Contenido

La nanotecnología ...............................................................................................................................................2
Panorama mundial ..........................................................................................................................................2
Fundación Argentina de Nanotecnología (FAN) ..............................................................................................3
Nanomedicina..................................................................................................................................................5
Nanodiagnóstico ..............................................................................................................................................5
Nanodiagnóstico con nanopartículas ..........................................................................................................5
Terapia basada en nanopartículas...............................................................................................................6
Nanodiagnóstico con biosensores ...............................................................................................................6
Nanoterapia por liberación localizada de fármacos ...................................................................................7
Nanomedicina regenerativa ........................................................................................................................7
Otras aplicaciones:...........................................................................................................................................8
Aplicaciones en medicina humana. .................................................................................................................9
Aspectos éticos y regulatorios .......................................................................................................................10
Conclusión: ....................................................................................................................................................10
Anexos ...........................................................................................................................................................12
Bibliografía: ....................................................................................................................................................15
 La nanotecnología
El término “nano” corresponde a un prefijo del Sistema Internacional de Unidades que indica un factor de
10-9, es decir una milmillonésima parte de algo. Así por ejemplo, un nanómetro (nm) equivale a la
milmillonésima parte de un metro.

Si bien el término “nanotecnología” es ampliamente utilizado, no existe un consenso que permita

delimitarlo como sector. Se entiende por nanotecnología a la capacidad técnica para modificar y manipular
la materia con la posibilidad de fabricar materiales y productos a partir del reordenamiento de átomos y
moléculas, desarrollar estructuras o dispositivos funcionales a las dimensiones nano. 2

Las nanopartículas y las nanoestructuras han sido parte de la naturaleza y de la vida por millones de años;
no obstante, la habilidad de los humanos para trabajar, medir y manipular a nivel de nanoescala dichas
estructuras a través de disciplinas como la física, química y biología, es relativamente nueva.

Al entender las propiedades de los materiales a nanoescala, es cada vez más factible diseñar y crear
materiales totalmente nuevos y productos con novedosas características. Un objetivo importante de la
nanotecnología es aprovechar las nuevas propiedades que presentan las partículas a nanoescala, y que son
distintas a sus propiedades volumétricas.

La posibilidad de crear nuevas estructuras y productos con precisión atómica abre las puertas de un nuevo
horizonte tecnológico. Más aún, los expertos en el tema consideran que con el tiempo la nanotecnología
nos llevará a una nueva revolución industrial en el siglo XX y que los sucesivos progresos de la nanociencia
estarán entre los grandes avances tecnológicos que cambiarán el mundo teniendo un impacto en el ámbito
social, cultural y económico de la vida cotidiana.

El área de las nanotecnologías es reciente y pluridisciplinaria. A nivel mundial, se encuentra en una etapa de
acumulación de conocimiento y generación de innovaciones en función de un conjunto de potenciales
aplicaciones. Dado el nivel científico alcanzado en el tema, la Argentina se encuentra bien posicionada ante
este nuevo paradigma productivo. El Estado debe acompañar desde etapas tempranas la promoción y el
fortalecimiento de estas tecnologías fomentando la rápida vinculación con el sector empresario y el fun-
cionamiento en red para mantener y fortalecer sus capacidades innovativas.

Panorama mundial
A nivel mundial, se pueden destacar las siguientes características del sector bajo análisis:

La nanotecnología está fuertemente dinamizada por la investigación científica, al punto tal que la transición
en la cadena que involucra a la ciencia–tecnología–innovación es muy rápida. Se trata de un campo
intensivo en ciencia, donde también tienen protagonismo los saberes previos de los actores, que ajustan y
afinan las búsquedas de nuevo conocimiento.

En los últimos cuatro años, la nanotecnología incorporada en productos creció en promedio un 22%. Se
espera que en los próximos años esta tendencia se mantenga.

La nanotecnología ha capturado el interés de empresas, gobiernos e inversionistas de riesgo debido a que la

misma permite crear, transformar y mejorar productos. En ese sentido, durante el año 2007 el gasto
mundial de I+D en nanotecnología alcanzó los 13.500 millones de dólares.
El 54% de los fondos destinados a I+D del sector en 2007 fueron aportados por empresas, desplazando así al
gobierno quien aportó el 46% restante. La empresa BASF, por ejemplo, ha declarado a la nanotecnología
como una de sus principales áreas de investigación para los próximos cinco años.

Muchas empresas observan como una alternativa positiva la vinculación con universidades, centros de
investigación y organismos de ciencia y tecnología. Por ejemplo, la Universidad de Bonn (Alemania) que se
especializa en el “Efecto Loto” (tecnología repelente de agua y suciedad) ofrece estos conocimientos a
distintas industrias, entre las que se incluyen la rama textil, el calzado, los plásticos, las pinturas, los
recubrimientos, el papel, las cerámicas, etc.
3
La estrategia de investigación en nanotecnología a nivel mundial ha variado en el tiempo. Durante el
período 2004-2005, la investigación estuvo principalmente focalizada en la creación de nuevos
nanomateriales mientras que durante los últimos años, la mayoría se orientó a los nanointermediarios. A
futuro se espera que los esfuerzos se orienten a aplicar dichos conocimientos a soluciones específicas,
teniendo un impacto mayor en la categoría de productos finales.

