Capítulo 1: Las autodefensas de Puerto Boyacá, modelo para armar

· Puerto Boyacá: “el pueblo que se había transformado (años ’90) en la capital
antisubversiva de Colombia”.
· El 20 de julio de 1991 unos sicarios asesinan a Henry de Jesús Pérez, el máximo jefe de
las autodefensas campesinas en el Magdalena Medio. Ese día iba a ser condecorado
con la Orden al Mérito Cívico Pablo Emilio Guarín.
· “Los Pérez mantenían buenas relaciones con las Farc”.
· El Magdalena Medio pasó de estar colonizada en los sesenta por agricultores a
convertirse en un sector ganadero.
· El Gobierno de Julio César Turbay crea el Estatuto de Seguridad para controlar
militarmente zonas campesinas y evitar el surgimiento de guerrillas. “El exceso de celo
del Ejército pronto se tradujo en violaciones a los derechos humanos”.
· Esta represión a la izquierda provocó la división del Frente IV de las Farc en nuevos
frentes para obtener mayores ingresos y así poder subsistir.
· Los frentes se convirtieron cada vez más abusivos (Frente XI) y empezaron a “vacunar”
no solo a ganaderos ricos sino también a pequeños granjeros, como a Gonzalo Pérez
(padre de Henry): “él, que había sido cercano a la guerrilla, empezó a ver cómo esta
atropellaba a otros finqueros que no eran ricos”.
· Cuando las Farc montan el temible Frente XI el Ejército monta el Batallón Bárbula en
Puerto Boyacá.
· Empezó una disputa entre las Farc y el Ejército por: “el control de las mentes y los
corazones de la gente del común”.

“Pérez monta sus autodefensas avalado por los militares”.

· En el 79 Gonzalo le pide a las Farc que liberen a un amigo cercano suyo que habían
secuestrado, se le burlan y lo dejan plantado.
· Se unen los Pérez, la familia Loaiza, Antonio Tobón, Ramírez “El Zarco”, Nelson Lesmes
y otros amigos para crear las autodefensas. Matan a 9 guerrilleros que se disponían a
“vacunar” una finca. Con este primer golpe el Ejército les venden mejores armas (con
licencias) y los ayudan a organizarse (instrucción militar).
· En 1981, Luis Antonio Meneses Báez (alias “Ariel Otero”), teniente del Batallón Bárbula
se une a los Pérez en su lucha. Esta unión se consideró: “una política del gobierno para
la lucha antisubversiva”.
· Para consolidar esta unión se llevó a cabo una reunión en Puerto Boyacá donde
asistieron: Oscar de Jesús Echandía (alcalde militar de Puerto Boyacá), representantes
de la Texas Petroleum Company, ganaderos, jefes políticos, la defensa civil, miembros
de las Fuerzas Armadas, comerciantes e invitados especiales. Se acordó que cada
ganadero pondría dos mil pesos por res y llegaron a reunir 200 millones, pero ese monto
parecía insuficiente para mantener a un ejército.
· El Ejército también incentivó otros grupos de autodefensa en el país, el de los Pérez no
fue el único que recibió colaboración. En Sonsón (Antioquía), Ramón Isaza, junto con
otros campesinos, crearon un grupo que recibió armamento por parte del ejército. Se
llamaron “Los Escopeteros”. Surgieron otros grupos como “Los Grillos”, “Los Tiznados”,
“Los Justicieros del Mal” y el “Alpha 82”.
· En este punto las autodefensas ya no solo se defendían de la guerrilla, sino que se
empezaron a llevar ciudadanos a los que señalaban como amigos de la guerrilla. Los
desaparecían o los asesinaban.
· “Su labor era atemorizar a la población civil para que no les ayudará a las guerrillas de
las Farc o del ELN (creada en 1964 e inspirada en la Revolución Cubana, había nacido
en la zona santandereana del Magdalena Medio y allí había echado raíces).
· A mediados de los ochenta ya estaban todos bajo las órdenes directas de Henry Pérez
(dejaron de seguir instrucciones directas del ejército), en la organización que se conoció
después como Autodefensas de puerto Boyacá.
· Según Echandía: “la guerrilla dejó de frecuentar las regiones donde estaban las
autodefensas y muchas fincas fueron recuperadas y lo que era trabajo en la región se
incrementó, mejorando la situación de vida de la gente. Todo eso transcurrió en uno o
dos años”.

