TORRE DE DESTILACION FRACCIONADA

INTRODUCCION
La destilación fraccionada es un proceso físico utilizado en química para separar mezclas
(generalmente homogéneas) de líquidos mediante el calor, y con un amplio intercambio
calorífico y másico entre vapores y líquidos. Se emplea cuando es necesario separar soluciones
de sustancias con puntos de ebullición distintos pero cercanos. Una de las fuentes más
importantes de materias primas es el petróleo, procesado en grandes cantidades en las
refinerías.

La principal diferencia que tiene con la destilación simple es el uso de una columna de
fraccionamiento. Ésta permite un mayor contacto entre los vapores que ascienden con el
líquido condensado que desciende, por la utilización de diferentes "platos" (placas). Ello facilita
el intercambio de calor entre los vapores (que ceden) y los líquidos (que reciben). Ese
intercambio produce un intercambio de masa, donde los líquidos con menor punto de
ebullición se convierten en vapor, y los vapores de sustancias con mayor punto de ebullición
pasan al estado líquido. La destilación fraccionada sirve para separar una mezcla homogénea
compuesta por 2 líquidos con un punto de ebullición próximo.

MARCO TEORICO
Se coloca la mezcla en un matraz de vidrio. Al calentarse, la sustancia de menor punto de
ebullición se evaporará primero, y parte de las otras sustancias se evaporarán también. La
primera sustancia se enfría y se condensa de nuevo en el frasco. Este líquido se calienta luego
gradualmente por los otros vapores ascendentes hasta vaporizarse de nuevo. Sin embargo, la
composición de este nuevo vapor no es la misma que en el vapor inicial es más concentrada en
el componente más volátil. Debido a las sucesivas condensaciones y evaporaciones que sufre la
sustancia más volátil, al alcanzar el condensador ésta se condensará primero casi totalmente.

La columna fraccionadora que se usa con más frecuencia es la llamada torre de burbujeo, en la
que las placas están dispuestas horizontalmente, separadas unos centímetros, y los vapores
ascendentes suben por unas cápsulas de burbujeo a cada placa, donde burbujean a través del
líquido. Las placas están escalonadas de forma que el líquido fluye de izquierda a derecha en
una placa, luego cae a la placa de abajo y allí fluye de derecha a izquierda.
Un método para destilar el petróleo crudo es la destilación fraccionada. Mediante este método
se obtienen fracciones y no productos puros.

Para destilar el petróleo se utilizan las refinerías. Estas son enormes complejos donde se
somete al petróleo crudo a procesos de separación física en los cuales se extrae gran variedad
de sus derivados. Las torres de destilación industrial para petróleo poseen alrededor de 100
bandejas. En el petróleo existen varios compuestos de los cuales se obtienen alrededor de
2.000 productos.

Cada sustancia dentro del petróleo destila a distinta temperatura, a partir de una temperatura
fija se obtiene una sustancia predeterminada. Por ejemplo: se calienta el crudo hasta los 100 °C
de donde se obtiene nafta, luego se sigue calentando el petróleo restante para obtener otras
sustancias buscadas en temperaturas más altas y así hasta llegar a los 350-400 °C, temperatura
en la cual el petróleo empieza a descomponerse. Es por esto que dentro de las refinerías se
somete al petróleo crudo a determinadas temperaturas en distintas instancias. De este modo,
los componentes se van desprendiendo de una manera ordenada.
 Torre de destilación fraccionada

% Salida Temp. de ebullición (°C) Átomos de carbono Productos obtenidos

2 < 30 1a5 Hidrocarburos ligeros
15 a 20 30 – 200 5 a12 Gasolinas, naftas
5 a 20 200 – 300 12 a 15 Queroseno
10 a 40 300 – 400 15 a 25 Gas-oil
Residuo + de 400 + de 25 Lubricantes, alquitrán