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FUENTE : COASTAL
En muchas de las actividades industriales desarrolladas por nuestras empresas afiliadas gran parte
de los procesos o instalaciones se componen por recipientes destinados al almacenamiento o
conducción de productos químicos, agua, grandes túneles para viaductos, o trabajos subterraneos
para construcción de presas. En todos estos casos anteriores se puede evidenciar o configurar un
espacio confinado.
Es importante anotar que los espacios confinados es cualquier lugar que no se ha diseñado para la
permanencia de personal ya que se generan en su interior atmósferas enrarecidas y cantidad de
riesgos que afectan la salud del trabajador ocasionando altos índices de morbilidad y accidentalidad.
Es por esto que ARP Colpatria en razón de los posibles inconvenientes que nuestros clientes
puedan tener en sus actividades normales de trabajo, ha propuesto este documento como una guía
especial para que los coordinadores de los programas de salud ocupacional puedan identificar y
diseñar estrategias para el trabajo de espacios confinados y con ello realizar trabajos seguros que
prevengan y controlen los riesgos potenciales en sus respectivas empresas derivados de esta
actividad.
Una gran mayoría de las empresas que realizan labores en espacios confinados no poseen un
procedimiento adecuado, ni estandarizado, o norma de trabajo seguro, ni equipos de medición o
monitoreo permanente para la realización de trabajos en dichos espacios, teniendo en cuenta que se
deben realizar mediciones antes del ingreso y durante el trabajo.
De igual forma es importante resaltar que las empresas requieren de equipos indispensables para la
realización de estas actividades, tales como equipos de ventilación, extracción, lámparas explosión
prooff, arneses, e implementos para atención de emergencias, también elementos de protección
personal que sean adecuados o suficientes para la entrada a dichos espacios.
Unos de las actividades mas importantes antes de realizar estas actividades es tener un buen
programa de inducción y capacitación para los empleados de la compañía que ejecutan las labores.
Con lo anterior un mal procedimiento de trabajo seguro en estos espacios confinados nos generan
altos riesgos para la salud del trabajador, altos costos para la empresa pues la alta accidentalidad y
morbilidad que se puedan presentar son sinónimo de incapacidades, reemplazos, gastos médicos ,
indemnizaciones, etc..
OBJETIVOS GENERAL
DIRECCION NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL
SEPTIEMBRE 1999
Suministrar información necesaria para nuestras empresas afiliadas que les sea útil para la
identificación y reconocimiento de las actividades especiales o cotidianas de sus empresas y
que se puedan enmarcan dentro de la definición la OSHA de espacio confinado.
OBJETIVO ESPECIFICO.
Capacitar a las empresas afiliadas en la prevención de los riesgos que se presentan al ingresar
a un espacio confinado.
Detectar los riesgos presentes en los espacios confinados mediante visitas de inspección y
asesoría para la realización de Panorama de riesgos de las empresas afiliadas a ARP Colpatria.
ALCANCE
Al terminar el taller los trabajadores de las empresas afiliadas y los encargados de salud
ocupacional estarán en capacidad de reconocer un espacio confinado, diseñar un permiso de
trabajo y tomar las medidas preventivas y correctivas necesarias para realizar dichas actividades
en una forma segura.
Tanques de depósito.
Cloacas.
Bodegas de buques.
Bóvedas subterráneas y áreas de almacenamiento.
Calderas.
Alcantarillas.
Tuberías.
Camiones y vagones cisterna.
Graneros, Silos, Tolvas
Procesadores
Fosas.
Zanjas
Pozos.
Cajas de maquinarias.
Estaciones de Bombeo.
Etc.
Deficiencia de oxígeno.
Enriquecimiento de oxígeno.
Presencia de gases combustibles.
Presencia de gases tóxicos.
Como estos peligros atmosféricos no se pueden ver es esencial que se vigile la atmósfera para
reducirlos.
MONITOREO ATMOSFERICO
El monitoreo atmosférico es uno de los tantos procedimientos importantes que pueden reducir al
mínimo el peligro, incluyendo el riesgo de lesiones graves o muerte repentina, con que
frecuentemente se enfrentan los trabajadores que deben entrar y trabajar en espacios confinados.
También es importante darse cuenta de que cada entrada a un espacio confinado puede asociarse
con su propio grupo de peligros. Para reducir o evitar estos peligros presentes en muchos ambientes
es necesario establecer ciertos procedimientos.
