TEMA III

MARTENSITA Y BAINITA

Martensita.
El nombre de “martensita” se debe al pionero de la metalurgia Adolf Martens.
Se ha utilizado ampliamente para designar el microconstituyente de alta dureza que se
obtiene cuando se templa un acero.
Recientemente se ha puesto más énfasis en la naturaleza de la transformación que al
producto.

La transformación martensítica también se presenta en varios sistemas no ferrosos,

como son: Cu-Al y Au-Cd en los metales, SiO2 y ZrO2 en los óxidos, por mencionar
algunos.
De hecho, los ceramistas y los geólogos han identificado de manera independiente las
características de la transformación martensítica en sistemas no metálicos y han
utilizado el término “DISPLACIVA” para describir la transformación.

Por lo que martensita es cualquier fase producida por una transformación martensítica o
displaciva, aun y cuando pensemos que la fase puede tener diferencia significativa en
composición, estructura cristalina y propiedades con respecto a la martensita en los
aceros.

En los aceros la austenita es la fase precedente que se transforma a martensita durante el

enfriamiento.
La transformación martensítica es adifusional y por lo tanto la martensita tiene la misma
composición que la austenita precedente, hasta el 2%C, dependiendo de la composición
de la aleación.
Debido a que la difusión es suprimida usualmente por el enfriamiento rápido, los
átomos de carbono no se reparten entre la cementita y la ferrita, sino que quedan
atrapados en los huecos octaédricos de la estructura bcc, produciendo con esto una
nueva fase, la martensita.

La solubilidad de carbono en la estructura bcc es ampliamente excedida cuando se

forma la martensita.
Por lo que, la martensita asume la celda unitaria tetragonal centrada en el cuerpo (bct),
en la cual el parámetro c de la celda unitaria es mayor que los otros dos parámetros a.
Con una concentración mayor de carbono en la martensita, una mayor cantidad de sitios
intersticiales se llenan y la tetragonalidad se incrementa.
 Figura 1. Estructura cristalina tetragonal
centrada en el cuerpo (bct) de la
martensita en aceros. Los átomos de
carbono están atrapados en un grupo (z)
de sitios octaédricos intersticiales.

Figura 2. Cambio en los parámetros c y a

de la martensita con el contenido de
carbono en aceros.

La martensita es una fase única que se forma en los aceros.

Tiene su propia estructura cristalina y composición y está separada por interfases bien
definidas de otras fases.
Es una fase metaestable cuya presencia se debe únicamente a que la difusión fue
suprimida.
Si la martensita se calienta a una temperatura donde los átomos de carbono tengan
movilidad, estos átomos difundirán desde los sitios octaédricos para formar carburos.

Como resultado del calentamiento la tetragonalidad se pierde y la martensita es

reemplazada por una mezcla de ferrita y cementita de acuerdo con el diagrama de
equilibrio.
La martensita se forma por mecanismos de corte.
Muchos átomos se mueven cooperativamente y casi simultáneamente para efectuar la
transformación.
Este movimiento constituye un mejor mecanismo de transformación en contraste con el
movimiento de átomo por átomo que se realiza a través de las interfases durante las
transformaciones dependientes de la difusión.
 Figura 3. Representación esquemática de
la formación por corte de una placa de
martensita.

La transformación se realiza solo durante el enfriamiento y cesa si éste se interrumpe;

por lo tanto, la transformación solo depende de la disminución de la temperatura y es
independiente del tiempo.
Una transformación de este tipo se llama atérmica.
La transformación martensítica se presenta después de un enfriamiento drástico ó
temple.

La cantidad de martensita formada con la disminución de la temperatura no es lineal.

El número de cristales de martensita producidos durante el enfriamiento, al principio es
pequeño, después aumenta y finalmente disminuye.
La temperatura de inicio de transformación de la martensita se conoce como Ms.
Termodinámicamente Ms representa la fuerza de activación requerida para que se inicie
la transformación por corte de la austenita en martensita.

Figura 4. Representación esquemática del

porcentaje de martensita formada como
función de la temperatura.

La transformación de martensita de una aleación dada no puede eliminarse.

La temperatura Ms no puede modificarse al cambiar la rapidez de enfriamiento.
El intervalo de formación de la martensita es característico de cada aleación.
La temperatura Ms solo es función de la composición química y existen varias fórmulas
para calcularla.

Ms (°F) = 930 – 570C – 60Mn – 50Cr – 30Ni – 20Si – 20Mo – 20W (Payson and
Savage).
Ms (°F) = 925 X (1 – 0.620C)(1 – 0.092Mn)(1 – 0.033Si)(1 – 0.045Ni)(1 – 0.070Cr)(1
– 0.029Mo)(1 – 0.018W)(1 – 0.120Co) (Carapella).
Ms (°F) = 930 – 600C – 60Mn – 50Cr – 30Ni – 20Si – 20Mo – 20W (Rowland and
Lyle).
Ms (°F) = 1000 – 650C – 70Mn – 70Cr – 35Ni – 50Mo (Grange and Stewart).
Ms (°F) = 930 – 540C – 60Mn – 40Cr – 30Ni – 20Si – 20Mo (Nehrenberg).
Ms (°F) = 561 – 474C – 33Mn – 17Cr – 17Ni – 21Mo (Steven and Heynes).
Ms (°F) = 539 – 423C – 30.4Mn – 12.1Cr – 17.7Ni – 7.5Mo (Andrews linear).
Ms (°F) = 512 – 453C – 16.9Ni + 15Cr – 9.5Mo + 217(C)2 – 71.5(C)(Mn) –
67.6(C)(Cr) (Andrews producto).

La temperatura de fin de transformación de la martensita se conoce como Mf.

El contenido de carbono en los aceros tiene gran influencia sobre las temperaturas de
inicio (Ms) y fin (Mf) de la transformación martensítica.
La línea Mf no está perfectamente definida.
Teóricamente la transformación de austenita a martensita nunca se alcanza a completar
y se conservan pequeñas cantidades de austenita aún a bajas temperaturas.
A esta austenita se le denomina “austenita retenida”.

En aceros con mayores contenidos de carbono, el carbono que está en solución sólida
incrementa la fuerza o resistencia a la transformación por corte de la austenita, lo que
implica que se requiera una mayor fuerza motriz o subenfriamiento para que inicie la
formación por corte de la martensita.

Figura 5. Temperatura Ms como función

del contenido de carbono.

Con respecto a Mf, ésta cae por debajo de la temperatura ambiente para
aceros o aleaciones con más de 0.3% de carbono.
Por lo que cantidades significativas de austenita retenida se pueden presentar con la
martensita a temperatura ambiente, especialmente en aceros con alto contenido de
carbono.

6. Austenita retenida como función del

contenido de carbono.

Una vez que se ha establecido Ms, el grado de transformación atérmica de austenita a

martensita es solamente dependiente de la cantidad de subenfriamiento por debajo de la
temperatura Ms.
Se han desarrollado dos ecuaciones para describir la cinética de la transformación
atérmica para la formación de la martensita.
 f = 1- 695 X 10-15 (455 – ΔT)5.32 (ec. 1)
f = 1- exp – (1.10 X 10-2 ΔT) (ec.2)

f, es la fracción en volumen de martensita.

ΔT, es el subenfriamiento por debajo de Ms en grados centígrados.
La ecuación 1, fue desarrollada por Harris y Cohen para aceros de 1.1 %C y la ecuación
2, por Koistinen y Marburger para aceros entre 0.37 %C y 1.1 %C.
En la figura 7, se puede observar que conforme se incrementa el contenido de carbono
existe una mayor diferencia para el grado de subenfriamiento correspondiente a un
volumen de martensita formado.

