RAMAS DE LA BIOLOGIA

La Biología es la ciencia que estudia los seres vivos. Según el aspecto parcial que estudia, la
Biología se puede dividir en muchas ramas, entre otras las siguientes:

Bacteriología: estudia las bacterias.

Biofísica: estudia el estado físico de la materia viva.

Biología: estudia las moléculas que constituyen los seres vivos.

Botánica: estudia las plantas.

Citología: estudia los tejidos.

Ecología: estudia los ecosistemas.

Embriología: estudia cómo se desarrollan los óvulos fecundados.

Etología: estudia el comportamiento de los animales.

Evolución: estudia cómo han ido variando las especies a lo largo del tiempo.

Fisiología: estudia las funciones orgánicas de los seres vivos.

Genética: estudia cómo se heredan los caracteres biológicos.

Histología: estudia los tejidos.

Microbiología: estudia los organismos microscópicos.

Morfología: estudia la estructura de los seres vivos.

Paleoecología: estudia los ecosistemas del pasado.

Paleontología: estudia los restos de vida en el pasado.

Taxonomía: estudia la clasificación de los seres vivos.

Virología: estudia los virus.

Zoología: estudia los animales.

CIENCIAS AUXILIARES DE LA BIOLOGIA

1. QUÍMICA.- Los seres vivos están constituidos por materia, por lo tanto de átomos y moléculas.
Las reacciones químicas que suceden en nuestros cuerpos (metabolismo) es competencia de
química. Ejemplo: la descomposición de los cuerpos (materia), la digestión de los alimentos.

2. FÍSICA.- Todas las leyes de la física se pueden aplicar a los fenómenos naturales.

3. MATEMÁTICAS. Es la aplicación de las relaciones numéricas a los fenómenos naturales. Conteo

de poblaciones, estadística.

4. GEOGRAFÍA. Apoya en la distribución y localización de zonas, climas, vegetación.. etc. Ejemplo:

distribución de las especies.

5. HISTORIA.- La biología maneja antecedentes históricos de la ciencia, como leyes y teorías. Leyes
de Mendel (genética)

6. ZOOLOGÍA.- Estudia específicamente a los animales en cuanto a su composición, función y

comportamiento.

7. BOTANICA.- Estudia específicamente a las plantas en cuanto a su composición, función y

comportamiento.

8. HISTOLOGÍA.- Es la ciencia del estudio de los tejidos; los órganos de los seres vivos están
constituidos por tejidos.

9. FISIOLOGÍA.- Apoya en explicar la funcionalidad de los seres vivos.

10. CITOLOGÍA.- Apoya en explicar la funcionalidad, estructura de las células.

11. PALEONTOLOGÍA. Es el estudio de los restos fósiles.

12. BIOQUÍMICA.- Estudio de las reacciones químicas de la vida.

13. ANATOMÍA.- Estudia la estructura de los órganos del cuerpo.

CARACTERISTICAS DE LOS SERES VIVOS

Los seres vivos son organismos que nacen, se nutren, respiran, se desarrollan, crecen, se
reproducen y mueren. Lo no vivo no tiene la capacidad de hacer nada de esto, no sigue este ciclo
continuo y ordenado de cambios.

Para distinguir con mayor facilidad algo vivo de algo que no lo está, resulta útil saber que existen
ciertas características que sólo poseen los seres vivos, y son las que se indican a continuación:

Nutrición. Los seres vivos se alimentan de sustancias nutritivas del medio ambiente. En su interior
circulan líquidos que transportan los nutrientes y otros elementos indispensables para la vida.
También tienen la capacidad de almacenar en algunas partes de sus cuerpos y de desechar lo que
no necesitan.
Respiración. Posibilita que los nutrientes que hay en los alimentos se transformen en la energía
que permite a los seres realizar todas sus funciones.

Desarrollo. Como consecuencia de la alimentación y de diversas reacciones que se efectúan en el

interior de sus organismos, al asimilar los nutrientes, los seres vivos se transforman y se
desarrollan durante toda su vida. Algunas de estas reacciones permiten que se conserven sus
cuerpos y que se reparen cuando resulta necesario, por ejemplo, el ser humano, para
desarrollarse, produce más sangre, más músculos y más piel; sus órganos internos cambian de
tamaño y de funciones.

Reproducción. Los seres vivos se multiplican y producen otros seres vivos semejantes a ellos: los
huevos de aves generan aves, las semillas de frijol producen plantas de frijol y las personas dan
vida a otras personas. Mediante sus descendientes, dan continuidad a su existencia en la Tierra.

Irritabilidad. Los seres vivos reaccionan a estímulos del medio ambiente como el frío, el calor, la
humedad, la luz, el sonido, el olor y la presencia de otros seres vivos. Cuando estos factores varían
su intensidad, provocan diferentes respuestas en las plantas y animales. La adaptación es un
proceso de cambios complejos que se producen poco a poco; frecuentemente tardan muchas
generaciones, hasta que se perfeccionan. Los organismos que no logran adaptarse, mueren y con
ellos se extingue la posibilidad de dejar descendientes.

