EL ORIGEN DE LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS

1. La Escasez y la Elección

El problema económico fundamental es la escasez, ya que nos enfrentamos a unas

necesidades ilimitadas y disponemos de unos recursos que sí son limitados o escasos.

La microeconomía es el estudio de la manera en la que eligen los individuos en condiciones de

escasez.

Ejemplo extremo: Onassis poseía más recursos materiales de los que seguramente podía
gastar. Y sin embargo tenía un problema de escasez mucho mayor: Tenía una enfermedad
mortal. Para él la escasez que contaba era el tiempo y no el dinero. El tiempo es un recurso
escaso para todo el mundo.

En definitiva, en toda decisión hay en mayor o menor medida un problema de escasez ⇒

Debido a la escasez tenemos que hacer elecciones ya que nunca podremos tener todo lo que
queremos.

Ante el problema de la escasez los economistas resuelven el problema de la elección

incorporando el “Análisis Coste – Beneficio” de una actividad, y si B (X) > C (X) realizaremos esa
actividad, siendo:

B (X) = Beneficios o Cantidad máxima que estaríamos dispuestos a pagar por hacer X.

C (X) = Costes o Valor de todos los recursos a los que debemos renunciar para hacer X.

En algunas actividades no es fácil expresar en términos monetarios los beneficios o los costes
de las diferentes decisiones. Ej.: Construcción de nuevos embalses.

Ej: cuando vamos al cine sabemos los costes monetarios (entrada, palomitas, gasolina, etc.) Al
salir del cine no cuantificamos el beneficio que me ha reportado la película pero si salimos
contentos es que el beneficio ha sido mayor que la suma de los costes. Si salimos maldiciendo
la película ha sido porque el beneficio ha sido menor que el coste.

La Elección y el Coste de Oportunidad.

El coste de oportunidad es el coste de obtener un determinado bien en términos de la

cantidad de otros bienes a los que se debe renunciar.

Cuando hablamos de realizar una actividad, el coste de oportunidad es el coste (valor) de la

mejor oportunidad perdida (o a la que se renuncia). Es decir, si estamos obteniendo una
determinada combinación de bienes, empleando eficazmente todos los recursos, y queremos
producir algunas unidades más de uno de los bienes, esto tendrá que ser a costa de reducir la
producción de otros.

Ejemplo: Producir en un terreno trigo o cebada. El coste de oportunidad de producir trigo es la

cebada que dejo de cultivar.

Los Problemas Económicos Básicos

Hay 7 problemas básicos que surgen en todas las economías:

1. ¿Qué bienes hay que producir y en qué cantidad?: La respuesta a esta pregunta determina
la asignación de recursos escasos entre los diferentes usos alternativos, llamada ASIGNACION
DE RECURSOS. La elección de producir una determinada combinación de bienes y servicios
implica la elección de una determinada asignación de recursos entre las industrias productoras
de estos bienes.

Ej: Baleares y el turismo.

En las economías de libre mercado el sistema de asignación de precios resuelve la mayor parte
de las decisiones relativas a la asignación de recursos.

2. ¿Con qué métodos de producción se obtienen estos bienes?: Puede haber más de un medio
técnico aplicable al proceso productivo, es decir, puede haber varias alternativas de
producción.

Por ej. para obtener un producto manufacturado podemos emplear:

a) Mucho trabajo humano y poca maquinaria.

b) Poco trabajo humano y gran cantidad de maquinaria. De estas cuestiones se ocupa la Teoría
de la Producción.

3. ¿Cómo se distribuyen los bienes producidos entre los individuos que componen la Sociedad?
¿Por qué unos individuos y/o grupos consumen gran parte de PN mientras otros consumen
una pequeña parte?. Es decir, ¿Por qué unos individuos o grupos reciben gran parte de la renta
(ganan más) mientras otros reciben una pequeña parte?

Se desea saber por qué esta determinada (en principio injusta) distribución se da en una
economía de mercado, y qué fuerzas (incluyendo la intervención del Estado) pueden
cambiarla.

