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.:.{" .. \, '"I I PRóLOGO
)10'1 C5Tt\-L')() \-:-~·;.l C.f\ ~:~)(jr I_\j'\ l\
(~\ Pi '1-(\ t~s~,TT\ (f

Como indica el título, esle libro sr~ ocupa de la naturaleza y pnpcl

clcscmr,,:ñndo por el I~st<ldo en 10 qtlC, " lnenuc!o, se Ilorna "sacie·
dades capitalistas aV:lJ17.arlas", ¡'nI' J'a7..OIlC'~ ¡;'\plic::éHlns ('n la Intro·
ducción, pienso que elitas socieebdcs, no obstante sus ml.'lltiples di·
versidades, tienen- en rOl11ll11 1In ¡¡limero suficiente ele rasgos
fundamentales que pl'e~;clltall un CQlltC.xtu genel ;1J en dOllcJe pode·
... mas estudiar el papel que el Est(ldo c.lc!;crnp<.'iin en ellns. (llJ'os ti·
pos de sociedadeli que:: nOIi plal1tc;lJ1 probklJl;)~ totnlmcnte dife·
rentes en lo que respecta a la l'clacióJI con el Estado no se hace
mención de ellos en e,~[¡.l obrn.
El libro ticne la estructura siguiente': el capílulo l' se OClIpé1,
principalmente, de eXHlTlillél)' Ins p)'illdl)é¡Je~j cHracterísticas eco·
nÓll1icas y socin!cs de l<1s socie(l<1(1t;s c<lpitnJhtns, av¡:¡n7.adas. El
capítulo 2 a1wlizH, con mayor <ktnlle. la estructura del poder
ccolléJmico que se encuentra en ellas. El capítulo 3 nos da un
esbozo de las instituciones ftlnehlTl1cntales del "sistcl11(l. cstaUll"
y ele la composición sodnl de In "élite est::ttnJ", En el capítulo 4
se habla de las f.inalidndes y de -los papeles que c1c~wlnpeñ"lI los
gobiernos en el contexto de lBI capitalismo a\l\llwdo; y (;rJ el
capHulo 5 se consieleran las actividades de In burocracia en gene·
ral, del inlititul0 anm'ldo y del ))OOCI" jtlc1icicll, El caplll.llo (, se
ocupn de la participación cid Estétdo conlo mediador en la colll·
petencia entre dife.rentes "intcreses" ele In soded<let clIpitnlisla.
En los capítulos 7 y 8 se estudian (liversas "flJ('ntes de legitima­
ción" entre las que fig\lran los partidos, los grnndcli medios de
comunicación y educación. Por (¡ltinlO, el C¡ l l'ítulo 9 indica algu·
llé1S ele las direcciones en que HV<lI17.nn los regímenes pollticos
ele los capitaJisl11ós acklanlnc1os,
Expreso mi gratitud a los siguiente;, amigos y col¡::gns que
tuvieron la bondad de leer d manLl5cri!o de (:sta obra y hacer
" útiles críticas e inc1icflciones: Emest Gcllner, H. G. R. GrcHvcs,
J, (1.. G. Griffith, \A,T. 1.. Gutt.smrln, Marcel Ueh1l1an, Rohert Looker,
John Saville, John Wcslcrgaarel y Erj'¡est Wohlgernuth. Mi mayor
gratitud es para mi esposn por sus inapreciables críticas y
estímulos.
Agradezco,'" la vez. a la Resenrch Divisioll of the Govcrnment
Department de la Lon<1on Sehool of Economics, por permitirme
utilizar 'Jos servicios de investigación de la sCl10rita 1\1111 Marcus,
6:t· durante cuatro meses, A la misma sei'iorita Mé1rcus por el útil
trabajo realizado en ese tiempo; a la LOl.1is M. 1<.abinowiti,: Fotlnda·
tion que permitió tomarme ulla licencia de mis oblignciones
pcclagt'>gicas; él la seJiora Lil\cln Sno\Vden, que rnecnnografió l1n8
 < I .¡
•

2 l'HÓLOGO

y otra! vez el manuscrito con paciencia y habilidad ejemplnres, y

al personal ele la Dritish Library oí Polítical and Economic Scien·
1
ce por su ayuda. INTRODUCCIóN
Puesto que las opiniones expresadas en este libl'O son algo
polémicas, es conveniente recalcar que me hago único responsa·
ble de todo lo que aparece en las páginas siguientes.

Ri\J.PH MTLIBANO
The 1.,(~ndoIl School of Economics 1.
and PolitiCal Science
Julio de 1968 Como nunca antes, los hombres viven hoya la sombra ele! Estado.
Lo que desean realizar, individualmente o en grupos, depencte
hoy, en lo fundamental, de la venia y apoyo del Estacto. Pero como
esa venia y ese apoyo no se otorgan indistintamente, tienen que
procl.lrar, cada vez más directamente, influir y dar forma al poder
y a las intenciones del Estado, o si no, intentar apropiarse de él
por completo. Por la atención del Estado, o por su control, com­
piten los hombres' contra el Est&do mm }cn las olas del con­
• lCto social. En grado ca a vez mayor,,el Estade;¡ ..es..WE.'eJ!9c;qp. lo
gual los hombres trop~ez.ªn al enfreqlarse a otros hombres. :Por
esto, por ue son seres sociales son también seres poiTtlcos, lo
sepan o no. _.º~U;;:>~ª p~rmmc}º nQ if)t~r.~~ªrp.9ii.en )0 que há4
~l Estado: lle..LXLés. j¡llpo§itfre ;J:Jdm:"1!e se tii::~~s;i&.Lo
que acabo de decir ha cobra~o un::t dimensión mWV8. y Única en
la época actual: si grandes parles del planeta quedan, algún día,
devastadas por una guerra nuclear será porque hornbres que
actúnn en nombre de su Estado y están investidos de su poder
así lo habrán decidido, o erróneamente apreciado. "
~
Sin embargo, aunque la ellonnc inflación de los poderes y las ac­
tividades elel Estado en las sociedades capitalistas avanzadas,
de que se ocupa este libro, se ha cOIlvertido en uno de los lugares
comunes del análisis político, la paradoja notable es que el
mismo Estado, como sJ.ljeto del estudio político, hace mucho
tiemQo que ha dejado de estar erLhnga. En las Últimas décadas,
se ha llevado a cabo una enorme cantidad de trahajo en materia
de gobierno y administración pública, de élites y burocracias, (1..:
partidos y conducta de los votantes, de autoridad política y c1t.: las
condiciones de estabilidad política, de la movilización y de cultu­
ra políticas, y gran parte de este trabajo, por supuesto, se ha
ocupado de la natur8leza y el papel del Estado, o ha tocado, por
lo menos, el tema. Pero, en su calidad de institución, en tiempos
recientes ha recibido mucho menos atención de la que merece
68' su importancia. A principios de': la déci\da de 1950, un destacado
-';.L.. cient.ífico olítiCOñOrteamericano descubrió que °ni el E'Sfadp,
'tG.-lté'\1 n~ er son conceptos que sIrvan para rrevar
al cabo la ITIves­
~

·1 lNTROnUccT<h.¡ IN'mODUCCIÓN 5
ti ilci(ln política") IJltl~pendjentclllcnt('. df' lo qllC se pueda peno cl'n inrltlencin sohre los rl.'slIllados polllic()s; ningl1no de estos rOll­
$,)' respecto del concepto ele poder, esta opilJi6J1, en 10 qlIe jtllllOS es hOlllog«neo desde cu,l1qtlicl' ¡,ulllo ele vista: cada lino de
respecta al concep10 de Est:.elo, pélrCCG haber sido accptélda en ellos ejerce tilla poderosa inntlcnci¡¡ eri cierras csferas, pero es débil
en lIluch<ls otras, y qlll~ el poder dc rl.'chazu r indescéloles posibilida­
g<;1Jeral pOI' Jos "estudiosos de 1<1 política" que han trabajado des dc acción es m{ls cornún que el poder de dominar tlircct<lll'lclll.l.:
en d campo de los sistemas polfticos occidentnlcs. . sobre los rcSl! Ita dos.8
S~n embargo, esto no quiere c1ecir que los científicos Jlolfticns
occidentales, nsí COI110 los sociólogos púlilicos 110 hayan tenido O!ro autor, que critica ln tesis p!lil'nJistci, la resume tic: In
In que se solía 1Iamnr una "teoría elel Estado"; pOI' el contrnrio, manera siguiente, en relación con los Estados Unidos:
pr('cisíllTlenlc la teoría elel ESt8Clo que, ~ll su mayoría, sllscl'iben
es lo que nos permite comprender el ;luandono relativo en que Se consic1ern al Congreso romo r.1 punto foen! sobre el que f'.IfrC'('!l
hnn tenido al Estado como foco del análisis político. Pues esa pre~iones los gnlpos de intereses n lo lnrgo de la naci6n, ya sea :1
teoría da por ¡,csucltos algunos de los problemas más import<ln· través de los dos gran(ks p::lrl idos () directamcnte a través d(~ "c:nll1¡l­
tes (~ue tradiciollnlmente se han planteado a propósito elel Esta· rillns". Las leyes que emaJ1::111 del gc)Uil'l"nÓ }¡nn sido forjadns por his
do, b' hace que resulte innecesario, y de hecho impide, toda múltiples [uerzns qut" han ejercicio SLI poder sobre In Icglslntul·a.
preocupación especial por su naturaleza y por el papel que eles­ Idealmente, el Congreso rcflejA tan s610 estas fuerl."s.y la1' comhina
-o "resuelve", como dicen los físicos-·· en una soJa decisión :m<'i~,J.
cmpeña en las sociec1adcs de tipo occidental. A medida que cambia la fuerza y la direccl6n de los intereses par­
Una teoría del Estado es t~11lbiér~ una teoría de la sociedael tinJ1ares, se observa una corrc·1'pondicTltt" modificación en In (;01111)(>­
y_ eTe Já .ci\?t~·r~ución. d~l. godé~,.G!1. (;')l.ai2.d~c..Üui. pÚO jito. máyOdii sicióll y las nrtÍ\'ldades de los granc1es grupos de intereses: obreros
"de los l/estudIOSOS de la lolítlca" ocel en tales, a juzgar por. sus organizados, grande1' empresas, agricultura. Lentamente, la gnm v<:.
o ras, argumentan, a arllr. e su u. . ~ leta del goIJierno gira para recibir lo~ cambiantes Vil::ntos de la opinlól1.~
socieclades occidenta es, es competitivo, está [ra mentado y
S\'u . , c¡rec amente o a trnvés de grupos orga·
n!.g'c!os . na le osee o pue e poseel
cantidad excesiva dell11isIDo En estas sacie al es, os e!Uc a anos
disfrutan de sufragio universal, de elecciones libres y regulares,
de institllciolles representativas, de derechos ciudadanos efecti­
vos, en tre los qL1e figuran los derecJlos de libre expresión, libre
asoctación y oposiCión; y así los individuos, como los grupos,
hacen amplio uso de estos derechos, bajo la proteccic)n ele la
ley, de un poder judicial independiente y de una cultura política
libre.
A consecuencia de esto, sigue: la argumentación, ningún go­
bierno, que actúe en nombre ele 1 Estado puede dejar de rcspon­
der, a no muy largo plazd, a los deseos y exigencias de los intere­
~
ses concurrentes. Al finAl, todo el mundo, incluso el que está en
úl1ino lugar, es servido. P . con Jalabras ele un eles la­
acle ex ~ .~...Qsta concepción c1emocráticq,j11ura]jsti!.,~
¡1Q 1Hl sistema en el que ¡¡tOctOSlOS grupos activos y legítimos
tl~pohlación pueden hacerse oll" en argLtil nlOiilenlo crítico
del proceso ele elecisión".~ El profesor Dah1 ha seiialado tambicr¡­
a otYós atJt2r,es plttraHsta:s, - -- - - "

... afirman que a las dccisioncs polflicas se llega por cliversos medios
qtlC los hombres de negocios, Jos sindicatos, los políticos, Jos conSll 69
rnid(~rcs, los agricultorcs, los volantes y Illllchos otros conjuntos l~jer-
H R. A. Dahl, y otros, Social Sciellcc IÜ:$/!.(lrcll 011 Bll.5i/'lc.ls,' l'I'oc!IH:( olld
" D. Easloll, TI/c Polilico/ .).1'.'11.'111, 19S3, p. 1(1(,.
Potelllial, 19S9, p. 36.
~ R. A. Dahl, A l'l'c!acr. lo /)CI/illcrillic flicor.\', 19(,5, pp. 137·8.
-1 ){. p. Wnolf, A C,./liqIIC 01 f'ure Tnlaallce, I%.i. p. 11.

6 INTRODUCCIÓN
¡En. pocas palabrRs, el Estado, ~ujeto como está a una multi·
tud de presiones encontradas, provenientes de grupos e intereses
organirtados, nQ..J)ucde exhibi r nin[',ulla predisposición en favor
de unos y en contra de otros: de hecho, el papel especial que
tiene que desempeñar es el ele componer y reconciliar él todos.
En el desempeño eh: ese papel, el Estado es tan sólo el espejo que
la propia sociedad se pone ante los ojos. La imagen 1<:11 vez no
sea siempre agradable, pero tal es el precio que se debc pagar
y l!ien vale la pena pagarlo, con t<ll de tener llna política demo­
cr*ica, competitiva y plufnlista en las modernas sociedades in·
dnstriftles.
Esta elominante' concepción pluralista de las sociedades de
tipo occidental y ud Estado, no estf)l-ba, como también puede
seüalarse, al mantenimiento de una actitud crítica respecto ele
alguna faceta del orden social o del sistema político. Pero las
críticas y las proposiciones ele reforma se conciben, prirnordLII­
Inerte, en relación con el mejoramiento y fortalecimiento tle un
sislCma cuyo carácter fund~mentalmeIlte "democrático" y desea­
PIe se pretende estar sólidamente establecido. Aunque puedan
tener muchos defecto$ son ya "sociedades democráticas" con las
q'uc no tiene nada que ver la noción de "clase dominante" o de
"~lit~ qel poder".
Elvjgqr de esta ortodoxia actual ha contribuido a trocar cstns
pr~~ensiones (que no son otra cosa) en firmes artículos de sabi­
~lur1~ 'PoHtica, y el clima icleolpgico y político engendrado por
h\ g1l6ITa fría, ha determinaclo qlle la aceptación de esta sabidurb
se cQnyjerta en pieqra de toqll~ no s610 de l~ inteligencia política,
~¡nQ t¡;IlTlbién c.le la rnoraHciad política. Sin embargo, la aceptación
g~I1~r¡;lt qe 1111 ~:onceptQ particular de lo que deben ser los ~isle­
mas sociale¡; y poHticos no la convierte en justa y corrccta.Jl.rtg.
<le Jos pbjet¡YQ.Lprinlordiales-d~-e.st-ª-o bra, en efecto, es el de
m~strar, porn1enorizaclamente, que. la concepción gel1locrático­
pl~ransta de la socjedacl. de la pol!tica y del Estado, en lo que
respecta a los países del capitalismo avanzado, está, en todos
sus aspeetos esenciales, equivocada'il- en vez de servirnos de
{fuea panl la comprensiófi'{le la re~]jdq9, viene (\ S"l,f una profun­
da ofúscación.
No< obstante la elaboración de diversas teoría~ elitistas del
poqer, la más imporlé\nte c~m mucho, de las concepcione.s....dclJ2o­
de/f' dJf~ryntes de la dcmocráticopll.lndista, 'S1gH~·efIEl<:H-a-In1H
xisfa~ En verdad, podría alegarse que el rápido desarrollo de la
sociología política democráticopluralista después de 1945, sobre
todo en los Estados Unidos, estuvo inspirado pOl' la nccesidad de
salir al paso tlel "(jesafío del marxismo", en cste campo, con
argumcntos más plausibles que los que podía aducir la ciencia
política común y corriente.
Sin embargo,' el análisis político marxista ha padecido desde
.
,
,
INTRODUCCIÓN '/
hace DlllChü tiempo 1I0tables deficiencias. Como trataré de cl(~m(ls­
trar, el plllralismo democrático tal vez ande por caminos totHl­
mente ~q\livoc(\dos. Ecro el análisis político lJ1i\l'xisla, soble ¡,)do
crl r~lacjóll con 19 naturaleza del Estado y el papel que éste
desernpcña_dcsdc--hact'~tiempo, no ha podido salir de su propio
camino trillado y no ha mostrado poseer mayores capaciclacks
de renovaciQn. .
Vale la [lena recordar que el propio Marx nunca intenló l'ca­
Iil.ar un estudio sistemático del Estado. Era ésta tina de las
tareas (lile confiaba emprender como parte de un vasto programa
de trnuajo ploycctado en la década de 1850 y cuya únicR ¡jill le
plemllncntc tennínada es el tomo 1 del Capital. 5 Sin embargo, c-n
casi tudos sus escritos aparecen constantemente referr:lJci:::s al
E::l:'1.do en los diferentes tipos de socjcdact; y en lo rd.:.:rt'.nte
a las sodedades capitalistas, su concepción fundamt'ntal elr.1
Estndo aparece resumida en la famosa CXplcs16n (rérAr~i¡¡¡f[est7i.­
.ColííiiiTlsra: ':Gl ~jec~v9..Qill~~!~.Q.IDQ~jí(rnº_1!9_.§5.sIno-lJ.I1 c()mf­
i:S:;rra m:'i-FmTrrrTos aSUIltos CQ.!ln!m;~ de t.9,íl ~ !!I. l~ 11q;ll (;~Ül ". 1) e
una o (lo:. otra forma: el concepto que esto' eJ1eRrna aptiTl"Ce Ull;l
2-tJ'0 \f.CZ~1 las obras tanto de Marx como de Engels' y, no obs-'
t¡1I1te los matices y las apreciaciones delicadas que ocasion~¡JI)¡en·
t~ cxhibiefQll Cll--su.examen del Estado --sobre todo para explicar
un determinado grado de indepenelencia que el Estado podía
disfrutar en "circunstancias exccpcionales"--,6 nunca se deshicie·
rOn de la opinión de que ~lL l~~ga&..~apitahsta -el.. Esti'l90
eré!, sobre todo......el instrum~nto de coerciq!L ,q~ lí'. <::]¡lse (lami·
riª1l1~l. Q~nnid~ t~.a..en fL![1(;!9Jl.Jk.lfLP'l'QpiedacL,y_ ~Lf~:ÚH!,ol dQ... ­
J~ mcmQril~_lU.q,Q-!JQ;jQll,.7 -
Il Véase K. Marx '1 F. Lassalle. fe[¡rero 21 d~ 1858, Y K. Marx él F. Engels,
abril 2 de 1858, en SelectelJ Correspondence, Moscú, sin fecha, pp. J25, 126.
(J Véase también p. 93.
'1 Véase, por ejemplo, Marx 22 años después del Ma/lifiesto cOllllmisflI:
"Al mismo ritmo con que el progreso de J;¡ industria moderna desarrolló,
amplió" intensificó el antagonismo de clase entre el c;¡pital y Jos trnhaja­
dores, el poder estatal fue cobrando cada vez más el carácter del poder
nacional del capital ~obre los trabajadores, de una fuerza pública organiz.ada
para la esdavización social, de 1111 artefacto del despotismo do clase"
(K. Man¡, "La Guerra Civil en Frél1~ciél", en K. Marx y F. Engcls, Obras
escogidas, 1950, vol. J, p. 4%); Y Enge!s, "El Estado modemo, independiente­
mente de cuál sea su forma, os en Jo cseJlcj::! un aparato capit¡)lista, el
estado de los cajJilalistas, la personificación idei1l del capital )Ja(~ional tu­
.. tal. .. una organización de la clase particulnr que ha sido pro tempare J;1
clase explotadora, una organización que t¡("lié: ('.ol¡-'O fin impedir toda intro·
misión exterior en las condiciones existentes de produccióJl, y, pOI' tanto,
esencialmente, con la finalidad de mar.tcuer 1'''''1' 1". fll(''-''~<¡ a las clases
explotadas en ¡¡'s condiciunes de 0i'resión qlle wn.:.spuq('.:n a 1m uctcfmi­
nado modo de pronucción (esclavitud. sCi'\'idllllll:re, tl'¡;b:ljo aS'llaJ.iac1o)".
(F. Eng,~ls, Socialismo utópico y cientifíco, iIJirl., vúl. 2. pp. 136. 13~.) Esto fue
escdto en 1887. Es la misma, opinión, por sUJ"llesto. c1esarrollada cn El
origC:l1 de la familia. la propiedad privada y el Estado y en niuchas tic las
obras posteriores de Engels.
=(0
8 INTHODUCCIÓN ] NTHODUCCIÓN 1)

La TI18yorb' ele Jos nlilrxi' s se han contentado ell tomar
por l <. ) enos eVI,-~pol"~.Uni~.ma a ~st~_ tesis,_t.en tener
corno n&O fltndmnel.JtHl, en lli;;\tel'ia dt: Estado, a J<t ohra de
Lellil1 Bl nsladi! Y.!!.l revoluciÓn, hoy en día con medio slgTO
(~ int1r,iit,.elml, y, en csenci~, una rcafinuaci6n y dcs,oToJlo ele la
cOll"epci6n fttndamental elcl. Estado de Marx y Engels, Así como
una. vívida <lscveJ'f\ci6n de, su validez en la erél cleI imperialisl11o.8
l)~le entonces, l~ fulica aportación marxista importante a 1"
tt:orl(\ (te! Eslitdo ha slilQJa de AntonLQGramscí, l.:uyas ¡r\l('re~(\n'
thimlls llolns sobre el tema sólo recientemente han sido reCODO­
~.i,d3S y han negado a ejercer influencia fllera cl~ Halía. O Por 10
demás, I '1 'xistas no han realizado tila ores intentos de nbor·
ciar el roblema elel Estaelo en unel n de la realidmi CQnC'~rdél_
.soc.:ioecon mIca, po.. mal de las sociedades cflJlitalis.1gls_
mo(~ernas. Cuando lo han Intentado han dado una explicación
ixcc~ivani'enle simple de las relaciones reciprocas entre la socie­
dad civil y el Estado. Aun cunlldo ese "modelo" coincide mucho
J11f1S con 1" re¡\Iiclad que con In teoría delt lOcrálicopll.1ralista neceo
sita también que se le "trabaje" mucho más de lo que hasta
ahora se ha hecho: Paul Swee7.Y no exageraba cuando, hace al·
gunos años, sdíaló que "es éste el campo en donde el estudio
del capitalismo monopolista, no sólo por parte ele los cienlíficos
sociales burgueses, sino tambir,n ele los mismos marxistas, exhibe
las más graves deficicncias".\(1 El objcto de la presente obra es
contribuir a poner remec\io a tal (leficiencia.
I[
mas e instituciones diferentes; pero también ticnen ('11 comltll
dos cnractelÍs 1iCRS func\amcn tales: In "dI tIC)''', son países muy
indusLrialiUldos; la segunda, la mayor parte de ~illS medios de
actividad eC'on6mica están sl1jetos a la propicdntl y control pri­
varlos. ~stas, comhirwc1as, son las r.:nracl<'rísl.lcAs rIue los convier.
ten en paísc~ éapitali.~tas avanzados, en primer lugar, y en segun.
do, 1:\:; que Jos distinguen rnclicnlmelil'c no sólo de los Indscf;
subinclllStrinliznclos, como la India, Brnsil o Nigr:rin, "un clInl\(lo
t.ambién en ést.os los medios de la actividad E'COJ1(/nnir.n semI,
p1'edotninnntcrncnle, de propi{:dad privada y estén sujetos n su
control; sino Inl1lbién de. aquéllos en los que pnwa\cce la socie­
c1ad cstatal, ::Illn cuanc10 algunos, como la Unión'Soviética, Checos.
lovag~Jia y la RepLlbliC'a Dcrnocdtica Alemana, estén tml1hléll
111UY inc\uslriali7.ados. El criterio de di¡;t.inción, dicho de otm
manera, es el nivel de la activiclnd económica combinado COI1 el
moclo tle organización econ6mka.
Las mislIléls earacterísticCiscombinac1as de los países capita.
listas nvanzados nos sirven también para reducir la significación
de las demás diferencias que se observan entre ellos. Joscph
Schurnpet.er señaló que
.... Ias eslntcturas, los tipos y IlIs actitudes sociales son monedas qtle
no se funden fácilmente: tina vez forjadas, persIsten, (\ veces dU1'lll1tc
SigtllS; y como estructuras y grupos diferentes exhiben gmdos diversos
de capacidlld de supervivencia, casi siempre encontramos que la con.
ducta colectiva o nacionn\ real difiere más o mellos de lo qüc cree.
rlnmos que deberla !lel' si tra táscmos de Inferirlas de las forml's
dominante!l del proceso productivo.!l

Esto es muy cierto. Sin embargo, tina vez que se han tomado
Losl países que estudiaremos son muy distintos UllOS de olros
en cLtenl~\ tales diferencias y rasgos t~specíficos nacionales, Sllb.
por lTlllltiples causas. Poscen historins, tradiciones, culturas, i(lio­ sist.c el hccho de que el capitalismo f\Vamado ha impuesto mu­
8 Por ejemplo, "B! imperilllismo -la era dd cnpita! bonellrio, la era de .
cll<ls ullifoJ'lnidClc\es func\all1cntClles a los parses comprenclic1\Js
los monopolios capltalistlls cigalltcsc05, 1" era tic la t rllnsfo1"ln"cióll tlel t:api,
en S\.l c:ifcnl ele Clcción, y que ha contribuido grandemente n
tal monopolista en capitalismo 1l10nopolista·estiltal- ha presenciado sobre

todo un Insólito fortalecimiento del 'ap,m\to cstatnl' y un desarrollo insólito

alcl1un1', aunque no a borrar elel todo, las diferencias. eX,istentcs
de su aparato burLlcrátieo y militar r.n l'l:la.:.:jn con el lIumento de Ins me­
en t re ellos. ti. consecuencia de esto se ha producido un grado
didas represivas contra el proletariado tanto (:11 los parses mon::\l'Cluicos
l10tnble de sCl11ejal17.a, no 5610 en lo ccol1l~mico y lo social, sino
COl11p 011 los paIses republicanos I11{¡S libres" (vol. 1, Lcnin, r:t BS/Cldo y la
t.ambién cn lo político, entre est.os países: por muchos conceptos
revcHrl.cióll, 1941, p. 27). Ve manera semejante, "las formas e1el eslnno bul"

gués son cxtrematlamente vati"c\:ls, pero en cs(~ncia son todas 10 misnlCl; ele:
fundamentales, put'blan, en gracJu creciente, munclos materiales
una o de otra mnnera, en última instancia, todos los astados son, inevitable­
y mentales que tienen mucho en común. Como ha dicho un Clutor
mente, la dictadura de la burgl/csla" (¡bid., p. 29),
rccien te:
1) El (lI1ico estudio importante de Gramsci en inglés que existe: hn~l:l
ahora, es el de J. M, Cammelt, I\II/ollio Grrll1lsci (/11(/ file OriRills (Jf ¡/a¡¡(/Ir Existen grandes dircrencins enli'c Ins instituciones fundatncntales y
Coml/lrmisl1l, 1967; véase. t,\lTlbién J. MCI'ringtoll, "Theory amI Practlce in
I

