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I.- Introducción
1
Art. 1764 del Anteproyecto: El Estado responde, objetivamente, por los daños causados por el ejercicio irregular de sus
funciones, sin que sea necesario identificar a su autor. Para tales fines se debe apreciar la naturaleza de la actividad, los
medios de que dispone el servicio, el lazo que une a la víctima con el servicio y el grado de previsibilidad del daño.
2
Art. 1765 del Anteproyecto: El funcionario y el empleado público son responsables por daños causados a los particulares
por acciones u omisiones que implican el ejercicio irregular de su cargo. Las responsabilidades del funcionario o empleado
público y del Estado son concurrentes.
3
Art. 1766 del Anteproyecto: El Estado responde, objetivamente, por los daños derivados de sus actos lícitos que sacrifican
intereses de los particulares con desigual reparto de las cargas públicas. La responsabilidad sólo comprende el resarcimiento
del daño emergente; pero, si es afectada la continuación de una actividad, incluye la compensación del valor de las
inversiones no amortizadas, en cuanto hayan sido razonables para su giro.
4
Art. 1766 del Proyecto: Los hechos y omisiones de los funcionarios públicos en el ejercicio de sus funciones por no
cumplir sino de una manera irregular las obligaciones legales que les están impuestas, se rige por las normas y principios del
derecho administrativo nacional o local según corresponda.
5
CSJN, Tomás Devoto y Cía. S.A. c. Gobierno Nacional, 1933, Fallos 169:111.
algún caso excepcional anterior donde admitió la responsabilidad de la Administración6-, dejó atrás la
doctrina de la indemandabilidad e irresponsabilidad del Estado fundada en su soberanía7. En este caso,
la Corte consideró que aquél era responsable por el incendio ocasionado en terrenos de la actora, por
agentes que ejecutaban trabajos bajo su dependencia. Invocó para ello, el art. 1113 del Código Civil 8,
considerando que la culpa de los operarios se encontraba acreditada en los términos del art. 11099.
En otros términos, la Corte reconoció la responsabilidad extracontractual del Estado por los
actos de sus agentes, sobre la base de un factor de atribución subjetivo (la negligencia de los operarios).
Como explica Cassagne, el Tribunal combinó las disposiciones de los arts. 1109 y 1113 del
Código Civil, elaborando un criterio que le permitió eludir el obstáculo del art. 4310 para el
reconocimiento de la responsabilidad aquiliana de las personas jurídicas11.
Posteriormente, tomando como base los arts. 111212 (responsabilidad directa y objetiva) y
1113 (responsabilidad indirecta), condenó a la provincia de Buenos Aires a resarcir los daños
ocasionados a un particular como consecuencia de la expedición defectuosa de un certificado registral.
Así lo hizo en “Ferrocarril Oeste”13 (1938) donde, a su vez, dejó de lado el art. 43 del
Código Civil, afirmando que la provincia demandada actuaba como persona de derecho público y no de
derecho privado, circunstancia que hacía inaplicable aquella disposición.
A partir de Vadell14 (1984), en cambio, la Corte comenzó a utilizar exclusivamente el art.
1112, prescindiendo del 1113, en la inteligencia de que la responsabilidad del Estado por acto de sus
órganos es siempre directa por falta de servicio15.
Sostuvo en esa línea que, “La idea objetiva de la falta de servicio encuentra fundamento en
la aplicación por vía subsidiaria del art. 1112 del Código Civil que establece un régimen de
responsabilidad ¨por los hechos y las omisiones de los funcionarios públicos en el ejercicio de sus
funciones, por no cumplir sino de una manera irregular las obligaciones legales que les están
impuestas¨. Ello pone en juego la responsabilidad extracontractual del Estado en el ámbito del derecho
público que no requiere, como fundamento de derecho positivo, recurrir al art. 1113 del Código Civil”.
Unos años después, en “Tejedurías Magallanes”16 (1989), la Corte añadió que “Quien
contrae la obligación de prestar un servicio lo debe realizar en condiciones adecuadas para llenar el fin
6
CSJN, Bates Stokes y Cía. c. Gobierno Nacional, 1864, Fallos 1:259.
7
CSJN, Seste y Seguich c. Gobierno Nacional, 1864, Fallos 1:317.
8
Art. 1113: La obligación del que ha causado un daño se extiende a los daños que causaren los que están bajo su
dependencia, o por las cosas de que se sirven, o que tienen a su cuidado.
En los supuesto de daños causados con las cosas, el dueño o guardián, para eximirse de responsabilidad, deberá demostrar
que de su parte no hubo culpa; pero si el daño hubiere sido causado por el riesgo o vicio de la cosa, sólo se eximirá total o
parcialmente de responsabilidad acreditando la culpa de la víctima o de un tercero por quien no debe responder.
Si la cosa hubiese sido usada contra la voluntad expresa o presunta del dueño o guardián, no será responsable.
