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Unidad de Micología
lrcastao@unam.mx
Introducción.
La candidosis o candidiasis es una micosis causada por diversas especies de levaduras del género
Candida. Cualquier tejido puede ser afectado por lo que se presentan diversos cuadros clínicos,
cada uno de ellos asociado directamente al estado inmunológico del paciente. Las candidosis de
mucosas y piel son las más frecuentes, mientras que las sistémicas son de evolución aguda o
crónica y generalmente severas.
Agentes etiológicos.
Los agentes patógenos son levaduras (el estado anamorfo) del género Candida pertenecientes al
Phylum Ascomycotina. Muchas especies se han aislado de vegetales, suelo, agua, aire, alimentos y
algunas de ellas forman parte de la biota normal de la piel y membranas mucosas (boca, vagina,
vías respiratorias altas, tracto gastrointestinal) de mamíferos. Este género incluye
aproximadamente 150 especies identificadas.
CW = pared celular,
Especie
Frecuencia
C. albicans 50%
C. tropicalis 15-30%
C. parapsilosis 15-30%
C. glabrata 15-30%
C. krusei ~1%
C. guilliermondii ~1%
C. lusitaniae ~1%
C. dubliniensis ~1%
Aunque se han reportado más de 17 especies patógenas, el 90% de las infecciones se atribuyen a:
C. albicans, C. krusei, C. glabrata, C. parasilopsis, C. tropicalis. (Vazquez y Sobel. 2011).
Epidemiología.
Las candidiasis superficiales son frecuentes, de fácil tratamiento y no atentan contra la vida del
paciente, en tanto que las sistémicas de evolución aguda o crónica son generalmente graves. La
mayoría de estas infecciones se originan de un foco endógeno (tracto gastrointesinal o
respiratorio) aunque no se descarta la participación de fuentes externas.
La distribución geográfica de esta micosis es universal y más de 70 % de ellas son producidas por C.
albicans observándose un porcentaje mayor por el serotipo B. Los casos de candidiasis sistémica
están relacionados a pacientes con severas deficiencias en su sistema inmune. C. krusei y C.
glabrata son habitualmente resistentes a los compuestos azólicos y su hallazgo como agentes
infecciosos involucrados en enfermedades sistémicas intrahospitalarias ha aumentado en los
últimos años.
Los casos registrados de candidosis muestran que el sexo no influye en la frecuencia, a excepción
de la candidosis urogenital que tiene mayor incidencia en el sexo femenino. La edad y raza de las
personas son factores que, según la clínica, no influyen en la presentación de la micosis, la cual
realmente dependerá del factor de inmunocompromiso asociado; sin embargo, por lo que
respecta a la ocupación aunque no es un factor de importancia, se considera que algunas
actividades de las personas pueden favorecer la infección.
Relación huésped-parásito.
Los hongos del género Candida son integrantes normales de la biota corporal humana, su
homeostasis es compleja y depende de muchos factores; entre ellos, la inmunidad mediada por
células desempeña un papel destacado ya que la asociación “linfocitos CD4-macrófago” ejerce un
poder de vigilancia y su déficit redunda en una mayor facilidad de Candida para adherirse a las
células epiteliales. La frecuencia y gravedad de las infecciones dependen, sobre todo, del nivel de
células CD4 en sangre. Las candidiasis son evidentes en enfermos con recuentos inferiores a 400
linfocitos CD4/μl.
Debe tenerse en cuenta que las mananas y las mananoproteinas de la pared celular de Candida
son activadoras de las células CD8 y deprimen la actividad de las CD4, potenciando el efecto
inmunodepresor del HIV. Por esta razón, en pacientes VIH positivos, se ha propuesto la
administración de tratamientos antifúngicos durante lapsos prolongados a fin de reducir el nivel
de antígenos libres en sangre y tejidos, evitando un deterioro mayor de la inmunidad. La
preservación de la función fagocitaria de los neutrófilos en los pacientes HIV positivos, así como la
buena producción de anticuerpos contra el antígeno de 47 KDa de Candida, reducen la frecuencia
de candidiasis diseminadas en condiciones habituales.
Formas clínicas.
El cuadro clínico es poco característico y constituye una de las causas de fiebre de origen
desconocido. Las autopsias han demostrado que las localizaciones más frecuentes son los
pulmones, el esófago, los riñones, el hígado, el bazo y el intestino delgado y las manifestaciones
clínicas dependerán de la localización de la infección; entre otras se incluyen esofagitis,
neumonitis, cistitis, pielonefritis y endocarditis.
— Bucal:
Candidosis oral
Candidosis oral. Imagen: CDC.
