INTRODUCCIÓN

La República de Corea (hangul: 대한민국, hanja: 大韓民國, romanización revisada:

Daehan Minguk, McCune-Reischauer: Taehan Min'kuk), comúnmente conocida
como Corea del Sur para distinguirla de Corea del Norte, es un país soberano de
Asia Oriental, ubicado en la parte sur de la península de Corea. Limita al norte con
la República Popular Democrática de Corea (RPDC o Corea del Norte), con la cual
formó un solo país hasta 1945. Al este se encuentra el mar del Japón, al sur el
estrecho de Corea, que lo separa de Japón, y al oeste el mar Amarillo. Su territorio
comprende la mitad sur de la península de Corea englobando unas tres mil islas
que la rodean, dentro de las cuales se destacan Jeju, Ulleungdo y Dokdo.
Aproximadamente la mitad de la población del país vive en su capital, Seúl, o en su
zona metropolitana, que es una de las áreas metropolitanas más pobladas del
mundo (algunas fuentes la ubican como la segunda más poblada, sólo detrás de
Tokio, en Japón). Corea es una de las civilizaciones más antiguas del mundo.
Investigaciones arqueológicas revelaron que la península fue poblada desde el
Paleolítico Inferior. A través del tiempo, la historia de Corea ha sido turbulenta con
numerosas guerras, incluyendo invasiones tanto de China como de Japón. Desde
el establecimiento de la república moderna en 1948, Corea del Sur luchó con las
secuelas de conflictos bélicos anteriores como la ocupación japonesa (1910-1945),
además de la Guerra de Corea (1950-1953) y las décadas de gobiernos autoritarios.
Mientras que el gobierno adoptó oficialmente una democracia de estilo occidental
desde la fundación de la república, los procesos de elección presidencial sufrieron
grandes irregularidades. No fue sino hasta 1987 cuando se llevaron a cabo las
primeras elecciones justas y directas, por lo que desde entonces el país es
considerado una democracia multipartidista.
La economía de Corea del Sur ha crecido rápidamente desde la década de 1950.
Hoy en día, es la 13ª economía más grande (por PIB PPA) del mundo y está
clasificado como país desarrollado por la ONU, el Banco Mundial y el Fondo
Monetario Internacional (FMI). También se encuentra entre los países más
avanzados tecnológicamente y mejor comunicados; es el tercer país con mayor
número de usuarios de Internet de banda ancha entre los países de la OCDE,
siendo también uno de los líderes globales en producción de aparatos electrónicos,
dispositivos semiconductores y teléfonos móviles. También cuenta con una de las
infraestructuras más avanzadas en el mundo y líder mundial en la industria de la
construcción naval, encabezada por compañías prominentes como Hyundai Heavy
Industries.

