Gas natural

El gas natural es un hidrocarburo mezcla de

gases ligeros de origen natural que contiene
principalmente metano, y normalmente incluye
cantidades variables de otrosalcanos, y a veces un
pequeño porcentaje de dióxido de carbono,
nitrógeno, ácido sulfhídrico o helio. Se forma
cuando varias capas de plantas en descomposición
y materia animal se exponen a calor intenso y
presión bajo la superficie de la Tierra durante
millones de años. La energía que inicialmente Producción de gas natural según país.
obtienen las plantas del sol se almacena en forma
de enlaces químicos en el gas. Constituye una
importante fuente de energía fósil liberada por su combustión. Se extrae, bien ya sea de yacimientos independientes (gas no
asociado), o junto a yacimientos petrolíferos o de carbón (gasasociado a otros hidrocarburos y gases).1

De similar composición, el biogás se genera por digestión anaeróbica de desechos orgánicos, destacando los siguientes procesos:
depuradoras de aguas residuales (estación depuradora de aguas residuales), vertederos, plantas de procesado de residuos y desechos
de animales.

Como fuentes adicionales de este recurso natural, se están investigando los yacimientos de hidratos de metano, que podrían suponer
una reserva energética superior a las actuales de gas natural.[cita requerida]

Índice
Reservas naturales
Aplicaciones
Impacto ambiental
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Reservas naturales
Según BP, las reservas probadas a finales de 2013 se sitúan en 185,7 billones (1012) de metros cúbicos, siendo suficientes para
mantener la producción actual mundial durante 55 años más. Las reservas se han incrementado en un 0,2 % en el último año.

Oriente Medio es la zona geográfica con mayores reservas, con un 43 % del total mundial (destacando Irán y Qatar), seguida de Asia
Central con un 31 % (principalmente Rusia y T
urkmenistán)

Aunque su composición varía en función del yacimiento, su principal especie química es el gas metano al 79 - 97 % (en composición
molar o volumétrica), superando comúnmente el 90 - 95 % (p. ej. en el pozo West Sole del mar del Norte). Contiene además otros
gases como etano (0,1 - 11,4 %), propano (0,1 - 3,7 %), butano (< 0,7 %), nitrógeno (0,5 - 6,5 %), dióxido de carbono (< 1,5 %),
impurezas (vapor de agua, derivados delazufre) y trazas de hidrocarburos más pesados, mercaptanos, gases nobles, etc. (Las cifras se
2
refieren al gas depurado comercializado en España.)

Como ejemplo de compuesto contaminante asociado al gas natural cabe mencionar el CO2 (dióxido de carbono) que alcanza la
concentración del 49 % en el yacimiento de Kapuni Nueva
( Zelanda).[cita requerida]

Durante la extracción, algunos gases que forman parte de su composición natural se separan por diferentes motivos: por su bajo poder
calorífico (p. ej. nitrógeno o dióxido de carbono), porque pueden condensarse en los gasoductos (al tener una baja temperatura de
saturación) o porque dificultan el proceso de licuefacción de gases (como el dióxido de carbono, que se solidifica al producir gas
137 o D1945.[cita requerida]
natural licuado (GNL). El CO2 se determina habitualmente con los métodos ASTM D1

El propano, butano y otros hidrocarburos más pesados también se separan porque dificultan que la combustión del gas natural sea
eficiente y segura. El agua (vapor) se elimina por estos motivos y porque a presiones altas forma hidratos de metano, que obstruyen
los gasoductos. Los derivados del azufre son depurados hasta concentraciones muy bajas para evitar la
corrosión, formación de olores
y emisiones de dióxido de azufre (causante de la lluvia ácida) tras su combustión. La detección y la medición de sulfuro de hidrógeno
[cita requerida]
(H2S) se efectúa siguiendo los métodos ASTM D2385 o D2725.

Por último, para su uso doméstico se le añaden trazas de mercaptanos (entre ellos el metil-mercaptano CH4S), que permiten su
detección olfativa en caso de fuga.

Aplicaciones
En el siglo XIX comenzó a extraerse y canalizarse hacia las ciudades estadounidenses como combustible para iluminación. Cuando
llegó la electricidad, comenzó a emplearse en calefacción, agua caliente sanitaria y en la industria metalúrgica. Conforme mejoró la
tecnología de soldadura tras la Segunda Guerra Mundial fue aumentando la profundidad de las extracciones y la capacidad de
transporte hacia los consumidores.3

Actualmente se trata de un combustible muy versátil y con menos emisiones de CO2 en su combustión que el resto de combustibles
fósiles, cuyos principales usos son:

calefacción de edificios y procesos industriales, mediantecalderas

centrales eléctricas de altorendimiento, como son las de ciclo combinado gas-vapor
centrales de cogeneración que mediante la producción simultánea de electricidad y calor alcanzan rendimientos
energéticos elevados
como gas natural vehicular, combustible cada vez más empleado en camiones, autobuses o buques, en forma de
gas natural comprimido(GNC) o gas natural licuado (GNL)
como pila de combustible para generar energía eléctrica envehículos de hidrógeno.
Su obtención o extracción es más sencilla y económica en comparación con otros combustibles. La licuefacción del gas natural se
produce por la acción combinada de la compresión y refrigeración a bajas temperaturas. El GNL permite su transporte marítimo a
largas distancias, y sin la necesidad de infraestructuras terrestres, mediante buquesmetaneros.