Hiperplásica o leucoplaquia. Localizada en el dorso de la lengua, caracterizada por una capa blanca
persistente, firme, rugosa, de margen irregular y eritematoso. Asociada a estomatitis, queilitis
angular (localizada en las comisuras labiales, pudiéndose extender a los pliegues de la cara).
Glositis romboide. Se afecta el dorso de la lengua, con atrofia de las papilas; puede ser una
variante de la candidosis seudomembranosa crónica.
— Vulvovaginitis. Esta forma se asocia con mayor frecuencia a etapas del ciclo menstrual y al
embarazo. La mucosa vaginal y la vulva presentan eritema intenso que puede extenderse a
pliegues inguinales y periné, en la periferia de las lesiones cutáneas se observan lesiones satélites.
Generalmente se presenta dispareunia y leucorrea. El 75 % de las mujeres en edad reproductiva,
presenta algún episodio de vulvovaginitis por Candida y en el 33 % es reiterado. Los síntomas son
los habituales: prurito, sensación urente, disuria y dispareunia. Existe un riesgo mayor de recaídas
en las pacientes HIV positivas.
— Balanitis. La piel del pene de individuos no circuncidados puede estar colonizada por Candida,
sin evidencia de sintomatología. En los casos leves, se caracteriza por la presencia de pápulas o
pústulas localizadas al glande con discreto eritema y dolor. En los casos severos o crónicos los
cambios inflamatorios son persistentes sobre el glande y el prepucio.
Candidosis infante
— La colonización del intestino por el género Candida es habitual en los pacientes con SIDA. Los
recuentos de colonias de levaduras en muestras de materia fecal están elevados en más del 70%
de los casos. La aparición de diarrea, acompañada o no de fiebre en estos enfermos, es muy
común, pero resulta muy difícil establecer el papel que desempeñan estos hongos en la
producción de este cuadro clínico.
—Tracto urinario. Candida es la causa del 11% de las infecciones del tracto urinario. El principal
factor de riesgo es el uso de sonda urinaria. La afección renal es por vía hematógenas a partir de
un foco primario gastrointestinal. Puede causar abscesos perinefríticos, con daño a la corteza y
finalmente obstrucción renal. Es frecuente que curse con pielonefritis y fungemia secundaria. Las
manifestaciones son similares a las bacterianas, caracterizadas por fiebre, dolor en el flanco y mal
estado general. La función renal se puede deteriorar y el material fúngico acumulado en la pelvis
renal causa obstrucción del sistema, con consecuente anuria y falla renal. En la cistitis los
principales síntomas son la urgencia urinaria, disuria y hematuria. La uretritis por Candida es una
entidad muy rara e incluye sensación de “quemadura” y prurito, con descargas mucoides. En
mujeres de asocia a vaginitis por Candida.
— Sistema Nervioso Central. Se observa como hallazgo de autopsia en el 90% de los casos con
candidosis diseminada. Afecta a las meninges y al parénquima con formación de microabscesos,
abscesos parenquimatosos, vasculitis granulomatosa y meningitis. Aparentemente, el aumento en
la mortalidad se debe a una hipertensión intracraneana y disminución de la glucosa.
Diagnóstico de laboratorio.
¬ Examen directo en fresco de orina, líquido cefalorraquídeo, materia fecal o agregando KOH al
15% en muestras de esputo, lavado/cepillado bronquial y/o macerados de fragmentos de tejido.
¬ Frotis de cualquiera de los productos biológicos mencionados, teñidos con Gram. En ambas
técnicas podrán apreciarse levaduras únicas o en gemación (blastoconidios) con o sin la presencia
de seudomicelio. En frotis las estructuras son Gram positivas. Se da mayor validez al papel
patógeno de Candida, cuando se aprecian más de cuatro levaduras por campo, cuando son
observadas a un aumento de 40x y/o existe seudomicelio.
Examen microscópico. Extendido con Gram. Levaduras y seudofilamentos de Candida spp. Imagen:
CDC/Dr. Stuart Brown
Candida cultivo
Las pruebas serológicas (DID, CIEF, IFI, RFC, APL, ELISA) se utilizan en candidosis sistémica y
granulomatosa. Algunas pruebas pueden emplearse tanto para la búsqueda de anticuerpos como
de antígenos.
¬ Las pruebas fisiológicas y bioquímicas más utilizadas para identificar a Candida spp., son:
• Formación de seudomicelio, hifas y clamidoconidios en agar harina de maíz con Tween 80.
Imágenes: CDC/ Mercy Hospital, Toledo, OH; Dr. Brian Harrington; y CDC/ Dr. Lucille K. Georg
• Serotipificación.
Tratamiento.
• Tópico
-Violeta de genciana
-Nistatina
• Sistémico
- Terbinafina
- Itraconazol
- Fluconazol
- Anfotericina B
- Caspofungina
- Anidulafungina.
- Voriconazol
- Posaconazol
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