Rodríguez Gacha, el financiador

· La exportación de cocaína lo había convertido en el narcotraficante más rico del país a

comienzo de los ’80.
· Los narcotraficantes empezaron a comprar fincas en Puerto Boyacá. Escobar con su
famosa Hacienda Nápoles y Gacha “Las Nutrias”, “Albania” y “La Fe”.
· Esta zona era ventajosa para ellos porque: “era lo suficientemente aislada para montar
allí sus laboratorios de procesamiento de cocaína sin ser visto por las autoridades y, a la
vez, desde este punto central de la geografía podía sacar las cargas clandestinas por
diversas rutas. Además no había Policía en la mayoría de los pueblos de la región y el
poco Ejército que había esta dedicado a la persecución antisubversiva”.
· Gacha primero se dedicó a las esmeraldas y más adelante, en su afán por volverse su
propio jefe, empezó a contrabandear marihuana al Caribe.
· En 1984 se dio un encuentro entre Francisco Barbosa (narcotraficante) y los guardias de
Pérez, quienes detuvieron un campero lleno de cocaína. Después de hablar con
Gonzalo Pérez, se acordó que su guardia cuidaría su finca, la pista y el laboratorio. Los
hombres de Pérez empezaron a cuidar los laboratorios de los narcotraficantes de la
zona.
· Pérez le dijo a un enfermero, Diego Viáfara: “Primo, nos figuró trabajar con los narcos
para poder financiar esta guerra”.
· Rodríguez Gacha pronto se unió a estos grupos pues también era enemigo de las Farc.
En 1983, uno de los laboratorios (en los Llanos del Yarí, en Caquetá, sector al que se le
llamó Tranquilandia) , se llevaron a 18 rehenes, robaron cuatro pequeñas aeronaves y
exigieron un pago de 425,000 dólares para devolver aviones y personas.
· En ese entonces las guerrillas les cobran a los narcotraficantes un impuesto de salida de
la hoja de coca de sus territorios llamado “gramaje” y con el ataque del ‘83 se
tensionaron estas relaciones, Gacha hablaba de “una traición”.
· La VII Brigada del Ejército rescataron a los rehenes y recuperaron las aeronaves de
Gacha. “Pero desde entonces juró venganza contra las Farc y selló su alianza con el
Ejército al compartir con este su objetivo de perseguir guerrillas y al comunismo donde
quiera que se les topara”.
· La Policía descubrió los 19 laboratorios de Tranquilandia y EE.UU empezó imponer su
fuerza en contra de las drogas en Colombia. La DEA y la CIA se unieron en grupo que
se llamó “Sistema Nacional de Interdicción de Narcóticos en la Frontera”, y el entonces
vicepresidente George Bush (padre) dirigió la llamada “Guerra contra las drogas”.
· El Cartel de Medellín vengó el golpe de Tranquilandia asesinando al entonces ministro
de Justicia, Rodrigo Lara Bonilla, en 1984.
· Los narcos ya se habían unido anteriormente con el Ejército para enfrentar a las
guerrillas. En 1970, cuando el m-19 secuestró a Marta Nieves Ochoa (hermana de los
hermanos Ochoa). Crearon conjuntamente el MAS (Muerte a Secuestradores) para
combatir a las guerrillas. Cada narco aportó 8 millones de dólares y diez de sus hombres
para conformar esta organización, en total participaron 223 jefes militares.
· Los miembros del MAS recibieron el nombre de “masetos”: se les culpó de asesinatos y
de desapariciones a líderes sindicales, concejales comunistas y líderes campesinos en
todo el Magdalena Medio.
· Las Farc secuestran a Gonzalo Pérez y es liberado gracias a Ramón Isaza. Por este
hecho se consolida la unión entre los Pérez y Los Escopeteros.

El gobierno busca la paz y militares atizan la guerra

● En el 82 Belisario Betancur llega a la presidencia y busca llegar a un amplio acuerdo

de paz con las Farc, un discurso completamente opuesto al de Turbay. Pronto
empezaron las negociaciones.
● Gracias a los atentados del MAS, el Procurador Carlos Jiménez Gómez envía a
Magdalena Medio a investigadores que le dieran información de los sucesos. Se
hace una lista de 163 personas presuntamente involucradas en los delitos y 59
tenían algún rango militar. Entre ellos Echandía, tres tenientes, un mayor (Alejandro
Álvarez Henao) y un coronel (Emilio Gil Bermúdez). Por estas acusaciones al
ejército fue increpado por los medios e incluso por el presidente. “una campaña de
desprestigio contra las fuerzas armadas”. El único que lo apoyó fue Luis Carlos
Galán, quién terminaría siendo asesinado por lo que resultó del MAS.
● Betancur nombró en el 83 a Farouk Yanine Díaz como comandante de la XIV
Brigada del Ejército, estacionada en Puerto Berrío. Lo que Betancur no sabía es que
Yanine tenía fuertes nexos con Henry Pérez y que sabía de la financiación del
narcotráfico. Además: “ este general era un convencido de que había que desterrar
el comunismo y perseguir a aquellos que respaldaron la subversión”.
● En el 84 el presidente firmó una tregua con las Farc, las que empezaron a
incursionar en la vida democrática con el surgimiento de la UP (Unión Patriótica).
● En las elecciones del 86, la UP, ganó 14 curules en el Congreso, 351 curules en
concejos municipales y eligió a 23 alcaldes.
● La llegada de las Farc a la política no aliviano la relación entre las autodefensas y el
Ejército, pues ninguno estaba de acuerdo con la política de paz del gobierno.
 Puerto Boyacá: Capital antisubversiva de Colombia

