Introducción

El lugar en que se ha producido la consolidación del magma que origina las rocas ígneas,
determina la división de éstas, según su origen en:

a. Plutónicas: Formadas a grandes profundidades en condiciones de alta presión y alta

temperatura, con lento descenso de ésta y sin pérdida de gases magmáticos.
b. Hipabisales (o filonianas): Formadas a profundidades intermedias gracias al
desplazamiento parcial (sin llegar a aflorar) de masas de magma, y con enfriamiento más
rápido de éste por las dimensiones limitadas de los filones en que se inyecta.
c. Volcánicas (o extrusivas): Formadas por consolidación rápida del magma a nivel
superficial o subsuperficial, bajo condiciones atmosféricas o cuasi-atmosféricas.

Las rocas ígneas pueden presentar un diferente grado de cristalización: son holocristalinas, cuando
se encuentran totalmente cristalizadas; hipocristalinas, cuando se encuentran parcialmente
cristalizadas, y vítreas o hialinas, cuando toda la masa es amorfa.

Asimismo, el tamaño de los cristales puede presentar grandes diferencias: se denominan

fenocristales a aquéllos que poseen tamaño relativamente grande, siendo fácilmente apreciables a
simple vista; se denominan microcristales a los de pequeño tamaño que sólo pueden ser
apreciados con la ayuda de un microscopio. Con frecuencia, estos últimos presentan una forma
alargada o astillosa y se denominan microlitos.

La estructura de las rocas ígneas hace referencia al tamaño, la forma, los modos de agrupación de
los cristales, etc. Una forma de clasificarla es atendiendo a los tiempos y etapas de consolidación
del magma:

 Cuando la consolidación se realiza en una sola etapa de larga duración, la estructura se

llama granular y se caracteriza por poseer fenocristales de tamaños más o menos
equidimensionales. Un caso particular de ésta es la estructura pegmatítica, en la cual los
fenocristales son de tamaño desproporcionadamente grandes.
 Si la consolidación se efectúa en dos etapas, la primera de larga y la segunda de corta
duración, la estructura se llama porfídica y se caracteriza por tener fenocristales
englobados por una masa de microcristales o/y de pasta vítrea que, en ocasiones, cuando
los fenocristales son muy abundantes, aparece rellenando simplemente los huecos o
intersticios que dejan entre sí dichos fenocristales.
 Si la consolidación se efectúa, fundamentalmente, en una sola etapa de corta duración, se
obtiene la estructura vítrea que se caracteriza porque toda la masa está constituida por
pasta vítrea, aunque ocasionalmente se presenten inmersos en ella algunos microlitos y
fenocristales.

Otra forma de clasificar la estructura es atendiendo a la forma de los cristales:

 Estructura idiomorfa es aquélla en la que dominan los cristales euhedrales (cristales que
han desarrollado sus formas libremente al haberse formado en un magma fluido sin
impedimentos laterales de espacio).
  Estructura hipidiomorfa es aquélla en la que dominan los cristales anhedrales (formas
cristalinas imperfectas porque han tenido que acomodarse a los espacios disponibles que
quedaban en el magma ya repleto de cristales).

Otras estructuras (o texturas, ya que ambos términos se manejan indistintamente en petrografía)

particulares que se presentan frecuentemente son:

 Estructura en corona: cuando aparecen cercos o aureolas de cristales de posterior

génesis alrededor de núcleos de anterior cristalización.
 Estructura fluidal: cuando los cristales se presentan alineados como consecuencia de
haber sido transportados por un magma móvil.
 Textura poiquilítica: cuando aparecen grandes cristales que engloban multitud de otros,
más pequeños de anterior formación, dando un aspecto. moteado o salpicado a los
fenocristales. Un caso particular es la textura ofítica que consiste en grandes cristales de
piroxeno incluyendo plagioclasas tabulares.
 Textura gráfica: cuando se presentan intrusiones cuneiformes de un mineral en otro al
producirse una consolidación simultánea.

De forma general y aproximada puede decirse que las rocas plutónicas poseen estructuras
granulares e hipidiomorfas; las rocas hipabisales, estructuras porfídicas e idiomorfas, y las rocas
volcánicas, estructuras porfídicas, vítreas e idiomorfas.

Clasificación
La clasificación de las rocas ígneas es compleja. En general, se conjugan criterios como son el
contenido en minerales máficos (minerales coloreados, principalmente los ferromagnesianos) y
félsicos (minerales poco o nada coloreados, como son el cuarzo, feldespatos y feldespatoides).
Cuando dominan los minerales máficos y ultramáficos, las rocas correspondientes reciben el
nombre de melanocratas, y cuando dominan los minerales félsicos, se las llama leucocratas.