En las empresas dedicadas a productos nanotecnológicos de los países centrales, se destacan dos
trayectorias básicas de innovación: la hibridación de la base del conocimiento de las grandes empresas ya
existentes y la explotación de oportunidades por pequeñas firmas de nueva creación o spin-off.

En términos económicos, la última etapa de la cadena de valor posee la mayor relevancia. Los productos
finales enriquecidos con nanotecnologías han generado una ganancia de 137 mil millones de dólares en el
año 2007 y se espera que alcance los 2,7 billones de dólares en 2015. En tanto, los nanomateriales
superaron los 678 millones de dólares de ganancia en 2007 y se espera que crezca a una tasa promedio del
20% hasta el año 2015. Por último, los nanointermediarios alcanzaron una ganancia de 9.800 millones en
2007 y crecerán a una tasa del 60% anual hasta el 2015.

Fundación Argentina de Nanotecnología (FAN)

La FAN es una herramienta moderna en manos de un Estado decidido a participar activamente en el
fomento de la innovación en nuestro tejido productivo. Así, la FAN sigue una estrategia de apoyo y
financiamiento de nichos en base a un análisis “caso por caso”.

Por su forma jurídica y legal, la FAN tiene características que le facilitan un enfoque único para la
financiación de los distintos proyectos, en una modalidad de capital de riesgo. Se proponen acciones de
financiación contingente, pero también de apoyo a actividades estratégicas; a incentivar el aumento del
valor agregado de los productos de la industria nacional; a la formación de recursos humanos; a eventos
científicos y a reuniones de especialistas del tema, entre otros.

En cuanto a las características de los proyectos en los que participa la FAN, se trata de identificar proyectos
emblemáticos, que tengan impacto concreto, que no sean formulaciones en abstracto y donde la
innovación no se limite a la creación intelectual. La FAN también apoya actividades de identificación de
prioridades temáticas, nichos de oportunidad para el país y financia áreas de vacancia, en forma total o
parcial.
En los siguientes diagramas podemos ver la expansión de las redes de instituciones científicas argentinas
con producción científica en nanotecnología:

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Nanomedicina
Uno de los grandes retos a los que se enfrenta la medicina este siglo es el desarrollo de técnicas de
diagnóstico precoz para numerosas enfermedades así como el desarrollo de técnicas de regeneración de
órganos y tejidos blandos dentro de nuestro cuerpo. Encontrar una adecuada solución a estos retos podría
tener una gran repercusión en la calidad de vida de nuestra sociedad en un futuro cercano. La emergencia
de una nueva disciplina, denominada Nanomedicina, promete alcanzar estos ambiciosos objetivos.

La detección precoz de enfermedades, su inmediato tratamiento a nivel personalizado y el posterior

seguimiento de su evolución, serán posibles en los próximos años gracias a la aplicación de las nuevas
herramientas nanotecnológicas que se están actualmente desarrollando. Los importantes avances en este
campo podrían dar lugar a sistemas de diagnóstico y terapéuticos de mayor eficacia que los existentes, lo 5
que redundaría en una mayor calidad de vida para los ciudadanos

La Nanomedicina agrupa tres áreas principales: el nanodiagnóstico, la liberación controlada de fármacos (o

nanoterapia) y la medicina regenerativa.

 El nanodiagnóstico consiste en el desarrollo de sistemas de análisis y de imagen para la detección de

enfermedades en los estadios más tempranos posibles, tanto in vivo como in vitro.
 La nanoterapia pretende dirigir nanosistemas activos que contengan elementos de reconocimiento
para actuar o transportar y liberar medicamentos exclusivamente en las células o zonas afectadas,
a fin de conseguir un tratamiento más efectivo, minimizando los efectos secundarios.
 La medicina regenerativa tiene como objetivo la reparación o sustitución de tejidos y órganos
dañados usando herramientas nanotecnológicas.

Nanodiagnóstico
El objetivo general del nanodiagnóstico es la identificación de enfermedades en sus estadios iniciales
mediante la utilización de nanodispositivos. Una identificación temprana permitiría una rápida capacidad
de respuesta y la inmediata aplicación del tratamiento específico, ofreciendo así mayores posibilidades de
recuperación al paciente. Estos métodos de diagnóstico se pueden utilizar in vivo o in vitro.

El diagnostico in vivo implica que los nanodispositivos puedan penetrar en el cuerpo humano para
identificar y cuantificar la presencia de un determinado patógeno o de células cancerígenas, por ejemplo.
Pero estas técnicas conllevan problemas de biocompatibilidad además de requerir un diseño sofisticado
para asegurar su funcionamiento y para minimizar los posibles efectos secundarios. Por su parte, el
diagnostico in vitro ofrece una mayor flexibilidad, ya que se puede aplicar a pequeñas muestras de fluidos
corporales o de tejidos, a partir de los cuales se obtiene una detección especifica (de patógenos o defectos
genéticos, por ejemplo) en tiempos muy cortos, con gran precisión y sensibilidad.

Debido a estas diferencias fundamentales, se prevé que la detección in vitro usando nanodispositivos
llegue al mercado de una forma mucho más rápida y se pueda consolidar más fácilmente que los métodos
in vivo.

