I – 2018 CURSO ESPECIAL DE TITULACIÓN PARA LA ELABORACIÓN

DEL TRABAJO DE SUFICIENCIA PROFESIONAL EN INGENIERÍA

AMBIENTAL
Unidad: I Semana: I

TOXICOLOGIA AMBIENTAL
Qco. Ramiz Martínez Polo
 INTRODUCCIÓN

• La Toxicología es la ciencia que estudia los efectos adversos de los agentes químicos
sobre los organismos, tanto desde un punto de vista cualitativo como cuantitativo.

• El estudio cualitativo de los efectos tóxicos tiene por objetivo establecer la naturaleza de
dichos efectos, incluyendo su mecanismo de acción molecular, bioquímico o celular.

• El estudio cuantitativo de los efectos tóxicos tiene la finalidad de determinar la relación

dosis-respuesta, permitiendo así establecer las inferencias entre el nivel de exposición y
la extensión de los efectos tóxicos en un determinado organismo o en una población.
 INTRODUCCIÓN

• Un compuesto tóxico es aquel capaz de dañar a un sistema biológico, interfiriendo su

funcionamiento normal o provocando su muerte. Sin embargo, esta definición por sí
misma podría extenderse a cualquier sustancia, ya que todas las sustancias poseen la
capacidad de dañar un sistema biológico, si la dosis es suficientemente alta. Por
consiguiente, la propia definición de compuesto tóxico debe incluir un componente
cuantitativo que permita diferenciar su potencia para causar efectos adversos en los
sistemas biológicos expuestos.
 INTRODUCCIÓN
• El parámetro más utilizado para comparar los
efectos tóxicos de distintos compuestos es la
dosis letal media (LD50), o dosis que,
estadísticamente, produce la muerte de la mitad
de la población de animales de laboratorio
expuesta en forma aguda a un compuesto.
Aunque este parámetro es útil para establecer
comparaciones entre distintos compuestos, en
modo alguno da idea del rango completo de
efectos adversos que un compuesto puede
producir.
 EFECTOS EN LA CONTAMINACIÓN
Inicialmente el término xenobiótico (etimológicamente: “ajeno a la vida”) estaba limitado a
compuestos químicos sintetizados por el hombre, constituidos por determinados elementos o
grupos estructurales y que fueron detectados con posterioridad en los sistemas naturales.
Todo cambio significativo en la composición o condiciones normales de un medio, constituye
una forma de contaminación. Tales cambios afectan al recurso en sí o a su uso para un fin
determinado, y los agentes que lo provocan pueden ser:
- químicos
- físicos
- biológicos

El medio afectado puede ser aire, agua, suelo o cualquier sustrato orgánico (de ordinario,
más de uno de ellos simultáneamente).
 EFECTOS EN LA CONTAMINACIÓN
Tal amplitud de factores y de efectos, involucran agentes de diferente naturaleza y acciones continuas
y discontinuas, que pueden producirse espontáneamente o ser provocadas, muchas veces por la
actividad del hombre en su búsqueda de recursos a consumir, asociadas con la transformación de
materias primas naturales a través de procesos industriales y la acumulación de una cantidad de
residuos considerable.

En cuanto a la composición, puede ser que implique una variación anómala en la proporción en que se
encuentran los componentes habituales (ej.: concentración de nitratos en el agua subterránea por uso
de fertilizantes) o la aparición e incorporación de sustancias que normalmente no se encuentran en el
ambiente. Estos contaminantes químicos pueden ser inorgánicos (generalmente sales) u orgánicos
(derivados más o menos sustituidos de moléculas inicialmente formadas por carbono e hidrógeno, p.e.
hidrocarburos). A su vez, tanto unas como otras pueden reconocer un origen natural (ej.: flúor, vanadio
o arsénico en aguas subterráneas en varias provincias del país; productos de degradación biológica,
que incluyen desde detritos hasta metano, en condiciones anaeróbicas), o en la mayoría de los casos,
ser el resultado de la actividad del hombre: origen antrópico (metales pesados provenientes de la
minería, metalurgia; residuos domiciliarios o agropecuarios).
 EFECTOS EN LA CONTAMINACIÓN
Los contaminantes físicos incluyen variaciones repentinas en la temperatura, la incorporación de
isótopos radioactivos (vuelcos de agua de refrigeración, en general y de reacciones nucleares, en
particular), radiación electromagnética y ruidos. En ciertas zonas de grandes ciudades se manifiesta
una sobrecarga de información gráfica (contaminación visual).