9
Art. 1109: Todo el que ejecuta un hecho, que por su culpa o negligencia ocasiona un daño a otro, está obligado a la
reparación del perjuicio. Esta obligación es regida por las mismas disposiciones relativas a los delitos del derecho civil.
Cuando por efecto de la solidaridad derivada del hecho uno de los coautores hubiere indemnizado una parte mayor que la
que le corresponde, podrá ejercer la acción de reintegro. [Párrafo agregado por Decreto-ley 17.711]
10
Art. 43 (texto anterior a la reforma del Decreto-Ley 17.711): No se puede ejercer contra las personas jurídicas, acciones
criminales o civiles por indemnización de daños, aunque sus miembros en común, o sus administrados individualmente,
hubieran cometido delitos que redundaran en beneficio de ellas.
11
CASSAGNE, Juan C., Derecho Administrativo, 7ª ed., Buenos Aires: Lexis Nexis, t. 1, p. 281.
12
Art. 1112: Los hechos y las omisiones de los funcionarios públicos en el ejercicio de sus funciones, por no cumplir sino
de una manera irregular las obligaciones legales que les están impuestas, son comprendidos en las disposiciones de este
título.
13
CSJN, Ferrocarril Oeste c. Provincia de Buenos Aires, 1938, Fallos 182:5.
14
CSJN, Vadell, Jorge Fernando c. Provincia de Buenos Aires, 1984, Fallos 306:2030.
15
La falta de servicio es una violación o anormalidad frente a las obligaciones del servicio regular, lo cual entraña una
apreciación en concreto que toma en cuenta la naturaleza de la actividad, los medios de que dispone el servicio, el lazo que
une a la víctima con el servicio y el grado de previsibilidad del daño [CSJN, Zacarías, Claudio H. c. Provincia de Córdoba
y otros s. sumario, 1998, Fallos 321:1124].
para el que ha sido establecido, y es responsable de los perjuicios que causare su incumplimiento o
ejecución irregular. Esta idea objetiva de la falta de servicio encuentra fundamento en la aplicación por
vía subsidiaria del art. 1112 del Código Civil, pues no se trata de una responsabilidad indirecta, toda
vez que la actividad de los órganos o funcionarios del Estado realizada para el desenvolvimiento de los
fines de las entidades de las que dependen ha de ser considerada propia de éstas, que deben responder
de modo principal y directo por sus consecuencias dañosas”.
En este mismo pronunciamiento, el Tribunal cimero indicó que para la procedencia de la
indemnización por la actividad legítima del Estado, son requisitos ineludibles: 1) la existencia de un
daño actual y cierto, 2) la relación de causalidad directa e inmediata entre el accionar del Estado y el
perjuicio y 3) la posibilidad de imputar jurídicamente esos daños al Estado; agregando luego, 4) la
necesaria verificación de la existencia de un sacrificio especial en el afectado17 y 5) la ausencia por
parte del administrado, de un deber jurídico de soportar el daño18.
En cuanto a la responsabilidad del Estado por actividad administrativa ilegítima, la
jurisprudencia de la Corte exige: 1) un daño cierto y actual, 2) la relación de causalidad, 3) la
imputación jurídica de la conducta al Estado y 4) la falta de servicio.
Nótese que el Proyecto del Poder Ejecutivo, se hace eco de tales presupuestos en sus arts.
3° y 4°.
En efecto, la primera de aquellas disposiciones dice: “Son requisitos de la responsabilidad
del Estado por actividad e inactividad ilegítima:
‘a) daño cierto y actual, debidamente acreditado por quien lo invoca y mensurable en dinero;
‘b) imputabilidad material de la actividad o inactividad a un órgano estatal;
‘c) relación de causalidad adecuada entre la actividad o inactividad del órgano y el daño cuya
reparación se persigue;
d) falta de servicio consistente en una actuación u omisión irregular de parte del Estado; la omisión
sólo genera responsabilidad cuando se verifica la inobservancia de una deber normativo de
actuación expreso y determinado”.
Por su parte, el art. 4° del mencionado Proyecto, reza: “Son requisitos de la responsabilidad
estatal por actividad legítima:
‘a) daño cierto y actual, debidamente acreditado por quien lo invoca y mensurable en dinero;
‘b) imputabilidad material de la actividad a un órgano estatal;
‘c) relación de causalidad directa, inmediata y exclusiva entre la actividad estatal y el daño;
‘d) ausencia de deber jurídico de soportar el daño;
‘e) sacrificio especial en la persona dañada, diferenciado del que sufre el resto de la comunidad,
configurado por la afectación de un derecho adquirido”.
16
CSJN, Tejedurías Magallanes S.A c. Administración Nacional de Aduanas, 1989, Fallos 312:1656.