Figura 7. Cantidad de martensita formada

como función del subenfriamiento.

Durante la formación atérmica de la martensita, se pueden presentar dos tipos de

desarrollo: por estallamiento y por estabilización.
El fenómeno de estallido ocurre en aleaciones Fe-Ni y Fe-Ni-C con temperatura Ms
subcero.
Durante el enfriamiento, al alcanzar la temperatura designada como MB, se logra
transformar hasta el 70% de la austenita de forma súbita o por estallido (burst).
Este comportamiento de la transformación se relaciona con la habilidad de las placas de
martensita para nuclear a otras placas de martensita, en un proceso llamado
autocatálisis.

El estímulo para la nucleación es la tensión generada en la punta de las placas y esto

ayuda a iniciar el proceso de transformación por corte en otras orientaciones favorables
del plano habitual.
Las diferentes orientaciones del plano habitual que se activan son generalmente no
paralelas a aquellas de la placa inicial, y frecuentemente las placas de martensita se
arreglan (acomodan) en forma de zigzag en aleaciones susceptibles a la autocatálisis o
nucleación por estallamiento.

Estabilización, es un fenómeno en el cual se reduce la habilidad de la austenita a

transformarse en martensita, ocurre durante enfriamientos lentos o interrupción del
enfriamiento antes de completar la transformación.
Por ejemplo, en un acero enfriado en aceite puede tener una mayor cantidad de austenita
retenida que el mismo acero enfriado en agua.
Y sí, la transformación del acero se interrumpe manteniendo la temperatura entre Ms y
Mf, la transformación no continuará hasta que se aplique un subenfriamiento sustancial
por debajo de la temperatura a la cual se interrumpió la transformación.

Durante la estabilización se asume que el carbono es segregado y forma embriones

potenciales o sitios de nucleación de la martensita.
Una vez segregado los átomos de carbono, se incrementa la resistencia al corte de la
austenita y en consecuencia se estabiliza la austenita.

Morfología de la Martensita.
En aceros al carbono tratables térmicamente, se han revelado dos tipos de morfología de
la martensita, listón y placa.
La designación de estas dos morfologías se origina por la forma de los cristales
individuales de la martensita.
El término “listón” se utiliza para describir a la martensita que se forma en acero con
bajo y medio contenido de carbono.
El término “placa” describe la forma de la martensita en aceros de alto carbono.

Figura 8. Rangos de formación de la

martensita de listón y placa en aceros al
carbono.

Tanto el término listón como placa, se refieren a la forma de un cristal de martensita en

tres dimensiones.
De manera general la microestructura martensítica se presenta con una forma acicular o
parecida a agujas.
Hasta la llegada del microscopio electrónico, se había dado mayor énfasis en la
literatura a la martensita de placa, ya que solo ésta podía ser resulta mediante el
microscopio óptico.
De la misma forma, la austenita retenida que coexiste con la martensita en los aceros
con alto carbono ayuda a definir claramente las placas de martensita.

Los cristales de martensita de listón están por debajo de la resolución del microscopio
óptico.
La austenita retenida en la martensita de listón no podía ser resuelta.
Aunque la martensita en placa es importante para algunas aplicaciones de tratamientos
térmicos, como son el caso de las capas carburizadas en los aceros, muchos de los
aceros endurecibles tienen bajo o medio carbono y por lo tanto la microestructura esta
compuesta por martensita en listón.

Debido a lo anterior las martensitas de listón tienen un abrumador significado en la

industria.
Las microestructuras con martensita de placa en aplicaciones ingenieriles, las podemos
encontrar en los aceros de herramienta y en aquellos que tienen una capa carburizada o
con alto contenido de carbono.
Figura 9. Martensita en placa y austenita
retenida (áreas blancas) en (a) Fe-1.22C y
(b) Fe-1.4C.

Figura 10. Martensita de listón en (a) Fe-

0.2C, (b) Fe-0.4C y (c) Fe-0.6C.