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ISSN: 1316-8533
actualidadcontable@ula.ve
Universidad de los Andes
Venezuela
Contabilidad y realidad:
Una relación crítica bajo el
enfoque de la representación
Machado R., Marco A.
En el presente escrito se realiza una aproximación a This paper is an approach to the problem of
la problemática de la representación contable de la accounting representation of the reality of
realidad de las organizaciones. Como toda disciplina, organizations. Like any discipline, accounting must
la contabilidad debe dar cuenta de un segmento give an account of a segment of reality, that is to say,
de la realidad, vale decir, las organizaciones. the organizations. Regularly disciplines assume an
Regularmente las disciplinas asumen una reflexión ontological and epistemological reflection on the
epistemológica y ontológica en torno a la realidad reality that they represent, as well as design, develop
que deben representar, así mismo diseñan, aplican y and implement tools and models to represent it and
desarrollan modelos e instrumentos para representarla evaluate them in their logic, validity, usefulness and
y los evalúan en su lógica, validez, utilidad y representative capacity. When these models are
capacidad representativa. Cuando estos modelos not embedded in the dynamics of the objects of
no se incrustan en las dinámicas de los objetos de la represented reality, there is no isomorphism. This
realidad representados, hay ausencia de isomorfismo. is the case of accounting, a discipline that presents
Tal es el caso de la contabilidad, una disciplina que a crisis of representation in its exercise by limiting
presenta una crisis de representación al limitarse en the proposed interpretation of dualism, even when
su ejercicio a la propuesta interpretativa del dualismo, various authors (Mattessich, Ijiri, Garcia, etc..)
aun cuando se han esbozado por parte de diversos have outlined alternative proposals such as matrix
autores (Mattessich, Ijiri, García, etc.) propuestas accounting, triple entry book-keeping, circulatory
alternativas tales como la contabilidad matricial, analysis, , etc. . These proposals are presented as
la triple entrada, el análisis circulatorio, etc. Estas a possibility to overcome the crisis of representation
propuestas se presentan como una posibilidad para and in its dynamic accounting proposals, they
superar la crisis de la representación contable y en su should move from theory to practical applications,
dinámica propositiva, deben pasar del plano teórico to enable a shift in the outlook of the reality of the
al práctico de las aplicaciones, para posibilitar un giro organizations by the Accounting.
en la mirada de la realidad de las organizaciones por Key words: Accounting, accounting reality, accounting
parte de la contabilidad. representation, models of accounting representation.
Palabras clave: Contabilidad, realidad contable,
representación contable, modelos de representación
contable.
Resumen Abstrac
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organicistas. Mediante estos enfoques las necesidad que demarca el paso del empirismo,
organizaciones se conciben bajo la metáfora de con sus visiones simples, a un análisis crítico
cerebros, con capacidad de autoorganizarse de las realidades y contextos empresariales. A
y pensar colectivamente. Según Morgan continuación, en la Tabla única, se relacionará
(1996:34-115), estos espacios consisten en el referente planteado por Olmedo (2005:81),
sistemas abiertos que se adaptan al entorno y con el tipo de gestión coherente para cada tipo
culturas organizativas. El sistemismo es una de empresa u organización. Allí se destaca que
metáfora que permite una representación del la evolución de la empresa, su organización,
mundo y una interpretación de la realidad y de es congruente con la evolución en el tipo
los objetos tanto simples como complejos que de gestión diseñada para ser aplicada a la
en ella se desenvuelven e interrelacionan. dinámica y necesidades de ésta.
El tránsito desde modelos mecanicistas
a modelos sistémicos y complejos, es una
Cuadro 1
Relación entre etapas de empresa y tipo de gestión
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fenomenología de la estructura circulatoria embargo, este autor no enuncia los tipos ni las
de la empresa. Requena (1977:165-176), se aplicaciones y, además, se refiere al concepto
refiere a métodos de representación contable en términos generales en relación con los
y relaciona la contabilidad convencional procesos de agregación en contabilidad.
