EXPOSICIÓN CAÍDAS HIDRÁULICAS

INTRODUCCIÓN

En el recorrido de un canal, pueden presentarse diversos accidentes y obstáculos

como son: depresiones del terreno, quebradas secas, fallas, cursos del agua,
necesidad de cruzar vías de comunicación (carreteras, vías férreas u otro canal). La
solución mediante estructuras hidráulicas es: acueductos, sifones, diques, rápidas,
caídas, etc.

En el caso del cruce de un canal con una vía de comunicación dependerá de la

importancia de la vía de comunicación como del tamaño del canal, para elegir si es
preferible pasar el canal encima de la vía o por debajo de ella, en el primer caso la
solución será un acueducto, en el segundo caso se optará por un sifón invertido o un
conducto cubierto.

Uno de los aspectos que generalmente merece especial atención en el diseño de

obras hidráulicas de montaña es la disipación de la energía cinética que adquiere un
chorro líquido por el incremento de la velocidad de flujo. Esta situación se presenta
en vertederos de excedencias, estructuras de caída, desfogues de fondo, salidas de
alcantarillas, etc.

En el caso de las caídas, estas son estructuras que sirven para transportar el agua de
un nivel superior a otro nivel inferior y que al hacerlo se disipe la energía que se
genera. Existen de varios tipos y estos dependen de la altura y del caudal del agua
que se transporta.

Existen instituciones como el USBR (United States Bureau of Reclamation) que han
clasificado los tipos de caídas según los disipadores de energía que presenta de las
cuales podemos mencionar por ejemplo el USBR BASIN TIPO I, TIPO II, TIPOIII, etc.

Una caída por lo general consta de las siguientes partes: transición aguas arriba,
entrada de la caída, longitud de transición, cuenco disipador, salida. Cada una de estas
partes tiene sus criterios especiales de diseño, que escapa del alcance de este trabajo
no obstante se mencionará ya que son útiles para el diseño de la caída.

Las caídas son utilizadas ampliamente como estructuras de disipación en irrigación,

abastecimiento de agua y alcantarillado y son también necesarias en presas, barrajes
y vertederos.

FUNDAMENTO TEÓRICO

Las obras de arte llamadas también estructuras secundarias, constituyen el

complemento para el buen funcionamiento de un proyecto hidráulico. Este tipo de
estructuras se diseñan teniendo en cuenta las siguientes consideraciones:
  Según la función que desempeñan
 Según su ubicación
 De acuerdo al factor de seguridad contemplada en el proyecto a realizar
 El riesgo como factor preponderante ante una probable falla y el impacto que
ello cause.

Así tenemos, según la función que van a desempeñar en el proyecto:

Estructuras para cruzar depresiones:

 Acueductos
 Sifones

Estructuras para salvar desniveles:

 Caídas
 Rápidas

Estructuras para control de gasto:

 Vertederos
 Medidores Parshall

Estructuras para distribución de gasto:

 Tomas laterales
 Partidores

Estructuras de seguridad:

 Puente Canal o Canoas

 Alcantarillas

CONCEPTO

Son estructuras utilizadas en aquellos puntos donde es necesario efectuar cambios

bruscos en la rasante del canal, permite unir dos tramos (uno superior y otro inferior)
de un canal, por medio de un plano vertical (muro de sostenimiento de tierra capaz
de soportar el empuje que estas ocasionan), permitiendo que el agua salte libremente
y caiga en el tramo de abajo.

FINALIDAD

La finalidad de una caída es conducir agua desde un determinado nivel a uno más
bajo y disipar la energía generada por esta diferencia de niveles a través de una poza
disipadora.
Al efectuarse la caída pasa de un flujo Normal a un Flujo Supercrítico para luego a
través de la poza disipadora obtener nuevamente su estado de flujo Normal debido
a la liberación de energía a través del Salto Hidráulico y al suscitarse el choque de un
flujo Supercrítico con un flujo Normal.

GENERALIDADES

Se hace una diferenciación de estas obras y conviene en llamarlas caídas cuando los
desniveles son iguales o menores a 4 m, donde las caídas pueden ser verticales o
inclinadas. Se construyen caídas verticales, cuando se necesita salvar un desnivel como
máximo de 1 m, sólo en casos excepcionales se construyen para desniveles mayores.
Se recomienda que para caudales unitarios mayores a 3000 l/s por metro de ancho,
siempre se debe construir caídas inclinadas, además manifiesta que la ejecución de
estas obras debe limitarse a caídas y caudales pequeños, principalmente en canales
secundarios construidos en mampostería de piedra donde no se necesita ni obras de
sostenimiento ni drenaje. Cuando el desnivel es ≤ 0.30 m y el caudal ≤ 300 l/s x m de
ancho de canal, no es necesario poza de disipación. Para desniveles mayores a 4 m,
la estructura toma el nombre de rápida, y es conveniente un estudio económico entre
la rápida o una serie de caídas.

