Resumen

El fuego, para el
grupo de
seguridad 2017 .
Profe fede
1. Introducción
1.1. Presentación

Desde los inicios de los tiempos del hombre el fuego está presente
en todas las culturas, su control nos ha permitido sobrevivir y
progresar.

Aún hoy después de siglos el fuego forma parte de tu vida,

acompañándote en la calefacción de tu hogar, la cocción de los
alimentos, y muy pronto como parte de tu profesión.

1.1.1. Algo de historia

Se sabe que las primeras culturas dependían del fuego, incluso una vez
encendido se lo resguardaba y mantenía para evitar que se extinguiera la
llama.

Sin embargo su control no era fácil ya que los daños que podía causar
generaron tanto asombro como un gran temor.

Algunas culturas como los Griegos asociaron el fuego a un don divino de los
dioses, pero ya en tiempos modernos comprendemos el fuego como un
fenómeno natural y logramos estudiar sus causas, su control y sus efectos.

En higiene y seguridad el fuego que es parte de algunos procesos productivos

y su generación (intencional o accidental) es también un riesgo, que debemos
estudiar y pre venir.

1.1.2. Que vamos a aprender

En este primer módulo vas a iniciar un camino que cambiará para siempre tu
modo de ver el fuego, estudiando primero los principios físicos y químicos que
se involucran en la generación de una llama y llegando incluso a entender el
comportamiento de un incendio.

1
Además veremos las primeras medidas de seguridad contra incendios, las
llamaremos “medidas de protección pasiva” y serán parte de tus herramientas
como asesor de higiene y seguridad

1.2. El fuego y los incendios, marco

legal, leyes y decretos

Cuando dejamos de llamar fuego a un fenómeno y lo comenzamos

a denominar incendio, estamos en el punto donde el fenómeno de
la combustión deja de ser algo útil y se transforma en algo
destructivo

1.2.1. El fuego como riesgo

Seguramente ya habrás pensado en relacionar algunos de tus conocimientos
previos sobre el fuego y sobre seguridad llegando a la conclusión de que la
llama es a la vez un fenómeno útil y un riesgo.

Este pensamiento es lógico y nos lleva a trabajar de un modo distinto, porque

comprendemos que si bien existen peligros el fuego también satisface
necesidades, tenemos que aprender a trabajar con él y prevenir situaciones
donde se genere sin control o accidentalmente (otra palabra conocida
“accidente”)

Recuerda que “peligro” es una condición que puede generar un

daño
“Riesgo” habla de la probabilidad de que ese peligro se materialice
realmente en un accidente
Y “accidente” es un acontecimiento imprevisto, incontrolado e
indeseado que interrumpe el desarrollo normal de una actividad y
genera daños a las personas o a la propiedad (podemos agregar
también al medio ambiente)

2
1.2.2. Marco Legal
La prevención de los incendios como cualquier otra necesidad social,
lógicamente ha generado una regulación y una legislación amplia, basada
fundamentalmente, en las experiencias y el estudio. En ese sentido la
legislación y las normas son una parte fundamental de nuestro trabajo.

No es que debamos manejar todas las normas todo el tiempo, si no más bien
debemos conocer a que campos se aplica cada norma y llegado el momento
consultarlas para evaluar los requisitos de el caso que estés estudiando.

Como resumen podemos hablar de:

o Ley 19587/72 higiene y seguridad en el trabajo.

o Decreto 351/79 en capítulo 18 y anexo VII: se aplica a todos los

establecimientos de cualquier tipo, es la norma que más vas a
utilizar

o Decreto 911/97 se aplica a la industria de la construcción (una

vez que la instalación está construida se aplica el decreto 351,
pero mientras dura la obra se aplica el 911) en sus artículos 88 al
93 da las normas generales, y los artículos 94 al 97 habla de
depósitos de inflamables.

o Decreto 617/97: este se aplica en el sector agropecuario y los

artículos 28 al 33 son los más importantes

o Decreto 249/07: este se aplica a la minería y tiene en el capítulo 7

mucha información sobre explosivos y en el capítulo 10 los
artículos 120 al 140 hablan de las medidas generales de
prevención.