(clásica, matricial y vectorial), la contabilidad Buitrago (1992:8), bajo la noción de nuevos
funcional y la contabilidad por net work, las métodos de medición y representación contable
cuales brindan “posibilidades analíticas, se refiere a la partida doble convencional,
riqueza estructural y generalidad de las contabilidad matricial y teoría de grafos,
hipótesis en que se apoyan.” al análisis circulatorio y a la contabilidad
Por su parte, Ballestero (1979:33-92), multidimensional, demostrando sus ventajas,
relaciona la contabilidad con varias propuestas eficiencia, rapidez y sencillez con respecto a
de representación (métodos para representar las aplicaciones prácticas convencionales.
los hechos contables), tales como el algoritmo Peinó (1993:299-333), bajo la idea de
clásico de la partida doble, contabilidad y teoría modelización contable trae a colación los
de grafos y contabilidad (partida doble) matricial. modelos macroeconómicos y los modelos
El mismo autor, (1979:273-280), también circulatorios de la unidad empresarial de Moisés
relaciona la contabilidad multidimensional García, proponiéndoles ampliaciones para
propuesta originariamente por Ijiri. mayor operatividad, y la contabilidad de flujos:
Otro autor que trata el tema es Mallo el cuadro de cash flow y la matriz contable.
(1979:104), quien hace referencia a “nuevas Tascón (1995:89-92), se refiere a formas
concepciones y representaciones” o versiones de presentación y enuncia la representación
del modelo contable en función de los avances convencional o clásica (obra de Pacioli),
de las máquinas de procesamiento eléctrico representación matricial y la representación
y electrónico. Entre estas versiones describe sagital o basada en lenguaje de grafos.
la contabilidad convencional, la contabilidad La autora también enfatiza las ventajas y
por grafos (basada en redes), la contabilidad desventajas de dichas formas.
matricial, la contabilidad multidimensional y la Cañibano (1997:80-87), se refiere a formas
contabilidad funcional. de representación y enuncia la representación
Ziaurris y otros (1987:299-362), en el aparte convencional, la matricial, sagital y vectorial,
de “Tendencias actuales de la contabilidad”, en el marco de la sistematización de los
relacionan los grafos contables, la contabilidad fundamentos básicos de la contabilidad y su
integral de Gomberg, la contabilidad matricial axiomatización.
y la contabilidad multidimensional, todas ellas Mattessich (2002:83-97), menciona que
como alternativas de representación contable un sistema de flujos, contable o de transac-
en el marco del “proceso de transformación ciones, puede ser expuesto mediante
del sistema contable tradicional en un sistema diversas “Formas de exponer las mediciones
multidimensional de recogida, procesamiento contables”. También nombra la forma de red,
y comunicación de información”. la forma de la partida doble, la forma matricial,
Rodríguez (1990:185-188), se refiere la forma de entrada diaria y la forma vectorial.
al concepto de representación contable Además, plantea un conjunto de simbologías
para referirse a “tipos de aprehensión de un en torno a las cuentas y brinda, al final, una
objeto o realidad, encontrando, por tanto, comparación esquemática entre las cinco
una multiplicidad de aplicaciones …”. Sin formas descritas.
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ciencia contable, es necesario reconocer que base a modelos contables que sustituyan a
en la representación de la realidad siempre los actuales planes de cuenta y dejar, de ser
intervendrán los esquemas previos o modelos sistemas de información ineficientes.”
mentales de los contables debido a que es En los diversos textos que definen el
imposible prescindir de éstos en la práctica. concepto de contabilidad se puede abstraer el
Son ellos los que inciden en la representación, objeto de representación contable. Ya es posible
son las teorías las que determinan el tipo encontrar que en éste subyace un puzzle al decir
de representación que se desea obtener, al del profesor Moisés García (1997:82), entre
preferir uno u otro modelo, método o forma diversos elementos o “materiales” conexos
de representación con sus respectivas con la partida doble convencional, tales como:
descripciones, explicaciones, contexto y concepción contista de la realidad (conjunto
productos finales. de cuentas), teoría de conjuntos (referencia
Si bien se reconoce que la contabilidad a operaciones), fundamento contable
refleja o da cuenta de la realidad financiera, patrimonialista (Escuela Hacendal), elementos
económica y social, existen serias críticas de la teoría comunicacional (contabilidad como
desde círculos de practicantes y usuarios que sistema de información), orientaciones de la
desdicen de esta relación y dejan en duda este teoría administrativa (herramienta para la toma
supuesto isomorfismo entre lo representado de decisiones), el apoyo en la economía de los
por la contabilidad y la realidad representada. negocios y fundamentos de la teoría neoclásica
En ese sentido, según Robles (2006:2), “la (maximización del beneficio, racionalidad
contabilidad no está para contar lo que ocurre, económica y alusión al mercado), entre otros.