ELEMENTOS DE UNA CAÍDA

En el diseño de una caída, se pueden distinguir los siguientes elementos:

1. Transición de entrada: une por medio de un estrechamiento progresivo la sección

del canal superior con la sección de control.

2. Caída en sí: la cual es de sección rectangular y puede ser vertical o inclinada.

3. Sección de control: es la sección correspondiente al punto donde se inicia la caída,

cercano a este punto se presentan las condiciones críticas.

La sección de control tiene por finalidad, mantener el flujo aguas arriba en régimen
tranquilo, de manera que en la misma sección de control donde ocurre el cambio de
régimen y el agua alcanza la profundidad y velocidad crítica. La sección de control
consiste en una variación de la sección del canal en el punto donde se inicia la caída
o una rampa en contra pendiente, de manera que la energía en el canal aguas arriba
sea igual a la energía en el punto donde se inicia la caída.

4. Poza o colchón amortiguador: es de sección rectangular, siendo su función la de

absorber la energía cinética del agua al pie de la caída.

5. Transición de salida: une la poza de disipación con el canal aguas abajo.

CARACTERÍSTICAS DE LA CAÍDA VERTICAL

Se construyen caídas verticales, cuando se necesita salvar un desnivel de 1 m como

máximo, sólo en casos excepcionales se construyen para desniveles mayores.

SINAMOS, recomienda que para caudales unitarios mayores a 3000 l/s x m de ancho,
siempre se debe construir caídas inclinadas, además manifiesta que la ejecución de
estas obras debe limitarse a caídas y caudales pequeños, principalmente en canales
secundarios construidos en mampostería de piedra donde no se necesita ni obras de
sostenimiento ni drenaje.

Cuando el desnivel es≤0.30 m y el caudal≤300 l/s x m de ancho de canal, no es

necesario poza de disipación.

La caudal vertiente en el borde superior de la caída se calcula con la fórmula para

caudal unitario “q”.

𝑞 = 1.48 𝐻 3/2

Siendo el caudal total:

2
𝑄= 𝜇𝐵√2𝑔𝐻 3/2
3
Donde:

μ = 0.50

B = ancho de caída

La caída vertical se puede utilizar para medir la cantidad de agua que vierte sobre ella
si se coloca un vertedero calibrado.

Por debajo de la lámina vertiente en la caída se produce un depósito de agua de

altura yP que aporta el impulso horizontal necesario para que el chorro de agua
marche hacia abajo.

Rand (1955) citado por ILRI (5) Pag. 209, encontró que la geometría del flujo de agua
en un salto vertical puede calcularse con un error inferior al 5% por medio de las
siguientes funciones:
Donde D:

- Al caer la lámina vertiente extrae una continua cantidad de aire de la cámara, el

cual se debe remplazar para evitar la cavitación o resonancias sobre toda la
estructura.
- Para facilitar la aireación se puede adoptar cualquiera de las soluciones siguientes:

a. Contracción Lateral completa en crestas vertientes, disponiéndose de este

modo de espacio lateral para el acceso de aire debajo de la lámina vertiente.

b. Agujeros de ventilación, cuya capacidad de suministro de aire en m 3/s/m. de

ancho de cresta de la caída.

𝑞𝑤
𝑞𝑎 = 0.1 ∗ 1.5
( 𝑦𝑝 ⁄𝑦)

𝑞𝑎 = Suministro de aire por metro de ancho de cresta

y = Tirante normal, aguas arriba de la caída
𝑞𝑤 = Máxima descarga unitaria sobre la caída
𝜌𝑎 𝑓𝐿 𝑉𝑎2
(𝑃/𝜌𝑔) = (𝐾𝑒 + + 𝐾𝑏 + 𝐾𝑒𝑥)
𝜌𝑤 𝐷 2𝑔

𝑃/𝜌𝑔 = Baja presión permisible debajo de la lámina vertiente, en metros de columna

de agua. (Se puede suponer un valor de 0.04 m de columna de agua)
Ke =Coeficiente de pérdida de entrada (Usar Ke=0.5)
f = Coeficiente de fricción en la ecuación de Darcy-Weisbach

𝐿 ∗ 𝑉2
ℎ𝑓 = 𝑓
𝐷 ∗ 2𝑔

L = Longitud de la tubería de ventilación, m.

D = Diámetro del agujero de ventilación, m.
Kb = Coeficiente de pérdida por curvatura (Usar Kb=1.1)
Kex = Coeficiente de pérdida por salida (Usar Kex=1.0)
Va = Velocidad media del flujo de aire a través de la tubería de ventilación.
ρa⁄ρw= aproximadamente 1/830 para aire a 20 °C
CRITERIOS DE DISEÑO DE UNA CAÍDA

La mayoría de las obras hidráulicas con casos de desniveles que se suscitan en cortas
distancias opta por elegir caídas que pueden ser inclinadas o verticales, su elección
depende del terreno y la forma como se presenta la diferencia de nivel.

