La pascua es la principal fiesta del año litúrgico cristiano, conmemorativa de la

resurrección de Jesucristo, en el tercer día tras la crucifixión. Asimismo, es la época en que

los judíos conmemoran la liberación de su pueblo del yugo egipcio. La festividad de la
pascua fue establecida por el Concilio de Nicea (325 d.C.) el primer domingo tras la luna
llena inmediatamente anterior o posterior al día 21 de marzo. Si la luna llena sale el 20 de
marzo, la siguiente será, entonces, la del 18 de abril (29 días después). Si este día es un
domingo, la Pascua será, entonces, la del 25 de abril. De esa manera, la fiesta de la Pascua
oscila entre el 22 de marzo y el 25 de abril, y de su fecha dependen las fechas de todas las
demás fiestas móviles: Pasión, Ramos, Ascensión, Pentecostés, Trinidad y la fiesta de Dios
(cuerpo de Dios o del Santísimo Sacramento).
Sus orígenes remontan a los primeros tiempos del cristianismo y es, probablemente, la más
antigua conmemoración cristiana que celebra la resurrección de Jesucristo. El nombre
Pascua viene del arameo pasha, en hebraico pesah. Su significado etimológico es incierto.
Algunos lo buscan en raíz egipcia, que significa “golpe” o “herida”. Hay quienes prefieran
relacionar la palabra al siríaco, que significaría “ser feliz”. Sin embargo, el significado
generalmente aceptado es el que adquirió en el hebraico bíblico: “saltar”, “pasar adelante”.
En el libro de éxodo, la palabra se relaciona a la noche en que Javé hirió a los primogénitos
del Egipto y “preservó” o “saltó” las casas de los israelíes, cuyos palos de las puertas
estaban pintados con la sangre del cordero pascual.
Signos y símbolos de la Pascua

El cirio pascual
Uno de los elementos más simbólicos y representativos del tiempo de Pascua es el cirio
pascual.. Simboliza el Cristo, muerto y resurrección, que nos da su luz, simbolizada con
el fuego que bendecimos la noche solemnísima de Pascua, en la Vigilia Pascual.
Este cirio tiene una decoración propia, que es una cruz en medio; sobre la cruz la letra
griega “alfa” y bajo la cruz la letra griega “omega”, simbolizando que Cristo es el
principio y el final de la historia. Este signo, aunque parezca sádico, es muy importante y
nada secundario, ya que representa que le Cristo resucitado que el cirio pascual simboliza es
el mismo que murió en la cruz y por eso se colocan los granos de incienso. Es la plenitud
del Misterio Pascual: muerto y resurrección de Jesús.
Las flores
Otro elemento importante a tener en cuenta en el tiempo pascual son las flores, que tienen
que decorar bien sobre todo el presbiterio y el bautismo del templo. La abundancia de flores
por pascua es importante para que simbolice la vida, la alegría, el gozo de la
resurrección de Jesús y la nueva vida que él mismo nos comunica. Es muy recomendable
que durante la cincuentena pascual abunden las flores en el templo: batisterio, altar, ambón,
cirio pascual, etc. Se tiene que velar para que se mantengan en buen estado y, si se marchitan,
cambiarlas.
La plantas seria mejor dejarlas para el tiempo ordinario y así ayudar con pedagogía a
distinguir los tiempos litúrgicos con estos signos externos.
Las luces
Es importante, también, en este tiempo litúrgico de la Pascua que abunde la luz en el templo:
la luz de los cirios, la blancura de los ornamentos… todo nos tiene que llevar a contemplar
que la Pascua es a la vez luz para todo el mundo.
El canto del aleluya
El canto propio de la Pascua es, sin duda, el aleluya, que en hebreo significa “alaba al
Señor”.

amos o palmas

Del latín: -palmae- que significa palma de la mano y hoja de la palmera, que usan ya los
romanos como símbolo de victoria. Los pueblos que coinciden en asignarle altos valores a
este símbolo ya que han desarrollado en torno a ella diversos ritos. Recordemos,
empezando por lo más próximo, cómo es tradición entre nosotros colgar en los balcones los
ramos bendecidos el Domingo de Ramos para que protegiesen la casa durante todo el año.

El pan y el vino: Cuerpo y Sangre de Cristo

Son los elementos naturales que Jesús toma para que no sólo simbolicen sino que se
conviertan en su Cuerpo y su Sangre y lo hagan presente en el sacramento de la Eucaristía.

Jesús los asume en el contexto de la cena pascual, donde el pan ázimo de la pascua judía
que celebraban con sus apóstoles hacía referencia a esa noche en Egipto en que no había
tiempo para que la levadura hiciera su proceso en la masa (Ex 12,8).

Los símbolos del pan y el vino son propios del Jueves Santo en el que, durante la Misa
vespertina de la Cena del Señor, celebramos la institución de la Eucaristía, de la que
encontramos alusiones y alegorías a lo largo de toda la Escritura.

El lavatorio de los pies

El Evangelio de San Juan es el único que nos relata este gesto simbólico de Jesús en la
Última Cena y anticipa el sentido más profundo del "sinsentido" de la cruz .Un gesto
inusual para un Maestro, propio de los esclavos, se convierte en la síntesis de su mensaje da
a los apóstoles una clave de lectura para enfrentar lo que vendrá.

El Jueves Santo

La Eucaristía con que se da inicio al Triduo Pascual es la "Missa in Coena Domini", porque
es la que más entrañablemente recuerda la institución de este sacramento por Jesús en su
última cena, adelantado así sacramentalmente su entrega de la Cruz.

Cena del Señor

Es el nombre que, junto al de "fracción del pan", le da por ejemplo San Pablo en 1 C. 11,20
a lo que luego se llamó "Eucaristía" o "Misa": "kyriakon deipnon", cena señorial, del Señor
Jesús. Es también el nombre que le da el Misal actual: "Misa o Cena del Señor" ((IGMR. 2
y 7).
Abstinencia (del latín abstinentia, acción de privarse o abstenerse de algo)

Gesto penitencial. Actualmente se pide que los fieles con uso de razón y que no tengan
algún impedimento se abstengan de comer carne, realicen algún tipo de privación
voluntaria o hagan una obra caritativa los días viernes, que son llamados días penitenciales.
Sólo el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son días de ayuno y abstinencia.

Ayuno (del latín ieiunium, ayuno, abstinencia)

Privación voluntaria de comida por motivos religiosos. Es una forma de vigilia, un signo
que ayuda a tomar conciencia (ej.: el ayuno del Miércoles de Ceniza recuerda el inicio del
tiempo penitencial) o que prepara (ej.: el ayuno eucarístico predispone a la recepción que
en breve se hará del Cuerpo de Cristo).

La Iglesia lo prescribe por el espacio de un día para el Miércoles de Ceniza, con carácter
penitencial, y para el Viernes Santo, extensivo al Sábado Santo, con carácter pascual; y por
una hora para quienes van a comulgar.

Cenizas

La ceniza que impone el sacerdote a los fieles el Miércoles de Ceniza, procede de la quema
de las palmas bendecidas durante la Misa del Domingo de Ramos.

Semana Santa

A la Semana Santa se le llamaba en un principio “La Gran Semana”. Ahora se le llama

Semana Santa o Semana Mayor y a sus días se les dice días santos. Esta semana comienza
con el Domingo de Ramos y termina con el Domingo de Pascua.