o Ley 20429/73 Fabricaciones Militares: Te imaginarás que habla

de armas y explosivos, es muy interesante el Decreto 302/83 ya
que regula todo lo relacionado a por ejemplo los explosivos que
se utilizan en la minería.

o Ley 13660/49 Combustibles

o Decreto 10877/60 es el más general de esta ley y regula por

ejemplo tanques de combustible enterrados (como los de
estaciones de servicio)

o Decreto 2407/83 este es específico para el expendio de

combustibles por surtidor

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 o Resoluciones 419/93 – 404/94 – 785/05 – 1102/04: aunque ya en
las anteriores habla de tanques de combustibles estas
resoluciones son más específicas y complementan las
anteriores

o Disposición 76/97: Transportes de combustibles en camión

cisterna

o Disposición 299/98 Tanques mayores a 450 litros

o Res 342/93: estructura de los planes de contingencia

o Te puede parecer mucho, pero te sorprenderás al saber que

esto no es todo, a lo anterior podemos agregar resoluciones
que hablan de transporte de materiales peligrosos, la ley
nacional de tránsito y normas del MERCOSUR (todas de
cumplimiento obligatorio en todo el territorio de la República
Argentina)

o A esta cantidad de normas hay que agregar:

Hay que recordar que o Normas Provinciales (leyes con sus correspondientes decretos y
en general todos los resoluciones).
establecimientos
requieren habilitación o Normas Municipales (en general ordenanzas)
municipal por lo que el
primer ente de control o Organismos o empresas estatales (Y.P.F., Gas del Estado,
suele ser la
C.N.E.A., etc.)
municipalidad. Además
algunas veces esta
o Órganos de normalización (I.R.A.M.): no siempre son de
delega en Bomberos de
la zona algún tipo de cumplimiento obligatorio, pero en materia de protección contra
inspección o incendios lo son la mayoría de las Normas IRAM.
aprobación de la parte
de incendios. o Entidades de carácter privado (Cámara de Aseguradores de
Incendio): no son de cumplimiento obligatorio.

o Normas internas de las empresas privadas: no son de

cumplimiento obligatorio

o Códigos, normas y reglamentaciones de organismos

internacionales: generalmente se toman solo como referencia,
en particular las NFPA (normas de origen Estados Unidos)

o El ámbito en que son aplicables los textos que tienen estos

diferentes orígenes, es el mismo en que tiene competencia el
órgano del cual emana o que promulga el texto considerado.
Las de la Secretaría de Energía aplicarán solo a los casos donde
existen depósitos o transporte de combustible, y así con cada
norma.

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 o La obligatoriedad de cumplimiento de los textos viene
determinada también por su origen, es decir que las Leyes de
Tierra del Fuego (por poner un ejemplo) son de aplicación solo
en esa Provincia, pero las Leyes Nacionales se aplican en todas
las provincias

No te preocupes por la gran cantidad de reglamentaciones que

encuentres, no hay que saber todo ese material, solo los principios
básicos que me permiten entender que Norma corresponde, y
poder estudiarla y aplicarla.

1.3. El profesional de la seguridad y la

protección contra incendios

La protección contra incendios se asocia generalmente a un

extintor o matafuegos, pero debemos entenderla como la práctica
que nos permite evitar las causas de un accidente y en el caso que
éste sucediera, limitar los efectos del mismo y sus consecuencias

1.3.1. Los profesionales de la prevención

Los profesionales que nos dedicamos a la prevención de incendios estamos
ante un continuo desaf ío, a partir de este momento que comienzas a formar
tus primeras armas tendrás que estar constantemente actualizándote sobre
las mejores técnicas y procedimientos para mejorar la prevención de
incendios.

Esto no es todo, continuamente en nuestra sociedad se incorporan nuevas

tecnologías, nuevos métodos productivos, y con ello, nuevos riesgos que
tendrás que estudiar y nuevas formas de prevenir para implementar.

Además el volumen y la complejidad de la información existente va en

continuo aumento, generando incluso especialidades dentro del campo de la
prevención de incendios.

