LA ADMINISTRACIÓN AYER Y HOY

Breve Historia de la Administración:

Las grandes maravillas que vemos en la actualidad, hechas por el hombre, son una prueba viviente
de que hace mucho tiempo hubo una persona en cada cultura que lo organizaba de tal manera que
construían lugares asombrosos, por ejemplo Egipto o la Gran Muralla China, cual haya sido el
nombre de esta persona que se encargó, de decir a cada quien, que parte del trabajo le tocaba
realizar, verificaba si contaban con los suficientes materiales y poder dar trabajo para todos y no
anden con los brazos cruzados. Estos ejemplos demuestran que hace miles de años ya tenían a una
persona líder, un gerente encargado de planificar las obras y ponerlas en marcha.

Para el estudio de la administración surgen 2 acontecimientos:

Primero, en 1776, Adam Smith publicó La riqueza de las naciones, libro en el que argumentó las
ventajas que generaba para las organizaciones y la sociedad la división del trabajo, así como, la
descomposición de los trabajos en tareas especializadas y repetidas. Smith usó como ejemplo la
fabricación de alfileres. Diez individuos, haciendo cada uno una tarea especializada, producían
juntos unos 48,000 alfileres diarios. En cambio, si cada uno trabajara por su cuenta y realizara
todas las tareas, sería todo un logro que terminara 10 alfileres en un día. Smith concluyó que la
división del trabajo aumenta la productividad porque se perfecciona la habilidad y la destreza de
los trabajadores, se ahorra el tiempo perdido al cambiar de una tarea a otra, y con la invención de
técnicas y máquinas se ahorra mano de obra. La popularidad de la especialización del trabajo (por
ejemplo, las tareas específicas realizadas por los integrantes de un equipo de cirugía, las
actividades culinarias de los trabajadores en las cocinas de los restaurantes o las posiciones de los
jugadores de un equipo de fútbol) obedece sin lugar a dudas a las ventajas económicas
descubiertas por Adam Smith.

La segunda influencia importante, previa al siglo XX, en la administración fue la Revolución

Industrial, que se inició en Inglaterra y cruzó el Atlántico a finales de la Guerra Civil
estadounidense. La Revolución Industrial sustituyó la fuerza humana con la potencia de las
máquinas, lo que abarató la manufactura de bienes en las fábricas, y que a su vez hizo más
económico manufacturar los productos en las fábricas en vez de los hogares. Estas fábricas grandes
y eficientes requerían destrezas administrativas. ¿Por qué? Los gerentes tenían que pronosticar la
demanda, asegurar que hubiera suficiente materia prima para confeccionar los productos, asignar
tareas a los trabajadores, dirigir las actividades diarias, etc. Así, surgió la necesidad de una teoría
formal que ayudara a los gerentes a dirigir estas grandes organizaciones. Sin embargo, hasta la
llegada del siglo XX no se dio el primer paso en la formulación de dicha teoría.

Administración Científica

El autor principal es Frederick Taylor quien escribió los principios de la administración científica en
1911, su contenido fue aceptado por los gerentes en todo el mundo. En su obra, Taylor expuso en
dicha obra la aplicación del método científico para determinar “la mejor manera” de hacer un
trabajo.
Frederick W. Taylor:

Taylor era ingeniero mecánico de formación cuáquera y puritana, a él le asombraba la ineficiencia

de los trabajadores, los operarios usaban técnicas muy diferentes para hacer el mismo trabajo. Se
inclinaban a “tomarlo con calma” y Taylor pensaba que su producción era apenas de un tercio de lo
que era posible. Prácticamente no había estándares de trabajo. Los trabajadores eran colocados en
los puestos sin que hubiera preocupación porque sus capacidades y aptitudes correspondieran a
las tareas que se les asignaban. Taylor se dispuso a corregir la situación aplicando el método
científico a los puestos fabriles, y dedicó más de 20 años a buscar intensamente “la mejor manera”
de hacer cada trabajo. Las experiencias de Taylor lo llevaron a definir pautas claras para mejorar la
eficiencia en la producción.

Un ejemplo claro es el de los lingotes de hierro, Taylor veía que los trabajadores que trasportaban
los lingotes no tenían las herramientas necesarias para poder aumentar la producción, es allí
donde Taylor decide hacer varios estudios, después de analizar de manera científica varias
combinaciones de procedimientos, técnicas y herramientas, al aplicarlas Taylor tuvo éxito en
alcanzar esos niveles de productividad, para poner en marcha sus experimentos Taylor coloca a la
persona indicada para el puesto, le brinda las herramientas y el equipo adecuado, hizo que el
trabajador siguiera sus indicaciones con exactitud y lo motivó con un incentivo económico mayor,
Taylor aplicó un sistema semejante con otros puestos y pudo establecer “la mejor manera” de
desempeñarlos.

