Purificación del HCl

La producción industrial de sustancias químicas líquidas (tanto orgánicas como

inorgánicas) generalmente incluye uno o más pasos de separación y purificación para
obtener un producto químico que cumpla con un conjunto de especificaciones técnicas.
Se utilizan diferentes tecnologías a nivel industrial, desde la destilación común y tamiz
molecular hasta tecnologías más avanzadas. (m.sc. Pieter Vanderhaeghen Regional
sales manager Italy, Scandinavia & UK Published on 02/10/2017)

El ácido clorhídrico puede hallarse como efluente gaseoso o acuoso o bien ser el
producto de fuentes diversas. Incluso un HCl de grado técnico recientemente obtenido
puede que no cumpla las especificaciones requeridas para un proceso determinado. Por
tanto, hay muchos casos en los cuales la limpieza o purificación del ácido clorhídrico es
ventajosa o necesaria. En la mayoría de los casos, las impurezas presentes en el ácido
clorhídrico son las siguientes:

 Otros halógenos de hidrógeno tales como HF, HBr o HI

 Otros gases menos solubles en HCl acuoso, tales como SO2 o NOx
 Materiales inorgánicos no volátiles como sales minerales o sales tales como
halogenuros
 Componentes orgánicos volátiles o no volátiles

Separación de impurezas no volátiles

Los materiales no volátiles contenidos en el ácido clorhídrico, tales como las sales de
metales pesados, son separados simplemente evaporando el ácido. A continuación se
muestra un esquema de distribución apropiado. Si existen haluros metálicos, el ácido
clorhídrico evaporado contendrá componentes de los haluros de hidrógeno
correspondientes. Las sales metálicas se quedan en el residuo.

Separación de materiales orgánicos y gases absorbidos (p. ej., SO2)

En caso de que la corriente entrante de HCl residual también contenga componentes

volátiles que sean menos solubles en agua que el HCl, tales componentes podrán ser
eliminados en la misma columna. Estos pueden ser gases tales como SO2 o bien
sustancias orgánicas con un bajo punto de ebullición –tales como la acetona– o no
miscibles en agua, como el tolueno. El HCl es absorbido en la parte superior de la
columna, aumentándose de ese modo la temperatura. Por la parte inferior de la columna
se introduce vapor adicional, lo cual provoca la eliminación de los componentes
mencionados anteriormente. A continuación, los vapores ascendentes se condensan.
Si tales vapores contienen impurezas gaseosas no condensables –tales como SO2–
puede utilizarse un condensador ascendente, mientras que el uso de un condensador
descendente es más apropiado para las impurezas condensables, pues de ese modo
se evita el reflujo inmediato del condensado hacia la columna y se posibilita una
separación de fases opcional.

Eliminación de iones de bromuro

Debido a que las fuentes naturales de cloruros también contienen bromuros, el ácido
clorhídrico puede contener además bromuro de hidrógeno. En función de la cantidad de
bromuros, el objetivo será la eliminación o –en caso de existir un alto contenido de
bromuros– la recuperación del bromo. El método básico de eliminación de bromuros es
su oxidación en bromo volátil que puede ser eliminado. El agente oxidante más
comúnmente utilizado es el cloro.

Separación de iones de fluorur

La presencia de fluoruros en el ácido clorhídrico puede ser inconveniente para el uso

posterior del ácido clorhídrico y es contraproducente sobre todo si se utilizan equipos de
vidrio de borosilicato o de acero esmaltado. La eliminación de fluoruros se simplifica por
el hecho de que el CaF2 posee una solubilidad muy baja en HCl acuoso y el CaCl2 una
solubilidad muy alta. Por tanto, la adición de sales de calcio tales como CaO a HCl
acuoso cargado de fluoruros provoca que éstos se precipiten como CaF2 y puedan ser
separados de la suspensión ácida. Como en el caso anterior, el Ca cargado de ácido
clorhídrico se alimenta a continuación a una columna de rectificación con el fin de retirar
el ácido clorhídrico azeotrópico gaseoso mediante el evaporador. El residuo con sales
de calcio es retroalimentado parcialmente al precipitador y eliminado parcialmente del
sistema. La pérdida de Ca se compensa con la adición de CaO. Cuanto mayor sea la
cantidad de Ca en el precipitador, tanto menor será la concentración de fluoruro
restante, la cual puede reducirse a valores muy bajos. Este proceso QVF® patentado
(patente europea EP 0506050, patente alemana nº 4110177) facilita la eliminación de
iones de fluoruro del ácido clorhídrico, consiguiendo que el ácido clorhídrico limpio
pueda ser sometido a un uso industrial posterior.
(https://www.dedietrich.com/es/limpieza-de-hcl)