En el idioma coreano, Corea del Sur es llamada Daehan Minguk (hangul: 대한민국),
cuyos caracteres significan: grande (hanja: 大, romanización revisada: dae)?; Han,
nombre chino para Corea (hanja: 韓, romanización revisada: han) y pueblo o nación
(hanja: 民國, romanización revisada: minguk), literalmente "El gran pueblo de Han
o la gran nación de Han.. El gobierno se define como una democracia
representativa, teniendo como presidente a Moon Jae-in desde el 10 de mayo de
2017; siendo en 12° presidente de la República de Corea del Sur.
HISTORIA
Antes de la división
Los primeros restos humanos hallados en Corea datan de alrededor de 500 000
años. De acuerdo a la tradición, en el año 2333 a. C. Tangun fundó el reino de
Joseon (a menudo conocido como "Gojoseon" para evitar la confusión con la
dinastía del siglo XIV del mismo nombre; el prefijo go significa "viejo" o "anterior").
Después de numerosas guerras, este reino se desintegró.
La antigua Corea pasó a albergar una serie de ciudades-estado en constantes
guerras, que aparecían y desaparecían de manera constante. No obstante, tres
reinos, Baekje, Koguryŏ y Silla se fortalecieron y entre los tres dominaron la escena
histórica de Corea por más de doscientos años, en el periodo conocido como los
Tres Reinos de Corea. En el año 676, Silla logró unificar casi todo el territorio
coreano, con excepción del reino de Balhae. El dominio de estos dos reinos sobre
todo Corea y parte de Manchuria dio origen al Periodo de los Estados Norte y Sur.
Tras su decadencia, en 918 el general Wang Geon fundó el reino de Goryeo (o
Koryŏ, de donde proviene el nombre de Corea). En el siglo XIII, la invasión de los
mongoles debilitó a Goryeo: después de casi treinta años de guerra, el reino
conservó el dominio sobre todo el territorio de Corea, aunque en realidad sólo era
un tributario más de los mongoles. Al derrumbe del Imperio Mongol, le siguieron
una serie de luchas políticas y tras la rebelión del General Yi Seong-gye en 1388, la
dinastía Goryeo fue reemplazada por la dinastía Joseon.
Entre 1592 y 1598, los japoneses invadieron Corea, después de que los Joseon se
negaran a brindarle paso seguro al ejército japonés, liderados por Toyotomi
Hideyoshi, en su campaña para la conquista de China. La guerra finalizó cuando los
japoneses se retiraron después de la muerte de Hideyoshi. Es en esta guerra donde
se da el surgimiento como héroe nacional del almirante Yi Sun-Sin y la
popularización del famoso "Barco Tortuga".
En el siglo XVII, Corea fue finalmente derrotada por los manchúes y se unió al
Imperio Qing. Durante el siglo XIX, gracias a su política aislacionista, Corea ganó el
nombre del "Reino ermitaño". La dinastía Joseon trató de protegerse contra el
imperialismo occidental, pero fueron obligados a abrir sus puertas al comercio.
Después de las guerras Sino-Japonesas y de la guerra Ruso-Japonesa, Corea
quedó bajo el dominio colonial japonés (1910-1945). Al final de la Segunda Guerra
Mundial, los japoneses se rindieron ante las fuerzas soviéticas y estadounidenses,
que ocuparon las mitades norte y sur de Corea, respectivamente.
Después de la división
En 1948, como consecuencia de la división de la península entre los soviéticos y los
estadounidenses, surgieron dos nuevas entidades: Corea del Norte y Corea del Sur.
En el norte, un guerrillero antijaponés y activista comunista, Kim Il-sung, obtuvo el
poder a través del apoyo soviético, y en el sur, un líder político exiliado de derecha,
Syngman Rhee, fue nombrado presidente.
El 25 de junio de 1950, Corea del Norte invadió a Corea del Sur con la acción militar
que desencadenó la Guerra de Corea. En aquel momento, el delegado de la Unión
Soviética en el Consejo de Seguridad de la ONU estuvo ausente como protesta por
la negativa de admitir a la República Popular China dentro del organismo. Esto
permitió a las Naciones Unidas, lideradas por el ejército estadounidense, intervenir
para frenar la invasión. Por su parte, la Unión Soviética y China decidieron respaldar
a Corea del Norte, enviando efectivos y provisiones a sus tropas. Después de las
pérdidas masivas de civiles norcoreanos y surcoreanos, la guerra finalmente llegó
a un punto muerto. El armisticio de 1953 dividió la península a lo largo de la zona
desmilitarizada de Corea, cerca de la línea de demarcación original. Ningún tratado
de paz fue firmado, por lo que técnicamente los dos países continuaron en guerra.
Al menos 2,5 millones de personas murieron durante el conflicto.
En 1960, un movimiento estudiantil llevó a la renuncia del presidente Syngman
Rhee. A este evento le siguió un período de inestabilidad política, que un año más
tarde finalizaría con el golpe de estado realizado por el general Park Chung-hee (el
"5-16 coup d' état"). Park fue duramente criticado como un dictador despiadado y
por la represión política que existió durante su mandato; sin embargo, hizo que la
economía coreana se desarrollara de manera significativa, ya que alentó el rápido
crecimiento económico impulsando las exportaciones. Park fue presidente hasta su
asesinato, ocurrido en 1979.
Los años que le siguieron al asesinato de Park fueron marcados nuevamente por
una agitación política, ya que los líderes de la oposición anteriormente reprimida
realizaron múltiples intentos para acceder a la silla presidencial. En 1980, se realizó
otro golpe de estado, esta vez por el general Chun Doo-hwan en contra del gobierno
transitorio de Choi Kyu-hah, quien ocupaba el cargo de primer ministro durante el
mandato de Park. El hecho de que Chun asumiera la presidencia desencadenó
protestas a nivel nacional exigiendo democracia y legalidad en las elecciones.
Durante la Masacre de Gwangju en mayo de 1980, centenares, si no miles, de
manifestantes, estudiantes y sindicalistas mueren por la represión del régimen
surcoreano.
Chun y su gobierno mantuvieron a Corea bajo un régimen despótico hasta 1987,
cuando las manifestaciones de trabajadores y de grupos opositores estallaron por
todo el país. Finalmente, el partido político de Chun, el Partido de la Justicia
Democrática, y su líder, Roh Tae-woo, dieron a conocer la Declaración del 29 de
junio, que incluía el llamado a elecciones directas para elegir un nuevo presidente.
Roh ganó las elecciones por un estrecho margen contra los dos dirigentes de los
principales partidos de oposición, Kim Dae-Jung y Kim Young-Sam.
En 1988, Seúl organizó satisfactoriamente los Juegos Olímpicos de verano de 1988,
y en 1996 su continuo desarrollo económico llevó al ingreso del país a la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Como la
mayoría de sus vecinos asiáticos, la economía nacional se vio afectada por la crisis
financiera asiática de 1997, sin embargo, el país fue capaz de recuperarse y
continuar su crecimiento económico.
En junio de 2000, como parte de la "Política del Sol" del presidente Kim Dae-Jung,
se celebró la Cumbre Intercoreana, la cual tuvo lugar en Pionyang, la capital de
Corea del Norte. Más tarde, ese mismo año, Kim recibió el Premio Nobel de la Paz
"por su trabajo para la democracia y los derechos humanos en Corea del Sur y en
el este asiático en general y para la paz y la reconciliación con Corea del Norte en
particular." En 2002, Corea del Sur y Japón fueron los anfitriones de la Copa Mundial
de Fútbol de 2002, sin embargo, más tarde las relaciones entre ambas naciones se
deterioraron, debido al conflicto sobre la posesión de las Rocas de Liancourt (Dokdo
en coreano).
En 2010 la corbeta surcoreana ROKS Cheonan (PCC-772) fue hundida en una
acción que se responsabilizó a su vecino del norte. En diciembre de 2012, con casi
la totalidad de los votos escrutados, la Comisión Electoral Nacional otorgó a Park
Geun-hye el 51,6 % de los sufragios, frente al 48 % de su rival, Moon Jae-in. Park,
hija del dictador Park Chung-hee, ha hecho historia al convertirse en la primera
mujer que llega a la presidencia de Corea del Sur. En abril de 2014, debido al
trágico naufragio del Sewol, dimitió el primer ministro Chung Hong-won, afirmó que
sería una carga demasiado grande por la administración. Para marzo del 2017, es
destituida la presidenta Park Geun-hye y es primera vez que es removido un
presidente de su cargo en el país. El 09 de mayo de 2017 se celebró la jornada
electoral, resultando ganador de la contienda electoral el Sr. Moon Jae-in, tomado
protesta el 10 de mayo.
Ocurrió la cumbre intercoreana entre el presidente surcoreano Moon Jae-in y el líder
norcoreano Kim Jong-un, el 27 de abril de 2018.
GOBIERNO Y POLÍTICA
El gobierno se define como una democracia representativa. Como muchas
democracias, en el país se presenta la división de poderes en ejecutivo, judicial y
legislativo. Las ramas ejecutiva y legislativa operan principalmente a nivel nacional,
aunque varios ministerios en el poder ejecutivo también realizan funciones locales.
Los gobiernos provinciales son semi-autónomos y cuentan con órganos legislativos
propios. La rama judicial opera tanto a nivel nacional como local.
El jefe de Estado es el presidente, elegido por voto directo popular para un único
mandato de cinco años. Además de ser el más alto representante de la república y
el comandante en jefe de las fuerzas armadas, el presidente también nombra al
primer ministro (después de ser aprobado por el parlamento) y preside el Consejo
de Estado. El primer ministro es el jefe de gobierno del país, y desempeña muchas
de las funciones del poder ejecutivo. El parlamento coreano, unicameral, se llama
Asamblea Nacional, o Gukhoe (국회;國會). Sus miembros ejercen mandatos de
cuatro años. La legislatura tiene actualmente 300 escaños, de los cuales 246 son
elegidos por voto regional y los restantes son distribuidos por representación
proporcional. La Institución Judicial más elevada es el Tribunal Supremo, cuyos
jueces son nombrados por el presidente con el consentimiento del parlamento.
La estructura del gobierno surcoreano está determinada por la Constitución de la
República de Corea. Este documento ha sufrido varias modificaciones desde 1948,
fecha en que la fue promulgado, poco después de la independencia. Sin embargo,
la constitución ha conservado muchas de sus características generales y, con la
excepción de la efímera Segunda República de Corea del Sur, el país siempre ha
contado con un sistema presidencial con un líder del poder ejecutivo independiente
del presidente. Las primeras elecciones directas se celebraron en 1948. Aunque
Corea del Sur sufrió una serie de dictaduras militares desde la década de 1960
hasta la década de 1980, el país logró convertirse en una democracia liberal. Hoy
en día, The World Factbook describe la democracia surcoreana como una
"democracia moderna completamente funcional".
Funciones del Estado
Poder ejecutivo
Corea del Sur cuenta con un Presidente y un Primer ministro. El Presidente de
Corea del Sur se elige por sufragio universal, para un mandato único de cinco años,
sin posibilidad de ser renovado. Además de dirigir el país, es el comandante en jefe
de las Fuerzas Armadas de la República de Corea y cuenta con poder ejecutivo. Su
finalidad consiste en hacer cumplir las leyes aprobadas por el poder legislativo, así
como planear y ejecutar el programa de gobierno y dirigir la administración pública
a tal fin.
El Presidente elige al Primer ministro por recomendación del Consejo de Estado con
la aprobación de la Asamblea Nacional, así como al resto de ministros de su
gabinete, y preside el consejo de ministros que tiene un número de ministerios
acorde a las necesidades del país en el momento. El Primer Ministro puede
recomendar el nombramiento o desaprobación de los ministros del gabinete. En
caso de que el Presidente no pueda ejercer su labor, el Primer Ministro asume las
veces de Presidente en funciones.
El órgano de trabajo es el Consejo de Estado, que está compuesto por el
Presidente, el Primer Ministro, y los ministros de cada ramo. Este consejo actúa
como un consejo de ministros, y aunque no tiene el poder de tomar decisiones
finales, la Constitución coreana contempla que ciertos asuntos puedan trasladarse
allí para tomar una determinación. Esto incluye homenajes de Estado, cambios o
enmiendas constitucionales, declaraciones de guerra, borradores de presupuestos,
reestructuraciones de Gobierno y situaciones de emergencia.
El Presidente de Corea del Sur es Moon Jae-in, mientras que el Primer ministro es
Lee Nak-yeon.
Poder legislativo
El poder legislativo reside en la Asamblea Nacional de Corea del Sur, asamblea
unicameral conocida también como Gukhoe (en hangul, 국회). Su sede se
encuentra en el edificio de la Asamblea Nacional en Seúl, capital del país. Sus
miembros son elegidos por sufragio universal mediante elecciones legislativas, con
un sistema de voto paralelo. El legislativo debate y aprueba las normas con rango
de ley; aprueba los presupuestos y procedimientos administrativos; ratifica tratados,
y aprueba los nombramientos del Estado. Además, puede recomendar el
nombramiento o desaprobación de cargos oficiales. En caso de que el Presidente
cometa alguna irregularidad, la Asamblea Nacional puede procesarlo
(impeachment).
Desde 1990 la Asamblea Nacional cuenta con 300 escaños. De este número, 246
se eligen directamente por distritos únicos (circunscripciones) en las elecciones
generales, mientras que los 54 restantes se eligen por los partidos políticos con una
fórmula proporcional, a lista cerrada. El mandato de cada parlamentario es de cuatro
años. Por ley, los candidatos deben tener una edad superior a los 30 años.
Dentro de la Asamblea Nacional, puede haber uniones de partidos y alianzas para
formar un grupo parlamentario propio. Para participar en las comisiones (grupos de
negociación), es necesario que los partidos reúnan 20 o más diputados. Las
sesiones de la Asamblea pueden ser regulares o extraordinarias, y son abiertas al
público.
Poder judicial
El poder judicial surcoreano es independiente del legislativo y del ejecutivo. El alto
mando judicial es la Corte Suprema de Corea del Sur, cuyos jueces son nombrados
por el Presidente con la aprobación de la Asamblea Nacional. Para altas
apelaciones, el país cuenta con un Tribunal Constitucional que estudia cualquier
cuestión de constitucionalidad.
El sistema judicial coreano se divide en tribunales municipales, de distrito y cortes
de apelación hasta llegar a los órganos superiores. Además, existen tribunales
especializados. Todas las cortes están bajo la jurisdicción nacional, no se permiten
juzgados locales independientes. Cada juez tiene que pasar por un programa de
aprendizaje, que incluye un examen para ejercer como juez y dos años de trabajo
como aprendiz.
La Corte Suprema es la corte de última instancia. Con sede en Seúl, está compuesta
por 14 jueces, incluido el presidente del tribunal. Los miembros deben de tener más
de 15 años de experiencia, y al menos 40 años de edad. Tienen un mandato de seis
años, y el presidente del Tribunal no puede ser reelegido.
La Corte Constitucional es un órgano existente desde la Sexta República, que vela
por el cumplimiento de la carta magna. Cuenta con nueve jueces, de los cuales tres
son recomendados por el Tribunal Supremo, tres por la Asamblea Nacional y tres
por el Presidente. Quien tiene la última palabra para su nombramiento es el
Presidente de Corea del Sur. Los miembros de la Corte tienen un mandato de seis
años, y no pueden superar los 65 años. En el caso de su presidente, no puede
superar los 70.
Partidos y organizaciones políticas
En la Asamblea Nacional, los partidos necesitan reunir al menos 20 escaños para
formar un grupo de negociación. En Corea del Sur existen dos grandes partidos,
que se llevan la mayor parte de la representación en la Asamblea Nacional y pueden
formar grupo sin necesidad de pactar:

Partido Saenuri (한나라당): También llamado Partido Libertad. Principal partido

conservador de Corea del Sur, se creó en 1997 como una gran coalición que
aglutinara al centroderecha surcoreano, con formaciones como el antiguo Partido
de la Justicia Democrática de Roh Tae-woo o el Partido Democrático Liberal de Kim
Young-sam. El partido tiene postulados conservadores en políticas sociales,
liberales en el plano económico, y prefiere mantener distancias con Corea del Norte.
La formación se llamó hasta 2012 Gran Partido Nacional. Forma parte de la Unión
Internacional Demócrata.

Partido Democrático Unido (민주통합당): Heredero directo de la formación con el

mismo nombre que lideró Kim Dae-jung, es un partido liberal de centro político, tanto
en políticas sociales como en las económicas. Además, en sus estatutos aboga por
una reunificación de Corea.
Además de estos partidos, las siguientes formaciones también tienen
representación en la Asamblea Nacional:
Alianza de la Futura Esperanza (미래희망연대): Derecha política

Partido Democrático Laboralista (민주노동당): Socialdemocracia

Partido Creativo de Corea (창조한국당): Liberalismo, humanista

Nuevo Partido Progresista (진보신당): Centroizquierda, progresismo

Candidatos independientes
Partido Progresista Unificado (PPU): Prohibido por supuestos vínculos con Corea
del Norte.
Ministerios
Los ministerios son la forma de organizarse del poder ejecutivo. Es una organización
dinámica, y cambia según los intereses de los gobiernos que los nombran. Por tanto
toda lista de ministerios puede quedarse obsoleta. Actualmente, Corea del Sur
cuenta con estos ministerios:
 Ministerio de Estrategia y Finanzas
 Ministerio de Conocimiento y Economía
 Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio
 Ministerio de Defensa
 Ministerio de Administraciones Públicas y Seguridad
 Ministerio de Alimentación, Agricultura, Silvicultura y Pesca
 Ministerio de Tierra, Transporte y Asuntos Marítimos
 Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología
 Ministerio de Justicia
 Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo
 Ministerio de Salud y Bienestar
 Ministerio de Medio Ambiente
 Ministerio de Trabajo
 Ministerio de Igualdad y Familia
 Ministerio de Unificación (trabaja en la reunificación de Corea)
Agencias del Estado
Las siguientes agencias están directamente relacionadas con la Presidencia:
 Servicio de Inteligencia Nacional
 Comisión de Comunicaciones de Corea
 Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología de Corea
 Comisión Nacional de Seguridad
 Consejo Asesor Nacional de Unificación
  Consejo Asesor Nacional de Economía
 Consejo Asesor Presidencial de Educación, Ciencia y Tecnología
Las siguientes agencias están directamente relacionadas con el Primer Ministro:
 Ministerio de Legislación Gubernamental
 Agencia de Militares Veteranos y Patriotas
 Comisión de Ferias
 Comisión de Servicios Financieros
 Comisión Anti-corrupción y de Derechos Civiles
Relaciones exteriores
Corea del Sur mantiene relaciones diplomáticas con aproximadamente 170 países.
El país también forma parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU)
desde 1991, cuando se convirtió en un Estado miembro al mismo tiempo que Corea
del Norte. El 1 de mayo de 2007, el anterior Ministro de Asuntos Exteriores, Ban Ki-
moon, asumió el cargo de Secretario General de la ONU. El país también ha
desarrollado vínculos con la Asociación de Naciones del Sureste Asiático, como un
miembro observador del grupo ANSA + 3 y con la Cumbre de Asia Oriental (EAS).
Desde mayo de 2007, Corea del Sur y la Unión Europea han estado negociando un
acuerdo de libre comercio para reducir las barreras comerciales entre ambas
entidades. Además, también se encuentra negociando un acuerdo de libre comercio
con Canadá, y otro con Nueva Zelanda. En noviembre de 2009, la nación fue
admitida en el Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE, siendo la primera vez
que un país que recibió ayuda de este organismo se convierte en miembro pleno
del mismo. En 2010, Seúl fue la sede de la Cumbre del G-20.
China
Históricamente, Corea ha tenido relaciones relativamente estrechas con China.
Antes de la división de la península, varios combatientes de la independencia
coreana trabajaron con soldados chinos durante la ocupación japonesa. Sin
embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, la República Popular de China
adoptó el maoísmo, mientras que Corea del Sur buscó mejorar sus relaciones con
Estados Unidos. Además, durante la guerra de Corea, China brindó asistencia y
suministros al ejército de Corea del Norte, lo que tuvo como consecuencia el cese
casi por completo de las relaciones diplomáticas con China. Estas relaciones se
descongelaron gradualmente y el 24 de agosto de 1992 ambos países
restablecieron las relaciones diplomáticas formales. Las dos naciones lograron
superar el embargo comercial de cuarenta años que habían experimentado,
haciendo que el intercambio entre ellos mejorara constantemente desde 1992. Sin
embargo, para poder entablar relaciones oficiales con la República Popular de
China, el país tuvo que romper sus relaciones oficiales con la República de China.
Japón
Aunque no hubo conflictos diplomáticos formales entre Corea del Sur y Japón
después del final de la Segunda Guerra Mundial, en 1965 firmaron el "Tratado sobre
la base de las relaciones entre Japón y la República de Corea" para establecer
relaciones diplomáticas. Existe un fuerte sentimiento antijaponés en el país debido
al gran número de disputas entre japoneses y coreanos, muchas de los cuales
provienen de la época de la ocupación japonesa. Durante la guerra, más de 100
000 coreanos se vieron obligados a servir en el Ejército Imperial Japonés. Muchas
mujeres coreanas fueron llevadas hacia el frente de guerra para servir al Ejército
Imperial Japonés como esclavas sexuales, llamadas mujeres de confort.
Después de más de cuatro décadas, en un intento por mejorar las relaciones entre
ambos países y por incentivar la práctica del fútbol, la FIFA decidió otorgar la sede
de la Copa Mundial de Fútbol 2002. Según una encuesta, 74,6 % de los japoneses
y 60,9 % de los surcoreanos pensaban que este evento mejoraría la situación entre
las dos naciones. Actualmente, aunque el conflicto de la soberanía sobre las Dokdo
ha complicado el acercamiento de ambas naciones, Japón y Corea del Sur son
socios comerciales importantes para sus respectivas economías, además de que
existe un fenómeno de intercambio cultural entre ellos.
Corea del Norte
Por otro lado, las dos Coreas reclaman su soberanía sobre toda la península y sus
islas periféricas. Tras las hostilidades que se presentaron durante la guerra de
Corea, de 1950 a 1953, las dos Coreas firmaron un armisticio, pero nunca un
acuerdo de paz. El 4 de octubre de 2007, Roh Moo-hyun y el líder norcoreano Kim
