1.1 Definición de canal.

Se denomina canal a una construcción destinada al transporte de fluidos (generalmente utilizada para
agua) y que, a diferencia de las tuberías, es abierta a la atmósfera. También se utilizan como vías
artificiales de navegación.
Cuando un fluido es transportado por una tubería parcialmente llena, se dice que cuenta con una cara a la
atmósfera, por lo tanto se comporta como un canal.

1.2 Descripción.

El escurrimiento o flujo de agua en un conducto puede ser escurrimiento en canal abierto o en cañería. Las
dos clases de escurrimiento son similares en muchos aspectos, pero difieren en un punto importante: el
escurrimiento en canal abierto debe tener una superficie libre, mientras que el escurrimiento en cañería
no tiene ninguna, desde que el agua debe llenar el conducto totalmente. Una superficie libre está expuesta
a la presión atmosférica. El escurrimiento en cañería, estando confinado dentro de un conducto cerrado,
no ejerce presión atmosférica directa sino solamente presión hidráulica.
En la figura 1-1 se comparan las dos clases de flujo. En la parte izquierda se indica el escurrimiento en
cañería. Dos tubos piezométricos se han instalado en la cañería en las secciones 1 y 2. Los niveles del agua
en los tubos se mantienen por la presión en la cañería a elevaciones representadas por la denominada
pendiente o gradiente hidráulica.
La presión ejercida por el agua en cada sección de la cañería se indica en el tubo correspondiente por la
altura y la columna de agua sobre la línea central de la tubería. La energía total en el escurrimiento de la
sección correspondiente a la línea de referencia es la suma de la elección z de la línea central de la cañería,
la altura piezométrica y la altura o carga debida de la velocidad V2/2g, en donde V es la velocidad media
del escurrimiento.
La energía está representada en la figura por lo que se llama pendiente de la energía o simplemente la
línea de la energía. La pérdida de energía que resulta cuando el agua fluye desde la sección 1 a la sección
2, está representada por hf. En el lado derecho de la figura 1-1 se indica un diagrama similar para
escurrimiento en canales abiertos. Para mayor sencillez, se ha supuesto que el escurrimiento es paralelo y
tiene una distribución uniforme de velocidad, y que la pendiente del canal es pequeña. En este caso, la
superficie del agua es la pendiente hidráulica, y la profundidad del agua corresponde a la altura
piezométrica.
No obstante la similitud entre los dos tipos de escurrimiento, resolver problemas de escurrimiento en
canales abiertos es mucho más difícil que en cañería a presión. Las condiciones del escurrimiento en
canales abiertos son complicadas por el hecho de que la posición de la superficie libre cambie en función
del tiempo y del espacio y también porque la profundidad del escurrimiento, el canal, y las pendientes del
fondo del canal y de la superficie libre son interdependientes. Datos experimentales confiables sobre
escurrimiento en canales abiertos son normalmente difíciles de obtener. Más aún las condiciones físicas de
los canales abiertos varían mucho más que las de las cañerías. En estas, la sección transversal del
escurrimiento está determinada desde que está completamente definida por la geometría del conducto.
La sección transversal de una cañería es generalmente redonda, pero la de un canal abierto puede ser de
1
 cualquier forma, desde la circular hasta las formas irregulares de las corrientes o cursos naturales. En
cañerías, la superficie interior normalmente varía en rugosidad desde la de cañerías nuevas y pulidad de
bronce o de madera machimbrada, por un lado a las de hierro viejo y oxidado por el otro lado.

Figura 1-1 Comparación entre flujo en tuberías y flujo en canales abiertos

1.3 Clasificación de los canales

De acuerdo a su origen, un canal puede ser natural o artificial.

Los canales naturales incluyen todos los cursos de agua que existen naturalmente sobre la tierra, variando
en tamaño desde pequeños arroyitos o corrientes, ríos pequeños y grandes hasta estuarios de mareas. Las
corrientes subterráneas que lleven agua con superficie libre se consideran también canales abiertos.
Las propiedades hidráulicas de los canales naturales son generalmente muy irregulares.

Figura 1-2 Canal natural

Los canales artificiales son aquellos construidos o desarrollados por el esfuerzo humano: canales de
navegación, de potencia, de irrigación y canaletas, zanjas de drenaje, cubetas de vertederos, alcantarillas,

2
 etc., así como canales modelos que son construidos en el laboratorio para propósitos experimentales. Las
propiedades hidráulicas de tales canales pueden ser controladas en la extensión deseada o proyectada
para cumplir con los requerimientos establecidos. Bajo ciertas circunstancias en la práctica de la ingeniería,
a los canales abiertos artificiales se les dan diferentes nombres como “canal”, “caída”, “canaleta”,
“cuneta”, “alcantarilla”, “túnel con escurrimiento abierto”, etc. El canal es normalmente un trazado largo y
de pendiente suave construido en la tierra y que puede ser revestido o no con mampostería, hormigón,
cemento, madera o materiales bituminosos.