Los conceptos anteriores tienen relación con el contenido de SiO 2 en los distintos minerales de la
roca (recuérdese que el cuarzo y los feldespatos tienen mayor proporción de SiO2 que los
ferromagnesianos, neso, ciclo, ino y filosilicatos); por ella y de forma genérica, las rocas ígneas
pueden agruparse en cuatro categorías de quimismo: ácido, intermedio, básico y ultrabásico en
orden decreciente de contenido en sílice.
 ROCAS IGNEAS

Inicialmente sabemos que las rocas ígneas se forman por la cristalización del
magma, haciéndose útil aclarar que un magma es una mezcla natural fundida
de materiales petrogeneticos en solución mutua(principalmente silicatos) y
algunos volátiles(a menudo vapor de agua) que se mantiene en solución por la
acción de la presión; en otras palabras roca ígnea es aquella que ha
solidificado a partir de sustancias calientes fundidas, las que con mayor
seguridad pueden llamarse rocas ígneas aquellas que han solidificado como
lavas superficiales en tiempos históricos, por ejemplo, las coladas de lava
del vesubio.
Según el modo de presentarse las rocas ígneas o magmáticas en la superficie y
en la corteza terrestre se distingues dos grandes tipos:
 Las rocas extrusivas, efusivas o volcánicas: originadas por el rápido
enfriamiento de los magmas que llegan a la superficie terrestre en los
procesos volcánicos; se distinguen:
 Lavas: masas magmáticas parcialmente desgasificadas, que dan lugar a
las coladas, domos, pitones, lavas almohadilladas.
 Piroclásticos: fragmentos que caen en estado sólido en las zonas
próximas a los volcanes y que incluyen cenizas, lapillo y bombas
volcánicas.
 Las rocas intrusivas: originadas a partir del magma que se ha enfriado y
solidificado en el interior de la corteza, llegan a la superficie terrestre
mediante procesos orogénicos (deformaciones tectonicas) o mediante
proceso externos de erosión o denudación. Se distinguen dos tipos:
 Rocas plutonicas: cuya forma de afloramiento característico es el plutón,
cuerpo intrusito de grandes dimensiones, de geometría muy diversa y que
ocupa los núcleos de los orogenos; entre otras, incluye las rocas graníticas.
 Rocas hipoabisales, subvolcanicas o filonianas: Que se presentan en
forma de filones o diques (roca ígnea intrusiva discordante en forma
tabular), rellenando grietas. Son mucho menos abundante que
las plutonicas y se encuentra casi siempre, asociadas a ellas en los grandes
plutones; incluye las pegmatitas, las aplitas, los porfidos y lamprofidos.
Criterios textuales utilizados para describir y clasificar las rocas
magmáticas

La textura de una roca es una de las características microscópica y

macroscópica definida por la forma, el tamaño y las relaciones espaciales de
los diferentes componentes mineralógicos. Textura refleja la historia de la
cristalización del magma hasta llegar a formar la roca ígnea o magmática. La
textura de una roca magmática depende de las propiedades fisicoquímicas del
magma, de la presión litostatica a que esta sometido, de la rapidez del
enfriamiento y de su comportamiento estático o dinámico. Para definir de
forma adecuada una textura hay que describir primero la forma de los
cristales, el tamaño de estos y el grado de cristalididad. Para ello se aplican los
siguientes criterios:

Tamaño absoluto de los granos minerales (o granulidad)

Se distinguen rocas:
 Faneritica: es las que los cristales minerales son perceptibles a simple
vista.
 Porfiritica: combinación de minerales visibles y no visibles.
 Afanitica: en la que los granos minerales no son perceptibles a simple
vista.
 Vitrea: en la que no aparecen granos minerales cristalizados, sino
materia amorfa; en otras palabras, que tiene aspecto de vidrio generalmente
oscuro.
 Piroclastricas: aquellas que contiene poros.

Por otra parte vale la pena aclarar que porfido es una

roca filoniana caracterizada por presentar una matriz de grano fino, medio o,
más excepcionalmente microlitica, en la que se encuentran grandes cristales.
Los porfidos se clasifican añadiendo a este término el nombre de la
roca magmatica con la que tienen mayor semejanza de
composición: porfidogranítico, dioritico, entre otras.
Composición mineralogía de las rocas magmáticas
Los minerales predominantes en las rocas magmáticas son, sin duda, los
silicatos; estos minerales se dividen en primarios y secundarios según el
carácter que presente. Los minerales primarios se forman durante la
cristalización de la roca. En función de su abundancia pueden ser
componentes esenciales, cuando aparecen en un porcentaje al 5% y su
presencia sirve para definir la roca, y componentes accesorios, si su contenido
es inferior al 5%, de forma que su presencia o ausencia no afecta al tipo de
roca.
Teniendo en cuenta el contenido de los minerales, entre los componentes
esenciales existen el color claro, como el cuarzo y los feldespatos, y los de
color oscuro como las micas, los anfíboles, los piroxenos y el olivino.

Clasificación de las rocas magmáticas según su contenido en sílice (SiO2)

El contenido en sílice es un buen indicador para clasificar las rocas
magmáticas en:
 Acidas: como el granito y la riolita, con un contenido en sílice superior al
66%.
 Intermedias: como la diorita y la andesita, cuyo contenido en sílice oscila
entre el 66% y el 52%.
 Básicas: como el basalto o el gabro, con un contenido en sílice que oscila
entre el 52% y el 45%.
 Ultra básicas: como la periotita, con un contenido en sílice inferior al 45%

Características y usos:

 Basalto: es una roca efusiva de grano fino, con pequeñas cavidades de

burbujas redondeadas, color gris oscuro, negro gris a azul oscuro. El
basalto es compacto y difícilmente se rompe. Mineralogicamente están
formados por plagioclasas y piroxenos en algunos casos con cantidades
significativas de olivino, son los equivalentes volcánicos de los gabros.
Composición química
El basalto es una roca de composición química básica, es decir que tiene
entre el 45% al 52% de SiO2 (sílice), es así que, tienen entre 46% al 85%
 de minerales máficos (oscuros) o minerales ferromagnesianos como
piroxenos, anfíboles y olivino.

A manera general, contienen entre 45-52% de sílice, abundante Fe, Mg y

Ca, y poco Na y K.

Usos: se utiliza como grava de carretera y para el afirmado de las vías de

tren, en las construcciones bajo el agua y para realizar pequeños
enladrillados. A causa de la finura de su grano no es indicado para
adoquinar las calles pues no es abrasivo y por desgaste se pulimenta y por
la humedad se hace resbaladizo.

 Pumita: (piedra pómez), su nombre proviene de la palabra latina

“espuma”, en realidad presenta una estructura esponjosa. En sentido
mineralógico la pumita es considerada como un vidrio esponjoso. Se forma
por un enfriamiento rápido de una lava rica en gases y tiene una estructura
amorfa con porosidad abundante, la masa está llena de poros de tamaño
regular (que habían sido espacios vacíos llenos de gas). Su color puede ser
gris claro, rica en sílice y de color negro grisáceo, debido a las múltiples
refringencias i difracciones de la luz en el material altamente poroso, la
densidad en poros permanece por debajo de 1.
Composición
intervienen mayoritariamente la sílice y la alúmina, con porcentajes
aproximados del orden de: 70% de Si O2 y 13% de Al2 O2.

Usos: su empleo como material para pulimentar y en productos de

cosmética. En construcción se emplea para fabricar rocas ligeras (rocas
esponjosas). Los trozos de pumita triturados y mezclados con cemento
forman, una vez prensados, piezas adecuadas para la construcción, también
 suele utilizarse para la preparación de detergentes y para alisar las
asperezas de la piel.

 Granito: son sin duda, las rocas plutonicas más abundantes y los
componentes fundamentales de la corteza continental. En general son rocas
acidas, con mas de un 70% de SiO2, de textura granuda y con cada uno de
sus componentes minerales bien perceptibles a simple vista. Los minerales
mayoritarios, todos ellos silicatos, son el cuarzo, los feldespatos (en forma
de ortosa o de plagioclasa) y las micas, como la biotita o mica negra y la
moscovita.

Usos: se utiliza para adoquines, bordillos y mojones y tambien para grava

(triturado, anguloso). Los granitos coloreados, son buscados para
revestimiento de fachadas, embaldosados de suelos o para esculturas.

 Granodiorita: es una roca acida formada por cuarzo, plagioclasa, ortosa

(en menor proporción), biotita y, con frecuencia hornblenda, roca de
transición entre el granito y la diorita.
 Usos: se utiliza en construcción para realizar lapidas y como lozas de
cementerios.

 Andesita: roca volcánica oscura, de grano fino; es el

equivalente extrusivo de la diorita. De composición intermedia entre el
basalto y la riolita, la andesita se compone en su mayor parte de feldespato
plagioclasa y cantidades menores de biotita o de hornblenda. La roca
aparece en torrentes y diques de lava donde, de acuerdo con la teoría de la
tectónica de placas, las placas de la corteza terrestre chocan unas con otras
(en las islas Aleutianas, los Andes, la cordillera de las Cascadas, México,
Japón y Siberia). En otras zonas de actividad volcánica, predomina el
basalto.
Las andesitas son rocas acidas, de textura porfídica, generalmente de
tonalidades claras y formadas por plagioclasas y minerales maficos,
como aguita, hornblenda y biotita. Son los equivalentes volcánicos de la
diorita.

Usos: Sus usos industriales son similares a los de la ortoxa, la amazonita,

variedades como gema que se pule como piedra.