Sei sulla pagina 1di 7

Lahore University of Management Sciences

 
 
ANTH 270 – Anthropology of Art 
Fall 2015‐2016 
 
  
Instructor  Lukas Werth 
Room No.  221 HSS New Wing 
Office Hours  TBA 
Email  Lukas.werth@lums.edu.pk  
Telephone  8059 
Secretary/TA    
TA Office Hours   
Course URL (if   
any) 
 
Course Basics 
Credit Hours  4 
Lecture(s)  Nbr of Lec(s) Per    Duration  
Week 
Recitation/Lab (per  Nbr of Lec(s) Per    Duration  
week)  Week 
Tutorial (per week)  Nbr of Lec(s) Per    Duration  
Week 
 
Course Distribution 
Core   
Elective   
Open for Student   
Category 
Close for Student   
Category 
 
COURSE DESCRIPTION 
 Visual art has been with mankind ever since its beginnings: this alone warrants a closer look at this dimension of 
human culture. However, this observation does not make any definition or analysis easier. There are different ways in 
which the term is used, and often the question presents itself: “but is this art?” 
  
Art seems to be related to the notion of aesthetics, but is this not a notion which crept up in Western culture as an 
aspect of the new perspective on the world and on human identity which was formed in the enlightenment? What 
about art of other times and of other places, decorations of the homesteads of people in New Guinea and of 
indigenous Americans, for instance? What about the objects of art uncovered in Taxila or Harappa, what about 
traditional Islamic art? Can, in all these cultural contexts, a notion of art be separated from, in particular, the notion of 
the sacred?  
 
But the course does not only look at art as an object to be investigated, it also finds it a medium to be made use of, 
Lahore University of Management Sciences
which informs, as will be argued, academic practice, and which therefore cannot be exorcised from the practice of 
anthropology itself – quite to the contrary, the discipline uses, today more consciously than ever, artistic means to 
question and redefine itself. The course tries to trace these two aspects of the engagement with art:  
 
1) It tries to locate what we call art in different cultural contexts and looks at the commonality between art and 
ritual at the root of art. Alfred Gell's “art and agency” serves as a textbook here. 
 
2) It engages in an artistic quality of anthropology itself, an interaction between cultural contexts through a 
dialogue in the medium of art, a domain of visual anthropology, which is exemplified by the medium of 
photography. We will thus try to envisage an interface between science and art, on the way scrutinizing ideas 
about objectivity in anthropology.  
 
We will look at photography's restrictions and possibilities, try to find out whether there is a particular way of 
photographic seeing, talk about different cultural uses of photography, and engage into the question whether 
photography is really art, a question related to the relation between photography and reality and which, as you will 
see, is hotly debated and quite worth looking at for epistemological reasons. 
 
3) The course will also include two excursions in which photographic pictures will be taken, and the process of 
making them will be discussed. So keep your cameras ready. (The destinations of the exursions will be decided 
together with the students.) 
 
COURSE PREREQUISITE(S) 
   
    None 
   
  
 
COURSE OBJECTIVES 
   to introduce the students to anthropological approaches to art, 
   to discuss issues of objectivity and subjectivity, and to explore the place of art in relation   to science, 
   to understand photography as a medium,  
   to handle photography as a means of visual anthropology and art. 
 
Learning Outcomes 
    
   
   
   
COURSE EVALUATION 
 
1. The distribution of the grades will be 25 % for each exam and the presentation. Eventual plus‐points may be acquired 
through creative work in the excursions and through class participation. 
       
2.  a)  A prepared presentation has to be discussed with the teacher in advance during the consultation hour. This 
discussion forms part of the grade. 
  
Lahore University of Management Sciences
IMPORTANT: Please take care  that each group member writes her or his own share of the presentation within the 
outline which, however, has to  be submitted as a group. Each group has to mail or hand out the outline to each 
student in the class before the presentation. It is expected that despite sharing a work for the presentation all members 
of the group are expected to read the whole work.   
  
  
      b) The followings points concerning the structure should be taken regard of when writing an outline for or when 
giving a presentation: 
  
             a)    introduction which includes the following headings: 
a. About the author: biography, work, etc.  
b. What is the author's intention? 
c. Against or in favor of which other authors does he or she argue? 
d. In which theoretical framework her or his arguments are embedded? 
 
             b)   detailed outline but formulated in points (that is, between two and four pages) 
             c)   significance of the work 
             d)   significance in relation to the other presentations or upcoming presentations or lectures 
             e)   some extra research 
             f)   conclusion 
             g)   your opinion, what you think about the work? (Please base your argument on an 
             interpretation  of the  text rather than stating any personal opinion.)   
             h)  critical questions             
             i)   Are there any contradictions in the work? 
             j)   each participant should discuss a given author two times alternatively, and the  
             presentation of your part should be in your own words and given orally, that is, direct 
             formulations of the author should be avoided, otherwise you will be downgraded. 
  