5
 Puede un profesional manejar todos los aspectos de
un campo tan amplio como el de la protección contra
incendios?

La intención no es asustarte con todo esto, si no, simplemente aclarar las

expectativas, lo que lograremos a lo largo del curso es manejar los principios
básicos de este amplio campo de estudio, de manera que tengas herramientas
para profundizar sobre los temas que te sean de mayor utilidad y sepas donde
buscar información confiable que te ayude a resolver los problemas con que te
cruces en el ejercicio profesional.

El rol de asesor que solemos tener en este campo no implica saber

absolutamente todo, si no, conocer los aspectos más importantes y ser capaz
de aprender para resolver los nuevos desafíos con que nos cruzamos.

Seguramente las primeras tareas que realices serán de evaluación del riesgo
de incendio y establecer si los medios de protección son adecuados y a partir
de ese punto tendrás un mundo por descubrir.

1.3.2. Los profesionales de la prevención

Los profesionales que nos dedicamos a la prevención de incendios debemos
tener muy claro las prioridades en este campo y por ello quiero que las leas y
analices antes de empezar a tratar los demás contenidos del programa

Los criterios a adoptar para una protección integral son los siguientes:

o La Prevención: esta comprende todas las intervenciones

tendientes a evitar las posibles causas que puedan engendrar
situaciones de peligro y originar un incendio. Se parte de un
concienzudo estudio a los fines es evitar condiciones que
favorezcan el inicio de un incendio.

o El Control: esta función, se ejecuta sobre un evento existente, y

tiene por objeto limitar las consecuencias directas del accidente,
evitando comprometer otras zonas. Es el caso de las bateas de
contención para el caso de derrames por ejemplo.

o La Extinción: La función de extinción tiene por objeto limitar los

efectos de un incendio, reducir sus dimensiones y la violencia
de la combustión, y probablemente alcanzar su extinción.

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2. Teoría básica del
fuego
2.1. El fuego

Donde hubo fuego cenizas quedan, si alguna vez escuchaste esa

frase ahora te propongo que la pienses en el contexto de los
efectos de un incendio, solo quedan cenizas…

2.1.1. Qué es el fuego

Imaginemos que hacemos una fogata con maderas (troncos tal vez), las
acomodamos, y le damos un poco de calor con quizá un papel y fósforos.

Lo que te propongo es que pensemos en lo que sucede a continuación,

primero, el calor de esa “energía de activación” que es el fósforo y la peque ña
llama del papel comienzan a calentar las maderas, con unos pocos minutos la
humedad de la madera se evapora y la temperatura de los troncos comienza a
elevarse.

Al cabo de unos minutos la temperatura llega a unos 300° C y la madera

empieza a desprender gases que surgen de lo que en química se llama
“pirolisis” pero que nosotros lo entendamos no es más que mol éculas y fibras
que se rompen por el calor y liberan gases.

Cuando estos primeros gases se calientan se encienden (es la primera llama

que veremos en nuestra madera) este proceso también tiene un nombre
químico que seguramente te sonará conocido: “La Combusti ón”

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 La combustión es una reacción química que se da al combinarse
un combustible con el oxígeno (presente en el aire por ejemplo)
y se caracteriza por una gran liberación de calor.

Este es un punto crucial en el proceso ya que la combustión de estos gases

genera calor, desde el punto de vista de un tronco en particular podemos decir
que parte de ese calor (dos tercios aproximadamente) se pierde en el aire y los
alrededores y una parte calienta más aún el tronco generando más pirolisis y
más gases.

Cada tronco recibe además calor de los troncos que están alrededor (por eso
es más fácil prender varios troncos que si queremos prender uno solo) y el
fenómeno de pirolisis continúa haciendo que ya no sea necesaria la llama
inicial del fósforo, ya tiene vida propia, su propia llama.

Cuando los gases se liberan la madera queda negra (comúnmente le llamamos

carbón vegetal) , al terminarse la etapa de combustión de llama (gases que se
queman) empieza un nuevo proceso, ya que la temperatura es tal que la
combustión sigue en el propio tronco (se le llama combustión de masa) que
eleva su temperatura y queda con un brillo rojizo (a esto le solemos llamar
brasa). Esta combustión suele no tener llama.