● En este contexto, se creó la Asociación Campesina de Agricultores y Ganaderos del

Magdalena Medio (Acdegam): “tenía actividades legales, pero también sirvió de
fachada para manejar las ricas arcas de las autodefensas”.
● La Acdegam: “pagaba los sueldos de los combatientes, compraba armas, equipos y
uniformes, y desde su sede, operaba un centro de comunicaciones que le permitía
coordinar todas las acciones de sus hombres”.
● Acdegam se ganó la mente y los corazones con un generoso proyecto social.
(pagaba los maestros de al menos 55 escuelas, desarrollaba proyectos de vivienda,
hacía campañas de prevención de salud, distribuía comidas gratis, arregló el estadio,
etc.).
● “Por eso, a pesar de haber sido un gran sanguinario, Pérez construyó una
legitimidad que muchos políticos de la región no tuvieron”.
● Ernesto Báez (ex jefe paramilitar) dijo: “todo en Puerto Boyacá funcionaba alrededor
de Acdegam (…) eso funcionaba como un país pequeño, incluso a veces dejo de
circular la moneda del peso y se pagaba todo en dólares”.

Hagan la Paz, hagan la guerra

● Pablo Emilio Guarín fue un político que empezó en Alternativa Liberal pero cambió
completamente de ideología (porque las Farc asesinaron a su mejor amigo) y apoyó
la fundación de la Acdegam. Escribió para El Tiempo (el periódico desconocía sus
vínculos con las autodefensas) y junto con Henry Pérez lideraron las autodefensas
por mucho tiempo.
● “La sensación de poder ilimitado los llevó a volverse una máquina de matar, cuyas
víctimas incluían víctimas políticos de la izquierda, líderes cívicos , sindicalistas y
hasta muchachas bonitas que no se les entregarán”.
● Leonardo Posada (Representante a la Cámara por Santander) fue el primer político
de la UP en ser asesinado. Después de él, cerca de 3,000 más de sus militantes
fueron baleados.
● El modelo Puerto Boyacá fue una salda a los problemas de los políticos tradicionales
que comenzando a ver expresiones como la UP o el nuevo liberalismo de Galán
apreciaron la forma en que Puerto Boyacá se había consolidado como competencia.
● Camilo Echandía, investigador rastrea los caminos de la cocaína que llevaron a los
primeros paramilitares a multiplicarse por medio Colombia. Además, por convicción
ideológica o por infiltración con el narcotráfico, los militares empujaron la expansión
de las autodefensas. Se montaron 22 juntas de autodefensa campesina bajo el
control del Batallón Charry Solano en 17 departamentos
● Un testimonio de Jesús Baquero conocido como “El negro Vladimir” se hablaba de
que el ejército estaba preocupado porque en varias regiones la guerrilla tenia alta
influencia de operatividad, se veían acciones donde la guerrilla doblegaba al ejército
en veredas y municipios.
● Con el auspicio de los militares se llevaron a cabo las primeras escuelas en Boyacá
para entrenar a alumnos provenientes de diferentes regiones del país.
● Se abrieron laboratorios de procesamiento de cocaína comandados por
paramilitares.
● “El negro Vladimir” es señalado de propiciar varias masacres y dentro de su
defensa, en una entrevista dijo que lo que el hacia era eliminar aliados de la guerrilla
para el Ejército como miembro del MAS.
● Una especie de brigada móvil fue enviada para asesorar las bases de autodefensas
y para darles asesoría a quienes la requerían en otros lugares Entre estos
combatientes estuvo Alejandro Echandía alias “Alejandro Chocolate” hermano de
Oscar Echandía y quien también fue alcalde de Puerto Boyacá por un periodo de 9
meses
● Henry Pérez se alió con nacientes jefes de las autodefensas de diversos orígenes y
lugares del país, alguno de ellos como Fidel Castaño eran narcos. Él y Pérez
desataron una ola de violencia al final de la década de los ochenta.
● Los grupos paramilitares se extendían: En Urabá estaba “Fercho” sus hombres y a
mil km de distancia en Vichada estaba alias “Guillermo Torres” muy cercano a Víctor
Carranza el principal empresario de esmeraldas en las últimas décadas.
● El modelo “Puerto Boyacá” llegó a diferentes regiones: a la Sierra Nevada de Santa
Marta: llegaron escopeteros de una familia Rojas, quienes habían huido del Huila a
la costa después de que las FARC en cabeza de Manuel Marulanda asesinaran al
abuelo de la familia, posteriormente terminaron aliados de Pérez y Castaño. A la otra
