Minería

La actividad minera en Cajamarca ha experimentado gran auge en los últimos

años gracias al boom en la explotación de oro. Los yacimientos de Yanacocha han
convertido a Minera Yanacocha en la primera empresa productora de oro de
Sudamérica y —junto con otras minas de La Libertad y con los lavaderos de
Madre de Dios— han convertido al Perú en el primer productor de oro en
Latinoamérica, desde 1997, y en el noveno a nivel mundial.

La explotación de oro en Yanacocha está altamente tecnificada, por lo cual no se

requiere de mucha mano de obra. Sin embargo, el beneficio para la región no ha
sido muy alto, pues la mayor parte de los insumos (cianuro) es obtenida fuera del
departamento. El sistema de services o subcontratistas ha sido cuestionado en
varias oportunidades por la sobreexplotación de la mano de obra y por no otorgar
beneficios sociales a los trabajadores. Los sistemas de seguridad han fallado en
algunas oportunidades (en el año 2000 hubo un derrame de mercurio que intoxicó
a toda una población) y la administración del canon minero no se ha canalizado
adecuadamente en obras de importancia para la región.

Otros proyectos mineros importantes son Michiquillay (cobre, oro y plata), La

Granja (grandes yacimientos de cobre calculados en 2500 millones de toneladas
métricas) y el cerro Corona (cobre y oro). Hay minas de plata, plomo, zinc y
molibdeno; además de
minerales no metálicos como sílice, sal, caolín, hormigón y feldespato. La
explotación en la zona minera de Hualgayoc es prácticamente insignificante.

El porvenir de la explotación minera del departamento es promisorio por las

grandes inversiones comprometidas a futuro de las empresas mineras. La
explotación de nuevos yacimientos y la eficiencia de la extracción hacen prever un
incremento en el volumen de los minerales extraídos. Resta aún establecer una
mayor participación regional en los beneficios de la extracción, tarea que compete
al futuro inmediato.