Tradicionalmente se explica todo este fenómeno con una analogía simple pero
sumamente didáctica, el llamado “TRIÁNGULO DE FUEGO”

Combustible Oxígeno

Calor
La influencia de los tres factores inicia una primera llama, pero hay un
concepto más que me gustaría explicarte, y es que el calor de la propia llama
no solo mantiene la reacción química si no que aumenta la temperatura
haciendo más grande el fuego, a esto se le llama REACCIÓN EN CADENA y es lo
que llamamos INCENDIO.

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Podemos resumirlo en un renglón:

COMBUSTIBLE + AIRE + CALOR INICIAL = CENIZAS + GASES + CALOR EXTRA

2.1.2. Los gases de combustión

Cuando un combustible y un comburente generan junto a una energía inicial
de activación una reacción en cadena el resultado es calor, cenizas y gases.

Quiero hablarte un poco de estos gases porque implican uno de los grandes
riesgos de un incendio. En la atmósfera tenemos una mezcla de gases a la que
llamamos “aire” que es perfecta para que vivamos, el problema es que cuando
modificamos esta combinación es peligroso

Lo primero es que el OXÍGENO que es fundamental para la vida, es consumido

rápidamente por el fuego , lo cual atenta contra la supervivencia de las
personas.

Pero este no es el único problema, a medida que el oxígeno se agota además

surgen nuevos gases (algunos muy peligrosos):

o Dióxido de carbono: este no es peligroso pero no sirve para

respirar

o Vapor de agua: este tampoco es peligroso

o Monóxido de carbono: tiene un nombre parecido al primero

pero es muy distinto, porque es sumamente tóxico para las
personas

o Óxidos de azufre: son varios tipos de óxido muy irritantes (son

parientes del ácido sulf úrico)

o Carbono libre: estas son partículas pequeñas y negras que por

ser tan livianas vuelan por el aire, es la parte más visible del
humo

Otro fenómeno que es importante entender de los gases es que los gases
calientes tienen menor densidad (en términos simples son más livianos), lo
que implica que se moverán hacia arriba.

Si alguna vez calentaste tus manos en el calefactor seguramente las colocaste

arriba (aprovechando que el aire caliente sube)

Este fenómeno (en física la llamamos convección) tiene tres consecuencias:

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 1) Las llamas parecen ir hacia arriba (aunque tambi én son afectadas por
el viento)

2) Los gases tóxicos se acumulan arriba (en una habitación por ejemplo se
acumula el humo primero cerca del cielo raso

3) Al moverse los gases dejan espacio para el aire fresco abajo, que
alimenta el fuego con nuevo oxígeno.

Te animas a explicar porqué se recomienda que en un

incendio nos desplacemos cercanos al suelo
(agachados o gateando) hacia la salida

2.2. Factores que originan el incendio

Hace un tiempo leí en una empresa un cartel en el depósito que te
quiero compartir:
A que temperatura se
comienzan a quemar
“LO MÁS IMPORTANTE ES LA PREVENCIÓN; para ello mantenga un
los materiales? exagerado respeto por EL ORDEN Y LA LIMPIEZA”
Algodón: 240°C
Carbón: 200°C
Pino: 205°C 2.2.1. Cuando el triángulo de fuego se junta
La na: 200°C
Papel: 190°C Como sabes sin los tres factores del triángulo de fuego, no hay incendio,
Una simple chispa incluso si aumenta algún factor la llama crece (imaginemos por ejemplo que al
puede alcanzar estas querer prender una fogata apantallamos y ventilamos: aumentamos el
temperaturas
oxígeno , si agregamos alcohol por ejemplo: aumentamos la cantidad de
combustible, si le pongo una llama: aumentamos el calor)

Se sabe además que no es necesaria una llama para encender fuego, cuando el
calor es suficiente la llama aparece sola (se le dice combustión espontanea)

La pregunta que debemos hacernos es ¿de donde surgen los incendios?

