NÚMERO 20

SEPTIEMBRE DEL 2005 vol - 3

ISSN 1696-7208

EL SÍNDROME DE ASPERGER

El síndrome de Asperger es un trastorno dentro del Autismo que, por lo general, suele
ser un gran desconocido para la mayoría de los docentes. Espero que a través de este
artículo conozcamos un poco más sobre este gran desconocido y nos permita
adentrarnos en el apasionante mundo de la psicología infantil.

Hace más de cinco décadas, el Dr. Hans Asperger, un pediatra austríaco, describió a 4
niños con algunas de las características del autismo, como deficiencias para la
comunicación social, pero con una inteligencia normal. Sus observaciones fueron
ignoradas en buena parte hasta que, en 1981, la Dra. Lorna Wing también comunicó
varios casos de niños con inteligencia normal y problemas sociales similares y acuñó el
término Síndrome de Asperger para diferenciar estos niños de aquéllos con Autismo
Clásico según lo descrito por el Dr. Leo Kanner en 1943. No obstante, en 1994 la
Asociación Estadounidense de Psiquiatría reconoció formalmente el Síndrome de
Asperger como una subcategoría definida dentro de los Trastornos Generalizados del
Desarrollo y publicó los criterios clínicos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de
Trastornos Mentales.

El Síndrome de Asperger ( AS ) es un trastorno severo del desarrollo, caracterizado por

importantes dificultades en la interacción social y patrones de intereses y
comportamientos restringidos y poco usuales. Existen muchas similitudes con el
“autismo sin retraso mental” o “autismo de alto funcionamiento” y la cuestión de si el
Síndrome de Asperger y el Autismo de Alto Funcionamiento son condiciones diferentes
está aún por resolver. Sin embargo, a lo largo de los últimos años ha ido surgiendo una
considerable cantidad de conocimiento relacionada con esta condición.
Los afectados con este Síndrome suelen fijar su atención hacia un tema concreto, de
manera obsesiva muchas veces, por lo que no es extraño que aprendan a leer por sí solos
a una edad muy precoz, si ese es el área de su atención.

Se encuentra afectado, de manera variable, tres aspectos del desarrollo:

• Conexiones y habilidades sociales.

• Utilización del lenguaje con fines comunicativos.

• Comportamiento con rasgos repetitivos y una limitada gama de intereses.

Podemos encontrar notables diferencias entre el Autismo y el Síndrome de Asperger, tal

y como se puede observar en este cuadro comparativo.
 AUTISMO
- Coeficiente intelectual
generalmente por debajo de
lo normal.
- Normalmente el diagnóstico
se realiza antes de los 3
años.
- Retraso en la aparición del
lenguaje.
- Alrededor del 25% son no-
verbales.
- Gramática y vocabulario
limitados.
- Desinterés general en las
relaciones sociales.
- Un tercio presenta
convulsiones.
- Desarrollo físico normal.
- Ningún interés obsesivo de
“alto nivel”.
- Los padres detectan
problemas alrededor de los
18 meses de edad.
- Las quejas de los padres son
los retardos del lenguaje.
S. de ASPERGER
- Coeficiente intelectual
generalmente por encima de
lo normal.
- Normalmente el diagnóstico
se realiza después de los 3
años.
- Aparición del lenguaje en
tiempo normal.
- Todos son verbales.
- Gramática y vocabulario por
encima del promedio.
- Interés general en las
relaciones sociales.
- Incidencia de convulsiones
igual que en el resto de la
población.
- Torpeza general.
- Intereses obsesivos de “alto
nivel”.
- Los padres detectan
problemas alrededor de los 2
años y medio.
- Las quejas de los padres son
los problemas de lenguaje, o
en socialización y conducta.
El Síndrome de Asperger, como trastorno, afecta aproximadamente a 2 de cada 10000
personas. Es menos prevalente que el autismo ya que éste afecta más o menos a 10 de
cada 10000 personas. Sin embargo, debido a su inteligencia relativamente normal y su
lenguaje aparentemente adecuado para su edad, los niños con S. de Asperger suelen
identificarse más tarde que los niños autistas. Si bien no existe una causa conocida ni cura
para el S. de Asperger, no se debe a la mala crianza.