La contaminación biológica, puede ser muy variada, desde las parasitosis endémicas en zonas
pantanosas, en embalses o en cuerpos de agua con aporte de desechos domiciliarios, hasta las
denominadas “mareas rojas”, producidas por el crecimiento poblacional de determinado grupo de
algas.

https://www.mendoza-conicet.gob.ar/portal/enciclopedia/terminos/ContamAmbi.htm
 Definiciones
Toxicología ambiental

• La toxicología ambiental estudia los daños causados al organismo por la exposición a los tóxicos
que se encuentran en el medio ambiente.
• El objetivo principal de la toxicología ambiental es evaluar los impactos que producen en la salud
pública la exposición de la población a los tóxicos ambientales presentes en un sitio contaminado.
Es conveniente recalcar que se estudian los efectos sobre los humanos, aunque pudieran existir,
en el sitio de estudio, otros blancos de los tóxicos tales como microorganismos, plantas, animales,
etc.
• Los tóxicos son los xenobióticos que producen efectos adversos en los organismos vivos.
• Un xenobiótico es cualquier substancia que no ha sido producida por la biota, tales como los
productos industriales, drogas terapéuticas, aditivos de alimentos, compuestos inorgánicos, etc.
• La biota son todos los seres vivos; sean plantas o animales superiores o microorganismos.
• Existe un campo de estudio diferente, denominado Toxinología, que estudia el efecto de
las toxinas, que son las substancias peligrosas producidas por la biota, principalmente insectos y
reptiles.
https://superfund.arizona.edu/content/toxicologia-ambiental
 Definiciones
Medio ambiente
El ambiente se define como el conjunto de medios en interacción con el organismo humano a causa de sus
actividades. En el caso de toxicología ambientalel ambiente se describe en función de los medios que contienen
los tóxicos. La siguiente es una lista parcial de los medios de interés toxicológico en el caso del hombre :
• agua para beber
• cuerpos de agua que se usan para la pesca
• agua para irrigación (cuando se usa para la producción de alimentos)
• aire inhalado
• suelo ingerido
• suelo agrícola (cuando se usa para la producción de alimentos)
• alimentos
• cuerpos de agua que se usan para recreación.
Algunos hábitos personales, aunque no son actividades vitales, dan lugar a exposiciones crónicas. Por ejemplo:
• el consumo de bebidas alcohólicas
• el uso de tabaco y
• el uso de cosméticos.
 Definiciones
Exposición

• Es el contacto de una población o individuo con un agente químico o físico. La magnitud de

la exposición se determina midiendo o estimando la cantidad (concentración) del agente que está
presente en la superficie de contacto (pulmones, intestino, piel, etc.) durante un período
especificado. Esta cantidad cuando se expresa por unidad de masa corporal del individuo
expuesto se le denomina Dosis Suministrada.
• La Exposición Máxima Razonable (EMR) se define como la exposición más alta que es
razonable esperar que ocurra en un sitio. El propósito de calcular la EMR es hacer una
estimación de la exposición que esté dentro de los niveles posibles y que nos permita hacer
predicciones conservadoras de los efectos que puede causar el tóxico.
 Definiciones

Blanco

• Se usa con frecuencia el término blanco para designar a la parte del organismo que recibe el
impacto del tóxico y presenta la respuesta biológica correspondiente a la exposición. Se puede
referir a una molécula (ADN, proteína, etc.) o a un órgano (hígado, riñón, cerebro, médula espinal,
etc.). También se usa para designar al individuo, subpoblación o población que quedan expuestos
a los tóxicos en un sitio determinado.
 Definiciones
Ruta de exposición
Es el camino que sigue un agente químico en el ambiente desde el lugar donde se emite hasta que
llega a establecer contacto con la población o individuo expuesto. El análisis de la ruta de exposición
describe la relación que existe entre las fuentes (localizaciones y tipo de derrames ambientales) y los
receptores (localización de las poblaciones, patrones de actividad, etc.).
Se consideran como rutas significativas las que dan lugar a exposición humana.

Las rutas de exposición consisten generalmente de cuatro elementos:

▪ fuentes y mecanismos de emisión de tóxicos
▪ medio de retención y transporte (o medios en el caso de que haya transferencias de un medio a
otro)
▪ punto de contacto potencial entre el medio contaminado y los individuos
▪ vía de ingreso al organismo
 Definiciones

Vía de exposición
• Es el mecanismo por medio del cual el tóxico entra en el organismo.
Para el propósito de la toxicología ambiental, se consideran de
importancia la ingestión, la respiración y el contacto cutáneo. Las
vías de ingreso clínicas, tales como la intravenosa, intraperitoneal,
intramuscular y subcutánea no se van a considerar en este trabajo.
 Definiciones
Tiempo de exposición

Para el propósito de toxicología ambiental las exposiciones se clasifican de acuerdo a la magnitud del
período de exposición en:
• Exposiciones crónicas.- Son las exposiciones que duran entre 10% y el 100% del período de
vida. Para el caso del hombre entre 7 y 70 años
• Exposiciones subcrónicas.- Son exposiciones de corta duración, menores que el 10% del
período vital
• Exposiciones agudas.- Son exposiciones de un día o menos y que suceden en un solo evento
El período transcurrido entre el evento de exposición y las observaciones en el organismo expuesto
es una variable muy importante de considerar especialmente en el caso de exposiciones
intermitentes.
 Definiciones
Efecto tóxico
Se define como efecto tóxico o respuesta tóxica, cualquier desviación del funcionamiento normal del
organismo que ha sido producida por la exposición a substancias tóxicas.
Sólo se consideran como desviaciones significativas los cambios irreversibles o los cambios que
permanecen por un período prolongado después de que la exposición ha cesado. Por ejemplo; la
variación en la relación de masa hepática a masa corporal es una respuesta tóxica, porque persiste
varios días o semanas después de que la exposición terminó. El incremento en grasa hepática no se
considera como cambio significativo, porque desaparece en una cuantas horas.

