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DERECHO CIVIL I. Segundo parcial. UNED.

PARTE GENERAL Y DERECHO DE LA PERSONA.


TEMA 20. EL DOMICILIO Y LA VECINDAD CIVIL.

1.2. Regulación normativa de la vecindad civil.


TEMA 20. EL DOMICILIO Y LA VECINDAD CIVIL. Concepto y
requisitos del domicilio. La residencia habitual. Tipos de domiciliación. La regulación normativa básica de la vecindad civil se encuentra en
Concepto y significado de la vecindad civil. Adquisición, pérdida, el artículo 141 del Código Civil. Con la reforma de la Ley 11/90, que
recuperación y prueba de la vecindad civil. Autonomías regionales y reforma el Código Civil en aplicación del principio de no-discriminación por
Derechos forales. sexo, sólo se alteran los principios que derivan de la igualdad de los
cónyuges en el matrimonio. Si antes la mujer debía seguir la vecindad civil
1. SIGNIFICADO DE LA VECINDAD CIVIL. del marido (artículo 14.4 derogado), ahora el principio sentado es
La llamada “vecindad civil” es un criterio de determinación de la
legislación civil (común o foral) aplicable a los ciudadanos españoles. Por
consiguiente, la consideración de la vecindad civil es una consecuencia 1
Artículo 14.
necesaria de la coexistencia de los diversos regímenes jurídico-civiles 1. La sujeción al derecho civil común o al especial o foral se determina por la
existentes en España: los comúnmente denominados Derechos común civil, vecindad civil.
de una parte, y, de otra, los Derechos forales. 2. Tienen vecindad civil en territorio de derecho común, o en una de los de derecho
especial o foral, los nacidos de padres que tengan tal vecindad.
1.1. Vecindad civil, condición política y vecindad administrativa de los Por la adopción, el adoptado no emancipado adquiere la vecindad civil de los
españoles. adoptantes.
La vecindad civil no requiere propiamente residencia, sino 3. Si al nacer el hijo, o al ser adoptado, los padres tuvieren distinta vecindad civil,
el hijo tendrá la que corresponda a aquél de los dos respecto del cual la filiación
básicamente voluntariedad en la aplicación del sistema o subsistema civil
haya sido determinada antes; en su defecto tendrá la del lugar del nacimiento y,
de que se trate, y es independiente, de una parte, de la condición política
en último término, la vecindad de derecho común.
que supone la pertenencia a cualquiera de nuestras Comunidades Sin embargo, los padres, o el que de ellos ejerza o le haya sido atribuida la patria
Autónomas; y, de otra, de la vecindad administrativa propiamente dicha o potestad, podrán atribuir al hijo la vecindad civil de cualquiera de ellos en tanto no
pertenencia a un determinado municipio. transcurran los seis meses siguientes al nacimiento o a la adopción.
La vecindad administrativa es objeto de regulación por parte de la La privación o suspensión en el ejercicio de la patria potestad, o el cambio de
legislación de régimen local, que exige a “todo español o extranjero que vecindad de los padres, no afectarán a la vecindad civil de los hijos.
viva en territorio español estar empadronado en el municipio en que resida En todo caso el hijo desde que cumpla catorce años y hasta que transcurra un año
habitualmente” y otorga la condición de vecino a los “españoles mayores de después de su emancipación podrá optar bien por la vecindad civil del lugar de su
nacimiento, bien por la última vecindad de cualquiera de sus padres. Si no estuviera
edad que residan habitualmente en el término municipal y figuren inscritos
emancipado, habrá de ser asistido en la adopción por el representante legal.
con tal carácter en el padrón”.
4. El matrimonio no altera la vecindad civil. No obstante, cualquiera de los
cónyuges no separados, ya sea legalmente o de hecho podrá, en todo momento,
opta por la vecindad civil del otro.
5. La vecindad civil se adquiere:
1.° Por residencia continuada durante dos años, siempre que el interesado
manifieste ser esa su voluntad.