Nanodiagnóstico con nanopartículas

Uno de los sistemas de detección más desarrollados hasta la fecha se basa en el uso de nanopartículas
(semiconductoras, metálicas o magnéticas) tales como puntos cuánticos que se emplean como marcaje
celular o para la identificación de tumores o zonas enfermas. Estas nanopartículas tienen un tamaño de
pocos nanómetros (1-10 nm) y dado su carácter cuántico emiten luz en diferentes longitudes de onda (con
distintos colores) dependiendo de su tamaño, por lo que son extremadamente útiles como marcadores
biológicos. Los puntos cuánticos más utilizados son los de CdSe y CdTe, ya que se pueden producir en
grandes cantidades mediante procesos químicos, con un excelente control de su tamaño. Pero las
nanopartículas no funcionan por sí mismas, es preciso indicarles como localizar el tumor y para ello hay
que recubrir su superficie con moléculas biológicas (bioreceptores, tales como anticuerpos monoclonales)
con afinidad hacia un compuesto específico de la célula cancerosa. Además, para que lleguen a su destino
(el órgano afectado) evitando su captación por los macrófagos es necesario recubrir la superficie de las
nanopartículas con materiales que actúen como una capa de invisibilidad, por ejemplo, con polímeros
como el polietilenglicol. Cuando los puntos cuánticos así preparados se acercan a una muestra que
contiene las células cancerosas a las que van dirigidos, se produce una reacción especifica de
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reconocimiento biomolecular, de forma que se acumularan allí, permitiendo la detección mediante una
iluminación externa con luz ultravioleta y observando su emisión de fluorescencia característica. Existen ya
múltiples demostraciones de la utilidad de los puntos cuánticos para la localización de tumores en las
primeras etapas de su desarrollo, lo cual significa que se podría proceder a su extirpación inmediata. Hasta
ahora, los experimentos in vivo se han realizado con animales, pero se prevé que, una vez superados los
controles de las agencias de salud, se pueda pasar próximamente a realizar estos ensayos en seres
humanos.

Terapia basada en nanopartículas

Además de elementos de reconocimiento y diagnóstico, las nanopartículas pueden usarse también como
agentes terapéuticos. Una vez que las nanopartículas se unen a tejidos dañados o a células cancerosas, se
puede inducir su calentamiento mediante aplicación de un campo magnético de baja intensidad (para
nanopartículas magnéticas) o por irradiación con luz infrarroja (para nanopartículas metálicas). En ambos
casos el calentamiento provoca la destrucción de las células tumorales por hipertermia, sin afectar a las
células o tejidos sanos que las rodean. La utilización de esta tecnología para el tratamiento del cáncer
evitaría los graves problemas de efectos secundarios de los actuales tratamientos de quimio o
radioterapia. Estos experimentos ya han demostrado su utilidad en pacientes humanos.

Nanodiagnóstico con biosensores

Dentro del nanodiagnóstico los principales dispositivos que se están desarrollando son los
nanobiosensores, dispositivos capaces de detectar en tiempo real, sin necesidad de marcadores
fluorescentes o radioactivos y con una alta sensibilidad y selectividad, todo tipo de sustancias químicas y
biológicas. Un biosensor es un dispositivo integrado por un receptor biológico (proteínas, ADN, células...)
preparado para detectar específicamente una sustancia y un transductor o sensor, capaz de medir la
reacción de reconocimiento biomolecular y traducirla en una señal cuantificable. El termino “
nanobiosensor” designa a aquellos biosensores cuyas propiedades vienen moduladas por la escala
nanotecnológica con la que están fabricados. Es de esperar que los nanobiosensores tengan una
sensibilidad mucho mayor que la de los dispositivos convencionales. Además podrían ser fácilmente
introducidos en el interior del cuerpo humano, proporcionando datos mucho más fiables del estado de
salud real de un paciente. Dentro de los desarrollos de nanobiosensores son de destacar los
nanobiosensores fotónicos, los basados en nanopartículas, los nanobiosensores basados en nanotubos de
carbono o los biosensores nanomecanicos, que han surgido como reemplazo de los biochips de ADN, entre
los más importantes. Los biosensores nanofotónicos ya han demostrado un nivel de sensibilidad extremo
para la detección directa de proteínas y ADN. En estos sensores (también llamados de onda evanescente)
se hace uso de la forma particular en que se transmite la luz en el interior de los circuitos ópticos: esta
transmisión tiene lugar a lo largo del dispositivo óptico mediante múltiples reflexiones internas. Con estos
sensores es posible evaluar directamente concentraciones de proteínas a nivel picomolar o variaciones de
una única base en el ADN en tan solo unos minutos, necesitando volúmenes de muestra del orden de los
microlitros y, en algunas ocasiones, las muestras a analizar (orina, suero) no necesitan ni tan siquiera un
pretratamiento previo. Los biosensores nanomecanicos emplean como sistema de medida la deflexión
nanometrica de una micropalanca al interaccionar con la sustancia a analizar. La Figura 4 muestra las
imágenes de algunos de estos sensores desarrollados en el grupo de investigación del autor. Las
micropalancas tienen un área sensora muy pequeña (del orden de 1000 μm2) lo cual permite el análisis de
cantidades inferiores al femtomol. Además se fabrican con tecnología microelectrónica que permite la 7
fabricación de matrices de decenas, incluso miles, de micropalancas para la detección simultánea de
múltiples sustancias. Desarrollos como los nanosensores fotónicos o los nanomecanicos, fabricados a miles
gracias a la tecnología microelectrónica, abre un camino para la fabricación de nanobiochips genómicos y
proteonicos, que a diferencia de los actuales biochips, llevan incorporado un sistema de transducción de la
interacción (no se necesitarían marcadores fluorescentes) con los que sería posible evaluar en tiempos
muy cortos gran cantidad de información genética, lo que permitirá elaborar vacunas, identificar
mutaciones indicativas de enfermedades, identificar nuevos fármacos, etc. Un dispositivo con diversos
nanosensores podría ofrecer un diagnóstico completo a partir de una gota de sangre mediante la
identificación (de otra manera imperceptible) de cambios moleculares. Cuando se comience a reemplazar
los caros y lentos análisis de laboratorio por estos análisis de microchips más baratos, rápidos y cómodos,
el previsible impacto en organizaciones sanitarias y sus pacientes será muy importante. La inclusión de los
nanodispositivos en el interior del cuerpo humano preservando su funcionalidad será un logro
paradigmático en nanodiagnóstico. Los nanobiosensores implantados podrían funcionar como “centinelas”
dentro del cuerpo humano y emitir una señal de alarma ante la aparición de las primeras células enfermas.

