Nas páginas que se seguem aparece uma lista de livros que valeria a pena ler.

De propósito
empregamos a expressão “valeria a pena”. Embora nem todos os livros incluídos na lista sejam
“grandes” em qualquer dos sentidos comumente aceitos do termo, todos compensam o
esforço que você fizer para os ler. Todos esses livros são difíceis demais para a maioria das
pessoas – suficientemente difíceis, pelo menos, para forçar a maior parte dos leitores a alargar
a inteligência a fim de entendê-los e apreciá-los. E esse, naturalmente, é o tipo de livro que
você deve procurar se quiser melhorar sua capacidade de ler e ao mesmo tempo descobrir o
que de melhor se pensou e escreveu em nossa tradição literária.

Alguns livros são grandes no sentido especial do termo que empregamos no último capítulo.
Relendo-os, você encontrará sempre alguma coisa nova, frequentemente muitas coisas.
Podem ser relidos inúmeras vezes. Dito de outro modo: tais livros – não diremos exatamente
quantos, nem tentaremos identifica-los, já que até certo ponto isso é um juízo pessoal – são
difíceis demais para todos os leitores, seja qual for a sua habilidade. Como frisamos no último
capítulo, essas são as obras que todos devem fazer um esforço especial para ler. São livros
verdadeiramente grandes; são os livros que a pessoa deve escolher para levar consigo para sua
ilha deserta.

A lista é longa e talvez pareça um pouco esmagadora. Não se deixe embaraçar por ela. Em
primeiro lugar, é provável que você reconheça os nomes da maioria dos autores. Nada aqui é
tão obscuro a ponto de ser esotérico. Mais importante: queremos lembrar-lhe que é prudente
começar pelos livros que mais lhe interessam, por esta ou aquela razão. Conforme salientamos
várias vezes, o objetivo básico é ler bem, e não muito. Não se sinta frustrado se não puder ler
mais do que um punhado desses livros num ano. A lista não é algo que precise ser cumprido
num determinado lapso de tempo. Não é um desafio a que só se possa responder lento todos
os volumes.

Pelo contrário, é um convite que se pode aceitar amavelmente começando por onde a pessoa
se sentir mais à vontade.Os autores estão arrolados cronologicamente, de acordo com a data
de nascimento conhecida ou presumida. Quando aparecem várias obras do mesmo autor,
também estas seguem uma ordem cronológica, sempre que possível. Os entendidos nem
sempre concordam quanto à data da primeira edição de um livro, mas isso não deve
preocupar o leitor. O importante é ter em mente que a lista toda avança pelo tempo afora.
Isso não significa forçosamente que você deve lê-la na sequência cronológica, é claro. Você
poderá até começar pelo fim da relação e ir recuando no tempo até Homero e o Antigo
Testamento.

Não incluímos todas as obras de cada autor. Em geral citamos somente os títulos mais
importantes, escolhendo-os, no caso de obras expositivas, com o fim de mostrar a diversidade
da contribuição de um autor para vários campos do saber. Em certos casos, arrolamos as obras
de um autor e especificamos, entre parênteses, os títulos que são especialmente importantes
ou úteis.

No preparo de uma relação dessa natureza a maior dificuldade surge sempre com respeito aos
títulos relativamente contemporâneos. Quanto mais próximo do nosso tempo é um autor,
mais árduo é julgá-lo com imparcialidade.
É acertado que dizermos que o tempo decidirá, mas talvez não estejamos dispostos a esperar.
Assim, no tocante aos escritores e livros mais recentes, há bastante motivo para divergências
de opiniões, e não reivindicaremos para os últimos títulos da nossa relação o grau de
justificativa que reclamáramos para os primeiros.