Bueno si pensamos en un lugar (un aula por ejemplo) veremos que hay
oxígeno porque hay aire, seguramente tendré materiales combustibles (mesas,
sillas, plásticos de las instalaciones eléctricas), es decir que solo falta un

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elemento para tener un incendio: una fuente de calor no controlada (un
cortocircuito por ejemplo)

No podemos evitar ni los combustibles ni los comburentes, la principal

prevención será evitar las fuentes de calor sin control.

2.2.2. El calor en los lugares de trabajo

Te pido que analices estas imágenes

Figura 1: Operario trabajando en taller

Fuente: Esta foto la saqu é en un taller de mantenimiento de uno de mis clientes (lógicamente
para resguardar la privacidad de la empresa no puedo revelar la razón social

Figura 2: Tablero eléctrico

Fuente: Esta foto la saqué en un supermercado, verás a la izquierda que hay una extraña
imagen, es una TERMOGRAF ÍA, es decir un estudio del calor del tablero (que si prestas
atención está a casi 70°C (peligrosamente caliente)

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Te propongo pensar en estas situaciones desde el punto de vista de el calor
(que dijimos debemos prevenir). Está claro que en la primera imagen no es
posible evitar las chispas y está claro que van directo al sector de los aceites.

Este tipo de situaciones donde el calor es parte del puesto de trabajo se da

muchísimas veces, lo que debemos pensar es en evitar que se junten las tres
partes del triángulo de fuego.

¿Te animas a proponer alguna medida de prevención

para la imagen 1?

La imagen 2 es muy diferente, se trata del tablero de un supermercado que

por falta de mantenimiento y planificación (que debe hacer un electricista
matriculado) presenta cables calientes.

Este tipo de situaciones se presentan a diario, sectores donde el calor y el aire

están presentes y lógicamente la única prevención posible es alejar los
materiales combustibles.

Figura 3: Tablero eléctrico

Fuente: Esta foto la saqué en un supermercado, verás la lámpara a escasos centímetros de las
cajas.

Para terminar este apartado te pido que pienses que recomendarías a estas
empresas y como se lo comunicarías.

Este ejercicio está basado en hechos reales y te cruzarás muchas veces con
este desafío, es importante pensarlo detenidamente

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2.3. Materiales, clasificación
Los combustibles no son todos iguales, el riesgo que implican
depende de su naturaleza, es momento de conocer el Riesgo de
Incendio

2.3.1. Riesgo de incendio

Para poder clasificar los distintos tipos de materiales en función de su riesgo
de incendio se utiliza un número adimensional que separa todos los
materiales que existen en siete categor ías en función de cómo se comportan
ante el fuego.

Esta clasificación está en nuestra legislación1 y es una primera forma de definir

el RIESGO que tenemos en un establecimiento.

RIESGO 1: Materiales explosivos

Sustancia o mezcla de sustancias susceptibles de producir en

forma súbita, reacción exotérmica con generación de grandes
cantidades de gases, por ejemplo diversos nitro derivados
orgánicos, pólvoras, determinados esteres nítricos y otros.

RIESGO 2: Materiales inflamables

Inflamables de 1º Categoría: Líquidos que pueden emitir

vapores que mezclados en proporciones adecuadas con el aire,
originan mezclas combustibles; su punto de inflamación
momentáneo será igual o inferior a 40ºC, por ejemplo: Alcohol,
éter, nafta, benzol, acetona y otros.
Inflamables de 2º Categoría: Líquidos que pueden emitir
vapores que mezclados en proporciones adecuadas con el aire,
originan mezclas combustibles; su punto de inflamación
momentáneo estará comprendido entre 41 y 120º C, por
ejemplo: Kerosene, aguarr ás, ácido acético y otros.

RIESGO 3: Materiales Muy Combustibles:

Materias que expuestas al aire, puedan ser encendidas y

continúen ardiendo una vez retirada la fuente de ignición, por
ejemplo: hidrocarburos pesados, madera, papel, tejidos de
algodón y otros.

1 Art 1.5. – Anexo VII – Dec. 351/79 –Protecci ón contra incendios

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RIESGO 4: Materiales Combustibles:

Materias que puedan mantener la combustión aún después de

suprimida la fuente externa de calor; por lo general necesitan
un abundante aflujo de aire; en particular se aplica a aquellas
materias que puedan arder en hornos diseñados para ensayos
de incendios y a las que están integradas por hasta un 30 % de
su peso por materias muy combustibles; por ejemplo:
determinados plásticos, cueros, lanas, madera y tejidos de
algodón tratados con retardadores y otros.