El tipo de efecto tóxico que produce una substancia sirve para hacer una clasificación muy general,
pero que es muy útil. Los tóxicos se clasifican en:
▪ cancerígenos
▪ no-cancerígenos
▪ tóxicos para el desarrollo
 Definiciones
Dosis
• Dosis es un concepto con el que la mayoría está más o menos familiarizado. El hombre primitivo
sabía como usar los venenos de animales y de extractos de plantas para cazar, para agredir o
defenderse y también asoció el uso de preparaciones específicas para controlar determinadas
enfermedades. En estos usos está implícita la pregunta ¿qué tanto tóxico (o droga) se necesita
para alcanzar un efecto determinado?
• Sabemos que la aspirina quita el dolor, si alguien tiene dolor de cabeza y se toma una sola
pastilla, no se le quita, si toma dos pastillas obtiene el efecto deseado, pero si se toma todo el
frasco se muere. Es decir; hay una cantidad de substancia que no produce efecto alguno, una
cantidad mayor que sí produce respuestas biológicas y los efectos crecen al incrementarse la
cantidad hasta que se vuelven efectos adversos y hasta letales.
• La relación entre el tipo de respuesta y la dosis suministrada fue analizada desde los tiempos de
Paracelsus, quien en 1493 expresó que todos los remedios son venenos y la diferencia entre
remedio y veneno es la dosis correcta.
 Definiciones
Dosis
• Hay un dicho popular que expresa esta idea "poco veneno no mata".
• La dosis de exposición está definida por la cantidad de substancia a la que se expone el
organismo y el tiempo durante el que estuvo expuesto.
• La dosis determina el tipo y magnitud de la respuesta biológica y éste es un concepto central
de la toxicología.
• El efecto adverso o daño es una función de la dosis y de las condiciones de exposición (vía
de ingreso, duración y frecuencia de las exposiciones, tasa de contacto con el medio
contaminado, etc.).
 Definiciones
Susceptibilidad individual
• Otro de los conceptos importantes en toxicología es la variabilidad de la respuesta biológica en
función de la susceptibilidad de cada organismo. Por ejemplo, dos compañeros de trabajo que
desempeñaron funciones idénticas durante 30 años y que por lo tanto estuvieron expuestos al
mismo ambiente, uno desarrolla una enfermedad inducida por las exposiciones a los tóxicos
presentes en el ambiente de trabajo y el otro no. Nadie es idéntico a otro y las respuestas tóxicas
pueden variar de un individuo a otro.

• Hay factores que hacen que a exposiciones iguales se observen respuestas iguales, pero hay
otros factores que las hacen diferentes.

• Para acomodar esa variabilidad, lo que hace la toxicología ambiental es evaluar riesgos o sea;
determina la probabilidad de que se desarrolle un daño cuando se está expuesto a una dosis
determinada durante un período especificado.
 Definiciones
Susceptibilidad individual

• El resultado de los estudios de toxicología ambiental es el establecimiento del límite máximo de

exposición que aunque puede representar un riesgo para la población, es todavía socialmente
aceptable. En toxicología ambiental nunca especifica que una dosis es inofensiva.

• Si se observan diferencias de respuesta entre individuos de una misma especie, es lógico esperar
que se observen diferencias importantes entre individuos de diferentes especies.

• Las diferencias entre individuos y entre especies se deben a diferencias metabólicas que pueden
estar determinadas por el estado fisiológico o por la estructura genética del organismo expuesto.
 Definiciones
Suposiciones básicas: Especies similares presentan respuestas similares

Es la base para usar los datos obtenidos con animales como subrogados de datos
humanos. Por ejemplo; dos especies de mamíferos, las ratas y los humanos, sufren, a
dosis equivalentes, el mismo tipo de daño hepático por la exposición a tetracloruro de
carbono.

Hay muchas excepciones a esta regla, hay substancias que presentan diferencias
interespecies muy marcadas y hay otras substancias que sólo producen efectos tóxicos en
una cierta especie y en otra no.
 Definiciones
Suposiciones básicas: La respuesta está determinada por la concentración del
tóxico en el blanco
La concentración que determina la respuesta tóxica es la que se presenta en el tejido blanco (mg de
substancia/ml de sangre) y no la que se encuentra en el medio contaminado.
• La cantidad absorbida se diluye en el organismo y entre mayor sea la masa corporal, mayor
cantidad de substancia se necesitará para alcanzar una determinada concentración en la sangre.
Por esta razón la dosis se normaliza expresando la cantidad de tóxico por unidad de masa
corporal (mg de substancia/Kg de masa corporal). Se necesita una cantidad mayor de aspirina
para quitar el dolor de cabeza de un elefante que la que se necesita para curar un ratón.
• Aunque la exposición efectiva sea la que recibe el órgano blanco, de todas maneras en la
evaluación de riesgos ambientales, la dosis suministrada se expresa en función de la
concentración en el medio contaminado que entra en contacto con el organismo receptor. Este
dato es un resultado del muestreo ambiental. Para hacer estudios más precisos de la relación
dosis-respuesta se pueden estimar las dosis efectivas en el tejido blanco, utilizando datos
obtenidos en muestreo biológico y la determinación de biomarcadores. Posteriormente se
definirán muestreo biológico y biomarcadores.
 Definiciones
Suposiciones básicas: La sangre está en equilibrio con todos los tejidos

No es fácil determinar la concentración de tetracloruro de carbono dentro de los

hepatocitos, y lo qué se hace es medir la concentración en la sangre y estimar la
concentración dentro de la célula, asumiendo que se llega a concentraciones de equilibrio
en la interfaces sangre/hígado. Este concepto es el que se utiliza cuando, para determinar
el efecto que puede tener el alcohol que se ha ingerido sobre la capacidad de conducir de
un individuo (que depende de la concentración de alcohol en el cerebro), se mide la
concentración de alcohol en el aire exhalado y no se tiene que hacer el análisis del cerebro
del conductor. La concentración de etanol en el aire exhalado, está en equilibrio con la que
se encuentra en la sangre y, ésta a su vez está en equilibrio con la que se presenta en el
cerebro.
 Definiciones
Suposiciones básicas: La concentración del tóxico dentro del organismo cambia con
el tiempo

Tan pronto entra un tóxico al organismo, se inicia el proceso de eliminarlo, por lo que su
concentración disminuirá con el tiempo. Si se consume una cantidad grande de alcohol en
un tiempo corto, la concentración de alcohol en los órganos de desintoxicación, en este
caso el hígado, es muy alta. De inmediato se inicia la eliminación del alcohol pero no hay
tiempo para reducir la concentración de alcohol en la sangre, permitiendo que llegue
suficiente alcohol al cerebro, como para alcanzar una concentración que produzca efectos
tóxicos. Cuando se ingiere la misma cantidad, pero lentamente, se le da más tiempo al
cuerpo para eliminar el alcohol, llegando una cantidad baja al cerebro y sus efectos serán
mucho menores. La variación de la concentración del tóxico con el tiempo la estudia la
toxicocinética.
 Definiciones
Suposiciones básicas: El período y frecuencia de la exposición determina el tipo de
efecto

Por otro lado, si se consume una cantidad grande de alcohol en una ocasión, es muy poco
probable que se produzca un daño hepático, sin embargo si se consume en forma cotidiana
por un período de varios años, aunque las cantidades ingeridas en cada ocasión no sean
tan grandes, es muy probable que se desarrolle cirrosis hepática. Es por eso que son tan
importantes las exposiciones crónicas, o sea las que suceden en forma constante durante
todo el período vital. Los tóxicos presentes en el agua que bebemos y en el aire que
respiramos diariamente, aunque se encuentren en concentraciones relativamente bajas,
pueden causar daños serios.
 Definiciones
Riesgo
El término "peligroso" define la capacidad de una substancia de producir efectos adversos en los
organismos, y el término "riesgo" describe la probabilidad de que, en una situación dada, una
substancia peligrosa produzca un daño.
Se dice que una persona se puso en "riesgo" cuando está "expuesta" a un "peligro" y la magnitud del
riesgo es una función de la peligrosidad de la substancia y de la magnitud de la exposición.

RIESGO = f (EXPOSICION, PELIGRO)

Para que exista un riesgo es necesario que se esté expuesto a una substancia y que esta exposición
represente un peligro para la salud. Se necesitan tanto el peligro como la exposición, si alguno de
ellos es igual a cero entonces no hay riesgo.

La toxicidad es una medida del peligro inherente de la substancia.

 Definiciones
Evaluación de riesgos para la salud humana (ER)
Como se menciona en el párrafo anterior, para estimar el riesgo que significa la presencia de un
tóxico en un sitio determinado es necesario conocer su toxicidad, la cantidad de tóxico que entra en
contacto con el organismo o población en estudio y las condiciones en las que se da este contacto.

La ER consiste en determinar si es tolerable el riesgo que enfrenta una población por estar expuesto
a tóxicos en el ambiente de un sitio contaminado.

La determinación y caracterización de los riesgos para la salud pública en un sitio determinado se

lleva a cabo en cuatro pasos:
» Análisis de los datos.
» Evaluación de la Exposición.
» Evaluación de la toxicidad.
» Caracterización de los riesgos.
 Definiciones
Evaluación de riesgos para la salud humana (ER)
Primera Etapa: Análisis de los datos.
• El objetivo de esta parte es identificar la información de buena calidad que existe sobre
el sitio y determinar la información que se necesita generar o captar para hacer la ER.
En esta primera etapa se hace la selección preliminar de la lista de los tóxicos sobre los
que se hará la evaluación de riesgos.