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precisamente el contrario: “el matrimonio no altera la vecindad civil” criterios de atribución tendrá virtualidad alguna en el supuesto de que los
(artículo 14.5). padres atribuyan a los hijos la vecindad civil de cualquiera de ellos.
Por lo demás, es indiscutible que las Comunidades Autónomas De otra parte, cualquier menor de edad que haya cumplido 14 años
carecen de competencia alguna para regular la vecindad civil, estando podrá optar por la vecindad civil del lugar de nacimiento o por la última
reservada la regulación, de tal manera, a la legislación estatal. Así lo ha vecindad de cualquiera de los padres.
establecido el Pleno del Tribunal Constitucional, declarando
3. LA COINCIDENCIA DE VECINDAD EN LOS PADRES O
inconstitucional el inciso del artículo 21 de la Compilación del Derecho Civil
PROGENITORES: IUS SANGUINIS.
de Baleares, en el que se preveía que las normas civiles forales serían de
El primer criterio de atribución de la vecindad civil viene
aplicación “a quienes residan en él (territorio balear) sin necesidad de
probar su vecindad civil”. Razona el Tribunal Constitucional, representado por el ius sanguinis. En tal sentido, expresa el artículo 14.2
que “tienen vecindad civil en territorio de derecho común, o en uno de los
acertadamente, que la Constitución optó, inequívocamente, por un sistema
estatal y excluyó que las Comunidades Autónomas pudieran establecer derecho especial o foral, los nacidos de padres que tengan tal vecindad”.
El párrafo transcrito requiere como presupuesto necesario que ambos
regímenes peculiares.
progenitores tengan la misma vecindad civil, pues, en caso de desigualdad
2. LA ATRIBUCIÓN DE LA VECINDAD CIVIL. en la vecindad de los progenitores, la atribución de una vecindad u otra no
Una vez afirmada la independencia entre el marido y la mujer en puede llevarse a cabo mediante el criterio ius sanguinis.
materia de vecindad, queda roto el principio de “unidad familiar” y, De otra parte, la Ley 11/90 ha incorporado en su artículo 14, que la
consiguientemente, las reglas de atribución de la vecindad civil son más vecindad común de los adoptantes hace que dicha vecindad sea atribuida,
complicadas. ope legis, a los adoptados no emancipados.
Esquemáticamente, podría afirmarse que, respecto de los hijos, la
4. LA DISTINTA VECINDAD DE LOS PADRES O PROGENITORES.
atribución de vecindad requiere ante todo distinguir entre el caso en que
La vigente redacción del artículo 14 parte de la base de que
los padres o progenitores tengan la misma vecindad o, por el contrario,
ésta sea distinta. En caso de igual vecindad, el criterio ius sanguinis existen una serie de criterios legales de atribución de la vecindad civil al
hijo por naturaleza o adopción (artículo 14.3.1º), pero al mismo tiempo
deviene fundamental. Por el contrario, en el caso de que la vecindad de los
padres o progenitores no sea coincidente, el criterio prioritario de faculta a los padres para que elijan la vecindad civil de los hijos (artículo
14.3.2º), sin olvidar una cierta continuidad de la vecindad civil de éstos
atribución corresponderá al lugar de nacimiento y, subsidiariamente,
entrará en juego la vecindad común. No obstante, ninguno de ambos (artículo 14.3.3º), no obstante concederles una facultad de opción, una vez
que cumplan 14 años (artículo 14.3.4º).
2.° Por residencia continuada de diez años, sin declaración en contrario durante
4.1. La atribución de la vecindad civil por los padres.
este plazo.
Ambas declaraciones se harán constar en el Registro Civil y no necesitan ser Los criterios de atribución de la vecindad civil no tienen carácter
reiteradas. imperativo. El artículo 14.3 dispone que los padres, o el que de ellos ejerza
6. En caso de duda prevalecerá la vecindad civil que corresponda al lugar de o le haya sido atribuida la patria potestad, podrán atribuir al hijo la
nacimiento.