Nanoterapia por liberación localizada de fármacos

Otra solución que ofrece la Nanomedicina es el desarrollo de nuevos sistemas de liberación controlada de
fármacos. La idea consiste en utilizar nanoestructuras que transporten el fármaco hasta la zona dañada y,
solamente cuando han reconocido esa zona, lo liberen como respuesta a un cierto estimulo. Para ello es
necesaria la previa encapsulación o desactivación de los fármacos para que no actúen durante su tránsito
por el cuerpo hasta llegar al lugar afectado, de forma que mantengan intactas sus propiedades fisico-
quimicas y que se minimicen posibles efectos secundarios en otras zonas del cuerpo. Una vez que el
fármaco ha llegado a su destino, debe liberarse a una velocidad apropiada para que sea efectivo, lo cual se
puede hacer mediante una variación de ciertas condiciones (pH o temperatura, por ejemplo) en la zona
dañada, o mediante un control preciso de la velocidad de degradación del material encapsulante,
permitiendo que la liberación del fármaco sea controlada. Para la administración de fármacos se han
propuesto una gran variedad de nanoestructuras, como pueden ser nanopartículas, nanocapsulas,
dendrimeros, liposomas, micelas, nanotubos, conjugados polimericos, microgeles, etc.

Nanomedicina regenerativa
La nanomedicina regenerativa se ocupa de la reparación o sustitución de tejidos y órganos dañados
mediante la aplicación de métodos procedentes de la terapia génica, la terapia celular, la dosificación de
sustancias biorregenerativas y la ingeniería de tejidos, estimulando los propios mecanismos reparadores
del cuerpo humano. Es en la ingeniería de tejidos donde la nanotecnología puede jugar un papel muy
importante. La idea es diseñar estructuras adecuadas para favorecer el crecimiento de tejidos en las zonas
dañadas, dirigiendo la proliferación y diferenciación celular, así como la producción y organización de la
matriz extracelular. La principal dificultad radica en encontrar materiales adecuados que permitan la
fabricación de estructuras que mantengan activo el órgano afectado mientras se regenera la zona dañada.
Entre los materiales que se están utilizando cabe destacar los nanotubos de carbono, nanopartículas como
hidroxiapatita o zirconia, nanofibras de polímeros biodegradables, nanocomposites, etc. También se
pueden utilizar superficies estructuradas en la escala nanometrica, que pueden actuar como incubadoras
de líneas celulares, favoreciendo el proceso de diferenciación celular.

Otras aplicaciones:
Fullerene (fullereno): molécula compuesta al menos por 60 átomos de carbono, que adopta la forma de 8
balón o cúpula geodésica (“buckyball”). Fullerenos y nanotubos pueden ser 100 veces más fuertes que el
acero, más conductivos que el cobre y más seguros para determinadas aplicaciones médicas. Por ser
huecos, pueden “rellenarse” con quimioterápicos o agentes radiactivos que operarán en sitios
cuidadosamente delimitados. Vacunas a base de antígenos vehiculizados en nanoesferas biodegradables
lograrían mejores resultados que las producidas por métodos convencionales.

Nanotube (nanotubo): estructura cilíndrica y delgada integrada por una secuencia de 60 átomos de
carbono en una sola fila, relacionada con otras formas cristalinas del carbono, tales como grafitos y
diamantes. Semeja una “tela metálica” pero por ser miembro de la familia de los fullerenos su origen puede
derivar de la expansión de un buckyball (buckytube) de tamaño no mayor de 1 nm. Los nanotubos con
propiedades antibacterianas están formados por auto–ensamblado de péptidos cíclicos. Son capaces de
insertarse en las membranas celulares bacterianas y destruirlas, tanto in vitro como in vivo.

Dendrimer (dendrímero): macromoléculas tridimensionales sintetizadas a escala nanométrica, que se

construyen añadiendo monómeros hasta formar un polímero de apariencia arbórea. Los dendrímeros son
capaces de contener (almacenar) moléculas de fármacos en su interior y operar como vehículo de reparto;
pueden penetrar fácilmente a las células y liberar drogas directamente en el blanco (target), además de
desencadenar respuestas del sistema inmunológico. Ello sería singularmente útil en el tratamiento de los
tumores malignos. Los dendrímeros de cuarta gene- ración han demostrado resultados prometedores como
herramientas de resonancia magnética de imágenes y técnicas de transferencia génica.