Poderá haver divergência de opinião também acerca de alguns dos primeiros títulos, e talvez
nos acusem de alimentarmos preconceitos contra alguns autores que não figuram na relação.
Estamos inclinados a admitir que isto pode ser verdade em um ou outro caso. Esta é a nossa
lista, que poderá diferir em certos aspectos das listas organizadas por outros. Mas não diferirá
significativamente se todos convierem a sério no objetivo de organizar um programa de leitura
a cuja execução gale a pena dedicar uma vida inteira. Em última análise, está claro, faça você
mesmo a sua lista e trate de cumpri-la. É prudente, porém, ler um bom número de livros que
foram unanimemente aclamados antes de organizar a sua. Esta lista é um ponto de partida.

Queremos mencionar uma omissão que poderá parecer infeliz aos olhos de alguns leitores.
Nossa lista contém apenas autores e livros ocidentais; nela não figuram obras chinesas,
japonesas ou hindus. Há várias razões para isto. Uma delas é não estarmos particularmente
informados sobre o que se passa fora da tradição literária ocidental, de modo que nossas
recomendações teriam pouco peso. Outra é não haver no Oriente apenas uma tradição, como
no Ocidente, de sorte que teríamos de conhecer todas as tradições orientais para apresentar
um trabalho bem feito. São pouquíssimos os eruditos que conhecem bem todas as obras do
Oriente. Em terceiro lugar, há algo a dizer em favor de conhecermos a nossa própria tradição
antes de procurarmos entender a de outras partes do mundo. Muitas pessoas que hoje tentam
ler livros como I Ching ou o Bhagavad-Gita sentem-se frustradas, não só por causa da
dificuldade inerente a essas mesmas obras, mas também porque não aprenderam a ler bem
praticando nos livros mais acessíveis – mais acessíveis para elas – de sua própria cultura. E
finalmente, a lista como está é suficientemente longa.

Outra omissão exige um comentário. A lista, por ser de livros, abrange poucos nomes de
pessoas conhecidas fundamentalmente como poetas líricos. Alguns dos escritores da lista
escreveram poemas líricos, evidentemente, mas são mais conhecidos por outros trabalhos
mais longos. Não se tome este fato como reflexo de preconceito da nossa parte contra a
poesia lírica. Mas recomendamos que se comece por uma boa antologia de poesia e não pelas
obras reunidas de um só autor. The Golden Treasury, de Palgrave, e the Oxford Book of English
Verse são excelentes pontos de partida. Essas antologias mais antigas devem ser
complementadas por outras mais modernas – por exemplo, One Hundred Modern Poems, de
Selden Rodman, coletânea que estende a noção de poemas líricos de vários modos. Como a
leitura de poesia lírica requer habilidade especial, também recomendamos qualquer um dos
vários manuais sobre o assunto – por exemplo, An Introduction to Poetry, de Mark van Doren,
antologia que contém ainda breves comentários sobre como ler muitos poemas famosos.

Arrolamos os livros por autor e título, mas não tentamos indicar um editor ou uma edição em
particular. Quase todas as obras da lista encontram-se em livrarias e bibliotecas, e de muitas
existem várias edições, tanto encadernadas como em brochura. Todavia, indicamos que
autores e títulos figuram nas duas coleções editadas sob nossa direção. Os títulos incluídos em
Great Books of the Western World são identificados por um asterisco; os autores apresentados
em Gateway to Great Looks são identificados por dois asteriscos.

1. Homero (século IX a.C.?)

1.1.*Ilíada;

1.2.*Odisseia.

2. O Antigo Testamento

3. Ésquilo (c.525-456 a.C.)

3.1. *Tragédias

4. Sófocles (c.495-406 a.C.)

4.1. *Tragédias

5. Heródoto (c.484-425 a.C.)

5.1.*História (das Guerras Persas)

6. Eurípides (c.485-406 a.C.)

*Tragédias

(esp. Medeia, Hipólito, As bacantes)

7. Tucídides (c.460-400 a.C.)

7.1.*História da Guerra do Peloponeso

8. Hipócrates (c.460-377? a.C.)

8.1. *Escritos Médicos

9. Aristófanes

*Comédias

(esp. As nuvens, Os pássaros, As rãs)

10. Platão (c.427-347 a.C.)

*Diálogos

(esp. A República, Banquete, Fédon, Mênon, Apologia, Fedro,

Protágoras, Gorgias, Sofistas, Teeteto)

11. Aristóteles (384-322 a.C.)

*Obras

(esp. Órganon, Física, Metafísica, Da alma, A ética para Nicômaco,

Política, Retórica, Poética)

12. **Epicuro (c.341-270 a.C.)