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vecindad civil de cualquiera de ellos en tanto no transcurran los 6 meses Autónomas forales, por entender la discriminatoria frente a la igualdad
siguientes al nacimiento o a la adopción. con que deberían ser tratados los distintos regímenes jurídico-civiles
La contemplación del plazo señalado pretende evitar que los padres españoles.
“jueguen con la vecindad civil del hijo”, requiriéndoles una decisión al
5. ADQUISICIÓN DE LA VECINDAD CIVIL EN VIRTUD DE
respecto de forma perentoria y rápida. El plazo concedido es de caducidad
OPCIÓN.
y, en consecuencia, una vez transcurrido, el Encargado del Registro Civil
no debería admitir manifestación alguna por parte de los padres. 5.1. La opción por matrimonio.
El fondo de la cuestión consiste precisamente en la necesidad de Uno de los criterios inspiradores de la Ley 11/90 consiste en que el
que los padres actúen de común acuerdo. Aunque en caso de falta de matrimonio no altera la vecindad civil. Según ello, el matrimonio entre
acuerdo entre los padres, la decisión final la habría de adoptar el Juez, españoles de diferente vecindad civil puede verse extraordinariamente
quien habrá de tener en cuenta para ellos los criterios legales de complicado en cuestiones de régimen económico patrimonial y
atribución de la vecindad civil establecidos en el artículo 14.3. hereditarias.
4.2. Los criterios legales de atribución de la vecindad civil. En previsión de ello, el vigente artículo 14.4 atribuye a cualquiera
El primer párrafo del artículo 14.3 determina que respecto de los de los cónyuges la facultad de optar, en cualquier momento de vigencia
real del matrimonio, por la vecindad civil del otro, permitiendo así una
padres con distinta vecindad civil los criterios de atribución de vecindad
civil al hijo son “el lugar de nacimiento y, el último término, la vecindad de relativa unificación de las reglas civiles aplicables.
derecho común”. 5.2. La opción propia de los hijos.
Entre el lugar de nacimiento y la vecindad de derecho común, es El último párrafo del artículo 14.3 permite a los hijos pronunciarse
clara que ésta resulta aplicable sólo de forma subsidiaria en un doble de forma personal acerca de la vecindad civil que desean ostentar, dentro
sentido. En caso de que los padres hayan sido concordes en atribuir la de un amplio margen de decisión, pues pueden optar tanto por la vecindad
vecindad civil de cualquiera de ello al hijo, el lugar de nacimiento, resulta civil correspondiente al nacimiento, cuanto por la última vecindad de
irrelevante. En caso de que el lugar de nacimiento, iure soli, comporte la cualquiera de sus padres.
atribución de una determinada vecindad (común o foral), la remisión a la Los menores de edad, que hayan cumplido catorce años, estén
vecindad común tampoco tendrá eficacia alguna. Es decir, el ius soli emancipados o no, podrán realizar la opción. En el caso de no estar
constituye en definitiva una regla de imputación básica, salvo para el caso emancipados, habrán de actuar con la asistencia de su representante legal.
de que ambos progenitores tengan la misma vecindad civil. Parece, pues, El plazo de ejercicio de la opción comienza al cumplirse catorce
que la entrada en juego de la eficacia subsidiaria de la regla de imputación años y se extingue “una año después de la emancipación”. Por tanto, en el
de vecindad común sólo encontrará aplicación en los supuestos en que el caso de que ésta se produzca al alcanzar la mayoría de edad, el interesado
hijo haya nacido en el extranjero. cuenta con cinco años naturales para llevar a cabo la opción. El plazo, en
Por otra parte, la remisión a la vecindad civil común, utilizada como todo caso, debe considerarse de caducidad.
último criterio de solución del tema, ha provocado el planteamiento de
recursos de inconstitucionalidad por organismos de algunas Comunidades