Quantum dots (puntos cuánticos): esferoides de cristales de seleniuro de cadmio a nivel de nano–escala,
los cuales son capaces de absorber la luz blanca y a continuación (nanosegundos más tarde) re–emitirla en
un color específico, por lo cual resultan potencialmente útiles para el diagnóstico, los análisis genéticos y la
investigación farmacológica. En reemplazo de la marcación por colorantes fluorescentes, los puntos
cuánticos ofrecen la ventaja que variando el tamaño del cristal puede lograrse un arco iris de colores para
fluorescencia, que permanecen “encendidos” durante mucho más tiempo que los colorantes, de utilidad
para la detección de proteínas y genes con sondas moleculares (secuencias de ADN o proteínas) iluminadas
con rayos ultravioletas. Puntos cuánticos inyectados al organismo podrían detectar células cancerosas,
introducirse dentro de ellas y responder al estímulo de un flash generando el calor suficiente para
destruirlas.

Nanoshell (nanoenvoltura): en palabras sencillas, es una caparazón de oro encerrando un nanocristal

esférico. Por definición, son esferas concéntricas de 100 nm de diámetro compuestas por un núcleo
dieléctrico o core (sílice o sulfuro de oro) y un recubrimiento metálico (oro), de manera que combinen la
actividad óptica infrarroja con la propiedad coloidal biocompatible del oro (el cual no estimula el sistema
inmune). Al variar el espesor de la envoltura metálica, se puede sintonizar con precisión el color de la luz a
la que responderá el nanoshell. Este nanomaterial ha demostrado gran utilidad para mejorar las técnicas de
inmunoensayos realizados en sangre, p.ej. detectar IgG en cantidad menor a una milmillonésima parte de
un gramo por mililitro de sangre. Cuando los anticuerpos (nanoshells) se unen a la molécula investigada, se
generan ligeros cambios en las propiedades ópticas de la nanoenvoltura, que pueden ser monitoreados
para detectar específicamente pequeñísimas cantidades de la molécula investigada. Inyectados a un animal
presuntamente canceroso, los nanoshells podrían indicar el sitio y la magnitud de la neoplasia al ser
expuestos por un láser de luz infrarroja. Se asevera que además de acumularse en las células malignas, los
nanoshells producirían su destrucción al concentrar la luz y producir calor.
9
Nanodrops (nanogotas): el aceite de soja en su forma normal tiene muy pocas o ninguna aplicación médica,
pero una vez emulsionado con detergentes para formar gotitas de diámetro inferior a 600 nm (nanodrops),
opera como un potente destructor de bacterias y virus debido a fenómenos de tensión superficial que no
afectan las estructuras celulares de organismos superiores, por lo cual pueden utilizarse externamente en
seres humanos y animales.

Aplicaciones en medicina humana.

En el Departamento de Nanotecnología de la Comisión Nacional de Energía Atómica (Argentina),
investigadores del CONICET están construyendo un biosensor capaz de detectar precozmente la existencia
de enfermedades como cáncer, Chagas y SIDA a partir de muestras de sangre o saliva. El diagnóstico de
estas afecciones en etapas iniciales posibilitaría tratamientos más efectivos.

El dispositivo contendrá cientos de sensores compuestos por nanocables de 300 nm de longitud a los que
estarán adosados anticuerpos para reconocer específicamente a los antígenos característicos de ciertas
enfermedades virales, bacterianas o neoplásicas. Cuando el sensor reconozca una molécula relacionada con
la enfermedad a detectar, producirá una señal eléctrica que al ser interpretada por un software se traducirá
en un diagnóstico claro y específico, que podrá ser leído en la pantalla de una computadora.

La nanociencia participa del mejoramiento de la medicina y la farmacia a través de técnicas de diagnóstico,

detección y análisis basados en nanochips, nanosistemas para la administración localizada y gradual de
fármacos o vacunas, nanotubos de carbono y otros dispositivos para luchar contra el cáncer, diseño y
desarrollo de nuevos fármacos, eliminación de microorganismos patógenos, desarrollo de células
artificiales, mejora en la compatibilidad de implantes, desarrollo de nanomateriales para la ingeniería tisular
y la terapia génica y celular, instrumental de mayor precisión y –entre otros– corrección de déficits auditivos
y visuales.

Nanotubos de carbono han sido utilizados para “contrabandear” moléculas que bloquean el VIH dentro de
células humanas. Aunque es un resultado preliminar, el descubrimiento podría conducir a nuevos
tratamientos contra el virus.

Un carrier de ácidos nucleicos, el nanogel polyethylene glycol–polyethylenimine 6(hydroxymethyl)–1,4–

anthracenedione (PEG–PEI), demostró ser capaz de transportar una pequeña molécula anticancerígena.

Ciertos fullerenos fueron capaces no solamente de destruir amiloides maduros sino también de impedir in
vivo la formación de nueva sustancia amiloide, por lo cual son considerados potenciales herramientas en la
terapia de la amiloidosis. Los dendrímeros están siendo utilizados para superar las barreras biológicas y
optimizar las aplicaciones biomédicas in vivo.
Recientemente se ensayó con éxito un dendrímero biodegradable con core infrarrojo y envoltura de
polietileno, que reveló suficiente lapso de permanencia en sangre para posibilitar pruebas de fluorescencia.

