29 de enero de 2018 - Diario Infobae

¿Se extiende la adolescencia o se

niega la adultez? Un debate sobre
cuándo termina la pubertad
Los autores de un reciente estudio aseguran que hasta los 24 años una persona puede ser
considerada adolescente, y adjudican el fenómeno al hecho de que los jóvenes estudien durante
más tiempo y pospongan el matrimonio y la paternidad. "No se prolonga la adolescencia, hay una
idealización acerca de que ser joven es lo único bueno", dijo una especialista a Infobae

Un reciente estudio asegura que la adolescencia se extiende desde los 10 hasta los 24 años (Getty)
La adolescencia, que es el período de la vida que se consideraba que terminaba a los 19 años,
ahora comprende un tiempo que comienza a los 10 y termina a los 24, según describió un grupo
de académicos en un artículo publicado en la revista Lancet Child & Adolescent Health.

Los autores argumentaron su afirmación en el hecho de que los jóvenes estudien durante más
tiempo y pospongan el matrimonio y la paternidad, lo cual retrasó la percepción popular sobre en
qué momento empieza la edad adulta.

Sin embargo, otros expertos consideran que reclasificar la adolescencia conlleva el riesgo de
infantilizar aún más a los jóvenes.

La adolescencia está marcada por una cantidad de cambios hormonales y emocionales

Nora Leal Marchena es medica psiquiatra (MN 44478) y presidente honoraria del Capítulo
Violencia Social y Salud Mental de la Asociación de Psiquiatras Argentinos(APSA). En diálogo
con Infobae consideró que "las edades tienen que ver con las etapas de la vida". "La adolescencia
está marcada por una cantidad de cambios hormonales y emocionales a través de los cuales
cambia la conducta, el deseo sexual, etc. Hay una diferencia entre el crecimiento biológico, que es
más rápido que el emocional", destacó la especialista, quien remarcó: "A los 12/13 años el ser
humano puede ser madre o padre, pero no tiene la preparación psicológica para eso".
La adolescencia está marcada por una cantidad de cambios hormonales y emocionales (Getty)
Eso -según Leal Marchena- "produce todos esos cambios de conducta en los que el adolescente se
muestra hosco, conflictivo, está sorprendido de su cuerpo y su cabeza no lo acompaña en ese
proceso".

La académica Susan Sawyer, que lideró el estudio que propone ampliar el concepto de
adolescencia, destacó que "aunque muchos privilegios legales de la edad adulta empiezan a los 18
años, la adopción de responsabilidades y roles de adulto en general se produce después".

Según Sawyer, directora del Centro para la Salud Adolescente del Royal Children's Hospital de
Melburne, en Australia, el retraso en establecer una relación de pareja, tener hijos y conseguir
independencia económica hace que la situación de "semi dependencia" que caracteriza a la
adolescencia se prolongue en el tiempo.

Un reciente estudio asegura que la edad entre los 10 y los 24 años encaja mejor con el
desarrollo de los adolescentes de hoy en día

En tanto Leal Marchena, analizó que "esa extensión se basa en una cuestión cultural que ocurre en
algunos sectores sociales y tiene que ver con que el joven esté cómodo en la casa de sus padres,
tenga un trabajo fijo rentable, etc".

Para ella, más que prolongarse la adolescencia, lo que ocurre es que "existe un ideal de que la
mejor etapa de la vida es la juventud". "Hoy se idealiza a la juventud, entonces en realidad no es
que se prolonga la adolescencia, lo que se prolonga son las ganas de seguir siendo adolescentes",
manifestó.

Entonces, ¿cuándo empieza y cuándo termina la pubertad?

Durante la adolescencia se produce una diferencia entre el crecimiento biológico, que es más
rápido que el emocional (Getty)
Según los expertos australianos, se considera que la pubertad empieza cuando la parte del
cerebro llamada hipotálamo empieza a producir hormonas que activan la glándula pituitaria y
las gónadas, que son las glándulas sexuales. Esto solía pasar alrededor de los 14 años, pero en la
mayoría del mundo desarrollado se ha adelantado hasta rondar los 10 con la mejoría de la
nutrición y la salud".
Para la especialista de APSA, "el comienzo de la menarca en las niñas es lo que marca el inicio de la
adolescencia; en los varones es más difícil de precisar, pero ocurre alrededor de los 11/12 años".

Y remarcó que "al finalizar los estudios secundarios ya la turbulencia hormonal está terminando".
"Por eso también hay derechos y obligaciones que comienzan a los 18; lo demás es un adulto
joven, ya no un adolescente, hay que aceptar que en un momento se empieza a crecer", finalizó.