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5.3. La opción por adquisición de la nacionalidad española. Preg. 7 manifestación ante el Registro Civil, en cualquier momento, dentro de ese
plazo. Ahora bien, una vez transcurrido el plazo decenal, sin manifestación
6. LA ADQUISICIÓN POR RESIDENCIA. alguna del interesado, ¿se adquiere automáticamente la vecindad civil que
Desde la Ley 11/90, el artículo 14.5 prevé que, a consecuencia de la corresponda por razón de residencia? La respuesta afirmativa a dicha
residencia, habitual y continuada, en territorio distinto al de la vecindad pregunta parece imponerse, atendiendo, de una parte, al tenor literal del
civil anterior, cualquier español puede adquirir una nueva vecindad civil. El Código Civil y por otro lado, al Reglamento del Registro Civil que dispone
referido apartado establece textualmente lo siguiente: “La vecindad civil que el cambio de vecindad civil se produce ipso iure por la residencia
se adquiere: 1º Por residencia continuada de 2 años, siempre que el habitual durante diez años seguidos en provincia o en territorio de
interesado manifiesta ser ésa su voluntad. 2º Por residencia continuada de diferente legislación civil...
10 años, sin declaración en contrario durante ese plazo. Ambas
7. LA VECINDAD CIVIL Y LA NACIONALIDAD.
declaraciones se harán constar en el Registro Civil y no necesitan ser
reiteradas”. Todo español debe ostentar una vecindad civil determinada, sea la
Este mandato normativo es absolutamente respetuoso con la común, sea una cualquiera de las forales especiales. Por tanto, el problema
voluntad individual y, por consiguiente, debe ser enjuiciado de la vecindad civil se conecta estrechamente con la adquisición de la
favorablemente. Requisitos: nacionalidad española por los extranjeros (o por los españoles que la
 La continuidad en la residencia. El Código Civil únicamente recuperan), a quienes resulta necesario atribuirles una concreta vecindad
requiere que la residencia sea continuada. Sin embargo, es común civil.
pronunciarse en el sentido de que, por aplicación analógica del artículo La exposición de motivos de la ley 18/90, que reforma el Código
22.3.1º, además de habitual, la residencia debe ser inmediatamente Civil en materia de nacionalidad, dispone que “todo extranjero que
anterior a la emisión de la declaración de voluntad. adquiere la nacionalidad española ha de adquirir también una determinada
 La declaración de voluntad positiva. La adquisición de una vecindad civil. Los criterios para fijar ésta tendrán en cuenta, en lo
vecindad civil distinta de forma expresa mediante declaración positiva es sucesivo, en la medida de lo posible la voluntad del interesado,
sencillamente una manifestación de la integración del interesado en un suprimiéndose la preferencia injustificada hasta ahora otorgada a la
territorio de distinta vecindad civil. Una vez transcurridos dos años de vecindad civil común”.
residencia en dicho territorio, podrá hacer una declaración e ipso iure se El exceso en que incurría el Código Civil ha provocado a su vez
producirá el cambio. algunos otros excesos. Así, la Compilación de Navarra y los Estatutos de
Este precepto plantea problemas en relación con la residencia Autonomía de Cataluña y de Baleares, otorgan imperativamente la
decenal y el mantenimiento o cambio de la vecindad que ostentara con correspondiente vecindad civil a los extranjeros que, residiendo en sus
anterioridad quien ha cambiado de lugar de residencia y permanece en él territorios (vecindad administrativa), adquieran la nacionalidad española.
por un periodo temporal superior al decenio.
Parece claro que es indiscutible que quien desee mantener su
vecindad civil anterior puede hacerlo, mediante la oportuna declaración o