La biocompatibilidad y el uso como sistema drug–delivery de nanopartículas magnéticas y

magnetoliposomas, así como su utilidad como marcadores de resonancia magnética en el diagnóstico del
cáncer, están siendo estudiados por el INTI. Una de las enfermedades a ser tratadas con liposomas será la
leishmaniasis cutánea.

También se investiga la obtención y mejora de biomateriales y productos biomédicos, aleaciones de Ni–Ti

para su uso en prótesis endóseas y articulares, fijaciones de fracturas óseas, corrección de defectos de
10
columna, materiales para stents, válvulas cardiovasculares e instrumental quirúrgico para cirugías no
invasivas.

Aspectos éticos y regulatorios

Con el surgimiento de una nueva tecnología, aparecen opiniones a favor y en contra. La nanotecnología no
parece ser la excepción, en especial por tratarse en algunos casos de innovaciones completamente
originales y radicales que generan grandes transformaciones en la estructura productiva y en los patrones
de consumo social.

Una de las principales dificultades para analizar los posibles riesgos de la nanotecnología es que se trata de
un término global y que no se emplea a una sola tecnología o aplicación. Por el momento solamente se ha
reconocido que pueden existir riesgos con el medio ambiente y la salud asociados con la emisión no
regulada de algunas nanopartículas de diseño durante el desarrollo, la fabricación, incorporación, uso o
eliminación de productos. No obstante, también se ha puesto de manifiesto el peligro implícito en algunas
nanopartículas creadas por la misma naturaleza.

Si bien la mayoría de estas inquietudes aun no tienen respuesta y continúan bajo debate, se ha planteado la
necesidad de generar un marco regulatorio seguro y responsable así como también la importancia de
informar al público sobre los posibles beneficios y peligros de la nanotecnología. En este sentido, la
Comunidad Europea recomendó a comienzos de 2008 la elaboración de un código de conducta para la
investigación responsable en nanociencia y nanotecnología.4 Por su parte, Argentina avanzará en la creación
de un Código de Ética para la Investigación en Nanotecnología, siguiendo las recomendaciones de la Unión
Europea.

Conclusión:
La nanotecnologia es una disciplina que ha mostrado grandes avances durante las últimas décadas, con
numerosos productos nanotecnológicos que ya han llegado al mercado. Los conceptos de la nanotecnología
se están aplicando en métodos de diagnóstico más sensibles, sistemas de terapia y de administración
controlada de fármacos, así como en herramientas que permiten la regeneración de tejidos y órganos
dañados. Los sistemas y métodos descritos en este trabajo son solamente ejemplos seleccionados de la
enorme actividad que se está desarrollando en miles de laboratorios de todo el mundo para mejorar las
condiciones de salud y la calidad de vida de nuestra sociedad. En el futuro, estos sistemas se integraran en
microchips implantables que permitan la administración programada de fármacos con un tratamiento
personalizado, y que al mismo tiempo podrán medir los parámetros vitales del paciente y trasmitir
información directamente al personal médico, para tener controlado al paciente mientras este hace su vida
normal. Ya se han desarrollado nanopartículas que pueden reconocer, detectar y atacar selectivamente
células cancerosas, así como nanosensores que permiten detectar en fluidos biológicos cantidades
extremadamente bajas de moléculas que revelan la existencia de cáncer u otras enfermedades. Se ha
pasado ya a la etapa de ensayo clínico para nanopartículas que realizan una liberación controlada de
fármacos. Sin embargo, los largos procesos de aprobación en los sectores médicos y farmacéuticos pueden
significar que los beneficios para la salud solo podrán apreciarse a largo plazo. Aunque todavía es necesario
llevar a cabo una mayor cantidad de investigaciones y desarrollos, no cabe duda de que la Nanomedicina
seguirá sorprendiéndonos con avances que redundaran en una mejora de la calidad de vida de nuestra
envejecida sociedad y que ayudara a resolver los problemas causados por las principales enfermedades
(cáncer, desordenes neurodegenerativos y enfermedades cardiovasculares).

Las extraordinarias implicaciones de la nanotecnología son prácticamente infinitas y sólo están limitadas a 11
mediano y largo plazo por la imaginación y capacidad creativa de los científicos.
Anexos

12

EMPRESAS NANOTECNOLÓGICAS ARGENTINAS

os siguientes datos fueron relevados del listado de empresas argentinas vinculadas a actividades de Nanotecnología provisto por la FAN. De un total de 22
L firmas, se obtuvieron las siguientes 18 respuestas que permiten contextualizar la situación nacional de las actividades nanotecnológicas del sector privado.
Referencias:
1 Empresas nacionales; 2 Empresas extranjeras; 3 Universidades; 4 Organismo de Ciencia y Tecnología; 5 Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica

Vinculación
Patentes solicitadas
Empresa Área de especialidad 1 2 3 4 5 Descripción de actividades relacionadas con la nanotecnología en Argentina

OVER - Organización Salud Empresa especializada en la síntesis, elaboración, comercialización y distribu- 0

Veterinaria Regional ción de productos para uso en medicina veterinaria de alta calidad principal-
S.R.L. mente orientada a animales grandes utilizando técnicas a escala nanométrica.

Nanotek S.A. Análisis y medida; Empresa especializada en el desarrollo de productos y procesos orientados 1
energía; medio al tratamiento de diversos compuestos contaminantes mediante la oxidación
ambiente; industria nanocatalizada, aplicada a: medio ambiente, construcción, agroindustria, bio-
y salud sensores, industria textil y pintura.