GI'<1Tnsci Marxism", en 1'Ile. Socialis/ l~er.iste.r, 1968.

lO S. Tsurll (comp.), Has CapitalislIl Clrallgr.d?, 1961. p. 88, Obsérvese,
sin embargo, un importante inten(o de elólborncióll teórica del "modelo"
nUlI~ista del estado, aparecido cunndo 1<1 presente obrn estabn n plinto de
terq'lillarse, a saber, In de N, Poulanl7.ns, l'ullvoi,. politilJlle ct classes socia­
les 1968,
los métodos ccon(¡llIicos de un país y olro. Li'ls diferencias 5011, a me.
"7.-( IlUdo,
-(' causas de agudas escisiones idcológicC\s. Sin embargo, cuando
se examina cl cuadro tolnl, se observa una detcrl11l11uda 111'lifonnidatl
en la textura de sus sociedades. Eu lo que hncen, rn¡\s CJue en jo q\l(~
11 Cilado en R. 'J)cndix. Na/iclll·nr¡¡'Ic/il/p' (I/,e/ Citiz<:I/,I'/'¡I', 19M, p, 1\.
 ~

5.0 JNTIW])UCc{ÓN
INl1WDUCCIÓN 1J
dicJn, y todavía más notable, en Sil COlleJueta h Jo largo de un elt:tcr­
lD.i.lado pedodo de tiempo, las semejanzas son ]lUlables.J :: qlle antes,--.,.c,-.:iiU-.d.uda. sGlwirán aUl11cnlanc!Q; 1.? mismo puede
decirse (le la <unplia g<iron.lk-.servicios sociales .qlHd1<ll1_ })as~lrllí
Ya hemos señalado la más import~n{e ele estas semejanzas, a ser obllGaciÓiJ c.liLC!2ta o indirecta del ESlado cn esta.s socie.
referente a lo económico: son sociedades qUt~ tienen una bnse dades. JO
económica amplia, compleja, grandemente integrada y tCCllU­ La importancia que tiene ell'sector püblico" y la inteJ"I'cnción
lóg;icamente avanzada, en donde a la producción industrial le del Estado r.n la vid::t económica en gcnenti es una ele !i\S razones
cOliresponde, con mucho, l~ p~rte mnyor. de su producto llac:io.n<.ii que, t:n <lÚOS recientes. se han anucido en favor de la opinión
bn~to; en tan~o que la a~l~Ut1ur¡'l C'onst.ltuye ulla es(n;} r~l.atrva. de que el ténninu "capitalismo" se ha convertido en Iln fllrtl
mc¡¡te pcquena de la actrv1l1ad económlca; 13 Y SOJl tawbJeTl so·· nombre prtra ek::;ignéll' ;11. sistcma económico preelomi));1I1 te en
ciedades en las que la p,u'te principal de )¡, actjvidad ecolJómica esto:; p.:lÍscs. Se ha dicho quc, junto con la separaci6n cunstante­
se lleva a cabo con fundamento en la plopie.d,'lC\ y el cont.l·ol mente creciente entre lit propiedad de la CIJlpresa CJ)Jifalista y
privados de los medios ele tal actividad. . su actmilliSl.racióll,17 la intervención pública ha t'·all:Ju:·I1i.It.i'.l
. En lo que respecta a esto último, es cielto, POj- supuesto, que radicalmc1lte al ulpitalismo maJo de ius viejos tiempos: esto.',
los países capitalistas avanzados poseen ahora un "sector públi· países, como dijo, entre otros, en cierta ocasión el seiíor Crus1ctlJd,
co" que a menudo es muy grande, a través del cual el Estado Sl~ han couvcrlido en sociedades "poscapitalistas", ¡IWfeti:dil1cple
po~ee y admini~tra una amplia gama de industrias y servicios, dih~lentts de lo que ftJ(~ron en el pasad!), incluso en ft·rk. lcm
qlle sobre todo, pero no exclusivamente, perteneCén a la infra­ rccienlt: eOIflO la de la segunda guena f11undiul.
stn,lctura, y poseen una enorme importancia para su vida Ct.:O­ Esla crecl1cia. no sÍlnpJernentc (;c que se hay:·:-, cL: .. II!;I¡!O
nómiCa; y ~ Estado desempeña, también, en todas las ecouamías. cambios muy importalltes en la estructura del capifa)is/I¡() lO¡1
ca. italistas, un a le nica..cada vez mayo)' él través de la ternpLlr{l1wO, que 110 se eluda, sino de su lr¿bt.:t·lJtlcncia re:":! ',1 ~:1.l
regu aCI n, e control, la coordinación la lane ci !..-asLsuce. evolución hasta convertirse en un sistema COlllplct<lll1t:nre dif(~'
sWamcnce~tm' mo, e s él o ~... CO/1 mucho, el cliente rente (sobra decir en uno mucho mejor), constituye un elemento
CIP al deC"sector pri\'adon-y-argunas d~ las industr~iñs más impor· fundamental de la concepción pluralista ele las socicebdes occi.
tantes 110 poqrlan sobreVIVIr en eLsec:.tor privado sin las compras dentales.liste sistema económico, a diferencia dc! élnljgll~). no
del-ustadoy sin los créditos, subsidios y oeneficios que éste les sólo cuenta con una .(Jelministración diferenle. sino tarnbi':r) ha
·dispensa . .­ conteDlplado la aparición, para decirlo con palabras del profesor
l. ~ta intervención estatal en cada uno _de los aspectos de la
Galbraith, de un "poder contrapesado!"" efectivo del poder elel
vida econ6JTIlca no tIene pm.I~~=hr-fl'¡-s.t-ftria-=d:etca-f;l.ita'
capital privado; que ha sido transformado, también, por la inter­
lismo. Por el contrado a int~~ statal asistió a su naeT­
vención y control del Estado. POI' todo esto, ha de$aparccido
il1i n o; o por lo menos pio auxilio a sus primeros pasos, no sol
_muy oportunamente la necesidad de liquidar ,ti CéJpitH!iS1I10; c!r.
e~\ ~so~ tan c.opocidos cº-mo 10Sli~ Al.emanra--y Japón, sino
hecho, la tarea ya ha sido ejecutada. El problema capital eit: la
t¡unPlért en todos los qemás países capltahstas; H Y no ha dejado
política, como dice el profesor Lipset, ya no gira "en torno él los
nunc~ de poseer uná jmportallcia fundamental para el funciona·
cambios que se lIccesilan llncer para modificar o dc";( ruir al
miento del capitalismo! incluso en el país más consngrado al
capitalismo y sus insti luciones"; el "problema mcc!l¡]al''' eSlá
Uz1ss,ez ¡aire y al individualismo extremo.15 No obstante, las di·
constituido, más bien, por "las condiciones sociales y p()lílie~is
Il1ensjones y I~ clifusión de la i te 'endón e~tatal en el capltaliS:
de lél soc¡¡~dad burocratizada"; 18 o como él mismo dice. "Jos pro­
_c_p e 1 o ah r 'o 1 " e mayores blcriléls políticos fundamentales ele la revolución inc!usl.l ¡a! se lléln
resuelto: los trabajadores han obtenido la citH..!aclanÍ3 indllsltial
I A. Schonfield, Modem Capita/ism, 1965, p. 65.
12
Así, por ejemplo, el porcentaje del producto interior oruto originado
y política; Jos conservadores hall aceptado al Estado benefactor y
I 13 la izquierda democrática ha reconocido que el aumento del poder
(:11'lá agricultura ep 196J f1JC de lIn 4 % en los Estados Unidos e Inglaterra. estatal general traía consigo más peligros para 1;\ liln'llar! que
de un {, % en la Alemania Fcderal y de lJn 9 % en Fralle.io; la' c;¡fra corrts·
pondiente al. ~ap6JJ cn 1961? f1Je d~ 15 % (D. n. Russett y ,)irqs: World Hand­ soluciolles para los pnJbJcn¡as cconómicos".lU En olras palHbras,
book ot Pollltca/ alld Socla/Illdlca/O,.:;, 1964, pp, 163-4).
H V¿asc también Barrington Moore JI'" Social Origi/ls 01 Dictalorshi Un oportuno sc cncuentra eu Schonficld, Moc!er'l Cllt'iIOiislII.
and Vemocracy, 1966. .
lü Véase también P. K. Crosser. State Capi/a/islIl il1 the ECOIlOI7lY al/he
12 lU eXaJl1Cll
17 Véa~e más adelante, pp. 29 ss.
16 S. M. Lipset. "Political Sociology", en R. K. Mcrlon (comp.), Soc;oJogy
Ulliteri States, 1%0, y G. Kolko, Tite Trilll1iplz 01 Conserve.fi:;l'l, 1953. Today, 1959, p. 9.
JO S. M. I.ipsct. l'oJitical Man. 1963, p, 406. Tallloién elel profesor Talcoi t
I
 ; ¡,
1
12 INTRODUCCIÓN
"élbajv Marx y arriba WclJC~I''''\Y lél misma creencia ele la trans­
lIones de unidades económicas,~3 y constituyen una parle elistillt<l
[olTu;)ción radical eJe la sociedad c;1pitalisla ha servido 1arnbi6n
e importante de su paisaje económico, el cual afecta profunda­
para dar pie ,\ la afirJ1i<lci6n, élclualmcnte en boga, de que la
l1lente también a su paisaje social y político. Sin duda, las tenden­
clivisión verdaderamente fUtldamental se establece. en el mundo
cias cconqmicas van en contra de las empresas pequeñas y me­
entre s~ciec18Clrs "industrializadas" y sociedades "su!Jinc\ustrja­
c1ian"~, y muclJas de éstas dependen de una u otra forma y son
lizadas'l('
subsidiarias de las organizaciorícs mayores. Pero la imporlanC'Í;]
, En Cilpítulos posteriores diré qlle la creencia de que el c3pi­
I talisflJo y sus deficiencias han p.asado al limbo Ilistórico es elel
'todo prem:\tllra. Pero 10 que necesita aclararse desde ahora, eomo
correctivo preliminar esencial, es que no obstante la existencia
d(~ un "s'Cctf.Jr público", son éstas lils sociedades en las cuales,
,'OL: !TJl.'i:ho, ]a mayor parte de la actividad económica estú domi­
nada aÚn por la propiedad y la empresa privadas: en l1;¡¡gWl<,I
ele ellas posee el Estad mRs ue una )arlc su . jada de los
.e . , '1 21 En t'sfe sf·!l1Í.do~..aI_n1.ello_s, l.J.ab.laI: -como
¡se hace comúnlllente·-- ele "economías mixtas" es atríl.JUir UIJ
selltído especial, y muy equIvoco, a la noción de mixta. 22 ~omq
0:remos más adClaiJ!p, la..lI1tervcnCl<J1! la Eogllbcir'lli Y, el control
cid Estado en la vicia económica, por ímportalltc que sea, no ha­
~treetac1o a las actividades de las ~a-s cppdal1slas del mogO' _
como los teóricos poscapitalistas han dicho .. No obstante los
ingeniosos eufemismos que se puedan illvcntar para designarla,
son todavía, en tocios sus elementos esenciales y a pesar de las
trclnsfonnaciones Que han sufrido, sociedades auténticamente ca­
pitalistas.
En toelos Jos países capitalistas avanzados podemos encontrar un
gran número ele empresas pequeñas y medianas ele propiedad
inelividunl u organizadas en forma de socieclad, que suman mi­
1'<ll"sons: "a través del desarrollo industrial auspiciado por las democracias,
las méÍs legítimas nspiraciones de la 'clase trabajadora' se IJan realizado
de hechu", T. l'arscns, "Communislll am! the West. The Sociology of the
Con[Jict", ('11 1\.. Y E. Etzioni (comp.), Social C//ll/Ige, 1964, p. 397.
:!<I Véase, por ejemplo, el rechazo de la "oposición socialismo y capita·
lismo" de Raymonc! Arun, y su opinión: el "socialismo y el capitalismo son
dos modalidades de un mismo género, la sociedad industrial". R. I\.ron,
fJix-ll1Iil Lcrol1s slIr In sociélé illdllslrie:l/e, 1%2, p. 50.
, :!1 Véase. por ejemplo, J. F. IJ<;:\Vhursl, y olros, Europe's Neells amI
VklOurces: Trenas alle! l'rospects in Eig/¡leel1 Cmo/tries, 1961, pp. 43ó42,
especialmente los cuadros ]3.-17; también P. Lowell, "Lcssons from Abroad",
en i\1. Shanks (comp.), Lessons af Pub/ie Ente/prise, 1963.
~~ En tanto que el t(~rl11ino "econunlía mixta" lleva consigo la implicil­
ci6n grandemente justificada de que el capitalismo es realmellte cosa del
pasado, la expresión "capitalismo monopolista estatal", usada en la biblia­
grafín comunista para describir al capitalisl110 "v!tnzado. tiene como objelo,
por el contrario, hacer hincapié en la ali;¡nza de poderosas fuerzas capitalis·
tas con el Estado. L.a fórmula, sin C'lllbargo, es al1Jbigua, pucslo que iJupide
ver l'I gradu el1 que el "capitalismo monopolista" sigue sieu(l\.), y el Estado
,lo ~IYi.it.l;. (\ ello, liD ,iSlill[O priv¿Hlo.
-::{ :s
J N1T(QJ)UCCIÓ1-l" 13
que tienen en la vida de estas sociedades sigue siendo tan consi­
derable que 110 debe ocultar, desd,~ Ull punto de vistn. económico,
social o polítiCo, la irnpor1i111Cia mayor dt' Ins ejnpre~;;:js gigan­
tescas. La historia política ele estos países hubiera sido, sin
duda, raclic¡l1l1lcntc diferente, si la conceutración del poderío
económico se hubiera efectuado tan rápida e inces<~ntemcnte
como creía Mane De hecho, como ha serlalaLlo el profeso!' E. S.
Muson referente a los Estados Unidos, "las mús gralldes socie­
dades por acciones han creciclo enormemen1e, pero tanlbién lo
ha hecho la economía".24
No obstante, el ca italismo avanzado es prácticamente .sInó­
nJmo de empresa gigantesca; y nada de a organizaci61L~Co.nó.rJlLc,,­
d~.aís.cs.J.irne más imI?Q.!:t'li~ur0célm.s:nJa1...51ueel cre­
ciente dominio de seetores...cl~lesu vicia industrial, financIera
v comercial or un ntllnero . amente )e ucño de empresMi
~igantcscas, fuer emente conectadas. "Unas cuan as soci@acles"~
por acciones gigantescas -ha observa(Io el profesor Carl Kaysen,
también en lo que se refiere a los Estados Unidos- ticnen una
import<Incia aplflstantemente desprol)orcionada en nuestr(\ cco­
nomfa, y sobre todo en algunos sectores claves de ella. "Cualquie­
ra que sea el aspecto de su actividad económica -empleo, inver­
sión, investigación y desarrollo, slllllinistros militares-- veremos
la misma situación.'~ 25 De manera semejante, el profesor Gal··
brailh escribe también:
2~ En los Estados Unidos, observa el profcsor C. Kaysen, "actualmente
hny cerca de 4.5 millones de empresas de negados. Más de la mitad son
pequeíias negociaciones dedicadas al comercio al menudeo y a los servicius.
L<ls grandes sociedades por acciones constituían sólo el l3 % del total; el
95 % de las negociaciones que no estaban organizadas en sociedades por
aeciolles contaban eoh menos de veinte empleados", C. Kaysen, "Ihe Cor­
poration: lJow Much Po\ver? What. Scope?", en E. S. Masan (comp.), T}¡e
Corporatio/l ;/1 Model'll Saciety, 1960, p. 8ó. En Francia, las cmpresas que
empleahan de uno a diez obreros constituían el 98.3 % de todas las empresas
en 1896, y el porccntaje, en 1958, era todav!a de un 95.4 %. Por otra parte,
H\1l1c¡ue J¡¡S pequeñas negociaciones daban empleo al 62.7 % de todos Jos
asalariados en 1896, este total había descendido a un 20 % en 1958. E. MendeI,
rrailé d'écOIlOlll;e l11arxiSte, 1963, vol. 2, p_ 11. Según el censo de población
japonés de 1960, los pec¡udios industriales sumaban dos millones seteciel1­
tos cincucnta mil en el Japón, de los cuales sólo 360 mil eran patrollus. Un
millón c!oscielitos diez mil no etnplcaban personal, y 860,000 sólo a miembros
de su propia familia. Existían también 3410000 comerciantes en pcqueño.
Ir. T<lmllna, ".Ch:.H1ges in Factors ConditiOl1ing the Urb<1n Middlc Class", en
]ollrl/(/I af Soci(l/ OI/(/ l'o/iti,:al 111('(15 iJl lar/ill, 1963, núm. 2, p. 82_
;'., M:1nol1, TI/e COIporatio/l in Mollen! Sedetv, ¡lo JO.
:o" K:\ysen, ¡bid., p. 8h.
,
14 1 NTHODUCCIÓN lNTlWDVCCH'>t{ 15
... ,\nada caracterizn tanto al sistema industrial como la magnitud
de a empresa moderna por acciol1es. En 1962, bs cinco sociedades
inc\llsttiales por acciones Inás grandes de los Estados Unidos, con
activos combinado~ de más do:., y, 000 rnillon'~s c!L: dólares, poseíclIl
'más del 12 % de todos los activos emoJeadus l~n la manu[acturn. Las
cincuenta sociedades por ficciones m'ás grandes poseían más de un
tercio de lodos los bienes industrializados. Las quinienttls más gran­
des poseían m<Ís ele dos krcios. Y las sociedades por acciones con
activos de más de diez millones de dólares, unas doscientas en total
postlían alrededor del 80 % de todos los recursos empleados en la
incllistria de los Estados Unidos. A mediados de la d~cada de 1950,
vcir\tiocho sociedades por acdones proporcionaban a¡noxinlCldamente
el 10 % de la totalidad de la oCllpaci6n en la industria, la minería 'Y el
cOlnpcio ;:,-1 por mayor y al por' menor. Vcintit;'(;s so~:kcJades lJor
(lccionq daban el 15 % de tocl.l b ocupaciú:¡ en la ü¡diJstria. En la
!1"inJr:-ra mitad de la década (junio de 1950 .iullio dI:' 19:'6) un cente­
iJar de empresas o1Jtuviel"Oll do" t.erdüs del vaio!' de todos los con­
tratos para dcfensa; diez empresas recibieron un lercio. En 1960,
cuat~·o sociedades por acciones se quedaron con nn 22 % estimado
dí; 1bclos los gastos de invcsti~aci6n y c1<::",rrC'1jo industrial. 384 so­
c.icc);'ldes por acciones, que c!"oan ocupación a r.i.nco mil o más tra·
brlj adores, se quedaron con el 55 % de este gasto; 264 mil empresas
CJ¡¡~ daban empleo a menos de mil obreros se quedaron tan sólo con
ci 7 %.26

y lo mismo puede decirse, más o menos, de los demás países

capitalistas avanzados. Así, por ejemplo, el señor Kidl'C'11 obser­
va que

. _.eH Inglaterra, ciento ochenlil empresas, que daiJan empico a un

tercio de los obreros industrhlles, efectuaron la mitad del gasto de
capital neto en 1963; setenta y cuatro de éstas, con 10 luil trabaja­
dores cada uno, dos quintos elel !lli:wlO.Doscientas empresas proOIl
jcron la mitLld de las exportacio1H:$ indLí:;triaJcs; una docena hasta
ulla Buinta parte. Y lo mismo (¡curre en Alemania, rlonrle las cien
empresas mayores a las que ]f" cü,n\:~;pondieroll casi dos quintas par·
tt'S de 1'" prodl1cción industrial rotal, emplearon a un tercio del totéll
de trc\bajadores y envial"on al exterior lIna mit"d de leidas las ex,
por(élciones industriales en J960 j Y lu~ cincueuta empresas m~s gran­
des jnc.rernentr.ron la parte qne les correspondió en las ventas hasta 28 Véase, por ejemplo, el establecirnierlto de la Industrial Reorganizatiun
un 29 % a ~artir del 18 % que les 10có en 1954. Y así ocurre casi en Corporalion por el gobierno Jilbor;sta dp- Inglaterra, cuya finalidad concreta
todas partes, siendo la única excepción importante Francia, patria rpr, estipHihl~' h:.·; fÜllciones.
20 Un ex"men reciente de esta gigantesca implantación norleanlericana
tradicional de las unidades pequeñ,.s, ¡.>?oro incluso Cj1 este país las en la Europa occidental se encuentra en J. J. Servan-Schrc.ih~~r, Le r/I'fi
fl!~ioncs e:-'(óJl carn!.Jianc.lo d¡pl(iaI1H:.nte la escena. 2? CllIléricaill, 1967, parte 1. Fn p.'1<".:::ión coa bgblara, véa.st: talltlJién J. Dun·
I " IJing, Allllnican J¡11I~.':tll;::fjt i" the Brilish Mallu!actlirillg l,lllltstry, 1958
201. l\. !Jalbraith, The NelV Industrial Stall~, 1967, pp. '/'15. y J. McMillan y B. Harris, :nte A'llericall 1'ake.{]ver o/ Britaill, 1968.
2'/ M. Kidron, Westem Capitalis/1l SfiU;C tJi!.: \Var, 1968, p. 14. En relación
30 COliJO muestra de la fuerza dc este proceso y de los atractivos irre­
con Francia, un autor observa que "fuera de- lns sociedades dependientes del sistibles que tiene para ]C)S intcreses capitalistas locales, obsérvese, po;
Est,ldo, solamente unas cincuenta juegan l,;' papel motor en la economía". ejemplo, su avance en la Francia d0 De Gaulle. no obstante el llamado "anli­
M, Drancourt, Les clés du pouvoir, 1961, p. 14. Un ~;xamen generul de la norteamericanismo" del general. r
SI Acerca de t:slo véase, por ejemplo, E. Mandel, "International Capital­
concentración monopolista se encuentra en Mandel, 1'raitr! d'écOIlOmie I'/Iar,
xiste, vol. 1, cap. 12. ism and Supra-Nationality", en Tile Socialist Register, 1%7.

