Ensayo: La importancia y el

papel de la fotografía para la

comunicación

Juan Pablo Zárate Rivera

Argumentación y Expresión Escrita
08-03-18
Prof. Alejandro García Peña

1
La importancia y el papel de la fotografía
para la comunicación
Introducción
Para dar introducción a este ensayo es importante delimitar qué es la fotografía. La fotografía
es el arte y la técnica de crear imágenes duraderas usando como instrumento la luz en
combinación con un elemento fotosensible. Existen dos tipos de fotografía, la análoga (la
cual requiere de un medio fotosensible físico a través de componentes químicos) y la digital
(la cual solo requiere de un sensor que transforme la luz a píxeles legibles por un sistema
informático)

Existen diversos géneros fotográficos, pero los que se van a abordar en este ensayo son los
que resulten de mayor utilidad para el campo disciplinario de la comunicación. Como
referentes tomaremos las 5 opciones terminales que tiene la carrera de comunicación en el
plan de estudios de la UNAM, estos son:

1. Comunicación organizacional
2. Comunicación política
3. Periodismo
4. Producción Audiovisual
5. Publicidad

En primera instancia, hay que hacer la diferenciación entre la fotografía como un arte y la
fotografía como una herramienta para la documentación de hechos. El fotógrafo tiene que
delimitar el área en que profundizará al comienzo de su carrera, ya que es una disciplina que
en el ámbito profesional, depende mucho de la especialización. Si bien, la fotografía retoma
muchos conceptos técnicos propios de las artes visuales, existe el debate entre los fotógrafos
que dicen que hacer fotografía documental no está exento de prescindir de los elementos que
se encuentran en una composición artística, ante la postura de los fotógrafos que se rigen bajo
la máxima de el fin no justifica los medios, poniendo a debate el hecho de que la inmediatez
es superior a la composición y a los cánones artísticos.

2
Otro punto de debate es el equipo fotográfico, donde podemos formular la pregunta ¿es
necesario tener equipo profesional y costoso para poder hacer fotografía para la
comunicación? Ante distintas posturas durante el desarrollo del ensayo me permitiré
compartir mi postura respecto a este tópico controversial.

Desde el punto de vista histórico, la fotografía apareció junto a una cantidad importante de
controversia, ya que todo el gremio de pintores, que eran los que se dedicaban en el pasado
a la recreación gráfica de los sucesos, enfurecieron al ver que mediante una serie de pasos
sencillos era posible hacer una representación 1:1 de la realidad. A mediados del siglo XIX
apareció una nueva tendencia artística, el naturalismo. La aparición de esta nueva tendencia,
centrada en la objetividad, buscaba imitar la realidad y la naturaleza con un alto grado de
perfección y despreciaba la subjetividad. Así, el naturalismo fue la puerta que se abrió para
dar a la fotografía una verdadera importancia en el arte ya que al imitar de una forma casi
perfecta la realidad, superaba ampliamente a la pintura en este aspecto.

El parteaguas histórico para la fotografía como herramienta llega cuando las cámaras dejan
de ser objetos grandes y pesados, y se vuelven pequeños cuerpos compactos y ligeros fáciles
de transportar a todos lados.

De la misma forma en la que ya establecimos un panorama de lo que es la fotografía, toca

hacer una síntesis de lo que implica la comunicación inserta en el conjunto de ciencias.

La comunicación en su definición más sencilla es la actividad consciente de intercambiar

información entre dos o más participantes con el fin de transmitir o recibir significados a
través de un sistema compartido de signos y normas semánticas. El puente que existe entre
la fotografía y la comunicación radica en que, la fotografía también puede ser interpretada
como un texto, lo cual tiene como consecuencia que en la fotografía vamos a encontrar un
discurso, el cual puede venir acompañado de información, o transmitir un mensaje por sí
solo.

Si bien en unas ramas terminales encontraremos una mayor utilidad a la fotografía, en

general, todas las vertientes se pueden apoyar para las representaciones gráficas, tanto para
fines de investigación, como para fines de divulgación.