CAUSAS.

Existe un componente genético con uno de los padres; con cierta frecuencia es el padre el
que presenta un cuadro completo de Síndrome de Asperger. En ocasiones hay una clara
historia de autismo en parientes próximos.

El cuadro clínico que se presenta está influenciado por muchos factores, incluido el factor
genético, pero en la mayoría de los casos no hay una causa única identificable.

SÍNTOMAS.

Cada niño es diferente, pero las características que se dan con mayor frecuencia son:

- Torpe socialmente con dificultad para las relaciones interpersonales.

- Ingenuo.
- A menudo no son conscientes de los sentimientos de los demás.
- Incapacidad para mantener una conversación.
- Problemas de comunicación no verbal: uso ilimitado de gestos, lenguaje corporal
torpe, dificultad en adaptarse a la proximidad física.
- Se altera con facilidad si hay cambios en la vida rutinaria.
- Gran memoria para los detalles.
- Tendencia para balancearse o caminar mientras se concentran.
- Peculiaridades de habla y lenguaje: lenguaje expresivo superficialmente perfecto,
comprensión deficiente, con mala interpretación de significados literales.
- Torpeza motora.
CARACTERÍSTICAS.

- No disfruta normalmente del contacto social.

- Se relaciona mejor con adultos que con niños de su misma edad.
- Tiene problemas al jugar con otros niños.
- No entiende las reglas implícitas en el juego.
- Quiere imponer sus propias reglas al jugar con sus pares.
- Quiere ganar siempre cuando juega.
- Prefiere jugar sólo.
- Le cuesta salir de casa.
- El colegio es una fuente de conflictos con los compañeros.
- No le gusta ir al colegio.
- Es fácil objeto de burla y/o abusos por parte de sus compañeros, que se suelen
negar a incluirlo en sus equipos.
- No se interesa por practicar deportes en equipo.
- Tiene poca tolerancia a la frustración.
- Cuando quiere algo, lo quiere inmediatamente.
- Le cuesta identificar sus sentimientos y tiene relaciones emocionales
desproporcionadas.
- Llora fácilmente por pequeños motivos.
- Cuando disfruta suele excitarse. Saltar, gritar y hacer palmas.
- Tiene más rabietas de lo normal para su edad cuando no consigue algo.
- Le falta empatía: entender intuitivamente los sentimientos de otra persona.
- Puede realizar comentarios ofensivos para otras personas sin darse cuenta, por
ejemplo: “qué gordo”.
- Tiene dificultad para entender las intenciones de los demás.
- No tiene malicia y es sincero.
- Es inocente socialmente, no sabe cómo actuar en una situación. A veces su
conducta es inapropiada y puede parecer desafiante.
- No entiende los niveles apropiados de expresión emocional según las diferentes
personas y situaciones: puede besar a un desconocido, saltar en una iglesia, etc...
- No se interesa por la última moda de juguetes, cromos, series de Tv o ropa.
- No suele mirarte a los ojos cuando te habla.
- Interpreta literalmente frases como: “hay miradas que matan”.
- Se cree aquello que se le dice aunque sea disparatado.
- No entiende las ironías, los dobles sentidos ni los sarcasmos.
- Habla en un tono alto y peculiar: como si fuera extranjero, cantarín o monótono
como un robot.
- Posee un lenguaje pedante, hiperformal o hipercorrecto, con un extenso
vocabulario.
- Inventa palabras o expresiones idiosincrásicas.
- En ocasiones parece estar ausente, absorto en sus pensamientos.
- Habla mucho.
- Se interesa poco por lo que dicen los otros.
- Le cuesta entender una conversación larga.
- Cambia de tema cuando está confuso.
- Le cuesta trabajo entender el enunciado de un problema con varias frases y
necesita que le ayuden explicándoselo por partes.
- Tiene dificultad en entender una pregunta compleja y tarde en responder.
- A menudo no comprende la razón por la que se le riñe, se le critica o se le castiga.
- Le es difícil entender cómo debe portarse en una situación social determinada.
- Se suele poner las zapatillas o la camiseta del revés o no encuentra el camal del
pantalón.
- Tiene una memoria excepcional para recordar datos, por ejemplo: fechas de
cumpleaños, hechos sin importancia, etc.
- Le gustan las asignaturas lógicas como las matemáticas y las ciencias en general.

