Neoconductismo - Definición, Concepto y Qué es

Neoconductismo-mente-analisis-respuestaEl conductismo se basa en una idea fundamental: un estímulo A

provoca una respuesta B y el mecanismo que explica esta interacción es el condicionamiento. Este planteamiento
fue matizado y complementado a partir de 1930 con la visión de psicólogos neoconductistas como Skinner,
Thorndike y Hull. Los neoconductistas sostienen que las variables del estímulo, respuesta y condicionamiento no
son suficientes para entender la conducta, por lo que también es necesario comprender los procesos mentales
que afectan al ser humano.

El conductismo es una corriente de la psicología que se inició a principios del siglo XX y su máximo representante
fue J. B Watson

El conductismo es una corriente de la psicología que se inició a principios del siglo XX y su máximo representante
fue J. B Watson

Los ejes básicos del conductismo son los siguientes: el objeto de estudio de la psicología es la conducta
observable y el método a seguir es la observación experimental. De esta manera, el enfoque conductista rompía
con la tradición anterior, en la cual se analizaban los estados de conciencia y la introspección era el método de
análisis fundamental.
Aspectos fundamentales del neoconductismo

El principal objeto de estudio es el aprendizaje y la finalidad de esta corriente es crear un marco teórico general
del aprendizaje.

Hay una analogía entre la mente humana y el ordenador. Partiendo de esta semejanza como modelo, los
neoconductistas explican lo que ocurre en la mente al realizarse una actividad determinada. Esto implica que el
individuo no puede entenderse como un simple organismo de entrada y salida de información, sino que es preciso
analizar los procesos mentales que intervienen en su comportamiento.

Hay que indicar que los procesos mentales no son observables pero tienen un papel en el conducta humana, tal y
como sucede con las expectativas o los mapas cognitivos.
El neoconductismo se ha centrado en temas como la empatía, la motivación y la percepción

Con respecto al aprendizaje, los psicólogos de esta corriente dan relevancia a los aspectos que intervienen en el
proceso de aprendizaje, como el lenguaje o las emociones.

El neoconductismo subraya el papel del medio ambiente en el proceso de aprendizaje y la importancia de los
métodos para el control de la conducta. De esta manera, el medio ambiente actúa como un mecanismo de
refuerzo sobre el individuo, tanto en un sentido positivo como negativamente. En consecuencia, si se modifican
los refuerzos en un ambiente determinado será posible provocar un cambio en la conducta humana.

La personalidad de un individuo es el resultado de tres parámetros relacionados: el ambiente personal y social en

el que vive, los refuerzos que recibe y los procesos mentales que crea.

NEOCONDUCTISMO INTENCIONAL (Tolman)

Aunque algunos autores sitúan a Tolman en el grupo de las teorías como la Gestalt, la
mayoría los encuadran en el neoconductismo ya que sus estudios se desarrollaron en el
campo del aprendizaje y la conducta animal.

De la conducta animal, Tolman destacó los siguientes aspectos:

La conducta propositiva: parece tender hacia metas.
La necesidad de los animales de interaccionar con los objetos.

La tendencia animal a descubrir y preferir soluciones fáciles antes que las difíciles.
Ahora se suele indicar también que Tolman es el primer cognitivista:
porque usa conceptos mentalistas en la explicación de la conducta;
porque con su tesis de la existencia de mapas cognitivos parece defender una teoría
representacional.

Explica la conducta en función de lo que el animal sabe: expectativas, conductas medio-fin,

mapas cognitivos. Una importante diferencia respecto de las explicaciones de Hull: pare este
autor el conocimiento aparente del animal que se refleja en su conducta era fruto de la
concatenación interna de respuestas implícitas a estímulos implícitos (nociones
mecanicistas, no mentalistas), para Tolman, sin embargo, dicho conocimiento aparente es
una consecuencia de un conocimiento más profundo de las contingencias externas que el
animal conseguía (explicación mentalista: el animal adquiere representaciones espaciales del
medio).