17
El requisito del “sacrificio o perjuicio especial”, se relaciona con aceptar (como lo hace, p. ej., Marienhoff) o no, al
perjuicio “general” como indemnizable. Se ha dicho al respecto que, como regla, la Administración deberá responder por
sus hechos o actos lícitos frente a los administrados, si generan en estos una carga o sacrificio especial, de tal manera que la
situación del administrado queda individualizada, destacada, respecto de la del resto de la comunidad en lo que al soporte de
dichas cargas se refiere. P. ej., la revocación de un permiso para construir una obra como sucedió en el caso Promenade
S.R.L. c. Municipalidad de San Isidro s. demanda contencioso administrativa, fallado en 1989 (Fallos 312:1394).
En ese sentido, Lima y Sama explican que “la responsabilidad del Estado derivada de su accionar legítimo implica la
necesaria existencia de un sacrificio especial que el particular deberá demostrar. De otro modo se estaría atentando contra el
bien común al pretender una de las partes del todo comunitario, excluirse sin título válido de las obligaciones de soportar las
cargas que impone la vida en común [LIMA, Juan y SAMA, Alberto M., “La responsabilidad del Estado por su accionar
lícito: los requisitos para su procedencia”, E.D. 150:97.
18
CSJN, Columbia S.A. de Ahorro y Préstamo para la Vivienda c. B.C.R.A. s. daños y perjuicios, 1992, Fallos 315:1026.
Ahora bien, en esta ajustada síntesis, no podemos dejar de mencionar aspectos tales como
el alcance de la indemnización, la prescripción y algunas cuestiones procesales que también tuvieron
tratamiento en la jurisprudencia de la Corte y que son relevantes a los fines de este trabajo pues, como
veremos más adelante, el proyecto del Poder Ejecutivo pretende regularlos.
II.II.- El lucro cesante en las indemnizaciones por daños ocasionados por actividad
administrativa legítima
19
CASSAGNE, ob. cit. pp. 500/501; COMADIRA, Julio R., “Improcedencia del lucro cesante en casos de responsabilidad
del Estado por obrar administrativo lícito: fuerza expansiva de los principios de la expropiación”, en CASSAGNE, Juan C.
(dir), Derecho Administrativo (Homenaje a Miguel S. Marienhoff), Buenos Aires: Abeledo-Perrot, 1998, p. 461;
MARIENHOFF, Miguel S., Tratado de Derecho Administrativo, 6ª ed., Buenos Aires, Lexis Nexis, t. IV, p. 758; TRIGO
REPRESAS, Félix A., Tratado de la responsabilidad civil, Buenos Aires: La Ley, t. IV, 2005, p. 157.
20
ALTERINI, Atilio A., Lesión al crédito y responsabilidad del Estado, Buenos Aires: Abeledo-Perrot, 1990, p. 81;
KEMELMAJER DE CARLUCCI, Aída, Los dilemas de la responsabilidad civil, Revista Chilena de Derecho, Vol. 28, Nº
4, pp. 671/679 (2001), sección Estudios.
21
Ley 21.499.
22
CSJN, Cantón, Mario Elbio c. Gobierno Nacional, 1979, Fallos 301:403.
23
CSJN, Laplacette, Juan y otros c. Provincia de Buenos Aires, 1943, Fallos 195:66.
El tema es abordado también por el Proyecto de Ley sobre Responsabilidad del Estado,
cuyo art. 5° en lo pertinente, reza: “La responsabilidad del Estado por actividad legítima es de carácter
excepcional. En ningún caso procede la reparación del lucro cesante.
‘La indemnización de la responsabilidad del Estado por actividad legítima comprende el
valor objetivo del bien y los daños que sean consecuencia directa e inmediata de la actividad
desplegada por la autoridad pública, sin que se tomen en cuenta circunstancias de carácter personal,
valores afectivos ni ganancias hipotéticas”.
Nótese el parecido con el texto del art. 10 de la Ley de Expropiaciones.
Otro de los aspectos que amerita una consideración diferenciada, es el relativo al plazo de
prescripción para demandar al Estado.
Ante la ausencia de una norma que desde el derecho administrativo regule la cuestión, la
Corte ha optado por aplicar analógicamente el art. 4037 del Código Civil28, que prevé un plazo de dos
años para que opere la prescripción de la acción por responsabilidad civil extracontractual.
Así lo ha decidido en varios de sus pronunciamientos, entre los que podemos indicar
“Harriet” (1985) y “Astuena”30 (1991).
29
Es oportuno señalar, que si bien la doctrina coincide en aplicar el art. 4037 para los casos
de responsabilidad legítima, se verifican divergencias en cuanto a la ilegítima.
En ese sentido, mientras Marienhoff respaldaba la aplicación de la mencionada disposición
a todos los casos de responsabilidad extracontractual del Estado31, Cassagne cuestiona la jurisprudencia
de la Corte, considerando equivocado extender aquella norma a la responsabilidad por obrar ilegítimo.