-::¡ l{
 1(,
JNTIWD1J(;C I()N
JII
Las cnracterísticas CCOJIÓJllica$ r.omUllCS dd capilalismo avan._
Z¡'llio proporcional¡ ;.¡ estos países 'un<l "base económica" consi­
derablemente semejante. Pero esta base económica también da
lur;é1l', y en verdad es lo que da sobre toelo lugar, a semejanzas
muy notables en su eslructura social y cn su distribución ele
clases.
Así, por ejemplo, en todos estos países existe un nt'tmero re.
lativamente pequeño de personas que poseen tina porción no­
t<l~lemente descomunal de riqneza personal y cuyos ingresos
provienen en gran parte de esa propiedacl. 3a Muchas de estas
personas ricas controlan también los usos que se hncen de sns
bienes. Pero en grado cada vez mayor, este control se deja en
m<lnos de personas que, aunque también puedan ser ricas, (y, ele
hecho, lo son generalmente) no poseen más que una pequeña
p"rte y a veces, incluso, nada de los bienes que controlan y ael.
miristran. Estas personas en su coi1junlo constituyen la clase
quq los marxistas, tradicionalmente, han calificado de "cIase irn.
:\2 Véa~e, por ejemplo, P. A. Baran, Tfl(~ Polilical ECOI101I1Y 01 CrO\\'lh,
1957; JI, Magdoff, "Econolllic A~pect~ 01' U. S. Impcri<llism", ell MOIlIlJIy
l~evje\\!, 1900, vol. 18, núm. 6; y "The Acre of ImpC'l'iali~JI1", en MOIlIh/y l<ev.
ie\\!, 1968, vol. 20. núms. 5 y 6; M. Barré1ll Browll, liller lIllPeri,1lisl11¡ 1%3; y
p, Jah:c, Tite Pillnge 01 file T/¡ird World, 1968, y El Tercer MUlle o en la
ecol1omía l1lundisl, Siglo XXr, México, 1970.
n~ Véase el capitulo 2.
JNTRODUCClÓN 17
perante" de los jl3Íses capitalistas. En el Cftpftlllo siguiente
remos si se iLWt!U) juntar ele esta H1nncra a los dueños a los
que cont1'O élll e SlS ema ee'). 11 e os emas princi­
pa es e e ese e"tllc ju es averiguar si se 1 a.r.-dc-uñ..a
"clase Imperante' en rclaClOl1 con estos ¡:>aÍsc». PQ.l' el mOJnento,
j1.oc!CIl10S, al menos, seflalar la existencia ele elites ecorloniícas ­
que, gracir1s él la propiedad o al contror;o-ambos a la vez, rfgen
1 (S más importantes seclores de la vida económica.
- Así también, estos son os ,(sT~'S-en-lf)s-E1He--cl-ol1~Qextremo
de In ('5c,,1<1 soc:al está ocupado por una clase trabajadorn cons­
tituida en su 1\13yor parte de obreros industriales, en tanto que
lo aSfllari"dos agrícolas constituyen la parte const.antemente de­
creciente del total de trabajaelorcs. 31 En otras palabras, las "re­
laciones de producción", en estos países, tienen como forma
principal la que separa a los palronos capitalistas de los asala­
riados industriales, r~ste c<; UIlO ele Jos rrincip".!~:; r~!l'·.""['-'.:
(h; clirrrrnci'-tc:.'I'·j ,.-:,!]:! ,:; :'('c:i~~c¡;:.dc:; cé\jJjiaiislas ,lvan7ac:as y
:,:·.·;:),:~:(i,-ci,'~ ·.:·....¡ ,·c¡iv;stas, ¡'01­ una parte, y ¡as sociedades prc­
Illcluslrialcs clel "Tercer Mundo", por otra.
Como otras clélses, la obrera de las sociedades capit,t1i'.las
avanza'das ha estado siempre, y sigue, muy diversificada; trtnl­
bién existen clif':'renCÍ::1s importante~ en la composición in'terna
el,,: la clase trabajadora en un país que en otro. Sin emb"rgo,
él pesar de estas diferencias, 'en los países y entre ellos mismos.
la clase trabajadora permanece, siempre como una clara y espc
dfica formación social, en virtud ele una combinación de carac­
terísticas que afectan a sus miembros en comparación con jos
de otras clases.% La más obvia ele estas características es que
son personas que, en general, "obtienen menos de 10 qUe hay"
y necesitan trabajar más duramente que los demás para obte·
nerlo. Y de entre sus filas, por así decirlo, salen también los
desempleados, Jos viejos pobres, los crónicamente desposeiclos
y el subproletariaelo de la socieclad capitalista. A pesar de toda
insistencia en una creciente "desaparición de las clases", o de
iris pretensiones de lwber llegado a una sociedad sin clases ("aho­
ra, todos somos cl~se trabajadora") la condición proletaria si·
gue siendo UIl hecho indubitable y fund¡:1i-ncntal en estas socie­
cbdes, por el proceso clel trnbajo, los niveles de ingreso, las opor·'
tunidades o la falla de eUas, y toda la definición total de la
cxi s tencia.
La vic1:1 econÓmica y política de las sociedades capitalistas
está determinada primordiallllente por la relación, naéidCl del
modo de producción capitCllista, por estas dos clases: la CJue es
I
c1uciíé1 y conlrolCl y la clase tr:1hajadora. f:slCls son todavía las
I ~1 ¡\l~'\Inn~ cirr~~ referentes a eslo se encuentran en Russelt, y otros.
\Vode! llalle!l)()ol:. pp. ln-8.
I ~.
¡H; Véase el capitulo 2,
-::res

 18 INTHO))UCCIÓN
fuerzas sociales cuyo choque confib'llra, como ninguna otra, el
clima social y el sistema político del capi l:1lismo avanzado. De
hecho, el proceso político en estas sociedades gira principallllCfr
teen torno al cmrerrhtlniento-de-e-Sí¡fsfuerzas y pretende san­
cionar los térmmos de la relación exIsreñ1e entre ellas.
Al mismo tiempo, sería un error evidente atribuir un papel
figurativo tan sólo a las demás clases y a las demás formaciones
. sociales el;.; una sociedad capitalista. Poseen ele hecho, lIna im­
portancia considerable, enlre otras importantes razones, porque
afectan grandemente a las relaciones ent.re las dos C!Rses "po­
l lares". Estas sociedades son de una densidad social extremada·
mente elevada, cosa natural dada su estructura {'conómica. Esta
elevad:l densidad social encuentra, natllralrj-¡entt~, expresión en
términos políticos y ayuda en grado sumo ¡¡ impedir hl polilri­
zación política de las sociedades capitalistas.
Sin embargo, lo que es necesario señalar sobre todo es que
estas sociedades presentan una estructura social a grandes ras­
gos semejante, no sólo en función de sus clases "polares", sino
I en relación también con las demás clases.
Así, en todas las sociedades capitalistas sé advierte la exis­
tencia de una clase grande ~ creciente de profesionist<ls (aboga­
dos, contaclores, empleados de mediana categoría, arquitectos,
técnicos, científicos, administradores, méciicos, maestros, etc.)
que constit u)'en lino de los dos elementos principales de l1lla
"cbse media", que desempeña en la vida de estas socie0ades un
papel que tiene gr~n importancia, lIO sólo económica, sino tam­
bién social y política. . cido en los últimos cien años, en JilS economíns capitalistas. u
El otro elemento de esta "clase media" está ligado a las em·
presas pequeñas y él las m~dianas, Cllya importancia numérica
ya hemos mencionado. En ésta se observa tamhién mucha dis­
paridaq, jluesto que se encuentran los hombres de negocios que
dan trabajo a unos cuantos trabajadores y también los Pi üpie­
tarios, o copropietarios de toda clase de empresas de tamaíio
~onsiderabJe; y a esta clase pertenecen también los peC]ueíios o
mediai10s agricultc:iI~es que alquilan mano de obra.ni!
fero, (\ pesar de tales desemejanzas, esta clase de empresa­
rios puede considerarse también como un elemento claro y ois­
tinto ele. la estructura socioeconómica del capitalismo avanzado;
no se la puede asemejar económica y socialmente r.on la de los
propietarios y administradores de las empresas en eréln cscala,
n~ con los tenderos, artesaqos, que trabaj¡m por su Cl'enta. .
I É.stos últimos, considerados como clase, son los que }wn rc­
sultado más afectarlos numéricamente por el c1csarlOl1o eiel capi­
talismo. En todos los países capilalistas avauzados, };¡ propor­
" se A los grandes terratenientes, por otra parte, se les debe r.grupnr jun­
to con los ducflOs y directores de las empresas en grr.11 esca};:¡.
~,
,
...
(-:.
INTIWIlUCCIÓN 19
ción cle pcrson3.S q\.l~ trabaj<.tl1 por su cuenta ha mostrado una
disminución notable, y en algunos casos aparatosa, como ocurrió,
pur ejemplo, en los Fstaclos UniLh)s donde bajó del ~O.4 %, en
1870, al 13.3 %, en 1Y5~Jr
No obstante, esta clase ele comerciantes, artesanos y gentes
de diversos oficios que trabajan por su cuenta no se ha extin­
~lliclo todavía, ni mucho menos'. Uno de 103 rasgos constantes
de la historia del capitalismo es, en efecto, la resistencia tenaz
quc ese tipo ele hombres (lo mismo puede decirs(; del pequeño
empresario) OpOIle: a la absOl ción en las filas de los empleados
jl()r otros, no obslallte que lRs recompcnsils son, por lo general,
¡Jtqueñas y los esfuct7.os y ansiedad implacables nu tenninan
llUllca para ellos. Aquí también debemos sefiabr CJue la direc­
ción de la tendencia no debería impedirnos ver lo: continua exis­
tencia de esta clase, cuya consecuencia importante, entre otras,
es la de seguir ofreciendo, por 10 menos a algunos mitmbros
ele las clrlses trabajudoras, uni\ vía ele e~;cajJL: di;. le, c0ndición
proletaria.
La decadencia continua del artesano y del tendero iadepen­
dientcs, que trélbajan por su cuent:.!, lH\ ten.ido, como paralelo,
el crecimiento extraordinalio de una clase de trabajadores de
oficina, en la que podemos colocar a la fUC1-lrl de vende(lores del
capitalismo avanzado. Esta clase es la que 11a absorbido una
proporción constantemente mayor elel número total de traba­
jadores, y la inflación' del número de personas quc b compo­
nen, constituye de hecho el mayor cambio ocupacional produ­
Es casi tan adecuado hoy como lo fue hace medio siglo, el
término de "cuasipro~etarios" con que Wcmer Sombard e!escri­
bió a este elemento del grupo de los trabajadores considerado
como clase. Con la clase trabujadorél, constituye el elemento
principal de lo que podríamos llamar, con propiccléld, clases su­
bordinadas de las sociedades capitalistas aVélllZadas. Al mismo
tiempo, las perspectivas que ofrecen sus cnlTeras, 12.S conelicio­
nes de trabajo, la posición social y el estilo de vida sorl, en con­
junto, más elevadas que los d~ la clase obrera indusl rial; so y SllS
31 K. Mayer, "Changes in the Social Strl'cture of the United Statcs",
en Trallsaeliol1s 01 liJe Tlzird World COllgress of Sociology, 1965, vol. 3, p. 70.
38 En algunos países constituye por lo menos la cuarta parte, y eu
Jos Estados Unidos una tercera, de la poblrdón empleada. Véase, pe>!" cjem·
plü, M. Crozier, "Classes s~hs conscience Oll préfib'uration ele la sociét,~
Sl:\ns c1asses", en Archives Erlropéclll1es de. Sodolo¡;ie, 1960, \'01. 1, N~ 7.,
p. 236; también R. DahrendOlf, "Recenl cJlallgcs ill ¡he class Sln¡clureof
Cllropean socielies", en Daedaltls, invierno de 19ú4, p. ¡.45.
:Jj) Véase S. M. Lipset y R. Bendix, Social Moúility ill Indus/rial Socie/)',
1959, pp. 14 Y ss; también R. Sainsaulicu, "Les employés á la rccherche
de ¡eur identité", en "Darras", Le par/age des bél1éliccs, expallsioll el illé·
galilés eH Frailee, 1966.
~.
20 IN11WDUCCIÓN
miembros se forman de sí mismos una opinión que !lO es la de
la clas~ trabajadora -la cual a menudo les desagrada o les
produce alguna intimielélci6n- que ha tenido consecuencias im­
portantes para la vida polít ica de estas sociedades, puesto que
ha cOlltribuido a impedir la coalición política de las fuerzas su­
bordilladas hasta formar una suerte de bloque político.
Por último, en estas sociedades existe un gran número ele
"trabajadores culturales", escritores, periodistas, críticos, predi­
caclores, poetas, intelectuales de diversas clases, los cuales pue­
den incluirse, en el caso de los que han "triunfado" v gozan ck
una posición más o menos desahogada, entre la cJasc meelia
profesional o, como ocurre con los demás, entre los artesanos
independientes o entre los trabajadores de "cuello blanco". Pero
esta asimilaci n tal vez sea al' demás arbitraria ro . _1
impedirnos vel~ con darle ad el )a )el a[t¡cu al' que tales perso­
nas ;¡n pn la vicia de estas socieda es ...
40 Véase capítulos 7 y 8.
-,
INTRODUCCIÓN 21
mas añadir que tal necesiclad no es menos real iJorque tnuchr)s
de los actores, valga la expresión, no sepan su texto, o porque
insistan en hacer el papd "que no les corresponde", como elijo
C. Wrighl Mills:
. .. que estos hombres no tengan "conciencia ele clase" en todo mo­
mento y en todo lugar, no significa que "no haya clases".o que "en
los Estados Unidos todo el Inunclo pertenece a la clase media". Urla
co~a son los hechos económicos y sociales, y los sentimientos psico­
lógicos podrán estar o no asociados él ellos como racionalmente
creeríamos que deberían estarlo. Ambos son importantes y si lus
sentimientos psicológicos y las opiniones políticas no coinciden con
la clase económica ocupacional, lo que debemos hacer es tratar de
encontrar la ra7.ón, en vez de arrojar al bebé ec.onómico c.on el agua
del baño psicológico, lo cual nos impedirá entender de qué manera
encaja caela uno de ellos en la bañera nacionnl:U
Es evidente que la observación es válida tarilbién para los
demás países capitalistas, aparte de los Estados Unidos.
Pero el caso no sólo es que estos países tienen clases sociales
fácilmente descubribles, cuálquiera que sea el grado de concien­
cia de clase que posean sus miembros; sino que las divisiones
sociales enumeradas anteriormente son CO/lIlll/eS a todos los paí­
ses capitalistas avanzados. Sin duda hay variaciones, de mayor
o menor magnitud; pero e~1 ninguna parte son de tal índole que
determinen la existencia de estructuras sociales I'a.dical.mellte
diferen tes.
Esto se manifiesta, especialmcnte, cuando se comparan estos
países, por una parte, y los países subinclustrializados o colecti­
vistas, por otra. Así muchas de las clases que se encucntran en
los países que tienen un capitalismo avanzado se encuentran
también en países del Tercer Mundo, por ejemplo, grandes due­
ños de propiedades, o pequeños hombres c1e negocios y pequeños
comerciantes, o profesionistas, o empleados c1e cuello blanco o
trabajadores industriales. Pero se encuentran en ellos en pro­
porciones totalmente diferentes, sobre todo, como ya sefíala·
mas, en lo que respecta a los trabajadores industriales y agríco­
las' o en los empresarios en gran escala (en doncle existen
apa'rtc de las empresas extranjeras) y en los graneles ten-a te­
nientes. Una clase que tenga capital importancia en el capitalis­
mo avanzado, por consiguiente, es marginal o prácticamente
inexistente en las condiciollCS de la subinc1ustrializacián; en tan­
to que clases que tengan importancia subsidiaria en las prime­
ras (por ejemplo, los terratenientes y los campesinos) san él
menudo elementos capitales de la ecuación social en las se­
gundas.
4J C. W. Mills, l'owcr, l'o/ilics (/lid l'co[lle, comp. por I. L. I1oro\\'iI7.•
j962, p. 317.
-:+=t­
 ·2 INTHODUCCIÓN INTRODUCCIÓN 23
or clifl~renles razones, otro tanto puede decirse de las socie­ .. _.~.~ los marxistas, llamáu.dola '.:.democrático burgués" más
dades del mundo colectivista. La afirmación oficial de ser so­ comunmehte n-:rrrrncro-'·'aeIDocrático". La primera descripción
ci1edacles constituidas por "obreros, campesinos e ilJ telee! uales" ~re inalcar gue estos son regIñlén~mmtc,ma-dase­
no puede considerarse, de ninguna manera, como llna dcscrip· económicamente dominante manna a través de instituciones de­
ción completa de su estructura social. Pero cualquiera que sea llJocráticas y no mcuianfeurla Oictac1un. La riunda ~unc\á,
la clasificat;ión qne ideemos para eUas, tendremos que tomar en entre otras cOj.M, en la pretensión ~ú~son....r.eg.í.mencs_e 0_
cuenta la falta de Ul"lli-.Elase de dueños y empleados capitalistas llunll.e.--pxeclSall1e~orsus instItUCIOnes democráticas, ninguna
y la presencia, en el~E ele la pirámide social, de grupos cuya clase o grupo p~asegu.raLsu...predQmi.liiopolítico ¡¿CI111anente.
preeminencia se deriva de un determinado siskma político que En el capítulo siguiente procuraremos sopesar la fuerza ele estas
af~cta también, fundamentalmente, a todas las demás partes respectivas afirmaciones. Por el momento, sin embargo, quiero
de~ sistema so~ial. En ~omparación con lo~ paíse.s del cap: .talis· señalar que, independientemente de considerarlas como "demo­
mo avanzado, Illdepenc\lentemente de las dlfercnclas que eXIstan cdticoburguesas", o simplemente "democnític.as", toelas estas
entre éstus, son Inundos esencialmente diferentes. ~ociedades poseen semejanzas fundamentales no sólo económi·
<:<\S, sino también políticas. Por esto, se prestan, a pesétr ele sus
(Aunque podernos decir que el capitalismo avanzado constituye múltiples rasgos particulares, a lo que podríamos calificar de
'1 un ambiente socioeconómico, a grandes rasgos semejante a la sociología poW-i ca-gooe-l'..'ll-del-eapit.alismo aya nza el Q
:vida política de los países en donde existe, esa vida política
. mi¡;ma, a menudo, ha sido muy diferente.
\Ad' es no sólo en lo ue res ecta a las diferencias manifiestas
en~re ellos corno 1 .ue·z . va e e ecu lVO ren e a e lS­
ativo, o la existencia' en algunos de el os de un sistema e dos
partides_y¡ e~tstm.tiCrm:rI:rl.ll-arfmÍS@,óComo la
orgarnzacíón federal en vez~le_una sociedad unitada, o un poder
llíctidal fuerte en comparación con un poder judicial débil. Lo
más impresionan1e-ne--todo es que, en el siglo xx, el capítafismo
avanzado ha constituido el contexto del poder nazi en Alemania
y del gobierno ele Stanley Baldwin en Inglaterra, de Franklin
Roosevelt en Jos Estados Unidos y de esa clase especial de auto­
litarisll10 que prevaleció en el Japón en la década de 1930. Como ~
-}
ha mostrado la experiencia una y otra vez, el capitalismo puede
producir muchos tipos diferentes de régimen político o, si esta
expresión molesta, acomodarse a ellos, sin exceptuar regímenes
ferozmente autoritados. Que el capitalismo es incompatible con
el autoritatismo, o que constituye una garant(a de protección
contra el autoritarismo, podrá ser buena propaganda, pero muy
triste socioíogía política.
Sin' embargo, aunque las estructuras socioeconómicas am­
pliamente semejantes del capitalismo avanzado no tienen por
qué estar asociadas, necesariamente, a un detenninado tipo de
régimen político o de instituciones políticas determinadas, ..no
obstante han pretendido hacerlo. y a partir de la segunda gue­
rra l\nundial, por lo menos, ~od.os los países capitalistas...av.anz<'l:
dos han tenido regímenes caracterizados 01' la comn.etenda
poTítlca ent e as e ~n partido, derecho a la_oposición, eIec·
CiOi'iCS regulares, asarn6leas representativas, garantías individua­ =te)