- Aprende a leer sólo o con escasa ayuda a una edad muy temprana.
- Su juego simbólico es escaso y en general demuestra escasa imaginación y
creatividad.
- Es original al enfocar un problema o al darle una solución.
- Tiene un sentido del humor peculiar.
- Está fascinado por algún tema en particular y selecciona con avidez información o
estadísticas sobre ese interés. Por ejemplo, los números, vehículos, mapas,
clasificaciones ligueras o calendarios.
- Ocupa la mayor parte de su tiempo libre en pensar, hablar o escribir sobre su tema.
 - Suele hablar de los temas que son de su interés sin darse cuenta si el otro se aburre.
- Repite compulsivamente ciertas acciones o pensamientos. Eso le da seguridad.
- Le gusta la rutina. No tolera bien los cambios imprevistos.
- Tiene rituales elaborados que deben ser cumplidos. Por ejemplo, alinear los
juguetes antes de irse a la cama.
- Posee una pobre coordinación motriz.
- No tiene destreza para atrapar una pelota.
- Tiene un ritmo extraño al correr.
- Tiene problemas para vestirse.
- Le cuesta abrocharse los botones o hacer un lazo con la cordonera de los zapatos.
- Miedo, angustia o malestar debido a sonidos ordinarios, como aparatos eléctricos.
- Ligeros roces sobre la piel o la cabeza.
- Llevar determinadas prendas de ropa.
- Ruidos inesperados.
- La visión de ciertos objetos comunes.
- Lugares ruidosos y concurridos.
- Ciertos alimentos por su textura, temperatura,...
- Una tendencia a agitarse o mecerse cuando está excitado o angustiado.
- Una falta de sensibilidad a niveles bajos de dolor.
- Tardanza en adquirir el habla, en pocos casos.
- Muecas, espasmos o tics faciales inusuales.
- Dificultad para tragar la saliva y babeo.

DIAGNÓSTICO.

Es importante establecer un diagnóstico temprano para poder establecer un tratamiento

adecuado y no empeorar el pronóstico al añadirse otros problemas (baja autoestima,
fracaso escolar, depresión e incluso ideas suicidas ).
Los criterios diagnósticos dictados por la Asociación Americana de Psiquiatría son los
siguientes:
A. DIFICULTADES CUALITATIVAS DE INTERACCIÓN SOCIAL QUE SE
MANIFIESTAN CON AL MENOS DOS DE LAS SIGUIENTES.

1. Dificultades acusadas en el uso de múltiples comportamientos no verbales,

tales como contacto visual, expresión facial, posturas del cuerpo y gestos
para regular la acción social.
2. Incapacidad para establecer relaciones con iguales, adecuadas a su nivel de
desarrollo.
3. Ausencia de la búsqueda espontánea para compartir placer, intereses o
logros, con otras personas (por ejemplo: no mostar, traer o señalar objetos de
interés).
4. Ausencia de reciprocidad social o emocional.

B .PATRONES DE COMPORTAMIENTO, INTERESES Y ACTIVIDADES

RESTRINGIDOS, REPETITIVA Y ESTEREOTIPADOS,QUE SE MANIFIESTAN DE
AL MENOS UNA DE LAS SIGUIENTES MANERAS.

1. Preocupación absorbente ,repetitiva y estereotipada, restringida a uno de los

temas de interés, que es anormal en su intensidad o en su enfoque.
2. Adherencia aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no
funcionales.
3. Manerismos motores estereotipados y repetitivos (por ejemplo:
retorcimiento o aleteo de dedos y/o manos o movimientos complejos con el
cuerpo).
4. Preocupación persistente con partes de objetos.
C .EL TRASTORNO CAUSA UNA DISCAPACIDAD CLÍNICAMENTE
SIGNIFICATIVA EN EL ÁREA SOCIAL, OCUPACIONAL Y EN OTRAS ÁREAS
IMPORTANTES DEL DESARROLLO.

