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La Biología es la ciencia que estudia los seres vivos. Según el aspecto parcial que estudia, la
Biología se puede dividir en muchas ramas, entre otras las siguientes:
Evolución: estudia cómo han ido variando las especies a lo largo del tiempo.
1. QUÍMICA.- Los seres vivos están constituidos por materia, por lo tanto de átomos y moléculas.
Las reacciones químicas que suceden en nuestros cuerpos (metabolismo) es competencia de
química. Ejemplo: la descomposición de los cuerpos (materia), la digestión de los alimentos.
2. FÍSICA.- Todas las leyes de la física se pueden aplicar a los fenómenos naturales.
5. HISTORIA.- La biología maneja antecedentes históricos de la ciencia, como leyes y teorías. Leyes
de Mendel (genética)
8. HISTOLOGÍA.- Es la ciencia del estudio de los tejidos; los órganos de los seres vivos están
constituidos por tejidos.
Los seres vivos son organismos que nacen, se nutren, respiran, se desarrollan, crecen, se
reproducen y mueren. Lo no vivo no tiene la capacidad de hacer nada de esto, no sigue este ciclo
continuo y ordenado de cambios.
Para distinguir con mayor facilidad algo vivo de algo que no lo está, resulta útil saber que existen
ciertas características que sólo poseen los seres vivos, y son las que se indican a continuación:
Nutrición. Los seres vivos se alimentan de sustancias nutritivas del medio ambiente. En su interior
circulan líquidos que transportan los nutrientes y otros elementos indispensables para la vida.
También tienen la capacidad de almacenar en algunas partes de sus cuerpos y de desechar lo que
no necesitan.
Respiración. Posibilita que los nutrientes que hay en los alimentos se transformen en la energía
que permite a los seres realizar todas sus funciones.
Reproducción. Los seres vivos se multiplican y producen otros seres vivos semejantes a ellos: los
huevos de aves generan aves, las semillas de frijol producen plantas de frijol y las personas dan
vida a otras personas. Mediante sus descendientes, dan continuidad a su existencia en la Tierra.
Irritabilidad. Los seres vivos reaccionan a estímulos del medio ambiente como el frío, el calor, la
humedad, la luz, el sonido, el olor y la presencia de otros seres vivos. Cuando estos factores varían
su intensidad, provocan diferentes respuestas en las plantas y animales. La adaptación es un
proceso de cambios complejos que se producen poco a poco; frecuentemente tardan muchas
generaciones, hasta que se perfeccionan. Los organismos que no logran adaptarse, mueren y con
ellos se extingue la posibilidad de dejar descendientes.
Movimiento. Los seres vivos se mueven; muchos de ellos son capaces de cambiar de lugar y cambiar
la posición de sus cuerpos para buscar alimento, protegerse, defenderse y buscar bienestar.
Muchos animales se mueven de diferente manera: caminan, corren, nadan, se arrastran, vuelan,
pero hay otros que no se mueven, tal es el caso de algunos organismos marinos como el coral, la
anémona, las esponjas, entre otros. Las plantas, aunque no se trasladan a otros lugares, sí tiene
cierto movimiento, por ejemplo: algunas giran sus hojas y sus flores hacia la luz o para atrapar
insectos con los que se alimentan, sin embargo, este movimiento se debe realmente a una
reacción de un estímulo del ambiente, es decir, a la irritabilidad.
Éstas son las principales características de los seres vivos. Sólo los organismos que pueden realizar
todas estas funciones, tienen vida. La materia inorgánica, sin vida, no realiza esas funciones.
Componentes de la naturaleza no vivos, como el agua, el aire, la tierra, una roca, el Sol, los
planetas y las estrellas, no se alimentan, no se reproducen, no reaccionan al ambiente como lo
hacen las plantas y los animales.
BIOTECNOLOGIA
La biotecnología es un área multidisciplinaria, que emplea la biología, química y procesos, con gran uso en
agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Probablemente el primero que
usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.
La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o
sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos (Convention on
Biological Diversity, Article 2. Use of Terms, United Nations. 1992).
* Biotecnología roja: se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son el
diseño de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas y nuevos fármacos, los diagnósticos
moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a
través de la terapia génica.
* Biotecnología blanca: conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales.
Un ejemplo de ello es el diseño de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas
como catalizadores industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes
químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas). También se aplica a los usos de la biotecnología
en la industria textil, en la creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de
biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradables, que consuman
menos energía y generen menos deshechos durante su producción. La biotecnología blanca tiende a consumir
menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.
* Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las
aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una fase temprana de desarrollo
sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios.
Biotecnología humana
Toda criatura es única, porque cada una posee una estructura única de ADN. Cualquier
individuo consigue ser identificado por pequeñas diferencias en su secuencia de ADN,
este pequeño fragmento puede ser utilizado para comprobar relaciones familiares en
litigios de paternidad, para verificar donantes de órganos con receptores en programas
de trasplante, unir sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen
(biotecnología forense).
Biotecnología Ambiental
Aplicaciones:
Limpieza del agua residual fue una de las primeras aplicaciones. Purificación del aire y
gases de desecho mediante el uso de biofiltros.
Aplicaciones: