Los recursos geotérmicos constituyen la parte de la energía geotérmica o calor interno de la Tierra, que

puede ser aprovechada en términos económicos por el hombre. Se clasifican habitualmente en dos tipos:
recursos geotérmicos de alta temperatura en los que ésta supera los 150 ºC y recursos geotérmicos de
baja y media temperatura, cuando ésta no alcanza los 150 ºC. Las condiciones para la existencia en una
zona determinada de recursos de alta temperatura o baja temperatura son diferentes, primando en el
primer caso las condiciones de tipo geológico y en el segundo las condiciones de tipo económico.
Hoy en día existen instalaciones para producir electricidad a partir de fluidos geotérmicos, con una
potencia total instalada en el mundo de más de 8.300 MWe. Las explotaciones de baja temperatura con
aprovechamiento directo de calor alcanzan una potencia instalada superior a 15.000 MWt, ello sin
contar los aprovechamientos en baños termales que superan los 6.500 MWt.
Las tecnologías de aprovechamiento de los recursos geotérmicos dependen del nivel térmico disponible
y del tipo de fluido existente en el yacimiento. En los yacimientos de alta temperatura se produce
electricidad mediante una diversidad de tipos de ciclos termodinámicos en función de las características
del fluido: ciclo directo con o sin condensación, ciclo semidirecto con flash en una o varias etapas y
condensación, ciclos binarios utilizando agua o algún fluido de bajo punto de ebullición, etc.
Al aprovechamiento de los recursos existentes en yacimientos de baja temperatura se realiza con el
empleo de un intercambiador que separa el circuito del fluido geotérmico habitualmente cargado en
sales, del circuito de distribución y uso de calor.

Explotacion de recursos geotérmicos en Nicaragua.

Esta establecida mediante estos criterios:

I

Que desde 1998 se han aprobado leyes para el sector energético que han permitido la modernización de
la legislación que regula y promueve la inversión nacional y extranjera par el desarrollo de la economía
nacional.

II

Que es necesario continuar con el esfuerzo de dotar a la Nación del marco jurídico que impulse el
crecimiento sostenido de la capacidad energética del país, priorizando la utilización racional de los
recursos naturales como fuente primaria de energía para disminuir nuestra dependencia de las
importaciones petrolíferas.

III

Que está demostrada la gran capacidad y potencial geométrico con que cuenta Nicaragua para lo cual
se necesita establecer un régimen jurídico, seguro y transparente para incentivar a los inversionistas a
explotar esta fuente de energía en beneficio de los nicaragüenses.
En uso de sus facultades;

HA DICTADO

La siguiente:

LEY DE EXPLORACIÓN Y EXPLOTACIÓN DE RECURSOS GEOTÉRMICOS

Artículo 1.- La presente Ley tiene por objeto fomentar y establecer las condiciones básicas que
regularán las actividades de exploración y explotación de los recursos geotérmicos del país para la
generación exclusiva de energía eléctrica.
Artículo 2.- Los recursos geotérmicos son patrimonio nacional, de conformidad con la Constitución
Política y demás leyes de la República.
El Estado promueve, regula y establece las actividades inherentes a la exploración y explotación de los
recursos geotérmicos.
Las personas naturales o jurídicas podrán realizar libremente investigaciones preliminares para la
exploración y explotación de los recursos geotérmicos, previa autorización del Instituto Nicaragüense
de Energía (INE).
Artículo 3.- EL Instituto Nicaragüense de Energía, en adelante simplemente el INE, será el organismo
del Estado encargado del otorgamiento de concesiones de exploración y explotación de recursos
geotérmicos.
La regulación, supervisión y fiscalización de las actividades de exploración y explotación de los
recursos geotérmicos, será responsabilidad del INE y del Ministerio de los Recursos Naturales y el
Ambiente (MARENA), en el ámbito de su competencia, los que establecerán las coordinaciones
necesarias con las alcaldías del lugar donde se encuentra el recurso.
Artículo 4.- El Poder Ejecutivo, por medio de la Comisión Nacional de Energía (CNE), será el
encargado de formular y promover las políticas nacionales y estrategias aplicables a la promoción,
desarrollo, exploración y explotación de recursos geotérmicos del país pudiendo también realzar
investigaciones preliminares de los recursos geotérmicos bajo los principios establecidos en la presente
Ley y su Reglamento.
Artículo 5.- Es obligación del Estado recuperar los costos incurridos total o parcialmente en las
investigaciones que haya realizado, al momento de la licitación de asignación de áreas geotérmicas
para la exploración, de acuerdo a los términos que serán establecidos en el reglamento de esta Ley.
 CAPITULO II
DEFINICIONES

