos de nubes
diferentes.

“http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/aguas/El_ciclo_hidrolog
ico.asp”
 Importancia de la hidrología en la ingeniería civil

En el concepto anterior se debe entender que el concepto “agua” comprende el

conjunto de fases en las que ésta se encuentra en la naturaleza (sólida, líquida o
gaseosa), según se esquematiza en la siguiente figura:

Asimismo podríamos subdividir a la Hidrología en:

 Hidrología Superficial: la cual estudia las corrientes de agua que riegan la

superficie de la tierra y su almacenamiento en depósitos naturales (lagos, lagunas,
ciénagas).

 Hidrología Subterránea: en la que se incluyen los estudios del agua

subterránea (acuíferos).
Desde el punto de vista de la Ingeniería Civil, veremos que la Hidrología incluye
los métodos para determinar el caudal como elemento de diseño de las
obras que tienen relación con el uso y protección del agua, como es el caso
de represas, canales, acueductos y drenaje pluvial, entre otros.
 Importancia y objetivos de la Hidrología.

De esta forma, el uso de la Hidrología en la Ingeniería Civil, es fundamental para

el planeamiento, diseño y operación de los proyectos hidráulicos, pues es el que
se orienta hacia los parámetros hidrológicos de diseño. Sin embargo, dada la
dependencia de esta ciencia de los aspectos meteorológicos y ambientales, los
resultados deberán ser considerados como estimados en muchos casos y por lo
tanto será necesario complementar las incertidumbres con métodos
probabilísticos. En el aspecto más general, un Proyecto Hidráulico está
íntimamente ligado a los usos que el hombre hace del agua, pudiendo ser éstos
los que la utilizan con fines de aprovechamiento y los que suministran protección
contra los posibles efectos dañinos de ésta.

Si el diseño en Ingeniería Civil se orienta al uso del agua con fines de

Aprovechamiento, la Hidrología es empleada, por ejemplo, para estimar la
posibilidad o no de realizar el abastecimiento de demandas de agua en una
población, desde fuentes superficiales (Ríos, lagos) o Subterráneas.

Entre los usos más comunes del agua con fines de Aprovechamiento se destacan:

 Abastecimiento Urbano. Es el uso asociado a la satisfacción de los

requerimientos futuros de Demanda de agua para consumo doméstico, uso
público, comercial, e industrial, principalmente. Una vez que se ha determinado el
valor de la Demanda de agua, los métodos de la Hidrología permiten realizar el
análisis de la fuente que va a suministrarla. El estudio hidrológico incluye aquí el
análisis de Caudales Medios y Mínimos en la fuente, entre otros.

 Riego Agrícola. Mediante el aprovechamiento del agua se garantiza la oferta de

agua necesaria en el suelo para garantizar el crecimiento de las plantas
empleadas en la producción agrícola (consumo consuntivo). Los estudios
hidrológicos en este uso se centran en el análisis del Clima, Evapotranspiración y
Lluvia en períodos cortos.
 Hidroelectricidad. Este es el caso en que se captan caudales de corrientes
superficiales (ríos) y se aprovechan las diferencias de cota para generar energía
eléctrica a través de la transformación de la energía hidráulica. Para este tipo de
Proyectos de Ingeniería Civil, los estudios hidrológicos determinan la capacidad
que tiene la fuente para suministrar la demanda de energía, analizan las
magnitudes de las crecientes que pueden atacar a las obras civiles y cuantifican
los procesos de sedimentación y determinan las condiciones de la descarga.

Otro de los usos del agua es cuando se realizan obras de Protección, entre las
que podríamos mencionar:

 Control de Crecidas. Comprende las obras y acciones encaminadas a impedir los

daños que ocasionan los desbordamientos de aguas en los ríos u otros cuerpos
superficiales en centros urbanos, plantaciones, etc.

 Control de Erosión. Consiste en impedir la acción erosiva del agua, tanto en

cauces como en el suelo.
Con las obras de Protección, la Hidrología da a la Ingeniería Civil los métodos que
analizan los regímenes de caudales medios y extremos (máximos) de las
corrientes de agua en los tramos de influencia de las obras viales, en las zonas
que requieren de alcantarillados de aguas lluvias, y en las zonas inundables
adyacentes a los cauces.
 Finalmente, sean Obras de Aprovechamiento o de Protección, podremos pensar
que los métodos de la Hidrología recolectan y procesan información histórica,
programan y ejecutan actividades de campo en topografía, batimetrías, aforos
líquidos y sólidos, toma y análisis de muestras de sedimentos, entre otros. Los
resultados de éstos producen información sobre los siguientes aspectos:

 Características climatológicas y morfo métricas de las zonas que tienen

influencia sobre el área del proyecto Civil.

 Selección y capacidad de la fuente que suministrará el caudal que se

entregará a los beneficiarios del proyecto.

 Magnitud de los eventos extremos (Crecientes y Sequías), que pueden poner

en peligro la estabilidad de las obras civiles, o a los procesos de navegación o el
suministro confiable de agua a los usuarios.

 Transporte de sedimentos hacia las obras de captación y almacenamiento, o

erosión de cauces naturales.

“http://ingenieriacivil.tutorialesaldia.com/%C2%BFque-es-la-hidrologia-y-cual-es-
su-relacion-con-la-ingenieria-civil/”

Clasificación de los recursos del agua

Tipos de Agua

Aguas potables: Es el agua utilizada para beber, debe ser incolora, inodora,
insipida, de sabor agradable, contiene en solución sales disueltas, no contiene
germenes patógenos, no contiene nitritos, nitratos, ni amoniaco o idicadores de
contaminación orgánica.

Agua pura: Se obtiene por destilación en los laboratorios, de esta manera se

separan los gases y sales en disolución.
Agua dura: Es la que posee el calcio y magnesio, surge de una perforación no
demasiada profunda.

Agua pesada: Es la combinación de deuterio con oxígeno. El deuterio es un

isótopo del hidrógeno, esta agua se encuentra en pequeñas cantidades.

Agua oxigenada: Es el nombre que se le da al peróxido de hidrógeno, existe en

la naturaleza en pequeñas cantidades.

Aguas minerales: Son aguas similares a la potable, que tiene como variante una
cantidad mayor de sales minerales.

Aguas Termales

¿De dónde provienen las aguas termales?

Estas pueden ser magmáticas, que proceden de las profundidadesde la tierra y

que contienen iones metálicos, o bien radiactivos, junto a su elevada temperatura.
También pueden ser juveniles, que son aguas de fuentes resurgentes de la
circulación subterráneas de aguas infiltradas por fisuras de las capas rocosas o
especiales terrenos porosos, se forma así el agua geotermal.

Hidrología médica: es la rama de la medicina que estudia el emoleo del agua

mineral en el tratamiento de diversas enfermedades. La Hidrología médica
comprende al termalismo y la hidrología médica estara dentro de las terapias
naturales.

Balneoterapia: es una técnica que utiliza el baño como tratamiento de algunas

enfermedades. La palabra baño significa inmersión total o parcial del cuerpo en un
medio líquido o barro.

El barro contiene arcilla que son rocas sedimentarias procedentes de la lenta

erosión de los granitos, las cuales pueden utilizarse en tratamientos externos o
combinados con otros elementos y se encuentran en lugares escasos del planeta,
pero Copahue posee barros ricos en arcilla.
 Clasificación de las aguas minerales y medicinales

Clasificación Geológica:

Magmáticas: Son primitivas, brotan en relación con los filines metálicos o

eruptivos, poseen temperaturas elevadas de más de 50° C., tienen un caudal,
composición y temperatura constantes, las sales de calcio, magnesio y los nitritos
son raros o no existen.

Telúricas: Son aguas de filtraciones, que brotan de cualquier terreno, es decir, sin
relación directa con los filones metálicos o eruptivos; su caudal es variable según
el régimen de lluvias y estaciones, la temperatura no es demasiado elevada (de
menos de 50° C.), la mineralización es tenue y su concentración está en relación
inversa al caudal, no tiene elementos con características de emanaciones
metálicas o de metaloides profundos (boro, flúor, cobre, nitrógeno, etc.) sino en
presencia de oxígeno.

Clasificación física:

Frías: de menos de 20°C

Hipotermales: de 20° a 30° C

Mesotermales: de 30° a 40° C

Hipertermales: de más de 40° C.

“http://oni.escuelas.edu.ar/olimpi2000/cap-fed/elagua/recurso/medio/clasi.htm”
Características básicas y principales de las cuencas hidrográficas

Una cuenca hidrográfica es una depresión del suelo rodeada de terreno alto.
Ahora bien, una cuenca hidrográfica es una zona de terreno donde toda el agua
que cae en ella, incluida la de las precipitaciones y la nieve derretida, converge en
un único punto en un área de terreno bajo que corresponde a la salida de la
cuenca y en la cual toda el agua de esta se une a un cuerpo de agua como
un mar, un río, un lago, un estuario o el océano.