Manifiesta al respecto que, “El error de esta tendencia jurisprudencial estriba en no haber
advertido en que la responsabilidad extracontractual del Código Civil se basa, primordialmente, en la
ilicitud subjetiva mientras que el derecho administrativo ha estructurado una responsabilidad
totalmente objetiva, que, en este caso, procede respecto de los actos legítimos del Estado. Por lo demás,
el propio texto del artículo 4037 del Código Civil indica expresamente que la prescripción allí regulada
es la referente al ejercicio de acciones tendientes a consagrar la responsabilidad civil.
‘Por esa causa, la norma que debe aplicarse por analogía es la contenida en el artículo 4023
del Código Civil, en cuanto, posee una mayor generalidad, permitiendo la realización de la justicia sin
cortapisas formales”32.
De todas formas, como ya hemos indicado, el Máximo Tribunal federal se ha inclinado por
aplicar el art. 4037 a ambas especies de responsabilidad extracontractual (legítima e ilegítima).
El proyecto del Poder Ejecutivo, por su parte, ha seguido el último de aquellos
temperamentos, consignando en su art. 7° que: “El plazo para demandar al Estado en los supuestos de
responsabilidad extracontractual es de dos (2) años computados a partir de la verificación del daño o
desde que la acción de daños esté expedita”.
24
CSJN, Corporación Inversora Los Pinos S. A. c. Municipalidad de Buenos Aires, 1975, Fallos 293:617.
25
CSJN, Motor Once S.A.C.I. v. Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, 1989, Fallos 312:649.
26
CSJN, Eduardo Sánchez Granel Obras de Ingeniería S.A.I.C.F.I. c. Dirección Nacional de Vialidad, 1984, Fallos
306:1409.
27
CSJN, Jucalan Forestal Agropecuaria S.A. c. Provincia de Buenos Aires, 1989, Fallos 312:2266.
28
Art. 4037 (texto según Decreto-Ley N° 17.711): Prescríbese por dos años la acción por responsabilidad civil
extracontractual’. Tal es la norma a aplicar y tal el lapso dentro del cual prescríbese la responsabilidad extracontractual del
Estado.
29
CSJN, Harriet, Juan A. y otros c. Provincia de Córdoba y otros s. indemnización, 1985, Fallos 307:771.
30
CSJN, Astuena, Norman Juan c. Estado Nacional (Poder Ejecutivo Nacional), 1991, Fallos 314:1862.
31
MARIENHOFF, ob. cit., p. 850.
32
CASSAGNE, ob. cit., p. 300.
Idéntico lapso de tiempo ha previsto para la responsabilidad por actividad o inactividad de
los funcionarios y agentes públicos en el ejercicio de sus funciones por no cumplir sino de una manera
irregular, incurriendo en culpa o dolo, las obligaciones legales que les están impuestas (art. 9°).
No obstante, como veremos más adelante, el plazo para demandar al Estado fue
incrementado en un año en el dictamen de las comisiones de Asuntos Constitucionales y Legislación
General.
33
CSJN, Barreto, Alberto Damián y otra c. Buenos Aires, Provincia de y otro s. daños y perjuicios, 2006, Fallos 329:759.
34
Debemos recordar que, además de los requisitos fijados a nivel constitucional para que quede habilitada la competencia
originaria del a Corte Suprema, el decreto N° 1285/58 exige la verificación de una “causa civil”. Son precisamente estos
términos, los que el Máximo Tribunal definió en “De Gandia” y reformuló en “Barreto”.
35
CSJN, De Gandía, Beatriz Isabel c. Buenos Aires, Provincia de s. indemnización por daño moral, 1992, Fallos 315:2309.
36
Art. 121: Las provincias conservan todo el poder no delegado por esta Constitución al Gobierno federal, y el que
expresamente se hayan reservado por pactos especiales al tiempo de su incorporación.
los que se encuentra el de la responsabilidad y el resarcimiento por daños ocasionados – aunque
contenidos en aquel cuerpo legal no son patrimonio exclusivo de ninguna disciplina jurídica y menos
aún del derecho privado, pues constituyen principios generales del derecho aplicables a cualquiera de
ellas, aunque interpretándolos teniendo en cuenta el origen y naturaleza de la relación jurídica de que se
trate”37.
Esta doctrina se ha ido consolidando con pronunciamientos posteriores, tales como
“Zulema Galfetti de Chalbaut”38, “Krinsky”39, “Contreras”40, “Aguilar”41, “Blackie”42 (todos del 2006),
“Securfin S.A.”43 (2007) y “Entre Ríos c. Amado”44 (2009).