Figura 1-3 Canal artificial

El acueducto es un canal de madera, metal, hormigón o mampostería, normalmente soportado arriba o

sobre la superficie del terreno, para llevar agua a través de una depresión.
La caída es un canal teniendo pendiente pronunciada.
El salto es similar a la caída, pero el cambio de nivel se hace en una distancia corta.
La alcantarilla escurriendo parcialmente llena, es un canal cubierto de corta longitud, comparativamente,
instalada para drenar agua a través de terraplenes de carreteras o ferrocarriles.
El túnel de escurrimiento abierto es un canal cubierto, comparativamente largo, usado para llevar agua a
través de una colina o cualquier obstrucción en el terreno.

1.4 Aplicaciones

Los canales artificiales fueron diseñados para satisfacer necesidades básicas como el transporte de agua
para el consumo humano desde ríos hasta comunidades cercanas. Con el crecimiento del comercio, se
crearon canales de navegación marítima que ayudaron a transportar materia prima de un lugar a otro en
menor tiempo. Y también se utilizaron canales en los sistemas de riego para los campos de cultivo,
haciendo mucho más fácil la práctica de la agricultura.

1.5 Geometría del canal.

3
Un canal construido con una sección transversal invariable y una pendiente de fondo constante se conoce
como canal prismático. De otra manera, el canal es no prismático; un ejemplo es un vertedero de ancho
variable y alineamiento curvo. A menos que se indique específicamente, los canales descritos en este libro
son prismáticos.
El término sección de canal utilizado en este libro se refiere a la sección transversal de un canal tomada
normalmente a la dirección del flujo. Una sección vertical de canal, sin embargo, es la sección vertical que
pasa a, través del punto más bajo de la sección de canal. Para canales horizontales, por consiguiente, la
sección del canal es siempre una sección vertical de canal.
Las secciones de canales naturales son, por Jo general, muy irregulares, y a menudo varían desde
aproximadamente una parábola hasta aproximadamente un trapecio. Para corrientes sujetas a crecientes
frecuentes, el canal puede constar de una, sección principal del canal que conduce los caudales normales y
una o más secciones laterales de canal para acomodar los caudales de desborde.
Los canales artificiales a menudo se diseñan con secciones de figuras geométricas regulares. La tabla 1-1
relaciona 7 formas geométricas utilizadas comúnmente.
El trapecio es la forma más común para canales con bancas en tierra sin recubrimiento, debido a que
proveen las pendientes necesarias para estabilidad.
El rectángulo y el triángulo son casos especiales del trapezoide. Ya que el rectángulo tiene lados verticales,
por lo general se utiliza para canales construidos con materiales estables, como mampostería, roca, metal
o madera. La sección triangular sólo se utiliza para pequeñas zanjas, cunetas y trabajos de laboratorio. El
círculo es la sección más común para colectores y alcantarillas de tamaño pequeño y mediano. El
rectángulo de ángulos redondeados es una modificación del rectángulo. El triángulo de fondo redondeado
es una aproximación a la parábola; es una forma normalmente creada para excavación con palas
excavadoras.

Tabla 1-1 Elementos geométricos de las secciones del canal

4
1.6 Elementos geométricos de la sección del canal.

Los elementos geométricos son propiedades de una sección de canal que pueden ser definidos por
completo .por la geometría de la sección y la profundidad de flujo. Estos elementos son muy importantes y
se utilizan con amplitud en el cálculo de flujo.
Para secciones simples de canales regulares, los elementos geométricos pueden expresarse
matemáticamente en términos de la profundidad de flujo y de otras dimensiones de la sección. Para
secciones complicadas y secciones de corrientes naturales, sin embargo, no se puede escribir una ecuación
simple para expresar estos elementos, pero pueden prepararse curvas que representen la relación entre
estos elementos y la profundidad de flujo para uso en cálculos hidráulicos.
A continuación, se dan las definiciones de varios elementos geométricos: de importancia básica. Otros
elementos geométricos utilizados en este libro se definirán cada vez que aparezcan por primera vez.
La profundidad de flujo y, es la distancia vertical desde el punto más bajo de una sección del canal hasta la
superficie libre. A menudo este término se intercambia
Con la profundidad de flujo de la sección d. En efecto, la profundidad de flujo dela sección es la
profundidad de flujo perpendicular a la dirección de éste, o la altura de la sección del canal que contiene el
agua. Para un canal con un ángulo de pendiente longitudinal Ɵ, puede verse que la profundidad de flujo es