fCsyoms restricciones¡ al uso de,l poder estatal, etc..Este lipa

]e régimen es_el qu_e Marx y Engel.s describieron, y 10 siguen
 2:
J:?UTES ECONóMICAS y CLASE DOMINANTE.
se propaló la opinión de que una potente máquina niveladora ope,
I Igualdad que supuestamente se debió producir en ese perfodo. 3
En un famoso pasaje de su introducción a "la democracia en
América", Alexis de Tocqueville informa al lector que él escri­
bió su libro "estando presa de una suerte de temor religioso
prtducidO en mente por la contemplación de esta irresistible
re\ alució n qU,e ha ~,vanzado durante tantos sjg~os a pesar de to­
do,' los obstaculos.t Por supuesto, se refena al avance de!
igualitarismo democrático.
y esto ocurrió hace más de treinta años. Desde entonces, en
cada generación ha habido hombres que han hecho eco de la
creencia de Tocqueville en la marcha irresistible del igualitaris.
mo. Sobre todo desde que terminó la segunda guerra mundial,
b /l.. de T,ocquevillc, De la dél1locratie ~II Amériqll(" J951, vol.
ÉLlTES ECONÓMICAS Y CLASE 001'vHNANTE 25
raba incesantemente y con fuerza enorme en todos los países
capitalistas avanzados para convertirlos en sociedades niveladas,
igualitarias. "Fundándose en la tradición de la ética eStoico­
cristiana" escribe un sociólogo, "el 'igualitaiismo representa el
más potente solvente sociopoJítico de los tiempos modemos".2
Otros autores han atribuido la propensión igualitaria a causas
menos etéreas, más mundanas, como las de la inelustrializaci6n,
las cuestiones populares. las instituciones ckmocrátici'ts, ctc. Pero
la creencia en J;=t fuerza y en la efectividad de esta tendencia, por
diversas que puedan ser sus causas, ha sido UllO de los temas
más comunes y penetrantes de la bibliografía SOdál y política
de posguerra, y, sin exageración, puede decirse que ha sido una
de las graneles "ideas-fuenas" de la época, en la que se han
apoyado vastas teorías acerca de la "sociedad de masas", del
"fin de la ideología", de la tr<lI1sformación de la vida y la con­
ciencia de clase obrera, ele la naturaleza de la política democrá­
tica en las sociedades occidentales y de muchas otras cosas
más. Pero, aunque esta noción del igualitarismo triunfante no
tenga nada de nuevo, hasta hace poco autores conservadores
sobre todo fueron los que propendieron a recalcar los extremos
a que había llegado este proceso de liberación y a lamentarse
de lo que para ellos eran sus consecuencias desastrosas. En fe­
chas recientes, sin embargo, se les han unido una multitud de
autores, los cuales rechazarían airadamente la .etiqueta de con·
servadores, pero que también han proclamado la llegada real
o inminente de la igualdad, no para lamentarse, sino para acla­
marla. Así por ejemplo, toda una escuela de "revisionistas" so­
cialdemócratas ingleses, haciendo eco de autores conservadores,
se pusieron a la tarea, en los años de posguerra, de persuadir al
movimiento obrero inglés del impi'esionallte avance hacia la
Testimonios más recientes, sin embargo, han mostrado, para
decirlo con palabras del profesor Titmuss, que "deberíamos pen­
~"r mucho más antes de ponernos a decir que las fuerzas igua·
¡"doras que han venido operando en Inglaterra desde 1938 pue­
den elevarse al rango de "ley natural" y proyectarse hacia el
futuro ... existen otras fuetzas, profundamente arraigadas en la
estructura social, y alimentadas por múltiples faclores institu­
cionales inherentes a ,las economías en gran escala, que operan
. en sentido contrario".4 Por lo que respecta a los Estados Uní,
~ J. 11. Meiscl, Tlle Mytll of ("e Rulil/g e/a ss : Gaetallo Mosca al/d l/le
Dite, 1967., p. 6. .
:1 Un cxamen tic cstc csfuerzo sc cncuentra en J. Savillc, "Labour and
J, p. 6.
Incomc Rcdistribution", en Tl1e Socialist Register, 1%5.
-¡ R. Titl1luss, Tncome Distribu/ioll Glld Social Change, 1965, p. 198. Vrase
J:ll1lbién R. B1ackbul'l1, "The Unequal Socie/y", cn R. B1ackburn y A. Cock­
':fcr
 26 DUTES ECONÓMICAS Y CLASE DOMINANTE ÉUTES ECONÓMICAS y CLASE DüMlNAi'HB
dos, el profesor KolJ.~o ha indic?c!o que !JO se observa "una ten
dencia imporlan te hacia la igualdad del ingreso" en ese país
entre 1910 y 1959; 5 Y otro autor no¡-lcamericano, que se opone
vigorosamen te a es le.; pun to de vis la, en relación a la primera
parte del período mC!Jcionado, señala sin emb<ll'go que "si no se
emprende una élcción remediador<l, esta nación no tanhrá en
enfrentarse a un incremento en la disp<lridad de ingresos. En·
tonces tal vez descubramos que nuestra 'revolución soci<ll' no
sólo se ha detenido durante veÍDte años, sillO que adcmás ha
comenzado a marchar hacia atl'ás".o
Taies descubrimientos tendrían mucho menos importanci<l si
las desigualdades económic<ls existentes no fueren ya muy gran·
des en los paÍscs capitalistas aV<lnzados: podría aleg<lrse entono
'ces, plausiblemente, que, como se había alcalizado en algún
punto del pasado un grado elevado de igualación, no tcnía nada
de sorprendente, ni era verdaderamente import<lnte que una ul­
terior igualación no hubiese avanzado con rapidez.
Pero no puede aducirse esta razón, por el hecho de existir, en
estos países, diferencias muy grandes en la distribución del in­
greso; 7 Y también lo que el profesor Meade ha calificado recien·
temente de "desigualdad verdaderamente fantástica en la tenen·
cia de propiedades".~
El ejemplo más evidente de esta última forma de d~sigualdacl
lo proporciona Inglaterra, donde el 1 % de la pobladón poseía
el 42 % de la riqueza personal en 1960, el 5 % poseía el 75 %
y ellO % poseía el 83 %.ll En lo que respecta a los Estados Uni­
dos, un estudio señala que la parte de riqueza correspondiente
al 2 % superior de las familias norteamericanas, en 1953, as­
cendía al 29 % (en vez de un 33 %, en 1922),1° y que el 1 % de
los adultos era dueño del 76 % de las acciones de las compañías,
por comparación con el 61.S % en 1922.11 En Inglaterra, sólo
el 4 % eje la población de adultos poseía acciones de las compa­
ñías comerciales o inclustriales a mediados de la década de 1960,
,mientras que, en 1961, el 1 % de la población oe adultos era
I de los ingresos realmente percibidos. En los Estados Unidos, un autor ha
bum (comp.), Tite Incompatiúles, Tra(/(: Union Militt.l.l1cy ami the Consen
sus, 1967.
5 G. Kolko. Weatth n/u1 l'ower il1 A 111 erica. 1%2. p. 13.
o H. P. Miller. Riel! Mall, Poor Man, 1964, p. 54.
sición fiscal e1\ virtud de un flagrante fraude. Al gobierno esto le cuesta, en
7 Véase. por ejemplo. MilJer. ibid., p. 12.
B J. E. Meade. Eflicie'1cy, EClIality alld tlle O\l'llersilip o/ Properly, 1964
p. {.7. Véase también J. RevelJ, Challges Í11 the Social DistriúlltiOIl o/ Pr;"
perty i,i Britaill dllril1g t!le T\Velltiet1¡ Celltury. 1965.
II Ibidem, p. 27. Las cifras correspondientes a 1911-13 fueron de 69 %,
I
87 % y 92 % . resjlectivamellt,~' Véase también rhe I:'COIlOlllist, "Still no
Properly-Owl1Ing Democracy • 15 de enero de 1966, donde se encuentran
cifras que indican una desigualdad mayor aún.
" JO R. J. Lampman, The Share 01 Top Wea/lh-IJotders ill Natiollal
. lVealth, 1962. p. 26.
J1 Ibidem. p. 209.
"'"" • ...:
1'1
dueña del 81 % de las acciones de las compañías de propiedad
privada y casi todo lo demás era propiedad del 10 % slIjJerior.\::
Aun cuando es verdad que la propiedad de acciones está hoy
Ull poco más ampliamente distribuida que en el pasado, f5!Q
Mif¡¡m~!ejt.!?!!fi.c?laer~~I).~iq.e!1 Y.11 "<;~pité.\l\sP.l~ _dt:! P11Gti IO"
pues no sólo la propiedad de aceioncs está aún extremadamcnte ¡
limitada, sino también está muy desproporcionada, en el sentido .­
e1c que la gran mayoría de accionislas posee muy poco, en tanto
que un número relativamente pequeño cuenta con propieelades
extremadamente grandes. 13
En pocas palabras, ~Q!LPª0i~~__ \';ll_QºDde, a pesar de todo lo
que se ha dicho acerca de la nivelación, ?ig;~_ existi~I!cJ()_ una
r;;lns(ul~..Q~r~Q~~§ls,l:~la!\yam.~!H~ p-.~Cll;leñ?1 g!:!~ P9§~g. gf.fl~.~es can­
¡iclªg~? ~l~_propi(d?~ en 4nª Q~n. Qtr~ f.o..!-mª, y. r~G¡b9. tél!"9-~ién
gral1d~~)~!vesos, po~: ~o gt.:~~ral! p'roveni~l!!e.s ~n toc!q .Q .en Rax~e
de su propiedad Q f!~ S\,l cQutroLde. -esa.n[Qp¡~9:ad.H ~
:e.~LClJ:"~~~~_ P~~s.~~_ n() s~lo son lo~ qu,e _~!;1~~t~~-c?n .una pequ~ña
.f¡ª~e. U!'l p!::r~ºf!a?Iicas, sirio t~!n~\~flp.aíse~ ~n. 1?5. - qL!( eXI~tc
una clas~ J.-ruy grande ¿'c pé:rsona~ qyy. pC!seen muy poco o casi
12QS!.?,J~ y. cuyos ingresos, proven¡~nt~_~ §Q9re ~()do'clc la venté' de
J2 H. F. Liddell y D. Tipping, "The Dislribulion of Personal Wealth
in Britain", en Bulletin 01 the Oxlord UlIiversity IlIstitllle 01 Sta/istics,
1961, vol. 3. N~ 1, p. 91; véase. también The ECOIlOl11ist, "Shareholders:
Why so Fe\....•·• 2 de julio de 1966. Este último señala también que Ingla­
terra "va a la cabeza en Europa. No existen estadísticas acerca de las
tenencias de acciones en Europa. pero podemos decir, sin temor. que en
Europa la inversión está grandemente limitada a los comparalivamente
ricos" p. 52.
13 Véase por ejemplo V. ,Perlo, "'The People's Capitalism' and Stock-
--
Ownership", en -I!mericall Economic Review, 1958, vol. 48 N~ 3.
H En el caso de Inglaterra, por ejemplo, ellO % de la población, que
poseía el 83 % de la riqueza personal total en 1960, recibió el 99 % del ingreso
personal (antes de pagar los impueslos) proveniente de la propiedad, Meaelc,
Efficiellcy, EqLlality a/Id the Ownersllip 01 Properly, p. 27. Es también muy
cierlo que la recaudación del impuesto sobre la renta está muy por debajo
señalado que "el historial es increíblemente malo; el fisco calcula que cerca
de 3.3' miles de millones de dólares en forma de dividendos e intereses
-gran parte de los mismos pagados a familias ricas- escapan a la Í1npo­
forma de impuestos sobre la renta una cantidad que oscila entre 800 millones
y unos mil millones de dólares a.l año". H. Rowen. Tlze Free Enterprisers.
Kelll1eúy, Joi1l1~01l allú the BLlsilless Establishment, 1%4. p. 52. El mismo
autor señala que. según UIl informe del Inland Revenue Reporl ele 1961. "el
43 % de las utilidades asignadas a cuenta de gas los eSluvieron falsificadas
y que dos lerceras partes de las deducciones denegadas fueron realmenle
gastos personales y no gaslos de representación de buena fe". Ibid., p. 56.
15 En 1959·60 el 87.9 % de los contribuyentes ingleses poseía el 3.7 % de
la riqueza total. y la tenencia ele "riqueza" por término medio era de 107 li·
bras, 1'Ili! ECOIlUlnist, "Slil1 no ProperlY OVllling Democracy". 15 de enero
de 1966. p. 218.
20
-lo.
, ./ ...
 28 ÉLITES ECONÓMICAS y CLASE DOMINANUl ÉUTES ECONÓMICAS Y CLASE DOMINANTE
SU. tJ;ª-b.ajo, .I()~, s!1!E~~ ~.I1_sstr~c.heces m.é!terialcs )ll~y_g!~~ndes, .IE,~~
Ja,pob¡:c)':a. L~?tQel! l'!J!.m.en <):
El conceptr) de pobreza, corno se ha dicho a menudo (sobre;
todo por pers.· .. qS que no la padecen), es muy fluido, pero ahora!
~~s mucho más dificil que hace algunos años, cuando se inventó la'
"socicebd opulenta", negar la existencia, en las sociedades de~
capitalismo avanzado, de la pobreza y de las privaciones en/o
escala enorme y, a menudo, de carácter extremo. Desde los pri.
mcros años de la década de 1960 han aparecido testimonios sufi.,.
cientes de paíscs como Inglaterra, los Estados Unidos y Francia, t
que muestran, ~in lugar a dudas, que no es éste un fenómeno',
marginal o residual, sino una afección endémica que afecta
graneles partes de SIlS pob1aciones.l G
Mucho se ha hablado recientemente de la "revolución del
l'onsumidor" en estos países, y de la "semejanza en los estilosl¡
ele vida" de las diversas clases sociales a las que supuestamente har
dado lugar,l7 Pero esta insistencia en las cambiantes pautas del
consumo es doblemente engañosa: en primer lugar, porque siste.!
máticamente rebaja las grandes diferencias que siguen existiendo,
tanto cuantitativa como cuaJitativ~mente, en las posibilidades de,
consumo de las clases trabajadoras y de las demás c1ases,lB y, en
segundo lugar, porque la posibilidad de obtener más bienes y
servicios, no obstante lo apetecible que resulte, no afecta funda.,
mentalmente al lugar que ocupa la clase obrera en la sociedad.
y a la relación entre el mundo dela clase obrera y el mundo del'
capital. Tal vez sea cierto, como ha dicho Serge Mallet, que "en I
10 AsÍ, por ejemplo, los descubrimientos de una conferencia sobre el .
progreso económico, de carácter oficial, en los Estados Unidos, que rindió
informes en 1962, se han resumido de la siguiente manera: "34 millones­
de personas en familias y cuatro millones de individuos sueltos [es decir,
I que no estaban ligados económÍcamcllte a una unidad familiar] vivían en
' la pobreza; y 37 millones de persona'; en bmilias y dos millones de indi..
viduos sueltos vivían en estado de privación. El total de 77 millones abar..
caba a dos quintas partes de la pobJadón norteamelicana en 1960". H. Mag.
dore, "Problems of Uniled Stales Capilalisl11", en The Socialist Regíster,
1965, p. 73. Por el término "privación" la (onrerenci;¡ entendió el estado de
personas que vivían por encima del nivel de la más pura pobreza, pero por
debajo de lo que una investigación del Departamento del Trabajo consideró
que constituía un "presupueslO familiar obn'ro modesto, pero adecuado".
Ibídelll, p. 73. Véase también J. N. Margan, y otros, !l/come anri Welfare in .
l/he Uniteri Stales, 1962; M. I-Ianington, TlIe ulher Alllerica, 1962, y P. Barall
y P. SIVCCZJ:, El capilal IIIOIIO/!olis[a, Siglo XXI, 1908. Respecto a Inglaterra.
·véase por ejemplo B. Abcl-Snllth y P. Townsend, 1 he POOl' and the Poorest,
1965, y P. Townsend, Puverly, Socil1lism alld Lalio/lr in POlVer, 1967. Respecto
a Fr::mcia, véase P. M. de la Gorce, La Frallce p(1I1Vre, 1965.
17 Para lm3 crítica de esta tesis véase J. H. Goldthorpe y D. Lock..
"'ood "Afluence ancl the British llass Slructure", en Sociological Reviell',
vol. ío, núm. 2, 1963; Y D. Lockwood, "The 'New Working Class' ". en
rCUrDpeall Journal uf Sociology, vol. l. núm. 2, 1960.
IX Vé:1SC:, por ejemplo, A. Pil-zarno, "The Individllalistic Mobilisation of
llrope '" en /)aer/a/IIS, inviern',) de. 19M, pp. 217 ss.
29
los centros de vacaciones de la Costa Azul, de Sicilia y Grecia, los
.
jóvenes metalurgistas comparten los btingalows 'tahitianos' de las
hijas de los directores, Compran los mismos discos y bailan
tos mismos ritmos".1 9 Pero cualesquiera que sean las relaciones
ele vacaciones entre los "jóvenes .metalurgistas" y las "hijas de
directores" la relación de los plimeros con Jos "direclores" sigue
siendo la misma. Aun cuando las manifestaciones externas y
visibles de las clases no fuesen tan conspicuas como de hecho
lo sif,,'Uen siendo, !!.'? ..habri~\.!lin~!1 razón e~ inte.!Páftª-!:~~to
c.om~lmonio_-ªe la ero.§..!~IlJ_LJIl.l'_i]i~nenosd e fa lsoluClOn,
duas divisiones de ~!.?~.Lfi[m~Q1~IJ!.LmI~-¡g~Sen ~D~s.!.~·
a:
~i
ma de propiedaaClClas sociedades ca,Ritalistas avanzadas. Para
aTCññZar' sudisÓJí.íéíün,·ü'iñchisó su'erosióneñ grado' apreCiable,
se necesita algo más que el poder comprar por la clase obrera
refrigeradores, aparatos de televisión, automóviles o, incluso,
el poder alquilar bungalows tahitianos en la Riviera; y más aún
que los impuestos sobre herencias, o el impuesto progresivo
sobre la renta e infinidad de otras I11edidas que los ricos han
denunciado y tildado de ruinosas y paralizadoras, ¡as cuales, sin
embargo, no han ejercido una influencia fundamental en la des­
I igualdad económica, y lo cual nada tiene de sorprendente, pues
este sistema' de propiedad funciona conforme al principio de
"dar al que tiene" y ofrece aIJ2Plias oportunidades para que la)
riqueza engendre más riqueza~
II
No se puede discutir seriamente que una clase relativamente
pequeña de personas posee una porción muy grande de riqueza
en los países capitalistas avanzados o que gozan de muchos pIi·
vilegios en virtud de esa propiedéld. Por atta parte, se ha alegado
a menudo que la propiedad es ahora un hecho de importancia
decreciente, no s6lo porque gravitan sobre ella multitud de
restricciones -legales, sociales y políticas--:- sino también en viro
tud de la separación constantemente creciente entre la tenenLa
de la riqueza y de los recursos privados y entre su control real.
10S. Mallet, La lIo/lvelle c1asse olll''';crc. 1963, p. 8.
"Eh los clpitalismos de la vida real se han necesitado los mayores
2'1
esfuerzos del 90 % de la población para impedir Que disminuya la parte
Que les corresponde en el producto nacional, y. de tal manera, para elevar
i. su nivel de vida de acuerdo con la elevación de la productividad. El capita­
lismo posee, en efecto, una tendencia innata a una desigualdad, e;o::lrema
cada vez mayor. Pues, de otra maner;¡, "¿cómo podría ser que todas las
medidas igualitaristas que aClllllulativamer.le han ido logrando establecer
• _'
las fuerzas populares durante los últimos cien afios no hayan conseguido
mayor cosa que mantener constantes las posiciones relativas?" J. Strachey,
COlltemporary C0l'italisl/l, 1956, pp. 150-1.
81

 ÉLITES ECONÓMICAS Y CLASE DOMINAN1'E

30 ÉLTTES ECONÓMICAS y ClASE DOMINANT[
. . "
d.e-se.r:-to.t..at:.H De manera semepntc, por lo .
meno~' , ~o,np_-
el\/.7. , ....

El control, elice el razonamiento de todos conocido, ha pasado, ( ñías sujetas a control de una familia figuran e~t:c. 1:Is Clcn SL1­
está p.asando, en sectores decisivos (~e la vida económica, a mano! redores, y varias ele ést~s están activamente dJrl~l~~\S. po]", su~
ele ger:ntes ~ue no pose~n, en el mejor. d~ los caso~, más que um propietarios".2;¡ y "apro~llnaelamente scten.ta. cOnJ.pa~11~s, 'i.
Lle lk
t

pequena parte ele los bIenes qne admInIstran. Asr pues, aungUl van un nombre de famrha, de entre las qUlmel1t8s, estdl. C011,fl}­
I~ propie~d pneda conferjr aun algunos 'l"ivilegios, ya n() cons· ladas aÚn por la f,~!l1ilia que las fundó",2G ..
U,tuye u,n, t:rm:rrnr-clecls;vo d~ po er economlco o po ltlCO. ( Son estas reservas muy gra\;des . .t'J~ o~st~nte~ e: ~~r~a~l q~e ,­
elIce gucllesta e: otra raz~,n mas para rechazar no s610 la nOClon Blª.s.iilie.~-(!f;Jas ..cmnn:;:m§.Jna~gr-ªp-y.r;~,.!U.a.,s, g!~~.I!1.1~a.:> ). mas
d~ una clase lI:n, erante basada en la ro iedad de los me Il9clero~a~ del sj~t_~mfLS~u~utr.illL,ah9+-ª-L=-~g,?,~C?~1~!aC~n__
d:.::.s _~_EE~~,_U:~,IO.rr' ~mfb1.1\:: .. lle.uJa....d.e-una-:':.cl: ca )italista" ~ ~ ~_~~S~!~!;9.~_D¡¿~,A~Q~ll.;2,~.P.9..~!..~.10!11)9;~
Este@gl,¡m\,pto a9hL,gerencl@ debe ser estudiado más detalla a íU.2tQpi:e:cl~~!-.si-l!?~(\~Ja ~!~~!,~~~.C;LqrL y::1J; Jª- §.QQ]?~~2:P'. \<1 te~1c1,enc¡a
~. es desigual, ]Jera es t8rJlblen muy fuelle e llrevelslble, en ~u
lugar no se puede optar por un imposible. retorno a la gc.rencl,a
No ,cabe du.c1a que el nuevo poder de los gerentes representa Uf: por p3rte de los dueños, sino por la propIedad y el contlol pu­
fenomeno rmportante en la evolución del capitalismo. Hace blico o social. .
un .centenar de ~ños, Marx, fundándose en el crecimiento de las Por supuesto, desde hace mucho tiemp,o se ha rec?nocld?
sO~lCelades anóDlméls, ha~ía señalad? la "tranSfODllación del capi que las personas que constituyen la l.3elel~Cla gozan de 1l1~11~~I'
tallsta .¡-ealm.ente en actIvo en Il.n sl1-,nple gerente, administradO! dad muy grmlde respecto .del. ~ontrol e lDclusc;. de la ~)l,eS10~
de ~ap,ltal <lleno,. y d~, los propletanos de capitales en simples cfcc:tiva de los accionistas ll1dlvldualm~nte.conSlCier ac1o~, ( que.
caplt~]¡st~s de dmero ,21 Pero luego Marx señaló (con notable cuan to más grande es la empresa y. mas ~lspers,~ ,su pI opl,ecl~d,
prescr~n('la) un fenómeno que entonces se hallaba tan sólo en tanto más completa suele ser esa lnrnu!lIdacl. El: la practIca
sus prImeras etapas. Desde entonces, y sobre todo en las últimas -dice Aclolf Berlc, refiriéndose a los Estados UI1l?os,. aUl.1que
décadas,k sta .s~paraQón g~l¡U::lrQpie¡:1ªU_~,2;l1trol,al,m~p.QL lo que afirma tiene validez ge~eral:-.las empresas mS:ltu~lOna'
J~§. <:<!1}P~~§ª? ~n r. n escala,...se. a conver~.l:!!!.0 q~.lº~ les están guiadas por oligarquws dlInmutas, qU,e se pe! pctuan a
~+s:t-a¡ .
.ª..
.ras~! mºrl(\nt~$.. 9~ ~!,gªnjz<;lción !l!ternaJie la emp!,~~ª sí mismas. Éstas, a su vez, se sacan y son Juzgadas por las
' " .. - oniniones de grupo de' un pequeño fragmento. ele .los Es.tados
Al mIsmo tIempo, es totalmente incorrecto sugerir o inferir, u'nidos, el eh.: su comunidad, fjnar~ci~ra, corner~lal, 1!lc1ust:li1~, ..
como se hace constantemente, que este proceso es casi completo el Único control real que guía o )¡nllt,~ sus .a~clOnes ,e~onomlcas '¡ ~-.,
y desentenderse de la importancia que sigue teniendo lo que y sociales es la filosofía real, aunque mtleflllllla y taCIta, de los
J:éln Meynauel ha llamado "vigoroso capHalismo familiar",22 no hombres que la constituyen." 27 . .'
solo ~I; lo que lespecta a las empresas pequeñas y medianas, sino De esta concepción de los elementos de la gerencIa c~llslde'
tamblen a las muy grandes. Así por ejemplo, recientemente se ha rados como inmunes a las presiones directas de los d~enos, :le
obscrva~o. en jos Estaños. Unidos, que "en cer~a de ciento cin· las propiedades que contra.lan, dista muy poco ,la, a(lrmaCI?n
C,l::~1~a companí~s. de la hsta actll~l de l~ revlst~ Fortlme (es de que estos 2erentes CO?stltuyen un gr,:po ~co:10mlco y s,ocral i,'"\­
(H~LIl: de las qU1!llentas empresas mdustnales mas grandes) la distinto, con impulsos, Intereses o motl\/ac,lOncs funda~1ent.al,
propIedad que da el cOl!trol ~igue estanclo en manos de un indi, mente diferentes de los intereses de los Simples p.roplctanos
viduo o ele los miembros 4c ~ma sola familia",n y el autor añade, o incluso antagónicos a ellos; que, de hecho, ,constItuyen u:' ..
no sin nlzón, que '1a-p¡:'U.elJ5' de que el 30 o/~de las qu.inientas cJasG nueva, destinada, s,egún las primer~y mas e,xtremas ",:J'
emp.J.:.e.s<ls industriales más grandes está claramente COl1trQl.ado_ siones :de la te " e.J.a-::.r:tW.Q.lució n ele la gerenCIa" a se~ no
por i!}.dividuos a qllienes es 'fácil señalar::o-ror grupos familia. só o os deP-Qsit,a-HE)}'-{~I-:p'octe"rí'0"ll-eI-as-rmpT-es<rS, sIDo-a conver·
ces. ,. nos indica qlle r~ d_esaparición del tradicional propietarIO jirsiTaillNé.!~\lJQS_J;:t:g.Qlltesae la socie~ad. , .
nor~e~me~'~cano se ~ ha exagerad~ !~geral11ente y el tri.unfo ele la Pero l~ teoría deL.c_ap.i.~.alis.m.o d.elo_:_geren~~-.!l.oM1l~ ~e f,unEa
Or~'\l11ZaCIOn, al que tanta pub!Jclc1ad se ha dado, dIsta mucho en la nOClon e=:g 11 e a~sros::-tos ffH-lGVen-I+lQv-i.fes- Iferentc0e
o
2-1 Ibidem, p.l78. \-.. "

21 Marx, Carlos, El capital, vol. III, FCE, l'Mxico, 1946, p. 4,15. 25 Ibidelll, p. 180.
22 J. Meynaud, la Tecllrloeralie, 1964, p, 131. 20 Ibidelll, p. 182.
27 A. A. Berle, Tlle XXiiI Cenlury Capitalisl Revollllioll, 1960, p. 180.
23 R. Shcchan. "Proprietors in the World of Dig Business", en FOrltllie,
15 de junio de 1967, p. 178.

02,
,

.1
",,/
 12 É
:LJTFS ECONÓMIC
.
.
. . - , AS Y CLASE DOMINANTE' l1tITES ECONÓMICAS y CLASE DOMINANTE 33
~deJ()~.uej'i'GS.~Tie.n.d~...J.an-1b.ii.¡ '"' "'. ,. . ' , . .
1. J~le.n.ud(), Implidtamc.nte, a. f' . :-eu-b~mp]¡clta o, muyl ciencia tan profunda, como gerentes, de sus mas ampll<ls obliga­
~_le los ge.rent~s son neccsa 1ét1 .~ lrmdr q~los_1ll0t1vos e impul'so'S" clones públicas, entonces se les puede describir, plausiblemente,
,nás "responsables" socia1ñf- Tellte, ¡¡l/'IOles, menos "egoístas" como eminentemculc dignos de detentar ei poder que les viene
"_G2fere~JiliOTico",-cw.eel ant~~~t-.m~2-~stre0amentf ligados-ait del control de los recursos de las empresas; decir que son en
(~JeI11plo, el envnciado ~c gel ~ltal~smo (;.Ie_dueiiQs. Así, por' verdad sus custodios más dignos y naturales; y, por tanto, será
obra de Berle y Means:- TI~ 1\"1 a ~~ona elel ge~encialisrno -la más, fácil argume.nto.~ entonces que a eS,tos .hombrcs ?e cl~ro
,:)I~operty- sugiJió, desde 1932 odel,1l C:I poratWJ1 and Prívate I sentido en s~s oblIgaclOnes,.no se les d~b,~ra sUjetar ~ un mdebldo
sl;sterna de sociedades por acci~ (Jl~;. I:a¡~ .,q~l~ so?reviviese el e Inneccsa:JO gré1do d.c 'mter~e,rencla estatal. ~m dud~, ~
c.l control' de las grandes .. ' ¡net Cla, C~lSI mcv¡{able ... que grado consIderable dc mtcrvenClOn estatal en la VIda economlca
tlrse en una tecnocracia l~r~~~: <lC es cvoluclOnase hasta convel'­ ~I1E>y lI1eviTalrte=vurrcUlTVC~nten1e::=p"ero induso....é.sla debel'a
1m3 variedad de demandIs '. 1 .nt~. neutral, que ponderase tocla el!! renderse únicamente con fundamento en una estrecha co­
dad y asignase él ca~la u~~e os ClIV(:r~(~~ gl upos de la comllni. operación entre ?S mimstros y o.;' funci?,nanos ~liDhcos en
Iflg~e~os sobre la base d~ u Il una YOI CI.O~1 ?e la corriente de ~-b::s:ahz<l'-g.uar:a:radel "mterés: J2ub.JIg>~¡,--'por
codICia príl'ada".28 y esto r' na PoJ~tlca publica en vez dc una uillLP.arte,.y los Le~sentantes :!ellll.undo de los negocIOs, que a
ocurriendo. Esta o i ., '1 e IJero~l, ela lo que, en efecto, ya estaba su vez abnganJas....mlsmas-preGcupaGIones, por otra. Y, conforme
ces, hasta tal pu Pt nlOn la vemdo desarrollándose desde en ton· él este mismo razonamiento, nada tiene de sorprendente que du­
dominante de repr~s~ (u.e, a,hora forma parte de la ideología rante las cQntroversias "revisionistas" de la déc8da de 1950 en
para decirlo con 1 F- al a dla emrresa capitalista en gI"éll1 escala el seno del Partido Laborista, los que se oponían a, la nacionaliza­
empresa con alma'~2o Iase el profesor Carl. Kaysen, como "í; ción hayan descubierto, en términos de un importante documento
Es... obvia la im ~r' I político de inspiración "Gaítskellita", que "dirigidas por gerencias
decisiones de q--""-up tanc:.~~~e eJ~~~ de afirmación Pues 1 cada vez; más profesionales, las grandes empresas, en su con,
':-, lenes estan lmp d -- - - . as. b' 1 .,,,
y..,p0aerosas empresas I~etrrstr'atelca oSf'para gobernar las vastas-­ JunAto, slrv~dn len al a nf~clOn :30
o

• 1 I
afE:e::-.c:":t-a-'nc.:...::n..:::o:::.:.:..so....:· .' I s;- u'Janderas y comer' I "". l consl erar ta es a InnaClOnes y sus consecuencJas, va e él
iiilf.lío mas o a __s-p-r_a_p~1; organizm:i"ones, sino a una cla e~ pena recordar que afirmaciones muy semejantes se hicieron en
Pero si tie ~n:.fJ¡a que, a _meiluao::lOal:Ca a
nen anta alma" como se afirma, y poseen u clec a.
zi-T­ toda la so~'
>
favor y por cuenta del capitalista del viejo estilo, tan denigrado.
hoy. Así, por ejemplo, el profesor Bendix señala que "la apari~
na con· ión de la clase de los em resarios como fuerz olítica(flo ori·

I
Pro:: ~; ¿93f erle , y G. G. Me,ms, The Mode
;?Vr"~l ge.' ~', 356. (El subraya?o es del au;~r.) orporallOll alld Privale
C. gen él una ideología esenc.L mente.-l1.lJ..eva.,. los títulos de auto­
fiOaa de los empresªriQs ya_ n9 se fundaron en una crítica acre
curan obtene~e~l\~í~~~~ ~oe es ~~JJ~le agente de los Plopietarios : <:lelOs pobres y en ..!lna simpl~ negación~d.e_abu5º~L por todos
PrOfesor ~aysen-, considera ;~~ ~ll1lentos pala su inversión -es~~fb¿r~.
o

coñocidos, sino en una suerte de mando moral y de autoriCla

JP~u eados,. c]¡ent~s, público en general : {~SqPlOlensl~bl le anle los accionistas, em-
ernpl esa misma t .1' • , <l vez ('s Jll'~S in ' f '
eñ~nombreae Tos irirereses nacionales".31 En esta perspectivCl,

t
avaricia )' rap 'd' den enulda como instilución 1;0' IIPOI a!:lle, ante' . - advertImos que no hay mucha novedad en la propaganda e e la
, aCI a . no se intenl I
comun~~acl en genel~1 parte de 1 a (e~caIgar. en los trabajadores o en la
. .. se (an senales de 1 dI' ., 1
c ase e os empresanos, con excepClOn ta vez e su 1I1tensl a
d . 'el d
~?m~~nla moderna es una emp~~ cOS.os s?cJal,;s de la empresa. La gran Y su volumen.
n~;nlfJclanlcge5 of the Modcrn Corp{Jr:lj~t~·1.1 :nn1Aa. S' Kaysen, "lIJe Social Así también, el agudo contraste establecido, a menudo, en
,yo (e 7 vol 47 n' 2 ,lIIellCal1 EC01l0lllic n. . 1 ., I . 11 b d .
I Thc COl1serv 'l', '¡; : l~iIl. ,pp. 313·14. Véase también C A R
¡Dstico en tre a1~lse e~¡pc:.~s>~ 1962: pp. 88~9: "En b actualidad' I~ I~ásCrosland, \
cV/t'\V,. re aClOn con as ganancIas, entre e 10m re e empresa caplta~
lis ta clásico obsesionado por la ob tenCÍón de .Ia ganancia máxima
fn r 1 d ti e un crecimiento
I a I( a.
aS masrápidograndes l" esb J'a ,~Olllpal1la
-. ' Que persigueeaJacte-la y e 1 gerente pro feSIOna,
' I serenamente d espega d o, 1mb'd
o
Ul o
de
::10 s~Jeta a su '~entido de respons~bií\d~dtesncl?I~, de ganancias elevadas,
ob~~~Ció~e~k lrelaelon,.c¡s públicas y obreropatr~~~~es y a ~lll deseo de man­
espíritu público, es muy injusto para el primero.
Pues los motivos e impulsos del empresario clásico, sin duda,
ma utl l( ad ya no m'" '" IS metas son la f . dI' . I d" o.,
nabJemente rápido y la ~ ¡ tI aXllna sIno 'justa', un crecimient .~l1eron tan vana os, comp cJos e mc uso contra lctonos como
. . , agl ae ,1 1 e SCllsación . o l uzo­
conCienCia del deber publico" V' - , " q~e proVicne del i;lctúar con
AI/lc¡ican BLlsilless Creed 195'6 case. tamolen 1-. X. Sutlon y otro~ TI 30 /l1dllslry mId Society, 1957. p. 48.
misr,na n~cJOn, " se ellcuentran " PQSSIII/ Algunas
01' e'(;1 . ¡ ,verswnes . ' francesas
'. ,le
ele la 31 R. Bendix. "Ihe Self-Lagitimation of an Entrepreneurial Class in t11e
fL~slncss In Frailee, 1957, passú~ Y
10Jt et tel qu'j] voudrait etre"
rt ~p 0('el,l, H., W. E11rmann, Orgallised
'n. . ,111" I;e Jeunc Patron' tel qu'jJ s
Case of England", en Zeilsc!ni{1 (iir die Gesalllllllet SlaalslVissellsc!la{I, 1954,
,en eVlle E.coI/O/l/lqLle 1958 numo ' 6,pp. 8%-911.e p~_~8. Véase también, del mismo autor. Work alld Artlhority in /lIdl/slr~',.
, 1,