OBJETO DE ESTUDIO: la conducta observable. Pero defiende un neoconductismo

intencional: esa conducta es considerada de modo propositivo (mantenimiento de la
conducta en una dirección determinada) e intencional. Además se explica la conducta en
términos de variables intermedias (llamadas así porque se sitúan entre el Estímulo o variable
independiente, y la Respuesta o variable dependiente): los mapas cognitivos
(representaciones de la situación y con los que el animal puede desenvolverse en el medio).

Método: utiliza el método experimental, con pruebas de laberinto. En estas pruebas la

solución del animal al problema propuesto era explicada introduciendo variables
intervinientes (no observables) del tipo expectativas o mapas cognitivos, lo cual supone que
el aprendizaje es una modificación del conocimiento que el animal tiene de las relaciones
entre eventos ambientales.

Concepción del organismo: el organismo es activo: los sujetos aprenden no por asociaciones
E-R, sino en función de las variables intermedias citadas.

NEOCONDUCTISMO DEDUCTIVO (Clark Hull)

Hull quiso establecer los principios básicos de una ciencia de la conducta, con la idea de que
tales principios pudiesen explicar la conducta de animales de distintas especies, así como la
conducta individual y la social. En sus obras principales “Principles of Behaviour: An
Introduction to Behaviour Theorie” (1943) y “A Behaviour System” (1952) establece una serie
de postulados de los que deduce corolarios y teoremas. Su “teoría sistemática de la
conducta” propone el “hábito” como concepto central. La “fuerza del hábito” dependerá de
que la secuencia estímulo-respuesta venga seguida de cerca por el reforzamiento y de su
magnitud. Por su parte, el reforzamiento dependerá de la reducción del impulso (drive)
asociado con una necesidad biológica (motivacional, emocional, etc.).
A diferencia de Tolman, Hull no prefiere las explicaciones mentalistas, para él el aprendizaje
no es otra cosa que una serie de respuestas desencadenadas por los estímulos
jerárquicamente dispuestos en función de su fuerza asociativa.

Hull desarrolló su trabajo bajo las ideas del llamado positivismo lógico (neopositivismo),
doctrina que quiso analizar la lógica de la ciencia y que dio importancia a los dos aspectos
siguientes:

Las teorías debía ser coherentes, y en el mejor de los casos construirse al modo de los
sistemas lógicos deductivos.
Los términos teóricos debían definirse operacionalmente a partir de referencias en la
definición a realidades observables.

El sistema propuesto por Hull incide, y por analogía con las ciencias formales, en los
principios de coherencia interna. Esto no quiere decir que se aleje de la experiencia empírica
pues Hull también estableció unas normas de correspondencia para mediar entre los datos
empíricos y los postulados y teoremas de la teoría. Idea de teoría para Hull: las teorías deben
partir de principios primarios y postulados; de ellos se deben deducir principios secundarios
que correspondan a fenómenos observables; el rigor en esta concatenación deductiva debe
ser análogo al que la geometría obtiene derivando los teoremas o principios secundarios de
los principios primarios.

Dado que admite variables intermedias no-observables en la explicación de la conducta,

algunos autores dicen que la teoría de Hull es representacional, si bien se añade el matiz de
que las variables intervinientes (inobservables) manejadas por él no eran constructos
hipotéticos, sino variables con apoyo empírico y que relacionan estímulos con respuestas, sin
hacer una interpretación en términos psicológicos o fisiológicos; parecían ser meros símbolos
matemáticos con una función sintáctica.

Objeto de estudio: al entender la conducta como un mecanismo de supervivencia del

organismo, su perspectiva es la funcionalista; a ella se añade la teoría del refuerzo, por
influencia de Thorndike, Pavlov y Tolman. La conducta es explicada en términos de hábito,
hábitos que el organismo adquiere con el objetivo de reducir el impulso. Por su parte, el
impulso no es otra cosa que la expresión de un estado de necesidad y es una variable
intermedia de naturaleza fisiológica.

Método: utilizó el método hipotético-deductivo, aunque primando más los aspectos lógicos y
deductivos de la teoría: quiso establecer los postulados o axiomas a partir de los cuales
deducir las leyes y teoremas que explicaban la conducta y que debían ser probados
empíricamente.

Concepción del organismo: organismo activo con capacidad de adaptación y que aprende
por refuerzo (el que se da como reducción del impulso).