12.1. Carta a Heródoto;

12.2. Carta a Meneceu.

13. Euclides (fl. c. 300 a.C.)

13.1. *Elementos (de Geometria)

14. Arquimedes (c. 287-212 a.C.)

*Obras

(esp. Do equilíbrio das superficies planas, Dos corpos flutuantes, O

arenário)
15. Apolônio de Perga (fl. c. 240 a.C.)

15.1. *Das seções cônicas

16. **Cícero (106-43 a.C.)

Obras

(esp. Orações, Da amizade, Da velhice)

17. Lucrécio (c. 95-55 a.C.)

17.1. *Da natureza das coisas

18. Virgílio (70-19 a.C.)

*Obras

19. Horácio (65-8 a.C.)

*Obras

(esp. Odes, Epodos e A arte poética)

20. Tito Lívio (59 a.C. – 17 d.C.)

20.1. História de Roma

21. Ovídio (43 a.C. – 17 d.C.)

Obras

(esp. As metamorfoses)

22. **Plutarco (c. 45-120)

22.1. Vidas paralelas;

22.2. Obras morais.

23. **Tácito (c. 55-117)

23.1. *Histórias;

23.2. *Anais;

23.3. Vida de agrícola;

23.4. Costumes dos germanos.

24. Nicômaco de Gerasa (fl. c. 100 d.C.)

24.1. *Introdução à Aritmética

25. **Epicteto (c. 60-120)

25.1. *Dissertações;

25.2. Encheiridion (Manual).

26. Ptolomeu (c. 110-178: fl. 127-151)

26.1. *Almagesto

27. **Luciano (c. 120-c. 190)

Obras

(esp. A maneira de escrever a História, História verdadeira, Seitas em

leilão)

28. Marco Aurélio (121-180)

28.1. *Meditações
29. Galeno (c. 130-200)

29.1. *Das faculdades naturais

30. O Novo Testamento

31. Plotino (205-270)

31.1. *Enéadas

32. Santo Agostinho (354-430)

Obras

(esp. O mestre, *Confissões, *A cidade de Deus, *Doutrina Cristã)

33. A canção de Roland (século XII?)

34. A canção dos Nibelungos (século XIII)

(A Saga dos Völsung é a versão escandinava da mesma lenda)

35. A saga de Burnt Njal

36. St. Tomás de Aquino (c. 1225-1274)

36.1. *Suma Teológica

37. **Dante Alighieri (1265-1321)

Obras

(esp. A vida nova, Da monarquia, A divina comédia)

38. Geoffrey Chaucer (c. 1340-1400)

Obras

(esp. *Troilus and Criseyde, *Canterbury Tales)

39. Leonardo da Vinci (1452-1519)

39.1. Caderno de notas

40. Maquiavel

40.1. *O príncipe

40.2. Discurso sobre a primeira década de Tito Lívio

41. Erasmo (c. 1469-1536)

41.1. Elogio da loucura

42. Nicolau Copérnico (1473-1543)

42.1. *Das revoluções dos globos terrestres

43. Sir Thomas More (c. 1478-1535)

43.1. Utopia

44. Lutero (1483-1546)

44.1. Três tratados

44.2. Conversa à mesa

45. François Rabelais (c. 1495-1553)

45.1. *Gargantua e Pantagruel

46. Calvino (1509-1564)

46.1. Instituição da religião cristã

47. Michel de Montaigne (1533-1592)

47.1. *Ensaios

48. William Gilbert (1540-1603)

48.1. *Do ímã e dos corpos magnéticos

49. Miguel de Cervantes (1547-1616)

49.1. *Dom Quixote de la Mancha

50. Edmund Spencer (c. 1552-1599

50.1. Prothalamion

50.2. The Faërie Queene

51. **Francis Bacon (1561-1626)