52:,
 . . . , ~ , , N'¡'E
c"L \SU OOMJ NA, ' JS
:\4 E 1.1 1 f.S EC0NOMlCAS y CLASE DOMI NANTE ¡'U..lTlS ECON0ll.:llC,I-- 1. • I ,

.,' . ~ '.. ., bie de He ocios, lo mismo en. calidad

los del moderno gerente ele empresa. En un lamoso JélS'IIU~ más lmportclJlle, cU hom . ~e ser la persecuciÓn y el
fl capital, M~r;~.sJ¡Sr. qllt; ~1 <&!-p~!.'.\lista éSl6...ªlLí.l~~ldº-s;n. l~1} .'.'~~!.l~d¡; dueÚo que oc fjer~nte,,,~)i~~le81¡as posibles" en :,us propi,as
flic:tQ. d~mºn¡¡wº ~ntr~. ~L m~lmtº_~!§_nCJjml!lª9ºn. Y.. elJ~l;¿!l!1tQ,,*-~ICllnCL: de las g.anancJas I1n'1 élite económica que. fuera solo
. ae goce".32 Por "dlsfrute" podemos eI1felíc\er aqutuna multl tud de:, Impresas. Por Cierto qu e 1 1 '. t' a no podría de ninguna ma·
p;o~;ósitos que entraban en conflicto con la acumulación o se~ J\I m:.l , dada la natura~eL..a e Cl'fS,IS C~11< 'Pues el marco ele referencia
consideraban tan importantes, 1'01"10 menos, corno la ganancia" Qt.:ra pnsegUlr un obJetl~o.( I t.:r~n e~'a élite y de todo hombre ele ,
Un antiGuo estudio de la conducta de los gerentes sugiere que:i ~rincipal, por na deCir umc?, (l,e 'le que se trate y las ganancias
.
"los aCicates • .Importantes
mas .. (e
de la aC:ClOn 1 1os h om 1)res (e,1 1" negocIOS,
r . es la< empres'l( partlcu II drEn<. última instancJa, •
para esO
negocios, aparte del deseo de bienes que permitan una sutisfac-!i,'luc pucda obtener para e l~' 1 he "ubordinar toelas las demás
CiÓ~l directa de necesidades, son probablemente los siguientes;: está invcst~clo de I:0der , y a e ~ \ e bie~estar público. --="_.~

el apetito de poder, el deseo ele prestigio y el impulso emparen, consideraCIOnes, sm .~xce1~u~1 a .. o" anidado en el alma del
t~~lo de la emulación, el apetito .cr~ador, l~ prope.nsi~n a iden·' t No es. una ~ue:tl~n ~ ca ~~~I~fen, que el "egoísmo" s~a. algo .,
tlflcarse con un grupo y el sen tllmen to af1l1 de fIdelidad a UH,!, empresallo o ele! gercn t~, 1" el roducción o las deCISIOnes
grupo, el elese,o ~e segur~dael, la sed ele avcntu~as y ele 'jUWll( J.pherc.nte al modo caplta Ista e l ' . . /
el juego' por SI mIsmo, aSl como el deseo de servIr a otros. .. .33,. que dl~ta. . lismo de viejo estilo, el cupltalismo
Independientemente de lo que poclamos pensar de. este amplIO ¡! A1J.gllill que el caplta --0.0 'ue- sigue llevando la marca
catálogo, resulta obvio que cada uno de sus ,'rtículos es tan ec¡;¡;.uciaLe.s_un S·lstcma ~fOm:lzt d'dad que nUnCE!) de la contra­
válido 'respecto del_empresa0.0.dueño tl~a,dicion.al c?mo de.l g.cren· (de ~lccho, l~ lleva c,on mas/fl~b~~ ~~rx hace cincuenta a~os,~
te que no es dueno. TamblCn un soclOlogo mgles escnbe que, di~IQl1-Supl:ema. d~_la_~llJ d más social y su persistente
m~entras en el capitalismo familia.r!a meta de la emp.resa indus.¡ lií\be~·,---l:.!llLe~\LCalácteI ~~-tl-g....l~hombresde ~mpre·
tnal estaba "muy claramente defImda con la gananCia para los: finalidad PI1J!~da,.. Es...absu son quiérase o no, los ll1stru-_
dueños de la empresa, en el sistema actual la meta se ha fusio· ¡ J~GHa-lfJul~-cl,ase_ql.le sean, i didción haorían de poderla
nado con otras, tal vez existentes latentemente antes, como la ' Ul..entos prinCIpales d~~~a ~~.nt ra " esfue'rzo de voluntad. Pues
. 'd a d , 1a e~pan~l'ó n y l~ '111novaClOn,
de la. pro el uCtlVI .,. S111 que eXls . t a. ~JI~r~~I:-- . as a al 0::'--.---
01 ll1 esplll
el ro ua l ósito mismo de su actlvl . 'd a el ,

una Idea muy clara de SI estan relaCIOnadas mutuamente o son. ,si aSI lo hlclelen~ ,neganan p. P ivada. Como dicen Baran y

contradictorias entre sí".34 Pero parece noción muy curiosa la I que es la obtenclOn. de ganancIa d~ no sean la meta última, sí
--
de que "el capitalista familiar" no hay~ ~stado (o no est.é) extre· i Sweay, ."las gan~n~¡as, aun ~~~~s los fines últimos. y .de tal
t.
mamen te preocupado por la productIvIdad, la expansIón y la los medIOS neces.anos para 1 ' . o fin inmediato, unifIcador,

innovación, y no haya adverliJo (o no advierta) de qué manera· , manera, se convlerten ~g; ~J~as empresas en la pieelra (h
están "fusionadas" con la ganancia. ' cuantitativo de ~as a.ct i VI a es e. smas en la ~ledida del éxitü '.
El "conflicto fáustico" mencionado por Marx, sin duda arde' , toque de la raclOJ.1 al ¡dad ?e las r~~es o ~ercantiles".Hó Por ciertc "

también en el pecho del moderno gerente de empresa, aun cuan­ de las grandes socledaeles lDldust muestre más vigoroso en su
do pueela cobrar toda una variedad de formas nuevas y diferen-', . que el gerente modern.? ta vez se resario de viejo estilo, por-
tes. No obstante, al igual que el vulgar dueño empresario de los búsqueda de la ~anan(.la que e l em~acias "al uso rápidamente ...... '\

malos tiempos pasados, el gerente moderno, por más inteligente que, como ha dICho ot.ro au\o,r'l g analistas de mercados y de
'. y. espléndido que sea, tiene también que. someterse a las impe· crecien~e de los eCOn~I11.lstas, (e coo;sultores de la gerencia por :;: :...:'

nasas deman:das que se !e hacen e? ~l SIstema del cual es, a la olros tipOS de especI~]¡stas ~ randes ... la racionalidad onen­ ~

vez, amo y cnado, y la pnmera y mas Importante de tales deman­ parte de nuestra~ emplesas mas ~ resentativa de la conducta f~'~<'-i~

das es la ~ecesidad de obtener las ganancias "más altas posi­ lada a la ganancIa es ca~la ,~;; mas rep
bIes". Sean cualesquiera sus motivos y fines, sólo puede reali· del mundo de los neg0C:I~~ . l ' '0 lÍstas de empresas contro-
.zarJos si tiene éxito en la obtención de ganancias. El objetivo Conrorme a esta Opll11On, os adccbl eln temer que sus intereses
. . tes modernos no e .'.
ladas pOI gel en . .enas a ellos Podran I)roduClrse
32 Marx, El capital, fCE, vol. 1Il, p. 500.
se vean sacnT ICd( '1 os en ans • aJ .
33 R. A. Gordon, Business Leadersllip in the Large Carparation, 1945,
. l polista Siglo XJU Editores, p. 37.
p. 305. 35 Baran Y Swcezy, El. CQ1?tta m01W discll~sion on the impacl of sorne
34 J. A. Banks, "The Structur;,of Industrial Entcrprise in. Indus~rial 3d J. S. Early, "~onlnblltlO!1 lo the . ex osition and cvalllation", en
Society", en P. HuImos (comp.), 1 he Development 01 Illdrt5trltll SOClety, nclV developmenls JI1 c~onomlc tl~eo057 v~l 47 núm. 2, pp. 333-4.
1965. p. 50. Allcrica;¡ Ecall011lic Rev¡eIV, mayo e , . ,

~
\
.......... '-
~ ~

 36 'ÚLITES ECONÓMIC!\S y CLASE DOMINANTE
lensiones entre gerentes y accionistas, y <:. veces, desembocar en
conflicto. Por ejemplo, los accionistas podrtin considerar que a
los gerentes no les preocupan lo suficiente Jos dividendos, o que
son demasiado generosos consigo mi.smos en materia de emolu·
¡nentos, o que se muestran muy propP.IlS0S a gastar dinero con
fines no inmediata y evidentemente relacionados con la obten·
ción ele ganancia; y los gerentes, por su parte, podrán pensar'
c:lI(~ los nccionistéls, o por lo menos aquellos accionistas que se
toman la molestia de hacerse oír, son una b,wda ele coelieiosos,
i.gliorant~s y miopes. Pero estas difcrencil1s son tácticl1s dentro
.• elel COnsenso estratégico, y de todas m~llel'aS es muy poco lo que
comúnmente pueden llevar a cabo los accionistas para dar efica­
cia material y real a su descontento, salvo, por supuesto, des-'
hacerse de sus acciones. Sea como fuere, subsiste el hecho ele
que por todos conceptos importantes no es \'croad quc la función
gerencial aliene a quienes la cumplen de aquellos en cuyo favor
la desempeñan; las diferencias de objetivo y de motivación que
puedan existÍi' entre ellos quedan borradas por su fundamental
comunidad de intereses.
En todo caso, en términos de prbpiedad gerencial, se puede
cxagerar mucho la noción de separación. Pues, como se ha obser­
vaelo a menudo, los gerentes son frecuentemente grandes accio­
nistns de sus empresas. En los Estados Uniclos, ha dicho Kolko,
"la clase de los gerentes constituye el grupo más grande d~ la
población ele los accionistas, y el il.ümero de individuos de esta
clase, ducños de acciones, es mayor quc el de cualquier otra cIa­
se".37 Además, a través de las opcicnes sobre el stock, los gerentes
también aumentan sus tenencias en las mejores concliciones ima­
ginables. 3S La parte mayor del ingreso de 'los gerentes quizá no
37 Kolko, Wea1tl¡ ami Power il1 AlI1er¡ca, p. 67. Véase también C. W. ¡"Iills,
The POlVer Elite, 1956, pp. 121-2 [trad. esp. La é/ile del poder, FCE, México], y
D. Villarejo, "Stock Ownership and the Control of Corporations". ~:l New
Ulliversit,v Thought (otoño de 1961 e invierno de 1962). vol. 2, ;Jp. 33-77
Y pp. 45-65.
zs "Un estudio reciente de la Nationrll Industrial Confererice Board
muestra que el 73 % de 215 ejecutivos superiores, durante el período 195060.
grmó, por lo menos, 50 mil dólares mediante el uso de opciones sobre ac­
ciones, el 32 % ganó 250 mil dólares y el 8 % ganó, por lo menos, un millón
ele dólares." R. C. Heilbroner, "The View [¡-om the Top. Reflections 011 a
Changing Business Ideology", en E. F. Cheit (comp.). Tlle Dusilless Estaú/isl1­
11Iellt, 1964, p: 25. Hacia 1967, plancs de opciones habían sido instituidos por
el 77 % de las empresas industriales inscritas en las bolsas de Nueva York
y dc otras ciudades norteamericanas. E. F. Cheit, "Tile New Place of
Busincss. Why Managers Cultivate Social Respollsibility, en Cheit, i/J ide 111 ,
p. 178. Kolko se.ñala también que "a principios de 1957, 25 altos empleados
de la General r-,·10tors posc(an un promedio de 11500 acciones cada uno.
Colcctivamente, sus tenencias no les hubiesen servido de mayor cOSa para
inlentar controlar la Gcneral Motors a través de sus acciones. Sin cmbargo,
cada uno de estos hombres tenía una participación personal de alrededor
de medio millón de dólares en la compañía ... " \\'ealth and Power ill AlIler·
ica, p. 65.
es;:
l'1urns ECONÓMICAS y CLASE DOMINANTE 37
provenga de la propiedad de acciones, ni dependa (tc tal propie­
dad, pero los gerentes, de todas númerns, rara vez consi.deran
que sUs acciones, en eualquie'r momento que sea, poseen un
hlterés despreciable. 39 Conforme a esta perspectiva, resulta cxa­
erada la representación del gerente como sujeto "separado y
dlstonte" ele los recursos que controla.
Además, los salarios elevados son característica común de
la!: C!lpas superiores ele la gerencia, s<J.larius que, en muchos casos,
son elevadísimos. Así por ejemplo, un autor ha señalado que "son
tnuy comunes [en los Estallos Unidos] salarios de m{ls de un
cuarto de millón de dólares al año para los j)l'incipa1es ejecu­
tivos de las grandes empresas y no puede decirse que sean
precisamente raros salarios más elevados. Esto no toma en
cuenta las bonificaciones en forma de acciones y las opciones
sobre acciones, a precios reelucidos, que pueden duplicélr efectiva­
mente el ingreso del ejecutivo. 40 Así también, de los novecientos
nitos ejecutivos norteal11ericanos estudiados por 1" revista For­
tIme, el 80 % ganaba más de 50000 dólares anuales, sin contar
ncciones, pagos por concepto de pensiones y retiros, cuentas
ele gastos, etc.,41 y Kolko nos da una cifra de 73 600 dólares como
Ingreso medio de los 700 ejecutivos de sociedades por acciones
mós altamente pagados en los Estados Unidos en 19SfL~2 A las
capas superiores de la gerenciá tal vez no les vaya tan bien en
otros países capitalistas avanzados, pero, no obstante, en todas
parles se lmUan situados en las alturas superiores de la pirámide
de ingresos. .
Por último, hay que señalar también que el origen social
de quienes militan en las gerencias en estos países es, pot 10
gcneral, el mismo que el de los demás hombres de ingresos ele­
vaclos y grandes propiedades. En relación a los Estados Unidos,
señala un autor, "tocante al reclutamiento de los modernos geren­
tes industriales, tres estudios diferentes han mostrado, más o
menos, lo mismo. La rnayo1"Ía de los gerentes de las más grandes
empresas proviene de familias de las clases meclia superior )'
supe.rior y tuvieron padres dedicados a los negocios".43 Eil lo que
respecta a la Europa occidental, el señor Granick señala que "uno
de los principales rasgos del mundo de los negocios en el conti·
~n Como el seiior Sheehan observa, "el presiclenle Prederic C. Donner,
por ejemplo, es dueño tan sólo del 0.017 % de las acciones preferenciales
de la General Motors, pero éstas valían recientemente alrededor d~ 3917000
dólares. El director Lynl1 A. Townsend es dueño del 0.117 % de la Chryslcr,
'que "ale alrededor de 2380000 dólares. Apenas podrá ser impersonal el
Inlerés que pongan en las ganancias provenientes de tales inversiones".
"Propictors in the World of Big Bu~iness". p. 242.
40 W. E. Moore, Tlle Conduct 01 the Corporatioll, 1962, p. 13.
41 S. Keller, Beyolld lile RU/Í/lg C/ass, 1963, p. 224.
12 Kolkc, lVea/th alld POIVer in America. p. 66.
43 Kel1er, Deyotld, the Ru!illg C/ass, p. 63.
 39

jj ELqL~ cCONÚ!vllCAS y CLASE DOMINAN'J')! ÉLlTES ECONl~MICAS y CLASE DOMINANTE

\ nente emopeo, aunque no especialmente del inglés, es que todas: p'1i~mª y aparece prima facie .como simple.fase,de transición haG!CI
Il~s capa.s de la gerencia provien.e? primorelialn:ente de .la burgue-: Ilt0 nLJ~Yª, [amia de prOCltiffiq\f';nrsíi'l"dlTc1a es una mera fas-e­
Sla, y pIensan y obran en funcJOn ele la propIedad pnvada, que ¡ de translcJOn. Pero no seraTIlo-sgerentes quienes cavarán la tum­
ellos mismos poseen":H No parece estar justificada la exclusión, ba del antiguo orden y darán origen a una "nueva forrna de pro­
de Inglaterra a este respecto. Tal vez, corno ha dicho el scnor' ducción". Ni, por supuesto, adjudicó Marx a los gerentes tal
Guttsrnan, "una considerable proporción ele los gerentes se h<1 insólito papel. El gerencialismo significa que los elementos más
reclutado siempre de entre los hombres que ingresaron en l<l impo:''tantes de la propiedad capitalista son ahora demasiado
industria a trabajar en los oficios más humildes, aunque no; grandes como para que dueños empresarios puedan administrar
, todos, necesariamente, hayan sido hijos de familias de la clase; eficientemente, o poseer en su totalidad. Eso no19 significa, de
obrera".45 Pero también se ha señalado, recientemente, que el: ninguna manera, la trascendencia del capitalis mo : Para decirlo
\ 64: % de los ejecutivos de las cien compañías inglesas más gnm- ¡ con palabras de lean Meynaud, "los factores que asemejan a lüs :/
des llevaban la significativa marca ele rnelflbrecía de las clases! patronos ele estilo familiar Y a los gerentes profesionales son
superiOr y media superior, es decir, que habían asistido a escue- ¡ mucho más fuertes que los elementos que los distinguen: así, los ~

las particulares.46 Evidentemente es cierto que, "a medida que se ¡ primeros, como los segundos, son didgentes capitalistas".~o y
asciende por la escala social, mejoran grandemente las posibili-' esto es tan válido en el campo de las "relaciones industriales" , "
dades de llegar a figurar en la junta de administración, las cu<'.les como en cualquier otro. Al igual que todos los demás graneles
,de ser prácticamente nulas en la base, son extremamente buenas contraiadores de trabajadores, los gerentes que tienen a Sil cargo
'len la cúspide".47 complejas empresas, que llevan a cabo múltiples actividades, se
Por todo, no parecen existir buenas razones para aceptar la interesan, obviamente, en mantener sin fricciones las relaciones
validez de la tesis de que el capitalismo avanzado ha producido obrcropatronalcs yen "rutinizar" los conflictos que surjan dentro
una "nueva clase" de gerentes y directores de las grandes empre­ de la empresa; Y para la consecución de tal finalidad bien pueden
sas, radical o, incluso, considerablemente distinta de los dueños considerar que los sindicatos son, más que enemigos, sus aliados,
capitalistas de grandes empresas. pn el pasaje de El capital o mejor dicho, ambas cosas a la vez. Pero sea 10 que fuere su
~onsagrado al fenómeno gerencial, ~rx ha6~~ de_illyq~iQ t.Im~ significado, no es eyidente que haya determinado que las empre­
!i nror?ieQad y !a Mltncíª como "1 s.uR-~~on ~rnª-~ª~ sás dirigidas por gerentes estén organizadas de manera diferente
a las dirigidas por los dueños de las mismas.~l En ambas, el
~r<ilducción cagitalista dentro del propio régjmeluJ~¡;Ulldllli;¡óñ
c,aFitaUsta v, p-ºrJanto,Jr]!ñI1E.[!f.~j.!~~,!f:]~.f~~ ?Dylaua-sí ~~ :

48 Marx, El capital, vol. 3, p. 417. ~'\

10 Es oportuno señalar que el profesor Galbraith recientemente ha afir­

H D. Granicks, The European Execlltive, 1962, p. 30.
mado que el poder dé la gerencia ha pasado realmente a la "tecnocstructu­
45 W. L. Guttsman, The Britisll Political Elite, 1963, p. 333.
ra", que abarca a un grupo "muy grande" de personas, comprendiendo
46 H. Glennerster y R. Pryke, Tlle Public Sclzools, 1965, p. 17.
"desde los más altos empleados (le la empresa hasta, en el perímetro exte­
47 R_ V. Clements, Managers. A Stlldy 01 their Career in lndustry, 1958,
rior, los trabajadores de 'cuello blanco Y de cuello azul' cuya función es la
pp, 83-4. Un reciente estudio francés señala también que "la mayoría d~ i de ajustarse más o menos mecánicamente a las órdenes y a la rutina".
los: didgentes v¡ene de la burguesía". N. Delefortrie Soubeyrollx, Le:: Galbrailh, The New IlIdustrial State, p. 71. "No son los gerentes los que
dirigeants de 1'industrie fran{:aise, 1961, p. 51. En el Japón, la mayor parte; deciden, el poder efectivo de decisión está profundamente alojado en el ,.
de Jos dirigentes del mundo ele los negocios desciende de padres que fueron personal técnico, de planeación Y de alias ta¡-cas especializadas", i/¡idel1l,
ejecutivos o dueños ele grandes empresas, en tanto que el segtUldo lugar p, 69. Conforme a los testimonios que disponemos, me parece (lUe' esta
lo ocupan los hijos de terratenientes y de pequeños hombres de negocios. tesis carece de sólido fundamento, como ya he señalado en "Professor
mientras que no hay un solo hijo de obreros. J. C. Abegglen y H, Man­ Gilbraith and American Capitalism", Tlle Socialist Register, t968. '
nari, "Le3ders of Modern Japan: Socia! Origins ami Mobility", en ECO/lOmic M J. Meynaud, La Tecllllocratie, 1964, p. 169. En el artículo anterior­
Developmellt alld CI/ltural 'Change, vol. 9, nÍlm. 1, segunda parte (octubre mente citado el señor Sheehan de manera semejante llega a esta conclu­
de 1960), cuadro 1, p. 112. R. P. Dore señala también "la falta total, en le; sión: "muy pocos ejecutivos dirán que los gerentes de una compañía que
rhuestra japonesa, de hijos de trabajadores manuales y de aparceros en las f cuente con numerosOs accionistas administre su negocio de manera (1iferen­
fIlas de los directores actuales de: los rkg'Udos"éñ' el Japón". R, E'. Ward y' te a como lo hacen los propietarios de ur.a cornpnñía CUY') capital esté muy
D_ A_ Rusto\V (comp.), Politicat" Modernisation ill Japan 1.1/1(1 TurJ:ey, 1964,! poco distribuido"; "no tiene sentido de la realidad inferir que porque UlI,
p. 203, En el caso eli:' Suecia, un estudio realizado en 1958 mostró que el ; gerente es ducllo de sólo una pequeña fracción dc las acciones de su com­
3.5 % de los directores de empresas industriales que contaban con más, pañía carece elel incentivo para la elevación al m{lximo de las utilidades".
de 500 empleados provenfa de la clase obrera, y qU,e este porcentaje se ha " "Proprielors in the World of Dib Busi'ness"; pp, 183-2-12.
venido reduciendo desde fines de la década de 194ú. G. Therborn, "Power in i 51 Véase, por ejemplo. Serge Mallet, La llollvelle classe al/v/'iere. donde
the Kingdorn of Sweden", /rztematiul1al Socialisf JOUTrwl, 1965, vol. 2, núm. 7, ¡ se encuentran algunos estudios del caso, muy interes"ntcs, de las relaciones
p. éIJ. ' obreropatronales en algunas de las empresas más modernas e]e Francia, En

E3(;