Artículo 6.- Para efectos de la presente Ley y su Reglamento se adoptarán las siguientes definiciones:
1) ÁREAS DE RECURSOS GEOTÉRMICOS: Cualquier área superficial del territorio nacional en
la que subyacen recursos geotérmicos, susceptibles de ser explorados y explotados como fuente
energética, previamente identificadas por la CNE o por personas naturales o jurídicas a través de
investigaciones preliminares.
2) CONCESIONARIO: Persona natural o jurídica, nacional o extranjera a quien se le ha otorgado una
concesión de recursos geotérmicos.
3) CONCESIÓN: Autorización otorgada por el Estado para la exploración y explotación de los
recursos geotérmicos.
4) EXPLOTACIÓN RACIONAL. La que se realice en forma óptima y eficiente procurando la
sostenibilidad del recurso y la protección del medio ambiente.
5) ENERGÍA GEOTÉRMICA: Cualquier clase de energía que puede generada a través del recurso
geotérmico.
6) INVESTIGACIONES PRELIMINARES. Son los estudios y trabajos geocientíficos preliminares
realizadas en la superficie del suelo que no afectan el medio ambiente y permiten identificar y conocer
la existencia de recursos geotérmicos, realizados ya sea por la CNE o por personas naturales o jurídicas.
7) LEY: Ley de Exploración y explotación de Recursos Geotérmicos.
8) POZOS DE GRADIENTE: Pozos de pequeño diámetro y poco profundidad que se perforan para
conocer la litología y flujo de calor en el suelo.
9) POZOS DE REINYECCION: Pozos profundos perforados en un área de recursos geotérmicos,
con el fin de eliminar las aguas de desechos (separadas del vapor a cabeza-pozo) por contener
elementos contaminantes para el medio ambiente y preservar la presión en el reservorio al reinyectar
las aguas en el mismo sistema geotérmico.
10) PUNTOS DE FISCALIZACIÓN: Lugar situado en el área de explotación, en el que se mide la
producción neta de energía geotérmica.
11) RECURSOS GEOTÉRMICOS: Fluidos de latas y bajas temperaturas producidas por el calor
natural de la tierra que se utilizan para generar energía eléctrica.
12) IMPUESTO: Pago anual a favor del Estado por el derecho de una concesión de explotación para
el aprovechamiento de los recursos geotérmicos.
13) RESERVORIO GEOTÉRMICO: Formación rocosa permeable del subsuelo, en donde circulan
fluidos geotérmicos en contacto con una fuente de calor y confinada por capas sellos impermeables.
14) TASA DE EXTRACCIÓN DEL VAPOR: Tasa óptima de explotación racional de fluido,
requerida para satisfacer la potencia de generación de la planta geotermoeléctrica asegurando la
sostenibilidad del reservorio geotérmico.
15) U.T.M: Proyección Universal Transversal de Mercator.

Tipos de yacimientos:

Puede considerarse que hay dos tipos de yacimientos geotérmicos, que se podrían llamar:
De agua caliente
Secos

Yacimientos de agua caliente.

Estos yacimientos pueden formar una fuente o ser subterráneos, contenidos en unacuifero.
Los que forman fuentes, se aprovechan desde tiempos muy antiguos como baños termales. En principio
podrían aprovecharse enfriando el agua antes de utilizarla, pero suelen tener caudales relativamente
reducidos.
En cuanto a los subterráneos, yacimientos de aguas termales muy calientes a poca o media profundidad,
sirven para aprovechar el calor del interior de la tierra. El agua caliente o el vapor pueden fluir
naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor. El método a elegir depende del
que en cada caso sea económicamente rentable.
En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o un número par de pozos), de
modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a inyectar en el acuífero, tras haber
enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de este sistema son múltiples:
Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua reinyectada contiene
todavía una importante cantidad de energía térmica.
Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene.
Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al circular en circuito
cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones.
Clasificación según la temperatura del agua.

