EL CULTO Y LAS CEREMONIAS

Los principales elementos de los rituales mayas tardíos eran la quema de incienso, la ofrenda
de alimentos y objetos, el sacrificio de animales, el auto-sacrificio de los sacerdotes y de los
nobles y a veces el sacrificio humano. Todas estas actividades eran acompañadas por música
la mayoría del tiempo. Se llevaban a cabo durante fechas de cambio de período, su desarrollo
y modalidades variaban según la ocasión.

Las excavaciones realizadas en las estructuras de las plazas A, B y C revelaron los vestigios
de las diferentes prácticas religiosas de la élite de Iximché.

La Quema de Incienso:

En el Postclásico representa la actividad mayor de las ceremonias. Se quemaba el

pom u otras substancias como el látex, dentro de recipientes de cerámica de diversas
formas, en los templos, frente a ellos, al pie de las pirámides o caminando en
procesión.

Las “Reliquias”:

El hallazgo en el templo 3, de una vasija fragmentada de tipo “plomiza”, que ya no

eran producidas en el siglo XV, podría indicar que, al igual que durante el Período
Clásico en las Tierras Bajas, se conservaban algunos objetos, antiguas propiedades
de los ancestros, a manera de reliquia.

La Música:

Un fragmento de flauta tallada en un hueso humano y varios fragmentos de ocarinas

de cerámica, son los instrumentos de Iximché que han perdurado hasta nuestros días.

El Sacrificio de Animales:

Practicado desde el período clásico hasta hoy día, tenía en el Posclásico el propósito
de alimentar a los dioses con la sangre de los animales sacrificados. El obispo Landa
de Yucatán cuenta que se untaba a los ídolos con esta sangre. Se escogía al tipo de
animal según el destinario del ritual. No existen en Iximché vestigios directos de
sacrificios de animales. Sin embargo, en frente del Templo 2, fue hallado un bloque
de piedra estucado de forma cilíndrica en donde suponen se realizaban dichos
sacrificios, sigue sin comprobar si ahí se realizaban sacrificios humanos o de animales

El Auto-sacrificio:

Común entre los Mayas desde épocas muy remotas, se practicaba en las cuevas o en
la oscuridad de los templos, era un rito tanto de purificación como para alimentar a
los dioses. El auto-sacrificio consistía en hacerse sangrar las orejas, la lengua o el
pene con un instrumento punzante o cortante de obsidiana o una aguja de mantarraya.
Considerado como un acto individual de contrición, podía sin embargo realizarse
colectivamente en ciertas ceremonias del Posclásico. Se practicaba en Iximché como
lo atestigua un detalle en las murallas del Templo 2, en el cual el personaje practica
el auto-sacrificio perforándose la lengua.

El Sacrificio Humano

Presente en toda la Mesoamérica posclásica, el sacrificio humano era muy

probablemente menos común que el sacrificio de animales. Si bien, el objetivo de
alimentar y complacer a los dioses era el mismo, su realización parecía reservada a
ocasiones especiales. Estas últimas pueden haber sido ligadas en la mayoría de los
casos a la práctica del juego de pelota. En Iximché, las víctimas del sacrificio eran
decapitadas, después de haberles arrancado el corazón. Dos depósitos de cráneos
decapitados asociados a navajillas de obsidiana, fueron hallados en la proximidad de
dos pequeñas estructuras ubicadas al Sur de los templos 2 y 4 en las Plazas A y C,
entre los templos y las canchas de Juego de Pelota. Los cráneos (un total de 25
individuos, conservaban las primeras vértebras cervicales, con las huellas de corte de
la decapitación. Se trataba tanto de hombres como de mujeres, cuya edad oscilaba
entre 15 y 25 años de edad. La representación de los dos sexos indica claramente que
no se trataba de los jugadores de pelota sino probablemente, de cautivos de guerra.
Guillemin identificó la pequeña estructura ubicada enfrente de la pirámide 2, a
 proximidad de la cual fueron hallados los cráneos, como un posible Tzompantli: el
lugar donde se exponían las cabezas de los sacrificados, montadas en unas estacas de
madera, y cuyos muros está, en un ejemplo de Chichen Itzá, decorados con huesos
largos y cráneos humanos. La sepultura 27-A, de uno de los Señores de Iximché,
atestigua otro tipo de sacrificio humano: el de los acompañantes del Señor en su viaje
al Inframundo. Ahí, mientras el señor fue sepultado en posición sentada con todos sus
atributos de oro, tres individuos sacrificados para la ocasión y colocados en posición
flexionada en la fosa, lo acompañan en su última morada.

LOS ARTESANOS Y EL INTERCAMBIO

Los Artesanos:

Desde la época Clásica, algunas labores artesanales y artísticas eran efectuadas por
los Señores y sus familias. Para el Posclásico, De Las Casas indica que los plateros,
los jacareros y los pintores provenían de familias nobles. Sabemos además que
algunas esposas de Señores eran excelentes tejedoras oficio generalmente reservado
a los vasallos. Existían también otra clase de artesanos, que no eran ni nobles ni
vasallos. Entre los oficios de los no-nobles se puede mencionar la alfarería doméstica,
la talla en piedra, elaboración de herramientas de piedra, el tejido y la cestería, etc.

Los Intercambios: Mercaderes y Mercado:

Productos de Intercambio
A corta y larga distancia, el comercio estaba muy desarrollado en las Tierras Altas en el siglo
XV. Existían mercaderes que no eran nobles ni vasallos, pero formaban una clase aparte con
sus propios dioses. Algunos eran descendientes de los mexicanos que habían llegado en el
siglo XIII d.C. Llevaban sus mercancías de una ciudad a otra, para venderlas en los mercados
o presentarlas a los Señores. En los mercados se encontraban los mercaderes de larga
distancia y los vendedores locales de productos agrícolas, animales, artesanales, tal como lo
podemos observar hoy día.

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