-'
 411 ÉLITES ECONÓMICAS y CLASE DOMINANTE
I
proceso ele trabé\jo ,;i!3uc f'stando caracterizado por el dominio
y la sujeción: los ej":rcitos industriales del capitalismo aVélDzado, .
sean cualesquiera sns patronos, siguen funcionando clentro de
organizaciones en donde la determinación tIc la autoridad y'
de las fonnas en ql¡e se ejercerá no h,1/1 tcnido C!fte ni parte,
y a cuya detC'nninación de objetivos Y procedimientos de acción
l~O se le bR dado vuz ni voto.
! thskl acostumbraba lIamCl.f "cuidadosa selección Ul: los padres
nI
fa. Como acabamos ele ver, los gercnt\'s provienen sobre todo de
las clases profesiomJt's Y piupiCl,'ri;)s. Pero éste no es sino un
ejemplo dc Uil proccsCJ tlc,'cc1utzcnüento p:',¡a nutrir las filas
de los ricos y Jos puestos de mando eh:. l<t sociedad capitalista
ham,.da, t íJ)ico de estos sistemas, no obst~\ll te la afirmación.
rnu)' conocid::t de secsociectarlcs fluidas, socialmente abiertas, en
las que se efectÚa una rápIda 'cIrculacIón de élites".
De hecho, el rec1utamienLü paTh ias cl1tcs, en e:,tcls-seciedades,
posee un carácter acusadamente hercdi'tario. Por Jo general, es
escaso el acceso etc las clases trab~qad'D~a-las clases media
y superior. Como serialCi el señor \'J('~;tcrgaard, existe "111ucho
movimiento de individUc\s entre las diferentes capas" pero "gran
parte de este movimiento recorre di!>tancias considerablemente
cortas del espacio socinl, y encierra cIesplanmientos dentro del
grupo manual o del grupo no manual con mucha mayor frecuen­
cia que eri.tre estos grupo:::, Y está caracterizado por desigual­
dades tajantes Y persistentes en la distribución de o])ortuni(la­
c1es".r>2 Los estudios realizQ(10s, Uln (1;1t05 que 11eg;1I1 hasta 1960,
;han descubierto que el número de hijos de trabajadores manua­
l les que pudieron realizar lo que ci profesor Miller llama "el
'gran salto" hacia las ocupaciones superio1'cs en el mundo de
Jos ne~dcios y de las pro[esiones independiente~ fue mucho me- .
nos eJel S %, en tanto que a ]05 Estados Unidos les correspondió
la cifra elevada de casi un 8 %.5~ Tal vez 110 sea esencial, para
uno ele esos estudios, Mallet señala que "los gerentes y \f'rn6cratas que
gobiernan la empresa Bull no son teóricos del ncocapitalislTIo; de llingl1n~
\ manera procuran desempeñar el papel de precursores en materia de Tela·
, ciones obreropatronaks y, siempre Que pueden, utili7.an los méloclos <leos·
! tumbrndos de dirección Y c1isriplin;¡ ... " (p, 81). Vbse t;¡mhién R. Blauner.
/\Ii~l'atio~l a¡¡¡1 Frcedom. Tlzc FrzclO:'}' Workcr (J1,J ¡lis 111t./!Islr)', 1964.
r,2 J. Vv'estergaard, "lile Withcring ¡\way uf Class. A Conlemporar)',
Mylh", e11 P. Anclerson Y R. Balckburn (comp.). Tuu'arc1s Socialism, 1965,
p. 89. Vé"se también en lo que respecta a esle muvimiento intrac1ase, por
opo5ición a la movilidad inlerclase, R. 'BC:lldix y S. M. Lipset, Social Mobility.
ill Il1dllstrial Societ)', 1964, capítulo l.
f>3 S. M. Miller. "Comparative Soci<11 1'.1oh;lity". en Currellt Sociology,
1%'). yoL 9. núm. 1, pp. 19-40. Véase también D. V. Glass (comp.), Social
Mobility il1 Britaill, 1954.
ÉUTES ECONÓMICAS Y CLASE OOMINANTE 41
olcnflZsr un éxito material o profesional, ser hijo dc padres ricos
O siquiera acomodados; pero, sin eluda, constituye ulla enorme
'~lcntnjn, semejante a la de ingresar en un club escogido en donde
J. el' miembro ofrece inapreciables oportunidades, para la confir­
mntl6n e incremento de Jas ventajas que de toclas maneras
¡ron nere. rcl
~! 11': En cierto sentido, podría decirse, incluso, que la difusión
/dClscl-cnciaJislTlo propende a reforzar la ventaja ele Jo que IIarold
~c lino". Pues el ing:e~() en h:, capas superiores de la empresa
Capitalista del tipo gerencial requiere cada vez más, como no
lo requirió el c?¡Jit,,1j,i1iCJ de Jos dueños, algunos títulos de ills­
if6r,ucclón supcrir.'l, q:l'.: SOIl obtenidos lIIucho más fácilmente por
00 hijos de los i1comoclados que por cualesquiera otros niños
,!, Jóvenes; y ocurre cxactalTJC:ntc lo mismo en relación a todas
Ilill> dem,~s "c;:¡lificaciones" pmfesioI1ales. G;' Evidentemente el ha·
lbér recibido una huella instrucción no es su[jriente para lIeg;:Jr
• IliS capas superiores de la gerencia y aun, como ocurre muy a
menudo, puede resultar innecesario. Pero existe claramente la
,tendencia a la profesionalización del mundo de los negocios,
'dI menos en el sentido de que el poder ingresar en esta carrera
pnrtfculnr rcqniere, cad", vez m<.Ís, poseer los títulos educativos
obtenidos en las universidades, o en instituciones equivalentes;
y esto es todavía más cierto en relación a otras posiciones de
In élile.
Pero estas instituciones son todavía mucho más accesibles
n los hijos de padres de las clases media y superior que a los
nacidos en otras clases. Un examen general, por ejemplo, scÍ1aló,
hace unos cmmtos años, que
... Iél composición ele la poblélCióll estudiantil, en todos sus elementos
esenciales, es la misma en toda la Europa occidental. Las clases supe­
tior y rnediél, independiclltemente ele cómo se las defina, nllnca
constituyen menos tle una gran minoría (4'i % en Holanda) y común·
mente constituyen l1l1él considerable mayoría (56 % en Suecia y J1lÚS
del 80 ~!p eJI los J!élis('~, mediterráneos). El resto está. con:;lit\lido
principalrncnte por hijos de empleados éls3briados, pcquciios hombres
de negocies y agricultores; la cl<ise obrcr~\, inchlSO en donde es casi
Q iuualmenle próspera, eslá muy escasamente representada; en el
" j "El aUlorreclutamienlO, es decir, la invisible mano de la f,1I11ilia, sin
eluda dcscmpciia un papel todavía mayor en las carreras de Quienes sp mue­
ven en los círcult1s J;1~IS allos, que en la socicdaJ en general." I~. lJahrendorf,
"Recent Changes in the Ciass StlUeture of Europcan Societies", en Dacdaills,
invierno ele 1964. p. 2.35.
ro,; No es indircl-cnk a la política este punlo. Como seiiala el ptofesor
Meynauel. "una educación terminada al nivel de la escuela primaria consli.,.
,tuye un grave impedimento pm'a quien aspire a figurar en el Parlamento".
J. Mcvnaud. "Thr~ !'ar1iamcnt,w! Profcssio;o". en lllEematiol1aí Social Scicllce
í').
Jouni.~!, 1961, \'O!. 13. I1tnn. ~, 520.
j .J
B?

 42 ¡ RLITES ECONÓMLCA~ y Cl..J\SE IXlJ\llNi\Nn!
mejO;T de los caS0S constituye del JO '11 15 %, Y m<Ís comúnmente
oscil~ entre el 4 y el 8. %.50
, una fracción pequeña de cualquier sociedad. en
En relación a la Alemania Federal, el profesor Dahrendorf
ha qicho:
., .h~sta hace poco, sólo el 5 % de todos los estudiantes. universitarios
aJenpnes proveía de familias que, en la estructura profesional total,
reprpsentan poco más del 50 %. Esta proporción sc ha elevado ahora
a m\ poco más del S %, pero es aún notablemente baja. 57
)
Dos autores franceses, por su parte, han observaclo:
... un cálculo aproximado de las posibilidades de acceso a la univer·
sidad, según la profesión del padre. muestra que ascienden a menos
del Í % para Jos hijos de los asalarbdos agrícolas y a cerca del 70 %
par~ los hijos de los hombres de negocios y a más del 80 % para los
micElbros de las profesiones liberales. Estas estadísticas demuestran
c1aúrncnte que el sistema educativo lleva a cabo, objetivamente, un
proceso de eliminación que resulta más completo a medida que nos
vamos acercando a las clases menos privilegiadas. 58
Respecto de Inglaterra, el Informe Robbinson señaló en
1963 que
--;.
.. .Ia proporción de jóvenes que ingresan como estudiantes de tiempo
completo en las instituciones de enseñanza superior es de un 45 %
para aquellos cuyos padres figuran en el gmpo "profesional superior",
en comparación con sólo un 4 % de aquellos cuyos padres trabajan en
O(:upaciones manuales calificadas. IID
'. Un estudio comparado que abarcó a los Estados Unidos, Ale·
mania federal y Francia en los años de posguerra señaló tam­
b~én que
" .el cuadro' general registra claras desigualdades de oportunidad
para obtener educación. superior. Los sectores no agrícolas no obre·
..'í(¡ A. Kerr. Ulliversities o{ Ellrope, 1962: p. 51. En et caso dc Inglaterra.
sin embargo, véasc la nota 65 dc este capítulo.
G1 R. Dahrcndorf, "The Crisis in German Education", en JOlll'Il1l1 Oj
COIl/emporary lJis/ory, 1967, vol. 2, m'In1. 3, p. 143.
I 6B P. Bourdicll y J. C. Passeron, Les Iléri/iers, 1964, pp. 13-14. Véasc tam
blén M. Praderie" "I~érit¡¡ge soci~1 el chances ~l'ascension", en "Darras"
L;e parzáge des benef¡ces, y H. Glrard, La réllsslle socude en Frailee, 1961
pp. 345 ss.
ú~ lJiglle,. Edllca/ion, Cmd, 2154, 19{13, p. 51. Dos sociólogos ingleses har
observado también que "en el extremo de la escala, la hija de un obren
manllal no calificado tiene tan sólo una posibilidad de cinco o seis entn
cien de ingresar en una universidad; posibilidad cien veces menor que I¡
que ten<1ría si hubiese nacido en una familia de profesionistas". A. Littl,
y J. Weslergaard. "The Trend of Cla.s? Differentials in f!ducational OPPO!
funity in England and Wales", en Bn/lslz Jo¡¡rllal o{ SoclOlogy, 1964. vol. 1:
rúrn. 4, pp. 307-8.
,,
B=:3
,.
-lO'
ro, de Ja ~()Liedad suministran de tres quintas partes él m;ís de nlleve _
déclmus p;¡rlcs del número de alumnos, aun cULlnclu eSlc grupo es
Dendix y Lipset escribieron en 1959, refiriéndose a lo.':: Fst;]­
dos Unidos:
•• ,COI1JO en otros paíscs, la enorme mayoría de los estudiantes norte­
lllllcrjcanos son hijos de hombres de 'negocios, agricultores prósperos
o profcsionistas,fil
mlenlras que otro autor señaló, en 1961, que
, .. la 0p0rlunidad para que un niño de la cJase media norteameri·
cnna termine estudios superiores es casi de un 50 %, en t<lnto Cjue
la de un niiío de la clase trabajadora es de 1 a 12 %.02 A· ¡"
Este predominio de las clases superior y media, en lo que
rcspecl;J a la educación superior, nada tiene ele sorprendente.
".
Tal educación requiere una preparación a temprana edad que
los niños de la clase trabajadora son los que menos suelen recio
bir. En la mayoría de los casos, estos nii10s asisten a cscllelCls
que, p;lra decirlo con la atinada [rase del señor Meyer, SOIl "ins­
liluciolles de custodia" en donde agu'll'dan cl momento ele que
los reglamentos de educación les permitan comenznr a (kscmpc:.
llar el papel reservado pOI~ las circunstancias de su cl3sc desde
Sil nacimiento, a saber, el de partidores de leña y acarreadores
de nglla. Lo que el profesor Dahrenciorf dice, en relación él esto,
~
refiriéndose a la Alemania federal, tiene llna validez más amplia:
A \'cces los sociólogos descrihen a la sociedad alcm;mn, y los políti­
cos u menudo lo creen, como si estuviese virtualmente exenta de cl3­
scs, y se dice, generalmente, en los debates políticos, que ell el ll1ui,¡.
do moderno, evidentemente, estas clases y estos estratos sociales
hnll desaparecido, y que en la actualidad todo el mundo tielle las
mIsmas oportunidades, etc. A 11. i juicio, sobre todo cuando se es·
ludia el problema educativo, es ésta una concepción notablemente
Idcológicn de la sociedad alemana, que, en sí misnl<i, refleja la espc­
rnllf.U de preservar condiciones en las que I3s cllnbiciollCS de las pl'r'
[Orlas queden limi tadas, más o menos, a su propia esfera soci;tI, a
5U propio rango social. G3 .
Por supuesto, muchos maestros procuran dcsempcíi¡lr, y él
00 C. A. Anclerson, "Tlle Social Status of Universily Sluclents in Rclation
lo the Type of Eo:;ol1omy: an Il1lernational Compilrisol1". (~n Transac/ilms o/
I~ Third Wo"¡d COl1gress o{ Sociology, 1956, vol. 5, pp. 5i-2.
Gl Dendix y Lipsel. Social Mobili/y in 11111m/rial Socie/)', p. 94.
e2 M. Meyer, Tlie SellOols, 1961, p. 1l6.
63 R. Dahrenclorf, "The Crisis in Gcrrnal1 Educalion", p. 144, V":ISC
también Ir. Aclilm, "Social J\!obiJity through Edur:atiol1?" ('11 111fcrllaliona/
SOC{llliSI JuurJ1al, 1964, vol. J, p. 4.
 4·1·

~LITES ECOi'¡ÓMICAS y CL4SE DD1'.UN/'.rnn ÉUTES rnmtlMICAS y CLASE DOMINANTE 45

veces puedcn cumplir un papel educativo püsiti\(J. Pero los
niíios de la clase tfabaj¡:¡dora tienen que lidiar con un ambiente
incomparablemente menos favorable que sus COi1femporán¡oos
de las clases superior y media, y están sujetos R una multitud de
impedimentos económicos, sociales y culturales.M
No obstante, Jos nÍJlos de la clase obrera, a pesar de iodos
los obstáculos, ingresan en la educación supcdor en l1lirnel-o
constantemente crcciente/;, entre otras COsas y ~obn:; iodo por­
que el capitalismo avanzado necesita un persollzJ mejor cutre­
naclo que el del antiZuo sistema industrial. Pero como scilaJ6 un
informe de la OCED, en 1967 "la expansión educativél [i(~" se uo lni
disminuido necesariamente la participación diferencial entre las
cJaScs".G(j y a medida que la educación superior ~e difllndr:, va
coHrando una importancia nueva, una antigua disíincióH entre
las instituciones que la proporcionan. Algunas instilucinnes ofre.
cen facilidades de toda clase, mucho mayores que otras, dLfru­
• tan de un mayor prestigio y tienden más que otras a proporcio­
nar reclutas para los puestos de mando' de la sOcicd,1(1. Estas
instituciones, cuyo ingreso pone obstáculos más severos que
otras, suelen ser más accesibles a los alumnos de. las clases su­
perior y media que a los de la obrera. ' las clases superior y media de éstas sociedades, sin exceptuar
Quienes temen la aparición de una sociedad "meritocrática",
en donde todo mundo, que habrá comenzado más o menos en
la misma forma, será juzgado tan sólo por "sus méritos", no
tieDen por qué alarmarse mucho: la carrera est4todavía "arre­
glada" en contra de los competidores de la clase obrera.
Aun, si hacemos caso omiso de todo eS1o, es necesario recoI."­
cialmente, todavía una clase tajantemente distinta de las demás
dar, no obstante, que una preparación universitaria ofrece tan
clases en la mayoría de las sociedades capitalistas avanzadas.
sólo (/11 [ligar de partida en la carrera posuniversJraria. y esta
Desde entonces, los aristócratas, en todas partcs, han quedado
carrera también está arreglada. Pues inten-ienen otros vanos
incorporados al mundo de b industria" de las finanzas y del co­
faclorcs, que afectan materialmente a las carreras. Uno de ellos
mercio y han sufrido una "burguesificación" que, tal vez, en
es el de la red de "relacioncs e influencias" que conecta a los
algunos aspectos todavía no sea completa, pero se encuen1ra,
miembros de los grupos componentes de las élites; las familias
Ul Véase por ejemplo J. W. B. Doug/¡¡s, T/¡e HUIIJe cmd tlle Sc11001,
de la clélse obrera, por regla general, no tienen muy huen<!s
":,(;bc1ones e influencias".
Podríamos añadir, también, que el hecho de existir EH" nwj'o!'
"igualdad de opor1unidades", en todo caso, poco tiene que ve.'
con la igualdad auténtica, dado el contex1o en el cual ~e PI-CSPIl­
t". Tal vez permita a un número mayor de niños de h clase
obrera llegar "a lo más alto". l'eto esto, Icjos de destruir l<ls
jerarquías clasistas elel capiti1Jismo avanzado, contribuye a foro
talecerlas. La infusión <le s;:ngrc nueva en las capas superiores
de h pir3mide económkH y $oci~l podrá ofrecer una amenaza,
por competencia, a los individuos que ya se encuentran en ellas,
pero, no es una amenaza para el sistema mismo. Incluso una
manera mucho más "meritocrátíca" de llegar a la cúspide, in­
jertada en el sistema económico existente, no haría sino deter­
minar que un númeru mayor de' ncrso¡J(':> de origen obrero pasa­
sen a ocupar los peldaños supe!; 'res del sistema existente. Esto
podría considerarse cOl1vcnit~nte, pero no determinaría su tJ',HlS­
formación en un sistema dit(~relIte.
Sin embargo, este punto es en gran medida académico. Pues
a su elemento empresarial y gerencial, son todavía, en gran par­
te, autosuficientes en materia de reclutamiento y, por consiguien­
te, en grado notable, socialmente coherentes. En cierto sentido,
en verdad, son ahora más socialmente coherentes que en el pa­
sado. Hace cien años, la aristocracia constituía, económica y so­
no obstante, muy avanzada. Es cierto que la aristocracia toda­
v(a tiene mucho cac1zet pero las clases industriales y comercia­
les ya no tienen conciencia de ser pan'e11u y socialmente inferio­

u res a cualquier otro grupo o clase, incluso en países como Ale­

196-1; J. Flou y 01 ros, Social Class a/ld Educalio/l O¡J¡Jor11111 ity; Bendix y

Lipset Social Mobilily in Industrial Society, pp. 94-5 11. 24; Higllel' Edllca­
mania y Japqnen donde el hombre de negocios común est,uvo
ti:JII, Apéndice I (Cmd, 2154-1) 2! p;:¡rle; Factol's Illllllencing Elltry lo Hig/¡el'
hasta hace poco grandemente opacado, en términos so~iales, por
Ed/lC!ltiun, y J~ P;)l'te, Tlle Pool 01 Ability; P. Bourdieu, "La transmission

<lel'hcritag~ '~Darras",
culfurcl en Le partage eles béllclices .. y A. Giran.!,

una clase aristocrática.

"SC1cclion for Secondary )f:ducation in France", en A. H. Halsey, J. Floud,
C. J\. I\nuerson (comp.), Education, ECO/lomy and Sacie/y, 1961, p. 18665.
05 Asl por ejemplo, al informar de una conferencia de la UNESCQ de los
minisl ros europeos de educación en noviembre de 1967, un corresponsal de
Tlze Times señaló que "más de una cuarta parte de la población univer­
sitaria inglesa es de extracción obrera. Esta cifra puede compararse con
occiuental". Tlze Tillles, 20 de no\'icmhre de 1967.
~é,
las del 14 'Yo, cn Suecia, el 83 %, en Francia y el 5.3 en la Alemania
f.,; Organisation for Economic COopcralion and Dc\'clopl11ent, Social
O¡'¡cClives hl EducatiOllGl l'/al/l/ing, 1967, p. 307.
I
"Antes de la primera guerra mundial", scñala el scñor Gra·
nick, "el mundo alemán de los negocios había fracasado com­
pletamente en establecer su prestigio dentro de clases superio­
res ... entre las guerras, este mundo se volvió mucho. más pres­
tigioso ... en la década de 1950, por primera vez en la historia
Bcr
>
alemana, las clases tradicionales superiores preindustriales per­
! dieron su importancia"; 61 Y ün autor japonés señala que en sll
l '
61 Gmnick. T/ze EI/ropeoll ExeclltivC', \J. 30. Otro autor ohsel'Va, de
mniíera semejante que "la segunda guerra mundial produjo la caída de
,- :. ~ 1
 ,,...... '~ ..¡
:16 12l \TES ECONOMICAS y LU\Sb IJUMINANT!::
país "quienes hoy se ele(l¡...:an al comercio y a la industria se con­
"ideran pilares ele la COI\\¡lIlidael y no les cuesta trabajo ingresar
en los! niveles rnás resp,~tados cle la sociedad. Quienes anclan
en poscle riquezas ya rH' tienen por qué andar ofreciendo justi­
ficaciones, pues su númq'o es legión. El cambio de actitud emo­
cional no es sino lIna e\(' las medidas de la elevación del mundo
de negocios a una posicú\n de predominio en la vida nacional".68
Este proceso ha estado <\lgo encubierto en Inglaterra, en donde
los empresarios, que hal\ tenido éxito, han logrado complemen­
tar el dinero en efectiv,\ capitalista con el cachet aristocrático,
pero en este país tambi0\\ la riqueza es un pasaporte válido para
los rangos superiores.
De manera semejan!.'. los empresarios y gerentes triunfado­
res de extracción obrer:1 ',on fácilmente asimilados en las clases
poseedoras, tanto en su modo de vicia, como en sus puntos de
vista. Algunos podrán C'>·\,servar algún sentimiento rudimentalio
y latente de sus antece(kntes, pero no suele tener mayor impor·
lancia, ni social ni ide01,\gicamente. La riqueza, en este sentido
limitado al menos, cs lIll ..., gran niveladora.
I'ero la riqueza es lamb.h~n una gran niveladora en lo que res­
l1<:cta a lo ideológico y a ~u político. Schumpeter señaló, en cierta
ocasión, que "los miernt'·,·os de una clase ... se entienden mejor
.:ntre sí ... ven la miSIL'" porción del mundo con los mismos
ojos, desde el mismo pll.lnto de vista y en la misma dirección".¡;~
No es necesario llevar demasiado lejos esta afirmación. Hay
"Iras influencias, apark de la membrecía de clase, que produ­
cen congruencia iueológi:x:a y polílica entre los hombres; y a la
inversa, la membrecía d~ clase a veces no produce tal congruen·
da. Es evidente que los. miembros de las clases dueñas de pro­
picdatl están, a menudo, divididos por una multitud de cuestio·
ncs y políticas concreta,~. por no mencionar las diferencias de
n:ligión y de cultura.
Pero tampoco a estu, hay que darle una importancia exage­
rada. El profesor Aron~e ha quejado, irónicamente, de una de
,us "decepciones" por '·haber descubierto que quienes, "en la
~rupos de élites rivales tales como la nobleza latifundista prusiana. la casta
lIIililar y la arislocracia. D';'Spués de linos cuan lOS relrocesos al principio,
.:n la última década el poll!;'r dd hombre de empresa ha aumentado nípi­
damcnle Y ahora puede CCJI",i,krarse a sí mismo como persona influyente"
G. Braunlhal, TJ¡e FecleT<lli.');n lIf Germall Imlllslry ill Polilio 1965, p. 58.
Gl! N. lke, J"pallese POhllics, 1958, p. 82. Otro autor señala que "la capa
superior de los ejecutivos IllxluSlriales y comerciales ha sustituido en gran
parle a las más anliguas f'hmilias zaibatsu y Se ha convertido en la élite
principal del Japón de la po.>;guerra" A. B. Cale, JapaJlese SocielY ami I'oli­
ties: Tlle I/l/pacl of Social S:frati/iclltiol1 alld Mobilily 0/1 Potities, 1956, p. 86.
G~ J. Schumpeter, "Soci¡",l C1asses in and Ethnically Homogelleous En·
viroment", en Imperialism, ·:')ocial Classes, 1955, p. 109.
10
".,.-
..~
..
ÉLITES ECONÓMICAS Y CLASE DOMINANTE 47
representación. marxista del mundo determinaban supuestamen·
te el curso de los acontecimientos", de hecho, "las rn~s de las
veces, no tenían concepciones políticas" (sic) "en lo que respecta
a la mayoría de las grandes cuestiones debatidas en Francia, en
los últimos diez años, fue imposible averiguar qué es lo que
querían los capitalistas franceses, grandes, medianos y peque­
ños, qué es lo que deseaban los 'monopolistas' y los hombres de
los trusts. He conocido a alguno;; representantes de esta 'raza
maldita' y no he podido descubrir nunca que tengan una opinión
definida y unánime, ya sea, en lo que respecta a la política Ljue
se debió seguir en Indochina, o a la política más adecuada en
Argelia",70
No cabe duela que ésta opinión es por demás superficial. Pues
las divisiones que puedan haber existido entre las élites econ(¡­
micas francesas en relación a Indochina y a Argelia se produ­
jeron dentro de un campo de opciones conservadoras, y firnw­
mente excluyeron cualquier otro. Tal vez algunos miembros de
esas élites desearon una descolonización rápida, pero la historia,
quién sabe por qué, no registra un grado elevado de presión
ejercido, por parte de alguno de los sectores de la burguesb
francesa, en favor de las luchas de liberación vietnamitas y aro
gelinas, o de la nacionalización de las empresas privadas, de una
gran redistribución de la riqueza, de una radical ampliación de
los beneficios sociales o de una ampliación de los derechos sin­
dicales, etcétera.71
Las diferencias específicas entre las clases dominantes, por
auténticas que puedan ser, desde muchos puntos de vista, están,
sin riesgo alguno, contenidas dentro de un particular espectro
ideológico, y no estorban un consenso político fundamental, en
lo que respecta a las cuestiones capitales de la vida económica
y política. Una manifestación evidente de este hecho es el apoyo
que las clases dominantes prestan a los partidos conservadores.
Como más adelante comentaremos de nuevo, diferentes segmen­
tos de estas clases dan su apoyo, a veces, a distintos partidos
conservadores, que compiten entre sí; pero no tienden, que
digamos, a dar su apoyo a partidos anticonscrvaclorcs. De he­
10 R. Aran, Socio/ugie des sociél¿s iJldustriel/e~·. Esq¡¡isse d'lIIlC t!léorie
des légil¡zes Politiqt¡es, 1958, p. 81.
71 En un libro recienle sobre la Alemania federal. el profesor Dahren.
dorf. como el profesor Aran en el caso de Francia, insiste vigorosamen te
en la carencia de cohesión ideológica y potílica de las élites alemanas,
pero después hace mención del acuerdo concertado entr..: las éliles para
alterar lo menos posible las estnlcluras actuales" R. Dabrel1l1orf, Sociely
cmcl DC/l/ocrllcy in GermllllY, 1968, p. 275. No es una mala base, pensamos
para levantar una cohesión. "Quienes se encucntr:lI1 en la cúspide de la
sociedad alemana", afirma tar,1bién, "son esencialmente extn:lños tillOS para
con otros" (p. 271). Pew estos "extraños" cuentan con un medio excelente
de reconocimiento, a saber su común deseo de "alterar lo menos posible"
las es\nlclUras aclUales.
 d8 ÉLJTES ECONÓMICAg y CLASE DOMINANTE áITns ECONÓMICAS Y CLASE OOMINANTE 49
cho, las cla:.;es dominantes han cumplido hasta ahora, mucho es la de saber si cOllstituyetambién una "clase impe,rante o go'
más qqe el proletariado, la condición puesta por Marx para la bernante". No se trata de averiguar si esta clase está dotada
existencia de una "c1ase para sí misma", a saber, que tenga con­ de una medida considerable de poder y de influencia políticas.
ciencia de sus intereses de clase: los ricos han tellido sieffinre Nadie puede negar que ]a ~iene: al menos, no podemos tomar.
mucho mfls "conciencia de clase" que los pobres. Esio no (l'ti~re en serio a nadie que quiera negarlo. La ('ucstión es totalmente
<.jccir que hayan sabido siempre cuál era la mejor manera de distinta, a saber, la de si esta clase dominante ejerce también "
splvagllardélf sus intereses --las clases, como los in(Uvidnos. co­ un grado mucho mayor de poder y de influencia que cualquiera
melen errores-- aunque su historial, bajo este punto de visla, otra clase; si ejerce lUi grado decish'o de. poder polftico; si su
al menos en los países capitalistas avanzados, no es especialmen­ propiedad y su control de campos fundamentales de la vida
te malo. Pero tampoco esto cambia ]a validez de ]a afirnlación económica asegura también su control de los medios de ]a toma
• :que, más ailá de todus sus diferencias y desacuerdos, los ricos de decisiones políticas en el particular ambiente político de un
Lv los propietarios han estado siempre fundamentalmente uni­ capitalismo avanzado. Esto nos lleva de nuevo a ]a averiguación
dos. para sorpresa de nadie, en defensa del orden social que les de la naturaleza y e] pape] del Estado en estas sociedades.
otorgaba sus privilegios. Como ha dicho el profesor Kolko, re­
• fjriéndo5e a los Estados Unidos:
:
. : .el hecho c;;pitGl en I<.l historia norteamericana del mundo de los
negocios es el del consenso que existe entre sus repre:;rnt;¡tivos,
con diversos grados de importancia y en diferentes actividades. de
que el sistema capitalista tiene que ser mantenido de una ti otra
manera; esto ha dado como resultado una actitud general que no
se ha opuesto necesariamente a la innovación decisiva en la esfera
económica, pero sf a los programas económicos radicales que, en el
proceso de modificar ]a concentración del poder económico, podían
también minar la estabilidad o ·]a existencia n;t.i~ma del status quo.72
No existe, añado, ]a menor prueba para pensar que los hom­
,bres que forman las gerencias en ]a sociedad capitalista se ha·
yan apartado, ni por un momento, de este acuerdo fundamental
acerca de la necesidad de preservar y fortalecer la propiedad y
el control privados de ]a mayor parte posible de los recursos
lit: 1:1 sociedad y, como señalamos anteriormente, acerca de la
necesidad de elevar a] punto más alto posible las ganancias que
se desprenden de esa propiedad y de ese control.
No obstante, se puede reconocer fácilmente que existe una
pluralidad de élites económicas en las sociedades capitalistas
avanzadas; y que no obstante las tendencias integradoras del
capitalismo avanzado, esas élites constituyen agrupamientos e
iJitereses distintos, cuya competencia afecta grandemente a] pro­
c<lso político. Sin embargo, este "p]uralismo de las élites" no
dtorba que las diversas élites de la sociedad capitalista cons­
tituyan tina clase económica dominante, que posee un grado
elevado de cohesión y solidaridad así como intereses y objetivos
comunes que trascienden, sobradamente, sus diferencias y des·
acuérdos particulares.
En el contexto de este estudio, la cuestión más importante 91
ele todas las planteadas por ]a existencia de esta. clase dominante
;~ )(n!f.:0, T}¡e Trilllll¡,!1 01 COlIservatism, p. 12.
 EL SISTEMA Y LA ÉUTE DEL ESTAOO .
Sin embargo, esto nO quiere decir que el gobierno sea fuci

3\ necesariamente, tanto en relación con los demás elementos el

EL SISTEMA DEL ESTADO Y LA BLITEDEL ESTADO sistema del Estado como con las fuerzas existentes fuera d

mismo. Por el contralio, puede ser muy débil Y constituir un

simple fachada de alguno a algunos de esoS demás elementos

fuerzas. En otras palabras, qu y el gobierno hable en nombr

del Estado y esté formalmente im'csltaotlCl pm1"C'!C"snttm-ill

si. 11 1 ue corttro e e ectIvamente este po el'. na rt~

tiones que es preciso ventilar es ver hasta~qué punto los go­

biernos ejercen efectivamente el control.