Jong-il firmaron un acuerdo de ocho puntos sobre cuestiones de paz permanente,
conversaciones de alto nivel, cooperación económica, renovación de los servicios
aéreos, ferroviarios y carreteras, además de formar una única delegación olímpica.
A pesar de la política soleada y los esfuerzos de reconciliación, el progreso fue
complicado por las pruebas de misiles de Corea del Norte en 1993, 1998, 2006 y
2009. A principios de 2009, las relaciones entre los dos países eran tensas; se
informó que los norcoreanos desplegaron varios misiles, rompiendo los acuerdos
anteriores, además de que amenazó a Corea del Sur y a Estados Unidos para que
no interfirieran con el lanzamiento de un satélite que había planeado. Después de
varios conflictos y malentendidos, incluyendo el hundimiento de una corbeta
surcoreana en marzo de 2010 y el bombardeo de la isla surcoreana de Yeonpyeong,
el clima entre ambas naciones se ha vuelto tenso. Pese a la intervención de otros
países y organismos internacionales, ambas Coreas aseguran estar listas para la
guerra. En 2010, ambas Coreas todavía se encuentran técnicamente en guerra y
comparten la frontera más fortificada del mundo.
El 8 de marzo de 2013, Corea del Norte dio por terminado el armisticio debido a la
tensión entre las Coreas y la intervención de Estados Unidos en la región,
declarando la guerra total contra Corea del Sur el 30 de marzo del mismo año.
Fuerzas Armadas
Una larga historia de invasiones por parte de sus vecinos y la tensión sin resolver
con Corea del Norte han hecho que la nación destine el 2,6 % de su PIB y el 15 %
del presupuesto anual a sus fuerzas armadas, al tiempo que mantiene el servicio
militar obligatorio para todos los varones. De esta forma, Corea del Sur tiene el sexto
número de tropas activas más grande del mundo, la segunda reserva militar más
grande y el duodécimo presupuesto para la defensa más alto. El país, con un
promedio de 3,7 millones de personal militar entre una población total de 50 millones
de personas, tiene el segundo índice de soldados per cápita más grande en el
mundo, sólo después de Corea del Norte.
Las Fuerzas Armadas de la República de Corea son el Ejército de la República de
Corea (ROKA), la Armada de la República de Corea (ROKN), la Fuerza Aérea de la
República de Corea (ROKAF), la Infantería de Marina de la República de Corea
(ROKMC) y las Fuerzas de Reserva. De estas fuerzas, casi dos millones se
concentran cerca de la zona desmilitarizada de Corea. Todos los varones
surcoreanos se encuentran constitucionalmente obligados a servir en el ejército,
normalmente durante un período de dos años. Sin embargo, ha habido debates
sobre la reducción de la duración del servicio militar obligatorio e incluso sobre su
eliminación. Recientemente, el gobierno eximió a varios estudiantes de su servicio
para permitirles una mayor profundización en sus campos de investigación.
Además, los coreanos de ascendencia extranjera están exentos del servicio militar.
Junto con los soldados, algunos coreanos son seleccionados para servir dos años
en el programa KATUSA (Aumento Coreano al Ejército de los Estados Unidos).
El ejército surcoreano cuenta con más de 2300 tanques en operación, mientras que
la marina tiene la sexta flota de destructores más grande en el mundo. La fuerza
aérea de Corea del Sur es la novena más grande en su tipo, y cuenta principalmente
con aviones de caza estadounidenses como el F-15K, KF-16 y el KAI T-50 Golden
Eagle.
Desde la guerra de Corea, Estados Unidos mantiene estacionado un importante
contingente de tropas en el territorio surcoreano para defender al país en caso de
un ataque norcoreano. Este personal militar asciende a más de 29 000 soldados. A
principios de 2007, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos y el Ministro de
la Defensa Nacional de Corea del Sur determinaron que los surcoreanos retomarán
el control operacional de sus fuerzas el 17 de abril de 2012. El ejército de Estados
Unidos estacionado en el país se transformará en un nuevo comando de guerra,
provisionalmente descrito como "Comando de Corea" (KORCOM).
Derechos humanos
En materia de derechos humanos, pertenecen a los siete organismos de la Carta
Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos
(HRC).
ORGANIZACIÓN TERRITORIAL
Corea del Sur presenta una división administrativa con nueve provincias, seis
ciudades metropolitanas, y una ciudad metropolitana de carácter especial para la
capital, Seúl. A su vez, cada provincia se subdivide en entidades menores que
incluyen ciudades, condados o distritos.
Ciudades metropolitanas
 Seúl (categoría de Ciudad especial)
 Busán
 Daegu
 Daejeon
 Gwangju
 Incheon
 Ulsan
Provincias
 Chungcheong del Norte
 Chungcheong del Sur
 Gangwon
 Gyeonggi
 Gyeongsang del Norte
 Gyeongsang del Sur
 Jeolla del Norte
 Jeolla del Sur
 Isla de Jeju (categoría de provincia autónoma especial)
GEOGRAFÍA
Corea del Sur ocupa la parte sur de la península de Corea, que se extiende unos
1100 km desde el continente asiático. Esta península montañosa está flanqueada
por el mar Amarillo al oeste y el mar del Japón hacia el este. En el extremo sur se
encuentra el estrecho de Corea y el mar de China Oriental. La superficie total del
país asciende a 99 720 km². El territorio nacional se puede dividir en cuatro regiones
generales: la región oriental de montes altos y llanuras costeras estrechas; la región
occidental de amplias llanuras costeras, cuencas fluviales y colinas; la región
suroeste con montañas y valles y la región sureste donde predomina la amplia
cuenca del río Nakdong. El relieve es principalmente montañoso, por lo que la
mayoría del suelo no es cultivable. Las tierras bajas, ubicadas principalmente en el
oeste y el sureste, constituyen sólo el 30 % del área total de tierra.
Unas tres mil islas, en su mayoría pequeñas y deshabitadas, se encuentran frente
a las costas oeste y sur. Jeju-do se encuentra a unos 100 kilómetros de la costa sur.
Es la isla más grande del país, con un área de 1845 km². En Jeju se encuentra el
punto más alto de Corea del Sur: Hallasan, un volcán extinto, con 1975 metros por
encima del nivel del mar. Las islas más orientales incluyen a Ulleungdo y las rocas
de Liancourt (Dokdo), mientras que Marado y la roca de Socotra son las islas más
al sur del país. Existen cerca de veinte parques nacionales, además de que con
algunos sitios naturales cuentan con gran popularidad entre los turistas, como el
campo de té de Boseong y el parque ecológico de la bahía de Suncheon, en la
provincia de Jeolla del Sur. Los principales ríos son el Han y el Nakdong, que nacen
en el sistema montañoso del Taebaek. El Han se dirige hacia la costa oeste para
desembocar en el mar Amarillo tras 514 km y pasar por Seúl, mientras que el
Naktong, de mayor longitud (525 km), circula en dirección sur hasta alcanzar las
