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Las aguas dulces representan el 6 % de la totalidad del agua del planeta, y de ellas las
aguas subterráneas son el 4,3 %. Son un gran recurso hídrico, ya que puede extraerse el
agua para consumo, por medio de pozos, aunque puede hallarse contaminado, por
fertilizantes o pesticidas, por lo cual las aguas subterráneas requieren una revisión
especializada antes de ser usada.[1]
Esta agua infiltrada se desplaza por el interior de la tierra lentamente por gravedad
(atracción de la tierra) hasta que se encuentra una roca impermeable (que no deja pasar el
líquido) y no puede seguir su descenso acumulándose y formando lo que se conoce con
el nombre de acuífero.[2]
El nivel que alcanza el agua de un acuífero se llama nivel freático. Si hacemos un agujero
en el suelo, la profundidad a la que encontramos agua es el nivel freático (como se aprecia
en la imagen de arriba).
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Carrera de Ingeniería Civil
El nivel freático puede encontrarse a un metro del suelo como a cientos de metros debajo
de la superficie y su nivel también depende de las épocas del año como veremos más
adelante.
El nivel freático no es una superficie plana ni horizontal, trata de seguir la forma del
relieve, aunque de forma mucho menos pronunciada que el relieve real.[3]
De dos formas:
Clasificación
Las aguas subterráneas pueden dividirse en varias clases atendiendo a distintos factores:
origen, condiciones de yacimientos, propiedades hidráulicas, composición química, etc.
Atendiendo a las condiciones de yacimiento, se distinguen cuatro tipos principales de
aguas subterráneas.
Aguas suspendidas
Son los subterráneos que yacen a escasa profundidad bajo la superficie de la tierra, en la
zona de aeración. Se hallan por encima de las freáticas, allí donde se verifica la infiltración
de las precipitaciones atmosféricas, siendo, además limitada su extensión.
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Aguas freáticas
Son sumamente difundidas. Son aguas del primer horizonte acuífero que descansa sobre
la primera capa impermeable más o menos continua. Pueden acumularse tanto en las
rocas sueltas porosas como en las rocas duras agrietadas, la zona de alimentación
coincide con la de su disfunción.
Aguas confinadas
Se diferencian de las anteriores solo por el hecho de hallarse confinadas entre dos capas
impermeables continuas. Son difundidas en regiones de topografía accidentada.
Aguas artesianas
Se originan bajo condiciones estructurales favorables. La mayoría de las veces se
encuentran en los pliegues sinclinales y monoclinales de las capas de rocas.
ACUÍFEROS
El área donde el suelo llega a ser llena o saturada con agua, es referido como la “zona
saturada” que son dos capas distintas. La capa superior de la zona se llama el nivel
freático. El nivel freático puede estar cerca de la superficie del suelo o puede ser más
profundo. Por ejemplo - si usted empieza a escarbar un hoyo en la playa usted encontraría
agua cerca de la superficie porque el nivel freático está en el mismo nivel con el océano.
Pero en otras áreas del país usted tendría que escarbar más profundo para encontrar el
nivel freático. La profundidad del nivel freático depende de la topografía o la estructura
de las rocas y el suelo en su área particular de la tierra.
Acuíferos libres: Son aquellos en los que el nivel de agua se encuentra por debajo del
techo de la formación permeable. Liberan agua por desaturación, es decir, el agua que
ceden es la procedente del drenaje de sus poros.
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Acuíferos confinados: Son aquellos cubiertos por una capa impermeable confinante. El
nivel de agua en los acuíferos cautivos está por encima del techo de la formación acuífera.
El agua que ceden procede de la expansión del agua y de la descompresión de la estructura
permeable vertical, cuando se produce la depresión en el acuífero. También se les
denomina acuíferos cautivos.
En concreto, entre los elementos más contaminantes que existen y que ponen en serio
peligro a los acuíferos están los residuos que se generan en talleres de motor y gasolineras,
en talleres de pintura, en tintorerías, en manufactureras y en industrias metalúrgicas. Eso
sin olvidar los que derivan de las minas de metales o de la extracción de petróleo, entre
otros.
Bibliografía
[1] “Concepto de agua subterránea - Definición en DeConceptos.com.” [Online].
Available: https://deconceptos.com/ciencias-naturales/agua-subterranea.
[Accessed: 04-Jan-2018].
[2] Igrack Centre, “Qué es agua subterránea? | IGRAC,” 2016. .
[3] A. I. Ramírez Rodríguez, “Contribución hidrológica de la precipitación
horizontal en un bosque nublado de la zona del Trifinio, América Central,” 2011.
[4] J. Zambrano, “aguas subterraneas,” vol. 4, p. 41, 2015.
[5] A. J. Sacha(CDC-Ecuador), “Cuencas Hidrográficas del Ecuador,” C:\AEE\Bases
de Datos\afecuador\datos\DATOS ALMANAQUE-
ECUADOR\HIDROGRAFIA\cuencas.shp, 2002.