EL PETRÓLEO

Se denomina petróleo a una mezcla de compuestos orgánicos, homogénea, que

contiene casi en su totalidad hidrocarburos insolubles en agua. Es producido en
el interior de la Tierra, se trata de la transformación de la materia orgánica
acumulada en sedimento que pueden ser acumulados en trampas geológicas
naturales.

Este extraído mediante perforaciones de pozos. Se trata de un líquido bituminoso

que, según su composición, presenta diversos colores y viscosidad, densidad,
capacidad calorífica, etc. Es un recurso natural no renovable y es la principal
fuente de energía que utilizan los países desarrollados.

Es muy utilizado en el área del combustible, además presenta capas de gas

natural asociado, generalmente en los yacimientos de mayor antigüedad. El
precio de petróleo se ve incrementado al pasar los años, ya que no es renovable
y de él depende el transporte y la manufactura, entre otros.

ORIGEN DEL PETRÓLEO

El origen del petróleo involucra a los restos fósiles, transformaciones orgánicas
procedentes de zooplancton y algas, los cuales fueron depositados en diferentes
zonas y, al pasar los años, fueron enterrados bajo innumerables capas de
sedimentos.

Además de ser procesados por microorganismos y plantas, sufrieron

transformaciones físicas y químicas, debido al calor y presión que los diferentes
elementos ejercieron sobre estos.
CLASIFICACIÓN DEL PETRÓLEO

(El petróleo se puede clasificar tomando varios criterios)

El petróleo puede ser clasificado de diferentes maneras:

 Por el tipo de hidrocarburos

 Por el contenido de azufre
 Según su gravedad API
 Según su factor KUOP

POR EL TIPO DE HIDROCARBUROS:

 Petróleo parafinado: en su composición predomina el hidrocarburo
saturado en un 75%. Sus características principales radican en que son
muy fluidos, de poca coloración y bajo peso. Se utiliza, principalmente,
para la obtención de gasolina, solventes para pinturas, etc. por su bajo
contenido de azufre y altos puntos de congelación.

 Petróleos naftenicos o aromáticos: contiene un 45% de hidrocarburos

saturados en su composición. Contiene bajo contenido de azufre y
bajos puntos de congelación. Es utilizados para lubricantes diversos.

 Petróleo Asfaltenico: En su composición se observan altas cantidades

de residuos, como azufre y metales y, sobre todo, una alta viscosidad
por lo que es ideal para la creación de asfalto.

 Petróleo de base mixta: Se encuentran todas las clases de

hidrocarburos existentes, parafinadas, nafténicos, aromáticos, etc. La
 mayoría de los yacimientos que se encuentran en el mundo son de este
tipo.

POR EL CONTENIDO DE AZUFRE:

 Petróleo dulce: cuenta con una proporción menor del 0,5 % de azufre,
lo que es considerado un petróleo de alta calidad y suele ser procesado
para obtener gasolina.

 Petróleo medio: el promedio de azufre en su composición comprende un

rango de entre 0,5 y 1%.

 Petróleo agrio: En su composición se puede apreciar un promedio de

más del 1% de azufre lo que da como resultado un costo de refinamiento
mayor. Se utiliza en productos destilados.

SEGÚN SU GRAVEDAD API:

Se trata de unas siglas (American Petrolum Institute) lo cual determinan la

densidad que tiene el petróleo, cuán liviano o cuán pesado es. Si es mayor
que 10 es más liviano que el agua.

 Petróleo crudo ligero: en su composición se aprecia un bajo contenido

en ceras. Es considerado ligero el que posee una gravedad API de entre
33-39.9.

 Petróleo crudo medio: su gravedad API comprende el criterio de entre

22,0 – 29,9.
  Petróleo pesado: cuenta con una gravedad API de entre 10-21.9. Este
tipo de petróleo no fluye con facilidad, al igual que el petróleo extra pesado.
Contienen una mayor densidad y peso molecular en su estructura.

 Petróleo extra pesado: Su estructura cuenta con una gravedad

API menos que 10, es decir, que pesa más que el agua.

SEGÚN EL FACTOR KUOP:

Factor de Caracterización: Para la clasificación de los crudos, resulta útil la
utilización de un índice como el método desarrollado por UOP (Universal Oil
Product), el cual se basa en un factor de caracterización (K) según la relación
K=TB/S donde TB es el punto de ebullición molar promedio en grados Ranking
(°F absoluto) y S es el peso específico a 60°F.
Un valor K de 12.1 estará representado por un crudo de base parafínico, mientras
que un valor menor de 11.5 determinará que se trata de un nafténico. Siendo los
valores intermedios representados por crudos mixtos.
Nelson, Watson y Murphy de la sociedad U.O.P (Universal Oil Products)
propusieron la siguiente fórmula, que determina el factor de caracterización
KUOP:

3√𝑇(°𝑅)
𝐾𝑈𝑂𝑃 =
𝑠𝑝. 𝑔𝑟. 60/60

siendo T la temperatura de ebullición expresada en grados Rankine.

Este factor permite determinar el tipo de crudo en cuanto a su composición

química.

 K= 13 BASE PARAFINICA
 K= 12 BASE MIXTA
 K= 11 BASE NAFTENICA
 K = 10 BASE AROMATICA