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7.1. La vecindad civil subsiguiente a la adquisición de la nacionalidad 7.2. La recuperación de la nacionalidad y la vecindad civil.
española. Respecto de los casos de recuperación de nacionalidad, el artículo
La adquisición de la nacionalidad española de forma sobrevenida o 15.3 es terminante: se recuperará también la vecindad civil que ostentara
con posterioridad al nacimiento del interesado puede comportar tanto la el interesado en el momento de pérdida de la nacionalidad española.
nacionalidad de origen cuanto la naturalización propiamente dicha. Para No obstante, pese al tenor literal del precepto, ha de entenderse
cualquier supuesto de adquisición de la nacionalidad española que no que semejante consecuencia no tiene carácter imperativo, ni es obligado
supongan la recuperación de la misma, el artículo 15 establece una serie de para el interesado en recuperar la nacionalidad española. Este puede, en
reglas que, en general, se caracterizan por otorgar al extranjero que efecto, adquirir por residencia, en el propio expediente de recuperación
adquiera nuestra nacionalidad la facultad de optar por cualquiera de las de la nacionalidad, una vecindad civil distinta a la que ostentara en el
siguientes vecindades: momento de perder la nacionalidad española. Basta recordar que como
 La correspondiente al lugar de residencia. requisito inicial para la recuperación de la nacionalidad española hay que
 La del lugar de nacimiento. ser residente legal en España (artículo 26.1.a)2)
 La última vecindad de cualquiera de sus progenitores o
8. EL DOMICILIO: CONCEPTO Y SIGNIFICADO.
adoptantes.
El término domicilio, etimológicamente procede del domus latino,
 La del cónyuge.
Esta libre decisión del interesado permite al legislador la equivalente a casa familiar, y por extensión, está referido al lugar de
residencia habitual de la personal.
consideración de los distintos regímenes jurídico-civiles en un plano de
igualdad absolutamente irreprochable, no obstante, si se piensa En nuestra Constitución, el domicilio aparece expresamente
recogido en el artículo 18, que garantiza su inviolabilidad. En tal precepto,
detenidamente, la acumulación de posibles opciones hay que conectarla con
la causa concreta de adquisición de la nacionalidad del interesado en cada el domicilio se identifica con la vivienda en la que, habitual o
pasajeramente, reside la persona, para garantizar que, salvo en el caso de
caso, ya que la concurrencia de todas las opciones no deja de ser más
teórica que real. flagrante delito, nadie puede penetrar en ella, ni siquiera los
representantes de los poderes públicos, sin autorización judicial o
En definitiva, las diversas opciones legalmente previstas
pretenden atender al conjunto de supuestos de adquisición de la consentimiento del interesado.
De otra parte, el artículo 19 reconoce a los españoles el derecho a
nacionalidad y realmente no hay jerarquización ni regla general sobre el
particular. La mayor o menor importancia de una u otra de las vecindades elegir libremente su residencia y a circular por el territorio nacional. Se
civiles consideradas dependen únicamente del supuesto de adquisición de 2
Artículo. 26.
nacionalidad de que se trate. 1. Quien haya perdido la nacionalidad española podrá recuperarla cumpliendo los
La opción deberá realizarse al inscribir la adquisición de la siguientes requisitos:
nacionalidad en el Registro Civil. a) Ser residente legal en España. Este requisito no será de aplicación a los
emigrantes ni a los hijos de emigrantes. En los demás casos podrá ser dispensado
por el Ministro de Justicia e Interior cuando concurran circunstancias
excepcionales.

