Los folatos son sintetizados solamente por las bacterias y las plantas, por lo que el hombre requiere de

la dieta para cubrir sus necesidades diarias de esta vitamina. Son ricos en folatos los vegetales frescos de
hojas verdes y amarillas, las legumbres, los cereales y las frutas cítricas; entre los alimentos de origen
animal se destacan por su alto contenido de esta vitamina los órganos tales como el hígado y el riñón.

Los folatos son destruidos por el calor y la luz, se pierden por la cocción entre el 50 y 95 %
especialmente cuando los alimentos se hierven en grandes volúmenes de agua por un tiempo
prolongado. Estos efectos negativos pueden prevenirse mediante la adición de ascorbato.

CICLO DEL FOLATO Y TRAMPA DEL FOLATO

Su absorción se produce fundamentalmente en el yeyuno, los poliglutamatos deben convertirse primero

en monoglutamatos, conversión catalizada por la enzima folato hidrolasa, activada por zinc, que se
encuentra en los bordes en cepillo de la mucosa intestinal.

Éstos glutamatos en las células intestinales son transformados por la dihidrofolatoreductasa a metil-THF
que pasa a la sangre y es la forma circulante.

Los monoglutamatos son absorbidos rápidamente, el metil FH4 por simple difusión y en el caso de los
restantes monoglutamatos mediante un transporte activo.

La mayor parte del folato presente en el suero se encuentra en forma libre y solamente una pequeña
porción está unida a proteínas séricas como la albúmina.

Dentro de las células, los folatos son convertidos en poliglutamatos, lo que garantiza su permanencia en
el interior de ésta. Este proceso se lleva a cabo por parte de la enzima folil-poliglutamato sintetasa, cuyo
mejor sustrato es el FH4 que es posiblemente el sustrato fisiológico

La conversión de los monoglutamatos internalizados a poliglutamatos asegura la presencia de folatos en

el interior de las células en concentraciones de un orden de magnitud de 1 a 2 veces superior a la
extracelular. La poliglutamación requiere una reducción previa del ácido fólico a ácido FH4, o la
desmetilación de la forma circulante 5 metil-FH4, a través de la reacción homocisteína-metionina (Met)
(requiere metilcobalamina), dependiente de la vitamina B12.

La reacción homocisteína-metionina se da gracias a la acción de la enzima metionina sintetasa. La metionina

sintasa requiere cobalamina como cofactor para metabolizar la homocisteína en metionina. La metionina
sintasa cataliza la reacción de la homocisteína (Hcy) mediante la transferencia de un grupo metilo
proveniente de 5-Metiltetrahidrofolato (metiltetrahidrofolato) para formar metionina
y tetrahidrofolato (H4folato).

El proceso de reacción de MetH se puede visualizar en dos simples pasos. Primero, el grupo metilo del
enlace enzimático metilcobalamina es transferido a la homocisteína para formar metionina y
cobalamina(I), luego un grupo metilo es transferido del metiltetrahidrofolato a la cobalamina(I) para
regenerar metilcobalamina y formar tetrahidrofolato.

La Cobalamina es un cofactor en la transformación de metil-THF a THF y a partir de este el resto de los

derivados activos del THF. En ausencia de Cbl disminuyen las concentraciones de THF en el interior de la
célula y el metil-THF queda "atrapado" en el plasma; es lo que se denomina "trampa del folato".

Entonces tenemos que la Trampa del Folato es la acumulación de la concentración de N 5-metil THF en el
suero del paciente puesto que no puede convertirse en THF para que se quede en el interior de la célula,
debido a la carencia de B12.