Protón

En física, el protón (del griego πρῶτον, prōton 'primero') es una

partícula subatómica con una carga eléctrica elemental positiva 1
Protón p, p+, N+
(1,6 × 10-19 C), igual en valor absoluto y de signo contrario a la del
electrón, y una masa 1836 veces superior a la de unelectrón.

Básicamente , se ve el protón como estable, con un límite inferior

en su vida media de unos 1035 años, aunque algunas teorías
predicen que el protón puede desintegrarse en otras partículas.2
Originalmente se pensó que el protón era una partícula elemental,
pero desde la década de 1970 existe una evidencia sólida de que es
una partícula compuesta. Para la cromodinámica cuántica el protón
es una partícula formada por la unión estable de tresquarks.3

El protón y el neutrón, en conjunto, se conocen como nucleones, ya

que conforman el núcleo de los átomos. En un átomo, el número de
protones en el núcleo determina las propiedades químicas del
átomo y qué elemento químico es. El núcleo del isótopo más
común del átomo de hidrógeno (también el átomo estable más Estructura de quarks de un protón.
simple posible) está formado por un único protón. Al tener igual
Composición 2 quark arriba, 1 quark abajo
carga, los protones se repelen entre sí. Sin embargo, pueden estar
Familia Fermión
agrupados por la acción de la fuerza nuclear fuerte, que a ciertas
Grupo Hadrón
distancias es superior a la repulsión de la fuerza electromagnética.
No obstante, cuando el átomo es grande (como los átomos de Interacción Gravedad, Débil, Nuclear fuerte o
uranio), la repulsión electromagnética puede desintegrarlo Electromagnética
progresivamente.4 Antipartícula Antiprotón
Teorizada William Prout (1815)
Descubierta observado como H+ por Eugen
Goldstein (1886); identificado en
Índice otros núcleos (y nombrado) por
Ernest Rutherford (1917-1920)
Historia
Masa 1,672 621 898×10−27 kg1
Los protones en física de partículas
Radio del protón
938,272 013(23) MeV/c2
Descripción 1.007276466812 uma
Estabilidad Vida media > 1035 años
Antiprotón Carga 1,602 176 487 × 10–19 C
Los protones en química eléctrica
Número atómico Radio de 0,875(7) fm
Catión hidrógeno
carga
Aplicaciones tecnológicas
Dipolo <5,4×10−24 e·cm
Véase también
eléctrico
Referencias
Polarizabilidad1,20(6)×10−3 fm3
Enlaces externos
Momento 2,792847351(28) μN
magnético
Polarizabilidad 1,9(5)×10−4 fm3
Historia magnética
Generalmente se le acredita a Ernest Rutherford el descubrimiento Espín 1⁄2
del protón. En el año 1918 Rutherford descubrió que cuando se Isospín 1⁄2
disparan partículas alfa contra un gas de nitrógeno, sus detectores
Paridad +1
de centelleo muestran los signos de núcleos de hidrógeno.
Condensado I(JP) = 1/2(1/2+)
Rutherford determinó que el único sitio del cual podían provenir
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estos núcleos era del nitrógeno y que por tanto el nitrógeno debía
contener núcleos de hidrógeno. Por estas razones Rutherford
sugirió que el núcleo de hidrógeno, del que en la época se sabía que sunúmero atómico era 1, debía ser una partícula fundamental.5

Antes que Rutherford, en 1886, Eugene Goldstein había observado rayos catódicos compuestos por iones cargados positivamente.
Después del descubrimiento del electrón por J.J. Thomson, Goldstein sugirió que, puesto que el átomo era eléctricamente neutro, el
mismo debía contener partículas cargadas positivamente. Goldstein usó los rayos canales y pudo calcular la razón carga/masa.
Encontró que dichas razones cambiaban cuando variaban los gases que usaba en el tubo de rayos catódicos. Lo que Goldstein creía
que eran protones resultaron ser iones positivos. Sin embar
go, sus trabajos fueron largamente ignorados por la comunidad de físicos.