En general, Taylor logró mejoras permanentes en la producción del orden de 200% o más.
Mediante sus revolucionarios estudios científicos del trabajo manual, Taylor se ganó el título de
“padre” de la administración científica. Sus ideas se difundieron por Estados Unidos, Francia,
Alemania, Rusia y Japón.

Frank y Lillian Gilbreth

Los esposo Gilbreth era un contratista de oficio constructor pero renunció a ella ya que se interesó
en la administración científica al escuchar a Taylor en una reunión profesional, es allí donde la
esposa que era Psicóloga también se interesa por el tema y juntos empiezan a hacer
investigaciones en este ámbito, los Gilbreth también hicieron experimentos para optimizar los
resultados del trabajo, respecto al diseño y uso de herramientas y equipos, pero sus trabajos más
conocidos son en la albañilería, ellos analizaban minuciosamente el trabajo de los albañiles y
querían mejorar el número de movimientos para tender ladrillos en un muro. Con las técnicas de
los Gilbreth, el albañil era más productivo y estaba menos cansado al terminar su jornada.

¿Cómo aplican los gerentes de hoy la administración científica?

Las guías de Taylor se usan cuando los gerentes analizan las tareas básicas del trabajo que debe
realizarse, hacen estudios de tiempos y movimientos para eliminar movimientos inútiles, contratan
a los trabajadores más calificados para un puesto y diseñan un sistema de incentivos basado en la
producción, están usando los principios de la administración

TEORÍAS GENERALES DE LA ADMINISTRACIÓN

Son investigadores que desarrollaron teorías generales de lo que hacen los gerentes y lo que
constituye la buena práctica administrativa.

Henri Fayol
Fayol describió la administración como un conjunto universal de funciones que incluyen la
planificación, organización, dirección, coordinación y control; justo en el tiempo en que Taylor
escribía sobre el método científico, Fayol dirigió su atención a todos los gerentes ya para ese
entonces describía la práctica gerencial como distinta de la contabilidad, las finanzas, la
producción, la distribución y las otras funciones típicas en las empresas.

Su creencia era que la administración es una actividad común de todo emprendimiento humano,
esto lo llevo a concebir la idea de que existen 14 principios de administración
Fayol: 14 principios de la administración
1. División del trabajo. La especialización aumenta la producción porque los empleados son más
eficientes.
2. Autoridad. Los gerentes deben ser capaces de dar órdenes y la autoridad les da ese derecho.
3. Disciplina. Los empleados deben obedecer y respetar las reglas que gobiernan la organización.
4. Unidad de mando. Los empleados deben recibir órdenes sólo de un superior.
5. Unidad de dirección. La organización debe tener un único plan de acción que guíe a gerentes y
empleados.
6. Subordinación de los intereses de los individuos al interés general. Los intereses de cualquier
empleado o grupo de empleados no deben preceder a los intereses del conjunto de la
organización.
7. Remuneración. Hay que dar un pago justo a los trabajadores por sus servicios.
8. Centralización. Este término se refiere al grado en que los subordinados participan en la toma
de decisiones.
9. Cadena de escalafón. Es la línea de autoridad de la dirección superior a los rangos inferiores.
10. Orden. Personas y materiales deben estar en el lugar correcto en el momento oportuno.
11. Equidad. Los gerentes deben ser corteses y justos con sus subordinados.
12. Estabilidad de la antigüedad del personal. La administración debe hacer una planeación
ordenada del personal y asegurar que haya reemplazos para las vacantes.
13. Iniciativa. Los empleados autorizados para originar y llevar a cabo planes se esfuerzan más.
14. Espíritu de grupo. Promover el espíritu de grupo fomenta la armonía y la unidad en la
organización

Max Weber

Weber estudió la actividad organizacional, describió un tipo de organización ideal que llamó
burocracia, una forma de organización caracterizada por la división del trabajo, una jerarquía bien
definida, reglas y normas detalladas, y relaciones impersonales. Weber aceptaba que esta
“burocracia ideal” no existía en la realidad, sino que la postulaba como la base para teorizar sobre
la manera de hacer el trabajo en grupos grandes.

Su teoría es uno de los modelos de algunas organizaciones actualmente, sin embargo su prototipo
ideal de organización ya no es tan popular como lo fue en el siglo XX, los actuales gerentes piensan
que su énfasis en una división estricta del trabajo, en la adhesión a reglas y normas formales y en
la aplicación impersonal de reglas y controles anula la creatividad de los empleados y la capacidad
de la organización para reaccionar rápido frente a un entorno cada vez más dinámico.