5
 igual a la profundidad de la sección dividida por cos Ɵ. En el caso de los canales con grandes pendientes,
entonces; los dos términos debieran usarse adecuadamente distintamente.
La cota es la elevación o distancia vertical de la superficie libre sobre una referencia dada. SI el punto más
bajo de la sección del canal se ha elegido como la referencia, la cota es idéntica con la profundidad del
escurrimiento.
El ancho superior T es el ancho de la sección del canal en la superficie libre.
El área mojada A es el área de la sección transversal del flujo perpendicular a la dirección de flujo.
El perímetro mojado P es la longitud de la línea de intersección de la superficie de canal mojado y el plano
transversal perpendicular a la dirección de flujo.
.El radio hidráulico R es la relación del área mojada con respecto a su perímetro mojado, o
𝐴
𝑅=
𝑃
La profundidad hidráulica D es la relación del área mojada del ancho superior, o
𝐴
𝐷=
𝑇
El factor de la sección para cálculos de escurrimiento o flujo crítico Z, es el producto del área mojada por la
raíz cuadrada de la profundidad hidráulica, o
𝑍 = 𝐴√𝐷 = 𝐴√𝐴/𝑇
El factor de la sección para cálculos de escurrimiento uniforme AR2/3 es el producto del área mojada y la
potencia a los dos tercios del radio hidráulico.

1.7 Distribución de velocidades en una sección de canal.

Debido a la presencia de la superficie libre y a la fricción a lo largo de las paredes del canal, las velocidades
en un canal no están uniformemente distribuidas en su sección. La máxima velocidad medida en canales
normales a menudo ocurre por debajo de la superficie libre a una distancia de 0.05 a 0.25 de la
profundidad; cuanto más cerca de los bancos, más profundo se encuentra este máximo. Los modelos
generales para la distribución de velocidades en diferentes secciones de canal con otras formas se ilustran
en la figura 1-2.

6
 Figura 1-4 Curvas típicas de igual velocidad en diferentes secciones de canales.

1.8 Tipos de flujos

El flujo en canales abiertos puede clasificarse en muchos tipos y describirse de varias maneras. La siguiente
clasificación se hace de acuerdo con el cambio en la profundidad de flujo con respecto al tiempo y al
espacio.
Flujo permanente y flujo no permanente: tiempo como criterio. Se dice que el flujo en un canal abierto es
permanente si la profundidad de flujo no cambia o puede suponerse constante durante el intervalo de
tiempo en consideración. EL flujo es no permanente si la profundidad cambia con el tiempo. En la mayor
parte de los problemas de canales abiertos es necesario estudiar el comportamiento del flujo solo bajo
condiciones permanentes. Sin embargo, si el cambio en la condición del flujo con respecto al tiempo es
importante, el flujo debe tratarse como no permanente. En crecientes y oleadas, por ejemplo, que son
instantánea a medida que las ondas pasan, y el elemento tiempo se vuelve de vital importancia para el
diseño de estructuras de control.
Para cualquier flujo, el caudal Q en una sección del canal se expresa por

𝑄 = 𝑉𝐴

7
 Donde V es la velocidad media y A es el área de la sección transversal de flujo perpendicular a la dirección
de éste, debido a que la velocidad media está definida como el caudal dividido por el área de la sección
transversal.
En la mayor parte de los problemas de flujo permanente el caudal es constante a través del tramo de canal
de consideración; en otras palabras, el flujo es continuo.

1.9 Estado del flujo.

El estado o comportamiento del flujo en canales abiertos está gobernado básicamente por los efectos de
viscosidad y gravedad en relación con las fuerzas inerciales del flujo. La tensión superficial del agua puede
afectar el comportamiento del flujo bajo ciertas circunstancias, pero no juega un papel significativo en la
mayor parte de los problemas de canales abiertos que se presentan en ingeniería.
Efectos de viscosidad. El flujo puede ser laminar, turbulento o transicional, según el efecto de la viscosidad
en relación con la inercia.
El flujo es laminar si las fuerzas viscosas son muy fuertes en relación con las fuerzas inerciales, de tal
manera que la viscosidad juega un papel importante en determinar el comportamiento del flujo. En el flujo
laminar, las partículas de agua se parecen moverse en trayectorias suaves definidas o líneas de corriente, y
las capas de infinitésimamente delgadas del fluido parecen deslizarse sobre las capas adyacentes.
El flujo es turbulento si las fuerzas viscosas son débiles en relación con las fuerzas inerciales. En flujo
turbulento, las partículas del agua se mueven en trayectorias irregulares, que no son suaves ni fijas, pero
que en conjunto todavía representan el movimiento hacia adelante de la corriente total. Entre los estados
de flujo laminar y turbulento existe un estado mixto o transicional.
El efecto de la viscosidad en relación con la inercia puede representarse mediante el número de Reynolds,
definido por
𝑉𝐿
𝑅=
𝑣