3
Desarrollo

Como ruta conceptual en el desarrollo de este ensayo, vamos a ir hablando de qué aporta la
fotografía a cada una de las opciones terminales existentes en la comunicación.

Comunicación Organizacional

La comunicación organizacional tiene como objetivo primordial hacer más eficiente el flujo
de información entre los integrantes de las organizaciones. En este caso de bote pronto puede
parecer que la comunicación puede prescindir de un medio gráfico, pero, por el contrario, la
imagen se vuelve un componente clave, pensando en el organigrama de una empresa (que es
una de las áreas de especialidad de esta vertiente de la comunicación) ya que, esquematizando
un ejemplo, para que todos los miembros de un organismo puedan comunicarse e informarse,
las fotografías de retrato son de suma importancia para garantizar que la información sea
transmitida a una persona en específico. Esto en conjunto con documentos que puedan
acreditar las identidades de las personas que forman parte de la estructura de una empresa.
También, a la hora de llevar el registro de un proyecto, tener fotografías que acompañen al
reporte de progreso es un excelente manera de demostrar ante los clientes que se está
realizando un trabajo real, lo cual para un prestador de servicios es una fuerte fuente de
prestigio, lo cual tiene como consecuencia un mejor posicionamiento respecto a los demás
proveedores de estos servicios organizacionales y por ende, conseguir más clientes.

Comunicación Política

Para la comunicación política la fotografía incrementa su nivel de relevancia ya que hay

muchas cosas donde se puede usar como soporte. Las campañas políticas de hoy en día por
ejemplo, con la coyuntura que pasamos al momento de realizar este ensayo, siendo el proceso
electoral del 2018) dependen mucho de la imagen, ya que en todos los anuncios que se
encuentran en medios estáticos, el texto cumple una función de apoyo, y que la prioridad y
lo que se encuentra en el primer plano siempre es un gran retrato del candidato presidencial

4
en cuestión, siempre editado al máximo para buscar, a través del trucaje, inspirar un mayor
índice de confianza y por ende ganar terreno para el voto.

También, la fotografía como medio documental de la realidad política de un país es de suma

importancia ya que hoy en día podemos encontrar un gran acervo de imágenes de los
acontecimientos más importantes en la historia, lo cual al momento de estudiar los hechos en
su temporalidad, ayuda a crear un marco contextual que facilita más la comprensión de los
fenómenos políticos.

La fotografía también resulta de gran importancia para la guerra sucia entre los partidos, ya
que apelando al principio que nos dice que una imagen dice más que mil palabras, cuando
busca desacreditar a algún político o a su partido, se estila buscar imágenes que logren
comprometer a algún integrante importante de los partidos en competencia con el puro fin de
desprestigiar a la oposición y así ganar terreno en el panorama político.

Periodismo

En el periodismo encontramos una de las vertientes donde la fotografía toma mayor

relevancia para la comunicación. Inclusive, podemos encontrar que en el mismo periodismo
hay todo un campo de especialización para la imagen llamado fotoperiodismo. El periodismo
aparte de ser la herramienta principal para la difusión de la información, se encarga de hacer
un acervo histórico de todos los sucesos que han moldeado de alguna forma las sociedades
actuales en las que nos encontramos.

Un periodista, por lo general, tiene la tarea de realizar artículos o notas con la información
necesaria para la cobertura de un suceso o un fenómeno. La parte literaria, sin duda alguna
tiene gran importancia pero, desde la llegada y masificación de la fotografía, el
acompañamiento de los recursos gráficos se ha vuelto fundamental, ya que es una manera
ampliamente aceptada para poder dar mayor credibilidad y sustento a una nota.

