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Primera emisión 4 de octubre de 1995
Última emisión 27 de marzo de 1996
Episodios 26
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Manga
Creado por Yoshiyuki Sadamoto
Editorial Kadokawa Shoten
Otras editoriales:
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Publicado en Shōnen Ace
Young Ace
Demografía Shonen, Seinen
Inicio de publicación 26 de diciembre de 1994
Fin de publicación 4 de junio de 2013
Volúmenes 14
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Películas y animaciones originales
Esta serie ha sido clasificada en los géneros ciencia ficción, mecha y distopía,
conteniendo diversos elementos de filosofía, psicología y religión, con marcadas
influencias abrahámicas.n. 3 Además, sus características técnicas y temáticas, así
como la complejidad y simbolismo de su historia, han hecho que esta producción sea
considerada como uno de los mejores ejemplos del género del realismo épico.
También ha recibido algunos de los mayores premios de animación.101112 Por todo
ello, Evangelion es considerada por muchos como una de las producciones más
grandes del anime.71314
Índice
Un primer título pensado para la serie fue Alcion (Arushion en japonés), pero
Yoshiyuki Sadamoto y Anno acabaron confirmando Evangelion.17
Argumento
Antártida, lugar del Segundo Impacto.
La serie se inicia en el año 2015 de la era cristiana, quince años después del
primer y desastroso contacto con unos misteriosos seres conocidos como ángeles,
que resultó en un cataclismo a escala mundial llamado Segundo Impacto, que redujo a
la mitad la población humana en la Tierra.18 Para prevenir futuros ataques de ángeles,
la ONU estableció en Tokio-3 la organización NERV, la cual desarrolló una serie de
gigantes biomecánicos llamados Evangelion —abreviado EVA— para combatirlos.
Debido a que los Evangelion solo pueden ser pilotados por adolescentes,1920 el
dirigente de NERV, Gendō Ikari, se comunica con su distanciado hijo, Shinji, para que
pilote la Unidad 01 de los Evangelion, y acabe con el Tercer Ángel, que se halla
atacando la ciudad.21 Aunque al principio Shinji se niega a cooperar, acaba
accediendo al ver el acto aparentemente cruel de su padre de obligar a la malherida
Rei Ayanami a pilotar el EVA.21 A bordo del Evangelion, Shinji es dejado inconsciente
al poco tiempo de comenzar la batalla, pero súbitamente el EVA actúa por sí mismo y
destruye al ángel.22
Tras eso, Shinji se adapta a su nueva vida en Tokio-3, viviendo con la capitana
Misato Katsuragi como su tutora.22 En la escuela de la ciudad conoce a los que serán
sus mejores amigos, Toji Suzuhara, Kensuke Aida y Hikari Horaki,18 así como a la
enigmática Rei Ayanami, piloto de la Unidad 00. Poco después, ella y Shinji se
encargan de derrotar a los siguientes ángeles, Shamshel y Ramiel, objetivos que
consiguen con grandes dificultades.182324
El ambiguo y poco claro sentido de los dos últimos episodios dejó a muchos
fanes confusos e insatisfechos. Estos episodios fueron los más controvertidos de una
ya de por sí polémica serie,n. 4 calificados por muchos de imperfectos e
incompletos.41 Sin embargo, Anno y el subdirector Kazuya Tsurumaki defendieron la
integridad artística del final,n. 542 si bien en la película The End of Evangelion se
muestra un final diferente, que complementa al de la serie.43 La película bien podría
llegar a representar un preludio a los episodios 25 y 26, pero también se puede
interpretar como una relación entre el final de la película y los flashbacks de los que se
compone el final original de la serie, tomando en consideración el complicado estado
mental de Shinji y la posibilidad de que su enfrentamiento con el mundo apocalíptico
en el que terminó lo haya hecho replegarse dentro de su subconsciente, lugar donde
tendrían lugar los últimos episodios de la serie. Por último, también puede ser
considerada como una ampliación del final de la serie, mostrando no sólo las
reflexiones mentales de Shinji que le llevan a volver a darse forma a sí mismo, sino
también los eventos exteriores que las preceden y siguen.43 Algunas escenas de los
últimos episodios se reutilizan en The End of Evangelion para establecer un mayor
paralelismo entre los dos finales. Por ejemplo, las imágenes de las muertes de Misato
y Ritsuko, la escena en la que Gendō va a buscar a Rei u otra en la que se muestra a
Asuka en el fondo del lago.44
Ángeles
Artículo principal: Ángeles de Neon Genesis Evangelion
Hideaki Anno quería que con la serie se revitalizase el género del anime y
tomase una nueva dirección. En su opinión, desde los últimos diez años el campo de
la ciencia ficción contaba siempre las mismas historias.45 El personaje de Shinji es la
constatación del propio Anno en un sentido simbólico y no literal.45 El director
introdujo, especialmente en la segunda parte, mucho de sí mismo; no obstante,
declaró que no le gustaban los comentarios al respecto.16
Desarrollo
Hideaki Anno, creador de Evangelion.