1.10 Sección hidráulica óptima

8
Se sabe que la conductividad de una sección de canal se incrementa con el aumento en el radio hidráulico,
por consiguiente, la sección de canal que tenga el menor perímetro mojado para un área determinada
tiene la máxima conductividad; tal sección se conoce como sección hidráulica óptima. Dentro de todas las
secciones el semicírculo tiene el menor perímetro mojado para un área determinada; por consiguiente es
la sección hidráulicamente más eficiente de todas las secciones.
Los elementos geométricos para seis secciones hidráulicas óptimas se muestran en la tabla 1-2, pero no
siempre estas secciones son prácticas, debido dificultades en la construcción y en el uso de material. En
general, una sección de canal debe diseñarse para cumplir con una eficiencia hidráulica óptima pero debe
modificarse para tener en cuenta aspectos constructivos. Desde un punto de vista práctico, nótese que la
sección hidráulica óptima es la sección que da el área mínima para un caudal determinado pero no
necesariamente la mínima excavación. La sección con mínima excavación ocurre sólo si el nivel del agua
llega hasta el tope de las bancas. En los casos en que la superficie del agua se encuentra por debajo del
tope de las bancas, como ocurre a menudo, los canales más angostos que aquellos con la sección
hidráulica óptima darán una excavación mínima. Si la superficie del agua fluye por encima de las bancas y
éstas coinciden con el nivel del terreno, canales más anchos darán una excavación mínima.

Tabla 1-2 Secciones hidráulicas óptimas

Tabla 1-3 Valores del coeficiente de rugosidad n

9
(Las cifras en negrillas son los valores normalmente recomendados para el diseño)

10
Tabla 1-3 Valores del coeficiente de rugosidad n (continuación)

11
Tabla 1-3 Valores del coeficiente de rugosidad n (continuación)

12
Tabla 1-3 Valores del coeficiente de rugosidad n (continuación)

13
Apéndice A. Elementos geométricos para secciones de canal circular

𝑑𝑜 = 𝑑𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 𝑅 = 𝑟𝑎𝑑𝑖𝑜 ℎ𝑖𝑑𝑟á𝑢𝑙𝑖𝑐𝑜

𝑦 = 𝑝𝑟𝑜𝑓𝑢𝑛𝑑𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒𝑙 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑇 = 𝑎𝑛𝑐ℎ𝑜 𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑖𝑜𝑟

𝐴 = á𝑟𝑒𝑎 𝑚𝑜𝑗𝑎𝑑𝑎 𝐷 = 𝑝𝑟𝑜𝑓𝑢𝑛𝑑𝑖𝑑𝑎𝑑 ℎ𝑖𝑑𝑟á𝑢𝑙𝑖𝑐𝑎

𝑃 = 𝑝𝑒𝑟í𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 𝑚𝑜𝑗𝑎𝑑𝑜 𝑍 = 𝐴√𝐷

= 𝑓𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑠𝑒𝑐𝑐𝑖ó𝑛 𝑝𝑎𝑟𝑎 𝑐ó𝑚𝑝𝑢𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜 𝑐𝑟í𝑡𝑖𝑐𝑜

𝑦 𝐴 𝑃 𝑅 𝑇 𝐷 𝑍 𝐴𝑅 3
𝑑𝑜 𝑑𝑜 2 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜2 𝑑𝑜3
0.01 0.0013 0.2003 0.0066 0.1990 0.0066 0.0001 0.0000
0.02 0.0037 0.2838 0.0132 0.2800 0.0134 0.0004 0.0002
0.03 0.0069 0.3482 0.0197 0.3412 0.0202 0.0010 0.0005
0.04 0.0105 0.4027 0.0262 0.3919 0.0268 0.0017 0.0009
0.05 0.0147 0.4510 0.0326 0.4359 0.0336 0.0027 0.0015

0.06 0.0192 0.4949 0.0389 0.4750 0.0406 0.0039 0.0022

0.07 0.0242 0.5355 0.0451 0.5103 0.0474 0.0053 0.0031
0.08 0.0294 0.5735 0.0513 0.5426 0.0542 0.0069 0.0040
0.09 0.0350 0.6094 0.0574 0.5724 0.0612 0.0087 0.0052
0.10 0.0409 0.6435 0.0635 0.6000 0.0682 0.0107 0.0065

0.11 0.0470 0.6761 0.0695 0.6258 0.0752 0.0129 0.0079

0.12 0.0534 0.7075 0.0754 0.6499 0.0822 0.0153 0.0095
0.13 0.0600 0.7377 0.0813 0.6726 0.0892 0.0179 0.0113
0.14 0.0668 0.7070 0.0871 0.6940 0.0964 0.0217 0.0131
0.15 0.0739 0.7954 0.0929 0.7141 0.1034 0.0238 0.0152

0.16 0.0811 0.8230 0.0986 0.7332 0.1106 0.0270 0.0173

0.17 0.0885 0.8500 0.1042 0.7513 0.1178 0.0304 0.0196
0.18 0.0961 0.8763 0.1097 0.7684 0.1252 0.0339 0.0220
0.19 0.1039 0.9020 0.1152 0.7846 0.1324 0.0378 0.0247
0.20 0.1118 0.9273 0.1206 0.8000 0.1398 0.0418 0.0273

0.21 0.1199 0.9521 0.1259 0.8146 0.1472 0.0460 0.0301

0.22 0.1281 0.9764 0.1312 0.8285 0.1546 0.0503 0.0333
0.23 0.1365 1.0003 0.1364 0.8417 0.1622 0.0549 0.0359
0.24 0.1449 1.0239 0.1416 0.8542 0.1696 0.0597 0.0394
14
 0.25 0.1535 1.0472 0.1466 0.8660 0.1774 0.0646 0.0427

