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El   () es el polímero termoplástico, parcialmente cristalino,

que se obtiene de la polimerización del propileno(o propeno). Pertenece al grupo
de las poliolefinas y es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que
incluyen empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes
automotrices y películas transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos
solventes químicos, así como contra álcalis y ácidos.

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Nombre químico poli(1-metiletileno)

Sinónimos Polipropileno; Polipropeno;
Fórmula química -(C3H6)-n
Monómero Propileno (Propeno)
9003-07-0 (atactico)
número CAS 25085-53-4 (isotáctico)
26063-22-9 (sindiotáctico)
Amorfo: 0.85 g/cm3
Densidad
Semicristalino: 0.95 g/cm3

temperatura de fusión 173 °C

Temperatura de degradación 286 °C

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El PP isotáctico comercial es muy similar al polietileno, excepto por las siguientes
propiedades:
V Menor densidad: el PP tiene un peso específico entre 0,9 g/cm³ y 0,91 g/cm³,
mientras que el peso específico del PEBD (polietileno de baja densidad) oscila
entre 0,915 y 0,935, y el del PEAD (polietileno de alta densidad) entre 0,9 y
0,97 (en g/cm³)
V Temperatura de reblandecimiento más alta
V Gran resistencia al ÷
÷÷

V Mayor tendencia a ser oxidado (problema normalmente resuelto mediante la
adición de antioxidantes)
El PP tiene un grado de cristalindad intermedio entre el polietileno de alta y el
de baja densidad.

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Ê






 





Módulo
1,1 a 1,6 0,7 a 1,4
elástico en tracción (GPa)

Junto al polietileno,
Alargamiento de rotura en una de las más altas
100 a 600 450 a 900
tracción (%) de todos los
termoplásticos

Carga de rotura en
31 a 42 28 a 38
tracción (MPa)

Módulo de flexión (GPa) 1,19 a 1,75 0,42 a 1,40

El PP copolímero
posee la mayor
Resistencia al
4 a 20 9 a 40 resistencia al impacto
impacto Charpy (kJ/m²)
de todos los
termoplásticos

Más duro que el

polietileno pero
Dureza Shore D 72 a 74 67 a 73 menos que
el poliestireno o
el PET
 Presenta muy buena resistencia a la fatiga, por ello la mayoría de las piezas
que incluyen bisagras utilizan este material.

Ñ ÑÊ
 




 





Temperatura de
160 a 170 130 a 168 Superior a la del polietileno
fusión (°C)

Superior al poliestireno, al
Temperatura
LDPE y al PVC pero inferior al
máxima de uso 100 100
HDPE, al PET y a los
continuo (°C)
"plásticos de ingeniería"

Temperatura de
transición -10 -20
vítrea (°C)

A baja temperatura el PP homopolímero se vuelve frágil (típicamente en torno a

los 0 °C); no tanto el PP copolímero, que conserva su ductilidad hasta los -40 °C.


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Existen numerosos procesos diferentes para la producción de PP. El más utilizado
en el mundo actualmente (2002) es el Spherizone de Basell.



El elemento clave en el proceso es el catalizador utilizado. Se pueden utilizar tres
tipos de catalizadores; en orden cronológico de invención:

V óxidos metálicos
V Ziegler-Natta
V metalocenos
Õ 

Los diferentes procesos también se diferencian por el tipo de reactor utilizado. Hoy
en día (2007) se utilizan tres tipos de reactores:

V ›
. El reactor contiene sólo propileno líquido, catalizador y el PP

producto. El ejemplo más extendido de este tipo de procesos es el Spherizone.
V ›
  . Además de propileno y catalizador, en estos reactores se
añade un diluyente inerte. Este tipo de procesos fue el utilizado en primer lugar
por Montecatini y el más empleado hasta los años 1980 pero hoy en día (2007)
ya no se construyen plantas basadas en él por ser más complejo que las
alternativas (en masa y en fase gas). Sin embargo, las plantas construidas
hasta los años 1980 siguen funcionando y produciendo sobre todo PP choque.
V ›

. En este caso el propileno se inyecta en fase gas para mantener
al catalizador en suspensión, formando un lecho fluido. A medida que el PP se
va formando sobre las partículas de catalizador, éstas modifican su densidad,
lo cual hace que abandonen el lecho al terminar su función.
 


 

La mayoría de los procesos inyectan hidrógeno para limitar el peso molecular
producido, ya que actúa como agente de transferencia de cadena.


 



El polipropileno ha sido uno de los plásticos con mayor crecimiento en los

últimos años y se prevé que su consumo continúe creciendo más que el de los
otros grandes termoplásticos (PE, PS, PVC, PET). En 2005 la producción y el
consumo de PP en la Unión Europea fueron de 9 y 8 millones de toneladas
respectivamente, un volumen sólo inferior al del PE.1

El PP es transformado mediante muchos procesos diferentes. Los más utilizados

son:

V G

   de una gran diversidad de piezas, desde juguetes

hasta parachoques de automóviles
V G

 de recipientes huecos como por ejemplo botellas o
depósitos de combustible
V  de, por ejemplo, contenedores de alimentos. En particular se
utiliza PP para aplicaciones que requieren resistencia a alta temperatura
(microondas) o baja temperatura (congelados).
V  

, tanto tejidas como no tejidas.
V ›  de perfiles, láminas y tubos.
V  

 , en particular:
 V Ê

  


 
   (BOPP), la más extendida,
representando más del 20% del mercado del embalaje flexible en Europa
Occidental
V Ê


  ("cast film")
V Ê

 ÷
  ("blown film"), un mercado pequeño actualmente (2007)
pero en rápido crecimiento

Una gran parte de los grados de PP son aptos para contacto con alimentos y una
minoría pueden ser usados en aplicaciones médicas o farmacéuticas.

u   

 

Caja CD
Funda flexible de CD. Tubo de microcentrífuga


u   

Bujes
Roldanas
Ruedas
Estrellas distribuidoras
Guías
Perfiles
Rodillos
Cojinetes
Topes
Tornillos
Arandelas
Tornillos
Poleas
Placas para troquelados

Fuente:

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