LEONOR DE AQUITANIA - LA MUJER MAS PODEROSA DE LA EDAD MEDIA

En la Francia del siglo XII una mujer, Leonor de Aquitania, hered� el mayor feudo
del reino. En un mundo gobernado por hombres, su fuerte personalidad y su educaci�n
le permitieron no s�lo gobernar el ducado que hered� sino tambi�n ser reina de
Francia y de Inglaterra.
Francia en el siglo XII
Tras la muerte de Ludovico P�o, hijo y heredero de Carlomagno, los hijos de �ste,
Lotario I, Luis el Germ�nico y Carlos el Calvo, se repartieron el imperio en el
Tratado de Verd�n, a mediados del siglo IX. La parte m�s occidental del territorio
franco (Francia Occidental, regnum Francorum occidentalium) qued� bajo el gobierno
de �ste �ltimo, suponiendo el embri�n de la Francia medieval.
El fuerte poder central que hab�a caracterizado el gobierno de Carlomagno se hab�a
terminado. Y no me refiero s�lo a la divisi�n del imperio: la cosa fue a�n m�s
lejos.
Esa manifiesta ineficacia del poder real provoc� que la defensa territorial cayese
cada vez m�s en los nobles locales. El asunto ya sabes c�mo termin�: la tendencia
fue a m�s, y los poderes locales terminaron usurpando funciones reales, como la
acu�aci�n de moneda o la administraci�n de justicia. Hab�a nacido la monarqu�a
feudal.
El ducado de Aquitania
El origen del ducado de Aquitania es bastante confuso, aunque se puede situar en el
siglo VII siguiendo el territorio de la provincia romana de Galia Aquitania,
conquistado por Craso cuando a�n era lugarteniente de Julio C�sar y le quedaban
unos a�itos (aunque no muchos) antes de que le dieran las del pulpo en Carrhae.
El caso es que, tras la centralizaci�n de poder por parte de Carlomagno, la corona
de Aquitania (que durante los primeros siglos fue ora ducado, ora reino) recay� en
Carlos el Calvo, junto al resto de Francia Occidental.
Pero eso no gustaba demasiado a los nobles aquitanos que, aprovechando la p�rdida
del poder real que comentaba m�s arriba, ofrecieron la corona de Aquitania a Luis
el Germ�nico, rey de Francia Oriental y hermano de el Calvo. Tal era el descontento
de los aquitanos con Carlos II que amenazaron con entregar la corona a los vikingos
(asentados en Normand�a) o a los sarracenos de al-�ndalus.
Para evitar el mal mayor (que buena parte de su reino acabara en manos de los
moros, los vikigos o, peor a�n, de su hermano), Carlos termin� entregando
finalmente la corona de Aquitania a Ranulfo I de Poitiers; y su gobierno qued� as�
bajo los condes de Poitou durante todo el siglo siguiente.
En fin, ya sabes como eran las cosas en la Europa de la �poca, as� que narrar todas
las intrigas, sucesiones y cambios de corona ser�a tedioso tanto para m� como para
ti. As� que, con tu permiso, despacho el asunto diciendo que el ducado de Aquitania
y el condado de Poitou quedaron unidos entre ellos y al ducado de Vasconia, con lo
que la corte de Poitiers fue adquiriendo cada vez mayor importancia.
Y as�, m�s o menos, estaba la situaci�n a comienzos del siglo XII, con un Reino de
Francia fuertemente feudalizado con la mitad o m�s de su territorio fuera del poder
efectivo del rey, y la corona de Aquitania siendo la m�s fuerte de los feudos, con
un poder pr�cticamente equiparable al real.
Leonor y la corte de Poitiers
En 1122 naci� Leonor en la corte de Poitiers, primog�nita del futuro duque de
Aquitania, Guillermo X. Digo futuro porque, al momento de nacer Leonor, el duque de
Aquitania y conde de Poitiers era su abuelo Guillermo IX, el Trovador.
Que el sobrenombre de el Trovador no te enga�e. Guillermo IX era un gobernante
fuerte, que sostuvo varias guerras con el vecino condado de Tolosa, que lleg� a
conquistar, gobernando unos territorios m�s extensos que los del propio rey de
Francia, Luis VI el Gordo.