EL MÉTODO CUANTITATIVO DE LA ADMINISTRACIÓN

El método cuantitativo evolucionó gracias al desarrollo matemáticos y estadísticos de los militares

en la época de la segunda guerra mundial, cuando acabo la guerra estos tipos de solución a los
problemas militares se empezaron a emplear en las empresas e inmediatamente comenzaron a
usar los métodos estadísticos y modelos cuantitativos para mejorar la toma de decisiones.

¿Qué hace exactamente el método cuantitativo? Esta metodología aplica herramientas

estadísticas, modelos de optimización, modelos de información y simulaciones por computadora a
las actividades de la administración. Por ejemplo, la programación lineal es una técnica que usan
los gerentes para mejorar las decisiones sobre asignación de recursos. La programación del trabajo
es más eficiente si es resultado de un análisis de programación de ruta crítica.

¿Cómo aplican los gerentes de hoy el método cuantitativo?

En los casi 626 locales de Circuit City (cadena de tiendas de productos e insumos computacionales)
los expertos en estadística lo han estudiado todo, desde la ropa que usan los vendedores hasta el
plazo por el que se debe ofrecer financiamiento sin intereses. Estos matemáticos descubrieron, por
ejemplo, que las comisiones fijas funcionan mejor que las comisiones por producto que se
pagaban desde hace más de 48 años. Estos resultados y otros obtenidos en dos estudios a
comienzos de 2000 y 2001 estimularon cambios que se estima incrementaron las ventas en 300
millones de dólares en 2002. El método cuantitativo contribuye directamente a la toma de
decisiones gerenciales de planeación y control.

HACIA LA COMPRENSIÓN DEL COMPORTAMIENTO ORGANIZACIONAL

Es el campo de estudio que se ocupa de las acciones (conductas) de las personas en el trabajo.

Primeros exponentes

Aunque a finales del siglo XIX y comienzos del XX algunos autores ya advertían la importancia del
factor humano en el éxito de una organización, Robert Owen, Hugo Munsterberg, Mary Parker
Follett y Chester Barnard. Sus aportes fueron variados y distintos, pero todos creían que la gente
era el activo más importante de las organizaciones y que debía ser administrada en consecuencia.
Sus ideas pusieron los cimientos de prácticas gerenciales como los procedimientos de selección de
empleados, los programas de motivación para empleados, los equipos de trabajo y las técnicas de
manejo del clima organizacional.

Los estudios de Hawthorne

Este estudio fue uno de los más importantes dentro de la cultura organizacional, los estudios
comenzaron en el año 1924 en las instalaciones de Western Electric Company, en Cicero, Illinois
por ingenieros industriales, querían examinar los niveles de iluminación de productividad en las
trabajadoras, pero el experimento se quedó con una interrogante, es allí donde buscan al profesor
de Harvard, Elton Mayo y sus ayudantes, que participaran como asesores del estudio. Así comenzó
una relación que se prolongó hasta 1932 y que abarcó numerosos experimentos de rediseño de
puestos, cambios en la duración del día y la semana laborales, introducción de periodos de
descanso y planes de salarios individuales versus grupales.

Mayo concluyó que el comportamiento y las actitudes, están estrechamente relacionadas, que las
influencias grupales afectan de manera significativa las conductas de los individuos, que los
estándares grupales determinan la productividad de cada trabajador individual y que el dinero no
es un factor tan importante en la productividad como los estándares, actitudes y la seguridad
laboral grupales. Estas conclusiones llevaron a poner un nuevo énfasis sobre el factor
comportamiento humano en la administración de las organizaciones y en el logro de metas.

¿Cómo aplican los gerentes de hoy el método conductual?

Los gerentes diseñan cargos que motiven, en la forma en que trabajan con equipos de empleados
o en el modo en que propician el diálogo.

MÉTODO SISTÉMICO

En la década de 1960, los investigadores comenzaron a analizar las organizaciones desde el

punto de vista de los sistemas. Un sistema es un conjunto de partes relacionadas e
interdependientes dispuestas de tal manera que producen un todo unificado. Los sistemas
son cerrados o abiertos. Los sistemas cerrados no son influidos ni se relacionan con el
entorno. En cambio, los sistemas abiertos interactúan dinámicamente con su entorno. En
la actualidad, cuando describimos las organizaciones como sistemas nos referimos a
sistemas abiertos.

El método sistémico y los gerentes

¿Qué aporta el método sistémico a nuestros conocimientos del razonamiento gerencial?

Los especialistas en sistemas conciben a las organizaciones como compuestas de “factores
interdependientes de individuos, grupos, actitudes, motivaciones, estructura formal,
relaciones, metas, estatus y autoridad”. Esto significa que los gerentes coordinan las
actividades laborales de las partes de la organización y aseguran que estos elementos
interdependientes estén trabajando juntos para alcanzar el logro de las metas de la
empresa. Además, en el método sistémico se entiende que las decisiones y acciones que
se toman en un área de la organización afectan a otras, y viceversa. Esta teoría reconoce
que las organizaciones no están aisladas, sino que dependen de su entorno para obtener
recursos y para que absorba sus productos.