51.1. Ensaios

51.2. *Do adiantamento das ciências

51.3. *Novum Organun

51.4. *Nova Atlântida

52. William Shakespeare (1564-1616)

Obras
53. **Galileu Galilei (1564-1642)

53.1. O mensageiro astral

53.2. *Diálogos em torno de duas novas ciências

54. Johannes Kepler (1571-1630)

54.1. *Epítome da astronomia copernicana

54.2. *Acerca das harmonias do mundo

55. William Harvey (1578-1657)

55.1. *Do movimento do coração e do sangue nos animais

55.2. *Da circulação do sangue

55.3. *Da reprodução dos animais

56. Thomas Hobbes (1588-1679)

56.1. *O Leviatã

57. René Descartes (1596-1650)

57.1. *Regras para a direção do espírito

57.2. *Discurso do método

57.3. *Geometria

57.4. *Meditações acerca da filosofia primeira

58. John Milton (1608-1674)

Obras

(esp. *os poemas menores, *areopagitica, *Paraíso Perdido, *Samson

Agonistes)
59. **Moliére (1622-1673)

Comédias

(esp. O avarento, A escola das mulheres, o misantropo, O médico à força,

Tartufo)

60. Blaise Pascal (1623-1662)

60.1. *Cartas provinciais

60.2. *Pensamentos

60.3. *Tratados científicos

61. Christian Huygens (1629-1695)

61.1. *Tratado da luz

62. Spinoza (1632-1677)

62.1. *Ética

63. John Locke (1632-1704)

63.1. *Carta sobre a tolerância

63.2. *”Do governo civil” (segundo tratado em Dois tratados do governo)

63.3. *Ensaio sobre o entendimento humano

63.4. Pensamentos sobre a educação

64. Jean Baptiste Racine (1639-1699)

Tragédias

(esp. Andrômaca, Fedra)

65. Isaac Newton (1642-1727)

65.1. *Princípios matemáticos de filosofia natural

65.2. *Óptica

66. Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716)

66.1. Discurso sobre a metafísica

66.2. Novos ensaios sobre o entendimento humano

66.3. Monadologia

67. **Daniel Defoe (1660-1731)

67.1. Robinson Crusoé

68. **Jonathan Swift (1667-1745)

68.1. O conto do tonel

68.2. *Viagens de Gulliver

68.3. A Modest Proposal

69. William Congreve (1670-1729)

69.1. The way of the world

70. George Berkeley (1685-1753)

70.1. *Tratado sobre os princípios do entendimento humano

71. Alexander Pope (1688-1744)

71.1. Essay on Criticism

71.2. Rape of the Lock

71.3. Essay on Man

72. Charles de Secondat, Barão de Montesquieu (1689-1755)

72.1. Cartas persas

72.2. *Espírito das leis

73. **Voltaire (1694-1778)

73.1. Cartas inglesas

73.2. Cândido

73.3. Dicionário filosófico

74. Henry Fielding (1707-1754)

74.1. Joseph Andrews

74.2. *Tom Jones

75. **Samuel Johnson (1709-1784)

75.1. The Vanity of Human Wishes

75.2. Dictionary

75.3. Rasselas

75.4. The Lives of the Poets (esp. Os ensaios sobre Milton e Pope)

76. **David Hume (1711-1776)

