Gerencia Técnica de Laboratorios Generales – SGLG.

Coordinación de Infraestructura.
Laboratorio de Microscopía Óptica.

EVALUACIÓN METALÚRGICA DE CILINDROS

DE ACERO DE FABRICACIÓN BRASILERA PARA
ALAMACENAMIENTO DE GNV SEGÚN NORMA
COVENIN 3226.

Preparado por:
Carlos Sánchez.
Marielis García.
Raúl Mora.
Norelkis Peña

1. INTRODUCCIÓN
Por solicitud del personal de la Gerencia Técnica de Calidad de producto, se realizó la
evaluación metalúrgica de tres (3) anillos provenientes de un cilindro de
almacenamiento de GNV sin costura,de fabricación brasilera. La evaluación forma parte
del apoyo brindado por el Laboratorio de Microscopia Óptica, adscrito a la Gerencia
Técnica de Laboratorios Generales de PDVSA Intevep, al programa de evaluación de
cilindros de almacenamiento de Gas Natural Vehicular (GNV), elaborados a partir de un
acero AISI SAE 4140.

La caracterización se realizó en nueve (9) secciones anilladas, proveniente de tres (3)

cilindros identificados con los códigos “232”, “273” y “355”. Los anillos fueron
extraídos de la parte superior (Ombro) , cuerpo (Meido) y parte inferior (Fundo) del
cilindro. Para la evaluación se obtuvieron 4 probetas por anillo (según los 4 cuadrantes)
y estuvo comprendida por microscopía óptica, así como ensayos de dureza en la cara
transversal y en la superficie externa de los cilindros y composición química mediante
la técnica de espectroscopia de emisión de chispa. Se destaca que la dureza en la
superficie externa y en la pared transversal se realizó en la misma zona.

2. PROCEDIMIENTO
El procedimiento para la evaluación de los anillos contempló las siguientes actividades:

- Se obtuvieron 4 probetas transversales por cada anillo recibido.

- Preparación metalográfica de las probetas correspondientes a las zonas 0° y 180°
siguiendo lo establecido en la norma ASTM E-3.
- Evaluación microestructural a las probetas mediante la técnica de microscopia óptica.
En todos los casos el reactivo de ataque usado fué Vilella´s

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- Ensayos de dureza Rockwell C (HRC) en la pared transversal y en la superficie
externa de los anillos, según lo establecido en la norma ASTM E-18, en las probetas
ubicadas a 0°, 90°, 180° y 270°.

3. RESULTADOS

4.1 Evaluación Metalográfica

La caracterización metalográfica se realizó en dos (2) probetas por anillo, la primera

extraída de las zonas identificadas como 0º y la segunda a 180º. En todos los casos
evaluados, se observó una matriz de martensita revenida de características finas en el
centro de la pared transversal. Se destaca en la evaluación, la presencia de una capa
decarburizada en ambas superficies (interna y externa), observándose diferentes niveles
de la misma según el cilindro evaluado. Es importante acotar que la decarburización
sufrida por el material, resulta en detrimento de las propiedades mecánicas del
componente. La norma COVENIN 3226 establece que los cilindros de almacenamiento
para Gas Natural Vehicular, deben presentar una microestructura típica de un
tratamiento térmico de temple y revenido en todo el espesor de pared, por lo que se
puede decir que ningún caso evaluado cumple con lo establecido en dicha norma.

a) b)

Figura 1. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 62, 92
µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra400 X. Reactivo
de ataque: Vilella`s.

a) b)

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Figura 2. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 63,
23 µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 3. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 92, 82 µ .
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra. 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

a) b)

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Figura 4. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 58, 35 µ .
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 5. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 97, 52 µ .
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

a) b)

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Figura 6. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 232. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 56,
68 µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 7. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 72, 03
µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo
de ataque: Vilella`s.

a) b)

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Figura 8. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 56,
06 µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 9. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 80, 92 µ .
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

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a) b)

Figura 10. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 55, 60 µ .
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 11. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 51, 10
µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo
de ataque: Vilella`s.

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a) b)

Figura 12. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 273. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 74,
39 µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 13. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 32, 36
µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo
de ataque: Vilella`s.

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a) b)

Figura 14. Microestructura de la parte superior (Ombro) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 34,
22 µ . 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 15. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 76, 73 µ. 200
X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

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a) b)

Figura 16. Microestructura del cuerpo (Meido) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la zona
identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 36, 85 µ.
200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo de
ataque: Vilella`s.

a) b)

Figura 17. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 0º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de 70, 75
µ. 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X. Reactivo
de ataque: Vilella`s.

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a) b)

Figura 18. Microestructura de la parte inferior (Fundo) del cilindro 355. Probeta correspondiente a la
zona identificada como 180º. a) Se observa un promedio en la medición de la capa decarburizada de
45,52 µ. 200 X, b) Se evidenció una matriz de martensita revenida en el centro de la muestra 400 X.
Reactivo de ataque: Vilella`s.

4.2 Ensayos de Dureza

Se practicaron ensayos de dureza HR C a 12 probetas transversales provenientes de las

zonas identificadas como 0°, 90°, 180° y 270° para cada anillo. La realización de los
ensayos de dureza incluyen mediciones de la cara transversal y la superficie externa de
cada cilindro. En la tabla 1 se presentan los valores obtenidos en la cara transversal. La
tabla 2 muestra los valores de dureza obtenidos en la superficie externa. Se destaca que
el promedio de los valores de dureza registrados en la superficie externa del cilindro son
considerablemente menores al promedio de valores de dureza obtenidos en la cara
transversal, lo que corrobora el proceso de decarburización observado en la evaluación
metalográfica.