0.26 0.1623 1.0701 0.1516 0.8773 0.1850 0.0697 0.0464

0.27 0.1711 1.0928 0.1566 0.8879 0.1926 0.0751 0.0497
0.28 0.1800 1.1152 0.1614 0.8980 0.2004 0.0805 0.0536
0.29 0.1890 1.1373 0.1662 0.9075 0.2084 0.0862 0.0571
0.30 0.1982 1.1593 0.1709 0.9165 0.2162 0.0921 0.0610

Apéndice A. Elementos geométricos para secciones de canal circular (continuación)

𝑦 𝐴 𝑃 𝑅 𝑇 𝐷 𝑍 𝐴𝑅 3
𝑑𝑜 𝑑𝑜 2 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜2 𝑑𝑜3
0.31 0.2074 1.1810 0.1755 0.9250 0.2242 0.0981 0.0650
0.32 0.2167 1.2025 0.1801 0.9330 0.2322 0.1044 0.0690
0.33 0.2260 1.2239 0.1848 0.9404 0.2404 0.1107 0.0736
0.34 0.2355 1.2451 0.1891 0.9474 0.2486 0.1172 0.0776
0.35 0.2450 1.2661 0.1935 0.9539 0.2568 0.1241 0.0820

0.36 0.2546 1.2870 0.1978 0.9600 0.2652 0.1310 0.0864

0.37 0.2642 1.3078 0.2020 0.9656 0.2736 0.1381 0.0909
0.38 0.2739 1.3284 0.2061 0.9708 0.2822 0.1453 0.0955
0.39 0.2836 1.3490 0.2102 0.9755 0.2908 0.1528 0.1020
0.40 0.2934 1.3694 0.2142 0.9798 0.2994 0.1603 0.1050

0.41 0.3032 1.3898 0.2181 0.9837 0.3082 0.1682 0.1100

0.42 0.3132 1.4101 0.2220 0.9871 0.3172 0.1761 0.1147
0.43 0.3229 1.4303 0.2257 0.9902 0.3262 0.1844 0.1196
0.44 0.3328 1.4505 0.2294 0.9928 0.3352 0.1927 0.1245
0.45 0.3428 1.4706 0.2331 0.9950 0.3446 0.2011 0.1298

0.46 0.3527 1.4907 0.2366 0.9968 0.3538 0.2098 0.1348

0.47 0.3627 1.5108 0.2400 0.9982 0.3634 0.2186 0.1401
0.48 0.3727 1.5308 0.2434 0.9992 0.3730 0.2275 0.1452
0.49 0.3827 1.5508 0.2467 0.9998 0.3828 0.2366 0.1505
0.50 0.3927 1.5708 0.2500 1.0000 0.3928 0.2459 0.1558

0.51 0.4027 1.5908 0.2531 0.9998 0.4028 0.2553 0.1610

0.52 0.4127 1.6108 0.2561 0.9992 0.4130 0.2650 0.1664
0.53 0.4227 1.6308 0.2591 0.9982 0.4234 0.2748 0.1715
0.54 0.4327 1.6509 0.2620 0.0068 0.4340 0.2848 0.1772
0.55 0.4426 1.6710 0.2649 0.9950 0.4448 0.2949 0.1825

0.56 0.4526 1.6911 0.2676 0.9928 0.4558 0.3051 0.1878

0.57 0.4626 1.7113 0.2703 0.9902 0.4670 0.3158 0.1933
0.58 0.4723 1.7315 0.2728 0.9871 0.4786 0.3263 0.1987
0.59 0.4822 1.7518 0.2753 0.9837 0.4902 0.3373 0.2041
15
0.60 0.4920 1.7722 0.2776 0.9798 0.5022 0.3484 0.2092

0.61 0.5018 1.7926 0.2797 0.9755 0.5144 0.3560 0.2146

0.62 0.5115 1.8132 0.2818 0.9708 0.5270 0.3710 0.2199
0.63 0.5212 1.8338 0.2839 0.9656 0.5398 0.3830 0.2252
0.64 0.5308 1.8546 0.2860 0.9600 0.5530 0.3945 0.2302
0.65 0.5404 1.8755 0.2881 0.9539 0.5666 0.4066 0.2358

16
Apéndice A. Elementos geométricos para secciones de canal circular (continuación)

𝑦 𝐴 𝑃 𝑅 𝑇 𝐷 𝑍 𝐴𝑅 3
𝑑𝑜 𝑑𝑜 2 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜 𝑑𝑜2 𝑑𝑜3
0.66 0.5499 1.8965 0.2899 0.9474 0.5804 0.4188 0.2407
0.67 0.5594 1.9177 0.2917 0.9404 0.5948 0.4309 0.2460
0.68 0.5687 1.9391 0.2935 0.9330 0.6096 0.4437 0.2510
0.69 0.5780 1.9606 0.2950 0.9250 0.6250 0.4566 0.2560
0.70 0.5872 1.9823 0.2962 0.9165 0.6408 0.4694 0.2608