Movimiento. Los seres vivos se mueven; muchos de ellos son capaces de cambiar de lugar y cambiar
la posición de sus cuerpos para buscar alimento, protegerse, defenderse y buscar bienestar.

Muchos animales se mueven de diferente manera: caminan, corren, nadan, se arrastran, vuelan,
pero hay otros que no se mueven, tal es el caso de algunos organismos marinos como el coral, la
anémona, las esponjas, entre otros. Las plantas, aunque no se trasladan a otros lugares, sí tiene
cierto movimiento, por ejemplo: algunas giran sus hojas y sus flores hacia la luz o para atrapar
insectos con los que se alimentan, sin embargo, este movimiento se debe realmente a una
reacción de un estímulo del ambiente, es decir, a la irritabilidad.

Éstas son las principales características de los seres vivos. Sólo los organismos que pueden realizar
todas estas funciones, tienen vida. La materia inorgánica, sin vida, no realiza esas funciones.
Componentes de la naturaleza no vivos, como el agua, el aire, la tierra, una roca, el Sol, los
planetas y las estrellas, no se alimentan, no se reproducen, no reaccionan al ambiente como lo
hacen las plantas y los animales.
BIOTECNOLOGIA
La biotecnología es un área multidisciplinaria, que emplea la biología, química y procesos, con gran uso en
agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Probablemente el primero que
usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.

Una definición de biotecnología aceptada internacionalmente es la siguiente:

La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o
sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos (Convention on
Biological Diversity, Article 2. Use of Terms, United Nations. 1992).

Las aplicaciones de la biotecnología son numerosas y se suelen clasificar como:

* Biotecnología roja: se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son el
diseño de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas y nuevos fármacos, los diagnósticos
moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a
través de la terapia génica.

* Biotecnología blanca: conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales.
Un ejemplo de ello es el diseño de microorganismos para producir un producto químico o el uso de enzimas
como catalizadores industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes
químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas). También se aplica a los usos de la biotecnología
en la industria textil, en la creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de
biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradables, que consuman
menos energía y generen menos deshechos durante su producción. La biotecnología blanca tiende a consumir
menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.

* Biotecnología verde: es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es el diseño de

plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a
plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio
ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética
en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos,
como es el caso del maíz Bt. Si los productos de la biotecnología verde como éste son más respetuosos con el
medio ambiente o no, es un tema de debate.

* Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las
aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una fase temprana de desarrollo
sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios.

 Biotecnología humana
Toda criatura es única, porque cada una posee una estructura única de ADN. Cualquier
individuo consigue ser identificado por pequeñas diferencias en su secuencia de ADN,
este pequeño fragmento puede ser utilizado para comprobar relaciones familiares en
litigios de paternidad, para verificar donantes de órganos con receptores en programas
de trasplante, unir sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen
(biotecnología forense).

 Biotecnología Ambiental

La biotecnología ambiental consiste en la aplicación de los procesos biológicos modernos

para la protección y restauración y calidad del ambiente.

Aplicaciones:

Limpieza del agua residual fue una de las primeras aplicaciones. Purificación del aire y
gases de desecho mediante el uso de biofiltros.

La biorremediación (uso de sistemas biológicos para la reducción de la polución del aire

o de los sistemas acuáticos y terrestres) se está enfocando hacia el suelo y los residuos
sólidos, tratamientos de aguas domésticas e industriales
 Biotecnología animal

Aplicaciones:

 Dirigidas principalmente a sistemas diagnósticos, nuevas vacunas y drogas,

fertilización de embriones in vitro, uso de hormonas de crecimiento, etc.
 Los animales transgénicos como el "ratón oncogénico" han sido muy útiles en
trabajos de laboratorio para estudios de enfermedades humanas.
 En animales se posee ejemplos de modelos desarrollados para evaluar
enfermedades genéticas humanas, el uso de animales para la producción de drogas y
como fuente donante de células y órganos, por ejemplo el uso de animales para la
producción de proteínas sanguíneas humanas o anticuerpos.
 En relación a las enfermedades animales, la biotecnología proporciona cuantiosas
oportunidades para combatirlas, y están siendo desarrolladas vacunas contra muchas
enfermedades bovinas y porcinas, que en los últimos tiempos han hecho mella en estos
animales.
  Biotecnología en los alimentos
La Biotecnología de Alimentos persigue como objetivo fundamental la investigación
acerca de los procesos de fabricación de productos alimenticios mediante el manejo de
organismos vivos o procesos biológicos o enzimáticos, así como la obtención de
alimentos genéticamente modificados mediante técnicas biotecnológicas.