En pocas palabras, una cuenca hidrográfica es toda la zona drenada por las aguas
que en cierto punto se unen y desembocan hacia otro cuerpo de agua. Sin
embargo existen excepciones. ¡Sigue leyendo!

Descripción de las cuencas hidrográficas

Muchos ríos tienen sus propias cuencas hidrográficas, por lo tanto, drenan toda
una superficie de terreno. Por ejemplo, toda el área drenada del río Amazonas
constituye su cuenca de drenaje, así como el área drenada por el río Nilo es su
cuenca hidrográfica..

A menudo, un pequeño río se alimenta de un río más grande o se enlaza a un

arroyo o un lago, por lo que la cantidad de agua de la cuenca se hace más grande.
Así, una gran cuenca hidrográfica se compone de una corriente de agua principal
y todos sus tributarios, pero cada uno de ellos posee también una pequeña
cuenca hidrográfica. Ejemplo: la cuenca del río Misisipí está compuesta por 6
cuencas más pequeñas. La cuenca del Amazonas es la más grande de los ríos,
pues este y todos sus afluentes drenan un área que supera los 7 millones de
kilómetros cuadrados.

Las cuencas hidrográficas son los principales sistemas naturales que se encargan
de la recolección y el transporte de agua y sedimentos en los ríos, arroyos y
demás cursos de agua. La cantidad del líquido que fluye depende de la cantidad
de lluvias que se presenten, de la capacidad de absorción, infiltración y saturación
del suelo, de la forma del terreno (plano, inclinado, etcétera), de la transpiración de
las plantas, de la evaporación y de otros factores. También, el exceso de uso del
agua superficial por parte de los humanos reduce la cantidad de agua de una
cuenca.

 Tipos de cuencas hidrográficas

Cuencas hidrográficas de río. Son las áreas drenadas por los ríos y sus afluentes,
como en los ejemplos mencionados anteriormente. Sin embargo, existen otros
tipos de cuencas hidrográficas:

Cuencas estructurales. Se forman por el desplazamiento de las placas tectónicas.

Son más comunes en las regiones áridas.

Cuencas endorreicas. Sus aguas no desembocan en el mar o el océano, sino que

suelen evaporarse o filtrarse en el suelo. Estas cuencas estructurales poseen
sistemas de drenaje interno.

Cuencas lacustres. Cuencas estructurales que se presentan en valles bloqueados

por escombros, rocas u otros materiales que impiden que el agua se libere, por lo
que queda atrapada entre los escombros y se forma un lago.

Cuencas sedimentarias. Son cuencas hidrográficas estructurales cuya depresión

tiene una forma alargada y están compuestas por capas de roca y material
orgánico.

Cuencas oceánicas. Corresponden a las grandes depresiones sobre las que se

encuentran los océanos del mundo, así que en cada océano hay una cuenca.

“http://www.geoenciclopedia.com/cuencas-hidrograficas/”
 Área y pendiente de la cuenca hidrográfica
Se pueden definir dos pendientes para el Cauce Principal de una Cuenca
Hidrográfica:

Pendiente Media del Cauce Principal

Es la diferencia total de elevación del cauce principal (cota máxima – cota

mínima), dividida por su longitud total (Lc):

Pendiente Media Ponderada del Cauce Principal

Es un valor más “razonable” para representar la Pendiente Media del Cauce

Principal. Para calcularlo se traza una línea, en el perfil longitudinal del cauce, tal
que el área comprendida entre esa línea y los ejes coordenados sea igual a la
comprendida entre el perfil y dichos ejes. En la siguiente figura se representan las
dos pendientes definidas (Media y Media Ponderada):
Pendiente Media Ponderada del Cauce Principal

Para la determinación de la Pendiente Media Ponderada del Cauce Principal, se

determina el área debajo de la curva que define el perfil del cauce en la Figura
anterior, utilizando el método de los trapecios, según se presenta en la columna
(3) de la tabla, para cada intervalo.

Al final de esta columna (3), tenemos la sumatoria de las subáreas (4.019.800

m2), con la cual se determinará la altura del trapecio que tiene un área similar:

De aquí se obtiene el valor de elevación que define la línea asociada a la

Pendiente Media Ponderada del Cauce Principal:

H2 = 812,92 msnm

Con lo que la Pendiente Media

Ponderada será:

“http://ingenieriacivil.tutorialesaldia.com/calculo-de-la-pendiente-media-del-cauce-
principal-de-una-cuenca-hidrografica/”