General Products ha cerrado. Nos sacó del Wonder Festival —un mercado
para garage kits, es decir, conjuntos de figuras de coleccionista de la serie— y garage
kit en conjunto. No teníamos subcontratación de trabajo para producción de anime.
Seguimos haciendo juegos de PC —Akai es una muestra de ello— pero no había
mucho trabajo en nuestro camino. Con unos pocos centavos en los bolsillos, nos costó
bastante pagar los salarios de todos. Finalmente, nos ordenaron detener la producción
de Aoki Uru. Fuimos sencillamente incapaces de llevar el proyecto más allá.
Yasuhiro Takeda81
Con el fracaso del proyecto, Anno, que tenía previsto desde el principio dirigir
Aoki Uru, se quedó inactivo. Sin embargo, pronto conseguiría establecer un acuerdo
de colaboración entre King Records y Gainax mientras bebía con Toshimichi Otsuki,
un representante de King;n. 11 con King Records garantizándole solvencia durante un
tiempo, Anno se dedicó a hacer realidad su siguiente proyecto de anime. Debido a su
entusiasmo por los elementos de Aoki Uru, la mayoría de estos fueron incorporados a
la naciente Evangelion:
Uno de los temas clave en Aoki Uru había sido «no huir». En la historia, el
personaje principal se enfrenta a la difícil tarea de salvar a la heroína... Huyó de algo
en el pasado, así que decide que esta vez se queda ahí. El mismo tema fue llevado a
Evangelion, pero creo que fue algo más que la transposición de un espectáculo de
tema a otro...
Yasuhiro Takeda82
En la serie existe una compañía fantasma llamada Instituto Marduk, que hace
referencia al dios principal de la religión babilónica; la empresa tiene 108 sucursales, el
mismo número de pecados del budismo. Por otra parte, la forma de los EVA recuerda
a los onis de la mitología japonesa, así como en sus atributos.45 En el episodio 9,
Asuka describe la puerta corrediza entre ella y Shinji como «el muro de Jericó», que
en el libro de Josué fue un muro impenetrable que fue derribado por los ejércitos de
Israel al sonar las trompetas de Yavé. Así mismo, la escena entera en la que Asuka
divide el espacio de la habitación entre ella y Shinji también es una referencia a la
película de Clark Gable It Happened One Night.15 Los superordenadores MAGI se
llaman Melchor, Gaspar y Baltasar, nombres dados tradicionalmente a los sabios que
visitaron a Jesús en Belén.15
El anime de Evangelion, fue dirigido por Hideaki Anno, animado por Gainax y
Tatsunoko Production, y producido por las compañías japonesas NAS y TV Tokyo.
Comenzó a transmitirse en Japón el 4 de octubre de 1995 hasta su final el 27 de
marzo de 1996, con un total de 26 episodios de unos 25 minutos de duración cada
uno.75
Este manga no sigue fielmente los hechos de la serie, sino que es una segunda
interpretación de la historia. Al tener la posibilidad de narrar la historia en formato
manga, Sadamoto optó por cambiar varios aspectos del desarrollo. Creó así gran
cantidad de escenas nuevas o muy distintas y dio explicaciones más claras y directas
a enigmas que en el anime solo se pudieron inferir. La impresión de la portada fue
realizada en México con el logo de Evangelion, y con el nombre escrito en inglés en
Estados Unidos.n. 22 La publicación de este manga en Argentina está a cargo de la
editorial Ivrea, en México del Grupo Editorial Vid129 y en España de Norma Editorial.
Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone, adaptación relativamente fiel de los
primeros seis episodios. No obstante, cuenta con escenas totalmente nuevas y
aprovecha los recientes avances de la animación por computadora.
Evangelion: 3.0 You Can (Not) Redo, llegó a los cines japoneses el 17 de
noviembre de 2012. Transcurre 14 años después de los eventos de 2.0; contiene un
guion totalmente nuevo con poco apego a la serie original.
Evangelion: Final, la cuarta y última película de la saga Rebuild.
Originalmente se anunció que sería estrenada en otoño de 2013, sin embargo, la
fecha fue retirada tras el estreno de su antecesora. OtonaFami la calendarizó para
«invierno de 2015», aunque oficialmente aún no cuenta con una fecha tentativa de
estreno.131
A medida que pasaban los años, sin embargo, el proyecto empezó a mostrar
señas de dificultades en su desarrollo. En la Anime Expo 2008, los fundadores de
ADV, Matt Greenfield y John Ledford, revelaron que habían contratado como productor
a John Woo, después de haber considerado otros nombres como Jerry Bruckheimer y
Steven Spielberg, y que la producción había reunido interés gracias al estreno de
Transformers en 2007.136137 En el Ohayocon de 2009, Matt Greenfield anunció que
varios estudios de Estados Unidos estaban compitiendo por los derechos del proyecto,
prometiendo el anuncio oficial de los componentes del equipo de producción en nueve
meses.138 Aunque el súbito colapso y posterior venta de AD Vision en septiembre de
2009 causó dudas sobre la viabilidad del proyecto, Greenfield, Ledford y el productor
Joseph Chou insistieron en que éste seguía en funcionamiento, y que estaban
buscando un director.139140
En agosto de 2011, AD Vision demandó a Gainax, clamando que su negativa a
aceptar una opción de pago por los derechos de la película Evangelion era un
incumplimiento del contrato y que como resultado habían perdido la oportunidad de
producir la película con un estudio importante.141
Videojuegos
En Death los pilotos se reúnen para una práctica musical, mientras espera
Shinji toca parte del preludio de Suite para violonchelo solo n.º 1 en sol mayor, BWV
1007, luego llega Asuka y comienza el tercer movimiento de Partita para violín solo n.º
3 en mi mayor, BWV 1006, y en cuanto ya están todos ejecutan Canon para cuarteto
de cuerdas, todas piezas de Johann Pachelbel. En un juego con la tensión ambiental,
apacibles obras de música clásica son interrumpidas por «recuerdos» de gran
angustia existencial. Al igual que el capítulo 24, parte del cuarto movimiento de la
Sinfonía n.º 9 de Ludwig van Beethoven se oye tras revelarse el último ángel; luego el
clímax se distiende violentamente y da paso a unos calmados créditos con Canon para
orquesta de cuerdas. A su vez, Rebirth finaliza con «Tamashii no Refrain» (魂のルフラ
ン Tamashii no Rufuran?, lit. Estribillo del Alma) de la cantante Yoko Takahashi.