De estas cuestiones se ocupa la Teoría de la Distribución

4. ¿Es eficiente la producción y la distribución entre la Sociedad?: Se dice que un proceso es

eficiente cuando no es posible aumentar la producción de un bien, sin mermar
simultáneamente la producción de otro. Es decir, si tenemos 2 bienes A y B: El proceso es
eficiente si para aumentar la producción de A tengo que disminuir la producción de B.

De igual forma se dice que un reparto es ineficiente si pudiera hacer un nuevo reparto en el
que al menos una persona pudiera estar en mejor situación, sin que ninguna otra persona
pasara a una situación peor.

¡ Ojo! que no es lo mismo eficiente que justo. Un reparto puede ser eficiente y ser injusto. Las
cuestiones sobre la eficiencia de la producción y distribución son estudiadas en la Teoría del
Bienestar.

Todas las cuestiones anteriores (1 a 4) pertenecen al campo de la Microeconomía.

5. ¿Se utilizan la totalidad de los recursos de una nación o se desaprovechan algunos?: Hemos
dicho que los recursos económicos son limitados, es decir, no son suficientes para producir
todos los b y s que la sociedad requiere. Por ello, en principio no parece tener sentido que
halla recursos ociosos, es decir, sin utilizar.

No obstante, en la economía de libre mercado esta situación sí que se produce. P. ej. cuando
hay desempleo. La pregunta es ¿Por qué se producen periodos de desempleo involuntario que
ningún miembro de la sociedad desea?, ¿Podría la intervención pública evitar estos periodos
de desempleo?
6. ¿Permanece constante el poder adquisitivo del dinero y del ahorro o es erosionado por la
inflación?. A lo largo de la historia los niveles de precios han aumentado algunas veces y otros
han bajado. En las últimas décadas la tendencia de los precios ha sido siempre al alza. La
inflación está muy relacionada con la cantidad de dinero que hay en la economía. Los
economistas se preguntan por las causas de la inflación y la relación con la cantidad de dinero.

7. ¿Crece la capacidad de la economía de producir bienes y servicios o permanece

estacionaria?. Se trata de contestar a la pregunta ¿Por qué la capacidad de producir crece
rápidamente en algunas economías, lentamente en otras y nada en unas terceras?. A este tipo
de preguntas hace frente la Teoría del Crecimiento Económico.

Las preguntas 5 a 7 pertenecen al campo de la Macroeconomía

Los recursos productivos

Los recursos productivos más importantes son: tierra, agua, tecnología, maquinaria,
instalaciones y equipo, medios financieros, capacitación y participación en las
organizaciones agropecuarias. En el capítulo precedente se mencionaron algunos de
los errores cometidos por las políticas al desconocer la participación real de la mujer
en la producción agropecuaria. Para evitar la repetición de esos desaciertos, se
enunciarán los aspectos que deben tenerse en cuenta en la recolección de
información estadística.

TIERRA

La tierra es uno de los factores de producción más importantes. Una visión precisa y
completa de cómo mujeres y hombres comparten este recurso es decisiva para la
formulación de políticas apropiadas. La categoría 5 del Programa del Censo[33],
propone dos subdivisiones: una a nivel de la explotación y la otra a nivel de la parcela.
Las categorías de tenencia de la tierra recomendadas por el Programa para cada
parcela incluyen (todas son importantes para el análisis de la tenencia de la tierra con
perspectiva de género):