aguas del estrecho de Corea.
Clima
El país tiende a tener un clima continental húmedo y un clima subtropical húmedo y
se ve afectado por el monzón de Asia oriental, con precipitaciones más abundantes
en verano durante una corta temporada de lluvias llamada jangma (장마), que
comienza a finales de junio y termina a finales de julio.87 Los inviernos pueden ser
muy fríos, con una temperatura mínima que se acerca a los –20 °C en la parte más
septentrional del país. En Seúl, el rango de la temperatura promedio en enero va de
–7 °C a 1 °C, mientras que en agosto asciende de 22 °C a 30 °C. Las temperaturas
en invierno son altas a lo largo de la costa sur y considerablemente bajas en el
interior montañoso. Las precipitaciones se concentran en los meses de verano, de
junio a septiembre. En esa misma época, la costa sur está sujeta a los tifones que
traen consigo vientos fuertes y lluvias intensas. La precipitación media anual varía
de 1370 milímetros en Seúl a 1470 milímetros en Busán.
Flora y fauna
El país se ubica en una zona donde predomina el clima húmedo continental, por lo
que la vegetación más abundante en el país es típica de los bosques mixtos. Aquí
se presentan especies vegetales de hoja caduca como el arce, el olmo y el álamo;
al igual que árboles de hoja perenne como el pino y el abeto. En las zonas costeras
del sur se pueden hallar distintas especies que no crecen en el resto del país, como
el bambú, el laurel y el roble. Los bosques cubren cerca de dos tercios del territorio
nacional, aunque su número y extensión ha estado en constante disminución debido
a las actividades humanas.
El bosque mixto se caracteriza por albergar múltiples especies de mamíferos
grandes y pequeños, así como gran cantidad de aves e insectos. Las ardillas,
puerco espínes, liebres, búhos, halcones y otros animales pequeños han
sobrevivido al impacto humano, quienes han reemplazado estas especies por
animales domésticos como perros, gatos, caballos, etc. Sin embargo, las grandes
especies de mamíferos, particularmente los tigres, leopardos, osos y linces, se
encuentran actualmente en peligro de extinción, debido principalmente a la cacería
constante y a la destrucción de su hábitat.
Gracias a que es una de las zonas más vigiladas de todo el planeta y a la restricción
del acceso a todos los civiles, la zona desmilitarizada de Corea es uno de los
principales santuarios naturales del país, donde se conserva la mayor parte de la
flora y fauna nativa de la región. El aislamiento natural de gran parte de la zona
(cerca de 1000 km2) lo ha convertido en una de las zonas naturales mejor
preservadas del mundo y en el último refugio de varias especies amenazadas.
Grupos de ecologistas y científicos han identificado cerca de 2900 especies
vegetales, 70 de mamíferos y 320 variedades de aves en la zona. Otras
investigaciones realizadas cerca de la región estiman que debe haber más
ejemplares de estas y otras especies en las regiones circundantes.
Medio ambiente
Durante los primeros veinte años de la oleada del crecimiento urbano que comenzó
en la década de 1970, se realizaron pocos esfuerzos para preservar el medio
ambiente.96 La industrialización y el desarrollo urbano desmedidos han dado como
resultado la deforestación y la continua destrucción de los ecosistemas. Sin
embargo, recientemente se han realizado esfuerzos para equilibrar estos
problemas, incluyendo un proyecto de cinco años de "crecimiento verde" con un
costo de 84 millones de dólares, con el que el gobierno pretende impulsar las
tecnologías y la producción de energía amigables con el medio ambiente.
La estrategia económica basada en la ecología es una revisión completa de la
economía surcoreana, utilizando casi el dos por ciento del PIB nacional. La iniciativa
de ambientalización incluye varias propuestas como una red nacional de ciclismo,
el uso de la energía solar y eólica, la disminución de vehículos que usen
combustibles fósiles y extender el uso de tecnologías ecológicas. El país planea
construir una red de Internet nacional de última generación, la cual será diez veces
más rápida que los servicios de banda ancha actuales, a fin de reducir el uso de
energía.
Recientemente, el agua entubada en Seúl se hizo segura para el consumo humano,
gracias a que funcionarios de la ciudad realizaron campañas como "Arisu" en un
intento por convencer al público de consumirla. También se han realizado múltiples
acciones en el ámbito de la reforestación. Otro proyecto multimillonario en la ciudad
fue la restauración del Cheonggyecheon, un parque ubicado en el centro de Seúl,
que anteriormente había sido atravesado por una autopista. Un desafío importante
para los surcoreanos es la calidad del aire, ya que anualmente se presentan
problemas como la lluvia ácida, la presencia de los óxidos de azufre en el aire y las
tormentas de polvo amarillo.96 Se reconoce que muchas de estas dificultades son
el resultado de la proximidad del país con China, uno de los principales
contaminadores del aire a nivel mundial.
Es un miembro del Protocolo ambiental de la Antártida, del Tratado Antártico, el
Tratado de la biodiversidad, el Protocolo de Kyoto (formando con México y Suiza el
Grupo de Integridad Ambiental, GIA, bajo la supervisión de la Convención Marco de
las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático). Además, forma parte de varios
acuerdos y convenciones que trabajan sobre temas ambientales, tales como la
desertificación, las especies en peligro, la modificación ambiental, el desecho de
materiales peligrosos en el mar, la prohibición de ensayos nucleares, la protección
de la capa de ozono y la preservación de los humedales, entre otros.
ECONOMÍA
Corea del Sur es un país desarrollado y entre las décadas de 1960 y 1990 contaba
con una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. A la rápida
transformación en una economía rica e industrializada en este corto tiempo se le
llamó "el milagro del río Han". Esta oleada de crecimiento se logró a través de la
fabricación orientada a la exportación y a una fuerza de trabajo altamente
cualificada. En 2009, era el noveno país con mayores ingresos por sus
exportaciones.
Como el más grande de los cuatro dragones asiáticos, la economía surcoreana es
la cuarta más grande en Asia y la 13.ª más grande en el mundo. Es un importante
socio comercial de las economías más grandes del mundo, por ejemplo, es el tercer
socio comercial más importante para China y Japón, el séptimo para Estados
Unidos y el octavo para la Unión Europea.
Su capital, Seúl, constantemente está situada entre las diez ciudades financieras y
comerciales más importantes para la economía globa y fue nombrada la sexta
ciudad económicamente más poderosa del mundo, según la revista Forbes. El PIB
per cápita nacional es de alrededor de US$ 30 000.