Energía geotérmica de alta temperatura. La energía geotérmica de alta temperatura existe en las
zonas activas de la corteza. Esta temperatura está comprendida entre 150 y 400 °C, se produce vapor en
la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. Se requieren varias condiciones para que se
dé la posibilidad de existencia de un campo geotérmico: una capa superior compuesta por una
cobertura de rocas impermeables;1 un acuífero, o depósito, de permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km
de profundidad; suelo fracturado que permite una circulación de fluidos por convección, y por lo tanto
la trasferencia de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor magmático, entre 3 y 15 km de
profundidad, a 500-600 °C. La explotación de un campo de estas características se hace por medio de
perforaciones según técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.

Energía geotérmica de temperaturas medias. La energía geotérmica de temperaturas medias es

aquella en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70
y 150 °C. Por consiguiente, la conversión vapor-electricidad se realiza con un rendimiento menor, y
debe explotarse por medio de un fluido volátil. Estas fuentes permiten explotar pequeñas centrales
eléctricas, pero el mejor aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos de reparto de calor
para su uso en calefacción y en refrigeración (mediante máquinas de absorción).

Energía geotérmica de baja temperatura. La energía geotérmica de temperaturas bajas es

aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas sedimentarias.
Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos están a temperaturas de 50 a 70 °C.

Energía geotérmica de muy baja temperatura. La energía geotérmica de muy baja temperatura se
considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20 y 50 °C. Esta energía
se utiliza para necesidades domésticas, urbanas o agrícolas, como la climatización geotérmica(bomba
de calor geotérmica).
Las fronteras entre los diferentes tipos de energías geotérmicas es arbitraria; si se trata de producir
electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mínima está entre 120 y 180 °C, pero las
fuentes de temperatura más baja son muy apropiadas para los sistemas de calefacción urbana y rural.
Yacimientos secos

En este caso, hay una zona bajo la tierra, a profundidad no excesiva, con materiales o piedras calientes,
en seco. Se inyecta agua por una perforación y se recupera, caliente por otra, se aprovecha el calor, por
medio de un intercambiador y se vuelve a reinyectar como en el caso anterior.
Un ejemplo, en Inglaterra, fue el “Proyecto de Piedras Calientes HDR” (sigla en inglés: HDR, Hot Dry
Rocks), abandonado después de comprobar su inviabilidad económica en 1989. Los programas HDR se
están desarrollando en Australia, Francia, Suiza, Alemania. Los recursos de magma (rocas fundidas)
ofrecen energía geotérmica de altísima temperatura, pero con la tecnología existente no se pueden
aprovechar económicamente esas fuentes.
Ventajas y desventajas:

Ventajas
1.Es una fuente que disminuye la dependencia energética de los combustibles fósiles y de otros
recursos no renovables.
2.Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por
el petróleo y el carbón.
3.Sistema de gran ahorro, tanto económico como energético.
4.No genera ruidos exteriores.
5.Los recursos geotérmicos son mayores que los recursos de carbón, petróleo, gas natural y uranio
combinados.
6.No está sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales o
locales.
7.El área de terreno requerido por las plantas geotérmicas por megavatio es menor que otro tipo de
plantas. No requiere construcción de represas, ni tala de bosques.
8.La emisión de CO2, con aumento del efecto invernadero, es inferior al que se emitiría para obtener la
misma energía por combustión, y puede llegar a ser nula cuando se reinyecta el agua, haciéndola
circular en circuito cerrado por el exterior.

Desventajas
1.En yacimientos secos se han producido a veces microseísmos como resultado del enfriamiento brusco
de las piedras calientes, y su consiguiente fisuración.
2.Como se ha dicho anteriormente, no es una energía inagotable.
Las desventajas que vienen a continuación hacen referencia exclusivamente a la energía geotérmica
que no se utiliza con reinyección, y la que no es de baja entalpía doméstica (climatización geotérmica).
1.En ciertos casos emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero que en
grandes cantidades no se percibe y es letal.
2.Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc.
3.Contaminación térmica.
4.Deterioro del paisaje.
5.No se puede transportar (como energía primaria), salvo que se haga con un intercambiador y un
caloportadordistinto del de las aguas del acuífero.
6.No está disponible más que en determinados lugares, salvo la que se emplea en la bomba de
climatización geotérmica, que se puede utilizar en cualquier lugar de la Tierra.