El poder calorífico superior del combustible es de 10,45 - 12,8 kWh/m3 (metro cúbico en condiciones normales, i. e. a 0 °C y
1 atm).4

Impacto ambiental
El CO2 emitido a la atmósfera tras la combustión del gas natural se trata de un gas de efecto invernadero que contribuye al
calentamiento global de la Tierra. Esto se debe a que el CO2 es transparente a la luz visible y ultravioleta, mientras que absorbe la
radiación infrarroja que emite la superficie de la T
ierra al espacio exterior, ralentizando el enfriamiento nocturno de esta.

La combustión del gas natural produce menos gases de efecto invernadero que otros combustibles fósiles como los derivados
petrolíferos (fuelóleo, gasóleo o gasolina) y especialmente que el carbón. Además es un combustible que se quema de forma más
limpia, eficiente y segura, no producedióxido de azufre (causante de la lluvia ácida) ni partículas sólidas.
La razón por la cual produce poco CO2 es que la molécula de su principal
componente, el metano, contiene cuatro átomos de hidrógeno por cada uno de
carbono, produciendo dos moléculas de agua por cada una de CO2. Mientras
que los hidrocarburos de cadena larga (p. ej. los contenidos en el gasóleo)
producen prácticamente sólo una molécula de agua por cada una de CO2
(además, la entalpía estándar de formación del agua es muy elevada).

Sin embargo, los escapes de gas natural que se producen en los pozos suponen
un aporte muy significativo de gases de efecto invernadero, ya que el metano
equivale a 23 veces el efecto invernadero que el dióxido de carbono (datos del Llave de paso de un suministro de gas
IPCC). Por ejemplo, el accidente de marzo de 2012 en la plataforma petrolífera natural en la cocina de una vivienda de
Elgin -operada por la petrolera Total en el Mar del Norte- supuso un escape de Santiago de Chile.
unos 5,5 millones de m3 diarios.5 Como la densidad del metano en
condiciones estándar es 0,668 kg/m36 el escape fue de 3674 toneladas diarias,
que equivalen a 84 502 toneladas diarias (equivalentes de dióxido de carbono). La duración de la detención de dicho escape se estimó
en 6 meses, lo que suponen 15 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono (las emisiones industriales de Estonia en el
año 2009).

Véase también
Anexo:Países por Origen Inorgánico del Hidrocarburo
producción de gas natural Petróleo Hidrógeno e hidrogenera
Anexo:Países por Biogás Hidrato de metano
reservas probadas de gas Butano Metano
natural
Crisis energética Regasificadora
Anexo:Países por
Gas metano de carbón Subvenciones en el
consumo de gas natural
Gas natural comprimido sector energético
Anexo:Países por
exportaciones de gas Gas natural en España Teoría del pico de
natural Gas natural licuado Hubbert
Anexo:Países por Gas natural vehicular Foro de Países
importaciones de gas Exportadores de Gas
Gasoducto
natural
Anexo:Reservas totales
de gas natural por países

Referencias
1. «III. Aprovisionamiento de gas natural en España, apartado=3.2. Reservas, extracción y producción» (http://www.en
ergiaysociedad.es/ficha/3-2-reservas-extraccion-y-produccion#_ftn21) . Manual de la Energía. Campus Iberdrola.
2. «2. El gas natural» (http://www.cne.es/cne/doc/publicaciones/informe_sectores/1999/gas/chap2.pdf). Informe de
sectores. Comisión Nacional de Energía. 1999.
3. Álvarez Pelgry, E. y Balbás Peláez, J. (2003). El gas natural. Del yacimiento al consumidor: Aprovisionamientos y
cadena del gas natural licuado. CCIE Inversiones Editoriales.
4. «1. El gas natural» (http://www.cne.es/cne/doc/publicaciones/informe_sectores/2005/PA002gas_05.pdf). Informe de
sectores. Comisión Nacional de Energía. 2005.
5. (en inglés) «Total Says Flare Poses No Danger to Stricken North Sea Platform,» (http://www.bloomberg.com/news/2
012-03-28/total-confident-no-danger-of-ignition-from-flare-on-elgin.html)
6. [1] (http://www.valvias.com/prontuario-propiedades-materiales-densidad-gases.php)

Enlaces externos
 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreGas natural.
Tabla con producción relativa CO2/kWh de diferentes combustibles y centrales
El gas natural, formas de almacenamiento y transporte, que es el GNL?

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Gas_natural&oldid=108392430
»

Se editó esta página por última vez el 2 jun 2018 a las 15:51.

El texto está disponible bajo laLicencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 ; pueden aplicarse cláusulas
adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestrostérminos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de laFundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.