INTRODUCCIÓN

Con el pasar del tiempo y con el déficit energético que afronta el

mundo hoy en día, los yacimiento de petróleo pesados poseen un peso
preponderante, al estar asociados a éstos las reservas más grandes del
planeta, aproximadamente existen 6 trillones de barriles de petróleo pesado
en sitio, lo que es equivalente al triple de las reservas de petróleo y gas
convencional. Por éste hecho el estudio de yacimientos de petróleo pesado
es de gran importancia y será el tema a tratar en este proyecto.
Entre algunas de las acumulaciones de crudo pesado y extra pesado
del mundo podemos nombrar:
 La faja petrolífera del Orinoco, en Venezuela.
 Arenas petrolíferas de Athabasca, en Alberta Canadá.
Es de vital importancia realizar el tratamiento de este tipo de crudo
con alto contenido de azufre, ya que no es deseado a nivel económico
combustible con alto contenido de azufre, por ejemplo los motores de
vehículos nuevos importados exigen que el derivado de petróleo posea muy
poco azufre, un alto contenido de azufre también puede ocasionar:
desgaste corrosivo en las zonas de baja temperatura de los pistones y
camisas de cilindros, deposición de lacas negras en las zonas internas de
las camisas de cilindros.
En este trabajo se estudiaran los diferentes tipos de procedimientos
para la remoción de azufre de crudos pesados.

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 CAPÍTULO I

EL PROBLEMA

Planteamiento del problema

La industria petrolera es una de las más importantes a nivel mundial debido

a la gran demanda que existe de combustible. Es por ello que se ha vuelto
de gran importancia encontrar métodos óptimos y eficaces que ayuden al
mejoramiento de la extracción, transporte y refinación del crudo.

La mayor parte de las reservas de petróleo del mundo pertenecen a crudos

pesados y extra pesados, ocupando el petróleo convencional solo el 30%
de estas. Los altos costos de la energía y la disminución de la producción
de la mayoría de los yacimientos de petróleo convencionales, vuelven a la
explotación de petróleo extra pesado una opción para las compañías
petroleras.

Los crudos extra pesados poseen densidades menores a los 10º API y
poseen viscosidades muy altas. Este tipo de crudo representa un desafío
para la industria, pues es difícil y costoso de producir y refinar. Sin embargo,
gracias a los actuales avances tecnológicos, cada día una mayor parte de
estos hidrocarburos pueden ser extraídos de manera rentable.

Venezuela es el país con las mayores reservas de petróleo a nivel mundial,

según datos de PDVSA. Sin embargo, el 86,25% de estas reservas
corresponden al crudo extra pesado que se encuentra en la Faja Petrolífera
del Orinoco.

Tomando en cuenta lo escaso de nuestras reservas de crudo liviano y

medio y los porcentajes anteriormente mencionados, creemos que es
necesario implementar nuevas tecnologías que permitan incrementar el
factor de recobro de los crudos extra pesados de la Faja.

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 Objetivos de la Investigación

Objetivo General

Estudiar la combustión in situ con presencia de nano catalizadores de

metales de transición como método rentable para el tratamiento de crudo
de la faja.

Objetivos Específicos

 Preparar nanoemulsiones como transporte del catalizador a partir de

una sal de un metal de transición en la fase acuosa, la cual servirá
como precursor catalítico.
 Caracterizar los componentes del sistema de reacción (crudo, agua
y arena) antes y después de los experimentos. Empleando las
técnicas de análisis fisicoquímicos al crudo, ya sea de viscosidad,
densidad, destilación simulada, análisis SARA, contenido de azufre
y metales, de agua libre y emulsionada. Así como medición de
porosidad y permeabilidad (absoluta y efectiva) de la roca.
 Realizar la combustión in situ a través de pruebas con celdas
especiales, empacadas con arena de yacimiento, y saturadas con
agua de formación y crudo extrapesado de un campo de la FPO
(prueba control).
 Realizar la combustión in situ aplicada sobre crudo de campo de la
FPO utilizando una fracción de una corriente del destilado de crudo
pesado (pruebas térmicas).
 Realizar la combustión in situ aplicada sobre crudo del campo de la
FPO utilizando una nanoemulsión basada en un metal de transición
(pruebas catalíticas).
 Analizar el comportamiento de todas las pruebas de combustión y
comparar los resultados obtenidos en las pruebas catalíticas con los
de las térmicas.

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 Justificación

La implementación de la combustión in situ con presencia de catalizadores,

implica una forma novedosa de tratar el crudo pesado, este método puede
permitir el mejoramiento del crudo de la faja con una alta eficiencia y
porcentaje de recobro.

Mediante este trabajo se quiere exponer un plan o estrategia, desde el

punto de vista de la ingeniería Química, que represente una alternativa
rentable para la industria petrolera venezolana, en cuanto a la explotación
y tratamiento del crudo de la FPO. Todo esto basado en distintas
investigaciones realizadas por la Sociedad de Ingenieros de Petróleo (SPE)
y trabajos de grado de actuales ingenieros en petróleo egresados de la
UCV.

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 CAPÍTULO II

MARCO TEÓRICO

Antecedente de la investigación

La combustión in situ es un proceso de recuperación de petróleo atractivo

y es capaz de recobrar un alto porcentaje de petróleo en su medio natural
(in situ), siempre que el proceso sea diseñado correctamente e
implementado en un yacimiento adecuado (Sarathi, 1999).