El segundo elemento del sistema estatal, al que debemos de­

dicarImestra-investig<fct61r,--es. el administrativo, que hoy se ex­

tiende mucho más allá de la tradicional burocracl estatal .

......a rca una gran variedad e InstItUCIOnes Y organismos, a me· •

nuCla, relacionaoos con .-2lgur!92 .gepartamentos miTIi:s:teriale2.,. o ­
disfrutan de un menor o mayor grado de autonomía _empresas
Ir
públicas, bancos centrales, comisiones reguladoras, etc.- y se
ocupan de la dirección de las actividades económicas, sociales,
'.
culturales Y de otra índole en donde el Estado actual participa
directa o indirectamente. El crecimiento extraordinario de este
elemento administrativo Y burocrático en todas las sociedades,
sin exceptuar a las capitalistas avanzadas, es. uno de los rasgos
más conspicuos de la vida contemporánea; Y.,la relaci~S
miembros más' destacados-wn_cLg.obicrillL.)' la sociedad pose~,
también, .1.ID.ª-lmp.or.lan.cia capital para la determinación del pa­
pel qu~ desem}2eña el Estado. . . - - .­
Formalmente, el mundo ofic' .tá-al_stH.41.iGiQ-{ieLej.el:.utivo
Rolítico, y es su ODCi mstrumento Y herramienta de su volun­
taa:--Pero de he..cho..-no...es-tal. En todas partes,jn..e..tilabJe.me.nte,
la actividad administrativa es parte también de la actividªd po·
lítica; la administración es siemgre tanto política como ejecu·
tiva.l.. a1Jn.enos en los niveles en ue viene al caso actuar 1iOlíti:­
camente, es decir en las ca as su eIiores de la vida adminis­
iñi"fív'a." Esto no se debe, por uerza, porque los administradores
así lo deseen. Por el contrario, muchos de ellos desearían hacer
a un lado totalmente la "política" y dejar que los políticos se
encargasen de los "políticos", o, si no, "despolitizar" las cue~tio­
nes debatidas. En cierta ocasión, Karl Mannheim señaló que "la
tendencia fundamental de todo pensamiento burocrático es la
de trocar todos los problemas políticos en problemas de admi·
nistración".1 Esto, en su mayor parte, significa tan sólo que las
consideraciones, las actitudes y los supuestos políticos están
incluidos, conscientemente o no, en los "problemas de adminis­
!J' tración" y afectan, en compensación, a la naturaleza del consejo'
y la acción administrativ(j)s. Los funcionarios Y los administra·
~.
1 K. Mannhcim, Ideology alld Utopia, 1952, p. 105.

c;y-¿
.\ II"S'-~-o¡".·u , ...
I
 152 EL SISTEMA Y LA ÉLm; DHL nSTAD'J
dures !lO puc(]¡;n despojarse, totalincnu;, de touo r,.)pajc ideoi,;­
gico al expres?lr lils recomendaciones que oh .x:en a sus nJ1lo:-;
políticos. o al tomar las dr;cisiLJne~ inclepenJielltp.,; qDC pUrt\<;lj
decidir. El poder que lo~ servidores públicos df' mayor rango y
otros acl1.~!'atl;Jlc:'-ckl-f~tm:to=rrysle!lv"tf.t, tia duda, en Jos
! diversos _p~íscs, en los distintos departamentos y en caua ínc!i:­
1vi¡juG. P~.ro! en ninguna p::lrtc dcj~n e.Sl0S homhres de contri·
. f},Ii:-, t1i(",c~:1 y 'lprt~ci,~tk:ii;.;;;tC. ~;l "ju6cio de1-.J:loder estatal.
Si el régimen es débil, hay rápidos cambios minis-teriales y 110
existe la posibilidad de m:a di!'l.x~c¡(;n mir:isterial sostenida, como
o:urrió en Francia durante la Cuarta Repúhlica, los burócratas
licni\,'¡\n el vacío y desempeñarán un papel, frecuentemente, do­
J'l.iinantc en la toma de decisiones. Pero, aun donde el ejecutivo
~
político es fuerte y estable, los altos servirlores públicos pueden
desempeña!' un papel importante en algunas esferas fundamen­
, ~alcs d': la política al ofrecer recomendaciones, que a los go­
bic'fl;('¡S les resulta, muy a menudo, difícil desoír, por alguna ra­
:"::'!i. Por mucho que se discuta acerca del carácter y el grado
:1.::1 poder burocrático en estas sociedades, en la gama de posibi·
lidades no puede figurar la idea de que los selvidores públicos
de más alta categoría pueden reducirse al desempeño del papel
de simples instrumentos de la política. Como ha observado el
profesor Mcynaud, "el establedmiento de una separación abso­
luta entre los sectores político y administrativo jamás ha sido
mayor cosa que una simple ficción jurídica, cuyas éonsecuencias
ideológicas no son menospreciables".2
Algunas de estas consideraciones son válidas para todos los
demás elementos del sistema estatal. Son válidas, por ejemplo,
respecto de un tercer elemento, a saber el militar, al cual, para
nuestro propósito, se le pueden añadir las fuerzas para·milita­
res, de seguridad y poli dacas del Estado, que en conjunto, cons­
tituyen su rama que se ocupa principalmente de la "administra­
ción de la violencia".
En la mayoría de los países capitalistas, este aparato de coer­
ción constituye una institución vasta, extendida y dotada de
abundantes recursos, cuyos dirigentes profesionales son hom·
bres de encumbrada posición y gran influencia, tanto dentro del
sistema del Estado como en la sociedad. En ninguna otra parte
del mundo, la inflación del instituto armado ha sido más nota·
ble desde la segunda guerra mundial que en los Estados Unidos,
país en donde, anteriormente, el civilismo había imperado in­
discutiblemente.s Una inflación muy semejante se ha producido,
también, en las fuerzas de "seguridad interna", y no sólo en los
Estados Unidos; probablemente nunca antes, en ningún país r:'.l-
I ~
2 Mcynaud, La Teclmocralic, p. 68.
tiyasl:lélcapitalismo avanzado. Como m.lnca antes, su vida eira
s Véase MilIs, Tlle Power Elite, capitulo 8. [trad. esp. La élite dd po­
,. A.. • - , 1.° ~ ,
r:1. ~~! ,', ¡:;-¡...~ ,'o y 1\ ÉLITE lJ!il. p.STlI.no 5.~
p¡t2list~. ceí: txcepc¡ón de J::l Halia fascí:-¡<; y lél Aleml'\nia nazi,
I1n núm~"(' !";1 W';mde ele pcrson<:;s t'1¡C:\1';:ni¡:~ "')':I¡p<lri'~,lI en Ja
polic!~! y t'!- ~,:l;:·~{.nrnj'?nt(; G;;:: t~!~:'i.5 rCl;l·eSÍ"¡a~ de; tlivers,lS clases.
Cualq-..:L'·;; ~;;(. i'",cda se.- el caso eH la ¡Jfáclica, 1<1 posici('1I
CDllSti't:cic'!'J: L.... :;;:'Í (t:; klS ekmento:; admir!istn¡tivo y co,'l'Ci­
tivo es pres!:Cf ~e,vkio .,1 E"f¡<:.h nI rendir servici0s a! gobierno
dd momcnlo. Jiu e<UilOjo, no eq ('le n.illg.una..Jll<UlCl:a.J)hligaGÍm¡
constitucional formal de lo;;; jueces, a: menos l'll los sistemas
pohhcos de tipo occidental, cumplir los objdi\'Os de sus gohier­
nos.Son, con:;titucionalmeñfe;1ndc:pendienles aer -ªecutTvo.-ri
h(¡co y están protegidos contra él m eaian te. la pcrpelm(ía(1de_su­
. Q tras .arantías. Por cierto que el concepto uc inde·
pendencia 'udie'" CIerra por tuerza, nQ2ólo la-exeueiU.U (le
los Jueces de respol'.s.abilidad.anlc.-c.Lejecutivo polítiso, sino tamo
l.'lén su obi:gación activa de-nroter:er ~l ciudadano el! c"fJlllrll del
~jecutivo político o de sus agentes, .y actuar, en los choques del
Estado con mlCmbI=Os de la sociedac;, como defensores de íos
a~ecnosy las hberta~dC..§.tos Úlll11;OS. Como veremos, esto
puede significar muchas cosas diferentes. Pero, en todo caso,
el judicial es una parte integrante del sistema estatal, que afecta,
a menudo profundamente, al ejercido del poder estatal.
y tamhién 10 hace, en grado más o menos grande, un quinto
elemento del sistema estatal, a saber, las diversas unidades del
gobierno subcentral. En uno de sus aspectos, el gobierno sub­
central constituye una ptolongación del gobierno y de la adminis­
tración centrales, y son las antenas o tentáculos de estos últimos.
En algunos sistemas políticos, por cierto, carecen, de hecho, de
otra función. En los países de capitalismo avanzado, por otm
parte, el goLicrno subcentral es poco más que un recurso admi·
nistrativo. Además de ser agentes del Estado, estas unidades
del gobierno han cumplido también, tradicionalmente, otnl fun­
ción. No sólo han sido los canales de la comunicación y la
administración desde el centro hasta la periferia, sino h~n 'sido
también la voz de la periferia, o de algunos intereses particula­
res existentes en la periferia; han sido un medio para la supera­
ción de particularidades locales, pero también voceros para su
expresión, instrumentos del control central y obstáculos opues­
tos al mismo. A pesar de toda la centralización del poder, rasgo
capital del gobierno en estos países, los órganos subcentrales
de gobierno, sobre todo en sistemas gen~rales, como el de los
Estados Unidos, han seguido siendo estructuras de poder por
derecho propio, y, por consiguiente, capaces de afectar, marca­
damente, las vidas de las poblaciones que han gobernado.
Lo mismo puede decirse acerca de las asambleas representa·
en torno al gobIerno; incfuso aonde, como ocurre en los Estados
/
ñIaos, son arganos formalmente independientes del poder cons­
'3 =s
.."

54 EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEL ESTADO
dlUcional y político, su relación con el ejecutivo político no 2illt
de tener, exclusivameñte, un carácter CritiCO y obstaculizador.
MedillJ.Dtre-.ellos,_unaJ:.elación de conflicto y-coQp'era-ciún. ­
',¡
, Tampoco es cosa de división entre un lado pro-gobiernista
y un lado anti-gobiernista. Ambos lados reflejan esta dualidad.
Pues la.Lp'artidos de la oposición no llY~D.-ne...gar.iQlillmente
s.\L cooperadóQ. (~n sólo tomar parte en el trabajo de la legis­
latur~ ayudan al cu . Íe.nto_deJaLacti'olidades del gobierno.
~, s _ln<L e_l.9s J2roblemas principales- de los.- partidos r,cvo­
lucionarios. Al ingresar en los organismos parlamentarios exis­
tentes, se ven ooligados, por más que les pese. a ejecutar en ellos
un trabajo_que nQ puede se.r puramenté obstruccionista. Tienen
,que apreciar cuál es el precio que están dispuestos a pagar.
PerQ al ingresar en la arena parlamentaria. necesitan hacer po­
sible, por lo menos, un determinado juego político y jugarlo con·
forme a reglas que no han sido elegidas por ellos mismos.
En lo que respecta a los partidos del gobierno. rara vez. o
n~nca prestan apoyo incondicional y unánime al ejecutivo polí­
tico y están totalmente sometidos al mismo. Figuran, en ellos,
personas a las que, en virtud de su posición e influencias. hay
que persuadir, engatusar. amenazar o comprar.
A través del cumplimiento constitucionalmente sancionado
dI( esta funci6n coogeIatwa_y_crttica;.=p.a-rJieipatr'fasasambleas
38!.slativas en...eLe.j.eI:CiciCLdcl poder.-estataJ. Esa p'articipació..R
es un poco menos ampjia,y:cle-~tt1ra-q!!el~que a menudo
pretend en.-r.e..í3Ji za r sus organismos. Pero, como c r.emos más
adelant~ no-es,...nLslqui'eI'aeñUña '~a_de dominio ejecutivo,
mía ~icipaci6n carente de importancia. - ­
'--'Estas instituciones:-ergoDleffio~aadministración, el ins­
.tituto armado y la policía, el poder judicial, el gobierno sub­
central y las asambleas parlamentarias- son las que constitu­
yen "el Estado" y cuyas relaciones recíprocas dan forma al
sist¡ema estatal. E.n estas instituciones descansa el "poder del Es­
tado" y a través de ellas se esgrime, en stTS -diferentes-manifes-:"
taciOñes, por las :personas que ocunanJas. posiciones mas desta­
~Adas en cada una de las instituciones: presidentes, primeros
ministros y demás miembros del gabiñeíe; altos servidores pú­
blicos y demás administradores del Estado; altos jefes milita­
res; jueces de las cortes supremas; algunos. por lo menos. de
los más destacados miembros de las asambleas parlamentarias;
.aunflue, a I\lenudo, sean estos le>,s mi§Illos ..homb~ qu_e los
iñiehllrro;de mayorantigiiedad y rango del e~u1iv.o....llolí.tif.Q.;­
y-;-rhuy1iTI'as, sobre toctuen los estados unitarios, los dirigentes
políticos y administrativos de las unidades subcentrales del Es·
tado. É as son 1 ~QIlS1itUY.e.n 10_ que pode.tnos .
ca 'ficar el lte del
5 Véase, por ejemplo. O. C. Cox, T/¡e Fowulatiol1s 01 Capitalism, 1959.
Por sup
.' -
EL SIs'rEMA y LA ÉLlTE DEL ESTADO 55
tico. En este último, por ejemplo, figuran muchas instituciunes,
partidos y grupos de presión. que tienen importancia capital en
la actividad política y afectan vitalmente a las operaciolJes del
sistema estatal. Tampoco de muchas otras instituciones que no
son, de ninguna manera, políticas; por ejemplo, las gigantescas
sociedades industriales o comerciales, las iglesias. los grandes
medios de comunicación y publiéidad etc. Evidentemente, los
hombres que están a la cabeza de estas instituciones pueden
ejercer tal poder e influencia considerables que deben integrar­
se en el análisis del poder político en las sociedades capitalistas
avanzadas.
No obstante. aunque hay muchos hombres con poder fuera
del sistema estatal, que afecta al Estado grandemente, no son
ellos los depositarios reales del poder estatal. y para analizar
el papel desempeñado por el Estado en estas sociedades. es neo
cesario estudiar a la élite estatal, que esgrime el poder del Esta· .
do como entidad distinta y aparte,
J;.~O-hacerlo especialmente al analizar.la relación del
acto con la clase económi.c<\,l11_ente dominante. Pues el primer
paso deLanálisis consiste en señalar que esta clase mantiene,
obvia y fundamentalmente, una relación con el Estado que no
'podemos sup.onerL_en las condiciones~Kas cara~ticas del
c.al?italismCLavanzad.o..-c.om~ de_ea-~yon e ~Qui._
#ás encontremos que la relaclQn .sea muy mtlma, en veraic( que
los detentadoJ:es-dd.pQdecestatal._por Dluchas.y diversas razO:
.'nes., seanJos agentes del poder económico privado, y que quienes
esgrimen ese poder constituyan, por tanto--;- y_ siñ ampliar exage­
-.i:aaament.e-eLsJ~do tle1()s terminas, una auténtIca "clase
jmperante". Pero esto es, seocillamente~ lQ. g~se tiene que
~ifetel1Jnjl1ar. _.
II
En 1902, Karl K3I~sky observó_que "la clase capitalista impera,-_
pero no gQbierna"" aunq~ añac!i6 inmediatamente: "se con­
tenta con regir al gobierno".· Ésta es la proposición que deb~·
mas analizar. Pero es evjdentemente...cierto que-la-clase....capita:.
ista.-como...clase•.Jl~~gobie.J1}a" realment~. Debemos remontar­
nos a casos aislados de la antigua historia del capitalismo, como
el de los patriciados comerciales de ciudades como Venecia y
Lübeck, para descubrir un gobierno directo y soberano de hom·
bres de negocios. 5 ,Aparte de estos casos. la clase capitalista. por
lo general. se ha enfrentado al Estado como entidad aparte; in­
cluso. en los días de ,su elevación al poder, como un elemento
• K. Kautsky, Tlle Social Revollllioll, 1903, p. 13.
~ ... -._....-- ...--"­
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"
 5(& EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEL ESTADO
extraño y a menudo hostil, sometido a menudo al con! rol y la
influencia de una clase establecida y terrateniente, cuya presa
sobre el Estado tuvo que aflojarse mediante tina revolución,
como en Francia, o por erosión, como en Inglaterra en el si·
glo XIX 6 proceso de erosión enormr.mente facililado, en el caso
de Inglaterra, por los cambios constitucion:'\les y políticos Ile·
vados a cabo por la violencia en el siglo XVII.7
, Ni tampoco ha sido el caso, ni siquiera en la época del capi­
talismo avanzado, que los hombres de neeocios hayan tomado
en sus manos el papel principal en el gobiemo. Por otra parte,
,han es lado, generalmente, bien representados en el ejecutivo
~.
'político y también en las demás partes del sistema estatal; esto
ha sido especialmente cierto en la historia reciente del capita­
lismo avanzado.
Este ingreso de los hombres de negocios en el sistema estatal,
1)a sido frecuentemente muy suc-C'stimado. Max Weber, por ejem­
lila, creía que los industriales c¡¡recían del tiempo y cualidades
particulares necesitadas para la vida política; 8 Y Schumpeter
dijo del industrial y del comerciante "que carecen, sin duda, del
menor rasgo de atractivo místico, lo cual es importante para
dirigir a los hombres. La bolsa de valores es un triste sustituto
del Santo Grial. .. Un genio en la oficina de negocios puede ser, y
a menudo es, totalmente incapaz, fuera de la misma, de espan­
tar a una gallina, tanto en el gabinete como en el entarimado de
discursos. Sabiéndolo, desea que se le deje 'en paz y no meterse
, ' ' para nada en política".1l Menos dramáticamente, pero con el mis­
,~\,\_";_IJ.""i\~1>.. mo carácter definitivo, Raymond A.ron,JUás-reCÍentemente, -ha­
v,-\,(N-- dich.o de los.-1l.Qmhres de negocios qye~oJlan~ohernado-nLa .
. ' • '-:¿f';>f,L J\l ema.llia...ni-a-lir-anei·a,ni-siquieHl--a-I-nglateITa. IndudabJemente
'~.. ' 1 .Av han desempeñado un.:..pap.eLdccisi.\'o-en..Ja~administraciónde los
m~roducción y enJ~soci¡~l. Pero su caracterlstica,
~omo elase social dominante, es que, en la mayorla de los países,
no han deseado desempeñar funciones políticas por sí mismos.lo
Los mismos hombres de negocios, a menudo, han pretendido
Ji.!!b·rayar sU alelamIento, meluso su desagradoJ de_la '~pP1it1gr',-y
tª-I~n.-fonnarse un concepto poco halagador de los }Jolíticos,
Í~deratloS-COlU(LliQl!lhres ~para decirlo con frase
consagrada, Jllinca-han tenido que enfrentarse a unaJ:1ómina de
PJl.gos-y,-pox:-consiguiente.-sahen-.muy poco acerca del mundo
re;gl,;. no obstante.pretenden intervenir en los asuntos de los hom­
':bres prácticos y de mente sólida a quienes incumbe encontrar
6Véase, por ejemplo, J. D. Kingsley, Represelltative Bureaucracry, 1944.
7Acerca de esto véase por ejemplo, Barrigton Moore Jr, Social Origins
!Jf Dictatorslzip and Democracy, capítulo l.
8 R. Bendix, Max Weber; An Intellectual Por!rait, 1960, p. 436.
II J. Schumpeter, Capitalism, Socialism alld Democracy, 1950, pp. 137-S.
10 R. Aron, La lutte des classes, 1964, p. 280.
EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEL EST¡\J.)()
57
con qué pagar Ulla nómina, y, por consiguiente, satm lo ql!e es
el mundo. 'sto significa que los lwmbres de neg~ios, en E.aJj~1d
de~administra ores, e-sean"oespoJiozar" cuestiones muy Con.
tenciosas y conseguir que se juzgllen esTas COesriones ffinfo'rme
'a Cñteños{fuej)lazcan al mundo de los negados. Esto podrá'
parecer como eludir la iiOITlica y la ideología: de heého represen­
:an su introducción c1antlestina en los asuntos públicos.
En todo caso, que los hombres de-Degocins se sientan distan-_
les de los asunt(~s politicos, de manera directa y personal, exagera
grancJementesu renuencia a -buscar el poder poHtico; e..,igual­
ente subestima la frecuencia Con .9.uc tal blísqueda lla sido
cQ!,onada l? 0 uLéxjto.
En los Estados Unidos,-l~ornbres de negocios, en ciect<~,
constItuyer~>n el gru~o Ocupa~ioñaTqu(; más m?ividuos colocó €liJÓ
eff'los gabméles des e 1889 hasta 1949; del numero tolal de
fuiempros del gaQiiieTe, .durante el intervalo comprendido entI:e
estas fechas, l'lás del 60 % fueron hombres de negocios de diver­
~s-~ses y sen1rtR;'l-Y-IaJne-m-bfe"l:1a de hombres de negocios
en los gabineies· norteamericanos no fUe menos notable en los
años del gobierno de Eisenhower, desde 1953 hasta 1961.12 En lo
que respecta a los miembros de los gabinetes ingleses, entre J886
y 1950, cerca de un tercio fueron hombres denegocios, sin excep­
tuar a los
J3 tres primeros ministros, Bonar Law, Baldwin y Cham­
berlain. Así también, los hOI11bres de negocios no estuvieron
mal representados, de ninguna manera, en los gabinetes conser­
vadores que ejercieron el poder entre 1951 y 1964. Y aunque los
hombres de negocios, a este respecto, no han hecho tan buen
papel en otros países capitalistas avanzados, en ninguno su re­
presentación ha sido de poca monta.
Pero el .gobiemo mismo no es, de ninguna manera, la Úniq
partedCl sistema estatal enaonde los hombres de negocIoS han
teludo ingerencIa mmediata"-En verdad, uno de los rasgos más
Ilota~les (tel capitalismo avanzado es,J'recisamente, el que podría­
mos describir, sin exageración mayor, calificándolo de creciente
colonización de 10_S.J~S~oS_sUReriores de la parte adniinisfrati~
de ese sistema._ .
~. La intervención estatal ha tenido mayores alcances y adqui­
rielo formas institucionales más complejas en Francia que en
cualquier otro país del mundo capitalista.H Pero tanto en la
JI H. D. Lasswell, y otros, The Comparative Stlldy of Elites, 1952. p. 30.
e:¡ S Véase,
élite12del porFCl!,
poder, ejemplo, Milis, The Power Elite,
México,] . pp. 232 ss. [Trad. esp. La
13 Lasswell, y otros, TlIe Comparative Study of Elites, p. 30. Véase tam­
hién Guttsman. The Britislz Political Elite, pp. 92 ss.
14 Aun aquf, sin embargo, a la noción de "planificación" no se deb~rfa
lltribuir un significado demasiado positivo; Véase, por ejemplo, J. Sheahan,
Promotion and Control of lndllstry in Post-War France, 1963, el cual observa
.:.' que "a lo largo de la década de 1950, la técnica francesa de planific,dón