Planificación.
Equipos de protección personal.
Adiestramiento en su uso.
Ventilación.
Permiso de entrada al espacio confinado.
Mantenimiento de registros.
Evaluación continua de la atmósfera de lugar de trabajo.
Que es un espacio
confinado ?
DEFICIENCIA DE OXIGENO.
El aire es una mezcla de gases. El aire normal contiene un volumen de 20.9 % de oxígeno. Las
desviaciones desde este nivel, ya sean en cantidades mayores o menores, representan un riesgo
mayor en los espacios confinados.
La deficiencia de oxígeno, asociada con un alto riesgo de asfixia, es un problema común en los
espacios confinados. Las concentraciones de oxígeno menores de 19.5 % por volumen se
consideran peligrosas y pueden ser el resultado del consumo o del desplazamiento del oxígeno en el
medio ambiente.
ENRIQUECIMIENTO DE OXIGENO.
Cuando la concentración de oxígeno excede un valor del 23.5 % por volumen, se presenta un peligro
diferente. Conocido como una atmósfera rica en oxígeno, esta situación presenta un serio peligro de
incendio.
Referencia : NIOSH.
Para que ocurra un incendio o una explosión deben estar presentes, simultáneamente , cuatro
componentes: un combustible ( como un gas combustible ) y oxígeno ( aire) en las proporciones
adecuadas y una fuente de ignición ( chispa o llama ), y reacción en cadena. La mezcla específica
de combustible y oxígeno que iniciará la ignición o la exposición varía con cada gas combustible.
En todos los casos , este punto crítico se define como los valores entre el límite inferior de explosión
( LEL ) y el límite superior de explosión ( UEL ). Si la mezcla de gas y aire está por debajo del LEL
para un gas , la ignición no es posible porque la mezcla es demasiado “ magra “ para arder.
Tampoco ocurrirá ignición si la mezcla de gas y aire está por encima del UEL porque entonces la
mezcla es demasiado “ rica “.
LEL UEL
LEL UEL
El ácido sulfhídrico ( H2S ) y el monóxido de carbono son dos de los gases tóxicos más comunes en
los espacios confinados. Ambos son potencialmente fatales.
EL ACIDO SULFHIDRICO
El ácido sulfhidrico es un gas combustible tóxico, incoloro, más pesado que el aire. Está formado por
la descomposición orgánica de plantas y animales causada por bacterias. El ácido sulfhidrico
envenena a las personas al acumularse en la corriente sanguínea. Este gas tóxico paraliza los
centros nerviosos cerebrales que controlan la respiración. Como resultado, los pulmones no pueden
funcionar y el individuo se asfixia. El ácido sulfhidrico ocurre en refinerías de aceites y gases, en las
cloacas, en las fabricas de pulpa de papel y en una variedad de procesos industriales.
EL MONOXIDO DE CARBONO.
El monóxido de carbono es un gas combustible tóxico , incoloro, inodoro y ligeramente más liviano
que el aire. Es un subproducto de la combustión que se encuentra en casi todas las industrias. El
CO entra en la circulación sanguínea a través de los pulmones . Tiene extrema afinidad por la
hemoglobina de la corriente sanguínea , que es de 200 a 300 veces mayor que la del oxígeno.Como
resultado, el monóxido reemplaza rápidamente al oxígeno en la circulación sanguínea y causa
asfixia.
PRUEBAS ATMOSFERICAS
RIESGOS FISICOS
Ruido: El ruido producido en espacios confinados por operaciones con herramientas neumáticas ,
compresores , soldadores, sand-blasting puede ocasionar problemas auditivos o interferencia en la
comunicación . La mayoría de estos espacios confinados son estructuras metálicas donde el ruido
se esta amplificando impidiendo al trabajador escuchar alguna alarma e interfiriendo en la
comunicación con el vigilante. Es necesario utilizar protección auditiva.
Iluminación: La iluminación deficiente o falta de ella es una de las principales causas de los
accidentes en un espacio confinado ya que origina cansancio visual , fatiga , razones que pueden
ocasionar al trabajador caídas involuntarias.
En el caso que se requiera de iluminación artificial , las luminarias deben ser Explosión proof para
trabajos en áreas clasificadas.