A continuación se presentan las reseñas históricas sobre el proceso de

Combustión In Situ (CIS) y estudios específicos que se han realizado:
La Combustión In Situ es la técnica de recuperación térmica más antigua,
los primeros proyectos en esta área datan de mediados de la segunda
década del siglo XX. Según Lewis (1916) los operadores de un campo en
Ohio (EEUU) crearon la práctica de la inyección de aire caliente dentro de
la formación productora para mitigar los problemas de deposición de
parafinas. Al realizar una inyección prolongada del aire caliente en el
yacimiento, esto resultó en la autoignición del crudo in situ. Lewis (1917) lo
atribuyó a la presencia de CO2 y al bajo contenido de oxígeno del gas
producido para la reacción química entre el crudo in situ y el oxígeno del
aire.

Bases teóricas

MÉTODOS DE RECUPERACIÓN MEJORADA

La recuperación mejorada de petróleo se define como la extracción de
petróleo por inyección de materiales que no son naturales en el yacimiento
(Lake, 1989). Esta definición fue asumida por la industria petrolera
venezolana en el año 1998, cuando se realizó el primer congreso de
recuperación mejorada de PDVSA en Caraballeda, donde se llegó a la
siguiente definición (Álvarez, 2006): “La recuperación mejorada de petróleo
involucra a todos los procesos que incrementen económicamente el

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recobro de hidrocarburos, mediante la inyección de fluidos y energía al
yacimiento”.

Los métodos de recuperación mejorada se pueden dividir en los siguientes

grupos:
a) Químicos:
 Inyección de Polímeros.
 Inyección de Surfactantes.
 Inyección de Soluciones Alcalinas.
b) Miscibles:
 Inyección de Gas Enriquecido.
 Inyección de CO2.
 Inyección de N2.
 Microorganismos
c) Térmicos:
 Inyección Alterna de Vapor.
 Inyección Continua de Vapor.
 Inyección de Agua Caliente.
 Combustión In Situ.

COMBUSTIÓN IN SITU.
Mediante la aplicación de este método, se aumenta la movilidad del fluido
en el yacimiento reduciendo su viscosidad y mejorando la calidad del
aceite. Este método también disminuye los altos contenidos de azufre de
nuestros crudos extrapesados ácidos y aumenta la gravedad API del
mismo. Estas innovaciones son posibles ya que en el proceso se introduce
al yacimiento gas comprimido a temperaturas entre 673 K y 873 K desde
un pozo inyector, esto produce una reacción exotérmica que libera las
sustancias más volátiles y livianas.

CATÁLISIS Y SU USO EN LA COMBUSTIÓN IN SITU.

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Catálisis es el fenómeno de alteración de la velocidad de una reacción
química, producida por la presencia de una sustancia adicional, llamada
catalizador. Un catalizador es una sustancia que sin estar
permanentemente involucrada en la reacción altera químicamente el
mecanismo por el que transcurre la misma, modificando la velocidad con la
que la transformación química se aproxima a su estado de equilibrio.

EMULSIONES.
Son sistemas dispersos y termodinámicamente inestables, pues su
evolución en el tiempo resulta en un decrecimiento de la energía libre de
Gibbs. Sin embargo, los mecanismos cinéticos involucrados en la ruptura
de la emulsión pueden ser tan lentos que la emulsión correspondiente
puede ser considerada como estable. Están 41 constituidas al menos por
dos componentes inmiscibles entre sí, como agua y aceite estando uno de
ellos disperso dentro del otro (que es la fase continua) en forma de gotas
estabilizadas por un surfactante o tensoactivo.

NANOEMULSIONES.
Son aquellas emulsiones que poseen tamaño de gotas entre 50 y 500 nm,
y baja polidispersidad, que generalmente, les confiere una alta estabilidad
cinética. Son de apariencia translúcida o transparente, pero no
necesariamente, el color depende del tipo de aceite utilizado. No requieren
concentraciones de surfactante tan elevadas para su formación (de 1 a
3%). Algunos estudios han mostrado que son más estables cuando está
presente una fase de cristal líquido (Martínez y Segovia, 2011).

Las nanoemulsiones poseen tamaños comprendidos entre las

microemulsiones y las macroemulsiones. El término nanoemulsión ha sido
adoptado en los últimos años debido a que, además de ser más conciso,
señala la dimensión del tamaño de gota de la emulsión en el orden de
nanómetros evitando malinterpretaciones con el término de microemulsión,

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que son sistemas termodinámicamente estables y necesitan una mayor
cantidad de surfactante, entre 15 y 30% (Martínez y Segovia, 2011).

Debido a que las nanoemulsiones son sistemas termodinámicamente

inestables, no pueden formarse espontáneamente y por lo tanto requieren
de la aplicación de energía para su formación, que puede ser alta o baja.

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 CAPÍTULO III

MARCO METODOLÓGICO

Diseño de Investigación

La presente investigación es realizada por medio de una investigación

experimental, debido a que se representan una serie de características que
vinculan en forma natural como un instrumento para fomentar una
innovación tecnológica, en este caso, la aplicación de un catalizador
ultradisperso en un proceso de combustión in situ. Esto se realiza mediante
instancias de promoción inicial del proyecto y la evaluación del mismo. De
esta manera se designa la incorporación del conocimiento científico y
tecnológico, con el objeto de crear o modificar un proceso productivo, para
cumplir un fin valioso para la industria petrolera, el cual es el mejoramiento
del crudo extrapesado.

Población y muestra

Tanto la población como la muestra es un crudo de la FPO.

Instrumentos

Los instrumentos empleados fueron: bolsas de recolección de gases,

equipo de recolección y cuantificación de gases, centrífuga, reómetro y un
cromatógrafo de gases.

Procedimientos

1. Formulación de la nanoemulsión catalítica.

2. Realizar las pruebas de combustión necesarias.
3. Análisis post-prueba como, medición del contenido de Sulfuro de
Hidrógeno, separación del agua libre y del crudo o mezcla, medición
de viscosidad y medición de densidad.

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