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psicológica propuesta por Abraham Maslow en su obra Una teoría sobre la motivación
humana de 1943, que posteriormente amplió. Obtuvo una importante notoriedad, no
sólo en el campo de la psicología sino en el ámbito empresarial del marketing o la
publicidad.
Maslow formula en su teoría una jerarquía de necesidades humanas y defiende que
conforme se satisfacen las necesidades más básicas (parte inferior de la pirámide), los
seres humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados (parte superior de la
pirámide).
Maslow agrupa las distintas necesidades que debe cubrir cada individuo en cinco
niveles de la siguiente forma:
El ser humano por naturaleza siente la necesidad de relacionarse, ser parte de una
comunidad, de agruparse en familias, con amistades o en organizaciones sociales.
Entre estas se encuentran: la amistad, el compañerismo, el afecto y el amor. Tengamos
presente también que estas necesidades surgen de manera colectiva en función de la
propia organización social de los colectivos.
Para alcanzar este nivel, todos los individuos necesitan alcanzar y completar
hasta el mejor punto posible, el resto de niveles y necesidades inferiores.
La teoría de las necesidades de Maslow sobre la motivación humana cumple una serie
de rasgos en la sociedad. El principal parámetro es el enunciado de que sólo las
necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento de las personas, pues
la necesidad satisfecha no genera comportamiento alguno.
Las necesidades fisiológicas nacen con la persona, el resto de las necesidades surgen
con el transcurso del tiempo. Por este motivo, el comportamiento sexual o la relación
alimentaria, no se incluye dentro del grupo anterior de comportamiento.
A medida que la persona logra controlar sus necesidades básicas aparecen
gradualmente necesidades de orden superior originando en cierta medida las
diferencias jerárquicas propias de cada individuo. No todas las personas van a sentir la
necesidad de autorrealización por ejemplo
Las necesidades más elevadas no surgen en la medida en que las más bajas van
siendo satisfechas. Por ejemplo, un individuo puede tener problemas de ingresos o
recursos y no por ello va a carecer de la necesidad de integración en un colectivo,
como necesidad situada en una escala superior.
Por último, las necesidades básicas requieren para su satisfacción un ciclo motivador
relativamente corto, en contraposición, las necesidades superiores requieren de un
ciclo más largo. Obviamente, sentirse autorrealizado requiere un periodo temporal más
amplio que cubrir cualquiera de las necesidades situadas en la base de la pirámide.