0.71 0.5964 2.0042 0.2973 0.9075 0.6572 0.4831 0.2653

0.72 0.6054 2.0264 0.2984 0.8980 0.6742 0.4964 0.2702
0.73 0.6143 2.0488 0.2995 0.8879 0.6918 0.5100 0.2751
0.74 0.6231 2.0714 0.3006 0.8773 0.7104 0.5248 0.2794
0.75 0.6318 2.0944 0.3017 0.8660 0.7296 0.5392 0.2840

0.76 0.6404 2.1176 0.3025 0.8542 0.7498 0.5540 0.2888

0.77 0.6489 2.1412 0.3032 0.8417 0.7710 0.5695 0.2930
0.78 0.6573 2.1652 0.3037 0.8285 0.7934 0.5850 0.2969
0.79 0.6655 2.1895 0.3040 0.8146 0.8170 0.6011 0.3008
0.80 0.6736 2.2143 0.3042 0.8000 0.8420 0.6177 0.3045

0.81 0.6815 2.2395 0.3044 0.7846 0.8686 0.6347 0.3082

0.82 0.6893 2.2653 0.3043 0.7684 0.8970 0.6524 0.3118
0.83 0.6969 2.2916 0.3041 0.7513 0.9276 0.6707 0.3151
0.84 0.7043 2.3186 0.3038 0.7332 0.9606 0.6897 0.3182
0.85 0.7115 2.3462 0.3033 0.7141 0.9964 0.7098 0.3212

0.86 0.7186 2.3746 0.3026 0.6940 1.0354 0.7307 0.3240

0.87 0.7254 2.4038 0.3017 0.6726 1.0784 0.7528 0.3264
0.88 0.7320 2.4341 0.3008 0.6499 1.1264 0.7754 0.3286
0.89 0.7380 2.4655 0.2996 0.6258 1.1800 0.8016 0.3307
0.90 0.7445 2.4981 0.2980 0.6000 1.2508 0.8285 0.3324

0.91 0.7504 2.5322 0.2963 0.5724 1.3110 0.8586 0.3336

0.92 0.7560 2.5681 0.2944 0.5426 1.3932 0.8917 0.3345
0.93 0.7612 2.6061 0.2922 0.5103 1.4918 0.9292 0.3350
0.94 0.7662 2.6467 0.2896 0.4750 1.6130 0.9725 0.3353
0.95 0.7707 2.6906 0.2864 0.4359 1.7682 1.0242 0.3349

0.96 0.7749 2.7389 0.2830 0.3919 1.9770 1.0888 0.3340

0.97 0.7785 2.7934 0.2787 0.3412 2.2820 1.1752 0.3322
0.98 0.7816 2.8578 0.2735 0.2800 2.7916 1.3050 0.3291
0.99 0.7841 2.9412 0.2665 0.1990 3.9400 1.5554 0.3248
1.00 0.7854 3.1416 0.2500 0.0000 ∞ ∞ 0.3117

17
18
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

2.1 Vertederos de pared delgada

Un vertedero es una obstrucción en el fondo de un canal sobre la que debe circular el

fluido. Constituye un medio conveniente para determinar el caudal en un canal abierto en
términos de una sola medición de la profundidad.

Figura 2-1 Variaciones de un salto hidráulico. a) Salto producido por un cambio en la

pendiente del canal, b) Salto sumergido

Un vertedero de pared delgada es esencialmente una placa lisa vertical de borde

pronunciado colocado a través del canal de modo que el fluido debe circular a través del
borde pronunciado y caer en el depósito corriente debajo de la placa del vertedero como
se muestra en la figura 2-2. La forma específica del área de flujo en el plano de la placa del
vertedero se usa para designar el tipo de vertedero. Formas comunes son el vertedero
rectangular, el vertedero triangular y el vertedero trapezoidal, como se indica en la figura
2-3.

La naturaleza compleja del flujo sobre un vertedero hace imposible obtener expresiones
analíticas precisas para el flujo en función de otros parámetros como la altura del
vertedero, 𝑃𝑤 , la carga en el vertedero, H , la profundidad del fluido corriente arriba y la

19
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

geometría de la placa del vertedero (ángulo Ɵ para vertederos triangulares o razón del
ancho al alto, b/H , para vertederos rectangulares). La estructura del flujo está lejos de ser
unidimensional y presenta una variedad importante de fenómenos interesantes de flujo.

Los principales mecanismos que rigen el flujo sobre un vertedero son la gravitación y la
inercia. Desde un punto de vista bastante simplificado, la gravitación acelera el fluido
desde su elevación de superficie libre corriente arriba del vertedero hasta una velocidad
más alta a medida que fluye hacia abajo por la colina formada por la napa. Aunque los
efectos viscosos y de tensión superficial suelen ser de importancia secundaria, no se
pueden ignorar por completo. En general, para explicar estos efectos se usan coeficientes
adecuados determinados experimentalmente.