III.- La iniciativa del Poder Ejecutivo sobre responsabilidad del Estado y su trámite
parlamentario
Las características más relevantes del Proyecto del Ley de Responsabilidad del Estado,
enviado al Congreso el 12 de noviembre de 2013, son las que siguen:
Regula la responsabilidad del Estado por los daños y perjuicios que su actividad administrativa,
tanto legítima como ilegítima, produzcan a los particulares.
Excluye las disposiciones del Código Civil, las que no serán aplicables ni directa ni
subsidiariamente.
No se podrán aplicar astreintes contra el Estado, agentes o funcionarios.
La responsabilidad del Estado por su obrar legítimo es excepcional y comprende el valor
objetivo del bien y los daños que sean consecuencia directa e inmediata de la actividad estatal.
No da lugar al lucro cesante.
Los presupuestos necesarios para atribuir responsabilidad al Estado por su actividad legítima,
serán: a) daño cierto y actual, debidamente acreditado por quien lo invoca y mensurable en
dinero; b) imputabilidad material de la actividad a un órgano estatal; c) relación de causalidad
directa, inmediata y exclusiva entre la actividad estatal y el daño; d) ausencia de deber jurídico
de soportar el daño; e) sacrificio especial en la persona dañada, diferenciado del que sufre el
resto de la comunidad.
Los daños causados por la actividad judicial legítima del Estado no generan derecho a
indemnización.
Consagra la irresponsabilidad del Estado por daños atribuibles a los concesionarios o
contratistas de servicios públicos.
El plazo para demandar al Estado en los supuestos de responsabilidad extracontractual es de dos
(2) años computados a partir de la verificación del daño o desde que la acción de daños esté
expedita.
37
Y a modo de obiter, y en lo que parecería convertirse en la regla en la materia, la Corte nos recuerda que declina su
competencia originaria cuando, pese a ser parte una provincia y a estar en tela de juicio de modo predominante una cuestión
federal, la decisión del caso imponga concurrentemente el tratamiento de puntos del derecho público local.
38
CSJN, Zulema Galfetti de Chalbaud e Hijos Sociedad de Hecho c. Santa Fe, Provincia de s. daños y perjuicios, 2006,
Fallos 329:1603.
39
CSJN, Krinsky, Dina Ruth c. Río Negro, Provincia de s. daños y perjuicios, 2006, Fallos 329:1684.
40
CSJN, Contreras, Carlos Walter c. Buenos Aires, Provincia de s. daños y perjuicios, 2006, Fallos 329:1311.
41
CSJN, Aguilar, Patricia Marcela c. Rey, Héctor y otra (Provincia de Buenos Aires) s. daños y perjuicios, 2006, Fallos
329:2069.
42
CSJN, Blackie, Paula Yanina y otros c. Córdoba, Provincia de s. daños y perjuicios, 2006, Fallos 329:3065.
43
CSJN, Securfin S.A. c. Santa Fe, Provincia de s. daños y perjuicios, 2007, Fallos 330:3447.
44
CSJN, Entre Ríos, Provincia de c. Amado, Héctor y otra s. daños y perjuicios, 2009, Fallos 332:97.
Idéntico lapso rige con respecto a la pretensión resarcitoria contra funcionarios y agentes
públicos por el cumplimiento irregular –doloso o culposo-, por los daños que pudieran
ocasionar como consecuencia del incumplimiento de las obligaciones a su cargo.
También prescribe a los dos (2) años, la acción de repetición del Estado contra los funcionarios
o agentes causantes del daño.
En cuanto a la responsabilidad contractual, las disposiciones contenidas en el proyecto serán de
aplicación supletoria.
Con el texto remitido para su consideración parlamentaria, el Poder Ejecutivo intenta dejar
en claro que la responsabilidad del Estado constituye una cuestión propia del derecho administrativo y,
por tanto, ajena a las normas y principios del derecho privado.
Este criterio tiene dos consecuencias fundamentales que se circunscriben, por un lado, a la
prescindencia de las normas del Código Civil utilizadas actualmente para fundar la obligación del
Estado de resarcir los daños ocasionados a particulares y, por el otro, el reconocimiento de la potestad
de las provincias para legislar sobre aquellas responsabilidades.
Ahora bien, la aplicación que hoy en día se hace del Código Civil a la responsabilidad del
Estado, encuentra su razón de ser en la falta de normas que, desde el derecho administrativo, regulen la
temática. La analogía es, por tanto, el recurso utilizado para colmar esta laguna.
En este punto, vale recordar que la analogía supone un procedimiento de abstracción,
aceptando que la norma expresa contiene un principio de derecho que tienen un valor más general,
susceptible de ser aplicado a otra especie de relaciones no contempladas expresamente, especie en la
que se encuentra el caso concreto examinado por el juez, quien deberá aplicar el principio general
derivado de la materia análoga, siempre y cuando el caso que haya de resolver imponga la analogía, y
no la excluya por alguna razón.