MÉTODO DE LAS CONTINGENCIAS

Los primeros pensadores administrativos, como Taylor, Fayol y Weber, nos dieron
principios de administración que ellos creían que eran de aplicación universal. En las
investigaciones subsiguientes se encontraron excepciones a muchos de estos principios.
Por ejemplo, la división del trabajo es útil y muy usada, pero los trabajos se hicieron
demasiado especializados. La administración no se basa ni puede basarse en principios
simples que se apliquen en todas las situaciones. Según el contexto y sus cambios, los
gerentes tienen que adoptar diversos métodos y técnicas. En el método de las
contingencias (también llamado situacional) se dice que como las organizaciones son
diferentes y enfrentan situaciones distintas (contingencias), necesitan métodos diversos de
administración.

Método de las contingencias y los gerentes

El método gerencial de las contingencias es de sentido común, porque las organizaciones y

aun las unidades de la misma organización varían de tamaño, metas, trabajo, etc. Nos
sorprenderíamos de encontrar reglas universales de administración que funcionaran en
cualquier situación. Pero, desde luego, una cosa es decir que el método de administración
“depende de la situación” y otra cosa es saber cuáles variables afectan la situación. Los
investigadores de la administración se están esforzando por identificar estas variables
situacionales.

TENDENCIAS Y TEMAS ACTUALES

¿Dónde estamos hoy? ¿Qué conceptos y prácticas administrativas actuales escriben la

“historia del mañana”? En esta sección trataremos de responder estas preguntas
presentando tendencias y temas que, en nuestra opinión, han cambiado la manera en que
los gerentes hacen su trabajo.

Globalización

La administración ya no está limitada por las fronteras de las naciones. Hay muchas
oportunidades de globalización y el mundo se ha convertido finalmente en una aldea
global. Sin embargo, la globalización incita polémicas. Después de los ataques terroristas
en Estados Unidos el 11 de septiembre, algunos se preguntan si la “apertura” de la
globalización no ha dejado a los países más vulnerables a conflictos por diferencias
políticas y culturales.

Ética

Si algo sabemos, es que los problemas éticos no son fáciles ni sencillos. Tome una decisión
y afectará a alguien; tome otra y probablemente afectará a otra persona. Con los cambios
en los lugares de trabajo, los gerentes necesitan una metodología para acercarse a las
complejidades e incertidumbres de las disyuntivas éticas que surgen. Aunque la mayoría
de los gerentes actúan éticamente, los abusos éticos que han sido publicitados
recientemente apuntan a la necesidad de elevar los estándares éticos. Esto se está
haciendo en dos planos. En primer lugar, en las universidades se está enfatizando la
educación en ética. Segundo, las propias empresas están asumiendo un papel más activo
en la creación y la adopción de códigos de ética, estableciendo programas de capacitación
en ética y contratando Gerentes de ética.

Diversidad De La Fuerza De Trabajo

Otro tema que enfrentan los gerentes en el siglo XXI es cómo coordinar los esfuerzos de un
personal heterogéneo para alcanzar las metas de la organización. Las organizaciones
actuales se caracterizan por una diversidad de la fuerza laboral, una fuerza laboral más
plural en términos de sexo, raza, grupo étnico, edad y otras características que manifiestan
diferencias.

Espíritu Emprendedor
Es el proceso por el que un individuo o grupo de individuos empeña sus esfuerzos
organizados en la búsqueda de oportunidades de crear valor y crecer satisfaciendo deseos
y necesidades mediante la innovación y la diferenciación, sin importar qué recursos tenga
el emprendedor en ese momento.

La Administración En Un Mundo De Comercio

En la actualidad, los gerentes trabajan en un mundo de comercio electrónico. El comercio
electrónico ofrece muchas ventajas a las organizaciones: pequeñas o grandes, lucrativas o
sin afán de lucro, mundial o nacional, y en todos los sectores.

La Administración Del Conocimiento Y El Aprendizaje Organizacional

Las organizaciones del siglo XXI deben ser capaces de aprender y reaccionar rápido. Estas
organizaciones deberán ser dirigidas por gerentes que saben poner en tela de juicio las
ideas convencionales, aprovechar a fondo los conocimientos de la organización y hacer los
cambios necesarios. Estas organizaciones tendrán que practicar el aprendizaje
organizacional, es decir, habrán adquirido la capacidad de aprender, adaptarse y cambiar
en forma incesante.

Administración De La Calidad

La administración de la calidad es una filosofía administrativa de mejoramiento continuo y

de respuesta a las necesidades y expectativas de los clientes. El objetivo es crear una
organización comprometida con el mejoramiento continuo de los procesos de trabajo.