Como miembro de la OCDE, es clasificado por el Banco Mundial como una
economía de altos ingresos, por el FMI y la CIA como una economía avanzada y
como un mercado desarrollado por el grupo FTSE. Además cuenta con un IDH muy
alto, particularmente en materia de educación, donde es clasificado primero en Asia
y séptimo en todo el mundo. Actualmente, está clasificado como el país más
innovador, según el Índice Global de Innovación.
La nación es el actual presidente de las economías integrantes del G-20 y fue el
primer país en Asia que albergó la Cumbre del G-20, en noviembre de 2010. Es uno
de los 24 miembros seleccionados de la OCDE para integrar el Comité de Ayuda al
Desarrollo, donde se encuentran los países donantes más importantes del mundo,
y cuya principal misión es contribuir a la ayuda al desarrollo y la reducción de la
pobreza en los países en desarrollo. También es un miembro fundador del Foro de
Cooperación Económica Asia-Pacífico, la Asociación de Naciones del Sureste
Asiático y de la Cumbre de Asia Oriental.
La economía surcoreana es liderada por grandes conglomerados conocidos como
chaebol. Estos incluyen las multinacionales como Samsung, LG y Hyundai-Kia. Las
diez empresas surcoreanas más grandes son Samsung Electronics, POSCO,
Hyundai Motor Company, KB Kookmin Bank, Compañía eléctrica de Corea, Seguros
de vida Samsung, Shinhan Bank, LG Electronics, Hyundai Mobis y LG Chem.
Industrias de alta tecnología
El país cuenta con una infraestructura de alta tecnología, además de tener el mayor
sistema de cableado en el mundo, a la vez que cuenta con el índice de acceso a
Internet de banda ancha per cápita más alto. En promedio, las conexiones de
Internet en el país son las más altas a nivel mundial, con un índice de 100 Mbps.
Eventualmente, el gobierno utilizará cables de fibra óptica para elevar ese promedio
a 1 Gbps en 2012.
Además, la economía surcoreana es la mayor productora de pantallas LCD, OLED
y de plasma. Las empresas Samsung y LG se encuentran entre los tres fabricantes
más importantes de televisores y teléfonos móviles. Actualmente, Samsung es el
primer fabricante de electrodomésticos más exitoso a nivel comercial.
La nación es uno de los líderes de innovación en la tecnología, siendo el tercer país
con más patentes registradas, sólo después de Japón y Estados Unidos. Entre los
países desarrollados, tiene la tasa de crecimiento de registro de patentes más alta,
del 14,8 % en 2007.
Indicadores económicos
 PIB PPA(2008): 1.358.037 millones de $ USA.5
 PIB Nominal: 929.123 millones de $ USA.6
 PIB - Per capita PPA(2008): 27,939 $ USA.7
 PIB - Per capita Nominal(2008): 19.114 $ USA.7
 Inflación media anual: 2,5 %.
 Deuda externa aprox. (2007): 342,8 miles de millones de $ USA.
 Importación Importaciones (2007): 356,8 miles de millones de $ USA.
 Principales países proveedores: China, Japón y Estados
Unidos.
 Principales productos de importación: Manufacturas,
Maquinaria eléctrica, electrónica y mecánica, y
petróleo.
 Exportación Exportaciones (2007): 371,0 billones de $ USA.
 Principales países clientes: China, Estados Unidos y Japón.
 Principales productos de exportación: electrónica|Productos
electrónicos, maquinaria y vehículos.
 Estructura del PIB en 2007:
 Distribución por sectores económicos del PIB total:
 Agricultura: 3 %.
 Industria: 39,4 %.
 Servicios: 57,6 %.
 Tasa de desempleo (2007): 3,2 %.
 Población por debajo del nivel de pobreza (2008): 15 %.
INFRAESTRUCTURA
Transporte y energía
El país cuenta con una red de transportes tecnológicamente avanzados que consta
de ferrocarriles de alta velocidad, autopistas, rutas de autobuses, transbordadores
y rutas aéreas que cruzan todo el territorio. Korea Expressway Corporation es la
compañía encargada de la operación, mantenimiento y cobro de peajes en las
autopistas.
Korail proporciona el servicio ferroviario a las principales ciudades del país. Las dos
líneas que corren a Corea del Norte, la de Gyeonggi y Donghae Bukbu, han vuelto
a conectarse. El tren de alta velocidad coreano, KTX, proporciona servicio de alta
velocidad entre Gyeongju y Honam. Las principales ciudades incluyendo a Seúl,
Busán, Inchón, Daegu, Daejeon y Gwangju cuentan con sistemas de tren
subterráneo propio.
La construcción del aeropuerto más grande de todo el país, el Aeropuerto
Internacional de Inchon, se completó en 2001. Seis años después, el aeropuerto
recibía a 30 millones de pasajeros al año. Desde 2005, ha sido seleccionado como
el "mejor aeropuerto internacional" durante cuatro años consecutivos por el Consejo
Internacional de Aeropuertos. Otros aeropuertos internacionales incluyen el de
Gimpo, Busán y Jeju. También hay siete aeropuertos nacionales y un gran número
de helipuertos.
En 2008, Korean Air, fundada en 1962, transportó a 21 640 000 pasajeros,
incluyendo 12 490 000 pasajeros de vuelos internacionales. Una segunda aerolínea,
Asiana Airlines, fundada en 1988, también trabaja con el tráfico doméstico e
internacional. Juntas, las aerolíneas surcoreanas viajan a través de 297 rutas
internacionales. Las compañías aéreas más pequeñas, tales como Jeju Air,
proporcionan servicios de vuelos nacionales con tarifas inferiores.
Corea del Sur es el sexto productor de energía nuclear más grande a nivel mundial
y el segundo más grande en Asia. La energía nuclear provee el 45 % de la
producción de electricidad. La paraestatal Korea Electric Power es la única
compañía eléctrica en el país.
Medios de comunicación
Los medios de comunicación más importantes en el país son el periódico, la
televisión, la radio e Internet. El periodismo en Corea comenzó desde la apertura al
comercio extranjero en el siglo XIX y desde entonces han surgido gran cantidad de
publicaciones. Los periódicos más importantes en Corea del Sur incluyen el Chosun
Ilbo, el JoongAng Ilbo y el Dong-A Ilbo. Todos estos periódicos están escritos en
coreano, aunque hay publicaciones impresas exclusivamente en inglés para los
turistas o extranjeros residentes en el país. Entre estos, destacan The Korea Herald,
The Korea Times y JoonAng Daily.
Al igual que los periódicos, las transmisiones de radio se transmiten generalmente
en coreano, aunque también existen estaciones que ofrecen su programación
totalmente en inglés. La mayoría de los programas de radio transmiten música
coreana y música extranjera mezcladas, así como noticieros, radionovelas y
programas deportivos.
Los programas de televisión son también transmitidos en coreano, e incluso en los
canales de televisión abierta las películas extranjeras son dobladas al coreano. Los
principales cadenas de iniciativa pública son Korean Broadcasting System, Munhwa
Broadcasting Corporation, Educational Broadcasting System y Seoul Broadcasting
System. También existen canales con programación exclusivamente en inglés,
como Arirang TV.