  
3. a)       The grades will be marked on an absolute basis. 
The following is the grading scheme I will try to stick to: 
 
              Outstanding Work 
              A+                                100 ———— 96 
              A                                     95 ———— 91 
              A‐                                    90 ———— 86 
              Good work 
              B+                                    85 ———— 81 
              B                                      80 ———— 76 
              B‐                                     75 ———— 71 
              Passable Work 
              C+                                    70 ———— 66 
              C                                      65 ———— 61 
              Work just about passable (with a lot of good will) 
               C‐                                     60 ———— 56 
               D                                       55 ———— 50 
               Work that does not meet the minimum standard for passing 
Lahore University of Management Sciences
               Fail                                 49   and      below. 

 
Examination Detail 
 
Yes/No: 
Combine Separate: 
Midterm 
Duration: 
Exam 
Preferred Date: 
Exam Specifications: 
 
 
Yes/No: 
Combine Separate: 
Final Exam 
Duration: 
Exam Specifications: 
 
      
COURSE OVERVIEW 
1. Add and Drop; general introduction: grading and such issues. 
 
 Introductory lectures: they are meant to build the bridge from art as an anthropological subject to art as a 
practice within anthropology, and to define photography as such a possible practice. 
 
2. Introductory lecture: what, if anything, is art? Art and the human condition. The first visual art. 
 
3. Art through the centuries and cultures. ‐But why do we call it art? Substance and aspect (my own proposal.) 
Two definitions of art in general use. Contemporary art: The artist and the artisan. 
(please note: If the registered  students are not present, it will, however, be just a replay of the general 
introduction) 
 
4. Introductory lecture: Art and ritual. Permanence. Gell's notion of agency. The aesthetic dimension. Axiology: 
ethics and aesthetics. Aesthetics and the sacred. Art and knowledge. Reading: Gell, Alfred (1998) Art and 
Agency. Oxford: Clarendon Press. Chapters 1,2 
 
5. Introductory lecture: Art and science. The view of the particular. Aesthetics II: The sacred and the secular. 
Objectivity and subjectivity. Clifford Geertz: anthropology as art (the anthropologist as author). Visual 
Anthropology. Reading: Geertz, Clifford (1988) Works and lives: The Anthropologist as Author. Stanford: 
Stanford UP. Chapter 1. 
 
6. Introductory lecture: Photography: what is it? Is it objective? Photography and reality. The relation between 
Photography and painting. The photographic vision: was the invention of photography driven by chemistry or 
by art/a way of experiencing the world? Can it be art?  
 
Lahore University of Management Sciences
Reading: Scruton, Roger (1998) Photography and Representation. In: Scruton, Roger: The Aesthetic 
Understanding: Essays in the Philosophy of Art and Culture. South Bend, Indian: St. Augustine's Press. 
 
7. Introductory lecture: Is there a photographic way of seeing – or are there different ones? A little history: styles 
in photography, and photographies by different people (Japan, Africa, India, Pakistan) 
 
Anthropological perspectives on art in different cultural contexts. 
 
8. Topic 1: Gell, Alfred (1998) Art and Agency. Oxford: Clarendon Press. Reading: Chapters 6,7. 
 
9. Topic 1 continued. 
 
10. Revision 
 
11. First Exam 
 
12. Topic 2: Readings: Gell's critics: Layton, Robert (2003) Art and Agency: a reassessment. JRAI 9, p. 447‐464; 
Morphy, Howard (2009) Art as a Mode of Action: Some Problems with Gell's Art and Agency Journal of Material 
Culture March 1, 14: 5‐27) 
 
13.  Topic 2: continued 
 
14. Topic 3: Reading: Tilley, Christopher et al. (2000) Art and the Re‐Represenbtation of the Past. JRAI 6, p. 35‐62. 
 
15. Topic 3 continued 
 
16. Topic 4: Reading: Irving, Andrew (2007) : Ethnography, Art, and Death. JRAI 13, p. 185‐208. 
 
17. Topic 4: continued 
 
18. Topic 5: Reading: Schneider, Arnd (2008): Three modes of Experimentation with Art and Ethnography. JRAI 14, 
p. 171‐194. 
  
19. Topic 5: continued (perhaps: showing of an ethnographic film) 
 
20. Revision 
 
21. Viva 
 
From here on we will again look more explicitly on photography. Pinney is a classic on particular cultural uses 
of photography, the excursion will introduce into the practical side, and the lecture should serve to elucidate 
different ways in which photographers engage with their subjects. 
 