sino para narrar lo que debía haber ocurrido La contabilidad ceñida a los postulados
según lo que interese al narrador”. teóricos del patrimonialismo y del neocon-
Por otra parte, Cañibano (1997:80), plantea tismo, ha asumido de manera determinística
que una transacción puede ser representada que una vez se opere el modelo dualista
contablemente siguiendo diversas técnicas, (de partida doble), se obtendrá una
las cuales, en su mayor parte, se han imagen o representación fiel de la realidad.
incorporado en años recientes dado el interés Especialmente la realidad simplificada en los
por la sistematización de los fundamentos asuntos patrimoniales de las haciendas en la
básicos y axiomatización de la contabilidad. premodernidad y los asuntos financieros de
No obstante, un elemento crítico en la relación las empresas en la modernidad.
entre Contabilidad y realidad es que aún en La crítica se orienta entonces, no a la
las organizaciones existe ineficiencia técnica contabilidad como un todo cognitivo, sino al
de los sistemas de información contable que instrumental conceptual y técnico proveído a
operan en base a la partida doble (García C. partir de las visiones dualistas. En ese sentido,
y Rodríguez, 2001:183). el profesor García G. (1997:33), manifiesta las
Indudablemente que esto redunda en el limitaciones de la contabilidad convencional
uso de recursos adicionales que se dilapidan cuando plantea que “la contabilidad convencional
en procura de informaciones que dejaron de ha introducido una gran rigidez en su armazón
ser extraídas del sistema. De acuerdo a García conceptual, de modo que hoy ni siquiera puede
y Rodríguez (2001:184), “todos los sistemas dar cuenta cabal de la cada vez más compleja
de información contable basados en la partida economía de los negocios; y … la llamada
doble deben ser rediseñados para operar en Revolución Informática ha dejado rápidamente
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obsoleta la terminología de la técnica contable resultantes bajo la lógica del método partida
por partida doble”. (Se subraya) doble convencional, han permitido un
Representar el mundo, la realidad control aritmético de las anotaciones con
financiera, económica y social, es una tarea procedimientos de registro, originariamente
de las ciencias sociales que sólo puede de carácter manual (no automático), con
cumplirse mediante el reconocimiento y imágenes mentales de un mundo mecánico,
la representación de las estructuras y las con enfoques lineales del conocimiento y con
propiedades emergentes de sus objetos de instrumentos de cálculo que no requerían
estudio, de esos objetos que dan sentido a (ni requieren), de la ayuda de equipos de
sus dominios de discurso y a sus campos de procesamiento electrónico de datos ni de los
aplicación. La búsqueda, diseño y creación avances de la cibernética.
de nuevos modelos de interpretación y Ante esta destinación original y fundamental
representación es un camino pródigo para de la partida doble convencional, se esgrime
garantizar la función social de la ciencia, la limitación de la contabilidad a sistemas
particularmente de la ciencia contable. de registro y a una forma de representación
La representación contable es un proceso de tipo lineal que no le permite utilizar al
que ha sido limitado en la práctica contable a máximo los avances de la ciencia actual en
aspectos meramente instrumentales conexos materia de representación de la realidad.
con el uso de la partida doble o método “a la En consecuencia, la práctica contable se
veneciana”, “doctrina de la personificación” manifiesta indiferente ante los nuevos modelos
y principio de dualidad. Esto evidencia la o “formas” de representación propuestos por
necesidad de realizar un salto cualitativo desde la diversos autores como Gomberg, Mattessich,
aritmética simple hasta la implementación crítica Ijiri y García, entre otros. Tampoco encuentra
de diversas teorías (general de sistemas, de las alternativas tecnológicas aplicadas a la
decisiones, de la imagen, de grafos, de juegos, medición y representación de variables de tipo
de los fractales, del caos y de la complejidad, financiero, administrativo, económico y social,
entre otras), que configuran el avance de de cara a una sociedad de la información, el
diversas disciplinas tales como la epistemología, conocimiento y el control. No está demás
la cibernética, la dinámica de sistemas, física, enfatizar que en este tipo de sociedades
humanidades y álgebra moderna. se requieren modelos que representen la
El diseño y desarrollo de los modelos complejidad en la que se desenvuelven las
de representación y de sistemas contables organizaciones, sólo así se pueden satisfacer
con base en estos no está, en la actualidad, las necesidades informativas y de intervención
acorde con las exigencias reales frente a los de la realidad que tienen los usuarios
procesos de planeación, toma de decisiones, tradicionales, emergentes y potenciales.