Segunda Etapa: Evaluación de la Exposición.

• Se hace una estimación de la magnitud actual y futura de las exposiciones humanas, de
la frecuencia y duración de estas exposiciones y de las rutas y vías potenciales de
exposición.
 Definiciones
Evaluación de riesgos para la salud humana (ER)
Tercera Etapa: Evaluación de la toxicidad.
• Consiste en obtener la información cualitativa y cuantitativa sobre los distintos tipos de efectos
adversos a la salud (cáncer, no-cáncer y efectos sobre el desarrollo) que producen las
substancias, a las que se ha determinado que la población está expuesta o pudiera llegar a estar
expuesta. En esta etapa se localiza la mejor información disponible sobre la magnitud de la
respuesta tóxica como una función del nivel de exposición.

Cuarta Etapa: Caracterización de los riesgos.

• Conociendo la magnitud de las exposiciones que se han determinado como posibles y la toxicidad
de las substancias involucradas, se estiman los riesgos para la salud a los que se enfrentan las
diferentes poblaciones. Se evalúan los riesgos producidos por cada tóxico en lo individual bien
sea que llegue a los individuos expuestos por una ruta o por varias. Se evalúan también los
riesgos que representan las exposiciones a las mezclas de las distintas substancias presentes.
 Definiciones
Evaluación de riesgos para la salud humana (ER)

La caracterización de los riesgos consiste en determinar si estos son tolerables o no.

• A la evaluación de los riesgos presentes o futuros que se pueden presentar en un sitio

antes de que se haya hecho intento alguno para controlar o reducir las exposiciones se
le conoce como Evaluación de Riesgos de Línea Base (ERLB).
 Definiciones
Restauración ambiental

• Si la ERLB en un sitio determinado caracteriza los riesgos existentes como no

tolerables, entonces se tiene que intervenir el sitio para reducir los niveles de los tóxicos
hasta el punto de que no signifiquen peligro para la salud pública. A este proceso de
limpieza ambiental se le da el nombre de restauración , remediación o corrección
ambiental. El término restauración se usa cuando los tóxicos que se van a eliminar
provienen de contaminación del medio y el término remediación es más amplio, incluye
los procesos de eliminación de tóxicos naturales.
• La restauración ambiental tiene como propósito eliminar, reducir o controlar los riesgos
para la salud humana y para el medio ambiente en sitios contaminados.
• El proceso de restauración ambiental para proteger la salud humana debe de reducir la
concentración de los contaminantes por debajo de los niveles normativos, a costos
aceptables y la solución debe de ser permanente.
 Definiciones
Prevención de la contaminación
• La evaluación de riesgos también se usa para diseñar estrategias de prevención de riesgos para
la salud humana. En este caso se determina la cantidad permisible de contaminantes en los
medios ambientales que entran en contacto con las poblaciones y, mediante el uso de modelos de
transporte se estima cuales son las concentraciones de los tóxicos que serían permisibles en el
punto de emisión. Con esta información, se establecen las metas de concentraciones de tóxicos
en la fuente, que no se deben de exceder, para que la población posiblemente receptora no esté
expuesta a un peligro intolerable. Este dato es una restricción a considerar en el diseño del
proceso.
• Cuando se está trabajando en el diseño de procesos o de productos no se ha presentado todavía
el problema de la contaminación misma y es necesario simularla. Se necesita predecir la toxicidad
y el comportamiento de los desechos en el medio ambiente. Se necesita simular el transporte y
destino de las substancias, estimando cuál podría ser la permanencia de los desechos en el
ambiente, a que medios podría emigrar y los peligros potenciales que significarían estas
substancias para las poblaciones que los pudieran contactar. Orientar los esfuerzos hacia evitar la
contaminación es, por sentido común, más conveniente que esperar a que ésta se produzca y
entonces tratar de eliminarla.
 Bioindicadores

El grave deterioro que sufre el medio ambiente en todo el mundo, ha planteado la

necesidad de buscar la manera de evaluar la integridad de los ecosistemas y evitar los
danos ecológicos, económicos y de salud que implican dichos deterioros.

Los bioindicadores han sido propuestos como un método confiable para detectar disturbios
ambientales producidos por una amplia gama de estresores. Sin embargo, no han estado
exentos de criticas. A lo largo del presente capitulo explicamos que son los bioindicadores,
como funcionan, las ventajas de su uso y los obstáculos que deben superarse para que
resulten realmente eficientes.