76.1. Tratado da natureza humana

76.2. Ensaios morais e políticos

76.3. *Investigações sobre o entendimento humano

77. Jean Jacques Rousseau

77.1. *Sobre a origem da desigualdade

77.2. *Sobre economia política

77.3. Emílio

77.4. *O contrato social

78. Lawrence Sterne (1713-1768)

78.1. *Tristam Shandy

78.2. *A Sentimental Journey Through France and Italy

79. Adam Smith (1723-1790)

79.1. A teoria dos sentimentos morais

79.2. *Investigações sobre a natureza e a causa da riqueza das nações

80. Immanuel Kant (1724-1804)

80.1. *Crítica da razão pura

80.2. *Fundamentos da metafísica dos costumes

80.3. *Crítica da razão prática

80.4. *A ciência do Direito

80.5. *Crítica do julgamento

80.6. Paz perpétua

81. Edward Gibbon (1737-1794)

81.1. *The Decline and Fall of the Roman Empire

81.2. Autobiography

82. James Boswell (1740-1795)

82.1. Journal

(esp. London Journal)

82.2. *The Life of Samuel Johnson Ll. D.

83. Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794)

83.1. *Elementos de química

84. John Jay (1745-1829), James Madison (1751-1836) e Alexander Hamilton

(1757-1804)

84.1. *Federalist Papers

(assim como os *Articles of Confederation, a *Constitution of the United

States e a *Declaration of Independence)

85. Jeremy Bentham (1748-1832)

85.1. Introdução aos princípios da moral e da legislação

85.2. Teoria das ficções

86. Johannn Wolfgang von Goethe (1749-1832)

86.1. *Fausto

86.2. Poesia e verdade

87. Jean Baptiste Joseph Fourier (1768-1830)

87.1. *Teoria analítica do calor

88. George Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831)

88.1. Fenomenologia do espírito

88.2. *Filosofia do direito

88.3. *Conferências sobre a filosofia da história

89. William Wordworth (1770-1850)

Poemas

(esp. Lyrical Ballads, poemas de Lucy, sonetos, The Prelude)

90. Samuel Taylor Coleridge (1772-1834)

Poemas

(esp. (Kubla Khan”, Rime of the Ancient Mariner)

Biographia Literária

91. Jane Austen (1775-1817)

91.1. Orgulho e Preconceito

91.2. Emma

92. **Karl von Clausewitz (1780-1831)

92.1. Da guerra

93. Stendhal (1783-1842)

93.1. O vermelho e o negro

93.2. A cartuxa de Parma

93.3. Do amor

94. George Gordon, Lord Byron (1788-1824)

94.1. Don Juan

95. **Arthur Schopenhauer (1788-1860)

95.1. Estudos sobre o pessimism

96. **Michael Faraday (1791-1867)

96.1. História química de uma vela

96.2. *Pesquisas experimentais em eletricidade

97. **Charles Lyell (1797-1875)

97.1. Princípios de geologia

98. Auguste Comte (1798-1857)

98.1. A filosofia positive

99. **Honoré de Balzac (1799-1850)

99.1. O pai de Goriot

99.2. Eugénie Grandet

100. **Ralph Waldo Emerson (1803-1882)

100.1. Homens representativos

100.2. Ensaios

100.3. Diário

101. **Nathaniel Hawthorne (1804-1864)

101.1. A letra escarlate

102. **Alexis de Tocqueville (1805-1859)

102.1. Democracia na América

103. **John Stuart Mill (1806-1873)

103.1. Um sistema de lógica

103.2. *Da liberdade

103.3. *O governo representative

103.4. *Utilitarismo

103.5. A sujeição das mulheres

103.6. Autobiografia

104. **Charles Darwin (1809-1882)

104.1. *A origem das espécies

104.2. *A descendência do homem

104.3. Autobiografia

105. **Charles Dickens (1812-1870)

Obras

(esp. As aventuras de Pickwick, David Cooperfield, Hard Times)

106. **Claude Bernard (1813-1878)

106.1. Introdução ao estudo da medicina experimental

107. **Henry David Thoreau (1817-1862)

107.1. Desobediência civil

107.2. Walden

108. Karl Marx (1818-1862)

*O capital

(assim como o *Manifesto comunista)

109. George Elliot (1819-1880)

109.1. Adam Bede

109.2. Middlemarch

110. **Herman Melville (1819-1891)

110.1. *Moby Dick

110.2. Billy Budd

111. **Fiodor Dostoiévski (1821-1881)