Laboratorio Gador S.A. Salud Empresa dedicada a la investigación y desarrollo de nuevos productos farma- 1
céuticos que aprovechen las ventajas que las técnicas nanotecnológicas otor-
gan para reducir la toxicidad en la entrega de los mismos.
Referencias:
1 Empresas nacionales; 2 Empresas extranjeras; 3 Universidades; 4 Oficina de Ciencia y Tecnología; 5 Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica

Vinculación
Patentes solicitadas
Empresa Área de especialidad 1 2 3 4 5 Descripción de actividades relacionadas con la nanotecnología en Argentina

Melt Gea Industria Empresa productora de recubrimientos de materiales para el sector de autopar- 0
tes y agroindustria utilizando nanotecnología. Esto permite mejorar la calidad
de las superficies de las piezas como por ejemplo protegerlas de la corrosión,
disminuir el rozamiento, etc.

Red Surcos Agricultura Empresa especializada en insumos y servicios agropecuarios. Desarrolla insec- 1
ticidas para cultivos utilizando nanotecnología a partir de un aceite refinado
de soja.

Tenaris S.A. Industria Desarrollará productos que poseen recubrimientos poliméricos con nanopar- 1
tículas, utilizados en extremos roscados de tuberías, que proveen excelentes
propiedades relativas al comportamiento anti-engrane y resistencia a la corro- 13
sión en espesores no mayores a los 40 micrones.

Laboratorios Romi S.A. Industria Empresa que utiliza técnicas relacionadas con nanotecnología en implantes 1
dentales y prótesis.

BELL Export S.A. Energía y medio La empresa se dedica a la investigación, desarrollo y producción de diferentes 0
ambiente usos y aplicaciones de los gases oxígeno, nitrógeno, ozono, argón hidrógeno y
sus mezclas, utilizando sus propios equipos generadores que están diseñados
para seleccionar y separar moléculas de pocos angstroms (0,1nm).

Darmex S.A.C.I.F.I. Industria La empresa elabora productos químicos de alta calidad para distintos tipos de 0
industrias en general y la del neumático en particular. Se destaca por el desa-
rrollo, la mejora y la innovación de auxiliares químicos de proceso y bladders. En
el campo de la nanotecnología, las investigaciones llevadas a cabo se enfocan
en nanomateriales y materiales híbridos.

Eriochem S.A. Salud La empresa fabrica productos inyectables para uso oncológico basados en po- 4
límeros sintetizados biodegradables trabajando a nanoescala.

Cremigal S.R.L. Alimentos La empresa elabora productos lácteos. Tras un proceso de nanofiltrado del 0
suero obtiene un producto de suero desmineralizado parcial propicio para la
elaboración de productos lácteos destinados al consumo humano.

Formulagro S.R.L. Industria Empresa especializada en agroquímicos como herbicidas, insecticidas y fun- 0
gicidas. La nanotecnología se aplica en un agroquímico piretroide que se en-
capsula para producir una liberación controlada dándole más residualidad con
menor dosis por hectárea y un manejo más seguro.

Invap S.E. Análisis y medida La empresa se dedica al desarrollo de tecnología de avanzada en varios cam- 1
pos diferentes como el nuclear, aeroespacial e industrial. En el campo de la
nanotecnología, se encuentra desarrollando sensores infrarrojos para utilizar
en satélites.

A continuación, se listan algunas de las empresas comercializadoras y productoras de nanoherramientas.

Microscopios electrónicos
Empresa Transmisión (TEM) Barrido (SEM) Fuerza Atómica (AFM) Nanofiltros Descripción

Bio Optic Comercializadora / Marca: Leica / Origen: Alemania

Carl Zeiss S.A. Filial de la Matriz alemana / Marca: Carl Zeiss / Origen: Alemania
Electrargen Comercializadora / Marca: FEI / Origen: Holanda - EE.UU
S.R.L.
Jenck S.A. Comercializadora / Marca: Beneq - Shimadzu - CamScan / Origen: Finlandia, Japón
e Inglaterra

GAT S.R.L. Empresa nacional que se dedica al diseño y fabricación de equipos cuyas
membranas de filtración permiten retener moléculas a escala nanométrica.

CENTROS DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO (I+D)

Capacidades tecnológicas en Nanotecnología: centros y grupos de I+D en Argentina y áreas de trabajo