El fotoperiodismo tiene muchas vertientes, y quiero hablar acerca de un par que resultan
bastante controversiales en términos de ética profesional y moral. Uno de ellos es el
fotoperiodismo de nota roja. Es bien sabido que a diario pasan sucesos fatales, los cuales son

5
fuentes muy fuertes para la producción de noticias. En estos casos la inmediatez es
importante, así que es en este tipo de fotografía donde sí se suelen dejar de lado las
dimensiones estéticas y artísticas de la fotografía, y a su vez, también hace que el equipo que
se utilice sea irrelevante ya que, como lo mencioné previamente, lo importante es capturar
los sucesos poco después de que suceden. El problema radica en que la nota roja implica, por
su naturaleza, cadáveres humanos, y desde el punto de vista ético, puede resultar tanto para
las víctimas, como para sus personas cercanas, desagradable e irrespetuosa la idea de que los
accidentes tengan y puedan ser documentados para ser posteriormente exhibidos por
completos desconocidos en los medios masivos de comunicación.

La otra vertiente controversial de la fotografía periodística es el fenómeno paparazzi, ya que

existe la discusión sobre si es un trabajo digno, debido a que se asume que esta labor implica
irrumpir en la privacidad de las personas que se consideran famosas. La controversia radica
en que las figuras “públicas” quieren tener momentos privados, y este oficio no se los
permite. Al ser una fuente real de empleo, mucha gente ya le dedica por completo su vida, y
es esta la razón por la cual hay otro segmento que sí considera que a pesar de todas sus
implicaciones, ser paparazzi es una labor que debe seguir existiendo sin tomar en cuenta sus
implicaciones éticas.

Producción audiovisual

En la producción audiovisual también vamos a encontrar un nexo importante entre la

fotografía y la comunicación. Es en este rubro donde generalmente sí se considera la parte
técnica artista, la cual como se menciona en la introducción, rescata muchos conceptos de las
artes visuales, como la cuestiones de composición en cuanto al acomodo de los elementos, la
gradación de colores y la manera de relatar un mensaje.

El cine, visto como producción audiovisual se vale completamente de la fotografía, ya que

es el director el que va a determinar que tipo de objetivos se van a usar para filmar las escenas,
las distancias focales que se utilizarán con fines de lograr un impacto de acuerdo al contenido
de las escenas, la temperatura de colores, factor que tiene una influencia directa en establecer
el estado de ánimo de la película en general. Ejemplos de fotografía excelentemente lograda

6
para el cine se puede encontrar en el trabajo del mexicano Emmanuel Lubezki a lo largo de
su carrera, colaborando con los directores contemporáneos más prestigiosos.

También, existe la fotografía narrativa, la cual a diferencia de lo que la fotografía periodística

busca, no es una representación 1:1 de la realidad, si no que es una puesta en escena, que se
va a encargar de contar una historia, ya sea en una serie de imágenes, o en ocasiones, todo el
mensaje sintetizado en una sola fotografía. Este rubro también se vale de maquillistas, gente
de producción, encargados de vestuario y otros papeles dependiendo el tipo de resultado que
se busque.

Este tipo de fotografía tiene otra dimensión cultural, ya que las producciones de esta índole
nos pueden servir para ahondar en el marco temporal en el que fueron realizadas.

Publicidad

En la publicidad encontraremos otro de los campos donde la fotografía va a ser determinante,

es congruente decir que hoy en día la publicidad se sustenta completamente en la imagen, ya
que resulta imposible pensar en una campaña publicitaria que prescinda de una fotografía
para hacer acompañamiento.

Uno de los objetivos primordiales para la publicidad es la de vender un producto, y hoy en

día, para lograr la meta, los publicistas se valen de la fotografía para hacer que un producto
despierte interés y se vuelva deseable para un determinado público consumidor. Con el
advenimiento de la era digital, el trucaje se ha vuelto más sencillo que nunca, ya que al
momento de realizar foto publicitaria, para empezar, el estudio y el esquema de iluminación
es el primer paso para sacar el lado más estético de las cosas. Posteriormente, las técnicas de
edición digital son fundamentales, aunque, también existe un debate ético respecto a qué
tanto se puede modificar un producto sin que se convierta en una versión irreal de sí mismo.

Las imágenes publicitarias no se suelen valer por sí mismas, ya que en la mayoría de los
casos, el texto también juega un papel importante, puesto que es donde vamos a encontrar el

7
anclaje necesario para que alguien tome la decisión de irremediablemente consumir un
producto.