 58 EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEL ESTA\)Ü

EL SISTEMA Y LA ÉLlTE DEL ESTADO :;9
eLlboración de los Planes franceses como en su ejecuclOll, los
hombres que pertenecen al mundo de los negocios, sobre todo (y tampoco, en las asamhleas p a d,lll1.ClllaÚas+..ill-.P-articipan, y l11;ís

dp los grandes negocios, han disfrutado de una notable y c"si estrechamente alln a rnedid.a-qJ.le el Estado se va in teresanJo

alJlastante preponderancia sobre cualquier otro grupo ocupacio­ máSÍntensamente en la vida económiC:<I; d(mcl~lera que cíES­

nal o "sectorial". Como ha señalado el sei10r Schonfidd: "en lado "interviene". ..f'lKQnt..camO.S_Llos hombres_de:- n~gocios, en

cierta manera; el desarrollo de la planeación francesR, en la c1écR­ una posición exce~iQ..!lªJ¡uente fuert.e, en comparacióll con otros

ctR de 1950, puede interpretarse como un acto de colusión volurI­ Q:l1JosccOílÓffiTCOS. para influir (c-Ínclusive determinar) en la
" taria entre los principales servidores públicos y los gerentes na t uraleza-dc-es<Lin.ter:.\lCJ:l.ci.ól:J~
principales de los grandes negocios. S~ hizo a un lado, en gran Es fácil concecler que los hombres de negocios que ingresan
medida, a los políticos y a los represen1an1es-de-los-tri\bajRd~ en el sistema estatal, en calidad de lo que sea, tal vez no se con­
organtzm:tm-':'?~ sidefnn representantes del mundo de los negocios en general, o
TUna preponderancia muy semejante del mundo de los nego­
inclusive menos aún de sus propias industrias o empresas en
cios sobre los demás grupos económicos se descubre tambi~n en
pnrticular. 20 Pero aun cuando la voltl11tad de pensar en térmiuos
';nacionales" pueda ser fuerte, no es probable que los hombres
,.
las instituciones financieras'y crediticias del Estado,lO y en el

sector nacionalizado. 17 Se ha pensado frecuentemente que la crea­

de negocios metidos en el gobierno y en la administracióll des­
ción de ese sector extrajo otro importante sector de la actividad
cubran mayor mérito en políticas que parecen contrariar a los
económic;¡ al control y a la influencia capitalistas. Pero Rp,\I'[:
intereses del mundo de los negocios, y mucho menos que se con­
dt~ todas la~ demás fuerzas que impiden que un sector naciona­
viertan en abogados de tales políticas, puesto que, c¡¡si por dc­
lizado subsidiario se administre como no sea ortodoxamen!e,
finición, lo más probable es que crean que tales políticils son
Ctiste l3mbién el que los hombres de negocios se han apart:'ldo
contrarias al "interés nacional". Es mucho más hícil para los
Uf' lugar extremamente favorable para sí mismos en los órC:ll1os
hombres de negocios, cuando así se les exige, clespr~ndcrse
dlrect.ores de ese sector; o más bien, que los gobiernos, indepen­
de sus acciones y participaciones como una suerte de rile áe
diel~temenle de su coloración política, los han invitado a des­
passage al servicio del gobierno, que deshacerse de una deter,
empeilar el papel capital en la administración del control del
minada concepción del mundo y del lugar que ocupan las empre­
sector públiw. J8 B.n co¡nparación con ellos, lo~ representantes
sas en él.
-.
JJ,.(')W1.0.'.d<:;...1os trabajadores haU;-hecho figura de parienfes muy pobres,

1~-~- ~s necesario añadir, no porque el ingreso de un gran número de

dirigentes sindicales I/segt,!ros" lograna momr~a:r!Tlayorcosa-)a­
No obstant

oricntaClún de 1l1stituciones que son, en efedo, parte mt~te
del-sistema ca{211ahsta. _ '-- ~
-ESCVidentemente falsa la noción de que los hombres de nego-_
cioSño palilclpan dn:edámente:en:etgm51erno y la aorniíiistración
1I1ilizó un benigno sistema de favores diferenciales para obtener la coopera­
ción, pero ¡lO impuso castigos directos a quienes se negaron a cooperar"
(p~ 181); el mismo autor describe a los "planificadores" franceses diciendo
que eran un ."grupo de personas inteligentes y bien intencionadas que se
esfol-l3ron por <lclarar, al gobierno y a los clrculos de negocios, las opciones
que se les presentaban" (p. 181).
J5 S"honfield, Modcm Capitalism, p. 128.
JO En el caso de Inglaten'a véase, por ejemplo, S. Wilson y T, Lupton,
"The Social Backgroulld and Connections of 'Top Decision-Makers' ", en
The Manchester Se/lool '01 ECOIwmic and Social Stl/dies, vol. 27, 1959.
17 Véase. por ejemplo, Unlversities and Lell Revie"",, The blsiders (s. L);
C. Jenkins, P(llVer at ¡he Top, 1959; Y J. Hugllcs, Nationalised Industries
inl the 'Mixed Economy, 1960.
18 Un típico ejemplo reciente es la designación por el gohierno de
WJlson de un destacado hombre de negocios, sin relaciones laboristas, pnra
encabezar la Stec1 Corporation recientemente nacionnlizada (o, mejor dicho,
renacionaliznda).
( ­
~b
';'~~ ...t:.".'IlJ.,,~ ,.
~>~
c.onstituido no constitu en hoy más que una n11f10fla relativa­
mente pe ueña de la élite e . '¡;r.--En-es-te-serrti-d'O,
las Ae los países capitalistas avanzados no son,
propiamente hab ando, una clase "gobernante", equij5ITrntl1e a
las clases aristocrá -'. - ~ reinduslJ ¡al.
era
'n a gunos casos, estas últimas casi pudieron prescin Ir (e una
maquinaria estatal clara, distinta y plel1amente articulada y.
fueron ellas mismas, prácticament.e, el Estado.:!] L~tes<~eG;
lO Véase más adelante, p. 66. ~
20 Obsérvese, sin embargo, la conclusión a la que llegó IIn (,'Jlllilé de
investigación del Senado de que, en la segunda Guerra Mundial, "los hom.'
brcs que 'ganaban un dólar al año' (como so les llamaba entonce's) eran
'personas que tenínn cuentas pendientes' y 'cabilderos' ". D, C. 131aisdell,
Alllericall Democracy llllder Presstlre, 1950, p. 190.
~l Así, ]lor ejemplo, el profesor liilbbakuk dice de Ingl<lterra de 1918
que "los termlenientes ingleses eran In clnse gobenwnte del país. Los mi­
nistros provenían, comúnmente, de las grnndes f<lmili<ls y nunque n Jos
requisitos de propiedad impuestos pOI' la Ley de 1711 se les podía dar la
espalda fácilmente, los procesos socinJes y políticos norlllnles delerminabnll
que la mayoría de los representantes nnle In C{lInam de los COlllunes pro.
viniesen de familias de lerrntcnicnles. De igual mnnera, el gobicl'Ilu local
eSlaba en Il1nnos, no de la burocrncia. sino de los jueces de pn, que por
~
EL SISTEMA Y LA ÉUTE DEL ESTADO
60
el año de 1962, cincuenta y seis de cada setenta y un estudiantes
nómic . apitalistas-noJla.ILalcanzado tal poslc.i ón y no podrian
universitarios, que pasaron con éxito los exámenes de admisión
a camarla nunca dada la naturaleza de la sociedad capitalista.­
para dicha escuela, pertenecían, por su origen social, a "la mejor
--SinemoargO, la importancia de esta distancia reTatlvaentre
los hombres de negocios y el sistema estatal queda marcada­
mente reducida por la compusición social de la élite estatal pro­
piamente dicha. Pues los hombres de negocios, en términos
ecjonómicos y sociales, perlenecen a las clases superior y media
y' de estas clases también se sacan predominante, por no decir
aplastantemente, a los miembros de la élite estatal. La pauta es
monótonamente semejanle en todos los países capitalistas Y vale
no sólo para las élites administrativa, judicial y militar, aisladas
del sufragio universal y de la competencia política, sino también
para las élites política y electiva, que no lo están. En todas
parles, y en todos sus elementos, el sistema estatal ha conser­
vado, socialmente hablando, un marcadísimo carácter de clase
sbperior y media, que tiene un elemento aristocrático lentamente
decreciente en un extremo, Y un elemento lentamente creciente
de clase obrera y clase media inferior, en el otro. El campo de
reclutamiento es mucho más estrecho de ¡lo que se ha solido
decir. Como observa el profesor Dahrendorf, "la 'clase media'
que constituye el principal campo de reclutamiento de la élite
del poder de la mayoría de los países europeos, en la actualidad,
está constituida, a menudo, por el 5 % superior de la' jerarquía
ocupacional en prestigio, ingreso e inrioencia".22 ' ,
Una de las razones rincipales de este redominio burgués
en las instituciones de SIS ema es a a cu 'os mlem ro j-~
plJ no .ento se ha comentado al hablar de las je'rarquías
e.conómicas y sociales de fuera del sistema,.J! sªlJ~..::...que..Jºs
1~~deJ.as-.c1ases-supexioLYi:1ie.clli\ cuentan'con opor­
tunidades de acceso enormemente mejores que otros niños, a
Ila clase de educación y entrenamiento necesarios ~lcanzar
i5§k¡ones de élite en el sistema estata, porlum a esmuyeres:
iguales en materia de educación sc reflejan también en el reclu­
tamiento para el servicio del Estado, pucs las "calificaciones"
que s610 se pueden obtener en instituciones de enseñanza supe­
rior constituyen un sine qtUl /t0/1 para el ingreso a tal servicio.
Así en Francia, por ejemplo, el medio de ingreso principal
a los cargos administrativos superiores es la École Nationale
Id'Admini"<ation (ENA). p,co el p,of,,", Meynaud ,eñala qu" ,n
" lo general eran terratenientes. El impuesto sobre tierras era administrado
por la misma clase e incluso en los departaRlentos con personal profesional,
los cargos más importantes Y honrosOS recaían comúnmente en familias
de terratenientes". H. J. Habbakuk. "England", en A. Goodwin (comp.),
Tl,le Europeal1 Nobility ill tlle 18th Celltltry, 1953, pp. U-12. Hay que señalar
también que las familias de los terratenientes predominaban en el ejército,
en la armada y en la Iglesia.
22 Dahrendorf, Recent Changes ill tire Class Structure al European
Societies, p. 238.
)1­
'.
EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEL ESTADO 61
sociedad"; y que de veintiún <lspirantes exitosos, del mismo
servicio civil, diez pertenecieron a esa sociedad. De los estudian­
tes universitarios que se presentaron, no hubo uno sólo cuyos
padres fuesen obreros o campesinos. "En conjunto -comenla
Meynaud- la selección social para los altos cargos públicos es
completamente desigüal. En otras palabras, a pesar de ia reforma
de 1945, la democratización sigue siendo muy limitada." 23 Lo
mismo puede decirse del instituto amwdo francés 2~ y del poder
judicial francés. 25
Por supuesto, no es que Francia sea notablemente más "in­
democrática" a este respecto que otros países capitalistas. Así,
por ejemplo, la mayor parte de los altos servidores públicos
ingleses han seguido proviniendo, en grado notahle, de un sector
estrechamente restringido de la población, en gran parte educado
en las escuelas particulares y en Oxford y Cambddge; 2(; Y la
misma predisposición notable en favor de las clases superior y
media sigue siendo evidente en los escalones superiores del ejér­
cito inglés 27 y del poder judicia1.28 Un panorama apreciablemente
diferente no lo hay en los Estados Unidos, en donde la clase
de desigualdad de oportunidad educativa, mencionada en el últi­
~. ~ ,
23 M~ynaud, La technocratie, p. 51. Otro aulor nos dice que en los años
de 1952-8, alrededor del 60 % de los 547 aspirantes admitidos en la ENA a
"los mejores a la vez que minoría y más elevados en la jerarqufa social.
funcionarios de categoría Al y 2, cuadros y jefes de empresas". A. Girard,
La réussite socÍllle en France, 1961, p. 308. Véase también F. Bon y M. A.
Burnier, Les IÍOIl\'eJlUS inteTlcctllels, 1966; T. 13. Boltomore, "Higher Civil
Servants in France", en Trarrsactiorrs of tlle Secorrd World Congress of Socio­
logy, 1953; Y P. Lalumiere. L'inspection des finances, 1959.
2~ Véase, opr ejemplo, R. Girardet, La crise militaire fran~aise, 1945­
1962, 1964, PIl. 39-46. Otro autor señala, sin embargo, que "en relación a los
orígenes sociales, el centro de gravedad de los oficiales del ejército en su
conjunto, conConne a una pauta característica oe un período de escaso
prestigio militar, probablemente había descendido hacia la clase media
inferior hacia fines de la década de 1950. Sin embargo, en los grados supe­
riores la burguesía media y superior, y, en menor grado, la nobleza, estaban
aún representadas, aunque en decadencia". J. S. Ambler, T/le Frenc/! ArlllY
in Palitics 1945-1962, p. 134.
2" Véase. POI" ejemplo, Girard. La réussile sociale en France, p. 336.
20 Véase, por ejemplo, R. K. Kelsall, Tite Hig/ler Civil Servarrts in
Britain 1955; Wilson y Lupton, "Top Dccision Makers", en The Marre/tester
Sclloal' of ECOllOIIlics and Social Studies, vol. 27, 1959; y "Recruilment to
the Civil Service", 6th Report oC the Committee on Eslimates ll. C., 308,
1%4-5.
27 Véase, por ejemplo, J. Harvey, y K. Hood, The Britis/l State, 1958,
pp. 112ss.
2R No menos del 76 % de los jueces, en 1956, se habían educado en
escuelas particulares. Glennerster Y pryke, Tite Public SC/IOO/S. p. 17. Véase
tamhién "Well-Bred Law", en Tlle S,wday Times, 18 de agosto de 1%3.
 ~

.,

EL SrSTEl\IA y U\ áITE DEL ESTADO

62 EL SISTE}vrA y LA ÉLITE DEL ESTADO

:, mo capítulo, ha contribuido también a reducir el campo el re­

clutamiento para el servicio del Estado. Como señala el pral ..50r
Matthews:
Los hombres qlle toman decisiones políticas en los Estados Uni­
dos ~9 de los que se tiene información son, con muy pocas excepciones,
hijos de profesionistas, propietarios, funcionarios, y de agricultores
acomodados. Una muy pequeña minoría estuvo constituida por hijos
de jornaleros, obreros pobremente pagados, trabajadores agrícolas o
aparceros pobres ... La estrecha base de la cual se saca a quienes
toman decisiones políticas es clara.so
En el caso del instituto armado norteamericano, se ha seña­
lado también que
portadores de títulos aristocráticos tal vez han aumentado nUn1(:I\
mente en las fijas de los principales funcionarios públicos. Los
funcionarios públicos procedentes de familias de la clase ob
"1
brillan tanto, por su ausencia, como siempre. 33
i
De manera semejante, el profesor Dahrendorf observa qU;,
... a pesar del quebrantamiento del antiguo monopolio y de la ca'
siguiente reducción de la importancia de la nobleza, los gll.lpOS ele 1
élite alemana, destle 1918 hasta la actualidad (sin exceptual' a la élii
cId Estado), se han reclutado en una forma desproporcionadamellt,
grande de entre los grupos meclio y superior de la clase ele los ser
vicIares y de la clase media, "sí como de sus propius prcdeccsorc~
en posiciones de élite.3-l

, ... en términos generales, los oficiales superiores del ejército y de la

I marina han sido hombres de la clase superior media más que de la ver­
daderamente superior o decididamente inferior. Sólo un muy pequeño
porcentaje de los mismos son de origen obrero.lll

y en lo que respecta a los jueces de la Suprema Corte, se ha

señalado que .

... a lo largo de la historia' norieamericana ha existido una vigoro­

sísima tendencia a que los pt~$iderites elijan a los futuros jueces de
la' Suprema Corte de entre 'las~ familias socialmente privilegiadas ...
En la historia antigua de, lá Suprema Corte, solieron provenir de la
clase aristocrática latifundista;,pero más tarde tendieron a provenir
de la clase profesional. superior media.82

La misma clase de preponderancia de las clases superLr y

media se encuentra de nuevo en
la Alemania federal:

l ... aunque menos del 1 % de la población actual de la República fede­

ral (señala un autor) lleva un "von" en el apellido familiar, los
29 "Por tomadores de decisiones políticas" hay que entender "fuaciona­
ríos públicos de alto nivel".
30 D. R. Mallh.:ws, The Social Backgr-';'lIl1d 01 Political Decision-Makers
1954, pp. 23-4 (las cursivas están en el texto). . '
at Milis, The POlVer E~ite, p. 192. (Trad. esp. La élite del poder, FCE,
México.) El profesor Jano\Vltz señala, también, que "los altos jefes militares
norteamericanos han provenido, tradicionalmente, de las capas más privile­
jgiadas". M. Janowitz, The Prolessional Soldier, 1960, p. 69. Añade que, "sin 33 L. J. Edinger, "Continuity and Change· in the Background of Ger­
. embargo, tendencias recientes obsexvadas en su extracción social propor­ man Decisiun·Makers", en Westem Politícal QlIarterly, 1961, vul. 14, p. 27.
lcionan abundante confirmación de. la decadencia de los origenes sociales tH Dahrendorf. Society alld Dernocracy ill GermatlY, p. 228.
relativamente elev:ldos de los militares, y su transfonllación en un glUpO 35 "EI número de hijos de trabajadores que liguran en los escalones
socialmente más heterogéneo" (p. 89). Pero este "gmpo socialmente más superiores burocrático políticos ha disminuido desde un 10 %, en 1949, hasta
heterogéneo" too.1\'ía exhibe a holllbres nacidos en las clases "de Jos nego­ un 9 %, en 1961, en tanto que el porcentaje de hijos de grandes hombres de
ciantes, los profesiúnistas y los gerentes" en un número aplastantemente negocios ascendió de un 12<% a un 17 Ofo". TherlJorn, Power il1 t}¡e Kil1gdol/l
sl:pcrior al de los nacidos en las clases trabajadoras y de "cuello blanco"
(véase ióidem, cU:Hlro 14, p. 91).
f. 01 Sweden, p. 59.
30 Véase, por ejemplo. Abegglen y Mannari, "Leaders of Modern Japan:
82 J. R. SchmiJhauser, "Tlle Justices of the Supreme Court - A Collee­ Social Origins ¡¡nd Mobility".
(ive Porlrait", en\!idlV~st Joumal oi Politieal Science, 1959, vol. 3, p. 45. ,/,.

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k EL SISTEMA Y lA ÉLITE DEL ESTADO EL SISTEMA Y LA ÉLITE DEI. ESTADO

65
Si un estudiante de origen modesto ha estudiado con éxito sus
cursos universitarios, ha pasado el examen de ingreso de la ENA e
incluso, por qué no, el examen final donde la criba "cultural" es toda·
vía más fina que en el momento del ingreso, no estará, sin embargo, al
mismo nivel que los vástagos de las grandes familias burguesas o de
altos funcionarios: el espíritu de <:asta y las relaciones familiares
erSonales operarán constantemente en su contra, cuando se decreten

tos ascensos (en el nivel más elevado, el ascenso es más inseguro que

, n los niveles inferiores).31

Lo más probable es que quienes controlan y determinan la

selección y los ascensos en el nivel más elevado del servicio del
Estado sean miembros de la clase superior y media, por su origen
social o en virtud de su propio éxito profesional, y probablemente
tengan en sus mentes una determinada imagen de cómo debe
pensar, hablar, comportarse y reaccionar un servidor civil de
¡elevada categoría o un oficial militar de elevado rango; y esa
-imagen se trazará en relación con la clase a la que pertenece.
Sin duda, los reclutadores, conscientes de las presiones y deman­
das de una era "meritocrática", podrán tratar de corregir cons·
cientemente sus predisposiciones; pero probablemente lo harán
en el caso de aspirantes de la clase obrera' que den señales de
buena disposición y de capacidad para adaptarse y obrar de con­ Una dilución social aún más pronunciada que la observada en
formidad con las pautas de conducta y de pensamiento aprobadas las instituciones del sistema estatal, a cuyos individuos Se esco­
por una determinada clase.SR "Los diamantes en bruto" gozan gen por nombramiento, ha ocurrido también en las instituciones
ahora de una mayor aceptación que en el.pasado, pero de prefe­ del mismo en donde el personal depende, directa o indirectamen­
rencia deberán hacer concebir esperanzas firmes de que alcanza· te, de una elección, a saber, el ejecutivo polItico y las asambleas
rán la clase adecuada de pulimento. parlamentarias. Así, por ejemplo, hombres de extracción obrera,
Max Weber afi~ó que el desarrollo de la burocracia tendía o provenientes de la clase media iníerior, frecuentemente se han
a "eliminar los privilegios de clase, entre los que figuran la apro­ abierto paso hasta los gabinetes de los pafses capitalistas avan­
piación de los medios de administración y la apropiación de la zados; algunos de ellos, hán llegado a ser presidentes y primeros
¡autoridad, así como el detentamiento de cargos a título honorario ministros; y una enorme cantidad de poder personal, a veces, ha
lo como una vocación en virtud de la riqueza".:lll Pero esto sub· sido conquistada pqr mdividuos totalmente desc1asados. como
estima singulamlente el grado en que los privilegios de clase
Hitler o Mussolini_
existentes contribuyen a restringir este proceso, aun cuando no -- Más tarde estudiaremos la significación que ha tenido esto para

lo detengan por completo. la política del capitalismo avanzado. Pero, pór el momento, pode­

Es cierto sin duda que se ha)~fectuado, en el servicio del
Estado, un fenómeno de dilución.social que ha llevado a perso­
nas de origen obrero, y, todavía más comúnmente, de la clase
.media inferior, a posiciones de élite dentro del sistema estátal.
'Pero es un tanto engañoso hablar de "democratización" en rela­
.ción con esto. Se trata más bien de un proceso de "burguesifi­
cación" de los reclutas más aptos y dignos de confianza pro-
mos señalar que los ha bres rovenientes de las clases subordi.
nadas nunca han constituido m s que una minorfa de qUIenes
han llegado a desempeñar altos cargos polIticos en estos-paIses:­
en su gran mayona.J:!ID:Lp-erten~ililo:siem}JI"e;~pur~n-soCiaJ
~sus OcupacIones anterio~~, a las c1as_es_mp.erioLY_m~.Qi~
~o Véase LasswelI, y otros, The Comparative Study of Elites, p. 30;
Guttsman, Tite British. Politieal Elite, pp. 79 ss.: Matthews, Tite SGCÚ,tt

venientes de las clases subordinadas. A¿edida que estos reclutas Background of Politicat Decision-Makers, pp. 234: D. I..emer, Tlle Nazi

Elite, 1951, p. 6: L. D. Edinger, "Post-Totalitarian Leadership: Elites In tite

81 Bon y Bumier, Les Iloltl¡emu. intellectllels, p. 165. Gcrman Federal Rel'ublic", en American Political Sclence' Rcview, 1960,

:l8 Véase también el capítulo 5. vol. 54, núm. l. p. 70; Abegglen y Manari. "I..eaders of Modem lapan: SocIal

39 M. Weber, Tlle Theory 01 Sodal aPld EeOIIOIIlU: Organisatioll, 1947, Orlgins and Mobility", en Eccmomu: Dcve10pment and Cultural Change,

p. 340. vol. 9. núm. 1, 2~ Parte, octubre de 1960, p. 116.

99
 .....
" I

66 DL sf::;rUi\·l!'. ;: U\ ELLTE VEL ESTADO EL SISTEM,\ y LA ÉLITE DEL ESTADO 67

to, la gran mayoría de la población, han corrido con muy poca
suerte, y no sólo, permítaseme reCülcarIo, en aquellas partes del
sistema estatal, como la administración, el instituto armado y el
poder judicial, que dependen de nombramientos, sino también
en las expuestas, o que parecen estarlo, a los caprichos del su­
fragio universal y de la fortuna de la política de competencia.
En una época en fJue tanto se habla de la democra.cia, de la
illua~ad, de la ~ili.d.a.d._socjª1' de la ?es~parición de las clases
y de wc](¡lo demas, en los paIses caplta!Jstas avanzadDs ha se­
guido siendo un hecho fundamental el que la_gUjn mayoría de
hombres y de !lli!kr.es de estos países ha sido gobernada, repre­
seírtada, administrada, juzgada y mandada en la guerra por
personas procedentes de otras clases económica y socialmente
superiores y relativamente distantes.

.. .si ascendemos por la jerarquía política, a partir del votante, descu­

brimos que a cada nivel -los miembros de los partidos políticos, los
activistas del partido, los líderes políticos locales, los diputados,
los líderes nacionales- el carácter social del grupo es ligeramente
menos "representativo" y está ligeramente más inclinado en favor
de quienes pertenecen a los niveles medio y superior de nuestra
sociedad.~8 .

De hecho esta inclinación o predisposición es mucho más que

ligera, lo dicho vale tanto para Inglaterra como para otros países.
. Los testimonios indican de manera concluyente que, en rela­
ción al origen social, a la educación y a la situación en cHCs..e:Jos­
hombres queeñCOñtrañiOs eñlOCtas-Ias p-QSl.CíOnes-de mando...del
sistema defEstado pan provenido en gran part~y en muchos
casos, en mayoríaaorumadorfl, ¡lelos -círculos de los negocios
y de los 'propietarios, o de las clases medias profesionales. Aquí,
como en todos los demás campos, los hombres y las mujeres
nacidos en las clases subordin¡¡das, que constituyen, por supues­
41 Véase, por ejemplo, Gultsman, The British Poliljcal Elite, pp. 97 SS.;
H. Berringlon y S. E. Finer, "The British JIouse of Commons", en /nter­
tlatiolla/ Social Sciellee JouTtla/, 1961. vo!. 13, núm. 4, pp. 601.55.; J. Blondel,
Voter5, Parties alld Leadcrs, '1963, capítulo 5; M. Dogan, "Polítical Ascenl
in a Class Society: French Deputies 1870-1958", en M. Marvick (comp.),
"\ Politiea/ Decision-Makers, 1961; G. BraunthaJ. The Fcdel"Cltion nI German
lnduslry in Poljties, 1961. pp. 152 SS.; T. Fukutaky, }dall (l/Id Socicty ill
Japan, 1%2, p. 117.
42 Véase pp. 165 ss. I
43 GlIllsrnan, The Briti511 Politjeal Elite, p. 27. ...-tCC>