LA DEFINICIÓN

DEFINICIÓN
Es una operación del pensamiento que fue estudiada inicialmente por Aristóteles; los tipos de
definiciones que este filósofo analizó son intuitivas porque se escriben con palabras, a la vez que
se hallan sometidas a un mínimo de formalización : sus elementos presentan un orden
preestablecido.

REGLAS ARISTOTÉLICAS DE LA DEFINICIÓN

Deben ser afirmativas. No debe definirse un concepto por lo que no es sino por lo que es.
Debe ser suficiente. Que indique los elementos que permitan entender qué es el concepto
definido.
Específica: debe abarcar estrictamente el concepto definido; si se desborda pierde delimitación.
Las características específicas que se anoten en una definición debe ser válidas solo y
estrictamente para el concepto estudiado.
Clara. Su redacción debe permitir entender de qué se trata el concepto a definir.

PARTES DE LA DEFINICIÓN
Consta de dos grandes componentes: el concepto (definendum) y la definición (definitio). El
concepto es el término o idea que voy a explicar, la definición es el desarrollo de esa idea; la
definición expone en qué consiste el concepto. Ejemplo:
La conducta es la unidad mínima de comportamiento psicológico.
Donde:
Conducta = Concepto
Unidad mínima de comportamiento psicológico = Definición.
A su vez la definición abarca el género próximo y la característica específica, esta última varía
según la clase de definición de la que se trate. En el ejemplo anterior:
Género Próximo = unidad mínima
Diferencia específica = de comportamiento psicológico
Además de la definición por género y especie, existen otros tipos de definiciones: por lo propio,
por accidente y genética. Todas van encabezadas por el género próximo, pero la característica
complementaria es distinta en cada una.
CLASES DE DEFINICIÓN
Las definiciones se dividen según la estructura que presentan: qué elementos trae y sus
relaciones. Toda definición debe precisar el Género Próximo.
El Género Próximo es el concepto más general y a su vez más cercano al que se está estudiando.
En el ejemplo revisado, “unidad mínima” equivale a “elemento más concreto”; por ende, la
conducta es un tipo de “unidad mínima”. También son “unidades mínimas” el átomo y la célula,
pero la primera de la materia –en general- y la segunda, de la materia viviente.
Es decir, el concepto estudiado es un subconjunto del género próximo. El género próximo incluye
al concepto en calidad del su universo más cercano. Otro ejemplo:
“La inteligencia es la capacidad mental para enfrentar, entender y resolver problemas.”
Concepto a definir (definendum) = Inteligencia
Definición (definitio) = capacidad mental para enfrentar, entender y resolver problemas
Género Próximo = capacidad mental

Por Género y Especie

Las definiciones de todo tipo, precisan en primer lugar, el género próximo y luego agregan
elementos que determinan la clase de definición ante la que nos hallamos.
La definición por género y especie fue considerada por Aristóteles como la definición perfecta
debido a que, a su entender, apunta a la esencia de los seres ya que incluye la diferencia
específica.
La diferencia específica es la característica fundamental que le corresponde al objeto definido y
que lo distingue de otros objetos que pertenecen al mismo género próximo.
En el ejemplo precedente, “La inteligencia es la capacidad mental para enfrentar, entender y
resolver problemas.”
Concepto (Definendum)= La inteligencia
Definición (Definitio)= la capacidad mental para enfrentar, entender y resolver problemas
Género Próximo = capacidad mental
Diferencia específica= para enfrentar, entender y resolver problemas.
Otro ejemplo:
Síntoma patognomónico es el padecimiento típico que distingue a un determinado cuadro.
Concepto (Definendum)= Síntoma patognomónico
Definición (Definitio)= padecimiento típico que distingue a un determinado cuadro.
Género Próximo= padecimiento típico
Diferencia específica = distingue a un determinado cuadro.