Fue excomulgado dos veces (Guillermo IX, quiero decir), una de ellas por repudiar a
su esposa por la de uno de sus vasallos, el vizconde de Ch�tellerault. Todo un
personaje.
Duquesa de Aquitania y condesa de Poitou
�sa fue la corte en la que Leonor naci� y se cri�. Su padre, el futuro Guillermo X,
no le dio la educaci�n t�pica de una dama de la nobleza. S�, aprendi� costura y
bordado, pero tambi�n aritm�tica, historia, lat�n� Cabalgaba y cazaba, algo
reservado a los varones. Leonor era una muchacha inteligente y despierta, y recibi�
la educaci�n necesaria para ser una reina capaz.
A pesar de ser primog�nita, el hecho de tener un hermano var�n hac�a que no fuera
la heredera de Guillermo X, sino que su destino era ser consorte. Sin embargo la
muerte de su hermano en una peregrinaci�n a Santiago de Compostela la convirti� en
la heredera del ducado de Aquitania.
1137. En ese a�o Leonor cumpli� quince a�os. Tambi�n fue el a�o de la muerte de su
padre, y tom� posesi�n de la corona del inmenso ducado de Aquitania. Se convert�a
en la persona m�s poderosa de Francia Occidental tras el propio rey Luis VI el
Gordo. No fue el �nico cambio en la vida de Leonor de Aquitania aquel a�o.
Leonor, reina de Francia
Puedes hacerte una idea de lo que significaba todo ese poder en manos de una
jovencita de quince a�os, por muy despierta que fuera y a�n habiendo recibido una
buena educaci�n. En una �poca en que la pol�tica se hac�a a base de intrigas,
matrimonios, traiciones y asesinatos, el poder del ducado de Aquitania en manos de
la joven Leonor era una perita en dulce.
Luis VI ser�a gordo, pero desde luego no era tonto, y nada m�s morir Guillermo X
arregl� el matrimonio entre Leonor y su hijo y heredero, el futuro Luis VII. Luis
VI hab�a pasado todo su reinado combatiendo el poder de los nobles feudales, y la
uni�n de las coronas de Francia Occidental y Aquitania reforzar�a el poder de los
Capetos. Un negocio redondo.
Y ese mismo a�o Luis VI muri�. De joven heredera a duquesa de Aquitania, esposa del
futuro rey y reina consorte de Francia, todo en un mismo a�o.
Leonor result� no ser la consorte sumisa que Luis VI hab�a previsto para su hijo.
Al contrario, su fuerte personalidad y su s�lida formaci�n, unidas al car�cter
piadoso e ingenuo del nuevo rey, hicieron que su papel en la corte fuera muy
destacado.
La Segunda Cruzada
El d�a de Nochebuena de 1144 ca�a bajo poder musulm�n el condado de Edesa, uno de
los estados cruzados creados en durante la Primera Cruzada. Fue uno de los primeros
en ser creados en Tierra Santa, como tambi�n fue el primero en caer.
Y su ca�da provoc� una reacci�n inmediata en Europa: el papa Eugenio III convoc� la
Segunda Cruzada para reconquistarlo, y numerosos reyes y nobles europeos
respondieron de forma inmediata. Entre ellos Luis VII de Francia. Y no fue el
�nico.
Leonor, acompa�ada de trescientas de sus damas y al frente de la tropas del ducado
de Aquitania, se uni� al ej�rcito cruzado. Imagina lo que eso significaba en la
mentalidad de la �poca. A Luis VII no le gust� la idea, pero ella, como duquesa de
Aquitania y por tanto la mayor feudataria del reino, hizo valer su derecho de
ocupar su lugar junto al resto de se�ores feudales.
La cruzada no s�lo no tuvo buen resultado, sino que hizo que las tensiones entre la
pareja se agravaran, hasta el punto de que a su regreso (por separado) solicitaron
al papa la anulaci�n de su matrimonio, bas�ndose en el parentesco entre ambos. Y la
consiguieron.