Los protones en física de partículas

Radio del protón

-16 m.6 7
Las últimas observaciones experimentales, ponen el radio del protón en 8,4184 × 10

Radio del protón = 2 h / π c mp+ = 8,41235641483227·10-16 m

Radio del protón = 2 λp+ / π = 8,41235641483233·10-16 m

h es la constante de Planck.
π es 3,14159265358979...
c es la velocidad de la luz.
mp+ es la masa del protón.1
λp+ es la longitud de onda Comptondel protón.8

Descripción
Los protones no se consideran partículas elementales, sino partículas compuestas por tres partículas elementales de espín 1/2:9 dos
quarks arriba y un quark abajo, las cuales también están unidas por la fuerza nuclear fuerte mediada por gluones. La masa de estos
tres quarks sólo supone un 1% de la masa del protón.10 El resto proviene del cómputo de la energía de enlace al considerar el mar de
gluones y los pares quark-antiquark que los rodean.11 La evidencia de que el protón no era una partícula elemental sino compuesta
proviene de experimentos realizados durante los años 1970 que dieron lugar al modelo de partones, después reformulado dentro de la
cromodinámica cuántica.3

En cuanto a su clasificación, los protones son partículas de espín 1/2, por lo tanto fermiones (partículas de espín semientero). Al
experimentar la interacción nuclear fuerte decimos que son hadrones, y dentro del conjunto de hadrones, bariones, que es como se
designa a los hadrones que a su vez son fermiones.

Estabilidad
Al ser los protones los bariones más ligeros, la conservación del número bariónico nos llevaría a conjeturar su estabilidad. De hecho,
la desintegración espontánea de los protones libres nunca ha sido observada. Sin embargo, algunas teorías que no conservan el
número bariónico, entre las que se encuentran lasteorías de la gran unificación, predicen procesos del tipo:

p → e+ + π0
p → μ + π0
donde un protón se desintegraría, hipotéticamente, en un positrón y en un pión neutro; o en un muon y un pión neutro.

Distintos montajes experimentales buscaron estas hipotéticas desintegraciones sin éxito en enormes cámaras subterráneas llenas de
agua. El detector de partículas Super-Kamiokande en Japón, aunque no encontró ninguno de estos sucesos, estableció
33 años.12
experimentalmente límites inferiores a la vida media de un protón del orden de 10

Antiprotón
El antiprotón es la antipartícula del protón. Se conoce también como protón negativo. Se diferencia del protón en que su carga es
negativa y en que no forma parte de los núcleos atómicos. El antiprotón es estable en el vacío y no se desintegra espontáneamente.
Sin embargo, cuando un antiprotón colisiona con un protón, ambas partículas se transforman en mesones, cuya vida media es
extremadamente breve (véaseRadiactividad). Si bien la existencia de esta partícula elemental se postuló por primera vez en la década
de 1930, el antiprotón no se identificó hasta1955, en el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California, por Emilio Segre y
Owen Chamberlain, razón por la cual se les concedió elPremio Nobel de Físicaen 1959.

Los protones en química

Número atómico
En química, el número de protones del núcleo de un átomo se conoce como número atómico ( Z ), y determina el elemento químico
al que pertenece el átomo. Por ejemplo, el número atómico del cloro es 17, de modo que todo átomo de cloro tiene 17 protones y
todos los átomos con 17 protones son átomos de cloro. Las propiedades químicas de cada átomo se determinan por el número de
electrones, lo que para los átomos neutros es igual a la cantidad de protones para que la carga total sea cero. Por ejemplo, un átomo
de cloro neutro tiene 17 protones y 17 electrones, mientras que un ion de cloro Cl- tiene 17 protones y 18 electrones, por lo que
resulta una carga total de -1. Todos los átomos de un elemento dado no son necesariamente idénticos, ya que el número de neutrones
puede variar para formar los diferentes isótopos, y los niveles de energía pueden variar en la formación de diferentes isómeros
nucleares.

Catión hidrógeno
En física y química, el término protón puede referirse al catión de hidrógeno (H+). En este contexto, un emisor de protones es un
ácido, y un receptor de protones una base. Esta especie, H+, es inestable en disolución, por lo que siempre se encuentra unida a otros
átomos. En soluciones acuosas forma el ionhidronio u oxonio (H3O+), donde el protón está unido de forma covalente a una molécula
de agua. En este caso se dice que se encuentra hidratado, pero también pueden existir especies de hidratación superior
.

Aplicaciones tecnológicas
Los protones tienen un espín intrínseco. Esta propiedad se aprovecha en la espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN).
En esta técnica, a una sustancia se le aplica un campo magnético para detectar la corteza alrededor de los protones en los núcleos de
esta sustancia, que proporcionan las nubes de electrones colindantes. Puede usarse posteriormente esta información para reconstruir
la estructura molecular de una molécula bajo estudio; éste sigue siendo llamado un protón en cualquier tipo de enlace que se quiera
establecer.

Véase también
Física de partículas
Anexo:Tabla de partículas

Referencias
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Institute of Standards and Technology (NIST). Consultado el 30 de abril de 2016.
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Consultado el 30 de abril de 2016.
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Enlaces externos
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