En el siguiente cuadro se refleja el panorama actual de algunos de los principales grupos de investigación que se distribuyen en todo el país y que podemos definir
como referentes en la investigación y desarrollo de la nanotecnología:
 Referencias
Áreas de aplicación:
1 Salud (Humana y Veterinaria); 2 Energía y Medio Ambiente; 3 Alimentos; 4 Industria; 5 Análisis y Medidas
Redes:
A Lab. en red para el diseño, simulación y fabricación de nano y micro dispositivos, prototipos y muestras
B Red Argentina de Nanociencias y Nanotecnología Molecular, Supramolecular e Interfases
C Red Argentina de Nanociencia y Nanotecnología Materiales Nanoestructurados y Nanosistemas (M&N)
D Autoorganización de bionanoestructuras para transmisión de información molecular en neurobiología y procesos biológicos
Centros de I+D
Comisión Nacional de Energía Atómica - Centro Atómico
Constituyentes (CNEA - CAC)
Comisión Nacional de Energía Atómica - Centro Atómico
Bariloche (CNEA - CAB)
Centros del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI):
Química; Plásticos; Procesos Superficiales; Electrónica; Física y
Metrología; Mecánica; Textiles
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) - Instituto de
Biotecnología; Instituto de Virología; Centro de Investigaciones en
Ciencias Veterinarias y Agronómicas; Grupo de Sanidad Animal
Instituto Leloir
Instituto de Investigación Científica y Técnica para la Defensa
(ITEDEF) DEINSO CINSO
Universidad de Buenos Aires (UBA) - Instituto de Química-Física
de los Materiales, Medio Ambiente y Energía (INQUIMAE) -
Programa de Investigación y Desarrollo de Fuentes Alternativas
de Materias Primas y Energía (PINMATE) (Dpto. Química
Orgánica; Dpto. Física; Fac. Cs. Exactas y Naturales)
Universidad Nacional de La Plata (UNLP) - Instituto de
Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) -
FCE (Depto.. de Física) CETMIC-QUINOR- (Lab. de Nanoscopias y
Fisicoquímicas de Superficies; Lab. de Técnicas de Luz Sincrotón;
Lab. de Corrosión y Protección de Metales; Lab. de Biomateriales;
Lab. de Fisicoquímica de Interfaces y Electroquímica, INBIOLP)
CINDECA - PLAPIMU (CIC/UNLP)
Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología de Pinturas
(CIDEPINT) - (CIC-CONICET) - La Plata
Universidad Nacional de Quilmes (UNQUI) - Lab. de Diseño de
Estrategias de Targeting de Drogas (LDTD)
Universidad Nacional de Córdoba (UNC) - CIBIQ-CEPROCOR -
Agencia Córdoba Ciencia
Universidad Nacional de San Luis (UNSL)
Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER) - Facultad de
Ingeniería
Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) - (Chaco- Corrientes)
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura
Áreas de aplicación Investigación
básica
1 2 3 4 5 Áreas de trabajo Redes
Diseño y Fabricación de Nanobiosensores; Nanoceldas de combus- A,B,C
tible y MEMS.
Estudios en magnetismo y transporte; semiconductores; supercon- A,B,C
ductores; superficies; desarrollos teóricos. 14
Química: nano y microsistemas de liberación controlada; Física y
petrología: nanometrología; Nanotextiles: nanotelas microencap-
suladas con sustancias activas; Plásticos: materiales poliméricos
nanocompuestos ignífugos; Procesos Superficiales: desarrollo de
nanomateriales funcionales Electrónica: lab-on-a-Chip; MEMS/
NEMS; procesos superficiales.
Nanobiotecnología.
Desarrollo de microchips biológicos; diseño de inmunonanopartícu-
las para tratamiento sistémico de tumores.
Síntesis, caracterización y aplicaciones de materiales nanoestruc-
turados.
Diseño y fabricación de: nanopartículas y películas B; C
nanoestructuradas; polímeros conductores; cristales líquidos;
sistemas auto ensamblados con nanotubos de carbono;
nanocatalizadores; sondas y sensores fluorescentes; celdas
de combustible. Estudio de sistemas de cúmulos (clusters)
nanoscópicos; fisicoquímica de superficies nanoestructuradas;
nanotubos de carbono y sistemas poliméricos; nanofotónica;
modificación químico-bioquímico de puntos cuánticos (q-dots) y
nanopartículas; nanoscopías de biomoléculas y nanopartículas;
teoría y métodos computacionales para el diseño de materiales en
nanoescala.
B
Nano y microfabricación mediante litografías suaves; diseño y
síntesis de materiales nanoestructurados, sensores y biosensores;
funcionalización de superficies. Fabricación y estudio de aerogeles
nanocompositos, óxidos semiconductores magnéticos diluidos, ferro
fluidos; almacenamiento de hidrógeno; conversión fotovoltaica.
Síntesis de micro y nanomateriales híbridos; síntesis y B
caracterización de nanopartículas de titania y óxidos magnéticos de
hierro; desarrollo de catalizadores basados en óxidos inorgánicos;
resolución racémica de productos de interés biológico en nanofilm.
Aplicación de materiales nanoestructurados específicamente
aplicados a sectores de materiales sintéticos como las pinturas y los
plásticos; nanocompósitos de matriz metálica, orgánica, inorgónica
entre otras; matrices poliméricas con nanopartículas.
Nanomedicinas basadas en drogas conocidas y aprobadas; diseño
de nanosistemas de entrega de drogas.
Estudios de autoorganización de bionanoestructuras en procesos B;C;
biológicos. D
Estudios de autoorganización de bionanoestructuras en procesos B;C;
biológicos; recuperación de metales y obtención de nanomateriales a D
través de reacciones heterogéneas.
Microsistema biotecnológico (BioMEMS); nanomateriales en A
aplicaciones biomédicas.
Estudio de propiedades ópticas de nanocristales. A
Bibliografía:
 “Nanotecnología” Boletin estadístico tecnológico N°3 Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva – Argentina. Abril/junio de
2009 - ISSN 1852-3110

 “Nanotecnología”, medicina veterinaria y producción agropecuaria; Coppo J.A. et al. Rev. vet. 20: 1, 61–71, 2009

 “La revolución de la Nanomedicina” Laura M. Lechuga Gomez 2012

 “Applications of nanotechnology for immunology”, Douglas M. Smith, Jakub K. Simon and James R. Baker Jr, 2013

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