 Registro de unidades sin tierra, sin importar el tipo de producción agropecuaria

a que estén destinadas, incluyendo las dedicadas a recolección forestal o
pastoreo;
 Area en propiedad o en régimen similar a la propiedad sobre la que el titular
posee un título de propiedad o tiene derecho a determinar la naturaleza y
alcance de su uso, o bien la posibilidad de actuar como si fuera de su
propiedad (no incluye las áreas en propiedad que haya arrendado a otros);
 Area arrendada: superficie arrendada o alquilada para desarrollar
habitualmente alguna producción agropecuaria por un período limitado. El pago
de la renta puede ser con dinero o con un porcentaje de la producción (a
medias es el 50%; en este caso quien produce comparte riesgos con el
propietario de la tierra);
 Area sin título legal de propiedad: área trabajada sin título de propiedad y sin
pagar arriendo, manteniendo su pleno usufructo;
 Area comunal, tribal o régimen tradicional de tenencia: tierra en uso conjunto o
comunal por condiciones tradicionales o tribales, o derivada de alguna forma
especial de legislaciones específicas, como la Reforma Agraria;
 Superficie explotada mediante otras formas de tenencia: los ejemplos son
tierras trabajadas bajo formas transitorias o tierras bajo procesos de sucesión
hereditaria;
Además de la extensión de tierra que se posee, se debe detallar la superficie utilizada
(cultivada, sembrada y cosechada), la calidad de la tierra (de temporal, jugo o
humedad, con riego, con drenaje), el área con pastos naturales y el acceso a áreas
forestales.

AGUA, RIEGO Y DRENAJE

Los servicios de agua, riego y drenaje son esenciales en la agricultura. Visto que
mujeres y hombres no tienen un acceso paritario a estos servicios, resulta importante
identificar y tomar acto de las diferencias existentes.

El Programa del Censo recomienda la recolección de los datos relativos al riego y

drenaje a nivel de parcela. También sería pertinente considerar el acceso al agua de
las explotaciones de traspatio sin tierra. Se deben detallar las fuentes de agua y los
servicios de irrigación y drenaje con sus costos, así como las diferentes alternativas
como bordo u olla de agua, pozo profundo para riego, canales de riego y drenaje y
otras instalaciones para riego o para abrevaderos.

Igualmente, es menester recolectar datos sobre la distancia que separa la explotación

de la fuente de agua y el tiempo que se requiere para llegar a ella, precisando la
persona encargada de la actividad. Además de la distancia lineal, entra en juego la
orografía, las técnicas de extracción (bomba mecánica u otro instrumento) y si es
necesario esperar turno para obtenerla, etc.

AGRICULTORES

Ventajas para los agricultores

Los insumos y los servicios de producción son a menudo suministrados por el patrocinador

Esto usualmente se realiza mediante créditos en forma de anticipos hechos por el

patrocinador

La agricultura por contrato suele introducir nueva tecnología y también habilita a los
agricultores a adquirir nuevas destrezas

Usualmente se logra reducir los riesgos en los precios para los agricultores cuando estos se
determinan con anticipación en los contratos

La agricultura por contrato puede abrir nuevos mercados que de otra forma no estarían
disponibles para los pequeños agricultores

Problemas enfrentados por los agricultores

En el caso particular de cultivos nuevos, los agricultores se ven enfrentados a los riesgos de
fallas en el mercado y de problemas de producción

La administración ineficiente o los problemas de mercadeo pueden conducir a que sean

manipuladas las cuotas de forma tal que no toda la producción contratada sea adquirida
Puede suceder que las empresas patrocinadoras no sean confiables o que estén explotando
una posición monopolística

Es posible que el personal de las organizaciones patrocinadoras sea corrupto, especialmente

en la asignación de cuotas

Los agricultores pueden endeudarse excesivamente debido a problemas de producción y a

exceso en los anticipos.

ASIGNACIÓN DE RECURSOS
La asignación de recursos es la distribución de activos productivos en sus diferentes
usos.
El asunto de la asignación de recursos se origina de cómo las sociedades buscan
balancear los recursos limitados como el capital, el trabajo y la tierra, frente a las diversas
e ilimitadas necesidades de sus integrantes. Los mecanismos de asignación de recursos
abarcan el sistema de precios en las economías de libre mercado y
la planeacióngubernamental, ya sea en las economías operadas por el estado o en
el sector público de economías mixtas.
La finalidad de distribuir los recursos es siempre la de obtener la
máxima productividad posible a partir de una combinación dada de activos. Por
consiguiente los mecanismos de asignación más conocidos son las empresas, el hogar y
el gobierno