RIESGO 5: Materiales Poco Combustibles

Materias que se encienden al ser sometidas a altas

temperaturas, pero cuya combustión
invariablemente cesa al ser apartada la fuente de calor, por
ejemplo: celulosas artificiales y otros.

RIESGO 6: Materiales Incombustibles

Materias que al ser sometidas al calor o llama directa, pueden

sufrir cambios en su estado físico, acompañados o no por
reacciones químicas endotérmicas, sin formación de materia
combustible alguna, por ejemplo: hierro, plomo y otros.

RIESGO 7: Materiales Refractarios

Materias que al ser sometidas a altas temperaturas, hasta

1.500ºC, aun durante períodos muy prolongados, no alteran
ninguna de sus caracter ísticas físicas o químicas, por ejemplo:
amianto, ladrillos refractarios, y otros.

Te propongo investigar qué tipo de riesgo aplica para:

Madera: Naftas:

Ladrillo: Gas de cocina:

Aceite: Yeso:

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 2.4. Comburente
En química los gases se El aire es en realidad una mezcla de gases, algunos de ellos inertes
pueden representar
con símbolos, que son (que no reaccionan) pero hay uno que es muy reactivo “El
letras específicas que
explican la
Oxígeno”
conformación cada
compuesto. 2.4.1. El aire y el oxígeno
El oxígeno se
representa como Quiero que empecemos a tratar el tema con mayor propiedad y con
O2
vocabulario más técnico, con lo cual debemos considerar algunas definiciones.

Ya vimos que a la madera le llamamos “material combustible”, ahora le

llamaremos al oxígeno (presente en el aire) “comburente”.

Algo importante de entender es que sin un comburente no hay fuego, pero si

existen fuegos con “poca cantidad de comburente” y son particularmente
peligrosos.

Un ejemplo sería un incendio en una habitación

cerrada, el oxígeno comenzaría a escasear e incluso
casi agotarse, pero en pleno incendio alguien abre la
puerta entrando a la habitación gran cantidad de aire
fresco lleno de oxígeno, te imaginas el resultado?

2.4.2. Otros comburentes

El Oxígeno del aire no es el único comburente, en realidad cualquier sustancia
que sea “oxidante” (que al tocar un metal por ejemplo genere óxido) puede
actuar en el triángulo de fuego en lugar del oxígeno.

Algunos que quizá no conozcas son el ozono, peróxido de hidrógeno (agua

oxigenada), halógenos (como el cloro por ejemplo), ácido nítrico y otros,
óxidos de metales pesados, nitratos, cloratos, percloratos, cromatos,
dicromátos, permanganato, etc.

Seguramente muchos de estos no los escuchaste nombrar nunca, pero lo

importante que tenemos que aprender de esto es que cuando uno trabaja en
asesorar un establecimiento, estudiar cada producto con que se trabaje y sus
propiedades es fundamental.

15
Cuando estudies riesgo químico aprenderás mucho más sobre este tema

Figura 4: Armario de laboratorio en hospital

Fuente: Foto que saqué en un Hospital en el marco de un relevamiento de riesgos

2.4.3. Límites de inflamabilidad

Quiero contarte sobre el tema “cantidad de oxígeno”, no cualquier cantidad
de oxígeno genera una combustión, existen rangos de concentraciones en los
cuales un gas inflamable en presencia del aire y de una fuente de ignición
arderá. Cuando la temperatura de la mezcla aumenta el rango se amplía y al
enfriarse se reduce.

Resumiendo:

o Muy poco aire no permite la combustión

o Con poco aire necesitamos más temperatura para iniciar la

combustión

o Mucho aire hace que podamos lograr ignición con menos

temperatura

o Aire de mas (demasiado aire) no permite la combustión

Hay tablas de límites de inflamabilidad y hay aparatos que miden si una

atmósfera es peligrosa o no (se llaman exposímetros)

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2.5. Temperatura de ignición

La Temperatura de inflamación o Temperatura de ignición de un

combustible es la temperatura mínima necesaria para que
empiece a arder y la llama se mantenga sin necesidad de añadir
calor exterior.