Otros
La serie atrajo enormemente la atención del público japonés, más incluso que
la serie de Bandai Gundam Wing, que era el mayor exponente del anime en parrilla
televisiva en ese momento.157 Los dōjinshi de Evangelion se convirtieron en los más
populares del mercado japonés.157 Solo en Japón se vendieron 800 millones de
vídeos y artículos de merchandising, con una ganancia de más de 400 millones de
dólares estadounidenses.45 Así mismo, el último episodio de la serie fue visto por más
de 10 millones de personas.158 Evangelion se situó en el primer lugar del el lector de
encuestados «Best Loved Series» de 1995, un premio de la revista Animage.159 Este
premio fue concedido a la serie en 1996 con nada menos que 2853 votos, en
comparación con los 903 votos que recibió la serie no mencionada que quedó en el
segundo puesto.160 La serie también ganó el primer puesto en 1997 y se mantuvo en
él varios años, hasta que Code Geass se lo arrebató por fin en 2006.161 A todo ello, el
diseñador de personajes Yoshiyuki Sadamoto comentó que el éxito se debía
probablemente al hecho de que Evangelion fuese simplemente lo que la gente estaba
buscando.162 De acuerdo con Lawrence Eng, se debe también a la bien pensada
combinación de géneros en la serie.163
Hideaki Anno fue duramente criticado al final de la serie por los aficionados,
quienes clamaron que Anno había arruinado Evangelion en sus últimos capítulos. No
obstante, Anno defendió el final tal y como quedó y vio con malos ojos que el trabajo
del estudio no fuese reconocido, aunque declaró estar algo decepcionado por no
haberse producido la revolución del anime que él esperaba.73 También se especuló
que el final de la serie había sido censurado, pero esto fue negado por el equipo de
producción.76 En varias entrevistas después de la conclusión de la serie, incluyendo
una en Newtype del 10 de mayo tras el anuncio de la nueva película el 26 de abril,
Anno afirmó que los aficionados del anime necesitaban «tener más respeto hacia ellos
mismos» y «volver a la realidad». También señaló que «las redes sociales son el
graffiti en las paredes del baño».88 Después de la emisión de su primera mitad,
Evangelion fue declarado el mejor anime desde Mobile Suit Gundam.7 Más tarde, la
serie sería seleccionada por un grupo de críticos japoneses, entre los que se hallaba
Noboru Ishiguro, como uno de los cuatro pilares del anime.163 Esto se decidió de
acuerdo a los criterios de innovación, evaluación del impacto en el público y éxito
económico de la serie.163 En octubre de 2006, por medio de una encuesta realizada
por Japan Media Arts Festival a la que asistieron 80 000 aficionados, Evangelion fue
designado el mejor anime de todos los tiempos.13 Poco después TV Asahi emitió una
lista de los 100 mejores animes de todos los tiempos de acuerdo a una encuesta en
línea realizado a los espectadores japoneses, ubicándose Evangelion en el segundo
lugar, luego de Fullmetal Alchemist.14
Interpretaciones
El crítico cultural japonés Hiroki Azuma destacó las figuras de los ángeles como
la materialización de un miedo irracional, y Rei como la encarnación de la frialdad de la
ciencia moderna, especialmente en el terreno de los laboratorios. Esto es sustancial
en el contexto de la serie, donde el miedo injustificado y la frialdad de la ciencia
desempeñan un papel importante. Así, la serie muestra diversos problemas sociales
con esas características. Según Azuma, Evangelion significó un renacimiento para el
anime; Anno había superado las normas establecidas en su era, y había revelado una
dirección completamente distinta. De hecho, en la serie de Anno también hay una
muerte y renacimiento.7 Otros críticos han señalado, entre otras cosas, que los
ángeles son interpretados como figuras paternas, las cuales representarían el odio de
Shinji hacia su padre, mientras que los EVA son identificados como maternales,
debido a la presencia de las madres de Shinji y Asuka dentro de ellos. La inmersión de
los pilotos en LCL dentro de los EVA es visto como una alegoría del embarazo y el
parto al compararlo con la figura maternal antes mencionada de los EVA.72
Impacto
La serie fue muy exitosa en Estados Unidos y aún es bien conocida en los
círculos de fanes de ese país.43 De acuerdo con Manga Entertainment, la serie rompe
la tradición de historias ya existentes en el anime, y por tanto abre nuevas
posibilidades para el género. Para ellos, Hideaki Anno revolucionó el género mecha y
lo sacó de una llamada «parálisis psicológica». El gran número de fanes en América y
Japón demuestra la importancia del trabajo.166 La serie ha contribuido
significativamente a que la emisión de anime en Estados Unidos aumentase.76
Así como Evangelion fue influida por otros trabajos, este se ha convertido en un
elemento básico en la ficción japonesa. La naturaleza de la serie marcó un hito por el
sentido psicológico y sofisticado, que fue recogido por otros animes, como Shōjo
Kakumei Utena (1997) que, al igual que Evangelion, se centra en un mundo cambiado
que podría sobrevenir. El anime Kareshi Kanojo no Jijō (1998) también fue dirigido por
Hideaki Anno, usando las mismas técnicas de ripping-apart —alternando fotografías
del mundo real con las imágenes animadas— y retrató los conflictos psicológicos de la
misma manera, aunque los diferentes dispositivos de cine se remontan a obras
anteriores a Evangelion, por ejemplo, las obras de Osamu Tezuka.167