Efectos del Ácido Salicílico

en los Cultivos
El ácido salicílico (AS) es una hormona vegetal
que forma parte de un amplio grupo de
compuestos denominados fenólicos y que está
presente en todos los órganos vegetales y
desempeña un papel fundamental en la
regulación del crecimiento, desarrollo e
interacción de las plantas con otros
organismos patógenos, así como en la
inducción de defensa de las plantas frente a
diferentes tipos de estreses ambientales
(sequia, salinidad, inundaciones, cambios de
temperatura, entre otros). La defensa de las
plantas contra cualquier tipo de estrés esta
mediada a través de varias vías de señalización Figura 1. El ácido salicílico es un compuesto que
que conducen a la producción de muchas desempeña un papel fundamental en la regulación
proteínas defensivas y compuestos no del crecimiento y desarrollo de las plantas.
proteicos. Se ha identificado que el ácido Fuente: Intagri, 2018.
salicílico tiene diferentes efectos fisiológicos sobre las plantas. A continuación se describen las más
importantes:

1. Induce la floración. Fue el primer efecto fisiológico que se descubrió del ácido salicílico sobre las
plantas. Posteriormente diversos ensayos demostraron que el AS puede inducir la floración en algunas
familias de plantas, aunque es un efecto estudiado aún falta mucha investigación para determinar las
rutas de señalización involucradas en este proceso. Se ha reportado que le AS favorece los proceso de
floración en ornamentales como gloxinia, violeta y petunia.

2. Induce la resistencia sistémica a patógenos. El papel más conocido del AS es ser una molécula que
emite una señal para activar los mecanismos de defensa de las plantas ante la incidencia de cualquier
patógeno (Figura 2). Se sabe que la infección inicial de un patógeno incrementa la resistencia a futuros
ataques a través del mecanismo de resistencia sistémica adquirida (RSA). Lo anterior se logra debido a
que las plantas sintetizan diferentes compuestos como fitoalexinas, fitoanticipinas y proteínas
relacionados con la patogenicidad (PR) que proporcionan a la planta una defensa efectiva de amplio
espectro contra un gran número de patógenos. En este sentido, se ha demostrado que el AS se encarga
de la activación de la muerte celular, la expresión de proteínas PR, así como la inducción de la resistencia
local y sistémica de enfermedades. En la actualidad existen reportes que indican que la aplicación exógena
del ácido salicílico induce la expresión de genes PR y/o resistencia contra virus, bacterias y hongos
patógenos.
 Figura 2. Proceso de inducción de la resistencia sistémica de las plantas por el ácido salicílico
(SA) ante la infección del algún patógeno.
Fuente: Deretsky, Z. National Science Foundation, 2007.

3. Incrementa la termogénesis. Se ha observado que el AS puede provocar una producción de calor en

las plantas, es decir, aumentar la temperatura en lugares y órganos determinados. La termogénesis es un
fenómeno que consiste en formación de órganos o tejidos por acción de la temperatura.

4. Retrasa la senescencia en hojas y pétalos. La senescencia de las hojas y los pétalos marca el final del
estado de desarrollo de las mismas. En el caso de las hojas se inicia un proceso de translocación de
nutrientes a otros órganos sumideros de las plantas (flores o frutos). Algunos ensayos indican que la
aplicación exógena de ácido salicílico retrasa la senescencia de hojas y pétalos de ornamentales.
5. Inducir respuesta de la planta ante el estrés abiótico. El ácido salicílico es un compuesto muy
importante en los procesos fisiológicos de las plantas, principalmente como metabolito secundario que
forma parte de mecanismos vitales de protección de la planta frente al estrés abiótico. Las situaciones de
estrés (ataque de patógenos, sequia, salinidad, frio) en la planta desencadenan una serie de respuestas
bioquímicas en las plantas y entre otros efectos provocan la acumulación de diversos compuestos y la
activación de diferentes genes relacionados al estrés. Uno de los compuestos que se acumulan es el ácido
salicílico, la cual está involucrado en la transducción de señales para mediar la adaptación de la planta al
estrés.

En el caso de la tolerancia a la salinidad, diferentes estudios han determinado que plantas bajo
tratamientos AS pueden resistir a condiciones de salinidad. Lo anterior se ha atribuido a la acumulación
de solutos compatibles como la prolina y la glicina betaína.

Figura 3. Efecto del ácido salicílico sobre la longitud de la raíz del maíz bajo estrés salino.
Fuente: Fahad y Bano, 2012.

Los diversos estudios que se han realizado con la aplicación exógena del ácido salicílico demuestran que
existen diferentes efectos a diferentes niveles, además los efectos del AS sobre las plantas dependen de
diversos factores, tal como el modelo de aplicación, la concentración, condiciones ambientales, especie
vegetal y órganos.
Conclusión
En los últimos años, el uso de los biorreguladores de crecimiento es una práctica que ha adquirido
importancia en la nutrición vegetal para mejorar el rendimiento y calidad de los cultivos. En este sentido,
la explotación del ácido salicílico como fitohormona y como herramienta para el manejo del estrés será
un tema de interés en el futuro, ya que puede promover tolerancia a los cultivos agrícolas contra la
salinidad, sequia, etc. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer para descubrir la vía exacta de la
biosíntesis de AS, ya sea mayor o menor, punto importante de regulación de su biosíntesis, modo de
acción y otros papeles reguladores clave realizados por el AS y que han permanecido elusivos hasta la
fecha.

Cita correcta de este artículo

INTAGRI. 2018. Efectos del Ácido Salicílico en los Cultivos. Serie Nutrición Vegetal Núm. 110. Artículos
Técnicos de INTAGRI. México. 4 p.

Literatura consultada
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