Leonor, reina de Inglaterra
La situaci�n era entonces similar a la de quince a�os antes: Leonor estaba al
frente del mayor y m�s poderoso territorio feudal de Francia, lo que la convert�a
en la heredera m�s deseada en una Europa gobernada por hombres. Sin embargo ahora
ya no era una ni�a de quince a�os, sino una experimentada mujer que sab�a muy bien
c�mo funcionaban la pol�tica y el poder feudal de la �poca.
Madre de tres reyes
Ese mismo a�o Leonor se cas� con el heredero al trono de Inglaterra, quien dos a�os
despu�s se convertir�a en Enrique II. Ahora calcula: Inglaterra, Gales, Normand�a,
Anjou, Maine y Aquitania. Se creaba as� el gran Imperio angevino, vasallos del rey
de Francia pero controlando un territorio ocho veces superior al suyo.
Cinco hijos varones y tres mujeres tuvo el matrimonio, con una corte establecida
principalmente (aunque no de forma permanente) en Poitiers. Tres de sus hijos
ser�an reyes: Ricardo I Coraz�n de Le�n, Juan I sin Tierra, ambos reyes de
Inglaterra, y Leonor Plantagenet, reina consorte de Castilla por su matrimonio con
Alfonso VIII.
Enrique II ten�a una personalidad fuerte, como la de la propia Leonor, y ambos
estaban acostumbrados a mandar, as� que los choques entre ambos acabaron surgiendo.
Leonor no estaba dispuesta a asumir el rol de esposa sumisa que se esperaba de
ella.
Rebeli�n y presidio
El golpe definitivo a la relaci�n vino de las continuas amantes de Enrique II. O,
mejor dicho, de una de ellas, Rosamund Clifford, la bella Rosamunda.
Enrique II y Rosamund Clifford se conocieron durante una campa�a del rey en Gales,
en 1165 (ella ten�a quince a�os entonces), y fueron amantes hasta su muerte (la de
ella), en 1176. Once a�os.
Claro que hubo otras, pero la diferencia es que la relaci�n del rey con la bella
Rosamunda lleg� al conocimiento p�blico, y el orgullo de Leonor no pudo soportar
semejante afrenta.
As� que, despechada, regres� a Aquitania llev�ndose a varios de sus hijos, entre
ellos a Ricardo, futuro rey de Inglaterra. Y �l, junto a sus hermanos Enrique y
Godofredo, se rebelaron contra su padre.
Aunque la raz�n oficial fue el reparto de t�tulos que Enrique II estaba realizando
entre sus hijos, pero manteniendo el poder asociado a esos t�tulos, la realidad es
que Leonor instig� la rebeli�n, por cierto apoyada con regocijo por Luis VII de
Francia, deseoso de ver reducido el poder de su vasallo.
Leonor de Aquitania y Enrique II
Monumento funerario de Leonor de Aquitania y Enrique II
El asunto le cost� la libertad a Leonor de Aquitania, apresada por Enrique II tras
aplastar la rebeli�n. Diecis�is a�os permaneci� presa, primero en el castillo de
Chinon y despu�s en el de Salisbury, hasta la muerte del rey.
Viudez y muerte
Tras la muerte de Enrique II, el trono pas� a manos de su hijo Ricardo I, y durante
sus ausencias (la ocupaci�n de Sicilia, la Tercera Cruzada) Leonor fue la regente
del Imperio angevino.
Tras el regreso de Ricardo de su cautiverio en el castillo de D�rnstein se retir� a
la abad�a de Fontevrault, de donde s�lo sali� dos veces: la primera para asistir a
la coronaci�n de su hijo Juan tras la muerte de Ricardo, y la segunda para viajar a
Castilla, cuando ya era una anciana de setenta y ocho a�os, para elegir de entre
sus nietas a la que habr�a de ser esposa de Felipe II de Francia.
Y all�, en aquella misma abad�a, muri� en 1204 a la edad de ochenta y dos a�os. �82
a�os en los siglos XII-XIII! Todo un logro, desde luego.
All� mismo fue enterrada la mujer m�s poderosa de su �poca y posiblemente de la
Europa medieval, junto a su amado hijo Ricardo y a su no tan amado esposo Enrique.