22. Excursion: photographic ethnography and the subjective perspective 
 
23. Topic 6: Reading: Pinney, Christopher (1997) Camera Indica: The Social Life of Indian Photographs. Chicago: The 
University of Chicago Press. Chapters 1‐3 
Lahore University of Management Sciences
 
24. Topic 6: continued 
 
25. Topic 7: The camera and the Other: Modern Photography and Ethnography ( The photography of Pierre 
Bourdieu in Algeria, Herny Cartier‐Bresson, Andy Warhol, Cindy Sherman, Martin Parr, Richard Billingham, 
modern Japanese photography, my own efforts) 
 
26. Topic 7: continued 
 
27. Revision 
 
28. Exam 
      
 
Literature/Textbook(s)/Supplementary Readings 
 
Aird, Michael (2005) Growing Up with Aborigines.  In: Christopher Pinney and Nicolas Peterson (ed.) Photography’s 
Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Behrend, Heike (2005) Imagined Journeys: The Likoni Ferry Photographers of Mombasa, Kenya. In: Christopher Pinney 
and Nicolas Peterson (ed.) Photography’s Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Bourdieu, Pierre et al. (1990) Photography: a Middle‐brow Art. Cambridge: Polity Press. 
 
Canal, Gemma Orobitg (2004) Photography in the field: word and image in ethnographic research. In: Sarah Pink, Lazlo 
Kuerti, Ana Isabel Alfonso (eds.) Working Images: Visual Research and Representation in Ethnography. Oxon: 
Routledge. 
 
Driessens, Jo‐Anne (2005) Relating to Photographs. In: Christopher Pinney and Nicolas Peterson (ed.) Photography’s 
Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Faris, James (2005) Navajo and Photography. In: Christopher Pinney and Nicolas Peterson (ed.) Photography’s Other 
Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Gell, Alfred (1998) Art and Agency. Oxford: Clarendon Press. 
 
Geertz, Clifford (1988) Works and lives: The Anthropologist as Author. Stanford: Stanford UP. 
 
Graham‐Brown, Sarah (????) Images of Women: the Portrayal of Woman in Photography of the Middle East 1860‐1950. 
Grenfell, Michael, and Hardy, Cheryl (2007) Art Rules: Pierre Bourdieu and the Visual Arts. Oxford: Berg. 
 
Irving, Andrew (2007) : Ethnography, Art, and Death. JRAI 13, p. 185‐208. 
 
Kuerti, Lazlo (2004) Picture Perfect: Community and Commemoration in postcards. In: Sarah Pink, Lazlo Kuerti, Ana 
Isabel Alfonso (eds.) Working Images: Visual Research and Representation in Ethnography. Oxon: Routledge. 
 
Layton, Robert (2003) Art and Agency: a reassessment. JRAI 9, p. 447‐464. 
Lahore University of Management Sciences
 
Meskin, Aaron, Cohen, Jonathan (2004) On the Epistemic Value of Photographs. Journal of Aesthetics and Art Criticism, 
62: 197–210. 
  
Morphy, Howard (2009) Art as a Mode of Action: Some Problems with Gell's Art and Agency Journal of Material Culture 
March 1, 14: 5‐27  
 
Peterson, Nicolas (2005) The Changing Photographic Contract: Aborigines and Image Ethics. In: Christopher Pinney and 
Nicolas Peterson (ed.) Photography’s Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Pinney, Christopher (1992) The Parallel Histories of Anthropology and Photography. In: Elisabeth Edwards (ed.) 
Anthropology and Photography: 1860‐1920. 
 
Pinney, Christopher (1997) Camera Indica: The Social Life of Indian Photographs. Chicago: The University of Chicago 
Press. 
 
Pinney, Christopher (2005) Notes from the Surface of the Image: Photography, Postcolonialism, and Vernacular 
Modernism. In: Christopher Pinney and Nicolas Peterson (ed.) Photography’s Other Histories. Durham: Duke University 
Press. 
 
Ramos, Manuel Joao (2004) Drawing the lines: The limitations of intercultural emphasis. In: Sarah Pink, Lazlo Kuerti, 
Ana Isabel Alfonso (eds.) Working Images: Visual Research and Representation in Ethnography. Oxon: Routledge. 
 
Schneider, Arnd (2008): Three modes of Experimentation with Art and Ethnography. JRAI 14, p. 171‐194. 
 
Scruton, Roger (1998) Photography and Representation. In: Scruton, Roger: The Aesthetic Understanding: Essays in the 
Philosophy of Art and Culture. South Bend, Indian: St. Augustine's Press. 
Snyder, Joel and Allen, Neil Walsh (1975) Photography, Vision, and Representation. Critical Inquiry 2: 143‐169  
Sprague, Stephen (2005) Yoruba Photography: how the Yoruba see themselves. In: Christopher Pinney and Nicolas 
Peterson (ed.) Photography’s Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Tacknis, Ira (1988) Margaret Mead and Gregory Bateson in Bali: Their Use of Photography and Film. Cutural 
Anthropology 3: 160‐177.  
 
Tilley, Christopher et al. (2000) Art and the Re‐Represenbtation of the Past. JRAI 6, p. 35‐62. 
 
Tsinhnahjinnie, Hulleah J. (2005) When is a Photograph Worth a Thousand Words?  In: Christopher Pinney and Nicolas 
Peterson (ed.) Photography’s Other Histories. Durham: Duke University Press. 
 
Walton, Kenneth (1984) Transparent Pictures: On the Nature of Photographic Realism. Critical Inquiry 11:246‐277. 
 

Potrebbero piacerti anche