La utilización de esta técnica de modo alguno implica ubicar la cuestión de la
responsabilidad del Estado y de los funcionarios públicos en la órbita propia de las normas y principios
del derecho civil, sino, muy por el contrario, trasladar la solución legalmente prevista para un caso (la
responsabilidad civil), a otro caso distinto, no regulado por el ordenamiento jurídico (la responsabilidad
estatal), pero que es semejante al primero.
Ello es así, pues la responsabilidad estatal constituye una cuestión que concierne a la
llamada parte general del derecho administrativo por su conexión con la idea que atribuye al Estado
una personalidad moral o jurídica y por la necesaria vinculación que existe entre los principios que
rigen los modos de actuación estatal y las consecuencias que se desprenden de ellos, tanto frente a los
terceros, como respecto de los propios agentes públicos45.
Siguiendo este razonamiento, la Corte Suprema ha expresado en varias oportunidades que,
existiendo una ley de derecho administrativo, “el Código Civil… sólo es aplicable en cuanto sea
compatible con los principios de aquella” 46.
De esta manera, si bien la aplicación de normas del derecho civil puede extenderse al
derecho administrativo, “con las discriminaciones impuestas por la naturaleza propia de lo que
constituye la substancia de esta última disciplina”47, “la indagación acerca de la pertinencia de tal
analogía resulta desde todo punto de vista innecesaria cuando la propia ley administrativa regula
directamente los hechos materia del caso”48.
45
CASSAGNE, ob. cit., p. 263.
46
CSJN, Nación c. Besana, Pablo y otros, 1938, Fallos, 182: 502.
47
CSJN, Ganadera ¨Los Lagos¨ S.A. c. Nación Argentina, 1941, Fallos 190:142; JP Morgan Chase Bank NA (Sucursal
Buenos Aires) c. Banco Central de la República Argentina s. proceso de conocimiento, 2011, Fallos 334:837.
48
CSJN, S.A. Organización Coordinadora Argentina c. Secretaría de Inteligencia de Estado, 1998, Fallos 321:174.
El criterio señalado precedentemente, es también el imperante en otras latitudes.
En ese sentido, al comentar el sistema de responsabilidad estatal del Brasil, Bandeira de
Mello afirma que, en la actualidad, la noción de responsabilidad del Estado es propia del derecho
público, siendo gobernada por principios propios, compatibles con las características particulares del
Estado49.
Esta afirmación es también compartida por García de Enterría y Fernández, quienes al
relatar la evolución que ha tenido la materia en España, señalan que con la reforma introducida en 1999
a la Ley de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo
Común50, se puso fin a la dualidad de sistemas de responsabilidad, público y privado, unificando la
regulación de la responsabilidad patrimonial de la Administración en aquella norma51.
No obstante, hay quienes se resisten a aceptar la corriente preponderante que ve en la
responsabilidad estatal una cuestión de derecho administrativo y no de derecho civil. Así lo hace, entre
nosotros, Gordillo, que justifica la aplicación directa de las disposiciones del Código Civil por estar
“en juego la garantía de la propiedad de los ciudadanos, que es por lo demás de raigambre
constitucional, y que el funcionamiento real de la responsabilidad en verdad niega casi
absolutamente”52.
No compartimos esta visión, pues consideramos que todos los derechos y garantía previstos
en la Constitución deben ser respetados sea cual fuere la naturaleza de la norma que los reglamente.
Ello no impide, sin embargo, que siendo la Administración una de las partes de la relación
jurídica, la regulación del vínculo administrado-Estado, adquiera matices particulares.
Por otra parte, el carácter local de la ley administrativa es lo que habilita a las legislaturas a
regular la responsabilidad de los estados provinciales.
Ello es así, pues las provincias conservan todas las facultades no delegadas a la Nación (art.
75, inc. 12 C.N.).
De hecho, varias son las provincias que en sus constituciones, cuentan con disposiciones
acerca de la responsabilidad estatal y de los funcionarios públicos, a saber: Catamarca (arts. 4753 y
4854), Córdoba (art. 1455), Chaco (art. 7656), Chubut (art. 6957), Formosa (art. 2558), Jujuy (art. 1059), La
49
BANDEIRA DE MELLO, Celso A., Curso de Derecho Administrativo, 1ª ed. en español, México: Porrúa, 2006, pp. 845
y 848.
50
Ley 30/1992, modificada parcialmente por Ley 13/1999.
51
GARCIA DE ENTERRIA, Eduardo y FERNANDEZ, Tomás-Ramón, Curso de Derecho Administrativo, 1ª ed. argentina,
Buenos Aires: La Ley, 2006, t. II, p. 374.
52
GORDILLO, Agustín, Tratado de derecho administrativo y obras selectas, Buenos Aires, F.D.A., 2013, p. VIII-2.
