Comprendiendo los Conceptos Básicos de OSI

El modelo de referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos (OSI) es utilizado

para definir cómo la comunicación de datos ocurre en las redes computacionales.
Este modelo está dividido en capas, cada una de las cuales proporcionan servicio
a las capas superiores e inferiores. Estas capas están asociadas con protocolos y
dispositivos.

El modelo OSI fue creado y ratificado por la Organización Internacional

de Estándares (ISO) y está representada en los Estados Unidos por el Instituto
Nacional Americano de Estándares (ANSI). Este modelo fue creado para hacer lo
siguiente:
• Explicar las comunicaciones de redes entre anfitriones en una LAN o WAN.
• Presentar un sistema de categorías para suites de protocolos de
comunicación.
• Mostrar como suites de protocolos diferentes pueden comunicarse entre sí.

Cuando dice “suites de protocolos diferentes”, tenga en mente que el

TCP/IP no es el único jugador, aunque es por mucho el más común. Si los
dispositivos TCP/IP necesitan comunicarse con otros dispositivos utilizando otros
protocolos de comunicación, el modelo OSI puede ayudar a describir como la
traducción tendrá lugar entre los dos dispositivos.

Además de ser descrita por el modelo OSI, el TCP/IP también tiene su

propio modelo, el modelo TCP.

Es importante notar que las comunicaciones de redes existen antes de

que el modelo OSI fuera creado. En consecuencia, este modelo es una manera
abstracta de categorizar las comunicaciones que ya existían. De hecho, el modelo
fue creado para ayudar a los ingenieros a comprender lo que pasa con los
protocolos de comunicación detrás del escenario. Continuemos y dividamos el
modelo OSI en sus distintas capas y funciones.

Definiendo las Capas del Modelo OSI

El modelo OSI fue creado como un conjunto de siete capas o niveles, cada uno de
los cuales hospeda diferentes protocolos dentro de uno o varias suites de
protocolos, el más común de los cuales es TCP/IP. El modelo OSI categoriza como
ocurren las transacciones TCP/IP, y esto es invaluable cuando viene la instalación,
configuración, mantenimiento y especialmente la resolución de problemas de red.
 Algunas veces una suite de protocolos tal como TCP/IP es definido como
Pila de protocolos. El modelo OSI muestra cómo trabaja la pila de protocolos en
diferentes niveles de transmisión (eso es, cómo se apilan contra el modelo). Como
se mencionó anteriormente, una LAN requiere computadoras con adaptadores de
red. Estos deben estar conectados juntos de alguna manera para facilitar la
transferencia de datos. Es importante definir como las computadoras están
conectadas juntas, así como también como transmiten datos.

Las capas del modelo OSI hacen justo eso. Lo siguiente es una breve
descripción de cada capa:

• Capa 1—Capa Física: este es el medio físico y eléctrico para transferir

datos. No está limitado a cables, conectores, paneles de conexión, cajas de
conexión, concentradores y unidades de acceso multiestación (MAU’s). Esta capa
también es conocida como la planta física. Los conceptos relacionados con la capa
física incluyen topologías, codificación análoga contra digital, sincronización de bits,
banda base contra banda ancha, multiplexado y transferencia de datos serial (lógica
de 5 volts). Si puede tocar un elemento de red, este es una parte de la capa física,
lo cual hace a esta capa más fácil de comprender.

La unidad de medida utilizada en esta capa son los bits.

• Capa 2—Capa de Enlace de Datos (DLL): esta capa establece,

mantiene y decide cómo es lograda la transferencia a través de la capa física. Los
dispositivos que existen en esta capa (DLL) son las tarjetas de interfaz de red y los
puentes. Esta capa también asegura transmisión libre de errores sobre la capa física
bajo transmisiones LAN. Lo hace a través de las direcciones físicas (la dirección
hexadecimal que está pegada en la ROM de la NIC), conocida también como
dirección MAC. Casi cualquier dispositivo que hace una conexión física a una red y
tiene la habilidad de mover información está en la capa de enlace de datos.

La unidad de medida utilizada para esta capa son los marcos (Frames).