Internet se ha convertido en una parte principal de la vida cotidiana de los

surcoreanos, por lo que nueve de cada diez hogares tienen servicio de Internet. Es
uno de los países con mayor número de usuarios de Internet, y sus conexiones se
encuentran entre las de más alta velocidad en el mundo. También es el líder en la
tecnología DMB y tiene el mayor número de empresas proveedoras de Internet a
nivel internacional.
DEMOGRAFÍA
Corea del Sur es notable por su densidad de población que, con 487,7 habitantes
por kilómetro cuadrado, es más de diez veces el promedio mundial. La mayoría de
los surcoreanos viven en las zonas urbanas, debido a la masiva migración desde el
campo durante la rápida expansión económica de las décadas de 1970, 1980 y
1990. La capital, Seúl, es la ciudad más poblada y uno de los principales centros
industriales del país, ya que cuenta con una población de 9 millones de habitantes.
El Área de la Capital Nacional de Seúl (Sudogwon) tiene 24 millones de habitantes,
convirtiéndola en la segunda área metropolitana más grande del mundo. Otras
ciudades importantes son Busán (3,5 millones de habitantes), Inchon (2,5 millones),
Daegu (2,5 millones), Daejeon (1,4 millones), Gwangju (1,4 millones) y Ulsan (1
millón).
La población también ha sido modelada por la migración internacional. Tras la
división de la península de Corea, después de la Segunda Guerra Mundial,
alrededor de cuatro millones de norcoreanos cruzaron la frontera hacia el sur. Esta
tendencia de crecimiento se invirtió en los siguientes cuarenta años debido a la
emigración, especialmente hacia los Estados Unidos y Canadá. En 1960, la
población total era de 25 millones. La población actual es de aproximadamente 49
540 000.
Es una sociedad homogénea, ya que el 98 % de sus habitantes son coreanos
étnicos. Aunque sigue siendo mínimo, el porcentaje de la población no coreana ha
ido en aumento. En 2009, 1 106 884 de extranjeros residían en el país, más del
doble del total de 2006. Los migrantes de China conforman el 56,5 % del total; sin
embargo, muchos de ellos son joseonjoks, ciudadanos chinos de origen coreano.
Los cerca de 33 000 inmigrantes mongoles conforman la mayor comunidad de
ciudadanos mongoles residentes en el extranjero. Otra minoría notable son las
mujeres del sudeste de Asia, quiénes en 2006 formaron el 41 % de los matrimonios
con agricultores coreanos. También están los 31 000 militares estadounidenses
estacionados en el país. Además, alrededor de 43 000 profesores de inglés de los
Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Irlanda y
Sudáfrica temporalmente residen en Corea.
La tasa de natalidad surcoreana es la más baja del mundo. Si esta tendencia
continúa, se prevé que en 2050 la población disminuirá un 13 %, es decir, a 42,3
millones de personas. En 2008, la tasa de natalidad anual era de 9 nacimientos por
cada 1.000 personas, mientras la esperanza de vida al nacer era de 79,10 años,
que es la 40.ª más alta del mundo.
Idioma
El idioma oficial del país y el más hablado por los surcoreanos es el idioma coreano,
un idioma cuya clasificación aún está debatida, ya que algunos autores afirman que
pertenece a la familia altaica y otros opinan que es una lengua aislada. El coreano
cuenta con su propio alfabeto, el hangul, que fue inventado alrededor del siglo XV.
Aunque por su aspecto puede parecer un alfabeto pictográfico, en realidad es un
sistema fonético organizado en bloques silábicos. Cada uno de estos bloques
consiste en al menos dos de los 24 caracteres (jamo): al menos una de las catorce
consonantes y una de las diez vocales. Los alfabetos hanja (chinos) y el latino son
usados dentro de algunos textos en coreano, una práctica más usual en el sur que
en el norte.
Aunque es también el idioma oficial de su vecino del norte, el coreano hablado en
Corea del Sur difiere en algunos aspectos con el hablado por los norcoreanos, como
la pronunciación, la escritura, la gramática y el vocabulario. Por su parte, el inglés
es ampliamente utilizado como la segunda lengua por la mayoría de la población,
además de que se imparte de manera obligatoria en las escuelas secundarias.
Religión
En 2005, casi la mitad de la población surcoreana expresó que no tenía preferencia
religiosa. Del resto, la mayoría son cristianos o budistas; de acuerdo con el censo
de 2005, el 29,2 % de la población en ese momento era cristiana (18,3 %
protestantes y 10,9 % católicos) y 22,8 % eran budistas. Otras religiones practicadas
en el país incluyen el islam y varios nuevos movimientos religiosos como el
jeungismo, el daesunismo, el cheondoísmo y el budismo won. Hoy en día, la libertad
de culto está garantizada por la Constitución y no hay ninguna religión de estado.
El cristianismo es la religión más profesada en todo el país, ya que cuenta con más
de la mitad de todos los adeptos religiosos. Hay aproximadamente 13,7 millones de
cristianos, cerca de dos tercios de ellos pertenecen a un grupo protestante, mientras
que el resto pertenece al grupo de los católicos. La iglesia con mayor número de
seguidores es la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido, cuya sede se encuentra
en Seúl. La Iglesia Católica ha sido la religión de más rápido crecimiento desde
finales de la década de 1980. Corea del Sur es la segunda nación con mayor envío
de misioneros.
El budismo fue introducido a Corea en el año 372. Según el censo nacional de 2005,
en el país hay más de 10 millones de budistas. Hoy en día, aproximadamente el 90
% de los budistas surcoreanos pertenecen a la Orden de Jogye. La mayoría de los
tesoros nacionales son artefactos de budistas. Junto con el neoconfucianismo, el
budismo fue la religión de estado durante el período de los Tres Reinos de Corea,
durante la dinastía Joseon. El islam cuenta con poco menos de 30.000 seguidores
nativos, además de algunos 100.000 trabajadores extranjeros residentes en países
musulmanes, especialmente Bangladés y Pakistán.
Educación
La educación se considera crucial para el éxito, y por lo tanto, es uno de los
principales puntos de los planes gubernamentales y en ella se invierte el 4,6 % del
PIB. En los resultados de 2006 del Programa Internacional para la Evaluación de
Estudiantes de la OCDE, el país se ubicó en primer lugar en resolución de
problemas, tercer lugar en matemáticas y undécimo en ciencias. El sistema
educativo surcoreano está tecnológicamente avanzado y es el primer país del
mundo que llevó el acceso rápido a Internet de banda ancha a cada primaria y
secundaria en todo el país. Con esta infraestructura, el país ha desarrollado los
primeros libros de texto digitales en el mundo, que se distribuyeron de forma gratuita
a todas las escuelas antes del 2013.
Una administración centralizada supervisa y administra las escuelas para la
educación de los niños desde la educación preescolar hasta el tercer y último año
de educación secundaria. El país ha adoptado un nuevo programa educativo para
aumentar el número de sus estudiantes extranjeros. De acuerdo con la estimación
del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología, en 2010 se duplicarán el número
de becas para estudiantes extranjeros, para llegar a 100 000 estudiantes. El año
escolar se divide en dos semestres, el primero de los cuales comienza a principios
de marzo y finaliza en mediados de julio; mientras que el segundo comienza a
finales de agosto y termina a mediados de febrero. Los horarios no se encuentran
estandarizados y varían de una escuela a otra.
REFERENCIAS

1. El País, ed. (17 de diciembre de 1987). «Roh Tae Woo, gana

holgadamente las elecciones en Corea del Sur». Consultado el 15 de
diciembre de 2011.
2. Volver arriba↑ El País, ed. (26 de febrero de 1988). «Roh Tae Woo enarbola
la bandera de la reconciliación». Consultado el 15 de diciembre de 2011.
3. Volver arriba↑ El País, ed. (27 de abril de 1988). «El partido del presidente
Roh Tae Woo no obtiene la mayoría en las elecciones- legislativas de
Corea del Sur». Consultado el 15 de diciembre de 2011.
4. ↑ Saltar a:a b El País, ed. (3 de diciembre de 1990). «Gobierno y oposición
de Corea del Sur crean un partido conservador». Consultado el 15 de
diciembre de 2011.
5. ↑ Saltar a:a b El Mundo, ed. (21 de diciembre de 1997). «Kim Dae Jung
amnistía a los expresidentes surcoreanos en prisión». Consultado el 15 de
diciembre de 2011.
6. Gross Domestic Product 2008, World Bank, Consultado el 20 de
septiembre de 2009
7. Volver arriba↑ ONU (2009). «Estadísticas del Informe sobre el Desarrollo
Humano». UNDP.org. Consultado el 19 de junio de 2010.
8. Volver arriba↑ Country Groups World Bank, Consultado el 20 de
septiembre de 2009
9. Volver arriba↑ Country Composition of WEO Groups, International Monetary
Fund, Consultado el 20 de septiembre de 2009
10. Volver arriba↑ Panamá#cite note-2
11. Volver
arriba↑ http://siteresources.worldbank.org/DATASTATISTICS/Resources/G
DP.pdf
12. ↑ Saltar
a:a b http://siteresources.worldbank.org/DATASTATISTICS/Resources/POP.
pdf
13. Volver arriba↑ Países más ricos del mundo por PIB Datos de Banco Mundial
en Classora
14. Volver arriba↑ Producto Interior Bruto (nominal) de Corea del Sur entre
1960 y 2006 Classora a partir de Banco Mundial
15. Volver arriba↑ Países más extensos del mundo Datos de Banco Mundial en
Classora
16. Volver arriba↑ Países más poblados del mundo Datos de Banco Mundial en
Classora
17. Volver arriba↑ Población de Corea del Sur entre 1960 y 2006 Classora a
partir de Banco Mundial
18. Volver arriba↑ Países con mayores emisiones de CO2 Datos de Banco
Mundial en Classora
19.