111.1. Crime e castigo

111.2. O idiota

111.3. *Os irmãos Karamazov

112. **Gustave Flaubert (1821-1880)

112.1. Madame Bovary

112.2. Três Histórias

113. Henrik Ibsen (1828-1906)

Peças

Esp. Hedda Gabler, Casa das bonecas, O pato selvagem)

114. **Leo Tolstoi (1828-1910)

114.1. *Guerra e paz

114.2. Anna Karenina

114.3. O que é a Arte?

114.4. Vinte e três contos

115. **Mark Twain (1835-1910)

115.1. As aventuras de Huckleberry Finn

115.2. The Mysterious Stranger

116. **William James (1842-1910)

116.1. *Os princípios de psicologia

116.2. As variedades da experiência religiosa

116.3. Pragmatismo

116.4. Ensaios de empirismo radical

117. **Henry James (1843-1916)

117.1. O americano

117.2. Os embaixadores

118. Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900)

118.1. Assim falava Zaratustra

118.2. Além do bem e do mal

118.3. Genealogia da moral

118.4. A vontade de poder

119. Jules Henri Poincaré (1854-1912)

119.1. Ciência e hipótese

119.2. Ciência e método

120. Sigmund Freud (1856-1939)

120.1. *A interpretação dos sonhos

120.2. *Conferências introdutórias sobre psicanálise

120.3. *A civilização e seus descontentes

120.4. *Novas conferências introdutórias sobre psicanálise

121. **George Bernard Shaw (1856-1950)

Peças (e Prefácios)

(esp. Homem e super-homem, Major Bárbara, César e Cleópatra,

Pigmalião, Santa Joana)

122. **Max Planck (1858-1947)

122.1. Origem e desenvolvimento da teoria dos quanta

122.2. Para onde vai a ciência?

122.3. Autobiografia científica

123. Henri Bergson (1859-1941)

123.1. Tempo e livre arbítrio

123.2. Matéria e memória

123.3. Evolução criadora

123.4. As duas fontes da moral e da religião

124. **John Dewey

124.1. Como pensamos

124.2. Democracia e educação

124.3. Experiência e natureza

124.4. Lógica, a teoria da pesquisa

125. **Alfred North Whitehead (1861-1947)

125.1. An Introduction to Mathematics

125.2. Science and the Modern World

125.3. The Aims of Education and Other Essays

125.4. Adventures of Ideas

126. **George Santayana (1863-1952)

126.1. The Life of Reason

126.2. Skepticism and Animal Faith

126.3. Persons and Places

127. Lênin (o livro mostrava como “Lênine”) [1870-1924]

127.1. O Estado e a revolução

128. Marcel Proust (1871-1922)

128.1. Em busca do tempo perdido

129. **Bertrand Russel (1872-1970)

129.1. The Problems of Philosophy

129.2. The Analysis of Mind

129.3. An Inquiry into Meaning and Truth

129.4. Human Knowledge; Its Scope and Limits

130. **Thomas Mann (1875-1955)

130.1. A montanha mágica

130.2. José e seus irmãos

131. **Albert Einstein (1879-1955)

131.1. The Meaning of Relativity

131.2. On the Method of Theoretical Physics

131.3. A evolução da física (com L. Infeld)

132. **James Joyce (1882-1941)

132.1. “The Dead” em Dubliners

132.2. Retrato do artista quando jovem

132.3. Ulisses

133. Jacques Maritain (1882-1973)

133.1. Arte e escolástica

133.2. Os graus do saber

133.3. Os direitos do homem e a lei natural

133.4. Humanismo integral

134. Frans Kafka (1883-1924)

134.1. O processo

134.2. O castelo

135. Arnold Tonybee (1889- )

135.1. A Study of History

135.2. A civilização posta à prova

136. Jean Paul Sartre (1905- )

136.1. A náusea

136.2. Entre quatro paredes

136.3. O ser e o nada

137. Aleksandr I. Soljenitsin (1918- )

137.1. O primeiro círculo

137.2. Pavilhão de cancerosos