• Capa 3—Capa de red: esta capa está dedicada a enrutar e intercambiar

información a diferentes redes, LANs o interconexión de redes. Esta puede ser en
una LAN o WAN (red de área amplia). Los dispositivos que existen en la capa de
red son routers y switches IP. En este punto, estamos entrando a direccionamiento
lógico de anfitriones (hosts). En lugar de direcciones físicas, el sistema de
direccionamiento de la computadora es almacenado en el sistema operativo, por
ejemplo, direcciones IP.
Ahora puede ver que una computadora típica en realidad tiene dos
direcciones: una física o dirección basada en hardware tal como la dirección MAC,
y una lógica o dirección basada en software tal como una dirección IP. Parte del
truco en redes es asegurarse que las dos direcciones se llevan bien.

La unidad de medida utilizada en esta capa son los paquetes.

 • Capa 4—Capa de transporte: esta capa asegura transmisiones libres
de errores entre anfitriones (hosts) a través de direccionamiento lógico. Por lo tanto,
maneja la transmisión de mensajes a través de las capas 1 hasta la 3. Los
protocolos en esta capa se dividen en mensajes, los envía a través de la subred y
asegura su correcto montaje en el lado receptor, asegurándose de que no hay
mensajes duplicados o perdidos. Esta capa contiene tanto conexión orientada y
sistemas sin conexión. Los puertos de entrada y salida son controlados por esta
capa. Cuando usted piensa en “puertos”, piensa en la capa de transporte.

La unidad de medida utilizada en esta capa es algunas veces definida

como segmentos o mensajes. Todas las capas por encima de esta utilizan los
términos “datos” y “mensajes”.

• Capa 5—Capa de Sesión: esta capa controla el establecimiento,

terminación y sincronización de sesiones dentro del Sistema Operativo sobre la red
y entre anfitriones (hosts), por ejemplo, cuando inicia (log on) y termina sesión (log
off).
Esta es la capa que controla la base de datos de nombre y direcciones
para el Sistema Operativo o Sistema Operativo en Red. NetBIOS (Sistema Básico
de Entrada y Salida de red) trabaja en esta capa.

• Capa 6—Capa de Presentación: esta capa traduce el formato de datos

de transmisor al receptor en los varios Sistemas Operativos que puedan ser usados.
Los conceptos incluyen conversión de código, compresión de datos y
encriptación de archivos. Los redirectores trabajan en esta capa, tal como las
unidades de red mapeadas que habilitan a la computadora para acceder a archivos
compartido en una computadora remota.

• Capa 7—Capa de aplicación: esta capa es donde comienza la

creación de mensajes y por lo tanto la creación de paquetes. El acceso a base de
datos está en este nivel.
Los protocolos de usuario final tales como FTP, SMTP, Telnet y RAS
trabajan en esta capa. Por ejemplo, suponga que está utilizando Outlook Express.
Usted teclea un mensaje y da el clic en Enviar. Esto inicializa SMTP (protocolo
simple de transferencia de correo) y otros protocolos, el cual envía el mensaje de
correo a través de las otras capas, dividiéndose en paquetes en la capa de red y así
sucesivamente.
Esta capa no es la aplicación en sí, sino los protocolos que son iniciados
por esta capa.

¿Suena como demasiada información? Lo es, pero necesita introducirse

el hábito de ir imaginando este modelo cada vez que está haciendo una
transferencia de datos y, más importantemente, cada vez que se estén resolviendo
problemas de red.

Entre más imagine la transferencia de datos a través de esos niveles,

más le será posible memorizar y comprender cómo trabaja el modelo OSI. Además,
este modelo será invaluable para usted en el futuro cuando este resolviendo
problemas de red. Sólo memorice los nombres reales de las capas. Depende de
usted.

Como observa en la figura, imagine un mensaje siendo creado en

Outlook Express. Se hace clic en el botón de enviar y el mensaje baja las capas del
modelo OSI al medio físico.

Entonces cruza el medio (probablemente cables) y sube el modelo OSI

en la máquina receptora. Esto sucede cada vez que dos computadoras se
comunican, de hecho, esto sucede cada vez que un paquete es enviado de una
computadora a otra. Aunque el modelo OSI está siempre en su lugar, no todos los
niveles se involucran en cada comunicación. Por ejemplo, si enviar un ping a otra
computadora, sólo se utilizarían las capas 1 hasta la 3. Todo esto depende del tipo
de comunicaciones y el número de protocolos que son utilizados para esa
transmisión específica.