Ampliar en “La responsabilidad del Estado en la práctica,” en Responsabilidad del Estado. Jornada de homenaje a la
Profesora Titular Consulta de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires Dra. María Graciela Reiriz,
Buenos Aires: Rubinzal-Culzoni, 2008, pp. 3-12.
53
Art. 47: Todos los funcionarios y empleados de la Provincia son individualmente responsables de las faltas o delitos
cometidos en el desempeño de sus cargos, no pudiendo excusar su responsabilidad civil, penal y/o administrativa en la
obediencia debida ni en el estado de necesidad.
54
Art. 48: No obstante la responsabilidad personal del agente, la Provincia responde subsidiariamente por el daño civil
ocasionado por sus empleados y funcionarios en el desempeño de sus cargos, por razón de la función o del servicio
prestado.
55
Art. 14: Todos los funcionarios públicos, aún el Interventor Federal, prestan juramento de cumplir esta Constitución y son
responsables civil, penal, administrativa y políticamente. Al asumir y cesar en sus cargos deben efectuar declaración
patrimonial conforme a la ley. El Estado es responsable por los daños que causan los hechos y actos producidos por todos
sus funcionarios y agentes.
56
Art. 76: La Provincia y sus agentes son responsables del daño que éstos causaren a terceros por mal desempeño en el
ejercicio de sus funciones, a menos que los actos que lo motiven hubieran sido ejecutados fuera de sus atribuciones, en cuyo
caso, la responsabilidad será exclusiva del o los agentes que hubieran originado el daño.
La Provincia podrá ser demandada sin necesidad de autorización ni reclamos previos si fuera condenada a pagar sumas de
dinero, sus rentas no podrán ser embargadas a menos que la Legislatura un hubiera arbitrado los medios para efectivizar el
Rioja (art. 4860), Misiones (arts. 8061 y 8162), Río Negro (art. 5563), San Juan (art. 4364), Salta (art. 5°65),
Santa Fe (art. 1866) y Tierra del Fuego (art. 18867).
pago durante el período de sesiones inmediato a la fecha en que la sentencia condenatoria quedara firme. Los bienes
afectados a servicios públicos, en ningún caso podrán ser embargados.
La ley no podrá disponer quitas, esperas, remisión o pagos que no fueran con moneda de curso legal, de deudas por daños
a la vida, la salud o la moral de las personas, indemnizaciones por expropiación y remuneraciones de sus agentes y
funcionarios.
El Estado provincial, demandado por hechos de sus agentes, deberá recabar la citación a juicio de éstos para integrar la
relación procesal, a efectos de determinar las responsabilidades que les competan. El funcionario o representante que
omitiera tal citación responderá personalmente por los perjuicios causados, sin menoscabo de las sanciones que les pudieron
corresponder.
57
Art. 69: Todos los funcionarios públicos, electivos o no, aun el Interventor Federal, en su caso, son solidariamente
responsables con el Estado por los daños y perjuicios a que dé lugar el mal desempeño de sus funciones. En tales supuestos
debe accionarse contra el responsable para que indemnice al Estado los daños que con su actuación le haya irrogado. El
Estado y los municipios están obligados a hacer citar al juicio en que son demandados a los funcionarios o ex funcionarios
que se encuentren en las condiciones precedentes y a ejercitar la pertinente acción de repetición.
58
Art. 25: Todo funcionario o empleado de la Provincia a quien se impute la comisión de un delito de acción pública en el
desempeño de su cargo, está obligado bajo pena de destitución, a promover querella criminal contra el acusador y a
continuarla hasta la sentencia. Para la tramitación de esta querella, gozará del beneficio del proceso gratuito.
Los funcionarios y empleados serán personalmente responsables por los daños causados a la Provincia, o a terceros, por
extralimitación o cumplimiento irregular de sus funciones.
59
Art. 10: 1. Toda persona que ejerce cargo público es responsable de sus actos conforme a las disposiciones de esta
Constitución y la ley.
2. El Estado responde por el daño civil ocasionado por sus funcionarios y empleados en el desempeño de sus cargos, por
razón de la función o del servicio prestado, sin perjuicio de la obligación de reintegro por parte del causante.
60
Art. 48: La Provincia es solidariamente responsable con sus agentes cuando éstos causaren daños a terceros por mal
desempeño de sus funciones, a menos que los actos que los motiven hubieren sido ejecutados fuera de sus atribuciones.
61
Art. 80: La Provincia y sus agentes son responsables del daño que éstos causaren a terceros por mal desempeño en el
ejercicio de sus funciones.
62
Art. 81: La Provincia podrá ser ejecutada en la forma ordinaria si transcurrido un año de la fecha en que el fallo
condenatorio hubiere quedado firme, la Legislatura no arbitrare los recursos para efectuar el pago.
Exceptúanse de esta disposición las rentas o bienes especiales afectados en garantía de una obligación de los servicios
públicos.