Calor: La deficiente ventilación en espacios confinados sumado al trabajo con equipos que generan
en su funcionamiento calor ocasiona un aumento rápido de la temperatura produciendo cansancio,
mareo, dolor de cabeza y sudoración excesiva.
Radiaciones Ionizantes: Las radiaciones ionizantes son utilizadas al interior de los tubos y
tanques de metal para verificar la calidad de la soldadura y determinar los espesores de las
paredes , para realizar esta actividad se deben utilizar medidas especiales para no exponerse a
dichas exposiciones.
REQUERIMIENTO DE PERMISO :
Después de identificar los espacios confinados , la persona responsable deberá prevenir el ingreso
sin autorización al interior de estos y proteger a los trabajadores con autorización contra los riesgos,
estableciendo un programa de acceso permitido a los espacios confinados.
Un permiso de entrada es usado para asegurar que se han tomado todas las precauciones antes de
que el trabajador ingrese a un espacio confinado.
Fecha de expedición.
Periodo para el cual es valido el permiso
A quien se le concede el permiso
Descripción del trabajo a realizar
Tiempo estimado de realización de la actividad.
Ubicación del sitio donde se realizará el trabajo.
Riesgos en el área de trabajo, con lista de verificación y resultado del monitoreo
Nombre de la persona responsable del diligenciamiento del permiso.
Nombre de la persona responsable de ejecutar el trabajo.
Fecha de la ultima calibración y mantenimiento del detector de gases.
Registro de monitoreo cada cuanto ?
Etc.
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Nombre del responsable del diligenciamiento Nombre del responsable de ejecutar
del permiso. el trabajo.
Nota: Si en la descripción de los trabajos a realizar se encuentran trabajos que van relacionados
con trabajos en caliente , este permiso deberá estar relacionado con dicho permiso anteriormente
diligenciado.
S N NA
1. Están las fuentes de energÍa ( eléctrica, proceso ) aisladas ?
2. Se ha notificado a los departamentos afectados por la suspención del servicio ?
3. Se ha purgado o limpiado el sitio de trabajo
4. Se ha realizado las evaluaciones ambientales necesarias.
5. Se ha instalado barreras o guardas en el área para restringir el acceso.
6. Se ha ventilado suficientemente el área
7. Se ha asignado la vigilancia externa
8. Se dispone de extintores suficientes para el caso de conato de incendio.
9. Se ha recordado a los involucrados en el proceso los riesgos específicos y métodos de control antes del
ingreso
10.Se conoce por los contratistas el procedimiento y permisos de trabajo para espacios confinados
11.Se han elaborado permisos adicionales ( trabajos en caliente, trabajos en altura, etc )
12.Se requieren sistemas de comunicación
13.Se ha hecho la conexión a tierra de los equipos de soldadura, luminarias, otros
14.Estan disponibles equipos de autocontenido en el sitio
15.Se cuenta con elementos de iluminación para atmósfera peligrosas.
16 Están disponibles los elementos de rescate para emergencia
17. Hay personal de relevo para quienes entran
18. Se realizó evaluación de riesgos para el ingreso.
19. Hay procedimiento de rescate de espacio confinado en caso de emergencia
Recomendaciones: _________________________________________________________________________________
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REGISTRO DE MEDICIONES
Yo como supervisor encargado del trabajo a realizar , he verificado las condiciones del espacio confinado y
me comprometo a seguir las recomendaciones del permiso.
Asegurarse de conocer muy bien los peligros a que esta expuesto y las señas de
exposición.
Siga las instrucciones de su equipo de protección personal.
Manténgase en contacto con el supervisor y evacúe el área inmediatamente si se le ordena.
Esté siempre listo a evacuar el área rápidamente y si es posible, hágalo sin ayuda alguna.
Si ve que está en peligro, evacúe el área de trabajo y avísele al supervisor.
Los sistemas de ventilación mecánica se usan para suministrar aire limpio en un espacio confinado y
para extraer o desplazar algunos humos o vapores creados por el trabajo que se realiza dentro del
espacio confinado.
La ventilación es vital cuando el trabajador está dentro de un espacio confinado ya que en cualquier
momento se puede estar generando una atmósfera peligrosa.
Cuando la ventilación no es posible aplicarla o que no es lo suficiente eficaz para desplazar los
contaminantes , es imprescindible la protección respiratoria. A continuación se referencia algunos de
estos equipos.