Como primera aproximación, se supondrá que el perfil de velocidad corriente arriba de la

placa del vertedero es uniforme y que la presión dentro de la napa es atmosférica.
Además, se supondrá que el fluido que circula horizontalmente sobre la placa del
vertedero con un perfil de velocidad no uniforme, como se indica en la figura 2-4. Con
𝑃𝐵 = 0 , la ecuación de Bernoulli para el flujo a lo largo de la línea de corriente arbitraria
A-B se puede escribir como

Figura 2-1 Geometría de un vertedero de pared delgada

20
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

Figura 2-3 Geometría de la placa de un vertedero de pared delgada, a) rectangular, b)

triangular y c)trapezoidal

𝑃𝐴 𝑉12 𝑢22
+ + 𝑍𝐴 = (𝐻 + 𝑃𝑤 − ℎ) + … (2.01)
𝛾 2𝑔 2𝑔

Donde h es la distancia a que está el punto B debajo de la superficie libre. No se conoce el

sitio en el que está el punto A de dónde provino el fluido que pasa por el vertedero en el
punto B. Sin embargo como la carga total para cualquier partícula a lo largo de la sección
vertical (1) es la misma,
𝑃𝐴 𝑉12 𝑉12
+ + 𝑍𝐴 = 𝐻 + 𝑃𝑤 + … (2.02)
𝛾 2𝑔 2𝑔

La ubicación específica de A es necesaria y la velocidad del fluido sobre la placa del

vertedero se obtiene a partir de la siguiente ecuación:

𝑉12
𝑢2 = √2𝑔(ℎ + ) … (2.03)
2𝑔

El caudal se puede calcular a partir de

ℎ=𝐻
𝑄 = ∫ 𝑢2 𝑑𝐴 = ∫ 𝑢2 𝑙𝑑ℎ … (2.04)
(2) ℎ=0

Donde 𝑙 = 𝑙(ℎ) es el ancho de la sección transversal del canal de una franja del área del
vertedero, como se indica en la figura 2-4b. Para un vertedero rectangular, l es constante.
Para otros vertederos, como vertederos triangulares o circulares se sabe que el valor de l
es función de h.

Para un vertedero rectangular, l = b, y el caudal se convierte en

21
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme
𝐻
𝑉12 1
𝑄 = √2𝑔𝑏 ∫ (ℎ + )2 𝑑ℎ … (2.05)
0 2𝑔

Figura 2-4 Estructura supuesta del flujo sobre un vertedero

2
2 𝑉12 3 𝑉12𝑔
𝑄 = √2𝑔𝑏 [(𝐻 + ) − (
2 )3/2 ] … (2.06)
3 2𝑔 2𝑔

Esta ecuación es una expresión bastante compleja que se puede simplificar usando el
hecho de que con 𝑃𝑤 ≫ 𝐻 (como ocurre a menudo en situaciones prácticas), la velocidad
𝑉12
corriente arriba es tan pequeña que se puede ignorar. Es decir, ≪ 𝐻 y la ecuación se
2𝑔
simplifica a la ecuación básica para un vertedero rectangular

2
𝑄= √2𝑔𝑏𝐻 3/2 … (2.07)
3
Obsérvese que la carga del vertedero, H, es la altura de la superficie libre corriente arriba
por encima del umbral del vertedero. Como se indica en la figura 2-1, debido al efecto del
descenso del nivel, H no es la distancia de la superficie libre por arriba del umbral del
vertedero medida directamente por encima de la placa del vertedero.

Debido a las numerosas aproximaciones realizadas para obtener la ecuación anterior, no

debe sorprender que para obtener el caudal real en función de la carga del vertedero sea
necesario un factor de corrección determinado experimentalmente. Así, la forma final es

2
𝑄 = 𝐶𝑉𝑅 √2𝑔𝑏𝐻 3/2 … (2.08)
3

22
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

Donde CVR es el coeficiente del vertedero rectangular. Con base en argumentos de análisis
dimensional, es de esperar que CVR sea función del número de Reynolds (efectos viscosos),
del número de Weber (efectos de tensión superficial) y de H/P w (geometría). En casi todas
las situaciones prácticas, los efectos del número de Reynolds y del número de Weber son
insignificantes, y es posible usar la siguiente correlación:

𝐻
𝐶𝑉𝑅 = 0.611 + 0.075 ( ) … (2.09)
𝑃𝑤

En caso de ser necesario, en la literatura se pueden consultar valores más precisos que
CVR.

El vertedero triangular de pared delgada a menudo se usa para hacer mediciones de flujo,
particularmente para medir caudales sobre un gran intervalo de valores. Para caudales
pequeños, la carga H, para un vertedero triangular debe ser muy pequeña y el caudal no
se puede medir con exactitud, sin embargo, con el vertedero triangular, el área de flujo
disminuye cuando H disminuyo, de modo que inclusive para caudales pequeños se
desarrollan cargas razonables. Es posible obtener resultados exactos sobre un gran
intervalo de Q.