Revisemos:
1. https://agua.org.mx/wp-content/uploads/2017/11/Bioindicadores-Guardianes-de-nuestro-futuro-ambiental.pdf
2. https://prezi.com/jnouwl27x4oj/bioindicadores/
 Bioindicadores
La vulnerabilidad de las especies ante los estresores ambientales ya mencionados no es
uniforme, depende de la capacidad de estas para responder (resiliencia) y adaptarse a las
nuevas condiciones climaticas (plasticidad). Esto es, las especies con una capacidad de
respuesta limitada ante los cambios del ambiente, seran las mas vulnerables. Es necesario
pues, una evaluacion ambiental integral con el fin de obtener la informacion relevante que
permita detectar de manera temprana las alteraciones que podrian afectar negativamente a
las poblaciones, especies o ecosistemas (Burger 2006) y con ello establecer programas
mas e%caces para mitigar los danos causados por dichos estresores ambientales (Bellard
et al. 2012). Puesto que es poco practico llevar a cabo monitoreos en los cuales se vigilen
todos los componentes biologicos y fisicos de cualquier ecosistema, se ha optado por
aprovechar la sensibilidad de algunos organismos a los estresores ambientales como
indicadores del daño que dichos estresores pueden causar a toda la biota del ecosistema
que se monitorea.
 Bioindicadores
A partir de dicha premisa, se origina el concepto de especie bioindicadora con el objetivo
de mantener poblaciones viables de todas las especies nativas, proteger muestras
representativas de todos los tipos de ecosistemas nativos en toda su area de distribucion
natural de variacion, mantener los procesos evolutivos y ecologicos, establecer las
condiciones adecuadas para que las especies puedan responder de manera eficaz a los
cambios ambientales, asi como encontrar el optimo de explotacion de los recursos de un
ecosistema sin menoscabar los objetivos antes mencionados.
 Bioindicadores
Las especies bioindicadoras se definen como aquellas que por sus características
(sensibilidad a las perturbaciones ambientales, distribución, abundancia, dispersión, éxito
reproductivo, entre otras) pueden ser usadas como estimadoras del estatus de otras
especies o condiciones ambientales de interés que resultan difíciles, inconvenientes o
costosas de medir directamente (Heink y Kowarik 2010). A partir de esta de%nición se
puede fácilmente derivar que no cualquier taxón puede ser un bioindicador. Para ello,
deben ser: 1) estenoicos, es decir, con una tolerancia reducida respecto a uno o más
factores ambientales porque de ser muy resistentes, los daños causados por los estresores
pasarían desapercibidos. 2) aportar información biológicamente relevante; en otras
palabras, mediante sus respuestas debe ser posible discriminar entre las perturbaciones en
el medio ambiente y las variaciones naturales. 3) cumplir con requisitos adicionales
descritos en la Tabla 1 (más detalles en Li et al. 2010; Holt y Miller 2011).
 Bioindicadores
Tabla 1. Características biológicas que debe cumplir un taxón para ser considerado
como bioindicador.
Biológicamente relevantes

• Suficientemente sensible para advertir alteraciones del ambiente, pero no tanto como para
indicarnos variaciones triviales o poco importantes biológicamente.
• Capaz de advertir no solamente del peligro que corre el taxón mismo sino del peligro que corre
todo el ecosistema.
• La intensidad del cambio en el taxón bioindicador esta correlacionado con la intensidad del
disturbio ambiental.
• Indica directamente la causa en vez de simplemente la existencia del cambio (ej. alteraciones de
fecundidad y sobrevivencia y no únicamente en la abundancia).
• Los cambios que ocurren se producen muy poco tiempo después de originarse la alteración, lo
que permite evitar danos dramáticos en el ecosistema.
 Bioindicadores
Tabla 1. Características biológicas que debe cumplir un taxón para ser considerado
como bioindicador.
Biológicamente relevantes

• Metodológicamente plausibles.
• Su abundancia permite tomar muestras periódicamente sin comprometer la estabilidad de la
población.
• Su baja movilidad facilita conocer el origen del disturbio.
• Son lo suficientemente resistentes como para poder manipularlos, transportarlos al laboratorio y
hacer experimentos y análisis con ellos.
• Presentan una amplia distribución que permite hacer comparaciones entre distintas poblaciones.
• Fáciles de identificar por personas sin experiencia en el taxón.
• Los datos obtenidos a partir de ellos son fácilmente interpretables.
• No se requiere de un equipo caro o complejo para su monitoreo.
 BioIndicadores
Los organismos suelen reaccionar de manera distinta a los disturbios ambientales. Acorde con ello, a los
bioindicadores se les clasifica de la siguiente manera:
1) Detectores: organismos que ante la presencia de estresores ambientales sufren un aumento en la
mortalidad, alteración en la actividad reproductiva y una disminución en su abundancia. Por ejemplo, los
líquenes suelen disminuir su abundancia ante contaminantes como SO2 debido a que éstos dañan al
componente fúngico de éstos, rompiendo así la relación simbiótica.

2) Explotadores: organismos que ante la desaparición de la competencia o por el enriquecimiento de

nutrientes ocasionados por perturbaciones ambientales, sufren un cremiento poblacional explosivo, por
lo que su presencia evidencia dicha perturbación. Por ejemplo, el explosivo crecimiento de las algas en
aguas eutro%zadas o el éxito de los gorriones (Passer domesticus) en las ciudades o el crecimiento de
malezas en zonas perturbadas.