D. NO EXISTE UN RETRASO CLÍNICAMENTE SIGNIFICATIVO EN EL

LENGUAJE( POR EJ: PALABRAS SUELTAS A LA EDAD DE DOS AÑOS, FRASES
COMUNICATIVAS A LOS TRES AÑOS).

E. NO EXISTE UN RETRASO CLÍNICAMENTE SIGNIFICATIVO PARA SU EDAD

CRONOLÓGICA, EN EL DESARROLLO COGNITIVO, DE HABILIDADES
DEAUTO-AYUDA Y COMPORTAMIENTO ADAPTATIVO (SALVO EN LA
INTERACCIÓN SOCIAL) O DE CURIOSIDAD POR EL ENTORNO.

F. NO SE CUMPLEN LOS CRITERIOS DE OTRO TRASTORNO GENERALIZADO

DEL DESARROLLO, O DE ESQUIZOFRENIA.

PRONÓSTICO.

Existe muy poca información sobre el pronóstico de los niños con el Síndrome de
Asperger. No obstante, se considera que, comparado con jóvenes con otras formas de
Autismo podrán con mayor probabilidad convertirse en adultos independientes, con
una vida absolutamente normal.
Frecuentemente cuando son adultos tienen un trabajo o profesión relacionado con sus
áreas de especial interés, pudiendo ser muy competentes.

INTERVENCIÓN.

MARCO GENERAL DE INTERVENCIÓN.

La ideología educativa aplicable, así como la calidad de los servicios disponibles,

varía enormemente de un distrito escolar a otro a lo largo del país y dentro de los
diferentes estados, y muchas a través del tiempo en los mismos distritos escolares. Es
muy importante que los padres se familiaricen con los siguientes factores relacionados
con asegurar el lugar y programa apropiados para su hijo.

ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN.

Las intervenciones específicas, tales como los enfoques y prácticas de enseñanza, las
técnicas de manejo de la conducta, las estrategias de apoyo emocional y las
actividades dirigidas a fortalecer la capacidad social y comunicativa, deberían ser
concebidas e implementadas de modo cuidadoso, individualizado y consistente. Por
ejemplo:

• Habilidades, conceptos y procedimientos han de ser enseñados de modo explícito

y repetitivo.

• Las estrategias específicas para resolver problemas deben ser enseñadas para que el
alumno se enfrente a los requerimientos de situaciones difíciles que se presenten
frecuentemente.
 • Debe cultivarse la conciencia social, centrándose en los aspectos relevantes de
situaciones dadas, y señalando los aspectos irrelevantes de las mismas.

• Aumentar la habilidad de la persona para compensar sus dificultades características

a la hora de procesar secuencias visuales.

• Reforzar la habilidad visual y auditiva de modo simultáneo.

• Debe fomentarse la auto-evaluación.

• Hay que enseñar al alumno a identificar una situación nueva y a recurrir a una lista
de pasos a dar que esté planificada y bien ensayada.

TRATAMIENTO.

Para establecer un plan de tratamiento tienen que trabajar juntos padres, profesores y
consejeros externos familiarizados con este trastorno.

Hay una serie de principios generales aplicables al niño con Síndrome de Asperger:

• No les gustan las sorpresas y deben ser preparados, siempre que sea posible, frente
a los cambios.
• Las reglas deben aplicarse con cuidado y con cierta flexibilidad, claramente
expresadas y preferentemente por escrito.
• El profesorado debe aprovechar al máximo las áreas de especial interés del niño.
• Hay que intentar que las enseñanzas sean bastantes concretas y evitar utilizar un
lenguaje que sea mal interpretado.
• Se puede recompensar con actividades que sean de interés para é cuando haya
realizado de manera satisfactoria otras áreas o se haya comportado correctamente.
• Suele responder muy bien al uso de elementos visuales.
 • Frecuentemente no entienden muestras rígidas de autoridad o enfado y ellos
mismos se vuelven más rígidos, con descontrol del comportamiento.
• Como desean tener amigos, hay que enseñarles con ciertos repertorios sociales, qué
decir y cómo decirlo.
• Fomentar su participación en las conversaciones y reforzar a los compañeros que
también lo estimulen a participar.