información, dirección y control. La partida La representación no es el registro
doble convencional (desde el siglo XV), ha sistemático de datos que guardan un
perseguido otras finalidades en razón a que isomorfismo con la cuenta, aunque esta es
eran otras las necesidades y los avances del la realidad para algunos, sino la puesta de
conocimiento en general, así como los de las nuevo “en escena” de una realidad financiera,
matemáticas en particular. económica y social cuyos datos contenidos
Los modelos de representación y los en unos documentos soporte no son más que
registros e informaciones (representaciones) su formalización jurídica o administrativa.
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materia de información, gestión y control. Ello Requena (1977), Mallo (1979), Ziaurris y otros
exigirá que la representación como proceso que (1987), Rodríguez (1990), Buitrago (1992),
permite la simplificación de la realidad a través Peinó (1993), Tascón F. (1995), Cañibano
de modelos, reemplace el recuerdo histórico (1997) y Mattessich (2002). Estos autores,
que del término han legado las teorías contista han hecho referencia a la representación
y patrimonialista, así como los enfoques contable desde diversas construcciones, sin
comunicacional y neoclásico de la Contabilidad, realizar precisiones del término y sin permitir
en su convivir con las organizaciones. la evidencia de una reflexión epistemológica
en el abordaje del tema. Tomando en cuenta
5. Conclusión lo anterior y las exigencias representativas e
La problemática de la representación con- informativas del medio organizacional, surge
table se centra en dos aspectos: en primer la necesidad de una evaluación rigurosa
lugar, el debate ontológico acerca de la realidad de las diversas propuestas o modelos de
de la cual debe dar cuenta la contabilidad. representación contable en cuanto a su
En segundo lugar, el debate metodológico estructuración lógica y teleológica en el marco
en torno a la capacidad representativa de de los avances de ciencias o disciplinas como
la partida doble convencional (como la la epistemología, la ontología, las matemáticas
aplicación triunfante y vigente en la práctica), y la cibernética, entre otras.
y de las alternativas presentadas por diversos La representación como proceso dinámico
autores (propuestas emergentes), tales como y complejo que permite aprehender la reali-
la contabilidad matricial, sagital, vectorial y dad de las organizaciones, reemplazará
basada en el análisis circulatorio, entre otras. el recuerdo histórico que del término han
El debate ontológico que han trazado legado hasta ahora en la práctica las teorías
Mattessich y el grupo Macintosh (realismo contista y patrimonialista. Así como también
vs. no realismo), es un elemento clave que lo han hecho los enfoques comunicacional y
se complementa con la reflexión en torno a neoclásico de la contabilidad, limitándolo en
la realidad que se encuentra en los libros de su convivir con las organizaciones, a procesos
texto e implícita en las definiciones de autores registrales, mecánicos y acríticos.
e instituciones que hacen referencia a la
contabilidad. La realidad contable, superando la 6. Referencias
visión postmodernista que la declara inexistente Ballestero, Enrique. (1979). Teoría y estructura
o similar a representación, se presenta en de la nueva contabilidad. Madrid : Alian-
términos de operaciones, transacciones, za Universidad. Tercera edición.
actividades, etc., que afectan a los negocios, Boter M., Fernando. (1959). Las doctrinas
organizaciones o entes económicos y las cuales contables. España: Juventud.
deben ser abordadas mediante los modelos de Buitrago P., Martha M. (1992). Nuevos
representación contable. métodos de medición y representación
En referencia con dichos modelos, el contable. Tesis de grado Contador
debate metodológico se centra en las críticas Público, Universidad Central, Bogotá
a la partida doble convencional. A partir Colombia.
de allí, las propuestas de representación Cañibano, Leandro. (1997). Teoría actual de
contable han sido planteadas por autores la contabilidad. Madrid: Instituto de
como Enrique Ballestero (desde el año 1975), Contabilidad y Auditoría de Cuentas.
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