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considera, pues, que la fijación del domicilio forma parte de las libertades residencia meramente pasajera y ocasional, que no debería ser elevada a la
públicas inherentes a la dignidad de la persona. condición de domicilio con alcance general.
La disposición del Código Civil sobre el particular establece que
9.2. Los domicilios legales.
para que el ejercicio de los derechos y el cumplimiento de las obligaciones
Los supuestos de domicilio legal vienen determinados por la
civiles, el domicilio de las personas naturales es el lugar de residencia
habitual. fijación de un lugar como domicilio de una persona por cualquier
disposición legislativa, con independencia del lugar de residencia efectiva
9. CLASES DE DOMICILIO. de la persona en cuestión.
Los casos más sobresalientes de domicilios legales:
9.1. El domicilio real o voluntario.
1) El domicilio de los diplomáticos destinados en el extranjero,
El primero de los domicilios reseñados en el artículo 40.1 3 podría será el último que hubieren tenido en territorio español.
ser considerado o calificado como domicilio real, en cuanto se asienta en la 2) El domicilio de los hijos sometidos a la patria potestad será el
circunstancia cierta de ser una derivación de la residencia efectiva, bien de sus padres y el de los menores o incapacitados sometidos a tutela o
como domicilio voluntario, dado que la fijación del lugar de residencia, curatela, el de sus guardadores.
legalmente hablando, depende en exclusiva de la voluntad de la persona. 3) El domicilio de los comerciantes, para todos los asuntos
Para algunos autores, el domicilio real comprende necesariamente referidos a la actividad mercantil, habrá de ser el pueblo donde tuvieren
dos elementos complementarios: el centro de sus operaciones.
 El hecho físico de la residencia efectiva en un lugar 4) El domicilio de los empleados (públicos o privados) será el
determinado (o elemento material) y pueblo en el que sirvan su destino, y si no lo tuvieren en un lugar fijo, el
 La voluntad de residencia estable o habitual en dicho lugar (o pueblo en el que vivieren con más frecuencia.
elemento espiritual o intencional). 5) Los militares en servicio activo, tendrán como domicilio el
Sin embargo, la generalidad de los autores actuales consideran que pueblo en que se hallare el cuerpo al que pertenezcan.
el elemento espiritual no es un componente necesario del concepto legal El alcance real de las disposiciones legales reseñadas es
del domicilio. La fijación del domicilio dependería, pues, exclusivamente, francamente discutible en términos sociológicos. Hoy día, gran parte de
del dato objetivo de la residencia, sin necesidad de atender a los militares, empleados o funcionarios, tienen su residencia efectiva o
consideraciones de orden subjetivo de la persona (el denominado animus habitual en poblaciones distintas a aquellas en que desempeñan sus
manendi) funciones profesionales. Hoy día, casi nadie vive dónde trabaja. Por tanto,
Pero hay que tener en cuenta, que en ocasiones, la consideración difícilmente debería identificarse el lugar de desempeño de las funciones
del ánimo de permanencia o habitualidad puede acreditar una voluntad de provisionales con el domicilio o la residencia habitual, en este sentido,
cabría entender que los domicilios legales son meras presunciones.
3 Mayores dificultades representa la superación de la verdadera
Artículo 40.1. Para el ejercicio de los derechos y el cumplimiento de las
obligaciones civiles, el domicilio de las personas naturales es el lugar de su ficción legal establecida por el artículo 40.2 Código Civil en relación con el
residencia habitual, y, en su caso, el que determine la Ley de Enjuiciamiento Civil. domicilio de los diplomáticos, pues precisamente tal disposición parte de la

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base de que en este caso, el domicilio no coincide con la residencia


habitual.

9.3. El domicilio de los litigantes en la Ley Enjuiciamiento Civil de


2000.
La Ley Enjuiciamiento Civil de 2000 ha optado por abandonar
cualquier pretensión historicista, prefiriendo plantear el tema del
domicilio de los litigantes como lo que es: un dato de carácter puramente
instrumental, dirigido a que las partes conozcan los actos procesales que
sean de su interés, sin que por tanto, la fijación de un domicilio procesal,
esto es, un domicilio a efectos de notificaciones, pueda predeterminar el
domicilio propiamente dicho.
9.4. El domicilio electivo.
Se habla de domicilio efectivo para identificar el lugar de
ejercicio de un derecho o del cumplimiento de una obligación designado
por las personas interesadas en cualquier relación jurídica, con
independencia del domicilio real de las mismas.
En tales casos, la utilización del término domicilio no deja de ser
una licencia lingüística, pues realmente no es más que una mera utilización
instrumental de un lugar determinado como espacio físico de imputación
de una concreta actividad de relevancia jurídica. En tal sentido, suele
insistirse, que el llamado domicilio electivo no es un verdadero domicilio.
El Código Civil no lo regula ni utiliza para nada semejante
expresión, que tiene un claro origen doctrinal. Pero aunque no esté
regulado de forma expresa en el Código Civil la licitud de la fijación de
cualquier domicilio electivo es innegable y que por no vulnerar el orden
público, puede regularse a través del principio de la autonomía privada o
de la libertad contractual.

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