En resumen, podemos afirmar que el tratamiento debe comprender los siguientes

aspectos:

• El mejoramiento de la comunicación social.

• La estimulación de la autonomía.
• La prestación de servicios de apoyo para la familia.
• La creación de un ambiente educativo seguro que promueva un clima de
aceptación.

EL PAPEL DE LA ESCUELA.

La escuela necesita “adaptarse” a este tipo de alumnado a través de las diferentes

adaptaciones curriculares, así como la labor de profesionales específicamente formados
para trabajar con ellos. Podemos definir los siguientes aspectos:

• Entorno relativamente pequeño, con amplias oportunidades de atención individual

y grupos de trabajo pequeños.
• Disponibilidad de un especialista de la comunicación con un interés especial en
entrenamiento de pragmática y habilidades sociales, que estará disponible para
trabajo individual y en grupo y que puede conseguir que el tratamiento de la
comunicación y el entrenamiento en habilidades sociales se convierta en una parte
integral de todas las actividades, implementado en todas partes, de modo
consistente, con todo el personal y en todos los distintos entornos y situaciones.
Este profesional debería asimismo actuar como fuente de recursos para los demás
profesores.
 • Oportunidades para la interacción social y para facilitar las relaciones sociales, en
actividades supervisadas y bastante estructuradas.
• Preocupación por la adquisición de habilidades de la vida real, además de las metas
académicas, utilizando iniciativas creativas y haciendo todo el uso posible de los
intereses y talento de la persona con Síndrome de Asperger.
• Disponibilidad para adaptar el contenido del currículo y los requerimientos con el
fin de proporcionar a esta persona, de modo flexible, oportunidades para el éxito,
fomentar la adquisición de un concepto de sí misma y reforzar su disposición
interna hacia la ejecución de actividades y el progreso. Esto puede querer decir que
se le proporcionen a la persona con Asperger retos individuales en sus áreas
fuertes, así como programas individuales en sus áreas débiles.
• Poder disponer de un coordinador que pueda controlar los progresos, ofreciendo
recursos a los demás profesores, así como un nexo de unión efectivo y de apoyo
con la familia.

LA ASOCIACIÓN “ASPERGER” (ESPAÑA).

La Asociación Asperger España tiene por objetivo promover el bien común de las
personas con Síndrome de Asperger, socios o hijos de asociados, a través de actividades
asistenciales, educativas, recreativas, culturales y deportivas, mediante la promoción,
creación, organización o patrocinio de centros de diagnosis o evaluación, unidades de
tratamiento y atención especializada, investigación y experimentación, centros de terapia,
centros de pedagogía especial, residencias, unidades de capacitación para el trabajo,etc....
 BIBLIOGRAFÍA.

- Alonso peña, José Ramón: “Autismo y Síndrome de Asperger: guía para

familiares, amigos y profesionales”. Amarú Ediciones. 2004.

- Attwood, Tony: “El Síndrome de Asperger: una guía para la familia”

Ediciones Piados Ibérica.2002.

- Equipo Deletrea y Dr. Joseph Artigas:”Un acercamiento al Síndrome

de Asperger: una guía teórica y práctica”. Asociación Asperger.2004.

- Martín Borreguero, Pilar:”El Síndrome de Asperger. Alianza Editorial.2004.

- Pérez- Egaña, Eliana:” A donde el silencio nos lleve”. Entrelíneas Editores.2004.

- Thomas, George: “El Síndrome de Asperger: Estrategias prácticas para el aula.

Guía para el profesorado. Servicio Central de Publicaciones. País Vasco.2002.
Nombre: Rocío González González

Título del trabajo: El Síndrome de Asperger.