3) Acumuladores: organismos que, debido a su resistencia a ciertos contaminantes, pueden acumularlos

en sus tejidos en concentraciones que pueden ser medidas sin sufrir un daño aparente, por ejemplo, en
las macro algas (véase capítulo 26).
 Bioindicadores
Tabla 2. Tipos de bioindicadores de acuerdo al tipo de disturbio que pueden detectar.

Indicadores de biodiversidad
Reflejan el número de especies de los taxones que viven en simpatría (Revisado en Caro y O'Doherty
1999). En los campos agrícolas, la abundancia y riqueza de himenópteros está correlacionada con la
diversidad de todos los artrópodos que habitan en dichos campos (Anderson et al. 2011).

Indicadores Ecológicos
Taxones sensibles a la presencia de estresores ambientales, que permiten mediante su presencia o
ausencia y sus /uctuaciones en el tiempo, conocer el impacto de dichos estresores sobre los demás
taxones que habitan en la misma localidad. Son usados para: a) evaluar el estado del ambiente o
vigilar sus tendencias en el tiempo, y b) obtener señales de alerta temprana de cambios en el
ambiente y c) determinar la causa de problemas ambientales (Dale y Beyeler 2001). No es fácil
determinar las variables ecológicas que caracterizan a todo el sistema y sean lo bastante simples
para ser monitoreadas de manera efectiva.
 Bioindicadores
Tabla 2. Tipos de bioindicadores de acuerdo al tipo de disturbio que pueden detectar.

Indicadores Ambientales
Organismos que responden de manera predecible a los disturbios ambientales. Usados para detectar
perturbaciones ambientales mediante una respuesta especí%ca a dichas perturbaciones. (Pribadi et
al. 2011). Los murciélagos, sensibles a una amplia gama de estresores ambientales, responden a
ellos de manera predecible (Medellín y Víquez-R 2014), la presencia / ausencia de termitas que
permiten identi%car los estragos causados por el cambio de uso de suelo (Pribadi et al. 2011), y las
hormigas son usadas para monitorear el proceso de recuperación de un bosque (Schmidt et al.
2013).
 Bioensayos: Términos generales

1. ACLIMATAR: acostumbrar a los organismos a ciertas condiciones ambientales.

2. RESPUESTA: medición del efecto biológico (muerte, cambios en reproducción, crecimiento)

3. CONTROL: organismos expuestas a agua de dilución sola o el agua natural al que están
normalmente expuestos, o a ambas.

4. ENSAYO PRELIMINAR: prueba destinada a establecer aproximadamente la toxicidad de una

solución. Las concentraciones se separan exponencialmente (1, 10, 100) y la exposición es de 8 a
24 h.

5. ENSAYO DEFINITIVO: prueba diseñada para establecer la concentración a la que se produce la

reacción final buscada.
 Bioensayos: Términos generales

1. PRUEBA ESTATICA: aquella en que las soluciones y los organismos estudiados se colocan en
cámaras y se mantienen allí todo el tiempo que dura la prueba.

2. PRUEBA DE RECIRCULACION: prueba estática con circulación de la solución en estudio a través

de cámaras a fin de mantener la calidad del agua.

3. PRUEBA DE RENOVACION: prueba estática con recambio de parte de las soluciones a las que
están expuestos los organismos.

4. PRUEBA DE FLUJO CONTINUO. Prueba en la cual la solución se reemplaza continuamente

durante el tiempo que dure el bioensayo.

5. PRUEBA IN SITU: bioensayo que se lleva a cabo en el ecosistema de donde provienen los
organismos
 Bioensayos

Selección de los organismos de prueba:

1. El organismo debe ser representativo de un grupo ecológico importante.

2. El organismo ocupa una posición dentro de una trama trófica precedente al hombre o
alguna otra especie de importancia.

3. Amplia disponibilidad, accesible para pruebas de laboratorio, de fácil mantenimiento u

de poblaciones genéticamente estables

4. Amplio conocimiento de la fisiología, genética, taxonomía y ecología del organismo.

 Bioensayos

Organismos usados en bioensayos

a) Bacteria: Photobacterium
b) Algas: Selenastrum, Chlorella
c) Plantas: varias plantas que se cultivan (terrestres), Chichicastle (acuáticas)
d) Insectos terrestres: cucarachas, moscas, acaros
 Bioensayos

Organismos usados en bioensayos

e) Acuáticos:
• Oligoquetos bénticos, Moluscos, Zooplancton: (Daphnia, Ceriodaphnia), Larvas de
insectos (Chironomidos, mosquitos), Crustáceos (anfípodos, camarones, langostinos)
f) Vertebrados:
• Terrestres: Mamíferos (rata, conejo, conejillo de indias, hamster; mink, huron),Aves
(pollo, faisan, codornis), Acuáticos: Peces
 Bioensayos

Uso de las pruebas de toxicidad

Las pruebas de toxicidad son útiles para determinar:

1. Factores favorables y desfavorables del ambiente (O.D., T°C, pH, etc.)

2. Efectos de los factores ambientales sobre la toxicidad de contaminantes

3. Toxicidad de los contaminantes sobre una determinada especie

4. Sensibilidad de los organismos acuáticos.

5. Magnitud que ha de tener el tratamiento de los desechos para no causar efectos

negativos sobre los organismos.