DIRECCION NACIONAL DE SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL
SEPTIEMBRE 1999
MASCARAS PURIFICADORAS: Se usan como protección adicional en atmósferas
contaminadas en un rango de concentración inferior al de la capacidad del purificador. Se debe
verificar el tipo de contaminante para el cual esta diseñada.
Su función es filtrar el aire existente y no deben usarse cuando existe deficiencia de oxigeno o
con atmósferas tóxicas por encima de la capacidad del purificador.
Aire Fresco: Equipo con suministro continuo de aire por medio de fuentes externas como
compresores, bombas, etc se utiliza una botella de emergencia que garantice un suministro por
cinco minutos en caso de falla en el sistema mecánico.
Autocontenido: Es una unidad respiratoria que se utiliza con una bombona con aire sobre las
espaldas del trabajador, se utiliza sólo en casos de emergencia o de rescate . Se deben tener
cuidados especiales en su utilización y el personal que lo use debe estar capacitado.
RESUMEN
REVISE QUE EL PERMISO HA SIDO COMPLETADO.
PONGA BARRERAS ALREDEDOR DEL AREA DE TRABAJO
CIERRE , DESCONECTE O TAPE TODAS LAS LINEAS DE ENTRADA.
LIMPIE Y VENTILE EL AREA PARA ELIMINAR VAPORES Y RESIDUOS PELIGROSOS.
ASEGURESE QUE TODOS LOS PARTICIPANTES ENTIENDEN EL PLAN DE EMERGENCIA.
NOTA: ANTES DE REALIZAR LA LABOR DE ENTRADA AL ESPACIO CONFINADO DEBEN AVISAR CON TIEMPO
SUFICIENTE A LA BRIGADA DE RESCATE ENTRENADA EN ESPACIOS CONFINADOS , IDENTIFICANDO EL SITIO,
HORA
BIBLIOGRAFIA
METODOLOGIA
AUXILIAR: Persona que permanece fuera de un espacio confinado con permiso requerido
quien supervisa a los trabajadores que ingresan.
INGRESANTE: Trabajador autorizado que posee el permiso del empleador para ingresar.
BLOQUEO: Cierre absoluto de una pipa, ducto o línea por medio de una placa sólida que cubre
completamente la entrada y es capaz de soportar la máxima presión de la pipa, el ducto o la
línea mientras se realiza el trabajo.
Gas inflamable, vapor o mezcla que excede en 10 % su límite de inflamabilidad inferior (LEL) .
Polvo combustible en suspensión que excde su LEL. Esta concentración puede ser aproximada
a aquella en la cual el polvo oscurece la visión a una distancia menos de cinco pies.
Oxígeno atmósferico menor o igual a 19,5 % y mayor o igual a 23 %
SISTEMA DE PERMISO : Procedimiento escrito del empleador para preparar y dar a conocer
los requerimientos de ingreso y para retornar el espacio permitido al servicio, una vez terminado
el ingreso.
CONDICIONES ATMOSFERICAS:
MUESTRA ATMOSFERICA
TOMA DE LA MUESTRA:
Cuando?.Antes de entrar y en forma continua adentro y antes
de re-entrar.
Donde ?. Arriba, en el medio y el fondo.
Por Qué ?. Debido a que los gases se estratifican dentro del
espacio confinado, por su peso molecular.
Esto lo establece la ley OSHA de espacios confinados ref: CFR 1910.146 © subsección (d) : No
puede haber atmósfera peligrosa dentro del espacio mientras haya un trabajador adentro.
ORDEN DE MUESTREO
Según CFR 1910.146 © Subsección © : antes de que un trabajador entre al espacio , la atmósfera
interna tiene que medirse en éste orden:
Seguridad Intrínseca : Hace referencia a la seguridad de que le monitor no libere una energía
lo suficiente para convertirse en la fuente de ignición que provoque una explosión en un área
con presencia de atmósferas inflamables. El medidor debe estar aprobado para áreas
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SEPTIEMBRE 1999
clasificadas , como por ejemplo: Clase I, División 1,2 y Grupos A;B;C o D. Verificar que el
monitor que usted seleccione este aprobado para las áreas que usted tiene en su empresa.
Registro de datos y Software : Verificar la clase de software que tiene , tiempos máximos de
medición , problemas con el cambio de milenio, requiere licencia especial ?, etc.
Servicio y mantenimiento.