Tabla 1. Promedio de los valores de dureza obtenidos en las `probetas transversales

Probetas Grado 0 Grado 90 Grado 180 Grado 270
O355 33,50 ± 0,52 33,87 ± 0,45 32,67 ± 0,45 33,60 ± 2,14
M355 31,83 ± 0,85 33,23 ± 0,70 33,70 ± 0,70 33,30 ± 0,21
F355 34,33 ± 0,46 34,53 ± 0,15 34,53 ± 0,15 34,50 ± 0,21
O273 34,33 ± 0,35 33,93 ± 0,15 34,60 ± 0,15 35,40 ± 0,64
M273 32,60 ± 1,54 34,10 ± 0,26 32,13 ± 0,25 34,70 ± 0,06
F273 34,00 ± 0,79 36,00 ± 0,36 33,43 ± 0,25 33,90 ± 0,20
O232 32,30 ± 0,35 32,47 ± 1,76 33,10 ± 0,75 33,10 ± 0,50
M232 30,60 ± 1,11 31,77 ± 0,68 32,47 ± 0,40 33,30 ± 0,51
F232 31,77 ± 0,72 33,20 ± 0,36 32,87 ± 0,40 32,80 ± 0,75

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Tabla 2. Promedio de los valores de dureza obtenidos en la superficie externa
Probetas Grado 0 Grado 90 Grado 180 Grado 270
O355 9,21 ± 0,68 12,39 ± 1,12 16,57 ± 1,49 5,81 ± 0,46
M355 15,82 ± 1,69 14,29 ± 2,79 11,74 ± 2,46 14,21 ± 0,68
F355 18,10 ± 2,69 18,53 ± 1,49 14,60 ± 1,86 12,55 ± 2,15
O273 29,25 ± 1,62 32,07 ± 2,77 30,43 ± 1,68 30,32 ± 1,27
M273 29,93 ± 0,68 28,91 ± 0,56 29,08 ± 2,24 29,48 ± 2,13
F273 28,39 ± 1,45 28,57 ± 1,35 32,87 ± 1,82 28,62 ± 2,17
O232 19,23 ± 1,82 23,52 ± 0,77 21,09 ± 0,90 17,38 ± 2,59
M232 29,08 ± 2,03 20,82 ± 3,39 24,60 ± 1,12 22,55 ± 1,49
F232 12,23 ± 1,15 12,87 ± 2,88 17,08 ± 2,07 16,27 ± 1,12

4.3 Composición Química

Se estableció la composición química de los cilindros mediante la técnica de

espectroscopia de emisión de chispa. En la Tabla 3 se presentan los resultados de la
evaluación y en la Tabla 4 se muestra la composición nominal para un acero 4140. Se
observa que los valores para los elementos presentes en la aleación se encuentran dentro
del rango teórico; exceptuando el porcentaje de carbono el cual presenta valores
menores a los establecidos nominalmente. Esto se atribuye a la pérdida de carbono
sufrida por el material durante el proceso de decarburización.

Tabla 3. Composición Química obtenida mediante la técnica de espectroscopia de emisión de chispa

Cilindro C Mn P max S max Si Ni Mo

232 0.189 0.418 0.017 0.011 0.238 0.008 0.119
273 0.217 0.433 0.017 0.012 0.270 0.008 0.124
355 0.143 0.452 0.017 0.011 0.246 0.011 0.211
Tabla 4. Composición Química Nominal para un acero 4140

Acero C Mn P max S max Si Ni Mo

41410 0.38-0.43 0.75-1.00 0.035 0.04 0.20-0.35 -- 0.15-0.25

5. COMENTARIOS FINALES

 Se evidenció una microestructura de martensita revenida en el centro de las

muestras evaluadas. Sin embargo, en la superficie externa e interna el material
presentó niveles de decarburización acentuados. Este patrón es repetitivo en
todos los casos evaluados y el espesor de la capa decarburizada varía según el
cilindro evaluado.
 Los valores de dureza encontrados en la superficie externa de las muestras son
considerablemente menores a los hallados en el espesor de pared de cada
cilindro..
 El bajo contenido de carbono encontrado en los cilindros evaluados se atribuye a
la pérdida de carbono sufrida por el material debido al fenómeno de
decarburización.
 El material no cumple con las exigencias microestruturales y de dureza
requeridas por la norma venezolana COVENIN 3226.

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6 REFERENCIAS

1. .Norma Venezolana COVENIN 3226 “Gas Natural para Vehículos. Cilindros de

Almacenamiento. Parte 1: Cilindros de Acero sin Costura” 1997
2. Metal Handbook, “Atlas of Microestructure of Industrial Alloys”, 8th Ed, Vol. 7,
1986.
3. Norma International ASTM E-18 “Standard Test Methods for Rockwell
Hardness and Rockwell Superficial Hardness of Metallic Materials”, 2002.
4. Norma International ASTM E-3 “Standard Guide for Preparation of
Metallographic Specimen”.2001.
5. L. Samuels “Optical Microscopy of Carbon Steel”. USA. 1980.

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