Las caídas pueden considerar pozas con obstáculos o sin obstáculos, su elección
depende de la velocidad del flujo al llegar a la misma.

La información mínima para el diseño de una caída son las características hidráulicas
y elevaciones del fondo de los tramos del canal tanto aguas arriba como aguas debajo
de la estructura proyectada, Perfil longitudinal del terreno del sitio proyectado para
ubicar la estructura con información sobre el material de la cimentación propia del
estudio geológico e investigaciones geotécnicas.

La ubicación de la estructura debe de considerar que el flujo de agua hacia la

estructura sea lo más uniforma posible, o sea de preferencia seleccionar tramos rectos
de suficiente longitud. Los criterios para diseñar una caída vertical y una inclinada son
diferentes

 Longitud de transición de entrada.

 Ancho del canal en el tramo de la caída.
 Diseñar la poza disipadora en función de la altura de caída.
 Borde libre de la caída.
 Rugosidad en el funcionamiento de la caída.
 Ventilación bajo la lámina vertiente.
 Longitud máxima del tramo recomendada en no más de 13.50 m
 Verificar que la velocidad del flujo de la caída este en el rango de 0.6 m/s < v <
2 m/s.
 Tener cuidado con el mal funcionamiento hidráulico del chorro de la caída porque
puede producir una gran erosión en el muro vertical.
 La diferencia máxima de nivel entre el pelo libre del agua aguas arriba de la caída
y aguas abajo ha sido determinada en 4.50 m.
 La estructura debe de tener suficiente seguridad contra la tubificación y el
deslizamiento.
La sección en estudio se tendrá que ampliar o reducir hasta lograr que las sumas sean
iguales. Una sección adecuada y más sencilla de calcular es la rectangular, esto se
logra haciendo los taludes verticales. Del régimen crítico para secciones rectangulares
se tiene:

Donde:

Yc = tirante crítico, m.

Q = caudal que circula por la sección, m3/s.

b = plantilla de la sección, m.

g = aceleración de la gravedad, 9.81 m/s2.

La carga de velocidad en la sección crítica está dada por las siguientes ecuaciones:

Para canales trapeciales

Donde:

- hvc = carga de velocidad en la sección critica, m.

- A = área de la sección, m.

- T = ancho de la superficie libre del agua, m.

Para canales rectangulares:

Cálculo de la velocidad crítica

4.1. DISEÑO DEL COLCHÓN
Para el diseño del colchón, se determina la trayectoria de la vena media de la sección
de control. El diseño del colchón consiste en determinar su longitud, así como la
profundidad de este. Con el cálculo de la longitud del colchón, en relación con el perfil
de la caída, se obtiene la distancia xn, a la cual va a caer el chorro; entonces es
conveniente que este caiga al centro de un colchón de agua que favorezca la
formación de un salto hidráulico, por lo que este colchón tendrá una longitud de L=
2*Xn. En la siguiente figura se muestra el perfil de una caída:

Donde:

- F = distancia vertical entre las rasantes del canal aguas arriba y aguas debajo
de la caída.

- P = profundidad del colchón, m.

La profundidad del colchón se obtiene con la expresión:

Donde:

- L= longitud del colchón, m.

- Xn se determina de acuerdo con las fórmulas de caída libre

La salida del colchón puede ser vertical o inclinada, aconsejándose que cuando sea
inclinada se haga con un talud en contra pendiente de 4:1 o de 2:1 según convenga.

El diseño estructural consiste en especificar las dimensiones, características y

materiales que constituyen la caída vertical. Se recomienda que esta estructura,
cuando se utiliza con gastos pequeños, menores de 2.8 m3/s, no tenga una caída
mayor de 2.5 m, de desnivel entre plantilla y plantilla.

5. CAÍDAS VERTICALES CON OBSTÁCULOS PARA EL CHOQUE

El U.S. Bureau of Reclamation, ha desarrollado para saltos pequeños, un tipo de caída
con obstáculos donde choca el agua de la lámina vertiente y se ha obtenido una
buena disipación de energía para una amplia variación de la profundidad de la lámina
agua abajo, a tal punto que puede considerarse independiente del salto.

Cuando la energía cinética es muy grande se construyen dados que ayudan a disipar
la energía en una longitud más pequeña de la poza de disipación.

Según el U.S.B.R. las relaciones de los parámetros de una caída vertical con obstáculos
son:
5.1. CARACTERÍSTICAS DE UNA CAÍDA VERTICAL CON OBSTÁCULOS
 Longitud mínima del colchón: