Pruebas de laboratorio del suelo

Granulometría
Esta prueba, sirve para determinar el porcentaje en peso, de las partículas de diferentes
tamaños que forman un material (Ing. Carlos Crespo).
Para realizar la prueba se hace uso de mallas o tamices de distintos tamaños por los que
pasa el material. Se pesan las partículas que se retienen en cada una de las mallas y se
encuentra el porcentaje con relación al peso seco total. Posteriormente, se calcula el
porcentaje que pasa por las diferentes mallas. La denominación de las mallas se hace de
dos maneras; En la primera, se indica la separación interior que hay entre los alambres y se
usa para las mallas de 3 plg a las de ¼ plg. En la segunda, se asigna un número, el cual indica
la cantidad de alambres que se tienen en una pulgada y se usa para las mallas del número
4 al número 200. Para hacer esta prueba, se tamiza el material entre las mallas 4 a la 200.
El resultado se presenta en la figura 4.1. Si la curva resultante es parecida a la curva 1, la
granulometría es continua. Si se parece a la curva 2, se tiene una granulometría discontinua.
La curva 3, indica una granulometría uniforme.
Figura 4.1: Zona de especificación granulométrica

Fuente: Olivera ,1994 p. 70

No siempre se busca un material que coincida con una de las tres curvas. Hay veces que se
necesitan materiales con características de la curva 1 pero otras, con características de
cualquiera de las otras dos.
Plasticidad
Olivera (1994), define a la plasticidad como la facilidad de un material a remoldearse sin
cambio de volumen y teniendo un mínimo de resistencia al corte. Intervienen factores como
la humedad y el peso volumétrico. Para poder determinar la plasticidad se realizan pruebas
al material que pasa la malla número 40. Las pruebas más comunes son: los límites de
Atterberg y la de contracción lineal.
Límites de Atterberg
Los límites de Atterberg, corresponden a la humedad, es decir, al porcentaje de agua con
respecto al peso de los sólidos, en el cual los finos de los materiales pasan de una
consistencia a otra (Juárez y Rico, 1986). El límite líquido es la humedad correspondiefnte
al límite entre el estado semilíquido y plástico. El material tiene una resistencia mínima al
esfuerzo cortante de 25 g/cm². Para situar el material en el límite líquido se utiliza la copa
de Casagrande. El límite plástico es la humedad correspondiente al límite entre el estado
plástico y el semisólido. Para que el material alcance el límite plástico, se elaboran rollos de
material y cuando comienzan a agrietarse significa que ya lo alcanzaron. El índice plástico
es la diferencia entre el límite líquido y el límite plástico.

Los ensayos o pruebas de penetración son pruebas realizadas para la

determinación de las características geotécnicas de un terreno, como parte de las
técnicas de reconocimiento de un reconocimiento geotécnico.
Constituyen un método sencillo e intuitivo de apreciar la consistencia de un terreno:
forzar la penetración de un elemento, relacionando dicha consistencia con la
aparición de la resistencia que opone el terreno a la hinca de este elemento.
Igualmente, puede deducirse de esta forma la cota de aparición de estrato duro (por
ejemplo, el sustrato rocoso) por la imposibilidad de penetrar más allá de dicha
profundidad.

Con los datos de resistencia a la penetración que se obtienen en un ensayo de estas

características, es posible, gracias a la experiencia geotécnica, establecer una serie
de correlaciones para distintos tipos de suelo, con el fin de conseguir caracterizarlo
geotécnicamente. Aunque su utilidad sea grande, particularmente en la
determinación de la profundidad de las capas competentes o de rechazo en la hinca,
dicha técnica de reconocimiento del terreno de la que se obtiene de forma indirecta
las características y propiedades del terreno, ha de ser por fuerza de poca precisión.
Esto hace que haya quien no considere estos métodos, auténticos ensayos "in situ",
denominándolos más bien como pruebas de penetración, o directamente con el
término de "penetrómetro".
Excepto un tipo de prueba de penetración (SPT), que se realiza exclusivamente en
la ejecución de sondeos, el resto de penetrómetros constituyen en sí mismos una
actividad separada y concreta entre las desarrolladas en una campaña
de reconocimiento.
 La relativa rapidez y economía de ejecución respecto a la realización de sondeos,
hace que sean muy utilizados. Hay que llamar la atención, sin embargo, de que su
uso es la detección de capas estratigráficas del terreno ya conocidas y delimitadas
por la ejecución previa de sondeos o por una gran experiencia local si la obra es de
poca importancia. Por ello, su empleo debe ser el de complementar una campaña
en la que se haya realizado (o previsto realizar) un número de sondeos apropiado
para la caracterización de los distintos niveles de terreno, y en absoluto el de
constituir el sistema básico o principal de reconocimiento.

Según la forma de aplicar la energía para la hinca del útil de penetración, las
pruebas de penetración pueden clasificarse en:

 Penetrómetros dinámicos, en los que la energía se aplica mediante golpeo o impacto

con una maza.

 Penetrómetros estáticos, en los que la energía de hinca se aplica mediante presión.

El Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - SUCS (Unified Soil

Classification System (USCS)) es un sistema de clasificación de suelos usado
en ingeniería y geología para describir la textura y el tamaño de las partículas de un
suelo. Este sistema de clasificación puede ser aplicado a la mayoría de los
materiales sin consolidar y se representa mediante un símbolo con dos letras. Cada
letra es descrita debajo (con la excepción de Pt). Para clasificar el suelo hay que
realizar previamente una granulometríadel suelo mediante tamizado u otros.
También se le denomina clasificación modificada de Casagrande.

El ensayo de penetración estándar o SPT (del inglés Standard Penetration Test), es

un tipo de prueba de penetración dinámica, empleada para ensayar terrenos en los
que se quiere realizar un reconocimiento geotécnico.
Constituye el ensayo o prueba más utilizado en la realización de sondeos, y se
realiza en el fondo de la perforación.
Consiste en contar el número de golpes necesarios para que se introduzca a una
determinada profundidad una cuchara (cilíndrica y hueca) muy robusta (diámetro
exterior de 51 milímetros e interior de 35 milímetros, lo que supone una relación de
áreas superior a 100), que permite tomar una muestra, naturalmente alterada, en su
interior. El peso de la masa está normalizado, así como la altura de caída libre,
siendo de 63'5 kilopondios y 76 centímetros respectivamente.

clasificación granulométrica o granulometría, a la medición y graduación que

se lleva a cabo de los granos de una formación sedimentaria, de los materiales
sedimentarios, así como de los suelos, con fines de análisis, tanto de su origen
como de sus propiedades mecánicas, y el cálculo de la abundancia de los
correspondientes a cada uno de los tamaños previstos por una escala
granulométrica. El tamaño de un grano, clasto o partícula, no siempre fácil de
determinar cuando son irregulares, se suele definir como el diámetro de una
esfera de su mismo volumen, y se expresa en milímetros. En los cantos de mayor
tamaño se suele hacer la media de las tres medidas ortogonales máximas, aunque
no se corten en el mismo punto.[1]
El método de determinación granulométrico más sencillo es hacer pasar las
partículas por una serie de mallas de distintos anchos de entramado (a modo
de coladores) que actúen como filtros de los granos que se llama
comúnmente columna de tamices. Pero para una medición más exacta se utiliza un
granulómetro láser, cuyo rayo difracta en las partículas para poder determinar su
tamaño. O también se pueden utilizar los rayos gamma obs.