63
Art. 55: La Provincia y los municipios son responsables por sí y por los actos de sus agentes realizados con motivo o en
ejercicio de sus funciones. Son demandados sin necesidad de autorización previa. Sus rentas y los bienes destinados al
funcionamiento no son embargables a menos que el gobierno provincial o municipal no hubiera arbitrado los medios para
efectivizar el pago en el ejercicio inmediato a la fecha en que la sentencia quedare firme.
64
Art. 43: El que en ejercicio de funciones públicas viole por acción u omisión los derechos, libertades o garantías
declaradas en esta Constitución o lesione los intereses confiados al Estado, es personalmente responsable de las
consecuencias dañosas de su conducta con arreglo a las normas del derecho común en cuanto fueren aplicables, sin perjuicio
de la responsabilidad del Estado.
65
Art. 5°: El Estado y, en su caso, sus funcionarios y empleados son responsables por los daños que ocasionen. Esta
responsabilidad se extiende a los errores judiciales.
El Estado Provincial es plenamente justiciable sin necesidad de autorización previa, en los términos de las leyes pertinentes.
Los embargos no pueden recaer sobre los bienes afectados a la función asistencial del Estado ni exceder en veinticinco por
ciento de los recursos ordinarios.
66
Art. 18: En la esfera del derecho público la Provincia responde hacia terceros de los daños por actos ilícitos de sus
funcionarios y empleados en el ejercicio de las actividades que les competen, sin perjuicio de reembolso de éstos.
Tal responsabilidad se rige por las normas del derecho común, en cuanto fueren aplicables.
67
Art. 188: Los funcionarios de los tres poderes del Estado Provincial, aun el Interventor Federal, de los entes autárquicos y
descentralizados y de las municipalidades y comunas, son personalmente responsables por los daños que resulten de las
violaciones a sus deberes y a los derechos que se enuncian en la Constitución Nacional, en la presente y en las leyes y
demás normas jurídicas que en su consecuencia se dicten.
El Estado Provincial será responsable por los actos de sus agentes realizados con motivo o en ejercicio de sus funciones y
estará obligado a promover acción de repetición contra los que resultaren responsables.
Cabe señalar, no obstante, que aquellas disposiciones sobre responsabilidad del Estado, son
criticadas por parte de la doctrina por considerar que las mismas rebasan las atribuciones conferidas a
las provincias.
Se ha expresado, en ese sentido, que es el Congreso el que por imperio del art. 75, inc. 12
de la Constitución Nacional68, tiene a su cargo la sanción del Código Civil, que es el cuerpo normativo
que contiene todo el régimen relativo a las obligaciones y la responsabilidad por los daños, de las
personas individuales, los funcionarios y las personas jurídicas y entre ellas y el propio Estado (arts.
699 y ss. y 1112)69.
Sin embargo, tal criterio, además de ubicar erróneamente a la responsabilidad del estado
dentro del régimen de la responsabilidad civil, olvida que para determinar la ilegitimidad de la
conducta u omisión del agente, es necesario analizar la normativa que regula su función. Como expresa
Reiriz, el art. 1112 es una norma incompleta o de reenvío70.
Por lo demás, cabe recordar que en la ya citada causa “Barreto”, la Corte sostuvo que la
configuración de una falta de servicio requiere acudir necesariamente al derecho público local, lo cual
pone en juego la autonomía provincial, a pesar de que la norma en que se sustenta la responsabilidad
estatal se encuentre en el Código Civil.
El paso siguiente será el tratamiento en la Cámara de Senadores, previsto para los primeros
días del próximo período de sesiones.
68
Art. 75: Corresponde al Congreso: Inc. 12: 12. Dictar los Códigos Civil, Comercial, Penal, de Minería, y del Trabajo y
Seguridad Social, en cuerpos unificados o separados, sin que tales códigos alteren las jurisdicciones locales,
correspondiendo su aplicación a los tribunales federales o provinciales, según que las cosas o las personas cayeren bajo sus
respectivas jurisdicciones; y especialmente leyes generales para toda la Nación sobre naturalización y nacionalidad, con
sujeción al principio de nacionalidad natural y por opción en beneficio de la argentina: así como sobre bancarrotas, sobre
falsificación de la moneda corriente y documentos públicos del Estado, y las que requiera el establecimiento del juicio por
jurados.
69
PINTO, Luis C., “El Poder Ejecutivo Provincial”, en HERNANDEZ, Antonio M. (Coord.), Derecho Público Provincial,
Buenos Aires: Lexis Nexis, 2008, p. 418.
70
REIRIZ, María G., “Responsabilidad del Estado” en AA.VV., El Derecho Administrativo Argentino, hoy, Buenos Aires:
Ciencias de la Administración, 1996, p. 227.
71
La iniciativa recibió luz verde con 129 votos a favor, 105 en contra y 2 abstenciones.
IV.- Corolario