6. Efectividad de estos métodos de tratamiento.

 Bioensayos

Uso de las pruebas de toxicidad

Las pruebas de toxicidad son útiles para determinar:

7. Concordancia entre las normas de calidad de agua y los permisos de descarga.

8. Las pruebas de toxicidad aguda tienen cierto poder predictivo ( a través de un factor de
aproximación):

• 0.01 toxicidad ambiental

• 0.001 toxicidad humana

• 1x10-6 cáncer

9. Las CL50 son interpretables desde el punto de vista legal.

 Bioensayos

Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por tiempo:
Mamíferos/Humanos:
• Agudos (usualmente < 24 h, una sola dósis)
• Subagudo (usualmente < 30 d; dosis continua o repetida)
• Subcrónico (usualmente 1-3 meses; dosis continua o repetida)
• Crónico (usualmente 3 meses; dosis continua o repetida)
 Bioensayos

Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por tiempo:
Ecológicos:
• Agudo (usualmente 96 h o menos; mortalidad parámetro medido)
• Crónico (> 10 % ciclo de vida; parámetros subletales)
 Bioensayos

Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por la intensidad del estímulo:
• Letal (respuesta binomial cuantificable)
• Subletal (respuesta continua cuantificable, puede provocar la muerte)

MORTALIDAD: Frecuencia o proporción. Una población experimenta

mortalidad, los individuos mueren.
 Bioensayos

Relaciones Dosis-Respuesta
Categorías por la intensidad del estímulo:
TOLERANCIA: habilidad del individuo para enfrentarse a un estrés
fisiológico de cierta intensidad y duración.
Debido a que existe variabilidad entre los individuos, las poblaciones
exhiben una distribución de tolerancia. Útil para la evaluación de riesgo.
 Bioensayos

El parámetro que generalmente se calcula en los bioensayos de toxicidad

aguda es una estimación de la intensidad/duración del estímulo que
provoca una respuesta en 50% de la población (estimado más preciso en
una distribución de frecuencias)
 Bioensayos

Terminología basada en la estimación de la respuesta del 50% de la

población expuesta:
Subfijo Prefijo
(L)etal (D)osis
(E)fecto (C)oncentración
(I)nhibición (T)iempo

v.g. DL50, CL50, CE50, CI50, TE50, TL50

También se puede expresar como: CLx, donde x es cualquier porcentaje >0
y < 100 (CL25, CI01)
 Bioensayos

• Prueba de toxicidad: para determinar la relación entre la dosis (o

concentración o tiempo) y la respuesta. Relación dosis-respuesta.
• Bioensayo: Una prueba de toxicidad usada para determinar la dosis o
concentración de un tóxico que provoca una cierta respuesta en una
colección de organismos.
• Relaciones dosis-respuesta: tipo de relaciones (v.g. dosis-
dependiente), puede ser categorizada por individuo o por población y
también por si el material es o no esencial:
 Bioensayos

• Dosis-respuesta de base individual: Respuesta de un individuo a dosis

variables (o concentraciones) de un material, y exhibe una respuesta
gradual (rango continuo de efectos). Concepto de “UMBRAL” (mínima
dosis que causa un efecto cuantificable). El diagrama muestra una
respuesta a un compuesto esencial (a) y otro no esencial (b).
 Bioensayos

• A y B - pueden ocurrir si los organismos de prueba están en malos condiciones (stress, mal
aclimatado o si las cámaras de prueba están contaminadas).
• A - también puede ocurrir si las concentraciones fueron muy elevadas.
• B - se puede dar si los organismos están enfermos y el compuesto no es tóxico.
• C - ocurre cuando el compuesto no es tóxico o bien cuando las concentraciones son muy bajas.
• D - (patrón bimodal)puede ocurrir por varias razones: debido a problemas técnicos, diferencias de
edad o tamaño, sexo, maduración gonádica, estadio reproductivo, condiciones de salud, etc.
(zonas en las cuales la prueba deberá ser repetida)
 Bioensayos

• E - puede ocurrir cuando el agua de dilución contiene algún compuesto que al

interaccionar con el tóxico produce un efecto antagónico.
• F - puede ocurrir cuando el agua de dilución contiene algún compuesto que al
interaccionar con el tóxico produce un efecto sinergístico.
• G - puede ser obtenido si el agua de dilución contiene materiales tóxicos pero el
compuesto que se está probando no lo es. También se puede presentar si los
organismo son sometidos a un choque osmótico.
 Repercusiones sociales y legales de la eco-toxicologia

Italia
https://www.youtube.com/watch?v=CfYVtFs4J0U
https://www.youtube.com/watch?v=3xN-4qoHD_M

Perú
• https://www.youtube.com/watch?v=dbPQfkGBbHc
• http://rpp.pe/lima/actualidad/vecinos-denunciaron-casos-de-
leucemia-y-cancer-de-estomago-por-actividad-minera-en-pasco-
noticia-1058001
Muchas gracias por su atención