La ecuación del vertedero triangular se puede obtener a partir de la ecuación 2.4 usando

Ɵ
𝑙 = 2(𝐻 − ℎ)𝑡𝑎𝑛( )
2
Donde Ɵ es el ángulo de la ranura en V. Una vez que se ha realizado la integración y sin
considerar de nuevo la velocidad corriente arriba (V12/2g < H) se obtiene

8 Ɵ
𝑄= tan( )√2𝑔𝐻 5/2
15 2
Para explicar los efectos reales que no se consideraron en el análisis se usa un coeficiente
del vertedero triangular determinado experimentalmente

8 Ɵ 5
𝑄 = 𝐶𝑉𝑡 tan ( ) √2𝑔𝐻 2 … (2.10)
15 2

Los valores característicos de CVt para vertederos triangulares están en el intervalo de 0.58
a 0.62 como se muestra en la figura 2-5. Obsérvese que aunque CVt y Ɵ son
adimensionales, el valor de CVt está dado en función de la carga en el vertedero H, que es
una cantidad dimensional. Aunque no se recomienda el uso de parámetros dimensionales,
a menudo se usan para flujo en canal abierto.

23
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

Figura 2-5. Coeficiente del vertedero para vertederos triangulares de pared delgada

Los resultados anteriores para vertederos de pared delgada son válidos siempre que el
área bajo la napa esté ventilada por la presión atmosférica. Aunque esto no es un
problema para vertederos triangulares, para vertederos rectangulares a menudo es
necesario contar con tuberías de ventilación a fin de tener presión atmosférica en esta
región. Además, dependiendo de las condiciones corriente abajo, es posible que operen
vertederos sumergidos.

2.2 Vertederos de pared espesa

Un vertedero de pared espesa es una estructura en un canal abierto que tiene un umbral
vertedor horizontal por arriba del cual la presión del fluido se puede considerar
hidrostática. En la figura 2-7 se muestra una configuración representativa. En general, a fin
de asegurar operación idónea, estos vertederos están restringidos al intervalo 0.08 < H/Lw
< 0.050. Para bloques de vertederos largos (H/Lw < 0.08) no es posible ignorar las perdidas
de carga a través del vertedero. De otra parte, para bloques de vertederos cortos (H/L w <
0.050) las líneas de corriente de flujo sobre el bloque del vertedero no son horizontales.
Aunque los vertederos de pared espesa se pueden usar en canales cuya sección
transversal sea de cualquier forma, la atención se restringe a canales rectangulares.

24
 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

La operación de un vertedero de pared espesa se basa en el hecho de que flujo crítico casi
uniforme se obtiene en el corto tramo arriba del corte del vertedero. (Si H/L w < 0.08, los
efectos viscosos son importantes y el flujo es subcrítico sobre el vertedero). Si la energía
cinética del flujo corriente arriba es insignificante, entonces V12/2g < y1 y la energía
específica corriente arriba es E1 = V12/2g + y1 ≈y1.

Figura 2-6 Condiciones de flujo sobre un vertedero sin napa libre: a) Napa que se
zambulle, b) napa sumergida

Observaciones muestran que a medida que el flujo pasa sobre el bloque del vertedero,
acelera y alcanza condiciones críticas, y2 = yc ,y Fr2 = 1 (es decir, v2 = c2) correspondientes a
la nariz de la curva de energía específica. El flujo no acelera hasta condiciones
supercríticas (Fr2 > 1). Para lograr lo anterior sería necesario que el fluido corriente abajo le
comunicara el fluido corriente arriba que el bloque del vertedero tiene fin. Como las
ondas no son capaces de propagar corriente arriba en contra de un flujo crítico, esta
información no puede ser transmitida. El flujo permanece crítico, no supercrítico, a través
del bloque del vertedero.

La ecuación de Bernoulli se puede aplicar entre el punto (1) corriente arriba del vertedero
y el punto (2) sobre el vertedero donde el flujo es crítico, para obtener

𝑉12 𝑉𝑐2
𝐻 = 𝑃𝑤 + = 𝑦𝑐 + 𝑃𝑤 +
2𝑔 2𝑔

O bien, si la carga de velocidad corriente arriba se puede ignorar

(𝑉𝑐2 − 𝑉12 ) 𝑉𝑐2

𝐻 − 𝑦𝑐 = =
2𝑔 2𝑔

Sin embargo, como V2 = Vc = (gyc)1/2 , de modo que se obtiene

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 Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

O bien

Así, el caudal es

O bien,

De nuevo, para explicar los nuevos efectos reales no incluidos en el análisis simplificado
anterior, se usa un coeficiente de vertedero empírico. Es decir,

Donde los valores característicos del Cvper el coeficiente del vertedero de pared espesa, se
pueden obtener a partir de la ecuación

Figura 2-8 Geometría de un vertedero de pared espesa

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Conceptos generales de los canales con flujo estable y uniforme

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