región que llegaron fue a Caldas, un campesino huía de la violencia de la Sierra.
Montaron junto con Adán Rojas “los chamizos” para ofrecerles protección, después
se aliaron con “Chepe” Barrera y se aliaron con ladrones y extorsionistas para cobrar
por protección a los comerciantes y a otros en la ciudad. Fueron cómplices de varias
masacres
● Por petición de Rodríguez Gacha Pérez envió algunos de sus nombres a Enilse
López alias “La gata” y fue ella la discordia entre Escobar, Rodríguez Gacha y Pérez.
Debido a que Escobar les dijo que le exigieran dinero a la mujer para financiar la
guerra que se había desatado en contra de extradición de nacionales.
● Se formaron escuelas de entrenamiento militar e ideológico llamada El Tecal y
quedaba en la finca La Paz, cerca al pueblo de Puerto Boyacá. Después montaron
dos escuelas en fincas de sus aliados. Una vez terminado el entrenamiento, el
patrullero recibe una dotación de equipo y víveres, así como un código, un alias y
una cédula falsa. Está sujeto a rígidas normas disciplinarias que incluyen pena de
muerte para quien consuma estupefacientes. En estos centros se formaron durante
varios años los más sanguinarios jefes del paramilitarismo, así como los jóvenes
asesinos que usaron los carteles del narcotráfico para ejecutar a sus víctimas.
● Por órdenes de Rodríguez Gacha los hermanos WIlliam y Olivera Acuña Infante
asesinaron en 1987 a Jaime Pardo Leal. Líder de izquierda, abogado y creador de
organizaciones sindicales y quien en el 86 había competido por las elecciones a la
presidencia. Y había denunciado la campaña de exterminios contra militantes de la
UP.
● En el mismo mes que fue asesinado Jaime Pardo Leal, Rodriguez Gacha ordenó la
detención de 19 contrabandistas que venían de Santander y que traían fusiles para
las FARC. Los torturaron hasta que confesaron que eran armas para las FARC,
luego de asesinarlos lanzaron sus cuerpos al río Magdalena. Las armas quedaron
 bajo el poderío de Pérez, su esposa fue condenada a 14 años de prisión por ser
cómplice de la masacre.
● El 15 de noviembre de 1987 fue asesinado Pablo Emilio Guarín, protector político de
los paras a manos de las FARC. Ante la muerte de Guarín el paramilitarismo
respondió con varias masacres en simultánea en regiones donde el modelo puerto
Boyacá tenia bases propias ya aliadas.
● El paramilitarismo se hace indomable, muchas personas denunciaban el complot
paramilitar pero el gobierno no respondía. Los paras tenían un plan: traer israelíes
para el entrenamiento de los jóvenes.
● Creación del Movimiento de Restauración Nacional (MORENA) Idea de Ivan Duque
luego conocido como “Ernesto Baez”. El de brazo político de un movimiento
armado. Este personaje buscaba despegar políticamente con las ideas de derecha
mientras que los guerrilleros del M-19 buscaban convencer a Páez de que dejara las
armas.
● Paramilitares y ejército conspiraron en la llamada masacre de la Rochela. Ninguno
de los presuntos autores intelectuales fue condenado.
● Hubo un informe que sacó el DAS en 1989 que reveló la estrecha interrelación con
el cartel de Medellín y las dimensiones que haba creado el fenómeno. Señalaba
sobre todo la directa intervención de Rodríguez Gacha en el fenómeno del
paramilitarismo. Finalmente creó un cuerpo élite de la Policía para perseguir al
paramilitarismo, declararon el paramilitarismo ilegal
● La guerra contra Escobar por intereses contrapuestos llevó al fin de Pto Boyacá y
cimentó las semillas de lo que sería un nuevo paramilitarismo.
● La autodefensas contactar al gobierno para desmovilizarse, pero la guerra contra
Escobar, los obligó a posponer sus planes.
● El gobierno Gaviria desmovilizó a 700 hombres y entregó igual número de armas.
● Otero el actor de la Constituyente terminó involucrado en un escándalo del soborno
de los narcos. Fue asesinado el 10 de enero días antes de presentarse al congreso
donde iba a testificar y a contar quienes habían sido sus cómplices.
● Los hombres del Magdalena medio que se desmovilizaron quedaron con enemigos,
FARC y Escobar y buscaron protección en las filas de Ramón Isaza quien no se ha
querido desarmar
● El paternalismo de Henry Pérez es tal que el 17 de marzo de 2012 se inauguró en
puerto Boyacá una calle en su honor, que no alcanzó a recibir 20 años atrás cuando
cayó muerto por un viejo aliado