Por Lo Propio
Esta, como las otras definiciones, incluye en género próximo; pero no lleva una diferencia
específica, sino una característica secundaria o complementaria del objeto definido.
Ejemplo: “La esquizofrenia simple es una psicosis alucinatoria que en casos demenciales suele
acompañarse de dromomanía”.
Concepto (Definendum)= Esquizofrenia simple
Definición (Definitio)= psicosis alucinatoria que en casos demenciales suele acompañarse de
dromomanía.
Género Próximo= psicosis alucinatoria
Característica secundaria= en casos demenciales suele acompañarse de dromomanía
Otro ejemplo:
“La dromomanía es el deambular de los pacientes demenciales en los patios de los hospitales
psiquiátricos”.
Concepto (Definendum)= La dromomanía
Definición (Definitio)= el deambular de los pacientes demenciales en los patios de los hospitales
psiquiátricos.
Género Próximo= el deambular de los pacientes demenciales
Característica secundaria= en los patios de los hospitales psiquiátricos.

Por Accidente
La definición per accident es aquella en la que la característica que acompaña al género próximo
se refiere a una circunstancia de tiempo o espacio en la que surge o acontece al objeto o proceso a
definir.
Ejemplo:
“La teoría histórico-cultural es la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky
durante su permanencia en Siberia”.
Concepto (Definendum)= Teoría histórico-cultural
Definición (Definitio)= la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky durante su
permanencia en Siberia.
Género Próximo= la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky
Característica secundaria= durante su permanencia en Siberia
En este ejemplo, la característica accidental es una circunstancia geográfica (espacio); pero
también puede darse una circunstancia de tiempo (histórica).
Ejemplo:
“La teoría histórico-cultural es la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky
después de sus treinta años”.
Concepto (Definendum)= Teoría histórico-cultural
Definición (Definitio)= la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky durante su
permanencia en Siberia.
Género Próximo= la concepción acerca del aprendizaje creada por Lev Vigostky
Característica secundaria= después de sus treinta años

Genética
En esta definición se determina la manera en cómo se originó el objeto definido. Ejemplo:
“La paresia es la parálisis general que progresa a partir de una infección que afecta al sistema
nervioso”.
Concepto (Definendum)= La paresia
Definición (Definitio)= la parálisis general que progresa a partir de una infección que afecta al
sistema nervioso.
Género Próximo= la parálisis general
Característica secundaria= progresa a partir de una infección que afecta al sistema nervioso

Otro ejemplo:
“La validez es la coherencia externa de los test que se genera por medio de la estandarización de
la prueba”.
Concepto (Definendum)= La validez
Definición (Definitio)= la coherencia externa de los test que se genera por medio de la
estandarización de la prueba.
Género Próximo= la coherencia externa de los test
Característica secundaria= se genera por medio de la estandarización de la prueba

Definición Dialéctica
Esta no es una clase de definición lícita para el pensamiento aristotélico, pues incumple la regla
que dice que las definiciones deben ser afirmativas. No debe definirse un concepto por lo que no
es sino por lo que es.
La definición dialéctica tuvo su organizador en el filósofo Hegel. También incluye el género
próximo, pero en lugar de anotar una característica que el objeto definido posee, resalta una
característica opuesta o que el objeto incumple (una negatividad respecto al objeto).
Ejemplo:
“Lo inconsciente es el lenguaje que experimenta el pensamiento y el cuerpo pensado, en cuanto
que no se piensa”.
Concepto (Definendum)= Lo inconsciente
Definición (Definitio)= el lenguaje que experimenta el pensamiento y el cuerpo pensado, en
cuanto que no se piensa.
Género Próximo= el lenguaje que experimenta el pensamiento y el cuerpo pensado
Característica secundaria= en cuanto que no se piensa
Otro ejemplo:
“El mundo interno es la realidad que no es externa”.
Concepto (Definendum)= El mundo interno
Definición (Definitio)= la realidad que no es externa.
Género Próximo= la realidad
Característica secundaria= que no es externa.
La definición dialéctica es sumamente útil desde el punto de vista estructural y desde la
perspectiva de los sistemas. Si se define un universo (género próximo) y se distinguen las
subestructuras o subsistemas, al descartar a los que no son, nos quedamos con el objeto
(subestructura o subsistema) a definir.