2.5.1. Temperatura de ignición

Este es un apartado breve ya que solo hay un par de conceptos que tenemos
que tratar. La primera es que todos los combustibles arden solos a cierta
temperatura, para el papel por ejemplo es unos 200°C (depende el tipo de
papel lógicamente)

Pero algo importante es entender que una molécula que llega a esa
temperatura, arde generando el calor que necesitan otras moléculas que
están a su alrededor, estas arden aumentando la temperatura y encendiendo
a su vez otras… es decir que una vez que comienza ya no se detiene hasta
agotar el combustible.

2.6. Desarrollo de un incendio

Una vez iniciado el incendio la temperatura aumentará

rápidamente

2.6.1. Que pasa una vez que inicia la llama

En un incendio se pueden distinguir varias fases:

o Según aumenta la temperatura, el combustible empieza a

desprender partículas y gases que no son visibles.

o La concentración de partículas ascendentes, que se desprenden

del material, forma humos y vapores que ya son visibles.

o En presencia de la cantidad de oxígeno necesaria, los vapores se

transforman en llamas, con gran aumento de los humos y
desprendimiento de calor.

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La duración de cada una de estas fases depende de la clase de material y de las
circunstancias en cada momento.

La velocidad de propagación del fuego es muy variable, mientras mas disperso

esté el combustible y mayor contacto con el comburente (y la proporción de
ambos) y se genera mayor temperatura.

Los gases combustibles y los vapores desprendidos de líquidos combustibles

nos dan el mayor grado de mezcla con el aire. En determinadas proporciones
pueden provocar explosiones, al igual que líquidos o sólidos combustibles
pulverizados.

Finalmente las brasas son productos de combustiones incompletas de algunos

sólidos de alta temperatura de oxidaci ón, las cuales forman posteriormente
las cenizas

2.6.2. Como llega el calor de un incendio a los

materiales de su alrededor
La transferencia del calor ocurre en todas las etapas de un incendio y se da a
través de una o la combinación de 3 posibles vías:

La transmisión de calor a través de la conducción se produce generalmente en

los sólidos que se encuentran en contacto con la llama y está directamente
asociado a la “conductividad térmica”.

Un claro ejemplo de esto es una cuchara sobre una hornalla. La cuchara

metálica comenzará a calentarse al estar en contacto con el fuego por
conducción.

La convección implica la transferencia del calor por medio del aire, así por
ejemplo una estufa calienta el aire que empieza a moverse y calienta el
ambiente, esta es la convección y es producto del movimiento natural del aire
caliente. El aire al calentarse asciende y así se entabla la circulación.

La radiación no necesita un medio específico para transmitir el calor ya que lo

hace por medio de ondas electromagnéticas. La radiación es difícil de imaginar
pero es esa sensación de calor que genera una brasa aún si no la toco ni pongo
las manos arriba, estar cerca es suficiente. Un claro ejemplo de la transmisión
del calor por radiación es el sol.

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2.7. Velocidad de combustión
Del fuego a la explosión la velocidad de una combustión es la
diferencia

2.7.1. Velocidad de combustión

Como alternativa para la clasificaci ón de los materiales se suele estudiar
también la velocidad de combustión.

Este criterio tiene en cuenta el estado de subdivisión de los materiales y que

tan mezclado están con el aire.

Materiales de “baja densidad y gran superficie” podemos poner por ejemplo

el telgopor o los gases

Materiales de “densidad y temperatura media” por ejemplo bolsas, fardos,

barriles

Materiales de “densidad elevada y superficie reducida” por ejemplo

elementos prensados

Para entender esto podemos poner por ejemplo el papel. Si uno quiere
quemar una hoja es muy fácil, pero una guía telefónica es difícil de encender,
salvo que separe las hojas y deje entrar aire entre ellas.

El caso más extremo sería un gas, las partículas son muy pequeñas y están
íntimamente mezcladas con el aire, por lo tanto la velocidad a la que quema
es muy rápida (una explosión)

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