Tal y como sucede en la fotografía de producción, los elementos estéticos y artísticos son
necesarios, ya que la armonía visual siempre es aliciente de que un producto se vea más
apetitoso ante los ojos del consumidor.

Considerando la utilidad y la aplicación en cada campo de la comunicación, tenemos que

delimitar la cuestión que se plantea en la introducción respecto al equipo necesario. Tomando
en cuenta todos los elementos de las opciones terminales, es claro que el equipo profesional
sí será necesario para cuestiones publicitarias o artísticas, ya que tener la mayor calidad
posible en los resultados de estas imágenes es una prioridad si se pretende transmitir de la
mejor manera posible un mensaje y eventualmente cumplir el objetivo. Por otro lado, para
fines de divulgación de noticias e información, se puede inferir que sí es posible prescindir
de equipos muy especializados, ya que aquí es donde la inmediatez resultará prioridad sobre
el valor estético. La conclusión es que el equipo se debe adaptar al tipo de trabajo que se esté
realizando, y hay que tener presente que la habilidad del fotógrafo también va a jugar un rol
importante en conjunto con sus herramientas.

Conclusión

Era importante delimitar los campos prácticos donde la fotografía va de la mano con las
disciplinas de la comunicación para poder dar un marco contextual de por qué la fotografía
tiene una enorme importancia.

Hacer historia ha sido una parte fundamental del desarrollo de la humanidad, y la fotografía
llegó para ser un elemento clave en ello y, puesto que los fenómenos comunicativos son los
que eventualmente se convierten en recursos importantes para la historiografía, tener
imágenes para sustentar los hechos y sucesos ha sido un parteaguas para fines del registro.

En el imaginario actual es difícil de entender la manera en la que se concebía al mundo de la

comunicación, previo a la llegada de la fotografía, pero vivimos en una coyuntura donde, tal
y como sucedió cuando esta técnica apareció, existe un ambiente de controversia en torno al

8
 proceso fotográfico, debido a que últimamente las cámaras son más accesibles que nunca.
Todas las personas hoy en día cargan una, dos, o a veces hasta tres cámaras en su bolsillo, lo
cual, aunado al Internet ha derivado en una saturación gráfica debido a que justo por el boom
de accesibilidad en la actualidad, la gente suele tomarle foto a todo lo que rodea sus vidas.

Esto es un enorme problema para los auténticos profesionales de la imagen, ya que los medios
para fines de recortar costos, prefieren utilizar imágenes que fácilmente se encuentran en el
dominio público, a pagar por fotografías realizadas por especialistas. Es por esto que ser
fotógrafo simplemente ya no es rentable, y es por ello que de manera puntual, el rol de
fotógrafo ha evolucionado, ya que se requieren de más habilidades, más allá de la captura de
imágenes, para aspirar a una vida en los medios, tales como la redacción, el pensamiento
crítico, la capacidad de análisis, y regresando al terreno de la imagen, habilidad para la
edición digital de las fotografías.

Pensar en el futuro de la fotografía es un tanto difuso, ya que, en conjunto con los avances
tecnológicos, es difícil predecir como seguirá evolucionando la tecnología para la captura de
imágenes. Algo que si es un hecho es que no es descabellado pensar que con menos recursos,
será posible realizar mejores imágenes.

En el ámbito académico, sí es posible concebir un futuro estable para la fotografía, ya que,

como vimos durante el desarrollo del ensayo, hablando del fenómeno comunicación, al ser
una herramienta tan fundamental, es natural pensar que los profesionales de la imagen siguen
aspirando a la posteridad, ayudando a los investigadores sociales a complementar sus
investigaciones.

Bibliografía

 Michael Langford. (1979). La fotografía paso a paso. Madrid: Hermann Blume.

 Jesús Galindo. (2008). Comunicación, ciencia e historia. México: McGraw Hill.
 Martín Vivaldi. (1977). Géneros periodísticos. México: Paraninfo.