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LOS
ÓRGANOS
EXCRETORES
En la excreción intervienen los siguientes órganos:
• Riñones. Son los órganos excretores más importantes. Eliminan
de la sangre los desechos producidos por las células, principalmente
la urea y el ácido úrico.
Los riñones son también órganos reguladores. Eliminan a través de
la orina el exceso de agua y sales, manteniendo constante el volumen
de agua del cuerpo y la concentración salina del plasma.
• Pulmones. Expulsan el dióxido de carbono producido en la
respiración celular.
• Glándulas sudoríparas. Su función principal es regular la
temperatura corporal, aunque también excretan cerca del 10% de
todos los desechos del organismo. El sudor contiene las mismas
sustancias que la orina, pero con una concentración mucho menor.
El volumen de sudor es muy variable, desde 0,5 litros en un día frío,
hasta 12 litros en condiciones extremas de calor y ejercicio.
• Hígado. Elimina los pigmentos biliares y otras sustancias de
desecho que se encuentran en la bilis y que se expulsan con las
heces.
EL APARATO URINARIO
Los órganos del aparato urinario son:
• Riñones. Están situados en la zona dorsal, por encima de la
cintura y cerca de
la columna
vertebral.
• Uréteres. Son
dos conductos
delgados que
transportan la
orina formada en
los riñones hasta
la vejiga. Tienen
una pared
muscular que se
contrae rít-
micamente,
facilitando el flujo
de orina hacia la
vejiga.
LA EXCRECIÓN
¿CÓMO LLEGA LA SANGRE A LOS RIÑONES?
Cada riñón está conectado con el aparato circulatorio a través de dos
vasos sanguíneos:
• Arteria renal. Es una rama de la aorta que lleva sangre cargada
de desechos hacia el riñón.
• Vena renal. Es la vía por la que sale del riñón la sangre libre de
desechos. Va a desembocar a la vena cava.
En los enfermos
con insuficiencia
renal aguda cuyos
riñones dejan de
funcionar por
disminución del
riego sanguíneo o
por la acción de
algunos tóxicos, la
diálisis puede suplir
la función renal
durante un tiempo,
el suficiente para
que los riñones
recuperen su ac-
tividad.
Los trasplantes
En los pacientes que sufren insuficiencia renal total se puede realizar
un trasplante renal. Actualmente presenta un elevado porcentaje de
éxito, aunque el principal inconveniente es la disponibilidad de sufi-
cientes riñones.
ACTIVIDADES
1. Diferencia excreción de defecación.
2. ¿Qué hacen las glándulas sudoríparas?
3. ¿Qué estructura tiene una nefrona y qué función tiene?
4. ¿Por qué los deportistas toman bebidas isotónicas (ricas en
minerales) después de un ejercicio intenso?
5. ¿Cuál es la enfermedad más grave que afecta a los riñones?